Текст книги "Тени крылатых богов"

Дома в тот вечер она читала развернутую архивную выписку, полученную от Петровича. Реконструкцию на Полянке проводило несколько фирм, у «Стройэксперта» были субподрядчики. Информация о них была краткой. Фирма такая-то, уставной капитал, адрес регистрации, имена учредителей, профиль деятельности.

У некоторых фирм стояла пометка: закрылась в таком-то году. Об итогах проведенной реставрации нужного дома – только скупые строки: выполнены строительные работы по договору такому-то. Жанна отправила Филиппу в почте и эту выписку. В ту ночь она вновь долго не могла заснуть. Мешало какое-то смутное беспокойство.

Как бывает, когда ты что-то услышал, забыл суть, но помнишь, что услышанное было важным. Или это был такой насыщенный впечатлениями день, и именно это мешало заснуть.

«Ты, голубушка, слишком рьяно в твоем возрасте взяла с места в карьер», – бубнил в голове чей-то голос. Голос был противным, чтобы заглушить его, она вставала, шла на кухню. Пила теплое молоко с медом. Сонный Кот приходил за ней следом со своей лежанки. Смотрел, не мигая, круглыми глазами.

– Может, и правда, надо остановиться? – спрашивала она у Кота. – Было приключение, разнообразила монотонную жизнь, и хватит?

«Ты не хочешь останавливаться. Тебе это нравится. Не ври пожалуйста», – отвечал то ли бело-рыжий кот, то ли тот же нудный внутренний голос.

Жанна вздыхала. Возвращалась в постель. И впервые не протестовала, когда Кот деловито запрыгнул к ней, улегся в ногах и мигом уснул. И противный голос вдруг замолк. Утром Жанна с удивлением поняла, что спала крепко, без сновидений.

Все ближе было окончание года. На работе все окончательно впали в ажиотаж, обстановка накалилась добела. А тут еще и шеф заболел, в офисе не появлялся. Заболел и его зам, горы документов ждали срочного визирования. Все в бухгалтерии работали не поднимая головы.

Голову поднимать было опасно. У главбуха, Ирины Петровны, уже сдавали нервы. Еще и секретарь взяла отпуск по неотложным личным делам. В общем, такого лютого декабря еще не было в их компании.

В конце недели Жанну отправили к шефу домой. Их директор, Сергей Михайлович, жил в загородном доме, на Рублевке. Раньше только главбух допускалась в эту святая святых. Но сейчас, в связи с обстоятельствами, отрядили бухгалтера Миронкину.

Погода в этот день была сырая, слякотная. Жанна даже хотела позвонить Филиппу, попросить Никиту с машиной. Но звонить все же не стала. Она могла бы выписать деньги на такси. Но даже служебные расходы так претили ее бухгалтерской сущности, что она поехала своим ходом.

Через два часа Жанна стояла перед помпезными коваными воротами. За решеткой высокой ограды раскинулось обширное имение.

Огромные сосны и разлапистые ели заслоняли от любопытных взглядов белый трехэтажный особняк. Хотя любопытствующих тут не наблюдалось, на Рублевке мало кого удивишь дворцом или участком размером с королевский сад Тюильри.

Механически звучащий голос из черной коробки у ворот спросил фамилию посетительницы. И вскоре Жанна уже шла по широкой подъездной аллее к белому дому.

Старые липы окаймляли идеально ровную дорогу. Два симметричных фонтана, тоже из белого камня, почти сливались со снегом, покрывавшим участок. Слева от аллеи располагался розарий. Одинокие высохшие головки цветов на розовых кустах напоминали о том, что зима – не вечна.

«Представляю, как здесь здорово летом и весной». Жанна вспомнила их с мужем дачу, цветники и сад. От грустных воспоминаний ее отвлек звонкий собачий лай. Золотистый ретривер выскочил из-за дома и мчался ей навстречу. Следом за псом шел мужчина. Жанна узнала в нем охранника шефа, которого часто видела в офисе.

– Оскар, нельзя, ко мне! – охранник, высокий накаченный парень, улыбнулся Жанне. – Здравствуйте, Жанна Викторовна!

