Текст книги "Новый путь"

Глава 9
После

Дилан

Обычно Дилан расцветает в захватывающей атмосфере фестивалей, проводящихся по уикендам. Ему нравится общаться с людьми, которые в своих крайне богемных нарядах выглядят нелепо, но разделяют его фанатичное увлечение музыкой. Вот почему Дилан занимается тем, чем занимается: он открывает новых артистов и наслаждается знакомыми композициями опытных исполнителей. Он может часами наблюдать за тем, как толпа реагирует на песни любимой группы, и делает это с тех пор, когда они с Чейзом колесили по стране с «Уэстфилд Бразерс». Восторги публики, околдованной сочетанием стихов и музыки, оправдывали длинные автобусные переезды между выступлениями и бесконечные ночи на узких койках.

Но сегодня Дилану не по себе, и он не может понять, что с ним происходит. Что ему не нравится? Само мероприятие? Место встречи? Или он слишком долго питается жирной гостиничной пищей? Но он всегда старается делать длительные пробежки, и вес поднимает приличный. И однако не может избавиться от… чего-то.

Что за фигня?

После расставания с Джой прошло уже несколько месяцев. Дилан сидит вместе с Чейзом в поп-ап-баре на музыкальном фестивале в Винчестере, в Англии. Чейз ведет переговоры с подающей надежды певицей и ее менеджером, а мысли Дилана находятся неизвестно где. Он сжал губы и, дрыгая коленом, листает сообщения. Чувствует, что на пределе.

Спит Дилан в удобных кроватях с шикарным постельным бельем, а не на койке с матрасиком в четыре дюйма в гастрольном автобусе. За последние несколько недель они нашли невероятно талантливых исполнителей. Прошедший период оказался очень продуктивным. Но Дилан думает не о том, о чем следует. Ему хочется сесть в самолет и улететь в Штаты. Он не может избавиться от ощущения, что должен находиться в другом месте. С кем-то другим.

Скайлар, талантливой певицей, чем-то напоминающей Дженис Джоплин, заинтересовались еще два лейбла. Она задает Чейзу вопрос. Ее менеджер Эйон задает следующий. Оба они подаются вперед и, не притрагиваясь к пиву, слушают разглагольствования Чейза. Дилану с братом нравится, как она управляет толпой. И, что еще лучше, у нее хватит песен для записи целого альбома.

Чейз очаровывает их своей речью. Дилан уже высказался. Он уверен, что сделка состоится.

Как бы между прочим он открывает свой «Фейсбук». Новая привычка. Дилан понимает, что копаться в телефоне по ходу переговоров неприлично. Поэтому заранее извинился, предупредив, что ждет срочного сообщения от еще одной певицы. Это правда, но сообщение от нее пришло еще двадцать минут назад.

Он обновляет профиль Джой. С последнего раза она разместила новый снимок – селфи из Центрального парка. Экран заполняет ее свежая улыбка. В груди Дилана моментально становится тесно. Кончиком пальца он касается ее губ, ее нежных мягких губ. Подпись к снимку гласит: «НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ЖИВУ ЗДЕСЬ!»

Дилану кажется, что они расстались целую вечность назад.

Не похоже, что она по нему скучает.

Разве можно ее винить? Он сказал, чтобы она о нем не думала.

Чейз толкает его локтем, возвращая за стол, к будущему молодой исполнительницы, сидящей напротив.

Положив телефон на стол экраном вниз, Дилан улыбается Скайлар.

– Тебе будет трудно сказать «нет».

* * *

Позже, когда Чейз на арендованной машине уезжает в гостиницу, где они остановились на уикенд, Дилан бесцельно бродит по фестивальной площадке. Он подмечает все. Темноту ночи, алкоголь, льющийся рекой, танцующих незнакомых людей. Из динамиков льется музыка. Воздух пропитан ароматом тлеющей травки, а если знаешь, где искать и у кого спросить, тебе украдкой передадут маленький пакетик с белым порошком. Завораживающее и затягивающее сочетание, которому не раз уступали и Джек, и дядя Кел.

Когда ты в разъездах, искушение ведет себя как умная сучка. Она соблазняет неопытные души ночами неги, а под утро исчезает, скрипнув дверью. Оставляет только щель, в которую проникает раскаяние и забирается к тебе под одеяло.

