Текст книги "Грани Явного мира. Книга вторая. Фантастическая сага «Воины света». Трилогия третья «Противостояние»"

***

Везнич сидел в лаборатории, тупо уставившись на стол. Всё, что бы они ни пробовали, не дало никаких результатов. Никого найти не удалось. Даже поймать небольшой сдвиг сигнала. Ничего. Его друзья были сейчас в сложном положении, а он не мог их отыскать. Градимир наверняка рассчитывает на его способности и возможности лаборатории. Но у Везнича почти опустились руки. У него ничего не получалось.

– Медитируешь? – входя без стука, спросил Переслав.

– Думаю, – огрызнулся Везнич.

– Как получше удавиться? – шутя, уточнил Переслав.

– Ты понимаешь, что я подвожу друга? – взбеленился Везнич. – Ты понимаешь, что они там могут быть в большой опасности. И вообще непонятно, где это там. А я сижу тут в комфорте и ничего не могу с этим сделать, – он ударил кулаком по столу.

– Для уточнения хочу спросить. А куда конкретно ты их подводишь? К краю мира, не меньше. Да? – усмехнулся Переслав, усаживаясь на стул рядом.

– Всё шутишь? – вздохнул Везнич.

– Так ведь больше некому, – развёл руками Переслав. – Так куда ты там кого подводишь, если всеми силами хочешь их спасти? Ответь мне? Ты ночуешь в этом кресле, ты кушаешь в этом кресле. А это, – он показал вокруг себя рукой. – Между прочим, лаборатория его величества главы Императорского дома Ульвбьёрна. Гордись, что удостоился такой чести сидеть в этом кресле.

– Чем гордиться? – не понял Везнич.

– Эх, ты. А ещё учёный человек. Тебе доверились такие люди, как самим себе. И не только Хаук и Рагнар. Если бы ты знал, сколько учёных со всей Империи мечтают хотя бы раз побывать в этой лаборатории. Тут собраны все доступные на данный день технологии Империи. Да и Градимир успел внести сюда свои дополнения. Лучшего места для исследования ты не найдёшь. И если у тебя ничего не получается, это означает только то, что вот это всё, не может предоставить для тебя необходимых ресурсов. А значит, наши друзья сейчас под очень мощным защитным полем. Только и всего.

– Я перепробовал уже всё.

– Значит не всё. Ты рассматривал версию путешествия во времени? – весело уточнил Переслав.

– Куда? – у Везнича от удивления расширились глаза. – Опять шутишь.

– Нет. Вот давай предположим, что их унесло в будущее, – Переслав задумался. – Не—е—е. Пифии меня сразу на смех поднимут. Ну, давай представим, что они в прошлом, – и увидел смеющиеся глаза Везнича. – А чем плоха теория? Прошлое уже есть, то есть было. Почему бы туда не погулять?

– В какое прошлое? – усмехнулся Везнич.

– Да хоть в какое, – улыбнулся Переслав. – Вот видишь, ты уже улыбаешься. Но давай вернёмся на землю и примем с тобой один простой факт. Наши друзья сейчас в нашем времени находятся под очень мощной защитой. Радомир её пробить не может. Ты её пробить не можешь. Даже Пифии и шаманы Айны её пробить не могут. А значит, ты просто не знаешь происхождения этого защитного поля. Вот и всё. Зато Градимир тебе потом про него всё расскажет, когда вернётся.

– Это будет очень интересно, – в глазах Везнича загорелся огонёк.

– Вижу блеск в твоих глазах. Вот такой Везнич мне и нужен в полёте. Зафиксируй это состояние. Вы с Градимиром сколько времени потратили на разработку улучшенной модели тьетоконе?

– Почти год.