Рыжий Оскар, не обращая внимания на команды, в восторге водрузил мохнатые лапы Жанне на грудь и пытался облизать ей лицо. На светлом пальто остались мокрые пятна. Увидев взгляд Жанны, охранник развел руками.

– Молодой еще! Воспитываем, конечно, но…

– Здравствуйте, Алексей, – сдержанно сказала она. – Где здесь можно привести себя в порядок?

Охранник поспешно поднялся по лестнице, приложил карточку к электронному замку, открыл дверь.

– Да, конечно, проходите, пожалуйста. Прямо и направо. Хозяин ненадолго отъехал, просил его дождаться.

– Ясно, – холодно ответила Жанна и прошествовала в дом.

Охранник вошел следом за ней. На улице обиженно заскулил брошенный всеми Оскар. «Хозяин. Еще бы сказал „барин“. Можно же было назвать имя, отчество. Холопство какое-то. Собака дурацкая, испачкала все пальто. Нет, обратно вызову такси! Чек принесу, пусть оплачивают».

Она была так раздражена, что ни просторная гостиная в кремовых тонах, ни великолепные картины на стенах не произвели на нее впечатления. В «дамской комнате», декорированной как в фешенебельном отеле, Жанна замыла пятна от лап. Они стали почти незаметными. Что немного ее успокоило.

Охранник терпеливо ожидал ее в холле. Вместе они поднялись на второй этаж особняка. Вновь огромная гостиная, высокие окна – на две стороны поместья. В центре комнаты – ковер с восточным орнаментом, на стенах – пейзажи в тяжелых рамах, оленьи головы, чучела птиц. У окон – два стеклянных куба с инкрустированными ружьями старинного вида.

– Охотничья гостиная, – пояснил охранник. – Сергей Михайлович просил подождать его здесь.

Он вышел в одну из дверей. Жанна прошлась по комнате, рассмотрела фотографии на стенах. На них шеф, в компании других охотников, победно возвышался то над тушей убитого медведя, то лося.

Диван в гостиной, обитый тканью в тон ковра. Ковер с густым ворсом явно был очень дорогим, персидским. Или какими там бывают ковры в элитных домах.

Второе окно гостиной выходило на другую сторону участка. Оказалось, что за этим окном к дому прилегает большой павильон зимнего сада.

Под стеклянным куполом крыши была видна пышная зелень экзотических растений. Между ними белели мраморные бюсты на постаментах и статуи. Жанна рассматривала зимний сад, еле сдерживая зевоту.

Встать сегодня пришлось раньше обычного, дорога измучила, а тут еще и шеф явно не спешит на встречу с бухгалтером. «Даже стакана воды не предложили. Не говорю уже о кофе. Понятно, для него что бухгалтерия, что охранники – это все челядь. Можно к нам не торопиться».

Внутри вновь поднималось раздражение и усталость. И вдруг ее рассеянный взгляд задержался на скульптуре, стоящей в самом конце павильона.

Жанна не могла поверить в то, что видела. Она прижалась к окну вплотную. Хорошенько рассмотреть так поразившую ее статую мешал ряд других скульптур. Сквозь стеклянные стены зимнего сада была видна дверь, ведущая в дом. Жанна осторожно вышла на лестницу и прислушалась.

В доме было так тихо, как будто кроме нее тут – вообще ни души. Лестница разветвлялась, Жанна спустилась вниз, прошла по длинному коридору, который оканчивался стеклянной дверью зимнего сада. И осторожно повернула ручку.

В зимнем саду было тепло и влажно. Финиковые пальмы в высоких кадках соседствовали с лимонными деревцами, азалии в вазонах буйно цвели лиловыми и белыми цветами. Кудрявый плющ из подвесных кашпо обвивал темно-зелеными лианами скульптуру греческой нимфы.

Это был роскошный сад, и в другое время Жанна обязательно рассмотрела бы каждое растение. Но сейчас ее взгляд был прикован к дальнему углу павильона. Там стоял средневековый рыцарь. Он тяжело опирался на массивный меч и как будто спал.

Дрожащими от волнения руками Жанна нашарила в сумке телефон. Сомнений не было. Это был тот же рыцарь, что и на фронтоне дома на Большой Полянке. Статуя из серого камня, шлем, латы, опущенные веки. Жанна хотела подойти ближе. Но тут с улицы донесся слабый шум. Какая-то машина, тихо шелестя шинами, катила по аллее к дому.

