Книга: Радиевые девушки. Скандальное дело работниц фабрик, получивших дозу радиации от новомодной светящейся краски - Кейт Мур

В начале прошлого века знания о радиации и радиоактивных веществах, а особенно об их влиянии на организм человека, были ещё очень малы. Поэтому, когда супруги Кюри открыли новый радиоактивный элемент радий, никто и не осознавал его поражающего действия. Наоборот, он даже считался полезным. Где его только не употребляли, даже в пищу. И никто понятия не имел, какой вред таит в себе радий. И правда, откуда было людям знать, ведь все газеты твердили о пользе радия, а об истинной его опасности знали лишь некоторые учёные, включая самих Кюри

Радий также использовали в светящейся в темноте краске для раскрашивания циферблатов часов, и на них был такой огромный спрос, что компании-производители процветали, а работа красильщицей этих самых циферблатов была престижной и высокооплачиваемой.

Книга подробно описывает, каким был рабочий процесс у девушек-красильщиц. Они невероятно много контактировали с радием, а самое ужасное, что губами смачивали кисточку с набранной краской, тем самым занося опасный радий в свой организм. Неделю за неделей, месяц за месяцем, год за годом. И руководство уверяло, что это не только не опасно, но даже полезно. И в это верили не только сами девушки, но и вся общественность.

И поначалу и правда ничего ужасного не происходило. Но прошли годы, большинство девушек уже давно покинули эту работу, как у них начались проблемы со здоровьем. Это ужасно, что радий, попавший в организм, осевший в костях, творит с телом человека. Такого не пожелаешь и злейшему врагу. И ведь этому нет лечения, нет возможности вывести радий из организма, у этой ситуации только один, печальный исход.

В книге подробно описано то, каким плачевным с течением времени становилось состояние девушек, то, как врачи поначалу не могли найти причину, то, как общественность подозревала этих девушек в симуляции своих болезней с целью выбить из компании деньги.

Впечатляет сила духа радиевых девушек, которые из последних сил боролись, преодолевая боль, боролись через суд с влиятельными корпорациями уже даже не ради себя, а ради того, чтобы в дальнейшем подобного не произошло с кем-то другим. Люди должны были узнать, как опасен радий, а те кто уверял в обратном, должны были понести наказание.

Книга, которая стоит прочтения, не только потому что рассказывает о важном для истории, науке и медицины инциденте, но и для того, чтобы отдать дань памяти и благодарности этим храбрым девушкам, отдавшимся полностью на борьбу за наше безопасное будущее.

Очень удивляли отзывы в которых девушек осуждают, при таком-то подробном описании тех реалий...?

Еще удивили претензии к множеству деталей, ведь, книга эта - совершенно классический образчик документалистического репортажа (так сказать, в лучших традициях). К тому же, у многих подробностей действительно имеется смысл, например, в отсутствие фотоматерила.

Есть, конечно, претензии к переводчикам с их топорностью. Но этим грешат уже давно. В оригинале же всё довольно складно.

В 20-е годы ХХ века красильщицы циферблатов считались девушками, которым очень повезло найти несложную, но высокооплачиваемую работу. Несмотря на статус фабричных работниц и очень юный возраст (часто 15-20 лет), «счастливицы» щеголяли в красивой одежде, а об их профессии окружающим сообщало сияние, которое повсеместно сопровождало девушек. Но за все хорошее приходится платить, а красильщицы циферблатов заплатили своим загубленным здоровьем, а часто даже и жизнями.

Что пугает больше всего, это отношение работодателя к тому, что происходит с работниками и как радий влияет на их здоровье. Сколько можно было спасти жизней, если бы проблема была своевременно выявлена и, главное, признана всеми участниками этого судебного процесса.

После прочтения остаётся очень грустное ощущение. Получается, что единственная цель корпораций - получить прибыль, даже перешагивая через трупы.

Оплата? Ой, даже не спрашивайте! Вы будете получать в несколько раз больше, чем ваши отцы, а самые лучшие и активные будут получать за год в районе 40 000$ (по современным меркам). Вы будете ходить в шелках и мехах, словно вы какая-то звезда шоу-бизнеса, а не простая работница местной фабрики! Ваши волосы и тело будут светится в темноте, словно вы фея из сказки! А щёчки порозовеют! Вам будут завидовать все родственники, соседи и знакомые! Ведь у вас есть полный доступ к чудесному и целительному радию!

.. как же мне хотелось работать там - это была престижная работа для девушек из бедных семей.."

