Текст книги "Пообещай мне лунный свет"

Первый день путешествия прошел без приключений, что совсем не удивило Лоутона. Он знал, что Гардинеры выжидают, когда он утратит чувство опасности и притупит бдительность. Но он этого не допустит. Не забывая следить за окрестностями, Лоутон не спускал с Кейро глаз и все время держал руку на кобуре. В случае нападения его не застанут врасплох.

День второй ничем не отличался от первого. Ни одно из событий этого дня не выходило за рамки обычного, если не считать того, что Вуди все чаще задерживался возле Кейро, заводя с ней пустые разговоры. Бедняга тоже поддался ее чарам. Вуди знал о том, что Кейро опаснее заряженной винтовки, но, как всегда, не мог устоять перед хорошеньким личиком и соблазнительной фигурой.

Каждый раз, когда четверка останавливалась, чтобы разбить лагерь, Кейро сгружала с седла все свои «предметы первой необходимости», среди которых можно было найти все, что требовалось для приготовления пищи и наведения чистоты. Она взяла с собой такое количество кастрюль и сковородок, что их хватило бы на целую посудную лавку, а разных продуктов и приправ было больше, чем на корабле, прибывшем из Китая. Кроме того, с собой у нее было столько одежды, что она меняла наряды дважды на дню и при этом целую неделю могла не стирать! И все это она называла «предметами первой необходимости», хотя, на взгляд Лоутона, налицо было явное излишество.

Несмотря на невыносимый характер Кейро и ее манеру то и дело вставлять ему шпильки, Лоутон поймал себя на том, что время от времени его голова непроизвольно поворачивается в ее сторону.

От него не укрылось и то, что Такер и Вуди тоже вес больше поддаются колдовским чарам Кейро Калхоун и полностью утратили бдительность. Они убедили себя в том, что она не имеет никакого отношения к Гардинерам.

Еще одно из доказательств ее коварства, размышлял Лоутон, остругивая прутик, – это занятие всегда помогало ему сосредоточиться.

– Я иду к ручью, мне нужно искупаться, – заявила Кейро, прихватив с собой мыло, полотенце и духи – одному Богу известно, что еще хранилось у нее в рюкзаке, отведенном для купальных принадлежностей.

Лоутон машинально поднялся на ноги, намереваясь следовать за ней, но Вуди схватил его за руку.

– Я сам схожу, – с энтузиазмом вызвался он, устремив вслед удаляющейся стройной фигурке хищный взгляд. – Если Гардинеры вздумают напасть, ты должен быть в лагере.

Лоутон скорее съел бы свою шляпу, чем поверил в то, что Вуди действительно опасается нападения Гардинеров. Он уже убедил себя в невиновности Кейро, и его единственной целью было подглядеть за ней, когда она, раздевшись донага, будет купаться в ручье.

– Я сам пойду, – тоном, не допускающим возражений, отрезал Лоутон. – Ведь именно я получу две сотни за то, что охраняю ее от неприятностей.

– Черт, я бы провез се в Оклахому и бесплатно! – с жаром воскликнул Вуди. – Господи, Лоу, разве ты видел кого-нибудь красивее ее?

Лоутон закатил глаза к небу и шумно вздохнул.

– Лучше вырежи себе красотку из дерева. – И, сунув свою трость прямо под нос вытаращившему глаза Вуди, Лоутон с ужасом обнаружил, что в задумчивости вырезал женскую фигурку, в точности повторявшую фигуру Кейро.

Вуди осторожно провел по ней рукой.

– Сходство первоклассное, Лоу, – хитро улыбнувшись, констатировал он. – Никогда не думал, что доживу до того дня, когда и ты будешь мечтать о женщине. Мне казалось, они не производят на тебя никакого впечатления. Как видно, я ошибся.

Лоутон выхватил у Вуди фигурку, разломал се на куски, а затем тяжелой поступью двинулся следом за Кейро. Самым ужасным было не то, что он по тысяче раз на дню таращится на эту предательницу, а то, что он вырезал из деревяшки ее соблазнительные формы. Хуже и не придумаешь.

Кейро осторожно вошла в прозрачную волу. После долгого утомительного дня в седле сделать это было очень приятно. К тому же Кейро хотелось побыть одной: уже два дня она была лишена возможности остаться наедине со своими мыслями.

