Текст книги "Без чести"

– Зато с тобой весело, – вытирая выступившие слёзы, произнёс я. Чем вызвал ещё одну вспышку хохота.

– Ладно, – отсмеявшись, снова заговорил я. – Так ты, десятник, знаешь, значит, где это Славище?

– Знаю, боярин.

– Далеко до него?

– Та-ак, – задумался он. – Тут от хутора нормальная тропинка есть до дороги. А там уже верхами можно ехать. Часа за три, три с половиной добраться должны. Это с учётом того, что не быстро поедем. Егора чтобы не растрясти. Он же с нами будет? Я правильно понял?

«Действительно, Умник» – подумал я, с уважением посмотрев на десятника.

– Правильно.

– А зачем нам на Славище, боярин? – спросил Вторуша.

– Попытаемся там Егора вылечить, – честно ответил я. – С помощью Живы.

– Так может, лучше в храм?

– Часто тебе в храме помогали, Вторак? – строго поинтересовался у него Михалёв.

– Ну, так я и не боярин, чтобы на меня внимание боги обращали, – пожал плечами воин. – Просто в храме жрицы есть. Через них богиню попросить проще будет.

– Богиню мы и сами попросим, – сказал я. – Она добрая. Главное, чтобы не мешал никто.

– Да кто же нам помешать-то может в таком деле? – искренне удивился Боголюб. А остальные воины закивали.

– Перун, – честно ответил я. Лучше их сразу предупредить, что я с этим богом на конфликт собрался пойти.

На целую минуту снова воцарилась тишина. Даже жевать все перестали. А затем всё тот же Боголюб осторожно поинтересовался:

– А чего это он мешать будет, боярин?

– Потому что он отчего-то решил, что я теперь его собственность! – не сдержал я злости. – Так что попробуем обмануть Бога. Точнее, я попробую. Вы тут ни при чём.

– Боярин, мы твои люди, – спокойно произнёс Михалёв. – Если надо против Перуна пойти за тебя, то пойдём. Не обижай недоверием.

И остальные бойцы согласно закивали. А у меня снова потеплело на душе. И на этот раз не из-за чёртовой татуировки.

Глава 8

Никому и никогда не испытать

чужую боль, каждому суждена своя.

Колин Маккалоу

После перекуса у всех нашлось какое-то дело. Кто-то из бойцов занялся лошадьми. Кто-то принялся сколачивать носилки для Егора. А Вторуша приторачивал к сёдлам трофеи. В том числе и из злополучного дома. Одному мне не нашлось занятия. Но, погладив лысину, я решил себе временный меч выбрать, и прошлось Безфамильному снова отвязывать свёртки с трофейным оружием.

Ничего прямо суперстоящего тут не оказалось. Хотя всё было добротным и явно не дешёвым. В общем, быстренько всё просмотрев, я взял себе меч и кинжал по руке. Но душа к ним не лежала. Что немного расстроило. Хотя вряд ли мне понадобится оружие в ближайшее время. Просто как-то привык уже, что на поясе висит такой вот отточенный кусок стали. Эх, до чего жизнь довела. Без холодняка себя словно голым чувствую.

Когда все были готовы, я приказал отойти немного подальше, а сам остался стоять в десяти метрах от дома. Надо его всё-таки сжечь. Не знаю, что случалось с местными хозяевами. Может, их просто выгнали временно. Но… Нет, всё равно уходить отсюда, оставив всё как есть, душа не лежала. Словно что-то подсказывало, что вот это всё нужно спалить к чертям. Ну, я и не стал себе в этом отказывать.

Только-только решил начать, как подошёл Михалёв.

– Я всё проконтролировал и вернулся, – сказал он, поймав мой взгляд. – Мало ли…

Понятно, ещё одна наседка. Умник, блин. Но гнать его не стал, велев немного отойти.