– Ульвбьёрн вообще потратил несколько десятков лет на его создание. А у тебя было на их поиски всего лишь каких-то полтора месяца. Так что заканчивай самобичеваться. Ты никого и никуда не подводишь, – спокойно сказал Переслав. – Это я подвожу свою жену. Она подарила мне дочь, которую я так хотел, – он вздохнул. – А теперь я бросаю Ждану с Ружаной и лечу на сторону врага, вообще не зная, вернусь ли живым домой. Вот их я подвожу, а фактически предаю доверие своей жены. Ждана рискует остаться вдовой, а Ружана не увидеть своего отца никогда, – Переслав замолчал. – А я улетаю, не сдержав своего слова. Мой долг, как отца, поставить дочь на ноги. Выдать её замуж за хорошего человека. Мой долг, как мужа, быть с женой рядом. Но я вместо этого лечу с билетом в один конец, хотя убеждаю Ждану в обратном. Это её я подвожу сейчас ради жизни своих близких и друзей. Но я всё равно прав. И моя жена это понимает. Плачет, пока меня нет рядом, но не пытается меня отговорить. Не льёт слёз при мне. Ждана опять отпускает меня в тьму таракань, понимая, что Дарьяна и Радомир такие же члены моей семьи, как и она. Что Градимир стал мне названым братом, и я не могу его бросить там, чёрт знает где, – Переслав махнул куда-то в сторону. – Снижна ворвалась в мою жизнь не самым лучшим способом. И у меня было большое желание вышвырнуть её с вайтмары Радомира в открытый космос. Вот так она меня раздражала. А ведь я человек терпеливый. Но теперь я буду рисковать своей жизнью и ради неё. Потому что первое впечатление было обманчиво. Она всего лишь маленькая и испуганная девочка. И её поведение было защитным механизмом. Так она скрывала и свой страх, и боль от потери брата, от предательства близких людей. Даже ты стал ей названым братом вовсе не из-за того, что она похожа на твою родную сестру Айну, а потому что хотел защитить Снижну от бед. Это нормально, – Переслав наткнулся на вопросительный взгляд Везнича. – Да, я в курсе этого совпадения. У меня есть верный друг и товарищ, мой кровный побратим Радомир, между нами нет никаких тайн. И он также сейчас неизвестно где. Поэтому мы все, включая тебя, сейчас делаем всё, что в наших силах. Так кого ты когда успел подвести? Объясни мне? Ты уже несколько недель не вылезаешь из этой лаборатории вообще. Ты когда последний раз мылся? Зарос весь. Смотри, провоняешь лабораторию главы Императорского дома, Хаук тебя приговорит к смертной казни. Без права помилования, между прочим, – Переслав увидел, как Везнич усмехнулся. – Ты делаешь всё возможное, Везнич. Но ты не чудотворец. И мы все не чудотворцы. Мы живые люди. Нельзя корить себя в том, в чём ты не виноват.

– Мы не знаем куда лететь, – вздохнул Везнич. – Мы полетим наобум.

– И что? – уточнил Переслав. – Нам вообще не в первой что-то делать наобум. Ты просчитал теоретически возможные планеты и точки переходов в районе местонахождения Ульвбьёрна?

– Да. Карту я подготовил. Возможно, будут коррекции, но это уже по обстановке.

– Вот и замечательно. Значит, у нас есть начальный этап спасательной операции. Понимаешь? Мы летим за рубеж. Затем продвигаемся вглубь, но не по прямой, а по торговым путям, чтобы не привлекать внимания. Мелизизв скинул нам все планы передвижения караванов, которые ему известны. Благодаря Ульвбьёрну и новым модификациям тьетоконе мы теперь знаем расположение кораблей драгондов. Пусть и не всех, но многих. Наши корабли имеют защиту практически соизмеримую с боевой вайтмарой. Ты будешь способен починить если не всё, то почти всё. Я буду командовать лучшими из лучших бойцов четырёх разных народов. И мы уже летим не в пустоту, потому что первая цель определена. Я уверен, что Радомир скоро узнает своё местонахождение, и мы скорректируем свой полёт. Ты вычислишь нахождение остальных, я в тебя верю, Везнич. Координировать наши действия будет Хаук, а он отличный полевой командир. В случае обнаружения местонахождения наших, мы быстро сможем к ним прилететь на помощь. В противном случае, это будет спасательная операция Ульвбьёрна с Тирой и Радомира. Так что мы туда уже летим не в пустоту, а с целью. Да, в этот раз их три. И одна из них пока неизвестная, вторая скоро ею перестанет быть. Поэтому ты мне нужен в этом походе не с таким кислым лицом, каким сидел до моего прихода. А с вот этим горящим взглядом, что у нас всё получится. Понял меня?

