Читать книгу "Приручи, если сможешь!"

Глава 12

Рома вышел за мной и негромко спросил:

– Купаться будем? Или просто посидим?

– Посидим, – ответила я, обхватив себя руками и отвернувшись.

Он кивнул, подошел и молча обнял, направившись к узкой тропинке. Минут через десять довольно крутого спуска мы оказались в небольшой бухте, огороженной скалами, и там действительно никого не было. Над морем разливался роскошный золотисто-розовый закат, волны с тихим шумом накатывались на крупную гальку, еще теплую, в воздухе пахло морем и хвоей, и вокруг разливалось такое умиротворение, что грех грустить в таком месте. Рома сел прямо на гальку и потянул к себе, устроив между ног, обнял, прижав спиной к груди, и положил подбородок на плечо.

Я слышала, как ровно и сильно бьется его сердце, размеренное, теплое дыхание щекотало шею, и неожиданно в горле встал ком от щемящей нежности, охватившей от молчаливой поддержки. Прикусив губу, я повернула голову и прижалась щекой к плечу Ромы, прикрыв глаза, а он переплел наши пальцы, и уже защипало глаза. Эмоции требовали выхода, и, пожалуй, впервые за эти пять лет мне захотелось выговориться, поделиться с кем-то творившимся в душе. С кем-то, кто поймет и поддержит, а не оттолкнет или будет фальшиво утешать. Прерывисто вздохнув и сглотнув горький ком, я негромко заговорила:

– Знаешь… Это грустно, когда вдруг понимаешь, что тем, кто должен любить тебя и быть рядом в трудную минуту, ты вовсе не нужна. Ни матери, ни отцу. – Я помолчала, на ощупь перебирая гладкую гальку и не сводя взгляда с залитого золотистым закатным светом моря. – Для первой я всегда была не больше, чем красивой куклой, которой можно похвастаться перед друзьями и с желаниями и чувствами которой совсем не обязательно считаться. – В горле запершило, и я откашлялась, нашарив голыш и бросив его в прибой. – А второму вообще все равно, что я существую на свете. Было, – поправилась, снова прервавшись, чтобы усмирить эмоции.

Рома прижал крепче к себе и легонько поцеловал в висок.

– Это не ты им не нужна, а они тебе, такие, какие есть, – так же негромко ответил он. – Не грусти, Искорка, это не стоит твоих слез, правда: – А потом добавил чуть тише. – Я тебя точно не брошу. Тебя только оставь одну, сразу вляпаешься во что-нибудь, – шутливо проворчал он и фыркнул в ухо.

Я от неожиданности сначала замерла, от волнения сердце застучало сильнее, а потом от последних слов Логинова неожиданно для себя тихо рассмеялась, откинувшись на него. Удивительно, но всего от нескольких слов на душе стало легко, и грусть незаметно растворилась без следа. Кажется, я окончательно отпустила прошлое, не желая больше возвращаться туда даже в воспоминаниях. Чуть повернув голову, потерлась о плечо Ромы и искренне произнесла:

– Спасибо.

– Обращайся, – так же коротко ответил он, и мы снова замолчали, любуясь заходящим солнцем.

Так и просидели, пока не стемнело – светило нырнуло за край горизонта, и как кто-то выключил лампочку, небо стремительно потемнело, расцветившись крупинками звезд. Только прибой слабо фосфоресцировал, разгоняя наступивший кромешный мрак. Но мне не было страшно: я ощущала тепло сильного тела, к которому прижималась, и это вселяло спокойствие и уверенность, что ничего плохого со мной точно не случится. Пока рядом Логинов. Я тихо вздохнула, поймав себя на том, что уходить совсем не хочется и вообще тянет на всякие хулиганства. Как там Рома говорил, у огненной ведьмы обязательно должна быть авантюрная жилка? На моих губах расцвела широкая ухмылка, я извернулась, вглядевшись в смутно различимое лицо Логинова.

– Сказать, чего я хочу? – выдохнула ему в губы и прежде, чем он успел все опошлить, выпалила: – Купаться!

