Текст книги "Забытая девушка"

Андреа стала рассматривать фотографии, разбросанные по полотну вместе с грязными ругательствами. Джудит использовала нитки и цветные карандаши, чтобы объединить их под одну тему. Франклин Вон со звездой Давида на лбу. Молодая Джудит в школьной форме с отрезанной грудью. Эстер в мантии с крестиками на глазах. Мертвая крыса лапками вверх с пеной у рта.

– Нашла бедняжку в бассейне, – показала Джудит на крысу. – В прошлом месяце бабушка повесила кормушку для птиц, и они тут же выползли с протянутой рукой.

Андреа передернуло. Ей не хотелось представлять себе крыс с настоящими руками.

– Я заплатила какому-то парню в Новой Зеландии, чтобы он прифотошопил пену изо рта, – добавила Джудит. – Удивительно, чего только не найдешь в интернете.

– Это точно, – сказала Андреа, хотя знала, что есть вещи – и люди, – которые оставались невидимыми даже для интернета. Она усмирила свою творческую зависть и постаралась напомнить себе, почему она вообще здесь. У Джудит явно была привычка, присущая жителям маленьких городков, – делиться с новыми людьми сразу всем. Или ей просто отчаянно хотелось, чтобы кто-то понял, чем она занимается в своей студии. Как бы то ни было, женщина, похоже, была открыта для прямых вопросов.

Так что Андреа спросила:

– Вы подписываете свои работы фамилией Вон?

– Нет, боже упаси. Я бы не вынесла такого внимания. Я использую второе имя матери, Роуз. Джудит Роуз.

Андреа кивнула, сделав вид, что ее сердце не выпрыгнуло из груди при упоминании Эмили.

– Вы очень хороши. Должно быть, она гордится вами.

Джудит явно смутилась.

– Кэт не сказал вам?

– Не сказал мне что?

Джудит молча пригласила Андреа следовать за ней в дальний конец комнаты. Она остановилась перед стеллажами от пола до потолка с огромными холстами. Она перебрала несколько работ, прежде чем остановилась, и взглянула на Андреа через плечо.

– Будьте снисходительны. Это был мой первый коллаж. Я была возраста Гвиневры. И полна страха и гормонов.

Андреа не знала, чего и ожидать, когда Джудит перевернула холст с очень примитивным коллажем. Он вызывал те же темные и тревожные чувства, но не с такой силой. Было понятно, что Джудит работала над созданием собственного видения; также было понятно, что темой коллажа стала смерть ее матери. Фотографии Эмили шли по кромке холста, они были сшиты грубой черной нитью, какой пользуются после вскрытия.

Андреа подыскивала нужные слова.

– Это…

– Сыро? – Джудит самокритично усмехнулась. – Ну да, вот почему я показываю это далеко не всем. Даже мой агент его не видел.

Андреа постаралась придумать вопрос, который задал бы человек с улицы.

– Это ваша мать?

Джудит кивнула, но фотография Эмили из старшей школы, расположенная в углу картины, была настолько знакома Андреа, что она могла бы описать ее с закрытыми глазами. Объемные завитые волосы. Светло-голубые тени. Подведенные губы бантиком. Ресницы в скомкавшейся, как паутина, туши.

– Все говорят, что Гвиневра напоминает ее, – сказала Джудит.

– Напоминает. – Андреа наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. Как и в более поздней работе, Джудит перемешала фотографии с обрывками текста. Листы линованной школьной тетради были беспорядочно разбросаны по холсту. Все фразы были написаны одним и тем же закругленным почерком, с завитками, как у очень эмоциональной юной девочки:

Люди такие ЗЛЫЕ… Ты НЕ заслуживаешь того, что они говорят… Продолжай двигаться вперед… ТЫ НАЙДЕШЬ ПРАВДУ!!!

– Вы написали этот текст? – спросила Андреа.

– Нет, это из письма, которое я нашла в вещах матери. Думаю, она написала это самой себе. В восьмидесятые все увлекались позитивными установками. Мне так жаль, что я разорвала его тогда. Хоть убей, не помню больше ни слова оттуда.