– Так точно, верховный главнокомандующий.

– Вот так и держать. Ты, кстати, полностью оборудовал для себя лабораторию на корабле?

– Да, – усмехнулся Везнич. – Ребята даже шутят, что я отхватил себе индивидуальные царские хоромы.

– Да пусть шутят. Смеются, не плачут. – сказал Переслав. – А теперь пошли со мной.

– Куда?

– Туда, – Переслав показал на дверь и первым направился к выходу из лаборатории.

Везнич вышел следом за ним. Они отправились в кабинет к Хауку. Рагнар сидел за столом маршала и спокойно пил чай. Хаук с кем-то переговаривался по голосвязи.

– Привёл, – улыбнулся Переслав.

– Везнич, тебе стоит принять душ, – спокойно сказал Рагнар, делая очередной глоток чая, учёный смутился под его пристальным взглядом невероятно зелёных глаз. – Как минимум – это не гигиенично.

– А как максимум? – уточнил Везнич, присаживаясь на одно из двух свободных кресел.

– А как максимум – неприлично, – сказал капитан, с изяществом надкусывая пирожное.

Рагнар был не только родственником Хаука, но и капитаном гвардейцев главы Императорского дома, поэтому вёл себя с маршалом, как равный с равным. Гвардия была элитой армии и по численности превосходила все остальные рода войск вместе взятые. В неё попадали только высшие чины флота, имеющие огромный боевой опыт и прошедшие очень серьёзную подготовку. Многие гвардейцы имели учёные степени в разных областях науки. Рагнар был экспертом в астрономии и пространственной математике. Он считался непревзойдённым специалистом в области навигационных систем императорского флота.

Выправка военного и долгие годы тренировок сделали движения Рагнара плавными, словно он был огромным диким котом, следящим за своей добычей и готовым напасть в любую секунду. Капитан автоматически анализировал действия всех, кто находится рядом с ним, и сейчас очень пристально наблюдал за Везничем. Учёный поёжился под его взглядом.

К костюму капитана невозможно было придраться. Его густые соломенного цвета волосы были завязаны в короткий хвост, что делало его очень похожим на Переслава. Белоснежное лицо обрамляла небольшая ухоженная бородка. Рагнар был не просто командиром элитного войска, но и примером для всех гвардейцев.

Везнич посмотрел на себя и тяжело вздохнул. Помятая кофта, заляпанные чем-то штаны. Он действительно не мылся почти неделю, от чего его голова была в ужасном состоянии нечёсанности и засаленности. Его густые каштановые волосы отрасли и смешно топорщились, выбиваясь из короткого хвоста, схваченного на макушке. Тёмно-коричневая борода учёного кустилась во все стороны на разную длину. Везнич давно не выходил на солнце, от чего кожа побледнела. Его голубые глаза ввалились от недосыпа. И выглядел учёный сейчас не самым лицеприятным образом.

– Ты выглядишь как чучело, которое стоит спалить, чтобы не было беды, – голос Рагнара стал жёстким.

– Я приведу себя в порядок, Рагнар, – смущённо покраснел Везнич.

– Хорошо, – спокойно согласился капитан, отставляя от себя чай в сторону.

– Поговорим по существу, – освободившись, сказал Хаук. – Везнич, нам удалось раздобыть кольца. Точнее то, что от них осталось. Уцелело лишь одно, но с повреждениями. Вот что удалось с него прочитать, – он включил запись.