И с довольным смехом резво вскочила, на ходу стягивая футболку. Идея ночью залезть в море, причем голяком, с каждым мгновением нравилась мне все больше, и я быстро избавилась от одежды, остановившись у линии прибоя. Я знала, что Рома на меня смотрит, и наверняка темнота для него не была большой помехой, но это меня больше не смущало. Зашла в теплую воду, невесомым шелком скользнувшую по коже, оттолкнулась от дна и перевернулась на спину, раскинув руки и ноги и любуясь щедро посыпанным сахарными крошками звезд бархатным небом. Оно казалось таким близким и одновременно глубоким, и в нем можно было утонуть, как в море…

А потом чьи-то руки обхватили за талию, и я от неожиданности чуть не ушла под воду, забарахтавшись и на несколько мгновений испугавшись. Развернулась, сердито посмотрела на смеющуюся физиономию, отфыркиваясь, и плеснула водой, попытавшись оттолкнуть.

– А если бы я захлебнулась?! – возмутилась произволом, но, конечно, никто меня никуда не отпустил.

– Не захлебнулась, – уверенно заявил Логинов, притянув к себе и чмокнув в кончик носа. – У меня все под контролем, Искорка.

Я только вздохнула и покачала головой. Мы поплавали, потом подурачились у берега и вылезли наконец обратно, слегка уставшие и довольные. Ветра не было, воздух оставался теплым, и замерзнуть нам точно не грозило, и мы улеглись прямо на гальку, еще не успевшую совсем остыть. И как-то так очень естественно вышло, что я повернулась к Роме и обняла его, потянувшись за поцелуем и прижавшись к нему без всякого стыда. Махровее романтики не придумаешь: юг, уединенный пляж, бархатная ночь… Но, черт возьми, это именно то, чего мне сейчас хотелось. От бесконечной нежности наших поцелуев заходилось сердце в шальном восторге, от горячих ладоней, медленно скользивших по моему телу, разбегались щекочущие мурашки, и я терялась в ощущениях, забывая себя.

Не отрываясь от моих губ, Рома перевернулся, и я оказалась сверху. Сильные пальцы мягко сжали мои ягодицы, притягивая ближе, и голова закружилась от нахлынувшего желания, огнем прокатившегося по венам. Томительно неторопливые ласки лишь усиливали напряжение, и я дрожала в предвкушении, растягивая сладкое ожидание. И когда наконец мои бедра приподнялись, а потом плавно опустились, наполняя голодную пустоту внутри, я всхлипнула от облегчения, замерев на несколько мгновений и впитывая всем существом упоительное ощущение. А потом мы начали двигаться, как единое целое, сначала медленно, наслаждаясь каждым мгновением и постепенно ускоряя ритм. Сильные руки придерживали за талию, направляя, горячие, жадные губы покрывали лицо и шею быстрыми, лихорадочными поцелуями, и ночь распахнулась вокруг, обняв мягкими крыльями и отгораживая нас от реальности.

Я тонула в эмоциях, растворялась в них, цепляясь за широкие плечи и улетая выше, с каждым сильным толчком. Было что-то особенное в том, что все происходило здесь, на природе, и внутри рождалось странное чувство свободы и легкости. Оно щекотало, заставляя задыхаться от восторга, стремительно нарастало, пока не взорвалось ярким фейерверком, ослепив и оглушив. Вырвалось ликующим стоном и оставило обессиленной и счастливой, распластанной на мускулистой груди, в кольце сильных рук, бережно обнимавших и прижимавших к себе. Мир медленно возвращался на свое место…

Мы еще некоторое время лежали, отдыхая и слушая дыхание друг друга, и слов никаких не надо было, хватало удивительного ощущения единения. Ладонь Ромы медленно гладила мою спину, под моей щекой размеренно билось сердце, и в душе царило умиротворение. Наконец он обнял меня за плечи, поднялся, бережно придерживая, и шепнул с ласковой насмешкой:

– А говорила, нет авантюрной жилки, – после чего чмокнул в висок. – Пойдем, не хватало еще тебе простыть.

Я негромко фыркнула и несильно стукнула его по плечу.

– С кем поведешься, – проворчала в тон и все-таки встала.

Через некоторое время мы вернулись к машине и поехали в Мирстон. В дороге меня сморило, и я смутно помнила, как мы добрались, уже за полночь. Просыпаться было ужасно лень, и когда меня торжественно вынесли из авто на руках, даже не сопротивлялась. Правда, наверху пришлось все-таки ненадолго вынырнуть из блаженной дремы и принять водные процедуры и только потом уже добраться до божественно мягкой и уютной кровати, провалившись в сон окончательно.

