Читать книгу "Граф Суворов. Книга 19"

Глава 5

Глава 5

– …в посольстве Болгарии ответили, что всё передали, и в ближайшее время мы сможем с ним связаться, – отчитался Строгонов, которому я поручил бумагу от Рюмина. Идти официальным путём – значит идти. Так-то я мог просто позвонить и, уверен, Константин взял бы трубку. Но Сан Саныч верно заметил: нужно, чтобы это всё легло в официальную версию.

– Что греки? – уточнил я.

– Передали запрос на переговоры, сообщили, что его величество хотел бы переговорить лично. Наверное, имеется в виду физически, а не по телефону. Пока ждём официального ответа. Я свои контакты оставил, если захотят – свяжутся.

– Значит, ждём, – кивнул я, задумчиво потирая подбородок.

Не хотелось бы никуда уезжать из Петрограда, но, если придётся, нужно заранее подготовить плацдарм. Идей было не так много. Самая базовая – соорудить для супруг усилители. Давно собирался, а если получится собрать короны с резонаторами корабельного типа, это враз позволит им подняться на две ступени. Ну, пусть даже на одну, но до первого ранга.

И опять где-то внутри заворочался недовольный червячок. Я-то свою стихию так и не освоил. Даже не знаю, какая она моя стихия. Ключи огня и льда – это прекрасно, и хотя я мог и радоваться, и злиться, как любой другой человек, постоянно находиться под давлением холодной злости или пламенного возбуждения не по мне.

– Соедини меня с ректором Уральского горного, – подумав, приказал я и через несколько минут уже знал, что алмазы доставят вечером.

Целых пять штук – полноценный набор для крейсера или эскадры малых судов. Или украшения для королевских особ.

Мне, мягко скажем, было чем заняться. Но в потоке бесконечных отчётов и совещаний даже я, со своей раскрытой чакрой души, хотел ухватить несколько минут своего личного времени. И создание украшений способствовало этому в большей степени, чем очередная папка с бумагами.

Сюрприза сделать не выйдет. Во-первых, мы об этом уже говорили. Во-вторых, я не ювелир. Можно попробовать поместить камни в амулеты, чтобы постоянно носить с собой. Но даже это не спасёт их от таких монстров, как Абдула или дуэлянт из Румынии.

Ломая голову над тем, как защитить своих близких, я постоянно возвращался к одной и той же дурацкой идее – сделать передвижную крепость и заставить их там жить.

Почему дурацкая? Да потому что такие крепости не только существовали, но и прекрасно летали. Крейсерами называются. А вот сделать достаточно комфортабельный и при этом не проигрывающий по боевым характеристикам корабль, в котором можно было бы спокойно растить детей, – это уже проблематично. Тот же профилактический ремонт, из-за которого Суворову пришлось занимать порт Стамбула, – ситуация, от которой никуда не деться.

А может, рассмотреть вариант с наземной передвижной крепостью? Как была у немцев под Берлином и потом использовалась для закрытия Мексиканской зоны. Вот только ни в том, ни в другом случае они свою функцию не выполнили. Не добрались до нужной точки, не сохранили экипаж.

А если плюнуть на мобильность и сосредоточиться на обороне? Крепость, вроде той, что я брал на Северном Урале, только сделанная по уму, с полноценными крейсерскими щитами и реактором на инициированном синтетическом алмазе. А может, даже несколько генераторов.

И опять проблема – войны в обороне не выигрываются. А враг, учитывая колоссальную мобильность воздушного флота, может просто плюнуть на любой оборонительный рубеж и атаковать мирное население или производственные мощности. В общем, опять бесполезно.

– Всё к одному… – пробормотал я, перекатывая в пальцах присланный горным университетом алмаз. Значит, ювелирка – и с этим ничего не поделаешь. Увы, не было среди моих талантов навыка скульптора или художника. Так что эту почётную роль я без сожаления отдал профессионалам. А вот инициация алмазов и настройка их на моих супруг – совсем другое дело.

Наверное, плохо, что империя зависит от одного человека, способного инициировать камни. Но так было до меня и, скорее всего, будет после. Во многом именно на этом зиждилась власть императоров. Не только на силе и уважении народа, но и на том, что без императорской силы аристократия и промышленность просто не могли обойтись.

