Текст книги "Уничтожить всех"

– Товарищи офицеры, вы уже в курсе того, что на послезавтра намечены учения по освобождению заложников. Задача для вашего отряда обычная, я бы сказал, профильная. Но существует определенная изюминка. Теперь против вас будут действовать не ваши коллеги и не дилетанты-психопаты, которые захватили заложников и не знают, что дальше делать. Вам на этот раз придется скрестить шпаги с разведчиками морской пехоты. Им поставлена задача – удержать катер с заложниками. Они – первоклассные профессионалы, поэтому легкой эту операцию назвать нельзя.

– Так ведь у разведки совсем другой профиль, – подал голос подполковник Лобанов. – Так что, думаю, нам без разницы.

– Недооценивать врага – первый шаг к поражению, – недовольно сверкнул глазами руководитель центра «Т». – Это не беглые дезертиры или дикие «индейцы», пытающиеся изобразить для телевизора «джихад». Против вас будут действовать профессионалы, еще раз повторяю. – Полковник достал из кейса картонную папку и передал ее Лобанову. – Вот, Игорь Юрьевич, ознакомьтесь, ваш главный оппонент. Денис Васильевич Давыдов, Герой России, майор. За Вторую чеченскую кампанию награжден медалью «За отвагу» и орденом Мужества. А в прошлом году за уничтожение диверсионной группы арабских террористов в городе Новоморске получил «Золотую Звезду» из рук самого Президента.

Лобанов раскрыл папку, где среди нескольких листов машинописного текста лежала цветная фотография, на которой был изображен широкоплечий мужчина в черной морской форме, к лацкану кителя которой Президент России крепил «Золотую Звезду» Героя.

– Кстати, тогда же происходило нечто подобное, – продолжил Цуриков, наблюдая, как фотография Давыдова переходит из рук в руки командиров групп региональной «Альфы». – Террористы захватили катамаран с отдыхающими. Не исключено, что морпех использует что-то из прошлой ситуации. Так что рекомендую всем внимательно ознакомиться с той операцией. Никаких конкретных задач перед вами, господа офицеры, не ставлю. Никаких конкретных задач, просто объясняю ситуацию. Эти учения для нас значат больше, чем боевая задача, как это ни звучит абсурдно. Потому что в бою мы выполняем задачу и там многие могут погибнуть. Здесь же можно погибнуть – ну разве что специально постараться. Но при этом за действиями отряда будет наблюдать не только наше непосредственное начальство, но также директор ФСБ, Министр обороны и два десятка журналистов, которые все происходящее будут фиксировать на свои камеры. И в случае, если отряд облажается, спросят покруче, чем за провал боевой задачи. Потому что психология начальства устроена по принципу «если вы не справились с учебной задачей, то что говорить о боевой». Вот поэтому мой приказ такой: все оборудование держать наготове. Вы должны быть готовы на сто двадцать процентов и запомните главный принцип «Альфы» – «Быстро – не значит хорошо». Поэтому сперва анализ обстановки, тщательная разработка общего плана и только после этого штурм. Все ясно?

Гробовая тишина стала положительным ответом Цурикову.

– Хорошо, – кивнул полковник, – все свободны. Идите и все услышанное доведите до сведения каждого бойца во вверенных вам подразделениях. Помните, мы лишены права на ошибку.

Через минуту кабинет опустел, за столом остался неподвижно сидеть лишь командир отряда Игорь Лобанов, который по второму разу рассматривал фотографию бравого морпеха. Отложив снимок в сторону, он недоверчиво спросил:

– Он что, действительно так крут?

– Я его видел лишь мельком, – медленно заговорил Цуриков. – Здоровый лось, впрочем, как и все в морской пехоте. Как говорится, в пределах нормы, даже, честно говоря, звезда героя не произвела на меня особого впечатления. Разведчики – это группа риска, в жизни которых всегда есть место подвигу. А вот когда прочел досье, то крепко задумался.