Снова повернувшись к дому, задумался. Можно было бы просто кинуть в него несколько огненных шаров. Дёшево и сердито. Но мне захотелось попрактиковаться. Вспомнился пепел, которым кинул в меня местный Стихийник. У меня тоже было подобное заклинание. Только поинтереснее. А его создателем, как рассказывали в Школе, был какой-то гений. Почему? Да потому что оно было универсальным. И использовать его мог маг практически любой силы. Разве что кроме самых слабых.

Вообще, заклинания – довольно сложная штука. Это со стороны кажется, что вот маг взял, да и сотворил заклинание. А на самом деле нужно учитывать много разных факторов, да ещё и узор заклинания, или, как говорят – структуру, нужно очень подробно представить у себя в голове и напитать силой. А они бывают разными. От очень простых до невероятно сложных. Порой практически невозможных. Более того, Архимаги могут их придумывать. Создавать что-то новое. А я, если быть честным с самим собой, Архимагом был хреновеньким. Да что там – никаким я был Архимагом. Только по названию и по Силе. Настоящие Архимаги из других миров живут сотнями лет и знают тысячи заклинаний. В том числе и самые сложные, где энергетические линии уже и на узор-то не похожи, а переплетаются между собой чуть ли не случайным образом. И они, настоящие Архимаги, способны эти переплетения менять на ходу. Потому что понимают, к чему приведёт то или иное изменение.

А вот я так не могу. По большому счёту, меня натаскали по верхам, дали выучить кучку не самых сложных заклинаний и отправили Родину защищать. Типа – сильный, и так справится. Вот и не могу я замахнуться на какое-то реально Великое заклинание. Даже если энергоканалы полностью восстановятся.

К чему я это всё рассказываю? Да вспомнилось просто, из-за заклинания «Огненного пепла». Точнее, из-за его частичной простоты, но в тоже время некоего изящества исполнения. А ещё мне нравилось, что в этом заклинании управление было частично… я бы сказал – ручное. То есть при создании несколько управляющих линий «привязывались» к рукам. А дальше всё было просто. Очень просто. Развёл руки – увеличил его силу. Указал пальцами направление – и оно уже зафиксировано. Чуть крутанул ладонями, и заклинание не просто полетит вперёд, а будет подобно огненному смерчу. Правда, в данный момент это мне точно не нужно.

Ну, и самое главное! Как только готов, просто толкни его ладонями вперёд. В цель!

Вот и сейчас я встал напротив дома, представил структуру заклинания, развёл руки в стороны и, указав направление, «толкнул».

Отделявшие меня от дома метры «Огненный пепел» преодолел быстро. Практически мгновенно. Но при этом можно было успеть заметить, как заклинание выросло по пути. А в следующую секунду был тихий «Пых» от соприкосновения с целью, затем двухсекундное затишье, пока пепел набивается в каждую щель, и основная активация.

На взрыв это было похоже лишь частично. И скорее из-за неожиданности. Не было ни взрывной волны, ни громких звуков. Просто дом внезапно вспыхнул. Да с такой силой, что нам с Михалёвым жаром опалило лица.

Не сговариваясь, мы отбежали подальше. А когда остановились и обернулись, дома уже не было. Лишь пепелище. К тому же, как я знал, холодное. Почему так выходит, я не знаю. Не объясняли. Но самое главное тут в другом. Как я уже сказал, это заклинание можно выполнять практически на любом уровне магического мастерства. Так вот, на уровне Архимага тоже можно. И с такой же лёгкостью. Только за пару секунд спалишь не дом, а небольшой городок. Просто развёл руками и – «Пых»! Лишь холодный пепел.

Страшная штука! Но главное, что я про неё вспомнил. И с каждым взятым мной рангом «Огненный пепел» будет становиться мощнее. А вот сейчас… Как-то слишком сильно оно сработало. Для моего нынешнего уровня сильно. И это странно.

– Ты это, боярин… – раздался голос у меня за спиной. Обернувшись, я увидел Умника.

– Да? – удивлённо спросил я.

– Ты в следующий раз предупреждай хоть! – выпалил он. И зачастил: – А то стоишь, стоишь, а потом бац – и руки развёл! И всё уже пылает! А у меня теперь, кажись, бровей нет!

