Текст книги "Прощение"

Глава 13

Кьяртану срочно требовался отпуск. Надо бы сказать секретарше, чтобы перенесла все назначенные встречи, заказать отель и улететь куда-нибудь, где тепло и солнечно, где манят к себе зеленые поля для гольфа… Предпочтительно куда-нибудь в южное полушарие, прямо в лето.

Слишком мало в его жизни пива и шорт. Офисный кофе и избыток клиентов – это не компенсация. Тем более когда клиенты вот такие, как этот тип, что сидел сейчас напротив. Мужчина по имени Бойи, до тошноты скучный, ворчливый брюзга. Вникнуть в его откровения бывало нелегко и по утрам, когда Кьяртан обычно встречался с ним, не говоря уже о вечере, как сейчас.

«Зануда Бойи» был немногим лучше другого его клиента, примерно такого же среднего возраста, «Нытика Мёрдюра», у которого была по крайней мере одна полезная особенность: он много знал о компьютерах и создал для Кьяртана и других практикующих психологов систему онлайновых назначений – разумеется, за солидную скидку по платежам. Скидку придется скоро отменить – о постоянной договоренности не может быть и речи. Хотя, если подумать как следует, свой сегодняшний сеанс Мёрдюр пропустил, и не исключено, что скоро он вообще перестанет ходить.

Однако Кьяртан знал, что вряд ли ему повезет. Избавиться от подобных клиентов не так-то просто.

Бойи – человек донельзя скучный, его жизнь – безысходное, унылое однообразие. Кьяртан понимал, что если не предпримет решительных шагов, то в недалеком будущем станет таким же. Если эти мысли не отражались на его лице, то лишь потому, что он постоянно напоминал себе, насколько лучше выглядит и насколько интереснее, чем этот жалкий, с поникшими плечами слабак. Впрочем, хвастать здесь было нечем.

– Я ничего не могу с этим поделать, – нудил Бойи. – Это все в прошлом. Не знаю даже, почему я об этом думаю. Что мне делать с этими мыслями, не представляю. Вы – эксперт; что бы вы посоветовали мне, если б я пришел к вам молодым? Какие советы даете другим клиентам? Думаю, большинство детишек, которые к вам приходят, сталкиваются с теми же трудностями.

– Я не собираюсь обсуждать с вами других клиентов. Точно так же, как и с ними – ваши проблемы. – Кьяртан отвлекся от записок и поднял голову. – Хотелось бы знать, откуда вам известно, кого еще я консультирую.

Бойи подался назад. Возможно, его напугал резкий тон.

– Я же вижу тех, кто сидит в комнате ожидания. В основном это мальчишки.

Кьяртан кивнул.

– Так или иначе, давайте вернемся к вам. Возможно, одержимость прошлым – всего лишь дымовая завеса. Возможно, на самом деле проблема не в прошлом, а в настоящем. Постоянно возвращаясь к тому, что случилось тогда, вы отказываетесь разбираться в вопросах, которые стоят перед вами сейчас. Почему бы для разнообразия не поговорить о том, что беспокоит вас в данный момент? Знаете, выразить чувства через слова бывает полезно. Взгляните трезво на то, что происходит в жизни в данный момент, и, возможно, прошлое отступит на второй план.

Бойи ходил к нему восемь месяцев, Мёрдюр – уже два года. Прогресса не наблюдалось ни в одном, ни в другом случае. Они постоянно перетирали одни и те же проблемы, и Кьяртан давно уже подозревал, что эти двое посещают его только из-за одиночества. Друзей у них было мало, на обеды и вечеринки приглашали редко, а когда все же приглашали, они имели обыкновение брать за пуговицу гостей, которые слушали, кивали и отчаянно искали способ вырваться из разговора. Сам он ни с чем таким не сталкивался и привлекал внимание одним лишь упоминанием о своей работе. Стоило назвать свою профессию и упомянуть о специализации, как люди тянулись к нему. Едва ли не каждый мог рассказать свою историю о буллинге.

Бойи вел унылый рассказ о нелегкой жизни, а Кьяртан, сделав вид, что слушает, дал волю собственным мыслям.