Андреа заставила себя повернуться к Джудит. Она не хотела показаться чересчур оживленной, или возбужденной, или нервной, или напуганной – в общем, показать хоть какую-то из эмоций, от которых у нее будто пятки покалывало. Столько фотографий Эмили. На некоторых она с друзьями. А на некоторых – в пронзительном одиночестве.

Что произведение шестнадцатилетней Джудит могло рассказать ей об убийстве семнадцатилетней Эмили?

– Очень плохо? – Джудит явно переживала. Андреа знала, каково это – когда человек, чье мнение ты ценишь, отводит взгляд.

– Нет, это примитивно, но очевидно, что вы работали над чем-то очень важным. – Андреа подняла руку к груди. – Я чувствую.

Джудит тоже прижала руку к груди, потому что явно чувствовала то же самое.

Так они и стояли – две женщины, приложившие руки к сердцу, две женщины, которые могли быть сестрами, – пока Андреа не заставила себя вновь посмотреть на коллаж.

Она спросила:

– Вы помните, как делали его?

– Смутно. В том году я открыла для себя кокаин. – Джудит легко рассмеялась, как будто только что не призналась в преступлении маршалу. – Я точно помню грусть. Тяжело быть подростком, но пережить такую потерю…

– Вам удалось это поймать. – Андреа глубоко вздохнула, пытаясь подавить эмоции, пока вглядывалась в крошечные детали жизни Эмили. Рамка из фотографий показывала саму суть девушки: бежала ли она по пляжу, читала ли книгу, была ли одета в свою форму для ансамбля, где играла на флейте, – ее трогательное очарование буквально проникало в объектив камеры. Она выглядела не столько хрупкой, сколько уязвимой и очень-очень юной.

Фото всей компании было в верхнем левом углу. Вокруг Эмили стояли трое мальчиков и одна девочка. Рики было легко узнать по копне кудряшек, а еще потому, что она была единственной девочкой, если не считать Эмили. Вид Клэя заставил Андреа вспомнить, что однажды сказала ей Лора, – он был умопомрачительно красивым юношей. Его пронзительные голубые глаза заставили Андреа содрогнуться даже от снимка сорокалетней давности. Она предположила, что парень рядом с Клэем – брат Рики, Эрик Блейкли, хотя и вид, и цвет волос у них были разные. Так что слегка пухлым блондином с ироничным взглядом и самокруткой, свисающей из полуоткрытого рта, должен был быть Нардо. Эдакий Билли Айдол из Делавэра.

– Это ее друзья. – Джудит явно стремилась получить еще какой-то отклик. – Вернее, те, кого она считала своими друзьями. В то время у беременных подростков не было собственного реалити-шоу.

Андреа обнаружила, что снова завороженно смотрит в глаза Клэя. Она с усилием перевела взгляд на другой выцветший поляроид.

– А это кто?

– Это мама с моей прабабушкой со стороны дедушки. Она умерла вскоре после моего рождения. – Джудит указала на женщину в строгом викторианском наряде с пухлым жизнерадостным младенцем на коленях. – Бабушка тогда была занята своей карьерой. Прабабушка, считай, воспитала мою мать. Отсюда и имя Джудит. Я как будто их сумма.

Тут были и фото Джудит, на которых была запечатлена ее жизнь без матери. Первый день в школе – и никого рядом. Первая школьная постановка. Первая художественная выставка. Первый день в колледже. Все они были соединены в тексте строчками текста или какими-то предметами – обрывками табеля с оценками, дипломом, рекламой спортивного белья. Хотя кто-то, очевидно, всегда держал камеру, сама Джудит на фото была одна.

Как ни странно, благодаря этим фото Андреа вдруг осознала, насколько неустанно Лора присутствовала в ее собственной жизни. Ее всегда фотографировал Гордон. Но именно Лора помогала Андреа покрывать глазурью кексы для школьной ярмарки, показывала ей, как приколоть к ткани выкройки для платья ко дню рождения на тему «Гордости и предубеждения», была рядом с ней на каждой выставке, на выпускном, на всех концертах и ждала в очереди в книжный, нацепив шляпу волшебника, когда выходил очередной «Гарри Поттер».

От этого открытия Андреа сделалось неловко, будто она получила больше очков, чем соперница.