– Да я сам не ожидал, – пожал я плечами. И было это истинной правдой. Похоже, что печать Перуна даёт мне дополнительную силу. А также, если вспомнить, то и владение мечом улучшилось. Получается, кнут и пряник. Кнут не даёт мне даже упоминать о других богах. Пряник значительно улучшает боевое мастерство и силу. Вот только в том же лечении это не помогает. «Среднее исцеление» сработало ровно так, как и должно. И мне это не нравится. А ещё не нравится, что кто-то вообще способен на таком уровне меня контролировать.

– Всё равно, боярин. Предупреждай. А то брови ладно, а вот лицо теперь тоже горит. Да и не в этом дело… – замялся Михалёв. – Просто… Ну, как бы лучше знать, что сейчас произойдёт, чем не знать. Так хоть приготовиться можно. Хотя бы настроиться на всё это. А тут – бац! И морда обгорела.

– Да вылечу я твою морду! – хмыкнул я. – Не занудствуй только! Подойди поближе.

– Эм… А может, не надо, боярин? Хрен с ней, с мордой. С неё воды не пить.

– А девки как же?

– Девки? – воин задумался. – Девки – ладно. Лечи тогда.

– Девки – сила! – улыбнулся я. Скастовал «Малое исцеление» и, положив руку Умнику на плечо, активировал. Брови у него, конечно, сразу не вырастут. А вот лицо гореть перестанет. Кстати, а почему у меня лицо не опалило? Я же ближе стоял, жар чувствовал. Странно. Снова татуировка? Новая грань пряника?

– Спасибо, боярин! – прислушавшись к себе, поблагодарил Умник.

– Да на здоровье! – махнул я рукой. – Идти пора, десятник. Время.

Носилки с Егором понесли два бойца. И, судя по всему, каких-то усилий от них это не требовало. Всё же все они, как и я, были третьеранговыми. То есть намного сильнее обычного человека.

Впереди, выискивая путь на тропе, шёл Боголюб. За ним двое с носилками. Затем я и Михалев. Оставшиеся воины немного растянулись из-за того, что вели в поводу лошадей.

Чтобы выйти из леса на дорогу, нам потребовалось часа полтора. Непозволительно долго. Да и теперь ехать придётся медленно, так как носилки с Егором бойцы каким-то хитрым способом закрепили между двумя лошадьми. Хорошо хоть, что нашли и реквизировали запасных. А то кому-то и вовсе пришлось бы пешком топать.

– Бойцы, по дереву кто-нибудь вырезать умеет? – спросил я, прежде чем сесть верхом.

Несколько секунд никто не отвечал, и я уже подумал, что придётся как-то самому изгаляться. Но потом вдруг неуверенно поднял руку Вторуша.

– Вторак? – удивлённо спросил Михалёв. – А с каких пор ты такое умеешь?

– Ну, так это – ложку себе вырезал! – пожал плечами Безфамильный.

– Одно дело – ложка. А другое – что-нибудь сложное.

– Да не, – махнул я рукой, – ложка сойдёт.

– Так тебе, боярин, ложка нужна? – ещё сильнее удивился Умник. – Так у меня запасная есть. Незачем вырезать.

– Да не нужна мне ложка! – чуть повысил я голос. И решил, что рано или поздно всё же переименую его из Умника в Зануду. – Я имею в виду, что его умений должно хватить. А нужен мне деревянный ножик.

– Хм… – задумчиво протянул Михалёв. – Ножик я могу вырезать.

– На ходу сможешь? – уточнил я.

– Мы же медленно поедем? – зачем-то спросил он. – Смогу.

– Тогда делай. Чем быстрее справишься, тем лучше.

– А размеры?

– Обычный ножик. Как железный, только из дерева. И красота не нужна. Главное, чтобы было похоже на нож.

– Понял, – кивнул он и чуть-чуть отошёл от дороги в поисках подходящей палки.