– …просто в отчаянии. Ведь я мог бы повести себя иначе. Надо было только сказать, как она мне нравится, и, возможно, мы уже сегодня были бы мужем и женой. Жили бы в счастливом браке. Но это, конечно, глупости. Мы были слишком юны и, наверное, расстались бы, как другие тинейджеры. Хотя… Что, если мне навестить ее? – Бойи посмотрел вопросительно на него. – А вы что думаете?

– По-моему, вы опять сбиваетесь на прошлое и застреваете в нем. Разве вы не собирались поговорить о том, что сейчас не так в вашей жизни? А уж потом мы могли бы обсудить, насколько это хорошая идея. Я имею в виду ваш визит.

Бойи расцвел улыбкой, но та поблекла, когда Кьяртан закрыл папку и положил на стол ручку. Интересно, что за восемь месяцев человек так и не научился распознавать в голосе психолога нотку завершенности.

– Боюсь, наше время истекло. И вот о чем я предлагаю вам подумать перед нашей следующей встречей. Вы говорите, что работа не приносит удовольствия. Почему бы не поговорить с боссом, послушать, что он скажет, и изложить свое мнение? Не спорьте с ним. Конфликта лучше избегать. Тогда в следующий раз мы сможем обсудить, как все прошло.

С этим советом клиент и ушел. Возможно даже, что в лучшем настроении, чем то, в котором пришел, хотя Кьяртан и сомневался в этом. Взрослые не были его сильной стороной. Проблемы, с которыми они приходили, коренились так глубоко, что предлагаемые им психологические пластыри предлагали лишь временное облегчение. Ждать и надеяться, что они перерастут их, не имело смысла, поскольку их жизнь уже сформировалась и застыла, и изменить ее удавалось редко.

Поскольку следующий клиент еще не пришел, Кьяртан повернулся к компьютеру, хотя обычно включал его, лишь завершив последний сеанс. Он давно взял за правило проверять почту и отвечать на письма, прежде чем уйти из офиса, чтобы не брать работу с собой на дом. А поскольку сеансов всегда назначал больше, чем следовало, то и домой возвращался поздно. Слишком поздно, чтобы жить нормальной жизнью.

Это нужно было менять. Например, уменьшив число клиентов. Открыв ежедневник, Кьяртан увидел, что дальше в списке идет Давид Айварссон, мальчик, утративший самоуважение в результате хронического буллинга. Они работали над проблемой около года, но признаков улучшения пока не наблюдалось. Тем не менее в отличие от Бойи и Мёрдюра Давид был ему интересен.

Однако все же не так интересен, как письмо, ждущее своей очереди в папке входящих.

Письмо пришло от Фрейи Стирмисдоттир, коллеги-психолога, которую Кьяртан хорошо помнил по временам университета. Он даже клеился к ней однажды, перебрав на студенческой вечеринке, но не был удостоен и взгляда.

Прочитав имейл, Кьяртан поискал информацию в интернете и расстроился, увидев, что она делит домашний телефон с неким Бальдуром Франссоном. Впрочем, тут же воспрянул духом, когда обнаружил, что мобильного телефона на имя этого самого Бальдура не зарегистрировано. Может, сын? Проживала бывшая сокурсница в далеко не самом престижном районе города, что могло объясняться ее статусом матери-одиночки.

Может быть, теперь она будет не такой разборчивой, как когда-то?

Кьяртан улыбнулся и написал ответ, в котором сообщал, что с удовольствием с ней встретится, и предложил бар, не отличающийся агрессивным следованием моде и не упоминаемый в туристических справочниках, чтобы поговорить в относительном комфорте и тишине. Желая подчеркнуть собственную значимость и закрепить интерес, он добавил, что является ведущим исландским экспертом по проблеме буллинга.

Он нажал «Отправить» как раз в тот момент, когда в кабинет вошел следующий клиент: Давид, подросток с сутулыми плечами и опущенной головой, сознающий свою ущербность и никчемность, готовый во всех подробностях поведать о своем ничтожном существовании любому желающему.

Кьяртан ощутил прилив жалости к бедняге и не в первый уже раз задался вопросом, что испытывает сейчас мучитель Давида. Пусть бы он познал, что такое ад.

