Текст книги "Маркус. Маг из другого мира. Книга 3"

В помещении помимо нас был только один человек, он-то и открыл портал.

Выглядел незнакомец неважно. Ему явно была уже не одна сотня лет, либо он был проклят. Во всяком случае, я не знаю другой причины, чтобы маг шестого-седьмого круга выглядел как дряхлый старик. Образ дополняла серая мантия и белый посох с красным камнем маны в навершии. Его облик вызвал у меня чувство ностальгии.

При этом он никак не стал с нами взаимодействовать, а очень медленно пошёл в противоположную сторону и когда мы уже сидели, наконец-то обогнул стол и разместился напротив нас. Арон же после того, как мы сели, прокомментировал наличие пустующих мест и отсутствие представителя альянса:

– Мне передали информацию, что встреча была назначена на вечер, но так как вы прибыли раньше, участники соберутся в ближайшее время, однако придётся подождать примерно полчаса.

На это я ответил молчаливым согласием.

Через несколько минут Арон лично разлил чай и предложил нам. Подобное явно говорило о том, что место действительно секретное. Понятно, что обычную прислугу сюда не пускают, но рядовой аристократ всё равно попытался бы выделить на это дело кого-нибудь из подчинённых, однако тут и этого не произошло.

За озвученное время ещё два раза открывался портал, и появлялись новые лица. Один раз это было дело рук не представившегося старика, а второй ознаменовал прибытие почти точной его копии.

Перед тем как прибыл последний участник переговоров, а именно представитель рода Плог, у меня было время просканировать помещение. Конечно, это было не очень вежливо и маги наверняка заметили мои плетения, но раз ничего не сказали и не запретили, значит, это не проблема. Ну или они плохо себе представляли мои возможности, банально недооценив меня.

И с каждой попыткой узнать, с помощью заклинаний что-то новое о комнате и окружающей её материи, мне становилось всё любопытнее, потому что за её пределы мне так и не удалось пробиться. А ведь такое сооружение не сделаешь без помощи магических инженеров. Интересно. Может быть, мне не придётся искать исполнителей для укрепления родовых земель на территории другой страны, если под боком скрываются подобные умельцы. Но всё будет зависеть от того, как пройдут переговоры.

Наконец, спустя тридцать две минуты, к нам присоединился аристократ, который представлял альянс Цурем. Согласно информации, предоставленной мне Ингой, его должны звать Джон Плог и сам по себе он маг пятого круга, но уже способный создавать порталы на небольшие расстояния.

Пометку об этом девушка оставила в документах, подчеркнув, что вся информация, связанная с темой магии, не проверена и может быть ложью, так как получена от людей, живущих на территории Звако и не являющимися доверенными экспертами. А она, в силу того, что сама не обладает магическим источником, не может понять, правда это или нет.

В итоге за столом сидело шесть человек – я, Инга, два старика, Джон и незнакомка. Мои телохранители остались стоять, как и сопровождающий нас Арон. Только Вар и Лара встали за моей спиной, а Арон за правым плечом Джона.

Я молчал, ожидая слов приветствия. Если с этим затянется, то в дело должна вступить Инга, начав переговоры от моего лица.

Этого не потребовалось. Представитель рода Плог, спустя минуту, которую он потратил на оценивание меня, наконец-то заговорил:

– Думаю, мы можем приступить. Для начала, Арон, представь нас.

Мужчина, стоящий за его спиной, сместился так, чтобы оказаться на равноудалённом расстоянии между мной и Джоном. После чего, поочерёдно указывая рукой на каждого из сидящих напротив меня, он произносил их имена и дополнительно добавлял круг, видимо, чтобы я был впечатлён, какие важные господа тут собрались:

– Джон Плог, пятый круг.

Тот никак не прореагировал на своё имя, продолжая наблюдать за мной.

– Мартин Плог, шестой круг.

Старик медленно поднял небольшую чашку с чаем и отсалютовал ей в нашу сторону.

– Хрог Инори, шестой круг.

Второй старик повторил то же за первым.

– Алиса Звако, пятый круг.

Девушка же просто кивнула. Однако она меня заинтересовала, очень уж название её рода было примечательным. Сильно сомневаюсь, что она представитель старой аристократии, имеющей с древних времён такое наименование. Почти уверен в предположении, что её в будущем хотят сделать знаменем и посадить на трон этих земель.