– Что там такого намудрили? – недоверчиво усмехнулся Лобанов. – Может, он родственник какой-нибудь «шишки»?

– В этом отношении самый обычный парень. Окончил училище, служил, воевал, а еще... – полковник Цуриков сделал короткую паузу, потом со вздохом добавил: – А еще он полтора года квартировал в Лефортове.

– Криминал?

– Военная прокуратура шила ему расстрел группы пленных боевиков. Так в один голос утверждали родственники погибших и, главное, повод таки был. «Духи» были из отряда, захватившего в плен разведгруппу из роты Давыдова. Ребят долго пытали, потом зверски казнили.

– Получается, по горским законам, кровная месть.

– Получается. Но по нашим законам – это массовое преднамеренное убийство. Наши следаки пытались еще тогда старлея расколоть, а он ни в какую. Уперся на своем, мол, «не доглядел, сбежали боевики, где-то в горах теперь рыщут».

– Молодец парняга, – снова усмехнулся подполковник. – За ротозейство он мог огрести выговор, ну максимум понижение в должности. А за расстрел пленных запросто можно получить пожизненное.

– Вот-вот, – оживился руководитель центра «Т». – Так вот, московские следователи не только кололи Давыдова, они еще по полной программе прессовали и его бойцов. И ни один из морпехов не сдал своего ротного, а через полтора года Дениса освободили.

– У парня есть харизма.

– Есть, и с этим парнем нам придется схлестнуться по-взрослому.

Лобанов на эту пессимистическую фразу отреагировал несколько неадекватно – глянув на Цурикова, он вдруг предложил: – Может, по рюмашке коньяка?

– Какой к черту коньяк? – чуть не взвился над столом Виктор Викторович. – Из-за предстоящих учений меня три раза на день вызывают к начальнику УФСБ. А при последней встрече директор лично предупредил: «Провалитесь – пойдешь бороться с террористами на Новую Землю».

– Круто, – посочувствовал полковнику Лобанов, вынимая из нагрудного кармана портсигар. Цуриков взял предложенную сигарету, прикурил и уже спокойно сказал:

– В общем, Игорь, если мне выпадет честь отправиться пугать белых медведей, ты пойдешь вторым номером.

– Кто бы сомневался, – в тон ему ответил Лобанов, выпуская через ноздри тугую струю сизого дыма.

Женева (2003)

Вечером, когда солнце опустилось за пики Альпийских гор и сиреневое покрывало сумерек накрыло Швейцарию, юный «бой», служащий гостиницы «Хилтон», неся в левой руке тяжелый дорожный чемодан, правой отворил дверь гостиничного номера и немного посторонился, пропуская постояльца вперед.

Войдя в номер, Майкл Триш остановился и придирчивым взглядом окинул помещение. Все выглядело именно так, как он и хотел – роскошно и богато. Из огромного окна открывался великолепный вид на гладкое зеркало Женевского озера.

– Оставь чемодан возле шкафа, – тщательно перемалывая мощными челюстями «Орбит», приказал Триш, изображая из себя гражданина США, паспорт которого сейчас лежал в его кармане. Мальчишка послушно выполнил приказ, немедленно получил крупную купюру «на чай» и, счастливый, покинул номер.

Майкл снял пиджак, небрежно бросил его на спинку большого кожаного кресла, положил на край стола чемодан и стал выкладывать купленные во «фри-шопе» аэропорта Дубаи вещи. За долгую службу в САС диверсант приучил себя во всем к порядку и самодисциплине.

Только после того, как вещи были уложены во вместительном комоде, Триш включил телевизор и достал из бара бутылку «Шивас Ригал» и квадратный стакан из толстого стекла. Наполнив стакан на два пальца, бросил несколько кубиков льда. Рассеянным движением помешивая виски, Майкл уселся в кресло, безразличным взглядом уставившись на суперплоский экран большого телевизора. Но мысли его сейчас были слишком далеко от восприятия изображения.