Жанна быстро сделала фото статуи. Затем она тем же путем вернулась в охотничью гостиную, села на диван и открыла первый попавшийся бухгалтерский документ в своей папке. Она напряженно вглядывалась в страницы, испещренные текстом и цифрами, но не могла разобрать ни одного слова.

Снизу донесся радостный лай Оскара, голоса мужчин, шаги на лестнице. На пороге гостиной появился шеф Жанны.

Сергей Михайлович выглядел неплохо в свои 47 лет. Он носил дорогие, сшитые на заказ костюмы, которые скрадывали полноту. Белоснежные сорочки подчеркивали круглогодичный загар холеного лица.

Он стригся очень коротко, почти налысо. Седоватый ежик придавал ему спортивный вид. Жесткие складки вокруг рта, цепкий взгляд светлых глаз – все это говорило о сильном характере. С подчиненными шеф был надменен и холоден. Несмотря на высокомерие, он нравился женщинам, как нравятся мужчины, обладающие властью и богатством.

Ну и, конечно, он был неглуп. Владельцы успешных бизнесов, построенных с нуля в тяжелые 90-е годы, редко бывали дураками.

– Здравствуйте, Сергей Михайлович, – чинно поприветствовала его Жанна. Она не испытывала трепета, как многие в их компании, при разговоре с шефом. Сейчас ей хотелось только подписать документы и поскорее уехать, чтобы по дороге спокойно подумать. – Я привезла договоры и срочные счета, где требуется ваша виза.

– Я знаю. Ирина Петровна звонила мне, – довольно брюзгливо ответил шеф. Он оглядел Жанну с головы до ног и, кажется, остался доволен увиденным. – Сейчас все подпишем, – добавил он более добродушным тоном.

Жанна раскладывала перед ним документы, но мысли ее были далеко. Наконец с бумагами было покончено. Шеф окончательно пришел в хорошее расположение духа.

– А не выпить ли нам кофе? Или чего-нибудь покрепче? – промурлыкал он, глядя на Жанну уже совсем масляным взглядом.

«Лучше бы продолжал брюзжать и недовольно фыркать», – подумала она.

– Спасибо, мне нужно бежать. Сегодня сижу с внуками, – ответила она первое, что пришло в голову.

Услышав о внуках, шеф скис. Выпивать с бабушкой ему сразу расхотелось. Он сухо кивнул и вышел.

Жанна облегченно выдохнула, быстро собрала документы. У выхода ее ждал охранник Алексей. Он вызвал ей такси, и вскоре белый особняк с зимним садом остался позади. Она ехала и думала о том, что обнаружила в павильоне шефа.

«Неужели это тот самый рыцарь, пропавший на Полянке? Невероятно. Может, это копия? Или просто очень похожая скульптура?».

Она вновь и вновь сравнивала фотографии. «Рыцарь с фасада – более темного цвета. Хотя он стоит столько лет под снегом, дождем. Мог и потемнеть со временем. Вроде бы и шлем отличается. Откуда эта статуя у шефа? Купил? Нет, мне надо в клуб».

Она набрала номер Филиппа, но тот не отвечал. Тогда она позвонила Никите. Аниматор на звонок тоже не отозвался. Жанна вспомнила, Филипп говорил, что несколько раз в неделю читает лекции в институте востоковедения. Делать было нечего, она поехала домой.

Из-за пробок на Рублевке в Марьино она приехала уже поздно вечером. Дома сразу включила компьютер, нетерпеливо ждала, пока он загрузится.

Вновь открыла выписку из архива. Внимательно прочла каждую строчку. Ничего нового. Все те же данные о «Стройэксперте», фирмах-подрядчиках, адресах. Кто-то коснулся ее ноги. Кот напомнил о своем существовании и о том, что неплохо было бы его покормить.

Жанна вспомнила, что и сама не ела с самого утра. Она направилась с ноутбуком на кухню. В прихожей ее взгляд вновь наткнулся на горшок с цикламеном, стоявший под вешалкой. «Нет, это невозможно, прямо сейчас пойду и выброшу его! Только поем».