Использовать эту информацию в сегодняшних переговорах я никак не смогу, а значит, запомним, но отложим на более подходящее время.

Себя Арон решил не называть, видимо, посчитав это неуместным, и перевёл взгляд на Ингу, давая ей возможность высказаться.

Так как у нас не было своего человека, что мог бы подобающе нас представить, то слово действительно пришлось взять девушке. Перед тем как начать, она поднялась, сделала лёгкий поклон и лишь после этого произнесла:

– Меня зовут Инга Шмидт, я была инициатором переговоров. Действую от лица рода Берильских. – Указав на меня, она продолжила: – Марк Берильский, глава рода.

Я, подражая манерам лидера оппонентов, тоже никак не среагировал на своё имя.

Закончив, девушка села и мы стали ждать следующего хода, от наших возможных деловых партнёров.

Теперь уже полноценно слово взял Джон Плог.

– Итак. уважаемая Инга Шмидт ранее сообщила, что у вас есть возможность открытия порталов, что подтвердил Арон Шон. – Мужчина чуть повернул голову и кивнул как бы назад, на место, куда Арон уже успел вернуться. – При этом вас не тревожит возможность того, что торговля с нами может быть раскрыта и к вам будут претензии от правящего рода. Вы подтверждаете эту информацию?

– Да. – Чтобы начать полноценный диалог, а не выступать в роли болванчика, как любят некоторые старые и высокомерные аристократы, я решил ответить подробнее: – Нельзя сказать, что меня не беспокоит публичная огласка с последующим осложнением ситуации лично для меня, но я считаю этот риск приемлемым в том случае, если мы договоримся о цене.

Дальше начались стандартные торги, где выяснялось, что, куда, в каком размере и почему. В итоге за два часа обсуждений мы пришли к тому, что их основная потребность – это продовольствие. При этом, что оказалось неожиданностью, больший уклон был не в обычное пшено либо что-то подобное, а существовал запрос на элитные или редкие ингредиенты, которые не прямо нужны для выживания, но сильно улучшают жизнь людей, разумеется, если те могут себе их позволить.

Для начала согласовали отправку пробной партии и назначили время через неделю. Прямо на месте один из стариков передал мне координаты точки, куда потребуется открыть портал.

Всё это в той или иной мере было известно обеим сторонам до начала переговоров и в основном обсуждались детали, а вот когда речь зашла об оплате, они явно не ожидали, чего именно я у них запрошу.

Джон Плог, сделал глоток чая и после паузы задал мне вопрос, который ознаменовал переход на тему цены:

– Мы определились с первой партией. Считаю, что нам следует повторно собраться после её успешной передачи. К этому моменту мы будем считать вас более надёжным партнёром, как и вы нас. Во всяком случае, мне хочется в это верить, а это означает возможность обсуждения расширения ассортимента товаров.

Джон взял паузу и, перед тем как продолжить, улыбнулся, как бы формально извиняясь за небольшую заминку.

– Что касается оплаты, мы предлагаем сумму в полтора раза выше цен, по которым вы сможете приобрести нужный нам товар.

Инга меня предупреждала, что если речь действительно пойдёт о продовольствии, а первая партия вряд ли была бы другой, то они назовут примерно такие условия. Цена обсуждалась в последнюю очередь, так как они действительно считали, что это уже решённый вопрос, и нам осталось только пожать руки, подтверждая договорённости.

Если бы я сегодня не видел странных массивов в фальшивой деревне и не находился прямо сейчас в не менее странном помещении, то сразу бы согласился на их условия. Однако теперь всё поменялось и, видимо, они забыли моё высказывание в самом начале насчёт цены. Что ж, надо напомнить.

– Ваше предложение приемлемое и ожидаемое. Тем не менее, я хочу немного другого. Что вы скажете, если я возьму с вас плату равную сумме, которую сам потрачу на приобретение товаров, а их транспортировку вы оплатите инженерами?

Джон, судя по его глазам, меня не понял, а вот девушка, сидящая от него по левую руку, с громким стуком поставила чашку на стол и по слогам произнесла:

– Ни за что!

Взглянув на свою соратницу, Джон помолчал несколько секунд, после чего, вернув внимание на меня, спросил:

– Марк, что вы имеете в виду?

– Я хочу построить на своих родовых землях как минимум подобное помещение, – дополнил свои слова круговым движением кисти, – а в идеале возвести защитные укрепления, которые при этом будут скрыты до момента, пока враг не решит напасть.