Не знаю, умели ли в Тесле инициировать сращённые кристаллы. Судя по вскрытию реакторных отсеков, они пошли другим путём. Использовали плоть и энергию Пожирателя, которого раньше обязались не допустить в наш мир. И если подумать, всё время, что мы боремся, они исправно выполняли свои функции. Да, предвзято. Да, постоянно нарушая собственные правила. Но они сдерживали открытие врат.

Орден Асклепия, кроме того, что стерилизовал одарённых в неугодных странах и занимался работорговлей, всё же балансировал общее количество владеющих даром. На какое количество они рассчитывали, сложно сказать, но это работало. Ровно до тех пор, пока в дело не вмешался случай и сам Пожиратель, выбравший себе чемпиона.

А теперь, когда Пожиратель побеждён и в наш мир проникли его осколки, общество Теслы плюнуло на все запреты и ограничения. Уверен, они проводят куда худшие эксперименты, чем моя мать несколько лет назад. Просто потому, что благородной целью можно оправдать любые зверства, а цель у них благородная.

Спасение мира от вторгшегося Пожирателя.

Правда, прямо сейчас они спровоцировали наш конфликт с Османской империей и вовсю пытаются натравить на нас Европу. Зачем? Ну, видите ли, мы слишком дорого хотим за ресурсы, которые находятся на нашей земле. То есть они не против, чтобы мы ими торговали, но только по определённой, выгодной им цене. А в ответ они, так уж и быть, готовы продавать товары, сделанные из наших же материалов.

Всемирное разделение труда, в котором Старый Свет определяет, каким странам можно производить высокотехнологичные устройства, а каким – только поставлять сырьё. Помнится, когда я только начал вникать в вопрос, почему у нас не производят многие товары, очень удивился.

Купцам, видите ли, невыгодно производить товары у нас. Потому что они не пойдут на внешние рынки. Их туда просто не пустят – правительства тех стран всё запретят. А производить только на внутренний рынок – в два, а то и в три раза дороже. При этом речь идёт об элементарных вещах вроде гвоздей и табуреток. О машинах вообще нет разговора.

Отдельно армия и флот. До кризиса наши корабли были чуть дороже английских. Потому что на их верфях производили суда для всего мира, а у нас – только для нашей страны. Учитывая, что населению нужны миллиарды зажигалок, гвоздей, миллионы телефонов и планшетов. Но совершенно не нужны миллионы крейсеров, хотя кому-то и хотелось бы, эффект масштаба нивелируется.

Поэтому наши суда лишь чуть дороже английских. Существенно дешевле французских или немецких. При этом вполне сравнимы по качеству. В рекламу мы не умеем, поэтому продаются они плохо, да и не пускают нас на внешние рынки. Но в целом военная техника – это наша сильная сторона.

А самая сильная – наши люди. Талантливые, трудолюбивые и самоотверженные.

Нет, и другие тоже есть. Хватает у нас корысти, лени и кумовства. Увы, никуда от этого не деться. И всё же нормальных больше. Жаль только, что к власти обычно приходят не те, кто её заслуживает, а те, кто к ней стремится. Такой вот парадокс.

Хорошо хоть у нас сохранилась мастеровая преемственность. И не только на низовом уровне, но и в семьях аристократии. Обязательная военная служба, почти поголовная работа – от самых низов до руководства гильдией.

Мне повезло. Я с золотой молодёжью пересёкся всего пару раз, да и той надавал по мордам и отправил работать. Михаил Долгорукий не даст соврать. А так меня окружали парни и девушки, которые готовы были жилы рвать, лишь бы пробиться наверх.

Но такой эксперимент не повторишь. Даже если обязать всю аристократию отдавать детей в лицеи и школы с сиротами, гарантированно появится разделение на богатенькие классы и бедноту. На А-шек и ТУФ. Следить же за всем я не в состоянии, и поручить это некому.

Даже мои Сыны империи – всего тысяча человек, которые загружены по самое не балуйся. И то, честно говоря, полностью я уверен только в первой сотне под руководством Тарана. Там почти все из наших, суворовских. А как доверить кому-то, кто не прошёл суровую школу жизни, следить за курсантскими училищами?

– М-да. Некому… – пробормотал я, сидя над алмазом размером с перепелиное яйцо.

