Текст книги "Особый Ген"

Он зашел в палату последним, остановившись неда– леко от дверей и молча наблюдал за манипуляциями ме-

диков. Да, скорее всего, эти существа в белых комбине– зонах имели прямое отношение к медицине. Они же в свою очередь приступили к главной цели своего визи– та, то есть ко мне.

Хорошее успокоительное – я вообще ничего не чув– ствовала. Полная апатия. Даже если меня сейчас начнут резать на куски, мне будет все равно. Скорее всего, это будет больно, но не страшно.

Однако меня удивили. После длительного молчания и изучения показателей на мониторе один из медиков стал поспешно вытаскивать из меня все трубки и игол– ки. Затем снял маску с моего лица и даже отстегнул рем– ни, привязывающие мое тело к койке.

– Пациент полностью здоров. Психическое состоя– ние стабильно, – отрапортовал медик.

Я их понимала. Удивительно. Это не русский язык, если прислушаться. Странные звуки и буквы, они по– нятны мне. Сколько же я тут пролежала, если стала их понимать?

– Превосходно. Покиньте помещение. Если потре– буется ваша помощь, вы получите сигнал, – отдал при– каз врачам мужчина, стоявший в углу, и те без споров поспешно удалились.

Он их начальник? Или они просто обязаны слушать его приказы? Воспользовавшись возможностью, я попы– талась сесть. Одной рукой придерживала ткань, скрыва– ющую наготу, второй помогла себя подняться.

Еще одна ошеломляющая новость. У меня ничего не болит. Нет ни единого пореза, указывающего на недав– нее препарирование моего тела. Нет синяков от тол– стых игл. Я полна сил, чувствую себя прекрасно, если не учитывать заторможенную реакцию.

Тут же поднесла руку к лицу, бдительно ощупы– вая те места, где у инопланетян располагается че-

шуя. Ее нет, лицо чистое, ровное, а кожа на ощупь, как бархат .

Мужчина в форме все это время, молча наблюдал за моими действиями. Наверное, так он позволял мне при– йти в себя. Может, хочет втереться в доверие? Хотя за– чем ему это?!

Нужно собраться, ощупывать себя буду потом. Сей– час важно выяснить кто они, зачем меня забрали и когда вернут на Землю.

– Кто вы и что вам от меня нужно? – медленно спросила я, удивляясь собственному голосу.

В нем исчезла хрипотца, свойственная заядлому ку– рильщику. И это не самое удивительное. Я говорю на их языке, даже не осознавая этого.

Если бы не успокоительное, то я скатилась бы в ис– терику. Вполне логично, что меня чем-то накачали. Не кричу, не обвиняю их, а воспоминания о пытках ста– ли далекими.

– Я – Иштер Рау, прислан к вам межгалактическим советом десяти для принесения вам извинений. Отныне вам не о чем волноваться, Иви. Вашей жизни больше ничего не угрожает.

Услышав его металлический голос, усомнилась в его человечности.

– Какой совет? И что такое Иви?

– Межгалактический совет, – важно изрек он. – Иви – это статус свободной женщины.

Нет, он точно не человек и, скорее всего, не живой с точки зрения биологического организма. У него голос, как у робота.

– Для чего я здесь? Что вы собираетесь делать?

– Как уже сказал, я прибыл по решению совета, что– бы внести ясность в произошедшей ситуации и прине– сти вам извинения за причиненные неудобства.

Неудобства? Это он так пытки называет? Или это очередной способ издевательств? От хорошей взбучки его спасло мое никудышное и апатичное состояние.

– Да, очень хочу узнать, где я? Что со мной прои– зошло?

Мужчина не двигался и в мою сторону не смотрел. Сложив руки за спину, он безэмоционально отвечал на мои вопросы. Ну, не может так себя вести живое суще– ство! Ладно, меня превратили в овощ, а с ним что? Та– блеточку для храбрости глотнул?