– Очевидно, это я, – Джудит показала на серию снимков УЗИ, которые она разложила веером в центре композиции, что символизировало исток ее жизни. – Моя мать приклеила их к своему зеркалу в ванной. Думаю, она хотела видеть их каждое утро и каждый вечер.

– Наверняка так и было, – согласилась Андреа, но ее взгляд был прикован к заметкам на вкладыше кассеты, прикрепленной к правому нижнему углу. Небольшие фрагменты цветных фотографий созвездием обрамляли написанный от руки список песен и исполнителей.

Кто-то сделал для Эмили сборник.

Джудит заметила:

– Музыка в восьмидесятых была в основном паршивая, но, должна признать, здесь все довольно неплохо.

Чернила размазались. Андреа могла прочесть только несколько корявых названий:

«Hurts So Good – J. Cougar; Cat People – Bowie; I Know/Boys Like – Waitresses; You Should Hear/Talks – M. Manchester; Island/Lost Souls – Blondie; Nice Girls – Eye to Eye; Pretty Woman – Van Halen; Love’s/Hard on Me – Juice Newton; Only/Lonely – Motels».

Она попыталась сложить россыпь разодранных кусочков фотографий вокруг текста в целые картинки, но потом поняла, что это были обрывки не разных фотографий, а одной. Два ледяных голубых глаза по диагонали. Два уха. Нос. Высокие скулы. Чувственные полные губы. Подбородок с небольшой ямкой.

У Андреа был комок в горле, но она заставила себя спросить:

– Кто сделал эту запись?

– Мой отец, – ответила Джудит. – Человек, который убил мою мать.

19 октября, 1981

Эмили сидела на смотровом столе в кабинете доктора Шредера. Одетая в хлопчатобумажный халат, она так сильно дрожала, что у нее стучали зубы. Миссис Брикел заставила ее раздеться полностью, в том числе снять нижнее белье, чего никогда раньше не случалось. Голыми ягодицами Эмили ощущала холод кожаной обивки через тонкие листы белой бумаги. У нее замерзли ноги. Ее тошнило, но она не могла определить, была ли это та тошнота, из-за которой она убежала вчера вечером с занятий по изучению Библии, или та, из-за которой ей пришлось выйти из-за стола за завтраком, не успев извиниться. В первом случае это наверняка было из-за стресса. Во втором – из-за приторного запаха кленового сиропа, от которого ей всегда было плохо.

Верно?

Потому что Эмили ну никак не могла быть беременна. Она же не идиотка. Она бы знала, если бы у нее был секс, потому что секс – действительно важное событие. После него чувствуешь себя по-другому. Ты понимаешь, что все безвозвратно изменилось. Секс делает тебя совершенно новым человеком. Ты становишься настоящей женщиной. Эмили все еще была подростком. Она не чувствовала себя иначе, чем, например, в прошлом году.

К тому же у девочек постоянно пропадают месячные. Рики никогда не может уследить за своими. У Джерри Циммерман их не было несколько месяцев из-за той странной яичной диеты. И все знали, что Барби Кляйн так много играла в теннис и столько занималась бегом, что ее яичники вообще отключились.

Про себя Эмили повторила то же самое, что говорила последние два дня, пока ждала, когда откроется прием у ее педиатра: у нее желудочная инфекция. У нее грипп. Она просто больна, а не беременна, потому что она знала Клэя, Блейка и Нардо столько же, сколько знала себя, и просто невозможно, чтобы кто-то из них сделал ей что-то плохое.

Верно?

Она почувствовала вкус крови во рту. Она случайно прикусила нижнюю губу.

Рука Эмили потянулась к животу. Она почувствовала его очертания. Они были такими всегда? Прошлой ночью она лежала в постели и терла свой живот, как лампу Аладдина, но не нащупала ничего, кроме знакомой плоской поверхности. Всегда ли появлялась эта выпуклость, когда она садилась? Она расправила плечи. Прижала руку к животу. Плоть легла ей в ладонь.

Дверь открылась, и Эмили подпрыгнула, будто ее поймали за чем-то предосудительным.

– Мисс Вон. – Доктор Шредер пах сигаретами и «Олд Спайсом». Он всегда был грубоватым, но сейчас выглядел по-настоящему раздраженным. – Моя медсестра сказала, что вы не хотели говорить, зачем пришли.