Везнич внимательно прослушал голограмму Ульвбьёрна:

«Я уже понял, что мои сообщения через кольца всё же попали к вам. Однако боюсь, что мои записи очень сильно запаздывают с информацией. Поэтому, маршал Хаук, я придумал другой способ общения с императорским флотом. Я смог создать прибор, передающий сигнал на большое расстояние. Уверен, что Градимир сможет его поймать при помощи своих приборов. Вот кодировки шифра…»

– Это всё, – сказал Хаук. – Так что, Везнич, берись за работу. Необходимо понять, что за сигнал шлёт нам Ульвбьёрн. Что тебе нужно для работы над этим заданием?

– Именно это и настораживало Градимира в сигнале тьетоконе, – воскликнул Везнич. – Мне нужны все кодировки и шифры императорского флота с самого его существования. Все частоты и варианты сигналов, – быстро выдал учёный. – И всё, что вообще уцелело и от этого кольца, и от остальных. Я попробую прочесть больше.

– Мы предоставим тебе полный доступ к этим данным, Везнич, – сказал Хаук. – Все шифровальщики и кодировщики императорского флота переходят под твоё руководство. Рагнар назначается главным.

– И, Везнич, – сказал капитан абсолютно спокойным голосом. – Если ты ещё хоть раз посмеешь расхаживать по дворцу в таком неподобающем виде, то я сам тебя вымою, а заодно и выстираю. С этого мгновения ты – мой подчинённый. И я научу тебя военной выправке, – улыбнулся капитан.

– Слушаюсь, капитан Рагнар, – шутливо отсалютовал Везнич.

– И я сейчас вовсе не пошутил насчёт стирки, – сказал Рагнар, вставая с кресла.

– Да понял я всё, понял, – проворчал Везнич. – Я не стану больше доводить себя до такого состояния. Но стричься я не буду.

– Это твоё право. Но сделай свою бороду хотя бы правильной формы. А то складывается ощущение, что ты половину волос оттуда выдернул, – приказал Рагнар.

– Как старик Хоттабыч. Видимо, желаний было слишком много, а толку от волос слишком мало, – пошутил Переслав.

– Кто в нормальном уме себе бороду будет щипать? – усмехнулся капитан.

– Какой Хоттабыч, Переслав? Всё шутишь? – вздохнул Везнич. – Да вымоюсь я, и выстираюсь, и бороду подравняю.

– А вот этого самому делать не нужно. Я к тебе брадобрея пришлю. Жду тебя через два час в лаборатории Ульвбьёрна, – сказал Рагнар и, попрощавшись со всеми, вышел из кабинета.

Везнич отправился приводить себя в порядок. А Хаук и Переслав задержались, обсуждая новые корректировки плана предстоящего полёта.

Глава 6

Мир видений

Дарьяна пыталась достучаться до своего Учителя или Пифии, которая охраняла мир Перехода, но не смогла. Потом она опять попыталась докричаться до Радомира, уже не помня, в какой раз. Но он молчал. Тишина накатывала на неё, обволакивая со всех сторон. Это пугало.

Сердце Дарьяны сжалось в тугой комок. Её саму терзала тревога за мужа. Но при этом она не чувствовала себя оторванной от Радомира. Это было так странно. Однако это давало надежду, что он жив. Дарьяна верила этим приведениям, что её муж сейчас находится там, где в нём нуждаются. Но при мысли, что он там сейчас один, её сердце опять сжалось от боли. Хотя умом она понимала: для того, чтобы поймать или убить Радомира, необходима была целая армия. Но это было слабым утешением для неё.

Вещие сны перестали приходить к ней вообще. Впервые за всю свою жизнь она спала крепким сном младенца. И ей бы от этого радоваться, но сейчас она больше всего жаждала попасть в мир видений. Она бы там позвала на помощь Учителя или отправилась к Пифии. А может, просто бы получила подсказку от своих предков. Но под этим странным куполом приведений это было для неё недостижимо.

У Дарьяны было много времени, чтобы начать обучение у Снижны. Она училась уходить в тишину. Ведь именно там и был мир Перехода. Именно так народ Айны за долгое время своего развития нашёл способ общаться со своими предками. Фактически они создали своё индивидуальное зеркало жизни. И все люди Айны от мала до велика умели уходить в тишину. Правда, у шаманов было больше возможностей даже там, потому что их река жизни была очень сильной. Дарьяна надеялась, что уроки тёти ей помогут. Но пока они не приносили плоды. Уйти в тишину у неё получалось, но вот разговаривать с ней там никто не захотел.