Еще совсем недавно ему казалось, что жизнь кончена. Потом, выряженный в домотканую одежду дикого афганского крестьянина, он стоял на самом дне могилы. Но неожиданно на дне этой могилы он прозрел и увидел не только свет, но и дорогу в богатое будущее, пусть и недолговечное.

Как ни странно, но именно осознание того, что его предало его же начальство, отдав своим американским союзникам как ненужную самим вещь, освободило его от морального стопора под названием патриотизм. Теперь он жил только для себя, а чужие жизни —всего лишь плата за собственное благополучие.

Отвлекшись от своих мыслей, Майкл задержал взгляд на экране телевизора, где немолодой импозантный мужчина, неуловимыми движениями поправляя очки в позолоченное оправе, что-то увлеченно рассказывал телевизионному ведущему.

Триш сделал внушительный глоток, с удовольствием ощущая легкое покалывание на кончике языке. Потом не спеша проглотил прохладный напиток, который контрастным теплом разлился по телу. Что-то привлекло его внимание в этой передаче и он, взяв пульт дистанционного управления, увеличил громкость.

– Проект «Кентавр» – это геркулесов шаг в направлении освоения космоса, я бы сказал, что это даже не столько освоение, сколько первая попытка разведки инопланетных ископаемых.

Пробежавшие внизу экрана титры сообщили – главный менеджер международной компании «Новый Космос» Винсент Стэмпин.

– Запуск новейшего спутника с ядерно-электрической установкой на орбиту Марса, – ровным голосом вещал старший менеджер, – позволит нам на протяжении десятилетий непрерывно изучать красную планету, а со временем создать орбитальную спутниковую группировку, что значительно облегчит строительство промышленных колоний на Марсе.

– И сколько же времени займет полное воплощение вашего проекта в жизнь? – поинтересовался с наглой улыбкой обозреватель. – Когда вы сможете получать реальную прибыль, я бы так сформулировал свой вопрос.

Винсент Стэмпин указательным пальцем вновь поправил очки на переносице и произнес:

– Любой бизнес – это в первую очередь расчет. С учетом современных реалий. И если запуск «Кентавра» намечен лишь через два года, то орбитальная группировка будет создана через восемнадцать лет. Через сорок лет начнется строительство первой колонии на поверхности Марса, а к две тысячи шестидесятому году начнется промышленная разработка ископаемых.

– И сколько же этот проект будет стоить за эти годы? – Лицо обозревателя непроизвольно вытянулось, теперь самоуверенный журналист выглядел ошарашенно-удивленным.

– С учетом того, что для запуска наших спутников будет использован морской старт, что значительно удешевит отправку грузов в космос, на проект будет затрачено до двухсот миллиардов евро.

– Но что же это получается – деньги на десятки лет вперед будут, мягко выражаясь, выброшены в космос, и еще неизвестно, какую они принесут прибыль?

– Почему неизвестно? Несмотря на то что мы являемся частной компанией, на самом деле контрольный пакет принадлежит государствам – США, России и нескольким ведущим европейским странам. В будущем возможно подключение к проекту Японии, Китая и некоторых южноамериканских стран. «Новый Космос» – это инвестиции в будущее. Уж поверьте мне.

– Да, действительно, это единственное, что мне остается, – обескураженно пробормотал обозреватель, собираясь задать очередной вопрос.

В дверь негромко постучали, Триш выключил телевизор и, на ходу допив виски, подошел к двери. В коридоре стоял мужчина средних лет в черном плаще и кожаным кейсом в левой руке.

– Мистер Парекет? – спросил незнакомец, не сводя пристального взгляда с Майкла. Тот утвердительно кивнул, без лишних слов пропуская гостя в номер.

«Энди Парекет» – так значилось в американском паспорте Триша. После его согласия сотрудничать с «Аль-Каидой» в Кабуле был найден обгоревший труп европейца с документами на имя Майкла Триша. Так для американских и британских спецслужб перестал существовать ветеран САС.