А, нет! Недооценил я Зануду! Не было его минут пять. А когда вернулся, то даже Вторуша офигел. Михалёв тащил целую охапку дров. Словно на шашлыки собрался.

– Михалёв, ты тут сувенирное производство открыть собрался? – не выдержав, спросил я.

– А если не получится с первого раза? – пожал он плечами. – Не останавливаться же потом.

– Ты главное запомни, – как маленькому начал объяснять я ему, – мне нужен простенький деревянный нож. Без резьбы. Без выкрутасов. Просто нож!

– Да понял я, боярин! Понял! – огрызнулся воин. Постоял немного в задумчивости и выкинул половину палок. Поймал мой взгляд и сказал: – Ну а если сломаю?

Я лишь махнул рукой, ничего не ответив. Хочется ему дрова возить – флаг в руки. И, похоже, Умника не переделать уже. Точно теперь Занудой будет. Хотя раздражения эта его черта не вызывала. Пусть и излишне ответственно ко всему относится, но это в сто раз лучше, чем если бы он был раздолбаем. Правда, подчинённых его жалко. Зато порядок в отряде. Будет и дальше так продолжать – я ему ещё пяток человек добавлю. До полноценного десятка чтобы хватило.

Первый ножик он передал мне минут через двадцать пять. Ну, как ножик? Палка оструганная. Но, в принципе, сойдет. Достав стилус, я, также на ходу, вывел на нём пару нужных рун. Теперь он был крепким и острым.

Интересно получается. С виду – обычная деревяха. Но если ею кого пырнуть, то мало не покажется.

Пока я разглядывал это произведение искусства, Михалёв протянул мне ещё один нож. О как! А этот уже получше выглядит. И сделал он его быстрее.

Снова достав стилус, я вывел руны и на этом ноже. Пусть будет. Два всяко лучше одного.

Ага, два. Через пятнадцать минут Зануда сделал ещё один нож. А потом ещё один. В итоге, когда ножей оказалось семь, я, ради смеха все их укрепив, раздал бойцам. Теперь у всех по деревянному ножу есть.

– Успокоился? – хмыкнув, спросил я у Михалёва. – Или палки кончились?

– Палки кончились, – вздохнул десятник. – А вообще, никогда не думал, что вырезать по дереву – это такое увлекательное занятие. Да ещё и успокаивает. Словно от мира остального отрешаешься.

– Ты лучше по сторонам смотри, отрешальщик!

– Да мы сейчас землями Дёминых едем. Что тут может случиться?

– А ты не забыл, что больше не Дёмин? – серьёзно спросил я.

– Помню, боярин, – так же серьёзно ответил он. – Но и Дёминых врагами не считаю. Да, есть там скоты разные. Но они везде есть. А так мы раньше дружным родом были. Все друг за друга горой.

– Я и не спорю, – пожал я плечами. – И тем более никого не настраиваю против Дёминых. Они и мне не совсем чужими были. Но осторожность проявить всё же стоит. Боярин Михаил сейчас, скорее всего, рвёт и мечет. А он – старикан не самый добрый.

– Что есть, то есть, – согласился десятник. И вдруг нахмурился, вглядываясь куда-то вперёд. В темноту.

Посмотрев в ту же сторону, я понял, что темнота впереди не полная. Видно два довольно ярких огонька. Фонари, скорее всего. Вот только кто тут ночью с фонарями шляться может?

– Приготовиться! – негромко скомандовал Умник. Но бойцы услышали. Чуть заметное шевеление, пока все проверяли оружие и снаряжение, и вот по дороге едет пусть небольшой, но готовый к бою отряд.

– Ты чего это? – удивлённо спросил я.

– На заставу похоже, боярин, – пояснил свои действия десятник. И добавил: – А на этой дороге заставы сроду не ставили.

Теперь напрягся и я. Сильно сомневаюсь, что ждут именно нас. Но… Несмотря на сказанные ранее слова, от Дёминых я жду именно какой-нибудь подлянки. Михаил Васильевич – та ещё скотина.