Такер и Вуди оказались приятными спутниками и без устали развлекали ее рассказами о своих приключениях на обеих территориях.

Сотню раз на дню она ловила себя на том, что ее мысли – а часто и глаза – прикованы к мускулистому мужчине, ехавшему рядом с ней. Кейро и Стоун почти не разговаривали друг с другом, разве что в случае крайней необходимости, и никогда не оставались наедине. Она никак не ожидала, что ей будет не хватать их перепалок, помогавших оттачивать красноречие и придававших остроту существованию. Наверное, Лоутон только радовался тому, что они не имеют возможности уединиться, чтобы снопа пережить те чувства, которые они испытывали друг к другу там, в гостиничном номере.

При воспоминании о поцелуях и ласках Лоутона по телу Кейро прокатилась горячая волна. «Это больше не повторится!» твердо и решительно сказала она себе. Это было временным помрачением рассудка, вот и все. Но теперь она будет держать себя в руках и не позволит чувствам взять верх над ее рассудком. Она не собиралась осложнять свою жизнь глупыми романтическими увлечениями и распутством, выдаваемым за женское любопытство. Они с Лоутоном обменялись несколькими страстными поцелуями и довольно откровенными ласками, но на этом все и закончится.

Успокоившись, Кейро перевернулась на живот и поплыла через ручей, любуясь мерцанием звезд, висевших так низко над головой, что, казалось, до них можно было дотянуться рукой. Полная луна висела над горизонтом, как гигантский оранжевый шар. Наслаждаясь уединением и красотой погружающейся в темноту природы, Кейро убеждала себя в том, что этого ей вполне достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой. Настойчивое желание, что гложет ее изнутри, утихнет… когда-нибудь. Кейро была слишком упряма и не желала признаваться даже самой себе в том, что причина этого беспокойства – Лоутон Стоун.

В этот самый момент Лоутон Стоун приближался к той, кто была причиной его беспокойства. Эта нахальная чертовка засела в его сердце, как заноза, до которой он никак не мог дотянуться. В который раз он предостерегал себя, твердя, что в исходящем от Кейро соблазне кроется смертельная опасность и увлекаться ею – все равно что желать собственной смерти.

Услышав плеск, Стоун украдкой бросил взгляд в сторону ручья. Сквозь нависающие над водой ветви блестела лунная дорожка, и Лоутон в этот момент увидел роскошную гриву светлых волос, покачивавшихся на волнах прямо посреди ручья. Кейро, словно грациозный лебедь, плавно скользила по воде, рассыпая серебристые брызги. При виде этой картины у Лоутона перехватило дыхание. Что бы ни рисовало его воображение, это не могло сравниться с тем зрелищем, которое открылось ему сейчас! Лунный свет, падавший па обнаженную спину девушки и ее изящно очерченные бедра, создавал впечатление, будто она парит среди звезд, а при виде колышущейся на волнах гривы светлых волос Лоутону вспомнились легенды о русалках.

Кейро перевернулась на спину, и Лоутон едва удержался на ногах – так прекрасно смотрелось ее тело в лунном сиянии. Капли воды бриллиантами сверкали на округлых холмиках груди и скатывались по рукам.

Все тело Лоутона заныло. Добровольно отдаваясь этой сладостной пытке, он не отрываясь смотрел на соблазнительную нимфу, и даже ради спасения своей души не смог бы отвести от нее глаз. Ему мучительно хотелось ласкать ее, прикасаться к ее коже – так, как прикасался к ней лунный свет.

«Не может быть, чтобы она была преступницей», – твердил себе Лоутон. Нет, такая восхитительная, чарующе прекрасная женщина не может быть заодно с бандитами. Он ошибся и сам себя заставил верить этим черным мыслям. Он изводил и мучил Кейро, но только потому, что боялся поверить в ее невиновность и признаться самому себе в том, что в его душе просыпается любовь.

Кейро Калхоун – обычная, хотя и, бесспорно, очаровательная молодая женщина, вошедшая в его жизнь в тот момент, когда он был особенно склонен к подозрениям. Она не вынашивала никаких зловещих планов, а всего лишь, так же как и он, пыталась справиться с неудержимым желанием, охватывавшим ее каждый раз, когда встречались их взгляды или случайно соприкасались тела, и, так же как и он, старалась ничем не выдавать тех чувств, которые проснулись в ней.