Эмили посмотрела на миссис Брикел, которая была еще и матерью Мелоди. Расскажет ли она Мелоди, как глупая Эмили Вон пришла с желудочной инфекцией, думая, что она беременна, хотя у нее никогда не было секса? Расскажет ли Мелоди всем в школе?

– Мисс Вон? – Доктор Шредер посмотрел на часы. – Вы задерживаете пациентов, которые потрудились записаться на это утро.

У Эмили во рту пересохло. Она облизала губы.

– Я…

Доктор Шредер нахмурил брови.

– Что вы?

– Я думаю… – Эмили никак не могла произнести эти дурацкие слова. – Меня рвало. Немного. В смысле – меня вырвало вчера. А еще в субботу вечером. Но я думаю…

Миссис Брикел стала успокаивать ее, поглаживая по спине.

– Помедленнее.

Эмили судорожно вздохнула.

– Я никогда не была… Я имею в виду, я никогда ни с кем не была. Ну, как с мужем. Так что я не знаю, почему…

– Вы не знаете, почему что? – Грубость доктора Шредера превратилась в открытую враждебность. – Прекратите оправдываться, юная леди. Когда у вас последний раз были месячные?

Эмили вдруг стало очень тепло. Она раньше встречала выражение «сгорать от стыда», но никогда сама не испытывала этого чувства. Ее пальцы рук и ног, ее сердце в груди, ее легкие, ее кишки, даже волосы на ее голове – каждая ее частичка будто пылала огнем.

– Я никогда… – У нее перехватило дыхание. Она не могла смотреть на него. – Я никогда не была… с мальчиком. Не была. Не стала бы.

Он начал быстро выдвигать ящички и шкафы один за другим, а потом захлопывать их.

– Ложитесь на стол.

Эмили смотрела, как он бросает на стол разные предметы. Хирургические перчатки. Какой-то тюбик. Резинку с маленьким зеркальцем. Металлический инструмент, похожий на длинный утиный клюв, который с грохотом ударился о ламинат.

Она почувствовала, как рука миссис Брикел мягко нажимает ей на плечо. Эмили так и не смогла взглянуть на женщину, когда откинулась на подушку. Она увидела, как откуда-то снизу поднялись две странные стойки. Они заканчивались углублениями, как у огромных ложек. При виде их у Эмили замерло сердце. Это все неправда. Она попала в фильм ужасов.

– Сдвиньтесь на край стола. – Доктор Шредер натянул перчатки. Эмили увидела, как волосы на его больших руках закручиваются под резиной, как колечки овчины. Он схватил ее за щиколотку.

Эмили вскрикнула.

– Не будьте ребенком, – рявкнул на нее Шредер. Он схватил другую ее щиколотку и подтянул Эмили к краю стола. – Прекратите сопротивляться.

Рука миссис Брикел снова легла ей на плечо, на этот раз ободряюще. Она знала. Эмили ничего не сказала ей о том, зачем она здесь, но она попросила ее снять всю одежду, потому что увидела разницу. Она знала, что Эмили больше не ребенок.

Кто еще мог догадаться?

– Прекратите плакать, – приказал доктор Шредер, крепче сжимая ее щиколотки. – Вас услышат другие пациенты.

Эмили отвернулась и уставилась в стену, чувствуя, что ее ноги подняли и водрузили на подпорки с обеих сторон стола. Ее колени были широко разведены. Она знала, что если поднимет взгляд, то увидит, как над ней нависает доктор Шредер. Мысль о том, как его грубое злобное лицо смотрит на нее сверху вниз, разрывала Эмили на части. Она не удержалась и всхлипнула.

– Расслабьтесь. – Доктор Шредер уселся на стул на колесиках. – Вы делаете только хуже.

Эмили так сильно прикусила губу, что снова почувствовала вкус крови. Она не понимала, что он собирается делать, пока не стало слишком поздно.

Он засунул в нее холодный металлический инструмент. От боли с ее губ сорвался еще один слабый крик. Ощущение было такое, что у нее выскребают внутренности. С громким щелчком металлические челюсти раскрылись. Она инстинктивно двинула ногами, чтобы вырваться, но ее щиколотки еще сильнее зажало в подпорках. Лампа развернулась. Жар был невыносимым, но это было не так унизительно, как то, что доктор Шредер смотрел туда.