Дарьяна научилась видеть реку жизни. Ведь первые шаги в этом направлении она сделала уже давно, научившись врачевать. И теперь она рассматривала переливы рек у Снижны и Градимира. Она видела, как эти двое любят друг друга. Снижна была права. У любящих людей они «поют», когда находятся рядом. Это нескончаемая песня жизни. И хотя их единение не было завершено, как мужа и жены, но оно уже было крепким на уровне их душ. И теперь Дарьяна никогда в жизни не перепутала бы реку жизни мужчины и женщины. Эти потоки вели себя абсолютно по-разному. Мужчина просто невероятным способом брал силу у самого мироздания, а затем с лихвой отдавал её своей матери, сестре или жене. А женщина самостоятельно могла черпать силы только из природных источников: деревья, цветы, животные, земля. А всё остальное она получала от мужчины. Сперва от отца и братьев. Но после замужества женщина получала всё от мужа, отдавая ему природную энергетику и мощь своей женской защиты. Это был мир гармонии. Мир любви. Это было воистину единение двух людей. И Дарьяне сейчас так не хватало Радомира. Хотя Градимир и стал её названым братом, делясь сейчас с ней братской любовью, но дать ей силу мужа он не мог.

Дарьяна изучала также и этих странных приведений. Она смогла увидеть и их реку жизни. Оказалось, что это очень пригодилось Градимиру. Он постоянно просил её изобразить то одно завихрение их потока, то другое. При этом он уточнял некоторые детали относительно корабля приведений. Они с радостью делились всем, чем могли. Наскальные рисунки, как их назвал Градимир, росли с каждым новым днём. Но пока он так и не приступил хоть к какому-то строительству корабля.

Поэтому Дарьяна с упорством училась уходить в тишину. Именно там была помощь. Там были ответы. Именно туда она стремилась попасть даже во время сна. В мир, которого не существовало в Яви. Мир Перехода между физической жизнью и жизни на более высоких вибрациях этого мироздания. И теперь она понимала, почему драгонды никогда не смогут пересечь эту преграду. Их сущность не развивалась, она застряла на уровне животного поглощения энергии смерти. Они не питались мясом и кровью своих жертв, как думали многие. Нет, они питались их страхом, их болью и энергетическим выбросом физического тела во время смерти. Таким существа дорога Света была заказана.

Дарьяна вздохнула и снова попыталась хоть до кого-то докричаться в тишине.

***

Было уже за полночь. Ночной воздух радовал своей прохладой. Снежный кот потянул носом и направился в сторону добычи. Он аккуратно подкрался к животному, которое с жадностью пило воду возле небольшого ручья. Лес уже вёл нормальную ночную жизнь. Слышались шорохи мелких грызунов. Более крупная живность проворно перепрыгивала с дерева на дерево. Эти существа больше походили на летучих лисиц, чем на белок. Снежный кот не обращал на них никакого внимания, потому что они были мелкие и юркие. Ловить их было сложно, а поэтому и бессмысленно. Крупные хищники уже хорошо узнали силу снежного кота, поэтому при малейшем его приближении разбегались в разные стороны, обходя и место его обитания стороной. Более мелкие хищники были невкусными и жёсткими. Поэтому снежный кот охотился на травоядных животных. Их было несколько видов. И сегодня одно из них, размером с небольшого кабанчика, спокойно пило воду, периодически прислушиваясь к окружающему лесу.