Не в силах больше терпеть, Лоутон вышел из-под деревьев и молча двинулся к воде, срывая на ходу одежду. Ему представлялось, как он сжимает Кейро в своих объятиях.

Не сводя с нее глаз, Лоутон вошел в воду. В этот момент Кейро, не заметив его, нырнула под воду, словно хотела уйти от встречи.

Когда она вынырнула, Лоутон уже поджидал ее, стоя по грудь в воде. Он едва сдерживал себя, чтобы тут же не наброситься на Кейро.

Отбросив с лица свои длинные, до талии, волосы, Кейро громко ахнула при виде мужского силуэта, возникшего в каких-нибудь двух шагах от нее. Она взглянула Лоутону в глаза, сверкавшие, словно озера расплавленной стали, и почувствовала, что ее решимость избегать его уносится прочь вместе с речной водой. Под взглядом его глаз она чувствовала себя безвольной медузой. Внутренний голос приказывал Кейро немедленно спасаться бегством, но руки и ноги не слушались его. Взгляд Лоутона скользнул по ее телу, и Кейро затрепетала, будто па самом деле ощутила его прикосновение.

– Я хочу тебя, Кей, – страстно прошептал он, и голова у Кейро закружилась, словно на карусели.

Руки Лоутона сомкнулись у нее на талии. Нежно, будто искупая все свои резкие слова и злые насмешки, он поднял ее на руки и припал поцелуем к губам.

Слабый внутренний голос снова предпринял героическую попытку спасти Кейро от гибели. Она решительно отстранилась.

– Не уходи, – взмолился Лоутон, и Кейро почувствовала, как прикосновения его рук лишают ее последних крупиц сознания.

Она уперлась руками в грудь Лоутона, пытаясь высвободиться, по, почувствовав под рукой его твердые мускулы, испытала непреодолимое желание погладить их.

Предприняв очередную попытку овладеть собой, Кейро вздернула подбородок, но тотчас же наткнулась на пылающие огнем страсти глаза Лоутона.

– Ты хочешь не меня, – Голос Кейро дрогнул от волнения. – Тебя удовлетворила бы любая женщина. Я слишком уважаю себя, чтобы согласиться на это просто для развлечения!

Лоутон нежно улыбнулся и медленно покачал головой:

– Нет, Кей, ты ошибаешься. Мне нужна именно ты – с того самого мгновения, как только я увидел тебя. Я не смог заставить себя прикоснуться к Молли Херман, потому что она не ты.

Лоутон крепче прижал Кейро к себе, и она почувствовала, как буквально тает в его объятиях. Ее волю и разум парализовало, и Кейро поняла, что, как никогда, близка к окончательному падению.

Обнаженная кожа Кейро соприкоснулась с жесткой порослью волос, покрывавших грудь Лоутона, и с ее губ слетел тихий стон. Близость его тела разожгла в душе Кейро настоящий пожар, ее руки невольно скользнули по его плечам. Лоутон сделал движение бедрами, от которого Кейро испытала очередной прилив желания. Она не находила в себе сил противиться этому могучему, зрелому мужчине, способному подчинить себе ее всю целиком, без остатка.

Всего три дня, хотя они показались Кейро вечностью, прошло с тех пор, как он впервые прикоснулся к ней и как она познала вкус его поцелуя, который заставил ее забыть обо всем на свете. Но даже в тот раз она не испытала того, что испытывает сейчас, когда всей кожей, каждой клеточкой своего тела ощущает его.

Почему в присутствии Лоутона ее охватывает такое смятение, какого в ней не пробуждал ни один мужчина? Неожиданно для себя Кейро поняла, что примет все, что бы он ей ни предложил, и готова отдать ему все, что угодно, только бы избавиться от этой сладостной пытки.

Неторопливые ласки вызвали в Кейро вздох наслаждения. Руки Лоутона плавно скользили по се телу, открывая в нем такие уголки, о существовании которых Кейро и не подозревала. Она с восторгом ощутила, как его теплые губы, коснувшись ее плеча, спустились к розовым кончикам грудей. Кейро не смогла сдержать дрожь, чувствуя, как он ласкает се тело.