– Часть информации я не вправе сообщать. Могу лишь сказать, что вы стали частью особо важного для нашей Вселенной, проекта, который, к сожалению, пол– ностью провалился. На данный момент вы – единствен– ная выжившая и смогли полностью восстановиться бла– годаря нашим медикам. Совету очень жаль, что вам пришлось все это пережить.

Скорее, им жаль, что их затея провалилась. Этот ро– бот даже не может рассказать, ради чего были все эти страдания. Ради какой великой цели они убили тех трех существ и чуть не убили меня?!

– Ваши извинения не трогают. Лучше расскажите, что теперь меня ждет? Меня вернут домой? – я затаила дыхание, надеясь услышать положительный ответ.

– К сожалению, это невозможно, – огорчил меня недочеловек. – После проведенных манипуляций вы больше не принадлежите к своей расе. Ваша ДНК была изменена, вследствие чего произошли неизгладимые му– тации. Ваше возвращение привлечет слишком большое внимание общественности, а это недопустимо .

Сглотнув вязкий ком, застрявший в горле, я попыта– лась переварить услышанное. Я больше не человек? Ка– кие мутации? Нет, это невыносимо, я даже испугаться не могу. Мне настолько плевать, как будто говорят не

обо мне. Так не должно быть. Мне только что сообщи– ли, что я мутирую, а я сижу, киваю головой.

– Хорошо, если я не могу вернуться домой, что меня ждет?

– Совет очень высоко оценил принесенные вами жертвы. Вам будет выдан статус полноправного жителя коалиции, а также выплачена достойная компенсация. Это только малая часть тех благ, что готов предоставить вам совет.

Были бы еще эти жертвы добровольные, не было бы так обидно. Что ж, от меня хотят откупиться, и я так по– нимаю, попросят искренне радоваться такому исходу. Радуйся, Наташка, ты все еще жива, а в ближайшем бу– дущем станешь жительницей непонятной коалиции. Мне уже начинать им кланяться в ножки или стоит по– дождать?

– И что же еще готов предоставить ваш совет?

И где мы сейчас? Это какая-то планета?

– Нет, это космический крейсер «Андора». На дан– ный момент мы движемся в сторону главной планеты коалиции. Путь к ней займет еще около десяти стан– дартных оборотов. За это время мне необходимо полно– стью ввести вас в курс дела, рассказать о жизни в нашем обществе, а также оформить ваши документы и открыть счета. За день до прибытия у вас состоится собеседова– ние с советом. Если вы подтвердите свою способность влиться в общество и здоровое психическое состояние, тут же сможете поселиться на планете или выбрать лю– бую из планет, входящих в межгалактический альянс.

Слишком много информации для той, что только пару часов назад пришла в себя. Обороты, межпланет– ные путешествия, крейсеры, альянсы, коалиции.

– А если я не пройду, это ваше, собеседования с со– ветом?

– Тогда мы будем вынуждены продолжить ваше об– учение, – без намека на ложь ответил инопланетянин.

Итак, убивать меня не планируют, по крайней мере, со слов этого робота или кто он там. Обещают всему нау– чить, денег дать и даже полную свободу передвижений. Звучит не так плохо. Нужно искать положительные сто– роны, пока они не передумали и не вернули меня тем из– вергам. Но в альтруизм я не верю, здесь есть что-то еще. Разберусь с этим позже, сначала нужно выбраться отсюда.

– Хорошо, я согласна, – усмехнулась я. Буду делать вид, что у меня есть выбор.

глава

4.

Время

учиться

(часть

первая)

Иштер Рау изобразил радость, услышав мой ответ. Его гримаса была больше похожа на колики в кишечни– ке. Его кривоватая улыбка растянулась на поллица, при этом глаза остались безучастными.

– Иви, расскажите немного о себе. Как вас зовут?

Чем вы занимались на своей родине?

Наша беседа продолжилась только после того, как мне принесли одежду. Быть голой в присутствии одето– го мужчины, мне неловко даже под воздействием мест– ных транквилизаторов.

Я рассчитывала на больничный халат или комбине– зон, а принесли идеально белое платье, затянутое тон– ким пояском на талии. Длинное, чуть выше щиколоток. К нему в тон шли легкие балетки. Так намного удобней, чувствую себя чуточку лучше.