Джон задумался, а вот Алиса Звако продолжала скрежетать зубами. Ей явно не понравилось моё предложение, вот только я не мог понять причины, поскольку не обладал знанием, что это за девушка и какие у неё мотивы. К сожалению, в записях Инги о ней не было ни строчки.

Тем временем официальный представитель альянса Цурем принял решение, которое озвучил спокойным дипломатичным голосом:

– Предлагаю поступить следующим образом. Первую партию мы приобретаем по озвученной ранее цене, а уже после этого обсудим вопрос предоставления иных форм оплаты.

В ответ на его слова я планировал благосклонно кивнуть, так как и не верил, что с первого же раза удастся договориться о передаче секретных, по их мнению, технологий. Однако я не успел ничего сказать, как был прерван Алисой Звако. Девушка ударила рукой по пустой кружке, разбив её на мелкие осколки, которые полетели во все стороны.

Чтобы защититься от попадания в глаза, да и в целом на рефлексах, я выставил перед собой и Ингой воздушный щит, на что среагировал Арон, направив на нас руку, в которой уже пылал огненный шар.

Моё лицо чуть искривилось. Думаю, любой человек сейчас был способен прочитать на нём раздражение. Чёрт, какая нервная девушка. Надеюсь, на следующих переговорах её не будет, а сейчас мы сможем урегулировать ситуацию. А то мне сильно не понравилась реакция Джона Плога.

Мужчина закатил глаза, но никак не попытался остановить девушку, переставшую соблюдать какие-либо рамки этикета, а она тем временем с горящим в глазах огнём ненависти смотрела на меня. Встретившись с ней взглядом, я вопросительно поднял правую бровь.

Подобный жест ещё больше её разозлил, и Алиса, чуть ли не брызжа слюной, произнесла:

– Ты червяк! Шавка глупца, гадящего под себя на троне! Пришёл сюда выведать наши секреты, дурак… Ты отсюда не выберешься, я это тебе обещаю!

Далеко же её занесло в предположениях. Что ж, у меня была почти неделя спокойствия. Как говорится, за всё надо платить.

Но так как остальные представители альянса не проявляли никакой агрессии, я всё же верил в мирное разрешение ситуации. Однако и просто проигнорировать её слова было неправильно. Поэтому я, улыбнувшись, мягко произнёс:

– Кажется, леди перепутала сие место с трактиром либо коровником. Тут выбирайте понравившийся вариант сами, где вы больше всего любите проводить время. К счастью, я этого не знаю.

Глава 7. Спокойствие и прорыв

После моего ответа обстановка в помещении накалилась.

Джон и Арон, несмотря на горящий в руках последнего огненный шар, сохранили спокойствие, как минимум внешне. А вот старики сильно напряглись и начали недобро на меня посматривать. Об Алисе и говорить нечего, она всё так же смотрела на меня с яростью во взгляде.

Тем временем я чувствовал, что Вар и Лара, стоящие за моей спиной, напряглись. Им сильно не понравилось поведение Арона, и они были готовы вступить в бой.

Однако Джон решил попытаться уладить ситуацию. Повернув голову влево, он обратился к разгневанной девушке, произнеся:

– Алиса, у нас нет доказательств того, что Марк сотрудничает с государством. То, что он запросил, некорректно, но при этом следовало ожидать чего-то подобного, если мы решили провести встречу в подобном месте.

Между строк мне удалось прочесть ещё одну мысль, что я не должен был понять столь многого, но раз уж осознал, то это не моя вина.

Она взглянула на представителя рода Плог, а после снова перевела взгляд на меня и сказала:

– Я против. – Взяв небольшую паузу, она успокоилась, а потом с улыбкой продолжила: – Теперь я против сотрудничества с этим человеком.

Наблюдая за всем происходящим и разбирая сказанное в этом помещении, я понимал, что девушка считает, будто я работаю на правящий род и хочу выведать секреты альянса с целью передачи их государству. Убедить её словами точно не получится, но всегда есть альтернативный вариант, который докажет моё нежелание так поступать. Пусть я и не хотел к нему прибегать, но при необходимости, поскольку торговые партнёры мне нужны, сделаю, что требуется.

Посмотрев на Джона Плога, я убрал воздушный барьер и спокойным голосом произнёс:

– Я могу принести магическую клятву или заключить с вами магический договор, что не передам правящему роду или людям, связанным с ним, информацию о построенных с вашей помощью для меня массивах. Также постараюсь воспрепятствовать её распространению среди сторонних людей.