Всей душой стремясь подарить в ответ такое же наслаждение, она принялась, словно пытливый исследователь, изучать мужское тело, проводя рукой по мускулистым равнинам и возвышенностям. Лоутон чувствовал, как эти прикосновения разжигают в нем пламя такой мощи, что даже вода в ручье больше не казалась ему холодной.

Боже! Эта женщина сводит его с ума. Заняться с ней любовью было бы восхитительно, но даже просто держать ее в объятиях – настоящее чудо.

Впервые в жизни Лоутон испытывал такое наслаждение от того, что сжимал в своих объятиях женщину, зная, что она испытывает к нему не меньшее желание. Он всей душой желал, чтобы Кейро оказалась права и он мог бы объяснить свои ощущения исключительно мужским желанием. Но эта тигрица с изумрудными глазами имела над ним особую власть и заставила выпустить на свободу чувства, которые он тщательно скрывал от всех, даже от самого себя. Она разожгла в нем жаркое мучительное пламя, обжигавшее его до глубины души, это было нечто большее, чем обычное физическое влечение.

Лоутон сгреб Кейро в охапку и понес на противоположный берег. Выйдя на сушу, он осторожно опустил ее на траву, не и силах отвести глаз от ее совершенных форм.

– Никогда в жизни не видел ничего прекраснее, – прошептал Лоутон. Скользнув ладонью по холмикам ее груди, он опустил руку на тонкую талию. – При одном взгляде на тебя у меня захватывает дух.

Комплименты были совсем не в духе Лоутона Стоуна. Его трудно было назвать увлекающимся мужчиной, и если такое даже и случалось, он никогда не признавался в этом. Однако вид восхитительного тела Кейро, осыпанного капельками воды, вынудил его сделать признание.

Кейро невольно улыбнулась – ей показалось забавным, что Лоутон так любуется ею, будто видит перед собой драгоценный алмаз. Забыв о скромности, она упивалась его восхищенными словами и взглядом и сама наслаждалась видом его великолепно сложенной фигуры. Даже под страхом смерти она не отвела бы от него взгляда. Ни один из знакомых ей мужчин не шел ни в какое сравнение с Лоутоном Стоуном. Рядом с ним даже античные боги казались бы его бледной тенью.

Отношения Кейро с мужчинами не выходили за рамки обычной дружбы, но теперь она понимала, что эти отношения могут быть иными, если они окрашены страстью. Наверное, этот загадочный мужчина был тем единственным, кому суждено пробудить в ней желание и заставить трепетать от нетерпения, словно она всю жизнь ждала, когда он придет и покажет ей, от чего она отказывалась, откроет для нее неодолимую власть чувств, таившихся в глубине ее души.

Кейро обдало жаром – она почувствовала, как ее колени раздвинулись под напором ног Лоутона. Приоткрыв губы для поцелуя, она отдалась во власть огненной страсти. Лоутон навалился на нее всей тяжестью своего тела, и Кейро инстинктивно подалась ему навстречу, чтобы утолить неистовую жажду, которая иссушила ее до самого сердца.

Руки Лоутона, прикасавшиеся к ее коже нежно, словно трепещущие крылышки бабочки, скользнули по ее животу, затем коснулись шелковистой кожи бедер, и у Кейро вырвался сладостный стон. Ее нервы были натянуты как струны. Она знала, что будет дальше, но не находила в себе сил остановить Лоутона.

Движения его рук стали настойчивее, они дразнили и возбуждали ее, пока она не почувствовала, что все ее тело охвачено огнем. Кейро не хватало воздуха, ей казалось, что переполнившее ее желание рвется на волю через каждую пору кожи. С каждым прикосновением Лоутона она чувствовала, как томление нарастает. В этот момент Лоутон припал губами к затвердевшим соскам, заставив Кейро трепетать от сладкой невыносимой муки.

– Лоутон? – сорвалось с ее губ беспомощным стоном. Ее тело выгнулось ему навстречу.

Мысль о том, что он сумел подчинить себе непокорную красавицу, заставив ее испытывать не меньшее желание, чем испытывает он сам, наполнила сердце Лоутона гордостью. Никогда и ни с одной женщиной он не был так нетороплив и нежен, и – пусть он и не хотел в этом признаться – для него имело большое значение, что она так же нетерпеливо стремится утолить свою страсть, как и он сам.