Расположились мы в той же палате, прямо на моей больничной койке, которая благодаря неизвестным мне технологиям трансформировалась в диван. Что самое

удивительное, простая койка без излишеств преврати– лась в произведение мебельного искусства. Просторный диван с мягкими подушками нежно-голубого цвета и удобными подлокотниками. Не знаю, как они это де– лают, но для меня это чистая магия. Его обивка не похо– жа ни на один известный мне материал. Плотная ткань мерцал на свету и приятно холодил кожу. С трудом за– ставила себя оторваться от его созерцания.

Я задумалась над вопросом инопланетянина. Мои воспоминания какие-то неестественные и размытые. Что-то вспоминается легко – имена, даты рождения, названия улиц и городов. А что-то стерлось из памяти, например, лица родных людей, запахи и вкусы еды. Странно, вроде бы это моя жизнь, но в то же время нет.

– Я отвечу на ваши вопросы, но, надеюсь, вы также ответите на мои, – их количество росло со скоростью света.

– Конечно, Иви, я здесь именно для этого, – фаль– шиво улыбнулся мужчина.

Ну, ну. А не для того ли, чтобы проверить мою адек– ватность?! Лучше это не произносить вслух. Мне следует быть осторожной, одно неверное слово, и меня не выпу– стят с этой посудины.

– Меня зовут Наташа, мне двадцать пять земных лет. Получила высшее юридическое образование, рабо– тала в маленькой фирме в своем городе.

Чем больше я говорила, тем больше пробелов в па– мяти находилось. Многое просто стерлось. Все, что я могла рассказать о себе – имя, возраст, семейное по– ложение и кем работала. А может, я раньше вышивать любила или танцевать? Почему-то не могу вспомнить.

– Простите, кажется, у меня проблемы с памя– тью, – у меня голова отдавала пульсирующей болью при попытке вспомнить утраченное.

– Ничего, это нормально. Частично это связано с пережитым стрессом, частично с нанитами вживлен– ными в ваш мозг.

– Что? В мой мозг что-то вживили? – я вскрикну– ла от мимолетного испуга, но потом быстро пришла в себя. 8Меня все еще не отпустило волшебное успоко– ительное.

– Не волнуйтесь, Иви. Они есть у всех жителей коа– лиции, – попытался меня успокоить собеседник.

– Что это за штуки такие? Зачем их засунули в мой мозг?

– С помощью них вы понимаете нашу устную и письменную речь. Это микророботы, которые соеди– нились с вашей гиппокамп и помогли с изучением на– шего языка.

– С чем, простите, они соединились?

– Это часть вашего головного мозга. Мы провели исследование и выявили, какой участок вашего головно– го мозга отвечает за изучение чужеродных языков.

– И изучение остальной информации будет проис– ходить таким же путем? С помощью нанитов?

– Не совсем, – замялся Иштер. – Обучение будет происходить за счет роботизированной техники, но все придется запоминать самостоятельно.

– Почему? Разве не проще и быстрее использовать те же наниты?

– Это может привести к плачевным последствиям. Слишком большой объем информации повредит ваш разум. Нам бы этого не хотелось.

Да, мне бы тоже. Еще бы быть уверенной, что я до сих пор не тронулась умом.

– Вы говорили, что в ходе опытов, мое тело измени– лось. Кажется, речь шла о мутациях. Я хотела бы взгля– нуть на себя в зеркало, если можно.

–Конечно, пройдемте со мной.

Далеко идти не пришлось. В моей пале было встрое– но невидимое зеркало. Достаточно провести рукой по стене и оно появляется. Ничего сложного. А вот взгля– нуть на себя я долго не решилась.

Поднимая взгляд к зеркальной поверхности, я ожида– ла многого, но ничего не изменилось. Все те же каштано– вые волосы, которые слегка отросли, стали ниже лопаток. Прежние черты лица, аккуратный носик, небольшие губы, карие глаза в обрамлении длинных ресниц, высокий лоб, четко очерченные скулы. Из всех изменений могут отме– тить только излишнюю худобу. Плечи заострились, клю– чицы сильно выпирали, а руки стали совсем тонкими. Я никогда не была настолько худой. Одно радует, грудь по-прежнему при мне, моя стандартная двоечка. Ни боль– ше, ни меньше. А жаль, здесь я и не против прибавить.