В одну из таких ночей был зачат Чейз. Из-за таких ночей развелись родители Дилана.

И он расстался с Джой из-за таких ночей.

Он знал, что они к нему вернутся.

И сегодня он чувствует желание, которому всегда мог и хотел сопротивляться. До этого дня.

Дилан сказал Чейзу, что приедет позже, возьмет такси или попросит кого-нибудь из фестивальных приятелей подвезти его. Ему хочется побыть одному. Перестать думать о Джой и всех этих «а что, если бы». Он хочет наказать себя за то, что облажался.

Ему необходимо навсегда освободиться от нее.

Он пьет пиво, потом еще, еще. Не обращает внимания на то, что здесь подают крепкое. После пятой он уже не в состоянии пройти по прямой и врезается в двух женщин, танцующих друг с другом.

Привет, девочки.

Он им улыбается.

И получает приглашение в их компанию. Они смеются, они поют, их руки исследуют его тело. Они у него в волосах, пониже спины, на бедре, лезут под рубашку, гладят его разгоряченную кожу. А он изнывает по женщине, которой не может обладать.

Одна из женщин прижимается к нему сзади, другая спереди. Они ободряют его, заставляют танцевать. Что ж, он согласен.

Он смотрит в женское лицо. Ее ладони скользят по его груди, и он может думать только о том, что она роскошная. Он обнимает ее за талию и начинает раскачиваться вместе с ней. Ему кажется, что он держит в руках что-то не то. И она смотрит на него как-то неправильно, не так, как ему хочется.

Джой смотрела бы по-другому.

Он думает про Джой, воображает ее с Марком. Представляет ее в объятиях Марка, в его постели. Она проведет с ним всю жизнь.

Дилан стискивает объятия, причиняя женщине боль. Та ойкает. Его ладони скользят вниз и хватают ее за ягодицы. Он плотно прижимает женщину к себе. Она стонет, вскидывает лицо к звездам.

Ему нужно выкинуть Джой из головы, и он знает только один способ – прижаться к кому-нибудь другому.

Руки скользят по его спине.

Пусть эти двое станут кем-то другим.

Он целует женщину, которую держит в объятиях. Потом выворачивает шею и целует ту, что сзади. А позже, когда умолкает музыка, увозит обеих в свой номер.

Потому что искушение обещает блаженство, и сейчас ему плевать на раскаяние.

Глава 10
До

Джой

От Большого каньона до Мраморного каньона, штат Аризона

– Это безумие, – произнесла Джой, ни к кому не обращаясь. День складывался совершенно не по плану, и винить ей приходилось только себя.

Прошлым вечером она потратила почти час, изучая топографию местности, по которой проходит шоссе, и скрупулезно планируя маршрут. Дорожные неприятности? Решаемо. Повороты, сходящиеся полосы движения, прямые участки дороги – все учтено. И вот пожалуйста, она готова все отбросить ради того, чтобы свернуть черт знает куда с парнем, которого встретила только вчера. И все из-за сомнительной тяги к приключениям.

Сделай что-нибудь, чего тебе всегда хотелось. Хотелось мне, а не Джуди.

Джой предвкушала посещение Большого каньона. Сестра говорила про это свое желание по самым разным случаям. Она изучила местность в кабинете географии, она показывала Джой снимки из своего учебника. Родители запланировали туда семейную поездку перед тем, как Джуди уедет в колледж. Поездка не состоялась.

Джой думала, что терзающее чувство вины за несостоявшуюся поездку ослабнет, если она выполнит желание Джуди посетить места, изображенные в учебнике и вызвавшие у сестры такой интерес. Но при первом же взгляде на раскинувшийся перед ней каньон, окрашенный в сюрреалистические тона, ощутила скорбь. Она устала от постоянно преследующей ее печали, поэтому и решила, что непременно покончит со списком дорожных дел и всеми остальными списками из коробки Джуди. И верила, что если сделает это, то сестра вроде как простит ее за допущенную ошибку. Возможно, Джой даже найдет силы простить себя.

– Принести вам что-нибудь еще? – спросил официант, наливая воду в стакан.