Камень получился чистый и ровный, без внутреннего напряжения и трещин. Для реактора он подошёл бы вообще без проблем. Вот только в этот раз я трудился над личным кристаллом Ангелины.

Изначальная задумка была простой – активировать и настроить на волну Лисоньки, на этом успокоившись. Но когда я приступил к процессу, в голове родилась другая идея – связать её резонанс сразу со стихийным планом, значительно облегчив девушке управление огнём.

Да, я понятия не имею, получится или нет. Да, ни разу не слышал ни о чём подобном. И да, в случае успеха это может оказаться и главным провалом. Если вдруг инициированный бриллиант станет ключом для новых сущностей. Но я закладывал такую опасность по умолчанию и не собирался пускать тестирование на самотёк.

Правда, до него ещё было как до луны. Вначале нужно такой резонатор создать. Вот я и сидел, в свободное от отчётов и совещаний время. Колдовал потихоньку, пытаясь аккуратно прощупать безопасную и эффективную дорогу. Пока получалось не очень, но я не сдавался и старался не торопиться.

Вначале спешил, признаюсь. Думал, что нужно сделать как можно скорее, прежде чем придётся оставить жён одних. Но потом ко мне пришёл Пётр Николаевич, и мы разработали простой и понятный протокол взаимодействия: рядом с ними в Зимнем должен быть либо я, либо он с семьёй.

Конечно, наш линкор могут вытащить на передовую, заставить отойти от города, чтобы принять бой. Но об атаках малыми группами я позаботился. Расширил и укрепил тренировочный полигон , так что его щит на коротком промежутке времени способен выдержать практически любую атаку.

Это не крепость, которая должна удерживать врага от нападения, это убежище для самых близких на случай, если оно уже произошло. Также мы составили планы практически на все возможные варианты атак по стране: от революционных выступлений до вторжения объединённой Европейской армады.

Не все из них были выигрышные, многие подразумевали, что выжить – уже победа. Но знать свои реальные силы и перспективы – это тоже важно.

– Хм… а если так? – пробормотал я, создавая внутри алмаза нужный мне «звук».

Не знаю точно, как это работает. С точки зрения физики нет никакого изменения на молекулярном и даже атомном уровне. Учёные проверили это вдоль и поперёк ещё до моего рождения и регулярно пытались найти хоть какие-то изменения даже после восшествия на престол. Глубже? Кварки, глюоны… наука о них мало что знает, так что пока мы не в курсе, есть ли что-то мельче и как оно работает.

Но учитывая, что есть два абсолютно одинаковых кристалла углерода, но один позволяет использовать резонанс, а другой – нет, что-то всё же меняется. Хорошо хоть с наличием тёмной материи и энергии определились – есть. И после открытия врат Пожирателем почти не остаётся сомнений – это отражение параллельных миров в нашей вселенной. Их тень, пронизывающая нашу реальность и составляющая до восьмидесяти процентов всей её массы.

И я совершенно точно не учёный и не исследователь, а просто сижу и с помощью энергии души настраиваю подвергшийся давлению и температуре кусок угля так, чтобы он помогал взаимодействовать моей супруге с иными мирами. Звучит как бред, но работает.

– Чем занимаешься, дорогой? – отвлекла меня Ангелина, положив мягкую маленькую ладошку мне на плечо.

– Ты сейчас об общем или о конкретике? – не отрывая сосредоточенного взгляда от камня, уточнил я.

– Учитывая, как ты сосредоточен, я, пожалуй, не буду уточнять, – со смешком сказала Лисонька. – Это ведь камень для меня?

– И как ты догадалась? – всё же повернулся я к жене и чуть не потерял дар речи. Похоже, я заслужил приятный сюрприз: она была одета в облегающий деловой костюм и юбку, которую прямо сейчас приподняла до совершенно неприличной высоты, открывая свои великолепные длинные ножки.

– Сложно не понять, когда тебя постоянно что-то дёргает, – чмокнув меня в щеку, ответила супруга.

– Дёргает? – я чуть нахмурился, пытаясь понять, что она имеет в виду.

– Это как звук струны, который слышно только в одном месте комнаты. Словно что-то отзывается внутри, – попыталась сформулировать Ангелина, а затем улыбнулась. – Резонанс называется, знаешь о таком?