Глава 14

На часах еще не было семи вечера, но от дневного света не осталось даже лучика, и по небу разлилась непроглядная темень. В безжалостно давящем мраке большой сад казался пустым и заброшенным. Уличные фонари, установленные в тот год, когда они переехали сюда, перестали работать, как случалось каждую зиму.

«Прокладка пропускает воду» – такой вердикт выносил ежегодно электрик, приходя ремонтировать фонари, которые снова гасли, как только выпадал снег. Впрочем, никакого особенного значения это не имело, поскольку, как только дни начинали сокращаться, а ночи – прибывать, за садом сохранялась одна лишь функция: служить туалетом для собаки.

Всматриваясь в темноту, Эйитль видел лишь часть широкой лужайки и крытую черепицей террасу. Родители пристроили ее в тот же год, когда установили уличное освещение. С домом терраса сочеталась плохо и выглядела так, словно ее украли у какого-то прибрежного отеля и подбросили в исландский пригород. Впечатление усиливалось с приходом осени, хотя взрослые ничего не желали замечать. Они установили на ней пару обогревателей с сохранившимися на них ценниками, чтобы продлить сезон использования. Но кому хочется сидеть на холоде, отмораживая ноги и поджаривая спину?

Эйитль обошел модную садовую мебель, укрытую изготовленными по специальному заказу чехлами. Чехлы он натянул еще осенью – не по собственному выбору, а потому, что ему было приказано. Благодарности, конечно же, не дождался. И знал, что, если ветер сорвет какой-то чехол и унесет неведомо куда, виноватым сделают его.

Лично ему наплевать на всю эту мебель. В любом случае родители никогда не приглашали его на свои летние вечеринки. Этой привилегии – если подобное можно считать привилегией – удостаивались их друзья, богатенькие выпендрежники. Его от этих вечеринок тошнило: жалкие сорокалетки, убеждающие себя, что они еще молодые, и слушающие сборники старья, бывшего популярным в один с ним год рождения.

– Ну давай, шевелись! – Окрик предназначался для пса, обнюхивающего куст, помеченный накануне, с таким видом, словно заподозрил вторжение на свою территорию другой собаки. – Заканчивай уже, поссы, и пойдем, чертова псина…

Собака, однако, даже не посмотрела в его сторону. Возможно, Эйитль добился бы большего, если б назвал пса иначе, но заставить себя произнести его кличку не мог. Она была такая неуклюжая, что он стеснялся это сделать. Впрочем, это не мешало всячески измываться над гребаным лузером. Если сильный не может выместить зло и раздражение на слабом, то на кой этот слабый сдался?

Пес принадлежал сестре. Та оставила его, когда уехала осенью. Променяла большой шикарный дом на паршивую, тесную студенческую квартирку, где держать животных не позволялось. В отличие от младшего брата она любила пса, но любовь к нему оказалась слабее желания уйти из дома. Это Эйитль понять мог. Конечно, ничего хорошего в ее уходе не было, поскольку нытье и жалобы родителей приходилось сносить в одиночку, но на ее месте он поступил бы точно так же. Они никогда не были особенно близки и теперь уже не будут. Домой сестра приезжала не для того, чтобы повидать его, и постепенно ее визиты к собаке становились все реже и реже.

Животное исчезло за кустом, и парень шумно вздохнул. С лохматого паршивца станется запутаться в ветках. Такое уже случалось.

Пес сбил с куста застрявший там пустой пластиковый стаканчик – свидетель последнего осеннего барбекю, – и тот покатился, гонимый ветром, по плотно сбитому снегу. Невероятно, какой шум может быть от легчайшего пластика. Назойливое дребезжание действовало на нервы, пока чертов стаканчик не угодил в другой куст. Теперь он мог пролежать там дни и даже недели, но Эйитлю и в голову не пришло пойти и поднять. Окно его комнаты выходило на улицу, а не в сад. Мальчик злобно ухмыльнулся, взглянув на окно родительской спальни – теперь это их проблема.

Эйитль снова повернулся к саду: темные прямоугольники родительских окон напоминали, что этим вечером он будет в доме один. Будь это уик-энд, он бы только порадовался такой перспективе, но в будние дни о том, чтобы пригласить к себе приятеля, не стоило и мечтать. Все его кореша, как и он сам, сидели по уши в дерьме: не за горами рождественские экзамены, и родители прекрасно понимали, что прилежностью их отпрыски в эти месяцы не отличались.