Лоутон еще крепче стиснул в объятиях Кейро и почувствовал, как все ее тело содрогнулось от резкой боли. На мгновение Кейро охватила паника, дурман рассеялся, и она широко распахнула глаза, встретившись с изумленным взглядом Лоутона.

Он слегка отстранился, затем осторожно снова двинулся ей навстречу, шепча какие-то слова.

Кейро казалось, что ее тело тает в его объятиях. Она с восторгом ощутила, как ее затопила горячая волна, смыв боль и оставив только безудержное, непреодолимое желание. Кейро начала двигаться в одном ритме с Лоутоном, чувствуя, как наслаждение нарастает. Она словно обезумела в его объятиях и все теснее прижималась к нему, будто боялась, что он встанет и уйдет, оставив ее одну.

Лежа на берегу рядом с Лоутоном, Кейро потеряла всякое представление о времени и пространстве. Она вся была во власти удивительных ощущений, о существовании которых даже не подозревала. На какое-то мгновение ей показалось, что сердце перестало биться, и она еще крепче стиснула Лоутона в объятиях, словно он был единственным спасением.

Лоутон содрогнулся всем телом, и Кейро почувствовала, как что-то изменилось внутри ее. Голова закружилась. Казалось, что Кейро летит куда-то вверх, высоко-высоко. Ей так хотелось, чтобы этот стремительно-головокружительный полет не заканчивался никогда.

Лоутон приподнялся на локтях и посмотрел Кейро в лицо. Она была необыкновенно красива. Пышные светлые волосы рассыпались по траве серебристыми прядями. Она не обманула его ожиданий и даже превзошла их. Нет, Кейро Калхоун не могла быть любовницей Гардинеров. Теперь Лоутон знал точно, что до него эта колдунья с ангельским лицом не знала мужчины, и при этой мысли его сердце наполнилось несказанной радостью. В его жизни были другие женщины, но ни одна из них не могла сравниться с этой волшебницей. Несмотря на свою неопытность, она открыла ему такие тонкости искусства страсти, о которых он и не подозревал! Лоутон был потрясен силой своего желания, которое сумела разбудить в нем Кейро Калхоун.

Поглаживая ее шелковистые локоны, он вдруг поймал себя на мысли о том, что за время их знакомства впервые позволил себе забыть о своих подозрениях и осторожности. Пусть Кейро знает, какое наслаждение она подарила ему и как он гордится тем, что стал первым мужчиной, показавшим ей путь в волшебную страну под названием «Любовь».

Самому себе Лоутон вынужден был признаться, что и Кейро заставила его по-новому взглянуть на некоторые его убеждения относительно женщин. Он словно увидел жизнь другими глазами.

Заметив крошечные морщинки, расходившиеся от уголков его глаз, окруженных веером густых черных ресниц, Кейро улыбнулась. Даже теперь она не совсем понимала, что вызвало такую разительную перемену в их отношениях.

Она рассеянно провела пальцем по его плечу, обвела сосок на его груди, наслаждаясь прикосновением к крепкому мужскому телу. Перед ней был совсем другой Лоутон, нисколько не похожий на того, которого она, как ей казалось, знала до сих пор. Он не сторонился ее, – напротив, проявил такую нежность, что буквально околдовал ее своими искусными ласками.

Тот вечер в гостинице был только прелюдией их отношений. Сегодня же искра страсти разгорелась в настоящее пламя, превратившее Лоутона из циника и прожженного пистолеро в нежного любовника. Удивительные перемены произошли и с Кейро. Из сдержанной леди она превратилась в настоящую распутницу!

Лоутон гораздо быстрее сумел обезоружить ее своими ласками, чем язвительными замечаниями. Стоило ей ощутить прикосновение его рук, как она растаяла, словно снег в огне походного костра. Наедине друг с другом они оказались со, всем другими, не такими, какими были на людях, и Кейро вдруг поняла, что не знает, какая же она на самом деле и кто из этих двоих Лоутонов настоящий.