Жанна наполнила кошачью миску кормом и поставила чайник. Кот уплетал свои консервы, Жанна жевала вкусную холодную котлету с хлебом и все просматривала выписку.

Что-то не давало ей покоя. И тут среди нескольких фамилий собственников одной из фирм ей бросилась в глаза одна: С. М. Поляков.

Она замерла, вглядываясь в монитор. «Распространенная фамилия! Этого не может быть, прошло 15 лет после реставрации!» Поиск сведений в интернете о фирме «Стройинвест-М» не дал никаких результатов.

Немного подумав, Жанна открыла бухгалтерскую программу своей компании. Но и там в архиве информации о такой фирме не было. «Позвонить Ирине Петровне? Наш главбух – единственная, кто работает с шефом много лет. Она точно должна знать. Нет, это риск. Она обязательно спросит, в чем причина моего интереса. И расскажет шефу».

И тогда Жанна набрала номер Петровича.

– Ты мог бы найти для меня информацию о фирме « Стройинвест-М», закрывшейся лет 12 назад? – выпалила она, забыв поздороваться.

– Хорошо, я попробую найти, – помолчав, ответил сосед. – Тебе срочно?

– Да, очень, – ответила она. И, спохватившись, добавила: – Если получится – очень поможешь! Извини, что постоянно тебя напрягаю.

– С тебя – ужин. И партия в нарды, – было слышно по голосу, что он улыбается.

– Договорились! – рассмеялась Жанна.

Была ночь, когда звякнуло извещение электронной почты о новом письме. Фирма «Стройинвест-М» была зарегистрирована в 1997 году двумя учредителями: С. М. Поляковым, и В. И. Соболевым. Занималась строительными подрядами, реставрацией исторических зданий в Москве. Был перечислен ряд выигранных тендеров с большими суммами.

В 1999 году фирма стала подрядчиком, в числе других, по реконструкции здания на Большой Полянке. В 2001 году В. И. Соболев выбыл из состава учредителей, по причине смерти. Его доля перешла ко второму учредителю. «Стройинвест-М» просуществовал до 2004 года, затем фирма закрылась, юрлицо ликвидировано. А дальше шли сведения о единственном учредителе. Сергее Михайловиче Полякове. Это был ее шеф.

На следующий день Жанна не могла дождаться окончания работы. Время тянулось, как резиновое. Она дозвонилась до Филиппа, они договорились встретиться в клубе. Вечером она шла по крутой и короткой улице Забелина. Теперь Хохловка, которая так не нравилась ей еще месяц назад, казалась самым красивым районом Москвы.

В Старосадском переулке вечерняя подсветка придавала церкви святого Владимира таинственный, нереальный вид. Напротив располагался арт-квартал. С его люстрами, висящими прямо на деревьях, модерновыми граффити на стенах. Здесь и вечером было многолюдно. Стайки молодежи сновали тут повсюду.

Показался угол знакомого дома. Приезжая в клуб, Жанна почему-то всегда старалась пройти мимо стены с изображением ассирийского Насроха. Как будто ей каждый раз надо было убедиться, что божок на месте и что нынешняя жизнь ей не снится, все происходит наяву.

Голова хищной птицы на человеческом теле все также была повернута в профиль. Насрох все шел куда-то, не обращая ни на кого внимания.

В «Королевстве Магии» Гиппогриф поздоровался с ней как с хорошей знакомой. Фея Аня за стойкой протирала бокалы. Небольшая группка детей увлеченно рисовала за большим столом. Их мамы все также общались на диване.

Когда Никита закрыл за ней дверь, проводив в кабинет, она сразу оказалась в другом мире. Детский гомон остался позади. В привычном сумраке комнаты стояла тишина. Человек в низко надвинутом капюшоне сидел за столом, заваленном бумагами, и что-то быстро писал. Он поднял голову, откинул капюшон и улыбнулся ей.

– Извини, что не отвечал на звонки, – сказал он своим удивительным голосом. – Периодически нужно посещать врачей. – Он грустно развел руками.

– Ну, что ты, конечно, я понимаю, – Жанна подошла и поцеловала его. – Я звонила Никите, – призналась она. – Но он был недоступен.