– Только счет, пожалуйста. – Джой отдала ему кредитку Дилана, раздумывая, не уйти ли ей отсюда, чтобы уехать еще до его возвращения. Ключи от машины в кармане. Только вот телефон Джой у него. И карта в заднем кармане. У нее даже не было возможности заглянуть в местную сеть дорог и шоссе, чтобы прояснить вопрос, куда они собираются ехать дальше. Всякое незапланированное отклонение от маршрута заставляло ее нервничать, особенно с тех пор, как у нее завелся пассажир.

Упершись локтями в стол, Джой спрятала лицо в ладонях и застонала, пробуя разобраться в противоречиях. Да, она хочет совершить поездку, которую предлагает Дилан. Нет, она не бросит его в каньоне. Да, она понимает, что подвергает себя опасности, путешествуя с чужим человеком и доверяясь ему. Нет, она не собирается звонить Марку, Тарин или родителям, чтобы они вложили ума в ее голову.

Вообще-то единственной причиной, по которой она согласилась везти Дилана через всю страну, была возможность исполнить все желания из списка Джуди и побыстрее приехать к Марку. Она чувствовала себя одинокой. Но не захотела, чтобы Марк поехал с ней. Джой стало стыдно, и она стала вертеть тяжелое обручальное кольцо на пальце. С Марком ее связывали длительные отношения. А с Диланом – ничего. И Марк не осудил бы ее. Здесь нечего прощать. И когда они расстанутся, никто не ощутит потери. И никому не будет больно.

Внимание Джой привлекла семья из трех человек за квадратным столиком по соседству. Светловолосая девушка ковырялась в гамбургере. Родители сидели напротив, уставившись в тарелки и не глядя друг на друга. И еще стоял пустой стул, словно кого-то из членов семьи не хватало. Эта семья показалась Джой неполной, разрушенной. И напомнила собственную.

В первые недели после несчастного случая Джой боялась совместных ужинов. Невыносимо было видеть пустующее место напротив. Каждый вечер оно напоминало о ее роковой ошибке, и Джой ковырялась в еде, не чувствуя вкуса. Чувства стыда и вины заглушали вкус любой выпечки, привезенной им соседями.

– Ешь, пожалуйста, – упрашивала мать.

Джой слышала тревогу в голосе матери. Она таяла на глазах. Но ее тошнило от одной мысли о еде.

– Оставь ее в покое, Джен, – сказал отец, терзая лазанью со шпинатом. Он тоже не мог есть.

– Я не собираюсь оставлять ее в покое, – возразила мать. – Она не ест, потому что скорбит. Мы тоже скорбим по Джуди, но если все держать в себе, то это только усиливает скорбь. Она лишает нас аппетита и крадет сон. – Джен положила ладонь на руку Джой, заглянула в глаза. – Скорбь растет и усиливается, и, если не проявить осторожность, она способна убить нас.

Джой перевела взгляд на мамину руку. И ее вина тоже способна убить.

– Пожалуйста, милая, поговори с нами, – попросила мама.

– О чем тут говорить? – возразил отец. – Джуди вела машину пьяной. Она нарушила закон и не подчинилась моему прямому приказу. Они обе не подчинились. Я сказал: никаких пассажиров. Лучше бы я не покупал эту машину. – Он оттолкнул тарелку, встал. – Я буду в своем кабинете.

– И чем ты займешься? Сейчас время ужина.

– На наших счетах пара сотен тысяч долларов на колледж, нужно их реинвестировать.

– Сейчас? Деньги пригодятся Джой. Сядь, пожалуйста, и поешь. – Она подвинула к нему тарелку.

– Джой не собирается в колледж. Не с ее оценками.

При этих словах Джой вздрогнула, как от пощечины. Они служили напоминанием, что в их глазах она никогда не будет такой хорошей, как Джуди. Отец вышел из кухни, а еще через секунду хлопнула дверь.

Мать тронула ее плечо.

– Он не хотел, милая. Просто горюет по Джуди. Как и все мы.

Джой низко опустила голову, и единственная слезинка скатилась по щеке.

Вздохнув, мама взглянула на свою тарелку.

– У меня пропал аппетит. Заканчивай, Джой. Посуду я помою потом. – Она выбралась из-за стола. Джой видела, что мать совсем потерялась от горя, как и она.

