Текст книги "Бездушные"

14

Рейна стояла под душем, пока теплая струя воды, пахнущая ванилью, не смыла последние капли крови с ее тела.

ЧистоБоты убрали останки крысы с пола, и в ванной больше ничего не напоминало о недавнем кровопролитии, кроме едкого запаха средств дезинфекции.

– Гли, как крыса сюда проникла? – спросила Рейна.

– Я проверю систему вентиляции.

Рейна была обеспокоена.

– Сколько крыс-мутантов живет в Авентине?

– В последние годы активность грызунов в шахтах вентиляции была замечена лишь несколько раз. Благодаря электронным приманкам и электрическим ловушкам мы отпугнули их, и они вернулись в канализацию. Стоит заметить, что в последнее время количество крыс действительно увеличилось. Во всем Авентине.

Во всем Авентине! Рейна знала крыс-мутантов еще в Сером округе. Их использовали в качестве курьеров для доставки нелегальных писем, о которых часовые не должны были знать. Они легко поддавались дрессировке и были достаточно умны, поэтому стали отличными контрабандистами. Правда, их использовал не только черный рынок. Ими пользовались еще и повстанцы.

Дикие шипы растут повсюду.

– Госпожа, – тихо сказала Джи, когда Рейна надела чистую одежду.

Служанка оставила дверь в спальню Рейны открытой, чтобы она могла выглянуть в гостиную.

– К вам посетитель. – Служанка прикусила губу, и чуть позже Рейна поняла почему. Ее ожидал представитель Аурелии. Снова общаться с этой женщиной? Планер приземлился на крыше дома, рядом с которым растянулся парк. Представитель Аурелии приказал Найфу остаться на месте.

– Я не отпущу ее одну, – сообщил часовой.

– Ее мать хочет поговорить с ней тет-а-тет. – Представитель указал на тропинку, ведущую к искусственному пруду.

– Я пойду с тобой, – возразил Найф.

– Все в порядке, – сказала Рейна.

Ей было интересно, в чем дело, ведь раньше Аурелия не пыталась завязать беседу со своей генетической дочерью. С чего она вдруг решила поговорить с ней наедине?

– Я буду неподалеку, – прошептал Найф ей на ухо, надевая шлем на голову, наверняка для того, чтобы лучше изучить местность с помощью встроенных в него сенсоров. – Если я вам понадоблюсь, просто позовите меня.

Рейна расправила плечи и шагнула вперед.

На ней был черный комбинезон, который выглядел очень практичным. На поясе висело специальное устройство, на котором можно было закрепить «Стинг». Кроме того, Рейне нравились браслеты, которые казались украшением с первого взгляда, но на самом деле они были чем-то вроде перцовых баллончиков. Этот костюм уже спас ей жизнь однажды. Когда она знала, что вооружена, Рейна чувствовала себя куда безопаснее. Даже если должна была встретиться с матерью. Возможно, именно поэтому ей так хотелось взять с собой что-то, способное ее защитить в непредвиденном случае.

Аурелия сидела на прозрачной стеклянной скамейке на пристани. На ней было красное платье, подходящее к цвету ярких рыбок в пруду. Будто она специально выбирала обстановку под этот идеальный наряд. Темно-каштановые волосы были забраны наверх, в них блестели золотые украшения. На пальцах, лежащих на маленькой чашке, красовались золотые кольца.

Рейна была уверена, что желтая жидкость в чашке – чай с сиропом, который был главным успокоительным средством при разного рода расстройствах. С этим напитком даже печальный мир страны Хоуп становился ярче. Аурелия не подавала никаких признаков того, что она заметила присутствие дочери, и поэтому Рейна решила громко кашлянуть. Голова Аурелии дернулась, и она начала моргать, будто только что очнулась ото сна.

– Ты… ты хотела поговорить со мной, – сердцебиение Рейны участилось, напротив нее стояла женщина, которая была ее генетической матерью. Матерью! Эта женщина была такой чужой, они даже ни разу не говорили раньше, и… тем не менее где-то в глубине души Рейна надеялась, что познакомится ближе с человеком, у которого с ней были общие гены. Хотя так не казалось, они были частью друг друга. Судя по взгляду, желание познакомиться поближе Аурелия не разделяла. Рейна не понимала, почему мать терпеть ее не может.

– Да. Я хотела, – кивнула Аурелия, сделав глоток чая.