– Тупая псина! Иди сюда, или останешься на улице на всю ночь.

Отец, похоже, и впрямь принял его слабые оценки слишком близко к сердцу, а вот матери все было до одного места. Если ей и было до чего-то дело, то лишь до очередного сеанса отбеливания зубов, похода в спортзал, сплетен с подружками и шопинга. Она обращалась к сыну, только когда хотела, чтобы он передал ей что-то. Ни разу не спросила, как дела в школе, не поинтересовалась его жизнью. В последний раз обратилась к нему с вопросом, ровно ли у нее подведена бровь. Эйитль ответил, что да, ровно, и это было неправдой. Когда отец недавно вбивал ему в голову, что надо собраться и взяться за ум, мать лишь кивала в нужных местах, отрываясь ненадолго от телефона, по которому обменивалась сообщениями с подругами. Мальчик не мог ее винить; отцовская лекция не была образчиком ораторского искусства: мужчина устало распинался о том, что его сын закончит подметальщиком улиц или чистильщиком обуви, если не одумается.

Это звучало довольно забавно, учитывая, что зарабатывал папаша как раз продажей моечных услуг. Служащие его сервисов вряд ли обрадовались бы, узнав, что босс приводит их в качестве примера впустую растраченной жизни.

Впрочем, делиться с ними этой информацией Эйитль не собирался. Он ценил надежное и обеспеченное финансовое положение семьи и понимал, что любое недовольство сотрудников может негативно сказаться на работе компании. К тому же из всех служащих регулярно он видел только женщину, прибиравшую у них дома, но она не говорила по-исландски, а ему нечего было сказать ей. Достаточно было жестов: показать на пролившуюся колу, на грязную одежду, сваленную кучкой на полу душа, на упаковку от последней компьютерной игры или на лужицу мочи, когда было лень вывести собаку гулять. Ну и так далее.

Чертова псина… Ну и куда же ее унесло? Возле куста не было никаких шевелений, а значит, она либо прокралась вдоль клумбы на новое место, либо уснула. Если только не свалилась замертво. Не дай бог…

Не надо было выходить гулять. Пусть бы дома поссала. В любом случае уборщица придет завтра, так что это уже неважно. С этой теткой хоть так, хоть этак никто не разговаривает: впустил да и закрыл дверь. Мама всегда говорила, что с прислугой только дай слабину, они потом на голову тебе сядут.

Немного поколебавшись, Эйитль спустился с террасы не переобувшись. Выходя в сад, полагается надевать уличную обувь – нерушимое правило, вбитое ему в голову давным-давно.

Но сейчас указать на это было некому, и подросток, хитро усмехнувшись, вышел на заснеженную лужайку в домашних тапочках с открытым носом и осторожно, скользя по затвердевшему насту, направился к кусту. Однако пес не выскочил навстречу, даже не подал голос из спутанного клубка ветвей. Кроме как в кусте, скрываться этой твари было негде, но рассмотреть что-то из-за темноты Эйитль не мог. В соседних дворах света тоже не было.

Темноты он в общем-то не боялся, но и задерживаться на холоде сверх необходимого не собирался, а потому потряс куст посильнее, рассчитывая, что пес выскочит сам. Никто, однако, не выскочил. Тогда парень прошел чуть дальше, кляня собаку и грозя оставить ее на всю ночь на улице. Не помогло. А между тем даже компания пса была предпочтительнее одиночества.

Хотя есть интернет…

Эйитль повернулся и, прибавив шагу, направился к террасе, спеша вернуться к компьютеру и приятелям. Да, им полагалось заниматься, но можно было спорить на что угодно: все сейчас в Сети. Сам он всегда говорил родителям, что компьютер нужен для выполнения домашних заданий. «Я пишу сочинение. Мне надо просмотреть слайды. Я читаю новости, чтобы было о чем говорить завтра. Наш учитель датского говорит, что, если хочешь выучить язык, лучше всего читать датские веб-сайты…» Как ни странно, родители неизменно проглатывали всю эту немудреную ложь.