– Меня зовут Говард Энжени, я адвокат, – представился гость. – Здесь, в Швейцарии, защищаю интересы известного вам лица. И по его просьбе должен вам передать вот это, – с этими словами адвокат открыл кейс и извлек наружу стопку платиновых кредитных карточек. Выложив их перед Тришем на журнальном столике, Энжени продолжил: – Мой клиент доволен вашей работой и поэтому, рассчитываясь за нее, хотел бы узнать, вы прекращаете сотрудничество или все же продолжите? Если вы согласны на второй вариант, то моего клиента интересует, какой гонорар вас устроит на этот раз.

Майкл молча сгреб со стола кредитки, на них стояли названия крупнейших банков мира. Всего пластиковых прямоугольников было пять, и на каждом лежало по пять миллионов долларов. Террорист «№ 1» платил, как и обещал, сполна за качественно проделанную работу.

«Еще бы не качественно», – усмехнулся про себя Триш. В одно мгновение перестала существовать тяжелая пехотная дивизия США, потеряв девяносто процентов боевой техники и больше сорока процентов личного состава только убитыми. Чтобы скрыть такие фантастические потери, президенту Америки пришлось отдать приказ на немедленное вторжение в Ирак. Это была месть «Аль-Каиды» Хуссейну за то, что тот отказался сотрудничать.

Теперь террорист «№ 1» предлагал ему самому назначить себе гонорар и заодно предложить диверсию, которая могла бы стоить этих денег.

– Я согласен продолжить сотрудничество, – наконец проговорил Майкл, небрежно опуская кредитные карточки в карман пиджака. – Теперь я согласен на контракт в миллиард американских долларов. Только ... – Англичанин сделал короткую паузу, тем самым подчеркивая важность того, что он сейчас скажет. – Только в данном случае меня интересует альтернатива деньгам, потому что с исчезновением Нью-Йорка не исключено, что доллары превратятся в мусор. Впрочем, и другая валюта может обесцениться.

Триш с интересом наблюдал, как во время его тирады все больше и больше вытягивалось лицо адвоката. При этом бывший английский диверсант прекрасно знал, что адвокату абсолютно все равно, какая судьба уготована Нью-Йорку, Вашингтону или, скажем, Лондону. Его больше всего поразила сумма в миллиард. Зарабатывая от процентов, он лихорадочно подсчитывал, какова в этом проекте будет его доля.

Наконец Энжени справился с нахлынувшими на него эмоциями, откашлялся и ровным голосом спросил:

– Какой срок вы себе отводите для выполнения этого проекта?

– Акция в Саудовской Аравии заняла без малого полгода, – размышляя вслух, заговорил Майкл Триш. – Здесь все намного сложнее, поэтому и времени уйдет намного больше. Думаю, полтора-два года...

Видя, как в глазах адвоката, подобно ледяной корке на стекле, появляется разочарование, британец добавил:

– Несмотря на столь длительный срок, ваш клиент пусть ни о чем не переживает, ведь деньги я беру лишь после того, как работа выполнена.

– Отлично, – без особого восторга в голосе, но довольно бодро проговорил Говард Энжени. – Я постараюсь сегодня же связаться со своим клиентом и уже завтра дать вам окончательный ответ.

Разговор подошел к концу, и адвокату оставалось лишь откланяться...

* * *

Руководитель французского частного агентства «Видок» был человеком внешне малосимпатичным. Лет пятидесяти, худощавый, ниже среднего роста, с непропорционально большой головой и такими же большими ушами. Но за этой невзрачной внешностью скрывались мощный интеллект, аналитический ум и недюжинные организаторские способности.

«Директор» – так его между собой называли сотрудники агентства – смог собрать под одной крышей лучших профессионалов Франции, кроме отставных полицейских и разведчиков, на «Видок» негласно работало множество информаторов из различных государственных структур. Вездесущие папарацци также находились на прикормке у агентства. Слежка за неверными женами (мужьями), поиск потерявшихся любимых чад и тому подобная мелочевка являлись лишь верхушкой айсберга. Основным занятием «Видока» была добыча компромата на политических лидеров, крупных государственных чиновников и даже главарей организованной преступности.