– Не нравится мне это… – пробормотал Михалёв. – А ведь уже почти доехали.

– Стой! Кто идёт? – крикнули от заставы, когда до неё оставалось метров десять. А это была именно застава. Не ошибся десятник. Шлагбаум, перегораживающий дорогу. Чуть в стороне – большая палатка, явно военного образца. И пара фонарей по краям дороги, освещающая всю эта красоту.

Ах да, ещё десяток солдат.

– Не идёт, а едет, – как можно более миролюбиво откликнулся я, выезжая вперёд. Умник, как привязанный, подъехал следом и встал справа. А слева, неожиданно для меня, остановился Боголюб.

– Да хоть ползёт! – откликнулись от заставы. – Обзовитесь!

– Боярин Северский со своими людьми.

– Северский?! – удивлённо воскликнули от палатки, и из неё вылез одиннадцатый боец. – Удачно-то как!

Чёрт! Знакомые всё лица. Это был тот самый Гришаня. Боярский сын Яковлев, если не ошибаюсь. Тот самый хрен с горы, который не хотел пропускать меня на Китайскую улицу и в итоге отправился полетать.

– Как-то ты неправильно удачу определяешь, Гришаня! – хмыкнул я. И попытался увести разговор в сторону. Так сказать, заговорить этого придурка. – А с каких пор на землях Дёминых заставы стоят?

– А с тех пор, как по нашим землям нарушители лазают! – не растерялся Яковлев. – Такие, как ты!

– Ошибся ты, воин, – покачал я головой. – Ничего мы не нарушаем. Просто мимо едем.

– А это уж позволь мне решать. Быстро всем спешиться и сложить оружие! Тогда никто не умрёт!

Услышав эти слова, двое его людей взвели небольшие арбалеты и направили их на нас. А нет, не на нас. На меня. И это к лучшему. Уж себя я защитить успею.

– Гришаня, ты дурак? – удивлённо уточнил я. – Мы не так давно уже один раз разогнали твой десяток. Причём на пинках разогнали. Так ты теперь хочешь и с оружием в руках силой помериться?

– Ты просто напал неожиданно, боярич! – явно разозлился после этих слов боярский сын. – Такие, как ты, только так и умеют!

– Боярин! Боярин, а не боярич, дебил! И поверь, в этот раз мы сдерживаться не будем. С дороги!

– Я сказал, спешиться и сложить оружие! – с нотками истерики в голосе заверещал Гришаня. – Считаю до трёх! Раз…

– Приготовиться, – тихо, чтобы слышали только мои люди, скомандовал я. – Мои двое с арбалетами. Дальше по ситуации.

– Понял, – так же тихо отозвался Михалёв.

– Принял, – прошептал Боголюб.

– Два, – продолжил считать Яковлев.

Но дожидаться окончания его счёта я не стал. Одним движением выхватил пистолет и выстрелил в правого арбалетчика. А левому досталась небольшая молния со второй руки.

Чёрт! Молния ни фига не небольшая. Она раза в четыре больше, чем должна быть. Да ещё и почему-то сработала со звуковым эффектом. А именно громом. Вот какого хрена надо греметь?

Но главное, что и она, и выстрел из пистолета сделали своё дело, и оба арбалетчика упали. Практически одновременно с моими действиями бросились в бой мои люди.

Михалёв и Боголюб одновременно, как по команде, пришпорили лошадей и бросили их вперёд. А затем так же слитно перемахнули шлагбаум.

Я же в это время перезаряжал пистолет. Бросаться с незнакомым мечом в руках в эту кучу-малу совершенно не хотелось. Да и устал я сегодня как никогда.

Одновременно со вторым моим выстрелом мимо промчали остальные мои бойцы. И… В принципе, всё и закончилось. Живых на этой заставе не осталось. Всё же правду я Гришане говорил.

– Все целы? – громко спросил я у своих бойцов. Они так и гарцевали верхом, даже не удосужившись спешиться. Слишком неравными были силы, чтобы они реально напряглись.

– Вроде, все, – отозвался Михалёв. И скомандовал: – Доклад!