В мозгу заново прокручивался несчастный случай. В голове без остановки звучала последняя просьба Джуди. Эти слова Джой никогда и никому не повторит. Она так и сидела за столом, глядя в пустое пространство напротив, пока наконец не нашла решение.

Еще не осознав, что собирается сделать, она вышла на задний двор и остановилась на краю плавательного бассейна. Джой стояла очень долго. Вода манила. Соблазняла возможность избавиться от чувства стыда и вины, мучающих ее с того самого момента, когда она очнулась в искореженной машине, оставшись без сестры. Вода могла бы все это исправить.

Она шагнула вперед, и ее нога повисла над бассейном.

– Джой, нет! – крикнула мать. Внезапно она оказалась за спиной и, развернув Джой, сжала в объятиях.

От испуга перехватило дыхание. А в следующее мгновение хлынули слезы.

– Как ты могла такое с нами сделать? Мы не можем потерять и тебя тоже.

Джой всхлипывала. Как можно быть такой эгоисткой? У нее талант разочаровывать родителей. Но вина превратилась в опухоль, которую необходимо вырезать до того, как она убьет. Нужно найти другой способ освободиться от нее, найти решение, которое не причинит страданий любимым людям.

Дилан бросил карту на стол, уселся напротив. При его внезапном появлении Джой вздрогнула – не слышала, как он пришел. Стараясь унять сердце, она перевела дух. Давно уже память не уводила ее в эту кромешную тьму. Она почти забыла, как пыталась бороться с отчаянием.

– Не спрашивай, что мы будем делать. Мне хочется удивить тебя. Но едем мы вот сюда. – Расправив на столе карту, он указал на точку. – Навахо-Бридж. – Потом прочертил маршрут, рассказывая о дороге и ориентирах, показал строительную зону, появившуюся на картах «Гугла», когда он смотрел дорогу к месту назначения. Не согласится ли она вести машину и не станет ли возражать, если по пути он поспит? Прошлой ночью он почти не сомкнул глаз.

Джой с интересом разглядывала его. Меньше суток назад он подметил, что она нервничает за рулем, но не стал тратить времени на то, чтобы ее успокоить. Она почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, и ей захотелось заплатить за его доброту.

Дилан посмотрел на нее.

– Ты в порядке?

Незаметно смахнув повисшую на ресницах слезинку, Джой кивнула.

– Отлично. – Он улыбнулся, подписал счет и взглянул на часы. – Нам надо ехать.

К тому времени, когда Джой ввела адрес и запомнила направление движения, Дилан уснул. Он отключился раньше, чем Джой успела напомнить ему о необходимости пристегнуться. Но он и сам не забыл. Она осторожно подергала за его ремень, удостоверилась, что он надежно закреплен.

Все два с половиной часа пути Дилан спал и ненадолго проснулся, когда Джой поворачивала на стоянку у моста. Он попросил разбудить его, когда подъедет черный грузовик с надписью «Приключения в пустыне». Еще он посоветовал ей переодеться во что-нибудь более подходящее для их затеи. Спортивный костюм сгодится.

Джой сменила одежду в туалете, а когда вернулась, Дилан мирно посапывал в пассажирском кресле. Ей оставалось только ждать. Чувствуя возбуждение и тревогу, она потерла влажные ладони друг о дружку. Что он задумал? Джой не любила неожиданностей. Много лет прошло с тех пор, когда она принимала спонтанные решения. В последний раз это случилось, когда ей взбрело в голову встретиться с Тарин в загородном доме ее семьи, чтобы потусоваться с Кевином. Поскольку в последнее время Джой часто думала о Джуди, воспоминания тут же подхватили ее и унесли в прошлое, в последний день жизни сестры. Сколько раз она прокручивала тот день в голове, и всегда он заканчивался одним и тем же.

Джуди погибала, а Джой оставалась в живых. Без сестры.

В этот раз воспоминания вернулись к тому самому моменту, где прервались, когда она дожидалась появления Дилана на сцене. Она лежала у заднего сиденья в машине Джуди, прячась под шерстяным одеялом, и молилась, чтобы ее не вырвало, пока «Плимут Бельведер» с натугой огибал один крутой поворот за другим.