Конечно же, эта информация стоила намного больше того, что указывалось в официальном прейскуранте, да и продавалась она не кому попало, а только особо проверенным лицам. Майкл входил в эту когорту. Несколько лет назад САС проводила секретную операцию в Западной Африке по свержению местного царька-каннибала. Майор Триш, руководивший тогда боевой группой, был представлен Директору. Агентство должно было выявить наиболее коррупционированных чиновников, из которых впоследствии собирались организовать оппозицию и которые должны были взять власть в стране после ликвидации царька...

Теперь Майкл встречался с главой «Видока» по собственной инициативе. Конечно же, существовала возможность того, после этой встречи будет развеян миф о его «смерти в Афганистане», но это была слишком ничтожная вероятность – люди, занимающиеся добычей чужих секретов, были не особо болтливыми в виду специфики своего бизнеса.

Встреча состоялась в небольшом уютном ресторанчике на Елисейских полях. Директор, как приглашенная сторона, сделал заказ и, как профессионал, знающий себе цену, заказывал лишь самые дорогие блюда: белужью икру, фуа-гра и трюфелей, на горячее – седло барашка и бутылку «Бордо». Обед прошел в молчаливой обстановке. Глава «Видока» с видимым удовольствием и жадностью попавшего в кораблекрушение поглощал пищу, при этом неприятно громко чавкая, а иногда даже звучно срыгивая после глотка вина. Наконец, насытившись, он заказал кофе с рюмкой коньяка на десерт и только после этого, расслабленно откинувшись на спинку стула, спросил:

– Что на сегодняшний день вашу контору интересует? Опять Африка или, может, постсоветское пространство?

Майкл не стал вдаваться в пространные объяснения, что в данном случае он работает от себя лично, а не от имени «конторы», и ответил просто:

– На этот раз наши планы так далеко не распространяются. Объект изучения – Винсент Стэмпин, главный менеджер компании «Новый Космос». Нас интересует его легальная жизнь, а также нелегальная. Причем обе стороны медали в равных пропорциях.

– Очень интересно, – задумчиво произнес Директор, его тонкие губы слегка дрогнули, искривившись в непонятной улыбке. Он быстро что-то прикинул в своей голове и негромко произнес: – Для того, чтобы собрать всю необходимую информацию, моим людям потребуется не меньше месяца. За подобную работу мы берем тысячу евро в день. Такой вариант приемлем?

– Почти, – согласно склонил голову Триш.

– В смысле? – В глазах главы «Видока» промелькнуло недоумение.

– Я плачу в три раза больше. То есть не тридцать тысяч, а сто. При этом я хотел бы сроки работы сократить втрое. Десять дней.

Нижняя губа Директора неопрятно отвисла, он покачал головой и уважительно произнес:

– С вами приятно иметь дело, вы по-настоящему деловой человек.

– Итак, вот аванс. – Майкл положил на стол чек на предъявителя на сумму в тридцать тысяч евро и, когда сложенный вдвое листок исчез в портмоне руководителя детективного агентства, сказал: – Через десять дней я принесу остальные деньги и надеюсь получить пухлое досье на Винсента Стэмпина.

– Приятно иметь дело с человеком, который точно знает, чего хочет, – без намека на улыбку проговорил Директор.

Расстались мужчины через полчаса. Глава агентства поспешил в свой офис, чтобы дать лучшим сотрудникам новое и ответственное задание, а Триш направился в гостиницу «Империал», ему следовало подготовиться к новой деловой встрече...