Но в чем же загвоздка? Не может же быть всё настолько идеально?! Последствия: постепенное ухудшение здоровья, потеря веса, слабость, постоянная зубная боль, раны и ссадины, которые не затягиваются месяцами, некроз частей тела, анемия, изменение состава крови, синяки из-за малейшего прикосновения, ваша нога станет короче другой на 4-10 сантиметров, вы будете носить металлический корсет, чтобы удерживать полуразвалившийся позвоночник, паралич, отёк головы, бесплодие, кровотечение, которое длится без остановки 87 дней и, конечно, же саркома. Этот список можно продолжать бесконечно, поскольку удивительный радий может "прострелить" в любой части вашего организма. Вы можете быстро прожить 4 года в мучениях или же растянуть эти мучения на 50 лет, постепенно теряя части тела и разлагаясь изнутри.

...вся нижняя челюсть, её нёбо и даже кости ушей, можно сказать, превратились в один огромный гнойник.

... челюсть сломалась под нажимом его пальцев...

... последствия радия за год уничтожили Молли. Ей было 24.

Эти девушки, которым было 15-25 лет (а некоторым и 11, поскольку семье нужны были средства для существования) стали в те года подопытными кроликами, на которых без их согласия тестировали новый удивительный элемент - радий!

... проворные пальчики девочек-подростков как нельзя кстати подходили для тонкой работы по росписи циферблатов. Согласно записям, некоторым было всего 11..."

Они работали с радиоактивной краской, старательно разукрашивая циферблаты и даже не подозревали, что с каждой минутой они всё ближе к смерти. Работали, за этим же столом обедали, наносили краску на лицо и губы, чтобы очаровать своих кавалеров и последствия не заставили долго ждать. Почему я говорю про кроликов? Потому что на тот момент радий был практически не изучен. Социум твердил о пользе радия, о благоприятном влияние его на организм и сыпал его в косметику и пищу, заманивал в радиевые ванны и прочее. И когда девушки начали болеть невиданной болезнью никто даже не знал как её лечить, что с этим делать и даже как уменьшить их страдания. Ценой своих жизней эти девушки позволили человечеству изучить влияние радия на организм человека и улучшить охрану труда, прежде всего, в части работы с радиоактивными элементами. Хочу подчеркнуть одну важную деталь - полураспад радия - 1600 лет. Вывести радий из тела человека невозможно, поскольку наш организм воспринимает его как кальций и лепит к нашему скелету.

Отложения [радия], – пояснил Мартланд, – можно извлечь лишь путем кремации костей с последующим кипячением пепла в соляной кислоте.

А теперь подумайте - вас всё еще интересует данная вакансия и престижная работа?

Страдания девушек потрясают. Но еще больше потрясает бездушная бесчеловечность руководства компании - и, наряду с этим, великая любовь и поддержка партнеров и мужей некоторых из невинно пострадавших.

Только спустя годы доктора смогли понять причину болезни. Красильщица Грэйс Фрайер с фабрики в Нью-Джерси убедила четверых коллег подать судебный иск против работодателя, отнявшего у них здоровье. Им потребовалось два года, чтобы найти адвоката, готового взяться за этот кейс: юристы не верили Грейс, боялись всесильной корпорации или разводили руками - закончился срок давности для подачи подобных исков. Затем, дело разбиралось еще несколько лет: корпорация US Radium всеми силами пыталась убедить судей в безвредности краски, а также дискредитировать своих бывших служащих (обвиняя их во лжи и мошенничестве) и доктора Харрисона Мартленда, разработавшего тест, который связал причину (радий) и следствие - жуткие симптомы у работниц USRC. И все-таки отважные девушки сумели добиться компенсации за причиненный их здоровью непоправимый вред. Жить им оставалось считаные месяцы – но в результате этого судебного процесса и его освещения в СМИ в США были пересмотрены правила безопасности на производстве и основано Управление по охране труда (OSHA). До основания OSHA на рабочем месте погибало ежегодно 14000 человек. В последние годы показатель около четырех тысяч. На другой фабрике смертоносной корпорации, в Иллинойсе, ее работницы не могли добиться компенсации за свои медицинские и стоматологические счета 12 лет. Прикованные к постели умирающие красильщицы 8 раз выигрывали суды, но адвокаты, представлявшие фирму, раз за разом подавали апелляцию. В надежде, что адвокат Леонард Гроссман, взявшийся защищать пострадавших работниц бесплатно, сдастся. Или что его подзащитные умрут. С инициатором этого иска Кэтрин Вольф-Донохью это, увы случилось: молодая женщина умерла, не увидев победы над корпоративным монстром. Корпорация также пыталась скрыть улики, включая выкрадывание трупов умерших красильщиц. Однако в итоге Верховный суд решил не рассматривать очередную циничную апелляцию и Radium Dial (компания-убийца постоянно меняла свои названия – уловка, чтобы избегнуть плохой репутации и не платить пострадавшим) наконец был вынужден заплатить.