В конце концов все обошлось. Джой ничего не испачкала. Припарковавшись, Джуди отправилась на вечеринку. Когда Джой поняла, что семья Тарин не приехала на озеро, как планировалось, и что ждать сестру придется на улице, ей оставалось только гадать, чем занять свободное время. Она страшно проголодалась, вспотела под одеялом, и ей отчаянно хотелось писать.

Она пробежала по улице к дому Кевина и прошмыгнула через двор, заполненный пьяными, обкуренными выпускниками. Потом прокралась в дом, свернула за угол, прошла по коридору, поднялась по лестнице, миновала еще один коридор и скользнула в первую же свободную ванную комнату, от всей души надеясь, что ее не заметили.

Закончив, она побрызгалась мужским дезодорантом, найденным в медицинском шкафчике, и не успела сполоснуть лицо, как в дверь постучали.

Джой испуганно уставилась на свое отражение.

– Джой! Это Кевин.

Она зажмурилась. Вот черт. Внизу, в коридоре, она прошла мимо него. Кевин разговаривал с каким-то парнем, и Джой решила, что он не увидел ее. Представила себя невидимкой. Знает ли он, что Тарин нет дома? Спрашивал ли у Джуди, где Джой? Об этом она заранее не подумала. А что, если Джуди рассказала Кевину про домашний арест сестры?

Ох. Она впервые попала в такой переплет.

Джой посмотрела на окно. Второй этаж, никаких шансов выбраться наружу. Остается выйти только через дверь.

Взглянула в зеркало. «Веди себя спокойно».

– Секунду. – Джой открыла кран, делая вид, что моет руки. Потом открыла дверь и вышла в коридор. Кевин подался назад, уступая ей место.

– Привет. – Голос его звучал застенчиво.

– Привет. – Внезапно смутившись, она уставилась ему в грудь, нервно шевеля пальцами. Кевин был в пляжных шортах и просторной футболке. Светлые волосы беспорядочно падали на лицо, будто он вытер их полотенцем и не причесался. Нос и щеки обгорели на солнце. Он улыбался.

– Ты все-таки здесь. Твоя сестра сказала…

Сверху донесся пронзительный голос, перебивший его. Джуди искала Тодда.

– Посидим? – выпалила Джой, с тревогой глядя в сторону лестницы.

Кевин показал на дверь за спиной.

– Моя комната.

– Здорово. – Джой бросилась через коридор. Кевин закрыл за ними дверь как раз в тот момент, когда Джуди кричала:

– Что за дьявольщина, где Тодд?

– Ух, ну и шумно внизу, – облегченно выдохнула Джой.

– Что такое с Джуди?

Она пожала плечами.

– Кто ее знает? – Главное, что она смогла спрятаться от сестры до конца вечера. Оставалось только забраться в машину так, чтобы Джуди не заметила ее присутствия, иначе наказание на один вечер растянется еще дней на шесть, а то и на все летние каникулы. Отец наверняка накажет Джой, потому что Джуди живет по правилам и заложит ее.

Джой прошла в глубь комнаты, обводя ее жадным взглядом. Комод, тумбочка с бежевым светильником, незаправленная кровать. Ничто в комнате не намекало на личность хозяина, парня, который интересовал ее с пятого класса. Теперь она оказалась с ним наедине в его спальне. В горле защекотало, словно там порхали бабочки, и трепет их крыльев отдавался в груди.

Этот дом был местом загородного отдыха их семьи, и она не увидела личных вещей Кевина, если не считать тюбика с солнцезащитным кремом и очков «Оукли» на комоде. На полу валялись мокрые плавки.

– Я не ждал гостей. – Кевин расправил покрывало на кровати. Потом подобрал плавки и бросил в корзину.

Взгляд Джой упал на картонную тарелку с недоеденным гамбургером и пустым стаканом «Соло Кап». Обогнув кровать, Кевин подобрал тарелку и стакан, бросил в мусор. И вытер руки о футболку.

– Я здесь ужинал, – признался он и покраснел, словно ему стало стыдно. – Там внизу одни пьяные.

Джой смотрела на красный стакан «Соло Кап» в мусорной корзине.

– Ты тоже пил? – Ей не хотелось думать, что он пьяница. Пьяницы – неудачники. Подростки, из которых ничего не получится.

– Что? – Кевин взглянул на стакан. – Это кола. Родители убьют меня, если застукают с выпивкой.