Снежный кот не сильно выделялся своей белоснежной шерстью на фоне серебристо-зелёной листвы и травы, а ночью практически сливался с ней. Он сделал несколько быстрых прыжков по направлению к ручью, и в считанные секунды добыча оказалась в его зубах. Радомир взвалил эту тушку себе на плечи и шагнул сквозь темноту в заросли возле небольшого домика. Хотя правильнее было бы назвать это жилище жалкой лачугой. Во всех окнах было темно, но Радомир никогда не рисковал быть обнаруженным, поэтому опять обернулся в снежного кота и понёс добычу к дому через небольшое поле. Он с лёгкостью перебрался через забор, кинул тушку кабана на порог, а затем бегом отправился назад к зарослям. Задержавшись на некоторое время у кромки леса, он увидел, как дверь открылась, и Малюта стала втаскивать тушку в дом. Радомир вздохнул. Ей никто и никогда не помогал из взрослых. Добычу он приносил не каждую ночь, а значит, девочка постоянно дежурила у двери, ночуя, наверное, прямо там на полу.

Радомир опять вздохнул и помахал головой своим мыслям. Забрать с собой эту девочку он не мог, потому что понятия не имел, как и куда будет двигаться дальше. Оставлять её тут не хотел. У него уже появилась идея на этот счёт, но её реализация требовала подготовки и прежде всего разведки, а пока он отправился спать, пытаясь не думать об участи этой девочки в дальнейшем. На этой планете у неё было не так много вариантов будущего. Если ей повезёт, то она сможет выйти замуж. И будет рожать детей, часть из которых пойдёт на оплату аренды земли. А если не повезёт, то тут были варианты один хуже другого. И от этих мыслей воеводе становилось не по себе. Его так и подмывало взять мечи в руки и пойти ради этой девочки против всего мира. Но он прекрасно понимал, что ничего не сможет сделать в одиночку. Жители этой планеты считали такую жизнь нормой и нисколько не стремились её изменить.

Радомир опять принял свою ипостась снежного кота и зарычал во весь голос. Эхо этого рыка прокатилась по лесу. Замерла даже мелкая живность в норах. Легче воеводе от этого не стало. Он постоял несколько минут, задумчиво глядя себе под ноги, а потом шагнул сквозь темноту к постоялому двору, где его ждала уютная постель.

Сразу после знакомства с Малютой Радомир насобирал два вида ягод и растёр их в кашицу. Волосы и борода прокрасились практически в чёрный цвет, хотя их небольшой золотой отблеск всё же остался. А вот кожа стала правильного розового оттенка, как у жителей это планеты. Первую свою ночную вылазку в ближайший крупный город рядом с космодромом воевода сделал крайне неудачно. Расположение городских стен он знал только из информационного поля самой земли и попытавшись шагнуть туда сквозь темноту, немного промахнулся. А точнее попал в усадьбу к местному правителю. Прирученные дикие собаки тут же набросились на него с разных сторон, всполошив стражников. Радомир, недолго думая, шагнул сквозь темноту к ограде. За его спиной звучали крики: «Держи вора!» Но он не обращал на них внимания и быстро перемахнул через преграду, которая была сделана из больших камней, соединённых плохим раствором. Поэтому взбираться было несложно. Потом воевода припустил со всех ног к ближайшим кустарникам, изображая вора, а оттуда уже смог шагнуть к городу, который виднелся с этого холма. Радомир не знал точного плана улиц и пришлось перелазить городскую стену, что не вызвало особого труда. Затем он прошмыгнул в ближайший неосвещённый переулок, стараясь не нарваться на стражников.

Радомир шёл по городским улицам, пытаясь отследить мысли городской стражи. Постепенно план города стал прорисовываться в его голове. Он смог отыскать лавку торговца с одеждой, которая была заперта на ночь. Шагнув в неё сквозь темноту, Радомир подобрал себе несколько видов одежды, принадлежавшей к классу свободных горожан. Там же он выбрал два кошеля с креплением на пояс и две пары обуви. Затем воевода отыскал несколько лавок скупщиков и менял, где он набрал местных денег, чтобы была возможность ходить по рынку и совершать покупки, не привлекая к себе внимание. Своё появление в городе он уже продумал. Сейчас как раз по одному из наезженных трактов55
  Тракт – устаревшее слово, обозначает большую наезженную дорогу.