Эмили подавила очередной всхлип. Из ее глаз текли слезы. Его толстые пальцы скользнули внутрь нее. Она вцепилась руками в стол. Дыхание перехватило от резкой судороги. Воздух застрял у нее в легких. Она была парализована, не могла выдохнуть. Все поплыло перед глазами. Она чуть не потеряла сознание. Ее рот наполнила рвота.

А потом все кончилось.

Инструмент извлекли. Доктор Шредер поднялся. Отодвинул лампу. Снял перчатки. Он заговорил с миссис Брикел, а не с Эмили.

– Она не невинна.

Миссис Брикел ахнула и крепче сжала плечо Эмили.

– Сядьте, – приказал доктор Шредер. – Быстрее. Вы и так отняли у меня достаточно времени.

Эмили изо всех сил старалась вытащить ноги из подпорок. Загремел металл. Доктор схватил руками обе ее щиколотки и поднял в воздух. Вместо того чтобы отпустить их, он свел их вместе.

– Видите? – сказал он Эмили. – Если бы вы держали их сдвинутыми, вы бы не попали в такие неприятности.

Эмили неуклюже села. Хлопчатобумажный халат порвался. Она попыталась прикрыться.

– Слишком поздно стесняться. – У доктора Шредера в руках была ее карта. Он начал писать. – Когда у вас последний раз были месячные?

– Они были… – Эмили взяла бумажную салфетку, которую ей протянула миссис Брикел. – Ме… полтора месяца назад. Но я… я же сказала вам, я никогда… я не…

– У вас явно был половой акт. Судя по тому, что я видел, не один раз.

Эмили была слишком потрясена, чтобы ответить.

Несколько раз?

– Можете прекращать спектакль. Вы отдались мальчику и теперь страдаете от последствий. – Доктор Шредер всегда говорил по сути. – Что, вы думали, случится после этого, глупая девчонка?

Эмили смяла халат в руке.

– Я никогда… я ничего не делала с…

Доктор Шредер оторвался от своих записей. Он наконец обратил на нее внимание.

– Продолжайте.

– Я никогда… – Эмили ничего не могла из себя выдавить. – Я была на вечеринке, и я…

Она слышала, как ее голос постепенно затихал в этой маленькой комнатке. Что она могла сказать? Это была вечеринка с ее друзьями, с ее кликой. Если она скажет, что с ней случилось что-то плохое, что кто-то накачал ее наркотиками и она отключилась, а там было только три мальчика, то один из них, очевидно, должен был нести ответственность.

– Понятно. – Доктор Шредер решил, что все понял. – Вы слишком много выпили или кто-то подмешал вам сонных капель?

Эмили вспомнила, как Клэй положил ей на язык квадратик кислоты. Он ничего ей не подмешивал. Она приняла ее добровольно, потому что доверяла ему. Всем им.

– Значит, – продолжил с выводами доктор Шредер, – вы утверждаете, что не виноваты в этой ситуации, потому что какой-то мальчик вами воспользовался.

– Я… – Эмили не могла произнести ни слова. Мальчики не сделали бы такого с ней. Все они были хорошими людьми. – Я не помню, что случилось.

– Но вы признаете, что имели сексуальную связь.

Это был не вопрос, и он ясно видел ответ. Она была не невинна.

– Ну? – рявкнул он.

Все, на что хватило Эмили, – это кивнуть.

Ее признание, кажется, разозлило его еще больше.

– Вот что я вам скажу, юная леди. Постарайтесь придумать ложь поубедительнее для своего отца. По результатам осмотра я могу сказать, что вы были сексуально активны очень долгое время. Вы не прошли двухпальцевый тест. Такую растянутость я ожидал бы увидеть только у замужней женщины.

Эмили прижала руку к груди. Это случилось больше чем один раз? Кто-то врывался в ее комнату ночью, пока она спала?

– Я ничего не делала… – снова попыталась она.

– Вы определенно делали. – Он бросил планшет на стол. – Очень хорошо подумайте, как вы поступите дальше. Хватит ли вам духу взять на себя вину за свои проступки или вы решите разрушить будущее какого-нибудь несчастного молодого человека, потому что не смогли вовремя сдвинуть ноги?