Нога продавила наст и провалилась в мягкий снег под ним. Провалилась достаточно глубоко, чтобы намочить весь носок, по лодыжку. Эйитль вырвал ногу из плена и быстро оглянулся, подсознательно ожидая увидеть стоящего на террасе и грозящего кулаком отца. Разумеется, там никого не было – отец уехал за границу. Подросток повернулся и тряхнул последний куст живой изгороди. Если и там нет, то и черт с ним. Ну, проведет он вечер один в доме. И что? А псине будет урок. Пусть поскулит под дверью. Впустить можно попозже, перед тем как ложиться спать. Так что и собака будет наказана за непослушание, и сам он не останется без компании на всю ночь.

В какой-то момент ни с того ни с сего Эйитль вдруг почувствовал, что кто-то наблюдает за ним. Посмотрел по сторонам – тихо. Большая стеклянная панель раздвижной двери оставалась, как и раньше, пустой. Парень снова повернулся к кусту, подавляя желание оглянуться. Нечто похожее испытываешь на футбольном поле, когда постоянно поглядываешь на трибуны. И всегда огорчаешься.

Когда он, шестилетний мальчишка, только-только начал тренироваться, отец приходил на каждую игру и с гордостью следил за успехами сына, переигрывавшего других ребят и штамповавшего голы с такой же легкостью, как в гандболе. Но шло время, товарищи понемногу догоняли его, и отец начал терять интерес. Бросая взгляд на трибуны, сын видел, что он разговаривает по телефону или с кем-то из соседей. Потом стал пропускать игры и в конце концов вообще перестал приходить. Эйитль понял это не сразу и еще долго надеялся, что папа все-таки вернется. Когда до него наконец дошло, что ожидания напрасны, времени с последнего посещения прошло столько, что мальчик уже не помнил, как сыграл в тот день. Скорее всего, плохо. К тому времени он держался исключительно на отблеске былой славы и уже давно не был лучшим в команде, сползя до уровня середняка. Энтузиазм вышел, и теперь он приходил только ради компании. Не хотелось терять связь с ребятами и заканчивать, как те жалкие лузеры, которые только воздух зря переводят и чье единственное назначение в жизни – служить «грушами» для него и его приятелей.

За спиной отрывисто гавкнул пес.

– Ах ты, кусок дерьма! Ты где шлялся? А? – Эйитль резко обернулся. Животное виновато присело на задние лапы и жалобно заскулило. – Давай двигай домой.

Он направился через лужайку к террасе. Собака, подвывая, потащилась следом. Поняла, наверное, что провинилась и может остаться снаружи. Уже подходя к дому, Эйитль остановился, увидев, что раздвижная дверь открыта. Он мог бы поклясться, что закрывал ее, следуя еще одному нерушимому правилу: всегда закрывай дверь, береги тепло.

Стеклянная панель качнулась от ветра, стукнув его по ноге, а парень все стоял и никак не мог вспомнить, была дверь открыта или нет, когда он смотрел на нее в последний раз.

Должно быть, ошибся. Должно быть, оставил открытой.

Он ступил на террасу, пытаясь сообразить, что делать дальше. Телефон лежал на полке у двери. Самое разумное взять его сейчас, а потом подождать и послушать. При малейшем звуке можно податься к соседям. Если же будет тихо, значит, всё в порядке. Эйитль подошел к открытой двери и переступил порог. Ничего. Тишина. Он перевел дух, протянул руку за телефоном и закрыл за собой дверь. Пес снова жалобно взвизгнул.

Пока его не было дома, в «Снэпчат» пришло сообщение. Имя отправителя ничего не говорило – Just13, – но это ничего не значило; Эйитль сам был подписчиком у многих и имел кучу фолловеров. Парень открыл сообщение и посмотрел на экран, но в темноте не сразу понял, что это фотография. Слегка подстроив настройки цвета и яркости, увидел на переднем плане светлый чехол на садовой мебели. Более темная область была садом, а серая фигура посередине – им самим.

Эйитль моментально опустил телефон и посмотрел во двор. Пес продолжал скулить, но впускать его подросток не собирался. Он протянул руку и повернул задвижку.

И тут же загудел телефон. Еще один снэп. От того же пользователя. Эйитль нервно закусил губу, но устоять перед соблазном не смог. На экране он сам стоял в гостиной. Спиной к камере, с телефоном в руке.