И после паузы, во время которой я сделал глоток чая, задал вопрос:

– Этого будет достаточно для начала сотрудничества?

В ответ на мои слова Алиса Звако отвела взгляд, но ничего не сказала. Старики, после моей перепалки с девушкой сидевшие с хмурыми лицами, тоже промолчали. Арон, которого я продолжал игнорировать, увидев, что я не хочу конфликта, всё же развеял поддерживаемое им атакующее плетение.

Джон осмотрел своих подчинённых или, правильнее будет сказать, союзников, после чего обратился ко мне:

– Сейчас в этом нет необходимости. Поднимем данный вопрос на следующей встрече, которая произойдёт после успешной передачи первой партии товара. Марк, вы согласны на такой вариант?

– Да. Меня он полностью устроит. – И чтобы в дальнейшем сегодняшняя ситуация не повторилась, либо хотя бы уменьшить на это шансы, я произнёс: – Однако в следующий раз прошу не приводить на переговоры несдержанных людей, мыслящих лишь эмоциями, а не фактами.

Алиса, косо посматривающая в мою сторону, фыркнула, но ввязываться в новую словесную перепалку не стала. Джон же на мои слова ответил дипломатично:

– Мы учтём ваше пожелание. Как понимаю, все ключевые вопросы мы обсудили. – Он сделал вежливую паузу в десять секунд, чтобы каждый мог вспомнить и поднять интересующую его тему, но, так и не дождавшись тех, кто хотел бы высказаться, мужчина закончил свою мини-речь: – Тогда объявляю завершение встречи.

Я одним большим глотком допил чай, после чего поднялся в ожидании, когда они сформируют портал. Мог и сам, но пришлось бы пробиваться через их массив, а местные хозяева наверняка истолковали бы это как попытку проверить их секретные технологии на прочность.

Так что мы спокойно дождались, пока один из стариков медленно поднимется, подойдёт к нам и сформирует портал.

В этот раз я решил проверить, что находится на другой стороне, и кинул в марево сканирующее заклинание – ведь старик, который открывал портал, симпатизировал истеричной девушке.

Мартин Плог на это поморщился, но ничего не сказал.

Убедившись, что отправляют нас на то же самое место, откуда мы сюда пришли, я кивнул своим людям, и мы спокойно прошли в портал.

Всё это время все в помещении молчали, а представители альянса, не считая старика Мартина, оставались в тех же позах. Большинство сидело, и только Арон стоял.

Я предполагал, что маг, умеющий так быстро плести пламенных клонов, будет нас сопровождать, но этого не произошло.

Когда мы оказались в парке рядом с четырёхэтажным особняком, я, чтобы не раздражать местных, сразу же сформировал портал в столицу.

Очутились мы в подвале арендованного дома, и первые несколько секунд я потратил на выяснение, был тут кто-нибудь в наше отсутствие или нет. В итоге пришёл к выводу, что незваных гостей не было, и это радовало.

А вот того, что Инга стоит передо мной в глубоком поклоне и при этом за что-то извиняется, я не понял.

– Прости, я проверял плетения. Повтори, что ты сказала.

Она, не разгибаясь, произнесла:

– Господин, простите меня за плохо организованные переговоры.

На самой встрече она держала лицо и старалась не показывать эмоций, похоже, лишь сейчас дав им волю.

Её голос не был напряжённым, чувствовалось, что она не боится наказания, да и не ждёт его, а просто действительно переживает за качество выполненной работы.

Хмыкнув, я ответил:

– Не стоит. Ты не маг и не могла знать, какие темы стоит поднимать, а какие нет. Да и вряд ли они были бы довольны, если бы с моей стороны всё время говорил простой человек, не принадлежащий к аристократии.

Во всяком случае, кроме этих двух натянутых моментов, я не мог придумать, за что ей извиняться.

– Благодарю, господин.

Произнеся это, девушка наконец-то распрямилась, и хотя осталась недовольна собой, но при этом ей явно полегчало от моих слов.

Телохранители ничего мне не сказали, даже несмотря на то, что у Вара сейчас были в наличии эмоции.