– Кажется, во мне все осталось по прежнему. Вы уверены, что произошли мутации, и я больше не че– ловек? – спросила я, не скрывая надежды в голосе.

– Конечно, Иви, просто эти изменения внутренние не имеют отношения к внешности, разве что незначи– тельные. Все дело в том, что сыворотка, которую испы– тывали наши ученые, была произведена на основе гене– тических кодов главных рас коалиции. Она полностью изменила структуру вашего ДНК.

– И что мне это дает?

– Повышенную регенерацию, среднюю продолжи– тельность жизни около тысячи стандартных циклов, усиленные энергетические потоки. Возможно, у вас по– явятся некоторые нестандартные для вашего вида спо– собности. Но об этом пока рано говорить, в вашем теле все еще происходит перестройка организма.

Мне захотелось закричать во весь голос. Что-о-о-о? Я буду жить тысячу каких-то циклов? Это много или

мало? Верните меня обратно! Все звучит непонятно, и от этого еще страшней.

– Ладно, с перестройкой организма разберемся поз– же. Я хотела бы получше узнать об этих энергетических потоках. Вы можете рассказать? – а разбираться с их времяисчислением буду позже.

– Конечно. Энергетическими потоками мы назы– ваем скопление силы, вырабатываемой нашей аурой. У каждой расы свой вид энергии и, как следствие, спо– собности тоже разные. С этим вы ознакомитесь чуть позже. В вас соединились множество энергетических потоков, ранее вам не принадлежавших. Поэтому по– следствия непредсказуемы, – свою речь свою он закон– чил пронзительным взглядом.

Боится меня? Или недоволен чем-то? Я, если честно, из его слов практически ничего не поняла. Мое тело те– перь будет вырабатывать неведомую энергию, как лам– почка?

– Хорошо, Иштер, у меня остался еще один очень важный вопрос. Как давно меня забрали с моей плане– ты? – я намеренно не сказала «похитили».

Сейчас не стоит начинать конфликт. Подожду, пока совет признает меня вменяемой.

– Около шестидесяти стандартных оборотов назад, пятнадцать из которых вы провели на этом крейсере в состоянии анабиоза. Потребовалось немало времени, чтобы полностью вылечить ваше тело.

Я с горечью скривила лицо. Очевидно же, что я не понимаю, о каких оборотах идет речь, а он даже не пы– тается мне разъяснить.

– Боюсь, мне это ни о чем не говорит. На моей пла– нете время определяется сутками, неделями, месяцами, годами. Одно радует, я понимаю ваши цифры, и это уже что-то.

– Я не знаю, что такое сутки и месяцы. Простите, Иви, но вам сначала нужно пройти обучающий курс, ко– торый мы для вас подготовили. Уверен, там найдутся все ответы на ваши вопросы. Его составили наши уче– ные специально для вас на основе известной нам инфор– мации о вашей планете.

Никто не обещал, что будет легко. Нужно будет по– быстрее разобраться с этим обучением.

– Хорошо, Иштер, когда я смогу приступить к обу– чению?

– В самое ближайшее время, Иви. Все необходимое для вашего обучения доставлено на корабль, а мне от– дан приказ оказывать вам всевозможную помощь, чтобы ускорить процесс усвоения информации.

И все же мне не дает покоя его странный голос. Бу– дет ли с моей стороны наглостью спросить его об этом? Эх, была не была, если что, спишу все на свою инопла– нетную принадлежность.

– Иштер, вы так похожи на обычного человека.

К какой расе вы относитесь?

– Что вы, Иви, я не человек. Я – нано-синтезиро– ванный организм, состоящий из искусственной выра– щенного материала и наноботов. Мой внешний вид спо– собен видоизменяться. Сейчас я выгляжу так, чтобы вам было легче.