– Никита стал рассеянным в последнее время, – сообщил Филипп. – Кажется, у него появилась девушка. Или это новая девушка. Беда с этими влюбленными!

Они вместе рассмеялись.

– У меня есть важные новости, – Жанне хотелось выпалить все мгновенно. Хотелось увидеть, как загорятся его глаза, когда он узнает о ее удивительной находке. Но в дверь постучали. Аня внесла поднос, заставленный блюдами.

– Поужинаешь со мной? – спросил Филипп. – Только в одном московском ресторане делают правильный филе-миньон.

Буфетчица быстро расставила на столе тарелки с аппетитно пахнувшим мясом. Следом горячие жульены из лисичек наполнили комнату сытным грибным духом. Филипп подъехал на кресле к одному из шкафов. Из его недр он извлек пыльную бутылку.

– Бургундское – сообщил он. – Нет ничего лучше старого бургундского к стейку.

Жанна смотрела, как ее бокал наполняется рубиновой влагой.

– За нас! – произнес Филипп, глядя на нее ласкающим взглядом.

Вино было изумительным, мясо – невероятно вкусным.

– Тебе что-то удалось узнать? – голос Филиппа вернул Жанну к действительности. И она рассказала ему о находке в белом особняке и о фирме «Стройинвест-М».

Выслушав ее и изучив фотографии, Филипп долго молчал, глядя на огонь в камине. Наконец он сказал:

– Да, я даже не рассчитывал на такое везение. Ты – умница! И я должен тебе кое-что показать.

Он подкатил кресло к камину. Стены в комнате были выложены тем же темно-красным кирпичом, что и в холле клуба. Филипп нажал на один из кирпичных блоков.

Под ним скрывалась небольшая квадратная дверца. Хозяин комнаты набрал комбинацию цифр, сейф открылся бесшумно. Филипп достал из нее какой-то предмет и подъехал к столу.

– Посмотри, – он протянул руку. На его ладони лежал перстень. В массивной золотой оправе сиял необычный камень ярко-голубого цвета. Грани невиданного камня сверкали льдистым блеском даже в слабом свете свечей. На гладком золоте кольца Жанна увидела вырезанные неизвестные символы. Странные скрещенные треугольники, латинская буква, изображение глаза.

– Что это за удивительное чудо? – спросила Жанна, рассматривая перстень.

– Это голубой циркон, – ответил Филипп. – Очень редкий среди цирконов.

– А что означают эти символы? – спросила она. Филипп неопределенно пожал плечами. А затем придвинулся к ней вплотную и сказал:

– Жанна, символы не имеют значения. Главное – это грани камня. Их сделали специально такой необычной формы. Если приложить этот перстень определенным образом к одному отверстию – то откроется внутренняя ниша. И там будет то, что я ищу.

Жанна озадаченно молчала, и вдруг ее осенила догадка.

– И эта ниша…

Филипп кивнул.

– Да, ты все правильно поняла. Это отверстие находится на корпусе того самого рыцаря.

Жанна потрясенно смотрела на него.

– Мне кажется, что я нахожусь внутри какого-то фантастического фильма. Это же все нереально, да? – медленно произнесла она.

Филипп взял ее руки в свои.

– А я тоже нереален? – тихо спросил он, зарываясь лицом в ее волосы. Они целовались какое-то время.

Но множество вопросов не давало Жанне покоя.

– А что хранится в рыцаре? Кто это туда положил?

Вздохнув, Филипп отодвинулся. Наполнил их бокалы вином.

– Там мои ноги, Жанна, – просто ответил он, протягивая ей бокал. – Там лежит главное сокровище моего рода. Которое имеет баснословную цену.

– Но как я смогу его извлечь?! – воскликнула она в панике. – Как это возможно?

Филипп опустил голову. Темная прядь волос упала на глаза. Длинные ресницы почти сомкнулись.

– Без тебя я не справлюсь, – совсем тихо сказал он. – Только ты можешь мне помочь.

Через три дня серая «Ауди» подъезжала к белому особняку на Рублевке. Когда показались черные кованые ворота, Никита взглянул на женщину, сидящую рядом.

– Я буду ждать вас в машине, – негромко сказал он.