– Мне… мне сесть? – Рейна действительно старалась оставаться вежливой, чтобы Аурелия не заметила ее напряжения.

Это был первый раз, когда они остались с ней наедине, и девушка хотела дать их отношениям шанс. Судя по рассказам Морфея, у Аурелии были стороны, о которых Рейна ничего не знала.

Совсем скоро она ответила, и даже кивнула, когда Рейна не ожидала от нее чего-то еще.

– Да. Садись.

Рейна опустилась на стеклянную скамью рядом с матерью и посмотрела на рыбок под ногами. Этот великолепный пруд с красными рыбками был привлекательным и живым, но в то же время одиноким и меланхоличным. Прямо как Аурелия. Она в своем платье, которое подчеркивало красивую фигуру, идеально подходила этому месту, как и золотые украшения. Рейна в этой обстановке чувствовала себя грубым и неуклюжим инородным элементом.

На первый взгляд они с матерью были не похожи. Аурелия выглядела милой, почти хрупкой, а Рейна была дикой и грубой.

– Как дела?

– Не стоит питать ложных надежд, – начала Аурелия. – Я позвала тебя сюда не для того, чтобы притворяться любящей матерью. Единственный мой ребенок – это твой брат Морфей.

– Ты хочешь сказать, единственный ребенок, которого ты признаешь, – поправила ее Рейна.

Женщина тяжело сглотнула, услышав эти слова. Хотя она, судя по всему, любила говорить прямо, все же не ожидала таких резких слов от Рейны.

– Мы с тобой никогда не будем матерью и дочерью. Прежде чем я продолжу, хочу, чтобы ты это окончательно поняла.

Рейна хотела бы, чтобы ей было плевать на это. Но, к сожалению, это было не так. Было больно, что ее сразу отвергли таким образом, хотя они совсем не знали друг друга.

– Понятно, – прошептала Рейна резким голосом. – А почему?

– Что? – Аурелия подняла свою идеальную бровь.

– Почему ты меня ненавидишь?

– Ты прямо как он. – Аурелия пожала плечами, и ее тощие пальцы скользнули в сторону в поиске чашки. – Как твой отец.

– Я еще и твоя дочь. С точки зрения генетики. – Рейна хотела бы, чтобы все было иначе.

Она хотела бы, чтобы Шторми была ее матерью. Не только в сердце, но и по крови.

– К сожалению, да. Но прежде всего у тебя его гены. Все в тебе похоже на него, – каждое ее слово было словно ножом по сердцу. Нож бил прямо в цель, и притом очень точно.

– Я была почти рада, что эта террористка забрала тебя, ведь я не должна была тебя воспитывать. Иногда мне кажется, Тиберий спланировал и это, – она ненадолго остановилась, чтобы подумать. – Я знаю, это звучит так, будто я параноик, но думаю, что твоей отец всему виной. Он и ты. Вы будете причиной краха нашей страны.

Рейна почувствовала, как ее сердцебиение участилось, и она дышала все быстрее. Ей так хотелось вскочить и убежать от женщины, которую она так ненавидела.

– Зачем же ты тогда позвала меня сюда? Что я здесь делаю? – прошептала Рейна, борясь со своим ломающимся голосом.

– Чтобы поговорить начистоту. – Аурелия взглянула на нее, и Рейна испугалась, когда посмотрела будто в свои собственные глаза. Такая же форма. Такой же цвет: будто весенний луг. Будто пруд с кувшинками. Это было единственным сходством, которое связывало их с Аурелией.

Но во взгляде матери было столько ненависти, что Рейна была потрясена. Что она сделала этой женщине?

Будто читая мысли, Аурелия ответила на немой вопрос дочери.

– Я потеряла мужа, которого так любила.

Через мгновение Рейна поняла, кого она имела в виду.

– Максимус.

– Да, – Аурелия поднялась со скамьи и шагнула по стеклянной пристани. Ее взгляд блуждал по пруду, в котором чистая вода синела над белой галькой, а рыбки наблюдали за блестящими стрекозами. Все это выглядело идиллически красиво, и даже казалось, что все было ненастоящим.

– Он был блестящим правителем и хорошим человеком, но потом его убили. Шипы и… твой отец.

– Тиберий никак с этим не связан.

– Правда? – Аурелия повернулась, и шелковая ткань ее платья зашуршала. – А тебе не кажется, что смерть нашего правителя случилась очень кстати для него? Для нашего дорогого Протектора.