* * *

Алан Боккер, сорокадвухлетний верзила с большими, слегка навыкате голубыми глазами и широким, с залысинами лбом, начинал службу в САС в одно время с Тришем. Только они двое из пятидесяти унтер-офицеров и капралов Королевской пехоты смогли пройти все зачеты для вступления в ряды британской диверсионной элиты. Нечеловеческие испытания их сдружили по-настоящему. Потом была война на Фолклендах, боевая работа в Северной Ирландии. Во время одной из операций по захвату лидера ИРА Боккер был контужен. После госпиталя он вернулся в свою часть, но уже через два месяца его уволили. Медики обнаружили у Алана тяжелую форму паранойи, опасную для бойца сил специальных операций.

Оказавшись «на гражданке», Боккер не расстался с ратным трудом, переквалифицировавшись в наемника. С тех пор минуло тринадцать лет. Алан успел поучаствовать в нескольких государственных переворотах в Центральной Африке, то выступая за мятежников, то за правительство (в зависимости, кто больше платил). Также в качестве инструктора обучал боевиков колумбийских наркобаронов. Контрабандой возил через Европу оружие террористам из Ирландской республиканской армии палестинским «Хамас». В результате капитала Боккер не нажил и теперь обитал в пригороде Парижа, который именовался не иначе, как «арабский квартал». Хотя в этом районе в достаточном количестве проживали не только арабы, но и негры, турки и пакистанцы.

Главным достоинством своего старинного приятеля Триш считал тот факт, что Алан имел серьезные связи среди наемников и торговцев оружием, то, что сейчас ему было крайне необходимо.

До позднего вечера Майкл находился в своем номере. Он принял горячую ванну, облачился в мягкий махровый халат и, усевшись в глубоком удобном кресле с фломастером в руке, рисовал на чистых полях газеты только ему понятные схемы.

Впрочем, мысли бывшего майора САС были заняты другим. Прошлым днем он снова встретился с адвокатом Энжени. Его клиент, «террорист № 1», которого в Афганистане приверженцы «Аль-Каиды» и Талибана называют не иначе как «Пророк», дал свое соглашение на акцию и в качестве оплаты вместо долларов предложил двадцать пять тонн червленого золота, находящегося на хранении в Первом промышленно-кредитном банке Цюриха. Это золото обеспечивает активы банка, из-за чего каждый год на него выплачивается процентная ставка от двадцати семи-тридцати одного миллиона швейцарских франков.

Триш был полностью согласен с адвокатом, который заявил, что такой бонус можно рассматривать как сказочную пещеру Али-Бабы.

«Действительно, за такую золотую гору можно рискнуть не только миллионами долларов, которые я только что получил от Усамы, но и самой головой», – чертя очередную схему, размышлял Триш. Впрочем, по большому счету, он не знал, на что эти деньги потратить, и в глубине души считал, что главное – это заполучить богатство.

Неожиданно зазвонил телефон. Британец, правой рукой продолжая рисовать квадратики и стрелочки, левой снял трубку.

– Слушаю.

– Время собирать камни, – прозвучал в динамике голос с отчетливым арабским акцентом.

– И время разбрасывать камни, – в тон ответил Триш, не сдержав при этом усмешки – его приятель по-прежнему перестраховывался, придумывая для встреч пароли и отзывы.

– Я жду вас внизу в голубой «Тойоте».

– Хорошо, буду через несколько минут.

Сбросив халат, Майкл быстро переоделся в легкий костюм свободного покроя, закрыл номер и спустился с третьего этажа. Оставив у портье ключи, он пересек просторное фойе и оказался на пустой стоянке перед зданием гостиницы. В дальнем углу он заметил неприметную легковушку синего цвета. К ней и направил свои стопы Триш.

В салоне «Тойоты» сидели двое смуглолицых кудрявых молодых людей. Один из которых, увидев приближающегося мужчину, демонстративно сунул правую руку под полу короткой кожаной куртки.

«Такие же параноики, как и Алан», – с презрением отметил англичанин. Видимо, шеф хорошо описал его внешность – едва Майкл приблизился вплотную к машине, араб облегченно вздохнул и, перегнувшись через сиденье, открыл заднюю дверцу.