Эмили слишком сильно рыдала, чтобы ответить ему.

– Так я и думал. – Он снова взглянул на часы. – Сестра Брикел, сделайте анализ крови, чтобы подтвердить то, что мы уже знаем. Эта девочка на шестой неделе первого триместра. Мисс Вон, я даю вам ровно час на то, чтобы рассказать своему отцу, прежде чем я позвоню и сообщу ему сам.

Отцу?

Да он убьет ее.

– Вы меня слышали. – Доктор Шредер посмотрел на нее в последний раз, с отвращением покачав головой. – Один час.

Миссис Брикел осторожно закрыла дверь за доктором Шредером. Ее губы были поджаты. Она пекла им с Мелоди печенье, когда они были маленькие и мать Эмили допоздна задерживалась в офисе.

А сейчас миссис Брикел обратилась к ней:

– Эмили.

Эмили, захлебываясь, всхлипывала. Она не могла больше выносить эту словесную порку. Ей уже казалось, будто кто-то всадил нож ей в сердце. Как она будет смотреть в глаза своему отцу? Что он с ней сделает? Он так сильно выпорол ее, когда она получила тройку по географии в прошлом году, что у нее на бедрах остался шрам от ремня.

– Эмили, посмотри на меня. – Миссис Брикел крепко сжала руку Эмили. – Осмотр не показал доктору, сколько раз ты вступала в сексуальный контакт. Он может только показать, что у тебя порвана девственная плева. Вот и все.

Эмили впала в ступор.

– Он сказал…

– Он соврал, – отрезала миссис Брикел. – Он пытался пристыдить тебя. Но что бы ни случилось, ты не плохой человек. У тебя был с кем-то секс. Вот и все, что случилось. Сейчас может показаться, что это конец света, но это не так. Ты справишься с этим. Все женщины справляются.

Эмили подавила очередной всхлип. Она не хотела быть женщиной. И особенно она не хотела сталкиваться со своим отцом. Вот это будет конец света. Он не позволит ей пойти в колледж. Он может даже не позволить ей окончить школу. Она застрянет дома, и только бабушка составит ей компанию, а потом бабушка умрет и не останется ничего.

Что ей теперь делать?

– Посмотри на меня, милая. – Миссис Брикел взяла руки Эмили в свои мягкие ладони. – Я не буду тебе врать. Мы обе понимаем, что будет тяжело, но я знаю, ты достаточно сильная, чтобы пройти через это. Ты такая замечательная девочка.

– Я не… – Мозг Эмили судорожно работал. Она чувствовала себя в ловушке. Ее жизнь выскальзывала у нее из рук, и она ничего не могла с этим поделать. – Как вы думаете, что сделает мой отец?

– Посмотрим, устоит ли святость политики Франклина Вона против святости его членства в загородном клубе.

Эмили покачала головой. Она не понимала, что это значит.

– Извини. Мне не стоило этого говорить. – Миссис Брикел еще крепче сжала руки Эмили. – А нет варианта поговорить с отцом?

Отцом?

– Эмили, я понимаю, что это далеко не идеальное решение, но, если у тебя есть чувства к этому мальчику, ты уже достаточно взрослая, чтобы выйти замуж.

Замуж?

– Но, если ты не хочешь, есть и другие варианты.

– Какие варианты? – Эмили почувствовала, как этот вопрос буквально вырвался из нее. Ее охватила паника. – Что мне делать? Как я справлюсь со всем этим? Я не знаю, кто… кто отец… я не знаю, кто это! Я сказала доктору… я сказала вам… я сказала, что не помню, что произошло. Я клянусь вам, честно, я не знаю, потому что я что-то приняла… да, я приняла, но я не знала, что будет, и я не могу… я не могу сказать своему отцу. Он убьет меня, миссис Брикел. Я знаю, звучит так, будто я в истерике, но он… он…

Эмили поморщилась от того, как безумно звучал ее голос, заполнивший весь маленький кабинет. Ее сердце билось, как маленький барабан. По телу катился пот. Вернулась тошнота. Кожа ощущалась странно, будто она вибрирует так, что отрывается от костей. Ей больше ничего не принадлежало. Грозный взгляд доктора Шредера подвел роковую черту. Эмили перестала быть Эмили. Она перешла черту. Она стала другой. Ее рука опустилась на живот – на то, что кто-то оставил внутри нее.