– Они здесь? – Джой, как попавший в ловушку зверь, перевела взгляд на дверь, потом на окно. Родители Кевина позвонят ее родителям, если увидят ее.

Кевин подошел к окну. Она неохотно последовала за ним, но держалась подальше от стекла, опасаясь, что кто-нибудь взглянет вверх, увидит ее и скажет Джуди. Показав в сторону барбекю, Кевин сказал:

– Вон там, у решетки, мой отец. А мама на кухне, разыгрывает из себя хозяйку корзинки с ключами.

– Хозяйку чего?

– Когда они приехали, мама отобрала у всех ключи. И все они будут кучковаться здесь, если не найдут трезвого водителя или не пройдут проверку на трезвость. У папы есть алкотестер. А на заднем дворе стоят два бочонка. – Он постучал по стеклу пальцем. – Сегодня никто не уедет домой.

– Что? – Джой отважилась подойти ближе к окну и принялась лихорадочно высматривать в толпе Джуди. Только бы она не пила. Джуди сказала родителям, что вернется к одиннадцати. И Джой сбежала, потому что знала: она успеет попасть домой прежде, чем родители вернутся с праздника в загородном клубе.

Кевин толкнул ее.

– Ты в порядке?

– Да. – Она озабоченно прикусила губу. Что будет, если она сегодня не приедет домой? Лето пойдет насмарку. Джой повернулась к двери, гадая, как ей добраться до дома так, чтобы родители ничего не узнали. Тут взгляд ее уперся в стальные струны гитары в углу комнаты.

И все посторонние мысли просто вылетели из головы.

– Ты что, играешь? – спросила Джой. Она пролетела через комнату, как колибри на нектар, и замерла перед инструментом.

– Немного. – Он застенчиво повел плечом.

– Сыграешь что-нибудь для меня?

Кевин слегка побледнел.

– Я раньше ни для кого не играл.

– Уверена, у тебя хорошо получится, – подбодрила она. Он правильно сделал, что захватил с собой гитару. Музыка поможет отвлечься от неприятной ситуации, в которую она загнала себя в этот вечер.

Почесав в затылке, Кевин взялся за гриф гитары.

– Какая музыка тебе нравится?

– Любая. – Классика, рок, альтернативная музыка – что угодно. Ей нравилось слушать. Любая, только не музыка Джуди.

– Э… ладно. Дай подумать. «Соник Юс»? – Кевин присел на край кровати, тронул струны, подтянул колки. Взял несколько аккордов. Джой сразу узнала мелодию.

– Это не «Соник Юс», – сказала она, опустившись на кровать рядом с Кевином. Его выбор произвел на нее впечатление.

Продолжая играть, Кевин покачал головой. Играл он не просто хорошо, а здорово, даже очень здорово. Ее пальцы запрыгали по бедру, нога начала отбивать такт. Закончив, он уронил кисти рук, небрежно оперся на гитару и молча уставился на нее. Джой также молча смотрела, не зная, что сказать. Не находила слов. Одно она знала наверняка: предмет ее воздыханий оказался ужасно талантлив. А для девчонки, одержимой музыкой, это означало все. Кевин представлялся ей лучшим, самым романтичным и привлекательным парнем из всех, кого она когда-либо встречала. Сердце бешено колотилось в груди, и она затаила дыхание.

У Кевина дернулся кадык. Он неловко пошевелился.

– Это…

– «Свободное падение» Тома Петти, – выпалила она.

Он удивленно захлопал глазами.

– Тебе нравится Том Петти?

– Я люблю его. И Боба Дилана тоже.

– Обалдеть. И я. Как насчет Нила Янга?

– Он очень хорош.

Они обменялись улыбками, и Джой впервые за этот день почувствовала себя прекрасно. Она никогда не общалась с человеком, который не просто разделял ее вкусы в музыке, но и ценил классику. Большинство ее друзей знало «Дэшбоурд Конфешнл» и «Блинк-182». Весь этот современный шлак.

Все, что она вынесла, добираясь сюда, целиком окупилось возможностью послушать его. Джой застенчиво улыбнулась Кевину, погружаясь во что-то более глубокое, чем простая влюбленность. И тут в животе громко заурчало.

Ее бросило в жар. Сначала покраснела шея, потом вспыхнуло лицо.