Едва Майкл оказался в салоне «Тойоты», сидящий за рулем завел двигатель и, не дожидаясь, пока он наберет обороты, рванул с места так, что завизжали покрышки.

За окнами японской машины замелькали яркие огни европейского мегаполиса. Арабы время от времени о чем-то коротко переговаривались на своем клокочущем языке, после чего заливались дружным смехом.

Наконец европейская часть Парижа осталась позади и машина ворвалась в район однотипных пятиэтажек, стены которых были густо размалеваны граффити. Как тут же догадался Триш, это и был тот самый арабский квартал.

Неожиданно юноша, отворявший перед англичанином дверцу, обернулся и, широко улыбнувшись, сообщил:

– У нас здесь неспокойно, особенно в темное время суток. Вот патрон и послал нас для вашей безопасности.

Его французский, конечно, был далек от совершенства, но смысл сказанного до бывшего коммандос дошел, на что Триш мысленно ответил: «Защитники, мать вашу, тоже мне, отыскались. Рэмбо сраные. Я, если мне понадобится, по вашему кварталу буду гулять и днем, и ночью хоть целый месяц. Только потом полиция трупы устанет фиксировать, а вас двоих я вообще без соли сожру».

Но ничего вслух он не сказал, зачем без оснований плодить себе врагов. А если придется применить силу, то лучше, чтобы эта парочка ни о чем не догадывалась. Так меньше возни.

Наконец «Тойота» свернула с дороги и въехала в большой двор, окруженный тремя одинаковыми коробками пятиэтажных строений. Внутри двора росло несколько чахлых кустиков, возле которых валялся кузов легковушки без колес и стекол, но щедро разрисованный светоотражающими красками.

Машина остановилась перед парадным входом одного из домов, под козырьком которого горела одинокая тусклая лампочка. Перила возле входа оккупировала группа темнокожих подростков, весело галдя. На подъехавшую машину никто из них не обратил внимания, из чего Триш сделал вывод, что парни местные.

Один из его спутников вышел из салона и открыл заднюю дверь. Дождавшись, когда англичанин выберется из автомобиля, он вполголоса проговорил:

– Наш патрон проживает на третьем этаже, я проведу вас.

– Хорошо, – согласно кивнул Майкл и проследовал за арабом. Подростки, сидевшие на крыльце, мгновенно утихли и даже не пытались разглядывать незнакомца. Подобное поведение также наводило на определенные размышления.

Внутри здание оказалось гораздо светлее, но стены и здесь были расписаны любителями настенной живописи. Дыхание забивала неимоверная вонь от смеси различных запахов. По узкой лестнице мужчины поднялись на третий этаж, где с ровным интервалом по обе стороны темнели ряды дверных проемов со стандартными дверями из давным-давно покрытых лаком прессованных опилок.

Наконец сопровождавший Триша юноша остановился и постучал в дверь под номером «333». По звуку англичанин сразу догадался, что невзрачная дверь всего лишь маскировка, за ней находится толстая стальная плита. Да и стучал арабчонок явно кодом. Лишь после третьей серии ударов внутри наконец раздались щелчки отпираемых замков. Наконец дверь медленно отошла внутрь, но потом не распахнулась, а лишь слегка отъехала в сторону, давая возможность хозяину квартиры хорошо разглядеть тех, кто стоит в коридоре.

Триш сразу узнал приятеля, хотя виделись они последний раз несколько лет назад, во время очередного отпуска майора САС. Лицо Боккера покрывала недельная щетина, а длинные спутанные волосы по лбу перетягивала тонкая узорная лента, на манер той, что носят хиппи.

– А ты все такой же, Алан, – с усмешкой произнес Триш.

– Да и ты, Майкл, тоже не изменился, – в тон ответил Боккер, наконец распахнув настежь дверь и жестом приглашая гостя в квартиру. Юноша, сопровождавший англичанина, такой чести удостоен не был.