Кто?

– Эмили, – голос миссис Брикел был спокойным и мягким, – тебе нужно связаться со своей матерью. Прямо сейчас.

– Она… – Эмили оборвала себя на полуслове. Ее мать была на работе. Ее нельзя было отвлекать никогда, только если не произошло что-то действительно важное. – Я н-не могу.

– Сначала сообщи своей матери, – посоветовала миссис Брикел. – Я знаю, ты мне не поверишь, но Эстер поймет. Ты ее дочь. Она защитит тебя.

Эмили опустила глаза. У нее тряслись руки. Пот пропитал хлопчатобумажный халат. От слез воротник приклеился к шее. Они еще не сделали анализ крови. Может быть, это была чудовищная ошибка.

– Доктор Шредер сказал – шесть недель, но мне… мне кажется, это было месяц назад. Четыре недели. Не шесть.

– Отсчет начинается с последних месячных, – сказала миссис Брикел. – Не со дня полового акта.

Полового акта?

Эти слова тяжким грузом легло на плечи Эмили. Ошибки не было. Этот жуткий кошмар только начинался. У нее был половой акт с кем-то, и теперь она беременна.

– Эмили. Одевайся. Иди домой. Позвони своей матери. – Миссис Брикел поглаживала ее по спине, уговаривая ее пошевелиться. – Ты справишься с этим, моя драгоценная девочка. Это будет очень тяжело, но ты справишься.

Эмили увидела слезы в глазах миссис Брикел. Она знала, что женщина лгала ей. Но у нее не было другого выхода, кроме как сказать:

– Ладно.

– Хорошо. Давай возьмем у тебя кровь, ладно?

Эмили смотрела на шкафчик над раковиной, пока миссис Брикел готовила необходимые принадлежности. Она сделала все очень быстро и четко, или, может быть, Эмили настолько оцепенела, что едва почувствовала, как игла входит под кожу, едва заметила, как на изгибе ее локтя клеят пластырь.

– Ну вот, все готово. – Миссис Брикел открыла еще один шкафчик, но не предложила ей леденец, который полагался послушным пациентам. Она положила на стойку самую большую прокладку. – Воспользуйся этим – на случай, если пойдут выделения с кровью.

Эмили дождалась, пока закроется дверь. Она уставилась на прокладку. Ее сердце колотилось где-то внутри черепа, но тело как будто онемело. Руки, которые подтягивали ее штаны, застегивали ее рубашку, не были ее руками. Когда Эмили сунула ноги в свои мягкие мокасины, у нее не было ощущения, что она контролирует свои движения. Ее мышцы работали сами по себе – открыли дверь, вышли в коридор, потом в вестибюль, потом на улицу. Глазами, слезившимися на утреннем солнце, владел кто-то еще. Горло, которое беспрестанно глотало желчь, было чужое. Пульсирующая боль у нее между ног принадлежала незнакомцу.

Она вышла на тротуар. Ее разум качался в небытии. Она представила себе карнавал. Внутренняя работа ее сознания превратилась в карусель. Она видела двигающихся вверх и вниз лошадок – не палатку с мороженым, не пункт проката шезлонгов, не машину для карамели, мирно спящую за витриной в ожидании туристов, которые вернутся следующим летом. Глаза Эмили защипало от слез. Карусель вращалась быстрее и быстрее. Мир крутился вокруг нее. У нее помутнело в глазах. Ее мозг наконец блаженно отключился.

Эмили моргнула.

Она оглянулась, удивившись новой обстановке.

Она сидела на диванчике в глубине дайнера. Больше тут никого не было, но она все равно сидела на самом краешке, как обычно, когда клика занимала здесь свое место.

Как она сюда попала? Почему у нее болело между ног? Почему она обливалась потом?

Эмили сбросила с себя куртку. Ее глаза сфокусировались на молочном коктейле, который стоял перед ней на столе. Стакан был пуст. Даже ложка была вылизана дочиста. Эмили не помнила, как заказывала его, не говоря уже о том, как пила. Сколько она здесь сидит?