На ее лице отразилась боль, одна из немногих эмоций, кроме гнева, которая не растворилась под воздействием чая с сиропом.

– Он очень долго вынашивал свой план героического спасения страны, чтобы самому стать правителем. Но, к сожалению для него, королева все еще жива.

Рейна с ужасом вспоминала о том дне, когда все произошло. Ей пришлось признать, что она и сама думала об этом.

Она предупреждала Тиберия. Но, возможно, он специально выжидал некоторое время, чтобы ее спасти… Тогда он, судя по всему, уже дважды ставил ее жизнь на карту.

Аурелия, казалось, была абсолютно уверена в том, что говорила.

– Я знаю его уже очень давно, Райана. Я знаю, о чем он думает. И поэтому я не хочу допустить того, чтобы он стал новым правителем. Мой сын Морфей должен пойти по стопам отца и править страной Хоуп.

– Почему ты рассказываешь все это мне?

Правителя выбирает народ.

– Ты должна нам помочь.

– Как?

– Нам нужно остановить твоего отца. – Она повернулась и схватила Рейну за руку так сильно, что ей стало больно. Ее длинные красные ногти впились в кожу дочери. – Я знаю его. Все его мысли лишь о престоле.

– Ты хочешь, чтобы я шпионила за ним? Для тебя? – Рейна потеряла дар речи.

– Он рассказывает тебе многое, не так ли? Он тебе доверяет. – Аурелия широко раскрыла глаза, и выглядела при этом слегка безумной.

– Я не буду этого делать. – Рейна вырвала свою руку из рук матери.

– Твой отец пожертвовал бы тобой, чтобы уничтожить Шипов. Он и глазом бы не моргнул, – прошипела Аурелия.

Внезапно картина перестала выглядеть идиллически.

Рейна просто хотела убежать прочь отсюда. В Серый округ. Туда, где с неба сыпался пепел и где можно было спрятаться в смоге улиц.

– Он о тебе не заботится. Он думает только о себе.

Мать, которая ее ненавидела, и отец, который ставил свои планы выше жизни собственной дочери. Как же Рейне повезло!

– Я не ваша кукла. Найдите кого-нибудь другого для этой грязной работенки.

– Ты уже давно стала частью этой большой игры, как и все мы. Мы все – куклы в игре великого Протектора. Твой отец использует тебя, и ты прекрасно об этом знаешь, потому что действительно унаследовала его блестящий ум.

– Я не буду за ним шпионить.

«Точно не для тебя».

– Ну, тебя, может быть, заинтересует, что он планирует сделать с твоим другом, – прошептала Аурелия.

– Что ты имеешь в виду?

– Он тебе не рассказал? – Аурелия вытащила переносной ТехДек из кармана. – На мальчика из Серого округа и его сестру напали. Твой отец сейчас едет в МедЦентр. Но зачем бы он стал это делать? Какой у него интерес? Зачем они ему?

– С ними что-то случилось?! – У Рейны во рту мгновенно пересохло. – Они пострадали?

– Сама выясняй, – с этими словами Аурелия опустилась на скамейку и посмотрела на Рейну. – Слава Протектору.

15

Ларк сидел в медцентре перед дверью, за которой находилась Роза. Ее обследовали МедБоты. На пути в больницу у сестры случился еще один приступ, и она больше не приходила в сознание.

– Она всего лишь Тройка, – сказал врач, когда увидел девочку на носилках.

Судя по всему, этот человек никогда раньше не лечил человека с таким низким генетическим статусом. Голова Ларка была пустой, а его тело дрожало. Было ли это от страха, от злости или усталости, он не знал.

Он уставился на свои бесполезные ноги, которые были не в состоянии даже просто ходить, и проклинал себя. Как он мог быть таким эгоистом, радуясь остатку жизни на МедСтуле? Часть его была так рада, что Шипы и часовые наконец оставят его в покое. Часть его выдохнула и успокоилась, но чувство безопасности было всего лишь иллюзией. Он не найдет мира ни в мечтах, ни в жизни. Он был виноват во всем. Если бы он принял предложение Тиберия, он бы смог защитить Розу. Если он, конечно…

Ларк отбросил прочь плохие мысли и сконцентрировал всю свою злость на подростках. Они за это заплатят. Они заплатят за это, если Роза…

Кто-то кашлянул, и Ларк испугался.

Перед ним стояла женщина, Единица, в белом.