Кевин хмыкнул.

– Проголодалась?

Нет. Убита.

– Умираю с голоду. Я не ужинала.

– Надо было сказать. Внизу куча еды. Давай попробуем добыть. – Он поднялся на ноги, поставил гитару на место. А затем распахнул дверь – как раз в тот момент, когда мимо проходила сестра. Джой чуть не упала с кровати. Внезапно остановившись, Джуди попятилась.

– Эй, Джуди. Смотри, кто пришел. – Кевин открыл дверь пошире.

У Джой не было времени спрятаться. Была одна секунда осознать, что прямо перед ней в обрамлении дверного проема стоит ее сестра.

Джуди переводила взгляд с Кевина на Джой. Брови полезли на лоб, челюсть отвисла.

Джой съежилась. Вот и попалась.

* * *

Она ощутила прикосновение ладони к своей руке. Посмотрела на нее, потом на него. Дилан проснулся.

– Все в порядке? – участливо спросил он.

– Конечно, а что?

– Ты где-то далеко. Опять думаешь о сестре?

Джой кивнула. Постоянно.

– Хочешь поговорить об этом?

Она покачала головой. Ей не хотелось вспоминать ту ночь, тем более говорить о случившемся.

Дилан погладил ее руку.

– Понимаю. От этого больно вот здесь. – Он похлопал себя по груди. – Джек был задницей, и мне тоже не хочется о нем говорить. Я потратил достаточно времени, разгребая за ним дерьмо при жизни, не говоря уже о том, чем мне приходится заниматься теперь, когда он умер. Ты не поверишь, что он заставлял меня делать. Но дело не в этом. Дело в том, что я хорошо умею слушать. Если захочешь поделиться, только скажи.

Джой с интересом посмотрела на него.

– Что он заставлял тебя делать?

Дилан отвернулся, уставился в лобовое стекло.

На стоянку въезжал черный грузовик. Дилан взглянул на часы.

– Точно в срок.

На дверце грузовика Джой разглядела наклейку «Приключения в пустыне».

– Мне нужно бояться?

– Нет еще. – Игриво улыбнувшись, Дилан вылез из машины. Джой заперла автомобиль и пошла вслед за ним через стоянку. Снова пришлось вытереть влажные ладони о брюки. Она понятия не имела, что ее ожидает.

Из грузовика одновременно выбрались трое мужчин, и Джой замедлила шаг. Все они были высокие, крепкие и одеты так, словно отправлялись на природу на целый день. На рубашках логотип «Приключения в пустыне», шорты цвета хаки, светоотражающие нашивки. Во что Дилан ее втягивает? Водитель подошел к Дилану, пожал ему руку.

– Давненько не виделись, брат. Как там Чейз?

– Нормально. Работает в Лондоне, пока мы тут разговариваем.

– Передай ему привет от меня. – Мужчина посмотрел на Джой и представился. – Я Грифф.

– Джой. – Она пожала мозолистую руку.

– Это Бен и Мэтт. – Опять обмен рукопожатиями. Джой осторожно взглянула на Дилана, размышляя, зачем троим мужчинам встречать их у моста посреди пустыни.

Грифф уперся ладонями в бедра.

– Ну что, ребята, готовы прыгать с моста?

– Что?! – пронзительно вскрикнула Джой. И посмотрела на Дилана.

Он развел руками.

– Сюрприз!

Это серьезно?

Джой стрельнула глазами в сторону грузовика. Бен с Мэттом выгружали снаряжение и чудовищно длинный канат для тарзанки.

– Нет. Ни за что. – Джой замахала руками, отступая.

Дилан схватил ее за плечи, заставил посмотреть в глаза.

– У тебя получится, Джой.

– Шутишь? Ты что задумал? – Она посмотрела на мост, перекинутый через реку Колорадо, текущую в пятистах футах внизу. В пятистах футах. Когда она в последний раз сверзилась с такой высоты, то очнулась уже без сестры. Джой испугалась и попыталась сбросить руки Дилана.

– Посмотри на меня, – сказал он. Ему пришлось несколько раз повторить эти слова, прежде чем она подчинилась. Он медленно кивнул. – Так. Дыши.

Она дышала. Втягивала глотками воздух.