Часы на стене показывали 4:16.

Кабинет доктора Шредера открылся сегодня в восемь часов утра. Эмили ждала снаружи, когда двери открылись.

Восемь часов – потеряны.

Она пропустила школу. Ее учитель по рисованию должен был оценить рисунок, на котором Эмили изобразила свою бабушку. Потом у нее был тест по химии. Потом репетиция ансамбля. Потом она должна была встретиться с Рики в раздевалке перед физкультурой, чтобы поговорить… о чем?

Эмили не могла вспомнить.

Это было неважно. Все это было неважно.

Она растерянно огляделась вокруг стола. Рики, потом Блейк, потом Нардо, потом Клэй. Ее друзья. Ее клика. Один из них что-то сделал с ней. Она была не невинна. Она больше не была девственницей. Так, как посмотрел на нее доктор Шредер, будут теперь смотреть все.

– Эмили? – Над ней стоял Большой Эл. Его лицо выражало нетерпение, как будто он уже какое-то время пытался привлечь ее внимание. – Тебе пора домой, девочка.

Она не могла издать ни звука.

– Прямо сейчас.

Его рука взяла ее за предплечье, но он не был груб. Он пытался поднять ее, пока она сама не встала на ноги. Он взял ее куртку и помог ей влезть в нее. Он повесил лямку рюкзака ей на плечо. Подал Эмили сумочку.

И снова сказал:

– Иди домой.

Эмили развернулась. Прошла через ресторан. Открыла стеклянную дверь.

Погода переменилась. Эмили закрыла глаза, когда ей в лицо подул сильный ветер. Высохший пот покалывал кожу. Ей всегда нравилось сбегать на улицу. Когда ее родители ссорились. Когда в школе становилось слишком тяжело. Когда клика затевала междоусобную вражду из-за чего-то, что сначала казалась жутко важным, но потом оказывалось просто смешным или забывалось. Она всегда выходила на улицу, чтобы скрыться. Даже во время дождя. Даже в шторм. Она находила отдохновение под тенистой сенью деревьев. Покой в твердой земле под ногами. Освобождение в ветре.

А теперь она не чувствовала…

Ничего.

Ее ноги продолжали двигаться. Руки опустились в карманы. Эмили не осознавала, что идет домой, пока не увидела ворота в конце дорожки. Они давно заржавели и всегда стояли открытыми. Ее мать хотела починить их, но отец говорил, что это слишком дорого, так что все оставалось как есть.

Эмили пошла по извилистой дорожке, опустив голову от ветра. Она не чувствовала тревоги, пока в поле зрения не появился дом. Ее ноги отказывались идти вперед, но она заставляла себя двигаться. Пришло время столкнуться с последствиями своих поступков. Доктор Шредер всегда был верен своему слову. Он должен был позвонить ее отцу несколько часов назад. Ее мать уже должна была знать. Они оба будут ждать ее в библиотеке. Она представила, что отец уже вытащил ремень из брюк, и скоро кожа шлепнется ему на ладонь, пока он будет рассказывать ей, что именно собирается сделать.

В гараже было прохладнее. Ее рука схватилась за дверную ручку, и вдруг она поняла, что ощущает холодный металл в своей ладони. Эмили разжала пальцы и почувствовала, как ощущения возвращаются в ее тело. Сначала по пальцам, потом вверх по рукам к плечам, вниз к груди, бедрам, ногам, ступням. Как ни странно, последней проснувшейся частью тела был ее живот. Ей вдруг отчаянно захотелось есть.

Ее ладонь легла на изгиб, и – вот он. Нежная округлость беременности. Верный признак того, что внутри нее что-то растет. Не гравитация создавала округлость ее живота. Это сделал мальчик.

Какой мальчик?

Дверь распахнулась.

Она увидела напряженное лицо своей матери. Эстер Вон редко показывала эмоции, но сейчас Эмили увидела, что у нее потекла тушь. Ее подводка настолько размазалась, что она стала похожа на Тэмми Фэй Беккер. Эмили посмеялась бы над этим сходством, но потом она заметила, как за дверью вырос ее отец. Своим грозным присутствием он заполнил весь загроможденный коридор. Если бы его ярость могла преобразоваться в жар, они бы тут все сгорели заживо.