[Закрыть] двигался торговый караван.

Первым делом нужно было заняться верительной бумагой, подтверждающий его статус господина. Для этого пришлось несколько раз наведаться в усадьбу местного главы. Радомир достаточно быстро нашёл его рабочий кабинет, где находились официальные бланки. Он заполнил их нужным образом и подделал печать южных земель. За несколько дней до прибытия каравана в город, воевода внушил всем ехавшим там людям, что был с ними всю дорогу от порта в морской гавани, общаясь с владельцем каравана. Когда они подъехали к воротам, то никто уже не засомневался в том, что Радомир находился с ними с самого начала. Стражники проверили его документы, они оказались в полном порядке. И вот спустя пару недель подготовки Радомир спокойно появился на улицах этого города официально, как представитель знати южных земель.

Воевода стал важно расхаживать между лавками торговцев, спрашивая цены на отрезы тканей для своей дочери, украшений для жены и стоимости редких фруктов. Он всем представлялся торговцем с южного континента, который прибыл в этот край в поисках новых товаров и рынков сбыта для своего. Радомир всем рассказывал, что оставил усадьбу в ведении старшего сына, а сам захотел отправиться с торговым звёздным караваном, чтобы посмотреть на другие планеты. Торговцы все наперебой расхваливали свой товар, видя перед собой важного господина с полным кошельком. Золотой блеск его покрашенных волос выдавал в нём верховную знать южных земель, о чём он узнал ещё во время путешествия в караване. Южане заезжали сюда настолько редко, что их визиты за несколько десятков лет можно было пересчитать по пальцам одной руки так, что встретить одного из них воеводе не грозило. Местные горожане встречали Радомира уважительным поклоном, а он отвечал им лишь презрительным взглядом, как и было положено делать человеку более высокого положения, чем они.

Радомир снял угол в одном из самых лучших постоялых домов города. Хозяйка не находила себе места от радости, что такой гость остановился именно у неё. Она выделила ему самую лучшую просторную комнату, снабдив постояльца всем необходимым. Радомир сказал, что намерен дождаться торгового звёздного каравана, чем несказанно обрадовал хозяйку, ведь до его прилёта осталось около трёх месяцев. Воевода не только заплатил вперёд всю сумму, но и немного прибавил сверху, тем самым став самым почитаемым гостем этого дома. В любое время его ждала отличная еда и горячая ванная. По утрам после завтрака Радомир уходил по своим делам, а на ночь всегда возвращался на ночлег.

Хозяйка была молодой женщиной и сама обслуживала воеводу за столом, пару раз намекнув, что такому господину, возможно, нужно будет согреть ночью постель, и она с радостью готова сделать это сама. Радомир игнорировал её намёки, но хозяйка не успокаивалась. Тогда он сказал ей, что никто не может затмить своей красотой его жену, поэтому ночи он намерен проводить один. Радомир одарил при этом хозяйку комплиментами, чтобы немного сгладить свой отказ.

Однако уже к концу первой недели хозяйка просто влюбилась в своего нового постояльца. Она мечтала о том, что этот красавчик всё же захочет согреть свою кровать её объятьями. И при любом удобном случае она всячески старалась, чтобы Рад, как воевода себя назвал, чувствовал себя здесь не как на постоялом дворе, а лучше чем дома. И пребывание в этом городе стало для него достаточно комфортным.

Делая документы, Радомир попутно просмотрел усадебную библиотеку в поисках данных месторасположения этой планеты. Однако такой информации там не было. Примитивные компьютерные системы не содержали в себя никаких интересных для него сведений. Единственное, что удалось узнать, не внушало оптимизма Радомиру. Все данные по полётам и перемещением кораблей были в ведении драгондов. Они жили при космодроме, периодически увозя отсюда дань в виде живого товара, а также доставляя сюда нужные механизмы и товары для знати планеты. Поэтому они полностью контролировали не только прилетающие сюда караваны, но и все космические полёты.