Жанна почти не спала прошедшей ночью. Она вновь и вновь вспоминала инструкции Филиппа. Изображение рыцаря на фото было просмотрено ею столько раз, что она могла с закрытыми глазами найти нужное место на корпусе статуи.

Множество страхов мучало Жанну в эти дни. Она боялась, что шеф выздоровеет и повода для визита к нему больше не будет. Но болезнь затянулась, Сергей Михайлович на работе не появлялся.

А тут и главбух слегла с гриппом. Руководство бухгалтерией поручили Жанне Миронкиной. Вновь нужно было получить подпись шефа на документах. После долгих раздумий Жанна все же решилась ехать. В сумочке у нее лежал перстень.

Ей казалось, что ярко-голубой камень светится даже сквозь плотную кожу, и она все прикрывала сумку папкой с бумагами. Филипп отправил с ней Никиту.

Аниматор без своего маскарадного костюма оказался крепким спортивным парнем с внимательными темными глазами и неторопливыми движениями. По дороге они почти не разговаривали. Жанна была поглощена мыслями о предстоящем.

«Если шеф опять задержится – успею все сделать. А если нет? Если он будет на месте, сразу подпишет бумаги, и охранник поведет меня к выходу? Или направлюсь к зимнему саду, а меня остановят? Что я скажу? Нет, это авантюра, и рискованная. Зачем я согласилась?» Она вспоминала бледное лицо Филиппа, его кресло, плед на коленях.

«Пропади оно все пропадом! Остановят – скажу: очень люблю цветы, растения, хотела посмотреть ваш прекрасный сад. А там – будь что будет! Не расстреляют же они меня».

– Мы приехали, Жанна, – голос Никиты вывел ее из раздумий. Она нащупала в кармане шпильку с божком, крепко ее сжала, пожелала себе удачи. И направилась к воротам.

Было пасмурно, снег падал крупными белыми хлопьями. В окнах особняка за оградой горел свет. Она назвала свое имя голосу в коробке домофона. И вскоре уже шагала по аллее к дому. Тревога внезапно улеглась, Жанна вдруг почувствовала азарт, так несвойственный ей, прежней. Да и она давно не была прежней.

С той самой минуты, как увидела лошадь с птичьей головой у входа в «Королевство Магии». Или она изменилась еще раньше? Когда села на качели в сувенирной лавке? Или когда развернула круглое имбирное печенье с предсказаньем? Она шла по дороге к белому дому, отгоняя воспоминания. Они мешали ее решимости.

Знакомый охранник Алексей уже ждал ее на крыльце.

– Добрый день, Жанна Викторовна! – он приветливо ей улыбнулся. – Сергей Михайлович только что проснулся, он совсем скоро выйдет к вам.

Жанна с трудом скрыла свое разочарование: шеф на этот раз никуда не уехал. Делать было нечего. Она плелась за охранником наверх.

Он привел ее в Охотничью гостиную. Незнакомая женщина в темном платье и белом кружевном переднике внесла поднос с кофейником, сахарницей, чашкой.

– Пожалуйста, угощайтесь, – тоже приветливо сказала она. Они с охранником вышли, Жанна осталась одна.

Она разложила на столе бумаги и стала ждать. Время шло, шеф не появлялся. Напряжение Жанны росло. И в конце концов она решилась. Осторожно вышла на лестницу, прислушалась.

Никаких звуков, ни шагов, ни голоса. Особняк будто опустел. Жанна быстро спустилась тем же путем, что и в первый визит. Дошла до двери, ведущей в зимний сад. Помедлила, пытаясь выровнять дыхание.

Сердце неистово стучало, Жанне казалось, что этот стук разносится по всему дому. «Не тяни, время уходит. Делай то, что задумала. И делай быстро». Обычно нудный внутренний голос сейчас не раздражал. Бодрил и подстегивал. Жанна вошла в павильон. За прозрачными стенами зимнего сада не было видно ни души.

Она направилась к рыцарю. В этот момент за стеклами метнулась быстрая тень. Рыжий пес подскочил к павильону снаружи. Припадая передними лапами к окну, он ликующе залаял, глядя прямо на Жанну.

– Оскар! – почему-то шепотом воскликнула она. – Фу! Молчи, милый, молчи! – добавила умоляюще.