– Ты Ларк? – спросила она, рассматривая его лицо.

– Так точно. – Он выпрямился на своем МедСтуле.

– Ты привел сюда… Тройку, – она посмотрела в свой ТехДек.

– Это моя сестра. Да.

Он был слишком взволнован, чтобы злиться на ее уничижительный тон.

– Как она?

– Нам пришлось успокоить ее, чтобы прервать приступ, – Единица барабанила по ТехДеку золотыми ногтями. – Смотри, мальчик, я не хочу, чтобы ты подумал о нас плохо, но… Как ты собираешься платить за лечение?

– Мы справимся. Мои родители работают. – У него во рту пересохло. – Можно мне к ней?

– Подожди, мальчик. Мне нужна гарантия, иначе мы не сможем ее лечить. – Женщина стояла перед ним с каменным лицом.

Он знал, что мольбы ничего не изменят, но он решил попытаться.

– Пожалуйста! Я обещаю, я даю слово, мы сможем оплатить лечение.

Это не сработало.

– Мне недостаточно слов. Каждый зарегистрированный житель Авентина регулярно оплачивает страховку, чтобы оплатить лечение в подобных случаях. Согласно нашим данным, ни один член твоей семьи не обладает такой страховкой, что значит, никакой гарантии нет. Ты должен нас понять…

Ларк не понимал.

– Пожалуйста!

– Мальчик, я не монстр, но ты должен понимать, что у нас есть свои предписания, которых мы придерживаемся. Это МедЦентр, в котором работают высококвалифицированные работники. Это справедливо…

Ларк сжал руки в кулаки. Если бы ноги слушались его, он бы подпрыгнул вверх и ухватил женщину за ворот.

– Это моя сестра. Помогите ей, или я…

Ларк не смог продолжить свою угрозу, потому что женщина подняла руку вверх, и в стене открылись окошки, из которых вылетели два БойБота, остановившиеся за ней.

– Я в последний раз по-хорошему прошу тебя покинуть МедЦентр, мальчик, – сказала женщина.

– А я в последний раз прошу вас помочь моей сестре. – Он не мог сдвинуться с места, как бы ему ни угрожали.

– Нам нужна гарантия, – нетерпеливо повторила женщина. – Без нее мы не сможем вам помочь.

– Я его гарантия. – Голова Ларка повернулась.

– Протектор! – Женщина в белом испугалась и вытянула шею.

За Ларком стоял Тиберий, быстро кивнувший ему, а затем одаривший Единицу профессиональной улыбкой.

– Я хочу, чтобы девочку отправили в МедЦентр в Белой Жемчужине как можно быстрее. Позаботьтесь о том, чтобы мои специалисты обеспечили ей лучшее лечение. Я за все заплачу.

– Как скажете, Протектор. – Женщина кивнула, и БойБоты вернулись на места.

– Спасибо, сэр, – облегченно сказал Ларк. Он действительно был благодарен, хотя и боялся, что ему придется заплатить за это. Мужчина не сделал бы ничего просто так.

– Это не проблема. Твою сестру будут лечить лучшие врачи. Мы ее вылечим. Обещаю тебе.

– Да, сэр. Спасибо еще раз. – Ларк снова повернулся к Единице, которая стучала пальцами по ТехДеку. – Можно мне ее навестить?

– Сейчас ты не сможешь ей помочь, – ответил Тиберий.

Граф помахал часовому и сказал:

– Отведите его домой. Он должен отдохнуть.

– Я хочу остаться здесь, с Розой.

– Когда она проснется, тебе скажут об этом.

Ларк знал, что попал в ловушку Тиберия.

– Почему… Почему вы нам помогаете? – прошептал он.

Он не хотел откладывать этот вопрос в долгий ящик. Ларку хотелось знать, что его ожидает. Какова цена всего этого?

Тиберий отослал часовых подальше.

– Если ты спрашиваешь, то, наверное, с радостью примешь возможность меня отблагодарить.

– Я все сделаю для сестры, – тихо ответил Ларк. – Но ты и так знаешь это, граф.

– Да, я знаю. – Тиберий одарил Ларка теплой змеиной улыбкой.

– Ну и? Что я должен сделать? Обновиться? Стать часовым?

«Шпионить за Рейной?»

Ларк не осмелился высказать последнее из своих предположений.

– Я сделаю все.