Медленно, как бывает обычно в кино, Эйитль повернулся. Снаружи истерическим лаем зашелся пес.

Глава 15

Вечерняя смена в кардиологическом отделении проходила обычно тем тише и спокойнее, чем позже. Самая суета приходилась на промежуток между шестью и восемью, когда делали обход, брали на анализ кровь и так далее, но потом наступала передышка. Пациенты по большей части дремали, срочная помощь не требовалась, и можно было дать ногам отдохнуть. И все-таки работать по ночам никому не нравилось. В тишине смена тянется медленнее. И хотя оплата почасовая, каждый час тянулся подобно вечности.

– Сейчас усну. – Младшая медсестра состроила гримасу и поднялась. – Колы хочешь? Я спущусь к автомату.

Ауста отказалась. Ей не нравились газированные напитки, но говорить об этом напарнице она не стала, чтобы та не подумала чего. Неприятный опыт по этой части уже имелся, когда она сообщила, что не пьет кофе, не ест мясо, молочные продукты, глютен и не употребляет спиртное. Тогда Ауста еще не успела дойти до конца списка, а уже была записана в бывшие алкоголики. Но, видя соответствующее выражение на чьем-то лице, не спешила рассеять ошибочное впечатление. Это походило бы на оправдание, а оправдание всегда выглядит жалко. Исключения составляли те редкие случаи, когда кто-нибудь спрашивал напрямик. Тогда она и объясняла, что и почему.

Поскрипывая резиновыми подошвами тапочек, девушка направилась к лифту. Створки кабины закрылись, и наступила тишина, нарушаемая только попискиванием мониторов. Обычно эти звуки действовали успокаивающе, но сегодня неимоверно раздражали, как и поскрипывание тапочек. Обхватив себя руками, Ауста никак не могла решить, стоит ли позвонить Тоурей, чтобы попытаться помириться. Конечно, загладить ссору по телефону гораздо легче, чем глядя друг другу в глаза. Тоурей знала ее от и до, знала слишком хорошо, чтобы поверить ее лжи. Но, может быть, получится по телефону?

Уже достав из кармана трубку, в последний момент Ауста потеряла самообладание. Что она скажет? Тоурей была так зла, когда они расставались, и вряд ли успела остыть. Да, она редко выходила из себя, но если выходила, то надолго. Меньше всего Аусте была нужна еще одна ссора – жесткие, грубые слова о лжи и обмане доверия. Умнее Тоурей она никого не знала, но сейчас этот факт играл не в ее пользу. Тоурей сразу поняла, что интерес полиции к ним связан не только с подброшенным в дом телефоном. Этот детектив, Хюльдар, позвонил ей, и, вернувшись домой, Тоурей поинтересовалась, почему больше телефона их интересовала Ауста.

Она отвечала уклончиво. О том, чтобы сказать правду, не могло быть и речи. Слишком поздно.

Нет, звонить сейчас она не будет. Надо подождать, пока Тоурей уложит девочек спать и сядет в гостиной перед телевизором. Пусть успокоится, начнет скучать. Пусть отойдет, смягчится и тогда, может быть, легче поверит ее объяснениям. Телефон отправился обратно в карман.

В отделении насчитывалось тридцать четыре кровати, и все они были заняты. Конечно, Ауста была не одна. Кроме нее в состав ночной смены входили еще семь медсестер и пять младших медсестер. И тем не менее было не по себе. Причину она знала, но легче от этого не становилось. Скорее, даже наоборот.

Ауста пыталась убедить себя, что ей ничто не угрожает, но не могла оторвать взгляд от двери в конце коридора, не могла избавиться от страха, что рано или поздно сюда придет кто-то с одной-единственной целью: лишить ее жизни.

Полнейшая ерунда, не так ли?

Та девушка в кинотеатре, наверное, тоже так думала – и посмотрите, что с ней случилось…

Ауста так и стояла, не сдвинувшись с места, когда дверь в дальнем конце коридора открылась. Сердце дрогнуло, она едва слышно охнула – и тут же с облегчением выдохнула, увидев одну из коллег со стопкой одноразовых лотков. О том, что лотки кончились, вспомнили только тогда, когда один из пациентов не нашел, куда сплюнуть. Отхаркиваться он начал еще утром и, вероятно, в течение дня использовал весь запас.