Долго задерживаться в подвале, да и в целом в этом доме смысла не было, так что мы отправились на предоставленную Аней Гофман квартиру. Конечно, я бы мог воспользоваться появившейся возможностью и посетить секту Спящего Камня, но решил оставить это на завтра. Всё же количество перемещений в день, особенно когда только сегодня восстановился от сильного перенапряжения, стоит ограничить.

Оставив Вара и Лару охранять квартиру, а Ингу заниматься организацией закупок продовольствия, я отправился в академию. Следовало перекинуться несколькими словами с Аней и уточнить состав группы, каким мы будем участвовать на будущем испытании. Со Скороходом не стал обсуждать ничего важного, всё же сначала нужно выяснить, насколько сильно мне будет нужна Инга в этой стране.

Если мы сможем договориться с альянсом на обмен не деньгами, а технологиями, то при желании я могу создавать стабильный проход не только с территории нашей страны, но и из Рогола. Это потребует в разы больше маны, но всё же осуществимо и избавит от части проблем, связанных с раскрытием нашей торговли перед правящим родом.

Время было уже позднее, но я решил никуда не заезжать, чтобы перекусить, а воспользоваться столовой академии – мне нравилось, как там готовят. Но в общежитие зашёл, чтобы принять душ и переодеться.

Входя в столовую, увидел Игрока, который сидел в компании незнакомого мне парня. Я набрал еды на поднос, на этот раз сделав выбор в пользу чего-то нового, а именно риса с неизвестной рыбой, и направился к Зайцеву. Если бы они сидели за столом, предназначенным для двоих, то я не стал бы так поступать, но раз они так не сделали, то почему бы и не присоединиться.

Поздоровавшись и не получив отказа или какой-либо негативной реакции, я сел и приступил к еде. Тем временем они продолжали вести беседу. Спустя несколько минут меня заинтересовало то, что говорил Игрок.

– Слышал, сейчас многие влиятельные аристократы увеличивают число охраны подземелий?

– Да. У моего друга… – Тут незнакомый парень посмотрел в мою сторону и, видимо, по этой причине не захотел называть, о ком именно идёт речь. Приняв для себя это решение, он вернулся взглядом к Зайцеву и продолжил: – Ну ты знаешь, о ком я. Было выявлено проникновение в родовое подземелье. Причём нападавшие никакого вреда не нанесли, это-то и вызывает непонимание.

Бесцельно тыкая вилкой в тарелку, стоящую перед собой, Игрок вслушивался в слова собеседника, и как только тот закончил говорить, сразу озвучил свои мысли:

– Да, за последний месяц много от кого слышал такую информацию, но сначала думал, так, байки, а вот оно как получается.

Дальше они начали обсуждать различные версии, зачем кому-то могло понадобиться подобное. Но их мысли слишком быстро переключились на совсем нелогичные варианты, так что я перестал слушать, сам погрузившись в размышления, параллельно наслаждаясь хорошо приготовленной едой.

Странная получалась картина. Если представить, что не только ко мне в родовое подземелье нагрянули незнакомцы, то тогда стоит поинтересоваться у Сергея Волкова, точно ли кровь нашего рода была на плите.

Я, конечно, не могу себе представить мага, способного за несколько минут сломать или обмануть массив, который был вложен в телепортационную плиту моими далёкими предками. Ведь это не простое подземелье, а самая настоящая сокровищница, и, учитывая, сколько внутри неё богатств, то это означает, что на тот период времени наш род процветал и мог позволить себе позаботиться о своих ценностях. Только, если маг по местной классификации был круга эдак десятого, тогда да. Но такой, при наличии желания, мог бы просто за несколько дней подчинить всю страну, а не мелочиться с проникновением в подземелье, расположенное на землях слабого рода.

Хоть тема и любопытная, но сейчас всё равно недостаточно информации, чтобы делать какие-либо выводы. Так как подземелье моего рода небольшое и там нет монстров, то после того, как я в него попаду, смогу точно определить, зачем именно являлся неизвестный.

Когда еда закончилась, я посмотрел на парней и увидел, что они так до сих пор и не осилили свои порции, продолжая сплетничать. Присоединяться к пустому разговору не хотелось, поэтому я попрощался и покинул столовую, направившись в парк.

По дороге набрал Аню, она согласилась встретиться со мной. Это изменило направление моего движения, и уже через десять минут я стучался в двери её дома, расположенного на территории академии.