Так я и думала. Пытается втереться в доверие и не напугать. Наше общение прервал медик. Он вошел с не– большим подносом в руках, вежливо поклонился, при– чем мне, а не Иштеру, всучил в руки поднос с контейне– рами и быстро удалился.

Я непонимающе уставилась на два контейнера по материалу, похожих на плотную фольгу. Один размером с небольшой планшет, а второй – не больше ладошки.

– Иштер, что мне с этим делать?

– Это ваш питательный комплекс, Иви. До сегод– няшнего дня вам вводили заменители еды и воды вну– тривенно .

Все становится понятнее. Нас и правда, не кормили все это время, даже воды никто не приносил.

Я осторожно открыла первый контейнер. В нем обна– ружилось странное желе или мусс, не могу точно понять. По вкусу похоже на козье молоко и пахнет, в принципе, также. Порция совсем маленькая, несмотря на рвотный рефлекс, я смогла с ней расправиться. Во втором контей– нере оказалась чуть солоноватая вода. Ее я выпила с большим удовольствием. Все это происходило под очень пристальным взглядом. Робот будто проверял мою выдержку. Смогу ли я это съесть и не закатить истерику? Не дождётесь! Я буду примером адекватности до тех пор, пока не вступлю на твердую поверхность планеты.

После моей трапезы Иштер предложил перейти к занятиям. Вот этому я была очень рада.

– Иви, сегодня вы пройдете только вводную часть. Персональный АСИИ поможет вам зарегистрироваться в галасети. В будущем он будет помогать вам в обучении и подключаться ко всей роботизированной технике.

– Я снова не поняла вас, что такое АСИИ? – я уже начинала злиться от постоянного непонимания.

– Ассистент с искусственным интеллектом, – спо– койно ответил робот. – Он тоже есть у всех жителей коалиции.

Иштер протянул мне небольшой браслет, сделанный полностью из металла, и помог надеть его. Тонкий об– руч сомкнулся на моем запястье, обхватив его плотным кольцом.

– Нажмите на центр браслета.

После быстрого соприкосновения браслет засиял го– лубоватым светом.

– Вводные данные – особь женского пола, раса за– крытого сектора Q. Возраст приблизительно двадцать пять стандартных циклов планеты TL-1. Состояние ор– ганизма оцениваю, как удовлетворительное. Присвоен статус Иви – высший уровень неприкосновенности.

Ого, персональный ассистент, следящий за моим здо– ровьем и готовый ответить на любые вопросы. Этот браслетик мне точно нужен. АСИИ явно знает обо мне больше, чем я сама.

– Иви, вам необходимо представиться АСИИ. Она самостоятельно зарегистрирует вас в галасети.

Заторможенно кивнув, я выполнила очередное ука– зание. Так я стала обладательницей очень умного брас– лета и нового имени. АСИИ решила, что имя Наталья совсем не подходит для этой галактики и монотонно пе– реименовала меня в Иви Нала. Вот так просто малень– кая железяка избавила меня от самого важного напоми– нания о прошлой жизни.

У меня отняли прежнюю жизнь и отобрали имя. На– деюсь, у инопланетян хватит средств, чтобы расплатить– ся за все свои деяния.

глава

5.

Время

учиться

(часть

вторая)

Мое обучение началось со знакомства, с новым ми– ром, а точнее, галактикой и не одной. А чтобы мне было проще, АСИИ начала свой рассказ с краткой историче– ской сводки.

Множество циклов назад, когда матушка Земля была населена динозаврами, другие расы необъятной Вселен– ной уже вовсю покоряли космос. Их было настолько много, что даже в этом огромном пространстве им не

хватало места. Конечно же, это привело к множествам войн, и не все они заканчивались среди звезд. Некото– рые, особо хитрые инопланетяне нападали на планеты. Погибали все: женщины, дети, старики. Рушились це– лые города, села. Создавались искусственные катаклиз– мы, в ход шли ядерные и водородные бомбы первых по– колений. В общем, жуть жуткая.