– Нет, мой мальчик. Мои планы на твой счет изменились, – Тиберий коснулся худой ноги Ларка. Это было неожиданным и очень интимным жестом, испугавшим его настолько, что МедСтул отъехал назад. Ларк не привык, что чужие люди к нему прикасаются. Но Тиберий, судя по всему, рассчитывал на это. Все, что он делал, было на что-то нацелено, и в мгновение ока он дал ему понять, что он в ловушке.

– Я хочу, чтобы ты отправился домой и начал общаться с Шипами, – сказал Тиберий. – Я хочу, чтобы ты присоединился к ним и узнал об их планах насчет Авентина. Я хочу, чтобы ты помог нам схватить каждого из них. Это будет для тебя несложно, правда?

– Что? – во рту у Ларка все пересохло.

«Он все знал? Он знал, что Ларк был одним из них?»

– Я знаю, что здесь, в Авентине, тоже прячутся Шипы. Они ждут своего часа. Они действуют не для того, чтобы сделать мир лучше, но чтобы казаться смелыми и крутыми бунтарями. Нет, самые главные из них, кукловоды, поднимают бунт только ради себя. Так всегда и бывает на войне.

– Я… Я не знаю, как их найти. – Ларк попытался изобразить нейтральное выражение лица, но почувствовал, как по его лбу покатился пот.

– О, я уверен, они давно тебя приметили, – прошептал Тиберий. – Тройка, контактирующая с Благословенными… Если они еще не нашли тебя сами, тогда…

– Не нашли, – поторопился сказать Ларк.

– Тогда они еще обязательно выйдут на контакт, – Тиберий встал на ноги. – Я уверен, ты сделаешь все, чтобы их… привлечь.

Тиберий был серьезен. Он хотел, чтобы Ларк стал шпионом. Снова. Ларк замер. Шипы. В нем поднялась паника, и волна ужасных воспоминаний мгновенно накрыла его. Руки затряслись. Он не мог… Не хотел. Они пытали его и давили на него. Из-за них он пошел на предательство и даже на убийство. Он стал монстром. Монстром, от которого он все это время пытался сбежать.

– Какие-то проблемы? – спросил Тиберий.

В этот раз его голос стал более прохладным.

– Нет, сэр, – прошептал Ларк, поднимая голову вверх.

– Хорошо. Значит, мы с тобой на одной стороне. – Мужчина положил руку на его плечо.

– Да, сэр. Слава Протектору.

– Хороший мальчик. Я знал, что мы поймем друг друга.

* * *

Рейна бежала в МедЦентр, преследуемая Найфом, в направлении, которое указал ей ИнфоБот. Одетые в белую одежду сотрудники преградили ей дорогу. Рейна сначала увидела часовых, перекрывших проход. За ними она увидела отца и затем… Ларка.

Она подбежала к нему, упала перед ним на колени и схватила его за руку.

– Что случилось? – В это мгновение ей было плевать, что часовые и Тиберий за ней наблюдали.

В ее глазах был немой вопрос, который она не осмеливалась озвучить.

– Она жива, – сказал Ларк, и Рейна облегченно выдохнула. – У нее просто был приступ.

– Что случилось?

– Ничего серьезного, дочка. Не переживай. Я пообещал Ларку помощь, и маленькая Роза получит лучший уход в Белой Жемчужине.

– Правда? – Рейна искала Ларка взглядом, но парень старался не смотреть ей в глаза.

– Ларк хотел поехать домой, чтобы рассказать об этом родителям, – сказал Тиберий.

Рейна каждой клеточкой своего тела чувствовала подвох.

Юноша никогда не оставит свою сестру одну…

К ее удивлению, Ларк кивнул.

– Да, сэр. Спасибо. – Он бросил быстрый взгляд на Рейну и последовал за часовыми, не оборачиваясь.

– Что вы с ним обсуждали? – зарычала Рейна, поворачиваясь к отцу.

– Что ты имеешь в виду, дочка? – Тиберий удивленно поднял брови, но Рейну было не так легко провести.

Она потащила его по стерильному коридору прочь от часовых в комнату ожидания, в которой благодаря крытому фонтану была более приятная атмосфера. Здесь не пахло средствами дезинфекции и больницей: только природой и водоемами. Этот запах напоминал Рейне о времени, проведенном в Лазурном береге.

– Говори! – Она вытащила «Стинг» и прижала его к горлу Тиберия. – Что ты от него хочешь?