Как-то ночью Радомир взялся проследить за действиями драгондов, понимая, что все ответы на его вопросы находятся именно на их космодроме. Попытка проникнуть в голову этих тварей закончилась у него очередным приступом рвоты. Это было выше сил Радомира, копаться в их разуме. Он был не в состоянии вытерпеть всё то, что думали эти существа. Проникнуть в компьютерный центр космодрома труда бы ему не составило, но вот вытащить информацию с их компьютеров легко смог бы Градимир. И Радомир сейчас очень жалел, что мало интересовался работой устройств драгондов.

Воевода потратил ещё пару недель на поиски людей, которые прислуживали драгондам. Нескольким из них было разрешено обслуживать навигационный центр космодрома. Радомир узнал про них практически всё. Где живут, чем дышат. Потом он набрался решимости и залез в голову одного из них, когда тот находился на ночном дежурстве один. Работник вошёл в компьютерную систему и стал искать нужные воеводе данные. На то, чтобы узнать точное месторасположение звезды на космической карте, не вызывая подозрений, у Радомира ушло несколько таких дежурств. Он старался не влиять на разум работника космодрома слишком глубоко. Однако кое-какие его воспоминания просто врывались воеводе в голову. После таких ночей Радомир долго приходил в себя, обнимая дерево в лесу. Умом он понимал, что это необходимость, но вот его душа. Она умоляла не лезть больше в эту голову. Ведь то, что воевода узнавал про эту планету не вызывало у него никакого восторга. Ему всё больше и больше хотелось поднять тут восстание, освободив всех. Но проблема была в том, что люди сами себя считали свободными. Как можно освободить того, кто не просто не хочет этого, а даже не считает себя подневольным человеком?

Радомир не забывал регулярно приносить к порогу дома Малюты дичь. Однажды она отправилась в лес за ягодами, но прежде чем пойти вглубь громко позвала своего пушистика. Воевода в это время вёл разговор с одним из торговцев, но вдруг замолчал на полуслове, прислушиваясь к шуму толпы на базаре, затем извинился и ушёл в первую попавшуюся подворотню. Шагнув сквозь темноту в лес, он обернулся снежным котом и вышел из кустов почти под самые ноги Малюты. Она так обрадовалась своему пушистику, что всю дорогу почти ни на минуту не замолкала. Она рассказала, как дела у её родителей. Нового она ничего не сообщила. Мать ждала ребёнка, отец худо—бедно что-то делал по хозяйству, мечтая о сыне. А Малюта тащила на себе всё остальное. Убирала, стирала, готовила, ходила в лес за ягодами и грибами, полола огород. И она очень была рада, что пушистик приносит им еду. Её родители были довольны, что их дочь нашла такого добытчика. И теперь она была уверена, что они ни за что на свете не отдадут её чужим людям. Радомир шёл рядом с ней по лесу и всё больше мрачнел. Как он мог помочь этой маленькой девочке в этом мире? Что он мог сделать для неё? Найти новых родителей? Но это не было гарантией, что её не продадут. Взять с собой? Но знать бы, куда его занесёт жизнь. Время всё обдумать у него пока было, но оно всё же шло вперёд, а Радомир так и не смог принять какого-либо решения в отношении Малюты. Поэтому пока продолжал носить ей в дом еду и сопровождать по лесу, неся корзинку в своих зубах.

Радомир чувствовал себя до ужаса измотанным и уставшим. По вечерам он принимал горячую ванную, чтобы хоть как-то дать отдых своему телу. Хозяйка гостиницы всё пыталась ему предложить то спинку потереть, то помочь вытереться. Она ни разу не упускала возможности зайти в ванную комнату, принеся кувшин с любимым соком Рада, или спросить, не желает ли он что-то ещё. Воевода лишь загадочно улыбался, но каждый раз отказывался от её помощи. Иногда шутливо грозя ей пальцем, когда та входила в ванну во время того, как он вытирался. Однако хозяйка по уши влюбилась в этого постояльца и искренне восхищалась его красотой, поэтому старалась не пропустить этот момент, но каждый раз заставала Рада уже обмотанным в полотенце или одетым в штаны.