Встретила меня девушка в обычной повседневной одежде в виде чёрной водолазки и синих шорт. Сначала прозвучало несколько стандартных приветствий, а потом предложение поужинать. Однако я был вынужден отказаться, ведь только что был в столовой. Поэтому мы ограничились лишь напитками и разместились в гостиной на том же месте, где в прошлый раз обсуждали стратегию и имеющиеся у нас на текущий момент силы. Про попытку меня похитить не стал ничего рассказывать, решив сначала допросить пленников, а уже после, при необходимости, поделиться этой информацией. Всё равно это должно произойти завтра, только если не случится совсем непредвиденной ситуации со мной или с сектой.

После небольшого вступления, во время которого разговор шёл о прошедшей неделе, я перевёл обсуждение на интересующую меня тему:

– Расскажи, кого ты включила в состав группы для прохождения испытания?

Аня сделала глоток сока и, не выпуская стакан из рук, начала озвучивать выбранных ею учащихся.

– По твоей просьбе сначала я предложила это супругам Бэлл, на что они ответили согласием. Ко мне также обратился Арек Даола, ему тоже не стала отказывать. Остальные места займут мои друзья и лояльные мне люди.

Она перечислила ряд фамилий, но никого особо выдающегося там не нашлось, поэтому я временно пропустил это, не став на них сильно концентрироваться. В ответ на её слова я кивнул и продолжил расспросы:

– Есть ли какая-нибудь ещё информация на эту тему?

– Особо ничего. Вроде как выбрали территорию подземелья Пещера, но это не точно. Скорее всего, подробности сообщат только ближе к концу следующей недели.

Дальше мы вернулись к теме союзников и тех предложений, что поступили мне за прошедшую неделю от других учащихся. Ну а закончилось всё, как и в прошлый раз, в постели. И, по правде говоря, я не мог сказать, что меня это расстроило.

* * *

Ра спокойно сидел в своём кабинете, откинувшись на спинку кресла, и наслаждался вкусом дорогого напитка, налитого в самый простой стакан, даже имеющий несколько трещин. При этом глава службы безопасности академии, разумеется, мог позволить себе потратить на посуду баснословную сумму, по меркам простых людей, и он это иногда делал, но именно этот стакан связывал его с прошлым.

Когда-то его, ещё не открывшего магический источник и бродящего по улицам с одной-единственной целью найти что-нибудь поесть, подобрал к себе Тихомир, уже на тот момент являющийся ректором столичной магической академии. И всё имущество, которое было у тогдашнего паренька, составляла грязная рваная одежда и вот этот стакан, магическим образом переживший все невзгоды, преследовавшие Ра на улицах. Кроме того, он был единственной памятью о родителях, которых убили, когда ему не исполнилось ещё и десяти лет. С тех пор он и бродяжничал.

Многие бы подумали, что сейчас мужчина запивает застарелую боль крепким дорогим алкоголем, но это было не так. Ведь Ра никогда не пил алкоголь, во всяком случае, с целью получить удовольствие.

В стакан он чуть ранее налил специально приготовленный для него эликсир, который развивает энергетические каналы и постепенно мягко насыщает организм маной. Обычно вкус подобных средств не отличается приятными нотками, но когда у тебя есть деньги и всё делается по индивидуальному заказу, то этот вопрос можно решить.

Любой аристократ посчитал бы его сумасшедшим, ведь то, что Ра считал эликсиром, они бы назвали ядом. Но Тихомир давно изменил мнение этого человека о магии, и теперь не было и дня, чтобы Ра не употребил сей напиток. Конечно, он не пытался заниматься полноценным развитием магического источника, но при этом энергетические каналы в его как обычном, так и астральном теле были развиты настолько, что ему не составляло труда манипулировать сразу десятками камней маны, быстро и без последствий для себя перегоняя энергию через них.

Что же касалось инициаций с переходом на более высокий круг, то этот момент специально отдалялся с помощью другой техники, полученной от Тихомира, во время которой Ра раз в неделю медитировал и спрессовывал ману внутри своих костей, органов, кожи и других частей тела, максимально отдаляя её от источника. Такой приём позволял значительно усилиться, не повышая круга, а замедление увеличивало шансы на успешное прохождение инициации в будущем.

И вот, во время традиционного вечернего времяпрепровождения, к нему в кабинет ворвался человек, да не абы кто, а один из так называемых репутационных магистров академии, людей, которые занимали высокие посты во внутренней иерархии академии и работали на публичных проектах – Алот Ронге.