– Приходилось сталкиваться, – хмыкнул я, убирая руки с камня. – И далеко ты чувствуешь, что я его настраиваю?

– Почти во всём дворце. И не только я, дети капризничают. Особенно Миша, – с лёгким укором заметила Лисонька. – Представь, что тебя словно окликают, но ты не видишь, кто и где. Даже звук толком не слышишь…

– Можешь не объяснять, я понял, – откинувшись на спинку кресла и привлекая к себе супругу, сказал я.

– Отпусти, ты же важным занят , – шутливо ткнула меня кулачком в грудь жена.

– Ничего не могу с собой поделать. Меня соблазняют одним присутствием, – ответил я, и рассмеявшаяся Ангелина впилась в меня своими сочными губами.

Кажется, к нам заглядывал Василий, но сделал вид, что ничего не заметил, и тихо прикрыл дверь. И как-то так получилось, что даже назначенные совещания были сдвинуты на полчаса-час.

Франция, Лувр.

– Прелестно, просто прелестно, – хмыкнул Людовик, бросая листы. Не долетев до бархатного ковра, они были ловко пойманы одним из пажей. – Значит, эти северные варвары решили поиграть на нашем поле и организовать альянс?

– Ваше императорское величество, наши специалисты считают, что им это удастся. По крайней мере, мы не можем гарантировать, что Китай выступит на нашей стороне, – поклонившись, ответил с иголочки одетый министр иностранных дел, герцог Эдинбургский Филипп. Хотя уже и города такого не было, и титул был чисто формальный, а потому переходил из рук в руки.

– А что индусы? Мы ведь можем на них надавить для получения нужного результата? – уточнила королева Виктория.

– Боюсь, с этим тоже ничего не выйдет, ваше величество, – глубоко склонил голову министр. – Они отрицают всё положительное влияние нашего шефства. Попытки возродить наши представительства на их территории встречаются убийствами и расправами. Как над офицерами, так и над солдатами.

– Вы говорили, что ситуация у вас под контролем, а сейчас утверждаете, что мы теряем власть в регионе? – резко помрачнел Людовик, которому больше не нравились не новости, а то, что супруга опять проявляет излишнюю самостоятельность.

И дело тут было не в собственничестве, а в том, что он, урождённый король Италии, был вынужден делить трон с бывшей королевой Англии, которая по-прежнему мыслила в старой парадигме. И действовала также, в том числе и у него за спиной.

– После разделения на Индию и Пакистан мы крепко удерживали все финансовые рычаги в своих руках. Но катастрофа и вторжение Пожирателя изменили всё. Наш флот слишком малочислен, чтобы диктовать волю и там, и в Османской империи, и удерживать рубежи на Гибралтарском проливе.

– Так нарастите восстановление судов, в чём проблема? – фыркнул Людовик.

– Общество Теслы не хочет поставлять больше без уступок с вашей стороны, – чуть помявшись, ответил герцог. – Возможно, если вы только согласитесь рассмотреть такой вариант…

– Нет. Они и так получили слишком много. Освобождение от налогов, неприкосновенность для всех их членов. Пусть покупают землю, как все остальные, чтобы она осталась под нашим контролем.

– Может, рассмотрим передачу им Гибралтара или земли от Ла Косты до Эль Пелайо? – спросила супруга, в очередной раз показывая, что относится к его исконным землям словно к колонии, которую можно распродавать. И тут в голове Людовика родилась гениальная в своей простоте мысль.

– Знаешь, дорогая, ты совершенно права. Им нужна земля. Предлагаю отдать им остров Мэн или Арран, – с лёгкой улыбкой сказал Людовик. – Там тоже нужно бороться с Пожирателем, а они окажутся в непосредственной близости от твари.

Супруга ничего не ответила, но губы её сжались в белую линию, а глаза сузились. А так как она привыкла скрывать эмоции, оставалось только гадать, что творилось внутри её прекрасной головки.

– Давайте вернёмся к русским. Как мы можем использовать их неумелые попытки в дипломатии? – наконец произнесла Виктория.

– В первую очередь нужно окончательно закрепить договор с Грецией. Это выбьет из-под ног руссов опору: они не смогут договариваться о совместных действиях, а наши войска, наоборот, получат отличный плацдарм для развёртывания, – с облегчением сказал министр, прекрасно заметивший борьбу между супругами.