Но доложить никто ничего не успел. Боголюб, который в данный момент находился от меня дальше всех, вдруг грохнулся с коня.

Первым около него оказался десятник. Спрыгнув с коня, он присел рядом с воином, но тут же повернулся и позвал меня:

– Боярин!

– Что тут? – без промедления подбежал я, соскочив с лошади.

– Нога, боярин!

Чёрт! Вижу, что нога! Левая. Отрублена на фиг чуть ниже колена.

– Твою же мать! – выругался я. – Чем это его так?

– Секира вон валяется, – подал голос Вторуша.

Но я лишь отмахнулся. Да и спрашивал скорее от растерянности. Зато сейчас начал действовать как по учебнику.

Кровоостанавливающее заклинание на Боголюба. И сохраняющее на отрубленную конечность. Всё! Теперь можно в больницу!

Чёрт! Какая на фиг больница?! Я же в грёбаном средневековье нахожусь! Хотя к целителям можно. Умеют они конечности пришивать? Да даже если и умеют. Сколько времени займёт путь до ближайших целителей? С двумя ранеными на руках? Да ещё и Егор. Ему срочно надо пройти ритуал. Иначе так и останется дурачком. А пока будем с ним возиться, сроки по приживлению ноги пройдут.

Да что же за засада такая?! Что делать?!

– Боярин, поможешь? – с надеждой в голосе спросил Михалёв.

– Да как я помогу?! – вспылил я. – Я вам не бог!

И замер от пришедшей в голову мысли. Ну, а почему бы и нет? Где один, там и двое…

– Быстро на коня его! И ногу не забудьте! Маршрут прежний!

До заветной поляны, и правда, оставалось совсем немного. Как и сказал десятник – полчаса ходу. И мы успели к самому рассвету.

Верхом в Славище Живы мы заезжать, само собой, не стали. Спешились метров за двести. Не хватало сейчас ещё и богиню оскорбить.

– Так… – начал я раздавать команды. – Раненых уложить и пока не тревожить. Развести костёр. Мне не мешать.

Убедившись, что все всё поняли, я расстегнул пояс с оружием и бросил его на землю. А затем, вооружившись деревянным ножом, пошёл к заветному месту.

Странно! Круга снятого дёрна после моего прошлого ритуала не было. Я даже засомневался, то ли это место. Но, сделав ещё несколько шагов, понял, что то. Потому что не смог пройти дальше. Словно в невидимую стену упёрся. Да ещё и чертова татуировка начала жечь не по-детски.

– Твою же мать! – выругался я и уселся прямо на землю, не обращая внимания на жгучую боль. – Михалёв!

– Здесь, боярин! – подбежал десятник.

– Ты на поляну зайти можешь?

– Эмм… – странно посмотрел он на меня. – Могу, наверное.

– Ну, так попробуй!

Он бросил на меня ещё один странный взгляд и осторожно, словно впереди минное поле, пошёл вперёд. Как я и думал, его ничто не остановило.

– Отлично, – вздохнул я, стягивая куртку и рубаху. – Разжигайте костёр. И положи в него одним концом вот такое брёвнышко.

Показав руками размер бревна, я улёгся на травку. Боль стала терпимее, но сил что-то совсем не осталось. Я уже сутки на ногах, получается? Да ещё и всё это время то тренировался, то в боях участвовал. Хорошо бы поспать…

– Боярин, ты в порядке? – отвлёк меня десятник.

– В порядке.

– Костёр ещё разгорается, но бревнышко я положил.

– Хорошо. Как только его конец раскалится как следует, бери и тащи сюда.

– Понял.

Вот чем мне нравится Умник, так это тем, что сначала делает, а потом спрашивает, зачем это было нужно. Всё же не буду его пока Занудой обзывать. Другой бы на его месте мне всю плешь проел.

Брёвнышко дошло до нужной кондиции минут за десять. И всё это время я боролся со сном, прокручивая в голове этапы предстоящего ритуала.