С каждым столкновением, войной или нападением численность существ становилось все меньше и меньше. Некоторые погибли безвозвратно.

Тут-то до инопланетян дошло, что если не заклю– чить перемирие, исследовать космос будет некому.

Кто именно решил установить мир, не говорится. Первых миротворцев уничтожили. Это событие послу– жило толчком к объединению десяти сильнейших циви– лизаций в нескольких галактиках. Они остановили кро– вопролитие и уничтожили всех своих недругов. К тому моменту их расы значительно пострадали. Родные им планеты были практически разрушены. Первым реше– нием совета десяти стал поиск нового дома – планеты, подходящей для каждого представителя коалиции.

Ушло на это немало времени. Однако их усилия не прошли даром. Новый дом – планета по размерам, как четыре Земли. Горы, равнины, моря, океаны, нескон– чаемые источники пресной воды, плодородные земли, тропический климат и вечное лето. Планета, окружен– ная двумя желтыми карликами, Алир и Арума, в доста– точном отдалении от них. Как бы банально это не было, они символизируют мужское и женское начало. По внешним параметрам, для меня ничем не отлича– ются от нашего Солнца.

Планета имеет три спутника, один из них создан ис– кусственно. Для чего? Им двух было мало? Мы вообще одной Луной обходимся, и никто не жалуется. А тут все

не так просто. Планета невероятно большая, а есте– ственные спутники Корсы не просто маленькие, а кро– шечные. Из-за этого на планете были нестабильные приливы и отливы, частые наводнения и цунами. Эту проблему быстро решил дополнительный спутник. Эта троица носит гордые названия Авилон, Алитион и Але– кет. Два естественных спутника отдаленно напомина– ют Сатурн своей расцветкой, а искусственный, скорее, на Марс.

Переселение произошло незамедлительно. Общими усилиями возвели города и благоустроили их. В крат– чайшие сроки новый дом превратился в самую прогрес– сивную планету. О старых домах переселенцы тоже не забыли. Родные планеты восстанавливаются и по сей момент. В основном на них живут переселенцы, а ко– ренного населения почти не осталось.

Итак, в состав коалиции входит одиннадцать пла– нет, десять из которых обеспечивают главную, с самым большим количеством жителей. К этой планете проле– гает наш курс, имя ей Корса.

– Иви Нала, все ли вы успели запомнить? – метал– лический голос АСИИ прозвучал в моей голове.

Изучение информации проходило с помощью спе– циального шлема, синхронизированного с моим асси– стентом. Это намного больше, чем 3D-реальность, пол– ное погружение. Интересное чудо техники, любезно предоставил Иштер Рау и прежде чем оставить меня наедине, научил пользоваться интересной вещицей. Та– кое обучение только в радость. Лежу на кровати, заки– нув ногу на ногу, рассматриваю реалистичные проек– ции нового мира.

– Да, пока все понятно. Можем продолжать, – я была в полном восторге.

– Следующая тема – десять главных рас коалиции.

Итак, главенствующих рас всего десять. Грулы – раса серых великанов. Такими их показала АСИИ. Рост около трех метров, серая кожа покрыта россыпью непо– нятных рисунков и иероглифов. Я подумала бы, что это татуировки, если бы АСИИ не уточнила, что это при– родная особенность. Они с ними рождаются, живут и умирают. С годами количество рисунков на теле рас– тет. Что конкретно влияет на эту особенность – неиз– вестно. Лицо и телосложение не сильно отличаются от человеческого, просто очень большой «человек». Энер– гетические потоки связаны с ментальным воздействием на чужие организмы. Пожалуй, эта информация самая важная. Грулы способны управлять мыслями других рас. Эмбриусы – величественная раса, некогда обитаю– щая на дне океанов. За многие циклы эволюции они приспособились к суше и даже покорили космос. Они в меньшей степени похожи на людей, обладают цветной кожей: фиолетовой, голубой, темно-синий, бледно-розо– вой – расцветок много. Рост небольшой, до двух ме– тров. Все представители поголовно лысые, включая и женщин. Их кожа люминесцентна. Внешние черты до– вольно приятные, я даже сказала бы красивые, кроме шеи. Она будто гармошка с множеством жабр. Их энер– гетические потоки безобидны для окружающих. Эмбри– усы способны увеличивать свою регенерацию в несколь-

ко тысяч раз. Неубиваемые – одним словом.