Пес как будто услышал мольбу, лай прекратился. Ретривер постоял немного на задних лапах, неистово виляя хвостом. Потом, заскучав, прыгнул в сторону и скрылся за домом. Жанна облегченно перевела дух. Теперь она действовала быстро и решительно. Рыцарь высился прямо перед ней. Она достала перстень из сумки.

Тяжелый синий камень оставался холодным даже в ее горячих руках. «Осмотри пальцы рыцаря, лежащие на рукоятке меча. Второй и третий пальцы раздвинуты, между ними ты увидишь небольшую выемку. Нужно вложить в нее перстень с камнем так, чтобы вот эта, самая широкая, грань камня плотно легла в отверстие. Как деталь пазла», – вспомнила она слова Филиппа.

Каменные пальцы на мече были плотно сомкнуты. Все. Кроме двух. Жанна увидела впадину между вторым и третьим пальцем.

Боясь передумать, она быстро вложила камень в паз. Голубой циркон полностью скрылся в выемке.

Слегка повернула его, чтобы попасть широкой гранью в нужное место. Раздался еле слышный щелчок. А следом за ним отодвинулся каменный круглый налокотник на доспехах рыцаря.

Просто отъехал в сторону, и в образовавшейся полости Жанна увидела что-то светлое. Рука нащупала гладкое дерево.

Жанна осторожно потянула и вытащила небольшой цилиндр. Похожий на тубус для ключей. Одна часть цилиндра слегка выступала над другой. Наподобие крышечки.

Жанна покрутила предмет, пытаясь открыть. Но тубус остался монолитным. Она бросила его в сумку, аккуратно потянула перстень из выемки между пальцев статуи. Вновь раздался тихий щелчок, налокотник доспехов занял свое прежнее место.

«Неужели удалось? Мне все это снится! Скорее наверх!» За стеклянными стенами павильона по-прежнему никого не наблюдалось. Жанна не помнила, как одним махом взлетела на второй этаж особняка.

Как только она плюхнулась на спасительный диван гостиной – снизу послышались голоса. Дом, еще минуту назад безмолвный, разом наполнился звуками. Где-то зазвонил телефон, слышались шаги, залаял Оскар.

Вскоре на пороге показался Сергей Михайлович. Вид у шефа был больной, он гулко кашлял, шмыгал носом, смотрел неприязненно.

– Ну, что там у вас, давайте, раз приехали, – процедил он вместо приветствия. Жанна кротко поздоровалась, извинилась за то, что беспокоит.

Шеф ничего на это не ответил. Все же он заметил яркий румянец на ее щеках, необычно блестящие глаза и частое дыхание.

– Не хватало еще, чтобы и вы заболели, – сварливым голосом проскрипел он. – И так работать некому. Отправили бы курьера с документами. Или секретаря.

– Курьеры на больничном, – с готовностью сообщила она. – Секретарь – в отпуске.

Это привело шефа в ярость. Он высказался о том, что думает по поводу таких работников, не выбирая выражений. Попросту говоря, с отвратительной руганью. Но для Жанны она звучала как музыка.

Фокус внимания шефа сместился в сторону нерадивых подчиненных, посмевших болеть в рабочее время, и он перестал сверлить Жанну пристальным взглядом. Когда они закончили с документами, она уже полностью овладела собой, приняла свой обычный холодно-бухгалтерский вид.

Вскоре тягостное общение с директором было позади.

Жанна быстро шла по аллее к воротам. Она еле сдерживалась, чтобы не бежать. В сумочке, рядом с перстнем, лежал похищенный тубус. «Поздравляю, ты теперь – воровка, Жанна Миронкина. Черт, чувствую себя как в каком-то приключенческом кино! Но если шеф украл этого рыцаря во время той реконструкции – значит, я украла у вора? Вор у вора дубинку украл. Вот уж анекдот!»

Никита ждал ее в машине. По дороге обратно они вновь молчали. Аниматор сосредоточился на дороге, а Жанна была погружена в мучительные раздумья. Кто спрятал этот тубус в рыцаре? Что в тубусе? Откуда Филипп узнал о том, что перстень – это ключ к статуе? Откуда у него этот перстень?