– Этого должно пока хватить. – Она передала стопку Аусте. – Убери, пожалуйста, ладно? Мне надо проверить показатели у пациента в седьмой и измерить температуру у женщины в третьей. Если не спала, придется вызывать дежурного врача.

Ауста забрала лотки. Ухаживать за больными ей хотелось сегодня меньше всего.

Дверь отделения снова открылась, и в коридор впорхнула младшая медсестра с банкой колы. Из другой палаты вышли еще две медсестры, и все вдруг изменилось – отделение больше не выглядело пустынным. Настроение мгновенно переменилось. Если заняться делом, сосредоточиться на чем-то одном, то, может быть, еще удастся отвлечься от стоящей перед ней кошмарной дилеммой. Пройдя в кладовую, Ауста аккуратно разложила лотки по полкам, потом вернулась в сестринскую.

Вернулась коллега, передавшая ей лотки, села за стол и принялась записывать в журнал наблюдений что-то, относящееся к пациенту в седьмой палате, попутно обменявшись несколькими словами с Аустой и, похоже, не заметив, что та едва отвечает.

– …подготовить к переводу в онкологию завтра утром. На пересменке об этом говорили?

– Что? – Ауста попыталась вспомнить, что ей говорили при передаче смены, но не смогла.

Собеседница оторвалась от своих записей.

– Они сказали что-нибудь о переводе больного в онкологическое отделение? Здесь сказано, что шунтирование не рекомендовано, поскольку он в тяжелом состоянии и может не выдержать операции. Как показывают анализы, ни радио-, ни химиотерапия не помогают. Его должны отправить на паллиативное лечение, чтобы не занимал здесь место. Вопрос в том, переводят его в онкологию или в приют?

– По-моему, это не обсуждалось. – Возможно, вопрос решили без обсуждения и Ауста пропустила решение мимо ушей. Обычно в таких вопросах она полагалась на старшую медсестру отделения, которая всегда была в курсе происходящего, но сегодня у нее заболел живот и она ушла домой пораньше. Ее сменщица сидела сейчас перед Аустой и ждала ответа. – Нет, об этом не говорили.

– Странно. – Женщина вскинула брови и снова склонилась над бумагами. – Бедняга…

– Да, – машинально пробормотала Ауста и, взяв со стола стакан воды, сделала пару глотков. Пора бы прийти в себя.

– Вы разговаривали с ним?

– Очень мало.

– Вот и я тоже. Столько лет работаю, но никак не научусь разговаривать с теми, кому выписан смертный приговор. Как ему. Как тому мужчине на прошлой неделе. Что ни скажешь, все кажется таким… неадекватным. – Она закрыла папку и вернула ее на место. – Надеюсь, когда придет мое время, это случится неожиданно. Сейчас ты жив, а в следующую минуту уже нет…

– Да, так, наверное, лучше всего, – не совсем уверенно согласилась Ауста. Не потому, что подобное описание обычно применялось к тем, кто умирал преждевременно, а потому, что вовсе не была уверена, что хочет умереть именно так.

Теперь, когда она опасалась за свою жизнь, старость со всеми ее болячками, лечением и медленным угасанием выглядела в ином свете. Ауста не знала, согласится ли с ней тот пациент, о котором шла речь, и спрашивать у него не собиралась. Возможно, он предпочел бы уйти несколько дней назад, когда у него – прямо у нее на глазах – случился сердечный приступ. Но нет, вряд ли. И даже если так, она ведь все равно провела реанимационные мероприятия. Ее работа – лечить людей, ухаживать за ними, а не принимать решения о том, кому жить, а кому умирать.

Но где-то в Рейкьявике был человек, готовый сделать именно это. Он уже убил одного человека, девушку-тинейджера, и еще не закончил.

Она поймала себя на том, что боится конца смены, боится идти одна по длинным и пустым больничным коридорам, боится темной автомобильной стоянки. Возможно, другие женщины тоже боялись, учитывая, что в новостях только и говорили об этом убийстве, делая упор на то, что полиция до сих пор не произвела никаких арестов. Однако в отличие от большинства людей у Аусты была реальная причина бояться.