Дурмлы – самые «человечные» по моим меркам. Красивые, элегантные существа с яркой внешностью. Волосы раскрашены во все цвета радуги, искрящаяся кожа, бледно-розового оттенка, разноцветные глаза под стать волосам. Черты лица вполне человеческие: пух– лые губы, миловидные лица, ямочки на щеках. В таких мужчин и женщин влюбляются с первого взгляда, и это их особенность. Дурмлы обладают специфичным феро-

моном, вызывающим возбуждение, чувство эйфории и влюбленности.

Морты – самые опасные из всего списка. Об их внешности остается только гадать. АСИИ показала об– лик существа, плотно укутанного в черный плащ и плот– ные перчатки, и ни одного открытого участка кожи. Эта раса постоянно излучает сильные энергетические пото– ки, подавляющие и сводящие с ума. Женщин у этого вида не осталось, родная планета почти мертва, поэтому все представители этой расы проживают на Корсе или бороздят просторы космоса. Информации о них ката– строфически мало.

Синги – раса по виду напоминающая мифических орков, только кожа не зеленая, а кофейного оттенка. Они – настоящие качки с богатырской силой. Мужчи– ны этой расы отращивают длинные косы на головах. Традиция предков – чем длиннее коса, тем сильнее воин. Если бы не цвет тела и массивные челюсти, сошли бы за викингов.

Космические путешествия даются им непросто, предпочитают постоянно находиться на планете. Живут обособленно, в основном занимают главенствующие должности в военных структурах.

Ибиусы – скелеты, обтянутые тонким слоем блед– ной кожи, с черными провалами вместо глаз. Лысые создания не имеют губ, выставляя свои шикарные зубки на всеобщее обозрение. Эта раса умеет видоизменять внешность до неузнаваемости, принимает совершенно любой облик. Не хотелось бы столкнуться с таким суще– ством в его истинном обличии, словно картинка из фильма ужасов. При этом они обладают высоким уров– нем интеллекта и являются гениальными стратегами. АСИИ отметила их, как дружелюбную расу с большой любовью ко всему живому.

Лоор – человеческое строение тела, тут все по стан– дарту. Две руки, две ноги, привычные черты лица. От– личие заключается в коже и глазах. Змееподобные суще– ства, покрытые чешуйчатыми наростами на руках, лице, шее. Настоящие хищники с опасным прищуром глаз. И да, как и настоящие змеи, они вырабатывают яд. Чем сильнее представитель этой расы, тем опасней будет яд. Все особи – поголовно эмпаты, очень чувствительны к сильным эмоциям.

Пифы – крылатые создания с заостренными ушами и острыми клыками. В этом существе я узнала сразу трёх персонажей из легенд вампиров, эльфов и ангелов. Да, крылья у них невероятные. Огромные перья выглядят, по меньшей мере, великолепно. Их цвет в основном бе– лый, реже черный и самый редкий – красный. Они же являются главным оружием этой расы. Что именно это значит, и как эти крылья могут быть оружием, АСИИ ответить не смогла. Не все хотят делиться своими тай– нами. В остальном эта раса недалеко ушла от людей, если не брать в расчет слишком заостренные черты лица. Будто их под линейку рисовали.

Темеры – раса, вызывающая ужас, во многих галак– тиках. Существа, способные забирать жизненную энер– гию, тем самым убивая своего противника. На вид они достаточно сильно отличаются от людей. Чуть приплюс– нутые носы, рядом с ним еще два отверстия, это усили– вает их обоняния, делая их первоклассными ищейками. Раскосые глаза цвета рубина. Преимущественно белые волосы, включая брови и ресницы. Широкие шеи, по– крытые мелкими, кожными наростами. Цвет кожи в ос– новном светло-серый, но некоторые особи более яркие, синеватые.