– Ра, тревога. Помоги мне поднять все силы.

На текущий момент он был назначен ответственным за комплекс, который был построен около точки входа в подземелье под общеизвестным названием Вулканический оазис, и должен был контролировать, конечно, не совсем сам, а через своих людей, процесс сворачивания комплекса в связи с потерей доступа в подземелье.

У Ра не было мыслей, что такого могло произойти, чтобы Алот решил потревожить его, поэтому он не стал исполнять его непонятную просьбу, а сначала произнёс:

– Алот, успокойся!

На это новоприбывший, что попал в кабинет с помощью портала – всё-таки маг шестого круга, – сначала стрельнул гневным взглядом в спокойного хозяина помещения, но потом собрался и перестал метаться из стороны в сторону. И хотя гость был настроен решительно, хозяин кабинета не видел на нём никаких повреждений, да и в целом не любил ненужную спешку. Увидев, что Алот чуть поуспокоился, Ра продолжил:

– Теперь спокойно расскажи, что произошло.

Над Алотом снова взяли верх эмоции, и он отвечал на вопрос чуть ли не рыча:

– Печать уничтожена.

Ра начал догадываться, чем вызвана срочность, но всё же уточнил:

– Какая печать?

Сопровождая свои слова активной жестикуляцией, уважаемый маг шестого круга ответил:

– Та, которую мы ставили в попытке запечатать подземелье!

– Тихо! Сядь!

После этого довольно обидного для него приказа, вечерний гость успокоился и упал в одно из стоящих напротив рабочего стола кресел. Хоть он и был магом шестого круга, а Ра пятого, но при этом более старым и опытным считался глава службы безопасности. К тому же Ра часто вызывали на дуэли вот такие ребята, перешедшие на более высокие круги, но ещё ни разу он не проиграл. За что целиком и полностью благодарил Тихомира с его техниками.

Хозяин кабинета прикинул, что надо сделать и с какими людьми связаться, после чего вытащил из ящика в столе громоздкую шкатулку с сигнальными амулетами. Она была поделена на три сектора – зелёный, жёлтый, красный.

Мужчина выбрал несколько артефактов из жёлтой зоны и активировал их, после чего спокойно обратился к Алоту:

– Подробнее.

За это время Алот окончательно взял себя в руки и отвечал тем же тоном, что и его собеседник:

– Ра, это прорыв. Печать, наложенная на Вулканический оазис, разрушена. Твари пока не выбираются, но когда я выходил, примерно пятьдесят метров материи начали трансформироваться.

Брови Ра взлетели вверх. Всё же даже для него подобная новость оказалась шокирующей, а его руки уже потянулись к красной зоне, в которой лежали сигнальные амулеты на самый крайний случай. Однако он быстро поборол шок и задал уточняющий вопрос:

– Чистый хаос?

Алот помотал головой из стороны в сторону и быстро проговорил:

– Нет, не настолько всё плохо, но нужна поддержка. Необходимо принять решение – либо запечатать, либо оградить эту территорию.

После секундной паузы, которую он потратил на анализ ситуации, Ра задал провокационный вопрос:

– А ведь ты был против наложения запечатывающей печати, я ведь прав?

Алот сначала не смог найти нужных слов из-за переполнившего его возмущения, но всё же спустя несколько секунд нашёл что ответить:

– Не смей меня обвинять. Я бы никогда не пошёл на подобное!

Ра побарабанил пальцами по столу, затем, замерев, внимательно всмотрелся в глаза собеседника и произнёс:

– Ладно. Предположим, я поверил, но, думаю, на всякий случай тебе не стоит принимать участие в формировании новой печати. Подожди новостей тут, в моём кабинете. А с заместителем ректора я свяжусь и всё организую. За своих людей, находящихся там, можешь не переживать, я о них позабочусь.

Даже несмотря на изначально холодный приём, Алот не ожидал такого решения, но понимал, что сейчас власти больше у Ра, тем более во время чрезвычайной ситуации, так что он просто тихим голосом проговорил:

– Я же тебе ничем не вредил. За что ты так со мной поступаешь?

Хозяин кабинета не стал отвечать. Он одним глотком выпил содержимое стакана, после чего убрал его в специальный ящик, защищённый от воров.

Закончив с этим, Ра сформировал портал и вошёл в него. Если делать выводы, основываясь на словах вечернего гостя, ему сегодня предстоит очень много работы.