– Готово, боярин, – произнёс Михалёв.

Подняв взгляд, я сразу увидел горящую деревяшку, и меня аж передёрнуло от одной мысли о том, что нужно сделать.

Да, сначала я хотел срезать кусок кожи с татуировкой. Думаю, что это поможет. Раз уж она всё время нагревается, когда Перун чего-то не хочет, значит, именно она во всём и виновата. Но чем дольше я над этим думал, тем больше сомнений возникало в том, что я это выдержу. Кожу же одним движением не снимешь! А я и так весь уставший и задолбавшийся. Потому лучше её сжечь. Это хотя бы быстро!

Скастовав «Среднее исцеление», я прикрыл глаза, морально готовясь к боли. Сейчас главное – перетерпеть и не «сбросить» заклинание. Ну, и не вырубиться.

– Жги! – скомандовал я, показав пальцем на татушку.

Умник снова не стал ничего переспрашивать. Судя по глазам, он уже и так догадался, зачем все эти приготовления.

– Готов? – спросил он. Видимо, на всякий случай.

– Давай! – сквозь зубы прошипел я.

И он дал!

Как я не отрубился – не знаю. А главное, как я всё же умудрился удержать «Среднее исцеление»! И даже не заорать при этом.

Но удержал! И как только десятник убрал брёвнышко от моей теперь хорошо прожаренной тушки, я тут же активировал заклинание. Стало легче. Боль немного ушла, а в голове прояснилось. Потому я сразу же, не поднимаясь на ноги, кувыркнулся туда, где была невидимая стена. Да, именно была! И на этот раз мне ничто не помешало попасть на поляну. А ещё, как я надеюсь, Перун потерял свою власть над моей тушкой. Выкуси, падла! А за то, что было – ещё сочтёмся! Когда-нибудь…

Дальше началась нудная и кропотливая работа. Сначала я снова, как и в прошлый раз, снял круг дёрна. Затем простеньким заклинанием укрепил землю, чтобы лучше на ней писалось деревянным ножичком. Затем выводил кучу рун, которые отчего-то намертво отпечатались в моей памяти после прошлого ритуала. И осталось самое сложное и ответственное.

– Несите раненых сюда, – скомандовал я бойцам. – Аккуратно их положите рядом друг с другом в центр. И ногу не забудьте!

Ну что же – момент истины! Теперь всё зависит от богини. А дело в том, что этот ритуал каждый должен проводить сам над собой. Вручить Живе свою жизнь без остатка. А я собираюсь сделать это за Егора и Боголюба.

Но! Целых два «но»! Первое – они оба мои люди. Их жизни – мои. И второе: Жива, судя по всему, мне благоволит. Так что надеюсь, что всё получится.

Осталось последнее – слова ритуала.

– Э-э-э… – промычал я, вдруг осознав, что забыл русский перевод, который сам же и придумал. Вообще ни одного слова не помню! И чего теперь делать? – Да к чёрту!

И «запел» на эльфийском. И тут же понял, что всё получится! Потому что почувствовал настроение богини. А она была весела. Да что там – она, похоже, ржёт, как кобыла! Веселится вовсю, глядя на придурковатого боярина Северского.

Но главное, что стоило мне «допеть» и отпрыгнуть с поляны, как тушки Зареченского и Странного исчезли. Без спецэффектов. Просто раз – и нету их. А потом пропало и присутствие Живы. Пошла лечить, надеюсь.

Плюхнувшись на задницу прямо там, где стоял, я взмахом руки подозвал к себе Умника.

– Нужно, чтобы у храма Живы в городе постоянно кто-то дежурил с двумя комплектами одежды. Бойцы должны будут появиться там. Понятно?

Михалёв осторожно кивнул, глядя на меня так, словно я сам был богом.

– Тела на заставе, – продолжил я. – Надо их спрятать. И домой возвращаться кружным путём. Подальше от Дёминых. Понятно?

– Всё понял, боярин!

– Тогда действуй! А я – спать!

И, договорив, наконец-то позволил себе потерять сознание.