Рублевка, как обычно, была забита машинами. Они еле ползли в огромных пробках. Жанна искусала губы в нетерпении. Но даже бесконечный путь когда-то заканчивается. Жанна облегченно выдохнула, увидев здание бизнес-центра, где находился ее офис.

Она попрощалась с Никитой, вышла из машины и набрала номер Филиппа. Тот не отвечал, она отправила ему короткое сообщение. Пришел такой же краткий ответ: «Вечером жду в клубе». На работе Жанна быстро разобрала самые срочные дела, ей хотелось скорее уехать.

На площадях Москвы уже стояли огромные наряженные елки, фасады отелей и дорогих магазинов блистали обильной иллюминацией. После сверкающего центра Сретенка в наступивших сумерках казалась перенесенной из девятнадцатого века. Только припаркованные автомобили, занесенные снегом, напоминали о веке текущем.

Возле подъезда «Королевства Магии» было оживленно. Входили и выходили родители с детьми в маскарадных костюмах. Жанна поздоровалась с Гиппогрифом, они вместе вошли в зал. Просторную комнату заволокло плотным голубым туманом. В этот вечер в детском клубе проходил мастер-класс. Варили волшебные зелья.

Гарри Поттеры, Гермионы и другие сказочные герои усердно махали палочками над емкостями с цветным содержимым. Юными магами руководил энергичный аниматор в костюме странного существа. Судя по огромным клыкам, это был вепрь. Но лысый длинный хвост походил на крысиный.

Пробравшись сквозь шумную толпу и голубой дым, Жанна с облегчением оказалась у знакомой двери.

– Никита, вы не устаете от детского ора? – спросила она у своего сопровождающего. Лошадь с птичьими перьями покачала головой.

– Я привык. Не самая плохая работа.

Жанне нравилось спокойствие этого крепкого плечистого парня. Она хотела сказать ему что-нибудь приятное. Но пока искала слова, Гиппогриф уже открыл перед ней дверь и удалился.

Она вновь очутилась в другом мире. Мире сумрачной комнаты, освещаемой огнем камина и рассеянным светом свечей. Бархатные портьеры на окне были слегка раздвинуты. Огромная круглая луна висела над деревьями во дворе. Филипп сидел на диване.

Белоснежный воротник рубашки над темным тонким свитером, черные джинсы. Бледное тонкое лицо с высоким лбом. Темная прядь, падающая на глаза, которую он откидывал нетерпеливым движением. Изящные запястья рук.

Сегодня он выглядел совсем хрупким принцем среди аскетичной обстановки комнаты. Он улыбнулся ей открыто и радостно, но у Жанны отчего-то вдруг защемило сердце. Она быстро подошла к дивану.

В кольце его рук ее минутная тревога прошла. Было так спокойно и хорошо сидеть, уютно положив голову на его плечо. Ощущать его запах, близость теплых губ и тела. Видимо, Филипп чувствовал то же самое. Он не задавал вопросов, они молчали, тесно прижавшись друг к другу, смотрели на огонь.

Но Жанне не терпелось рассказать ему о своем рискованном приключении. И очень хотелось увидеть сокровище, спрятанное в тубусе. Она всю дорогу гадала, что там. Алмаз? Драгоценные кольца? Золото? Тубус был поразительно легкий, как будто пустой. Внутри него ничего не гремело.

Филипп выслушал ее очень внимательно. Окончив рассказ, она достала из сумки цилиндр. Филипп взял его и, к ее разочарованию, не открывал. Он просто минуту смотрел на предмет в своей ладони, а потом поднял глаза.

Никогда еще Жанна не видела у него такого лучистого взгляда! Все его лицо преобразилось. Даже всегда бледные скулы порозовели, он явно был очень взволнован. Он стал покрывать поцелуями ее лицо и руки. Жанна, не выдержав, спросила:

– Ты знаешь, как его открыть? Что там, Филипп?

Он оторвался от нее только на минуту, сказал:

– Этого не нужно. Это и есть сокровище! И ты – сокровище!

Ошеломленная Жанна пыталась еще что-то спросить, но вскоре буквально утонула в ласках, которые он снова и снова обрушивал на нее. И она перестала мешать этим жадным рукам и губам…