И последние неориды – ящероподобные существа. Про себя назвала их хамелеонами. Выпуклые глаза, бу-

гристая кожа зеленого цвета, длинные когти, на обеих руках всего по три пальца. Главное их сходство с ма– ленькой ящерицей – способность к мимикрии. Они ста– новятся практически невидимыми, сливаясь с окружаю– щей обстановкой.

И это только десять главенствующих рас коалиции. В состав межгалактического альянса входит в разы боль– ше существ.

Альянс образовался намного позже, из тех рас, кото– рые открыли для себя космические просторы относитель– но недавно. Коалиция же изъявила желание поучаство– вать в их судьбе, наладив с ними торговые отношения. На самом деле эти два объединения связаны намного крепче, чем просто рыночные отношения. Многие пред– ставители альянса проживают на территории коалиции, в том числе и на Корсе. Жители коалиции в свою очередь могут спокойно посещать планеты альянса, здесь нет ни– каких запретов. Общаются все на общепринятом языке, а валюта везде одинаковая. Никаких наличных, все сред– ства находятся на счетах, еще можно расплачиваться ме– таллами и драгоценными камнями. Но это в основном для неофициальных сделок, не все из них легальны.

После вводного курса по устройству рыночных от– ношений АСИИ наконец перешла к самому важному – общепринятым мерам исчисления времени и устройству жизни на Корсе. Пока я не планировала выбирать дру– гую планету для жизни, мне бы с этой разобраться.

Как и говорил мне Иштер, здесь нет понятий «сут– ки», «год», «месяц» и «неделя». Вместо них используются

«оборот» и «цикл» – это сравнимо с днем и годом. К примеру, на Корсе всего четыреста оборотов, то есть дней в цикле или году. Нет никаких разделений на сезо– ны, декады и прочее. Если хотят обозначить конкрет– ный день, то говорят его порядковый номер. С време-

нем все оказалось намного проще. Тут уже появились знакомые часы, минуты и секунды. Это наводило на определенные мысли. Возможно, на Земле эти опреде– ления не совсем родные.

Так вот, в одном обороте Корсы двадцать шесть ча– сов, в одном часе – сто минут, в одной минуте – сто се– кунд. Несложно запомнить, со временем освоюсь.

Сама планета не имеет привычных названий горо– дов. Все делится на сектора – учебный, промышлен– ный, торговый, курортный, сельскохозяйственный, се– мейный. Благодаря высокому уровню технологий жители перемещаются между ними в кратчайшие сроки. Это на Земле были машины, поезда, автобусы и самоле– ты. Здесь все проще, жители перемещаются на аскор– дах. Это такой универсальный вид транспорта – назем– ный, воздушный, подводный – все в одном. Выглядят, как обтекаемая капсула с крыльями, а внутри не сильно отличаются от автомобилей, без руля, коробки передач и прочей мишуры. Количество мест зависит от модели. Обивка кресел и функции можно выбирать перед по– купкой. Вместо лобового стекла огромная сенсорная па– нель, которая управляется с помощью ассистентов. До– статочно сообщить своему АСИИ, куда хочешь попасть, и она сама сделает все остальное. Умные беспилотники с удобными креслами и лаконичным дизайном. Более того, все аскорды покупаются только у производящего их «завода». Личный аскорд можно сделать совершенно уникальным. Соберут эксклюзивную модель, исходя из требований заказчика.

Понятия «общественный транспорт» тут не суще– ствует как такового: либо личный аскорд, либо по типу такси. С их скоростью пересечь полпланеты дело пары часов, а то и меньше. Кстати, этот транспорт абсолютно экологичен, как и все постройки на планете.

Признаюсь, я немного расстроилась. Хотелось ис– пробовать что-то вроде телепорта, но это оказалось сплошным вымыслом. А то, что я принимала за магию, либо уникальные особенности организмов, либо новей– шие технологии. Никакой магии – сплошная наука. Да, в этом мире есть такие понятия, как аура и энерге– тические потоки, но это часть физиологии, подтверж– денная, научно доказанная и неотъемлемая часть жизни здесь.