Оказавшись внутри, Триш внимательно огляделся. Пройдя через крохотную прихожую, он оказался в комнате-клетке, обстановку которой даже спартанской нельзя было назвать. В углу у окна на тумбе стояла небольшая электроплитка на две конфорки, на одной из которой парил металлический кофейник. У самого окна примостились продолговатый стол и пара видавших виды венских стула. Рядом надрывно гудел небольшой холодильник, а в самом дальнем углу стоял покосившийся диван.

Столь непритязательный интерьер дополнял приличный арсенал, разложенный по всей квартире. У двери в специальном пазе стояло помповое ружье двенадцатого калибра. На кухонной полке, висевшей над плиткой, среди тарелок виднелась рукоятка крупнокалиберного «смит энд вессона», а из-под дивана выглядывал обрез двустволки. Кроме того, Майкл на сто процентов был уверен в том, что в холодильнике обязательно найдется автоматический пистолет типа «браунинг хайпауэр» или «глок-17», а под крышкой стола скотчем прикреплен «вальтер» или «кольт» тридцать восьмого калибра.

«Паранойя прогрессирует», – мысленно отметил про себя бывший коммандос. Впрочем, психическое заболевание никак не могло помешать задуманному.

– Выпить хочешь? – едва Триш осмотрелся, спросил Алан и добавил: – Только у меня безалкогольное пиво, крепкие напитки несовместимы с моими лекарствами.

– Подходит, – согласился Майкл, осторожно усаживаясь на венский стул у стены, и, как только его приятель отвернулся, сунул руку под крышку стола, где действительно обнаружил пистолет. Достаточно было лишь коснуться пальцем прохладного контура оружия, как майор опознал «зигзауэр».

Алан достал из холодильника две бутылки пива и одну протянул товарищу. Триш сделал большой глоток, громко отрыгнул и произнес:

– Ты, я смотрю, дружище, не особо шикарно устроился здесь.

– Наемничество не всегда дает нужный результат, – прихлебывая пиво, философски заметил Боккер. – В моем случае даже «игры патриотов» вылились в то, что я вынужден был покинуть родные берега туманного Альбиона и поселиться здесь, в арабском квартале.

– Ну, как я заметил, ты здесь в авторитете, – сделав еще один глоток, скептически заметил Майкл.

– А-а, – отмахнулся наемник, – дикий народ. Считают, что стаей можно задавить любого. Пришлось поучить уму-разуму, теперь уважают.

Пиво быстро закончилось, и Алан забрался в холодильник. Протягивая Тришу очередную бутылку, серьезно сказал:

– Как я еще помню, ты не входишь в состав Армии спасения. Поэтому кончай треп о моем житье-бытье и говори напрямую, чего надо.

Майкл отставил в сторону бутылку, вопрос в лоб избавил его от необходимости глотать эту безвкусную бурду.

– Я знаю тебя, Алан, как отличного солдата и поэтому хочу предложить работу по профилю, – размеренно заговорил он. – Кроме того, мне нужна команда бойцов, настоящих профи, которым под силу захватить хоть атомную подводную лодку, Букингемский дворец или ракетную шахту.

Слушая приятеля, Боккер также отставил свое пиво и с сомнением произнес:

– Такие бойцы слишком дорого стоят.

Но Триш пропустил мимо ушей его слова, продолжив:

– Кроме того, мне нужен специалист по России, желательно бывший разведчик. Знаток их научных кругов.

– Есть такой парень, – немного подумав, утвердительно кивнул наемник. – В прошлом агент МИ-6, работал в Москве под дипломатической крышей. Ему светила приличная карьера, но он связался с местным криминалитетом и стал осваивать черный рынок русской старины. Рассчитывал на дополнение к пенсионному фонду. Но неожиданно всплыл его маленький гешефт, и карьера рассыпалась в прах. Парня выгнали из МИ-6, и теперь время от времени он подвизается на подготовке и планировании специальных частных операций. Специалист он, что называется, от бога, но стоит очень дорого.