– Дочка, я просто хочу помочь. – Он поднял руки в успокаивающем жесте. – Я же вижу, как много он значит для тебя.

– Если ты используешь его для своей политической игры… – Внезапно она почувствовала себя беспомощной. Она ненавидела это чувство.

– Ты так любишь этого Ф3? – Тиберий не спускал с нее глаз.

– Мы заботимся друг о друге. – Рейна решительно подняла подбородок.

Найф сказал, что у нее нет цели, и поэтому она не находит смысла в жизни и бродит по миру, как тень. И он был прав. Сейчас, в этот самый момент, цель, четкая и понятная, появилась у нее перед глазами. Она будет защищать Ларка. Чего бы ей это ни стоило.

– Я не позволю тебе его использовать.

– Я очень рад, дочка. Я серьезно. Хорошо, когда есть люди, на которых можно положиться.

Рейна знала, что отец ей лжет. И знала, что Ларк сделает все что угодно, чтобы спасти свою сестру. Он уже предал ее однажды и сделает это еще раз.

Она не строила себе иллюзий на этот счет.

– Если ты хоть еще раз к нему подойдешь… – зарычала Рейна.

– Ты не можешь запрещать мне общаться с кем-то, – прервал ее Тиберий, улыбаясь. – Точно так же, как я не могу запрещать тебе общаться с Аурелией. Правда, мне очень интересно, что ей было от тебя нужно.

Он за ней следил. Конечно, это не было сюрпризом, но Рейне в тот момент захотелось сделать так, чтобы эта злобная усмешка пропала с его лица. Он думал, что контролирует ее. Так же, как и всех остальных: с помощью дронов и часовых. Но непогоду нельзя было приручить просто так.

Она активировала «Стинг», и Тиберий перестал улыбаться.

Протектор упал на пол с искривленным от боли лицом. Он остался лежать и судорожно хватал воздух ртом. Он, видимо, не был готов к такому повороту событий. Рейна наклонилась к нему.

– Я повторяю. Если ты причинишь вред Ларку или Розе, ты пожалеешь об этом.

С этими словами она вернулась в холодный коридор МедЦентра. Рейна довольно улыбалась и впервые за долгое время не чувствовала себя беспомощной.

Она помахала часовому и крикнула:

– Посмотрите, что с моим отцом. Кажется, он плохо себя чувствует.

* * *

Когда Ларк вернулся домой, в квартире никого не было. Его родители, наверное, поехали в МедЦентр сразу после работы, и, судя по всему, надеялись встретить его там.

Ларк заехал в комнату, в которой его уже ждал Фуфу. Дрон издал обеспокоенное «фуфууу», вызванное повышенным давлением. Ларк забрался на кровать, прижался лицом к матрасу и крикнул в него так громко, как только мог.

– Фуфууууу, – бот летал вокруг него, но, прежде чем он смог вколоть медикаменты, Ларк оттолкнул его прочь.

– Исчезни! – крикнул он, разозлившись.

Он сделал глубокий вдох. Его рука пошарила на тумбочке и нащупала там медальон.

Он открыл его и посмотрел на Хейл.

– Хейл… – прошептал Ларк. – Что мне делать?

Он бы отдал многое за то, чтобы поговорить с ней и спросить совета. У нее всегда был свой, особенный взгляд на вещи.

– Как мне найти Шипов? – Он потер глаза.

Хейл улыбалась. Она уже знала ответ.

Ларк снова вернулся в кресло. Он направился в комнату Розы, к шкафу, где она хранила красную краску, которой раскрашивала бумажные розочки.

Ларк спрятал банку краски и кисточку в сумку и покинул квартиру.

Холодный вечерний воздух приветствовал его, и на мгновение его спутанные мысли будто бы исчезли. Снаружи было пусто и темно, ведь комендантский час уже начался. Ларк направил МедСтул к лифту, чтобы спуститься на первый этаж. Он прижался лбом к холодному металлу кабины и сделал глубокий вдох. Лифт остановился, двери открылись, но Ларк не двигался. Он ждал, пока его сердце успокоится, но оно не успокаивалось. Во рту у него пересохло, ему стало дурно.

– Давай, Ларк, – шепнул он. – Просто сделай это.

Он прикусил губу, пока ему не стало больно, и покинул лифт, выезжая на пустынную улицу, стараясь избегать хорошо освещенных мест.

Он взял кисть и начал рисовать на стене ярко-красным цветом.

Золото в пепел!