– Не спеши, а то лопнешь. – Он строго смотрел ей в глаза. Джой не смогла бы оторвать взгляда, даже если бы захотела. – Дыши со мной. Вдох. Выдох.

Их легкие работали в такт друг другу. На губах Дилана заиграла слабая улыбка. Он мягко кивал, и они вместе дышали. Вдох-выдох, вдох-выдох. Дилан не отпускал ее, и постепенно Джой ощутила, как к ней возвращается рассудок. Но страх еще не ушел. Точнее, оцепенение.

Он погладил ее по рукам.

– Вот так. Ты справишься с этим, Джой. Мы с этим справимся.

– Ты хотя бы знаешь этих парней? А он знает, что делает? – Она показала на Гриффа. – А если канат лопнет? Мы покойники. Мы покойники. Я не хочу умирать. – Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

Когда-то на обеих досках – что на серфе, что на скейте – Джой вела себя как настоящая сорвиголова. От ее трюков захватывало дух. Но, столкнувшись со смертью лицом к лицу и увидев, как умирает сестра, она поняла, что и в ней что-то умерло. Бесстрашие покинуло ее, и Джой начала играть по правилам. Она больше ничего не делала спонтанно.

– Ты не умрешь. И да, я знаю Гриффа. Мы с Чейзом познакомились с ним несколько лет назад. Чейз прыгал с ним несколько раз. С этого моста. Я собирался, да время постоянно казалось неподходящим. Но вот мы здесь. Давай сделаем это.

– Ты с ума сошел? Почему сейчас? Почему со мной?

– Мы оба мечтали прыгнуть с парашютом. За те дни, что мы вместе, я не успею это устроить. Но прыжок с моста – это почти то же самое. Кайф тот же.

– Прыжки с тарзанкой опасны, – возразила Джой.

– И-мен-но, – растягивая слово, сказал Дилан. Он смотрел в глаза Джой, и до нее дошло.

– Список…

– Список, – эхом откликнулся он.

– Ты организовал это из-за меня? Из-за списка Джуди? – спросила Джой, потрясенная тем, насколько он отклонился от своего пути ради нее. Он делает все, чтобы быстрее понравиться ей. И уже нравится, даже больше, чем нужно.

– Да, и по этой причине тоже. – Дилан отпустил ее и отступил на шаг. Провел ладонью по волосам. – Сейчас я злюсь на Джека сильнее, чем при его жизни. Мне иногда хочется шагнуть с карниза, только бы получить возможность послать его к чертовой матери. Я хочу ощутить тот кайф, который испытываешь ты, дразня смерть, потому что я страшно зол. Я хочу освободиться от него. Ему постоянно не хватало времени понять, что мне нужно. Он мешает мне жить. Я хочу избавиться от этого.

Джой прикусила губу. Ей действительно хотелось спросить, что там у них с отцом произошло, но впереди маячил мост. Она посмотрела на боковое ограждение, потом на Дилана.

– Джуди заставила меня поклясться, что я никому никогда не расскажу о том, что случилось. Я хочу рассердиться на нее, но в итоге злюсь только на себя, – шепотом призналась Джой. Даже этого она не говорила никому и никогда.

Дилан взял в ладони ее лицо.

– Давай повеселимся и избавимся от этого дерьма. Прыгни со мной.

У Джой подгибались колени. Ей хотелось прыгнуть, отчаянно хотелось, но было страшно.

– Я прыгну первым. Ты посмотришь, а потом решишь, хорошо?

Джой кивнула.

– Хорошо, – услышала она свой голос.

– День угасает. Каков вердикт, Дилан? – спросил Грифф.

Дилан взял Джой за руку, подтащил к себе.

– Мы готовы.

– Замечательно.

После краткой протокольной беседы по безопасности они подписали отказы от претензий, а потом пошли на середину Навахо-Бридж. Когда-то он служил полноценным мостом, но теперь полостью превратился в пешеходный. Грифф и его товарищи несли снаряжение – хитроумное приспособление из металлических столбов, шкивов и канатов. Пока Мэтт помогал Дилану и Джой надеть ременную сбрую, Бен с Гриффом закрепили устройство на боковом ограждении моста. Джой неудержимо трясло. Ей понадобились три попытки, чтобы попасть ногой в ременную петлю.