Ей по-прежнему не верилось в то, что он способен подпустить к себе женщину настолько близко, чтобы она могла узнать его как следует. Что, если он нарочно ввел ее в заблуждение? Кто знает, что у него на уме? Лоутон казался Кейро настоящей загадкой – в нем сочетались суровость и нежность, он умел быть строгим и властным, чутким и ласковым одновременно. Может быть, эти перемены произошли в нем благодаря ей? Может быть, и она сама изменилась, едва Лоутон заключил ее в спои объятия?

Кейро была поражена тем, как Лоутон сумел раскрыть те черты ее характера, о которых она сама даже не догадывалась. А что, если это была только уловка, с помощью которой он надеялся обмануть ее бдительность и удовлетворить свою похоть? Или он действительно питает к ней какие-то особые чувства?

Кейро не пожалела бы ничего, лишь бы узнать, как в действительности относится к ней этот загадочный мужчина! Как бы она хотела понять, почему ее тело ответило ему с такой неукротимой страстью! Было ли это прелюдией каких-то волшебных отношений между ними или обычным проявлением физиологических потребностей? Она была в замешательстве. Иногда Лоутон казался ей таким близким и понятным, а иногда – существом с далекой планеты!

– Не думала, что нравлюсь тебе, – тихо прошептала Кейро. – И теперь совсем запуталась.

– Похоже, я тоже нравлюсь тебе, девочка, – негромко рассмеялся Лоутон, целуя ее в губы. – Признайся, или я тоже не скажу тебе о той сверхъестественной власти, что ты имела надо мной все это время.

– Должно быть, ты нравишься мне больше, чем я думала. Впрочем, не исключено, что я просто боялась признаться себе в том, насколько ты мне нравишься, – сказала Кейро и залилась румянцем. Расточать комплименты было не в ее привычках. Она, как и Лоутон, не была увлекающимся человеком, легко принимающим желаемое за действительное.

– Правда, Кей? – Маленькая морщинка пролегла между бровями Лоутона. Он ласково провел пальцем по ее щеке. – Я хочу знать… я действительно тебе нравлюсь?

Обхватив руками широкие, будто высеченные из гранита плечи Лоутона, Кейро притянула его к себе. Она и предположить не могла, что он нуждается в подтверждении ее чувств.

– Правда, Лоутон, – прошептала Кейро, почти касаясь его губ своими. – Никогда не думала, что это может быть так… как с тобой.

В душе у Лоутона снова зародились подозрения. Он поймал себя на том, что невольно ищет в словах Кейро двойной смысл. Однако, почувствовав, как доверчиво она прижимается к нему, Лоутон отбросил прочь все сомнения.

– Возможно, я об этом пожалею… – продолжила Кейро с легкой грустью.

Лоутон приподнял ее лицо за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

– Я не пожалею, колдунья, – хрипло выдохнул он, проводя рукой по шелковистой коже, чтобы вновь разжечь пламя, сжигавшее их обоих совсем недавно. – Я снова собираюсь заняться с тобой любовью…

Сам того не замечая, Лоутон все больше поддавался очарованию Кейро. Один поцелуй – и в нем снова разгорелось пламя. Одно прикосновение – и все его тело уже пылало, словно факел, стремясь к той, что могла погасить это пламя страсти. И теперь, когда Кейро вновь стала осыпать его поцелуями, Стоун чувствовал, как рушится крепостная стена, которую он воздвиг вокруг своего сердца.

Его не волновало то, что Такер и Вуди, возможно, теряются в догадках, почему Кейро так долго не возвращается с купания. Он готов был терпеть их шуточки, потому что знал, что оба его товарища отдали бы все на свете, желая оказаться на его месте. Но теперь Кейро принадлежала только ему, он был единственным счастливым обладателем ее чудного тела. Лоутон никогда еще не чувствовал такого полного слияния с другим человеком. Сознание того, что именно он обучил Кейро науке страсти, внушало ему непривычное желание защищать и оберегать эту восхитительную нимфу, которая стала женщиной в его объятиях.

Он не допускал даже мысли о том, что другой мужчина может наслаждаться се прелестями. Лоутон никогда не был ревнив, но теперь понял значение этого слова. Вообще с появлением в его жизни Кейро он обнаружил в себе много таких черт, о существовании которых даже не подозревал.

Эта мысль оказалась последней, которую Лоутону удалось додумать до конца, – страсть снова накрыла его волной и вынесла в мир чувств, где рассудок не действует.