– Она и так у нас в кармане, разве нет? – чуть удивлённо спросила Виктория.

– Боюсь, там не всё так просто… После уничтожения османского флота всего двумя судами по странам Лиги Наций гуляют весьма неприглядные слухи о реальной эффективности наших кораблей, – покачал головой герцог.

– Это просто недоразумение, – попробовала отмахнуться Виктория, но, взглянув на лицо министра, поняла, что ничего не вышло. – Что вы предлагаете?

– Такие вопросы вне моей компетенции, ваше величество, – склонился герцог, стараясь скрыть раздражение и страх.

– И всё же. Говорите, я настаиваю, – повелел Людовик.

– Чтобы доказать, что наш флот всё ещё номер один в мире, нужна победа. Громкая, убедительная. Желательно разгромная и без потерь с нашей стороны, – помявшись, выдал министр. – Кроме того, это не может быть победа над остатками Чёрного флота или азиатскими странами. Нам нужна победа над русскими.

– Это и вправду не ваша компетенция, – поморщившись, ответил Людовик. Ему недавно приносили полные выкладки относительно флота и последней стычке в небе над Стамбулом. И выводы были неутешительные. – Давайте дальше.

– Можно надавить на Румынию, Сербию и Австро-Венгрию, – предложил герцог. – Пусть они введут свои войска к османам по союзному договору, через территорию Греции. Тогда мы сможем подвести их вместе с флотом к Стамбулу и начать оттеснять русских. Не станут же они атаковать смешанные европейские подразделения?

– Их царёк – совершенно сумасшедший кровавый убийца, – недовольно проговорил Людовик. – Не пожалевший собственную мать и прикончивший малолетнего брата, чтобы тот не мог претендовать на престол. Ему наплевать на все наши правила и условности, так что он вполне может и атаковать, не подумав о последствиях.

– Ну так и пусть атакует, – пожала плечами Виктория. – Это же не наши люди.

– Мне тоже не жаль греков и венгров, это их проблемы, – отмахнулся Людовик, а затем задумался. – Может, это даже хороший вариант. Провокации, которые повлекут за собой атаку их флота на наших союзников, а уже потом мы подтянемся. Как там восстание против халифа?

– К сожалению, продвигается своим чередом, ваше величество, – чуть виновато проговорил герцог Эдинбургский. – Когда мы готовили выступления, не думали, что российская эскадра займёт город. Они должны были раскачать административные рычаги, ослабить власть халифа и дать нам возможность для бескровного захвата. А теперь происходит всё то же самое, только русские подсуетились и сидят на нашем месте.

– Дорогой, мне кажется, мы слишком много думаем о том, что могут сказать и сделать русские. У нас почти миллиард человек под контролем…

– И большинство из них – чернокожие придурки, которые даже говорить нормально не умеют! – не сдержался император.

– Зато они с детства умеют держать в руках оружие. Пора применить их умения по назначению, – улыбнулась Виктория, прекрасно знавшая, что первые батальоны нового иностранного легиона уже прошли обучение и перевооружение. – Чем меньше у нас агрессивных беженцев, тем лучше для всего остального королевства.

– Империи, – поправил её Людовик. – И ты права. Пора использовать чернокожих по назначению. Благо у вас в этом плане опыта даже больше, чем у нас.

Австралия. Сидней. Новые Соединённые Штаты.

– Наши северные соседи вскоре погрязнут в новой мировой войне. И мы должны быть готовы к этому событию. Должны перестроить нашу военную машину и начать вновь производить крейсера и линкоры, чтобы суметь защитить нашу землю, наших людей и наши интересы! – говорил с трибуны в парламенте мужчина с сединой в густой чёрной шевелюре.

– Как заливает, – не убирая с лица улыбку, проговорил один из главных промышленников НСШ, Генри Форд седьмой. – И ведь правильные вещи!

– Для вас – может быть. Потому что все военные заказы пойдут на ваши верфи, – недовольно проговорил его сосед.

– Вы тоже в долгу не останетесь, сколько у вас гектаров пшеницы? – усмехнулся Форд. – А солдатам нужно что-то есть. Вся экономика Австралии от нашего вмешательства в войну только выиграет. Главное – подгадать удачный момент!