На следующее утро, естественно, проснулись мы поздно, зато отдохнувшие и выспавшиеся, чувствовала я себя прекрасно, и морально, и физически, и жаждала активной деятельности в нашем расследовании. Не терпелось посмотреть, что там за карта, и я едва досидела до конца завтрака под веселым взглядом и ехидной улыбкой Логинова. Тетка Варя ушла в свой огород, не мешая нам, но мы все равно решили вернуться в комнату Ромы – вдруг понадобится магия, зачем смущать добрую женщину?

– Так, ну давай посмотрим, что нам оставил в наследство Звонников. – Дракон аккуратно развернул карту и разложил на столе.

При упоминании имени Падшего в душе ничего не отозвалось, к моей радости. Я была настроена на расследование, любопытство нетерпеливо дергало носом, требуя удовлетворения. На карте обнаружились пометки, обведенные красным какие-то места, и, судя по довольному виду Ромы, он знал, что это такое, или по крайней мере догадывался.

– Места силы, вот спасибо, – удовлетворенно кивнул мой напарник. – Вот, смотри, это совсем рядом с Мирстоном, полчаса – минут сорок езды, не больше. Мраморная пещера. – Он постучал пальцем по одной из меток. – Вот это точно можно отбросить. – Рома указал на еще одну, ближе к краю карты. – Туда полдня добираться только в один конец, и то до деревни, а потом еще несколько часов по лесу, совсем дикие места. А финальную часть ритуала наш умелец вряд ли будет проводить так далеко, ему ведь нужно составляющие на место доставлять. – Логинов поморщился.

– Почему он приносит жертвы в разных местах, а не в этой Белой пещере? – Я нахмурилась, разглядывая карту. – Проще же, нет?

Рома прищурился, одарив меня одобрительным взглядом.

– Хороший вопрос, Элька. Наверное, там сложно прятать тела так, чтобы их не обнаружили. – Он медленно улыбнулся, в янтарных глазах загорелся хищный огонек. – Мраморная подходит лучше всего. Большая, облагорожена для туристов только на треть, в остальные залы проход только со специальным снаряжением. Тянется на пять километров, и в некоторые места прохода нет, завалы. Еще имеется подземное озеро. Так, я звоню Михалычу, заедем по пути, если он в отделении, кратко введем в курс дела и поедем осматривать, – уверенно заявил Рома, обрисовав наши ближайшие планы.

– Пять километров? – Мои брови поднялись, я недоверчиво посмотрела на него. – И как ты там предлагаешь искать что-то?

– Магия, детка. – Логинов щелкнул пальцами и ухмыльнулся. – Если где-то там есть лоханка, куда наш маньяк собирает сцеженную кровь, она фонит так, что никакими щитами не закрыть. Все-таки чистая драконья магия, еще и высших порядков, дело весьма заметное.

– Ну, как скажешь. – Я, конечно, верила в его опыт в этом деле, но сомнения все равно оставались.

Ладно, на крайний случай просто прогуляюсь по очередному красивому месту. А вдруг еще и сильрит случайно найду, раз ко мне липнут эти камешки. Правда, непонятно, зачем он мне, если магически инертен, но не выбрасывать же. Может, сделаю потом себе какие-нибудь симпатичные украшения…

– Тогда поехали. – Рома сложил карту с пометками, спрятал в сумку, и мы вышли из комнаты.

По пути он позвонил в отделение и предупредил, что мы заедем сейчас, и вскоре наш «летучий отряд» быстрого реагирования в количестве двух человек поднимался в кабинет оперов. Там сидели только Юра и Эмиль, и еще Михалыч.

– Ну так что ты там накопать успел? – Подполковник покосился на меня с добродушной усмешкой. – Вместе со своей напарницей?

– Да попробовал одну ниточку размотать. – Рома едва заметно поморщился. – С человечком пообщался, который предположительно мог знать нашего маньяка.

Брови Михалыча поднялись.

– Это тот, насчет которого ты звонил? – уточнил он, и Логинов кивнул. – Ну так получилось что-нибудь выяснить, нет?

– Получилось. – Рома задумчиво кивнул. – Надо одно место проверить, как раз сейчас собираемся. Тут все спокойно, никаких новых трупов или убийств? – уточнил он у подполковника.

– Ой, нет, что ты! – Михалыч махнул рукой. – Тихо, спокойно, мелкие хулиганства не в счет. По высохшему трупу так и не нашли ничего, сейчас жду вот генетическую экспертизу, чтобы хоть опознать, кто это, можно было. – Он вздохнул. – Продавец твой как в воду канул, никто из родственников и знакомых не видел, неопознанных тел не находили, так что тут тоже глухо.

– Ну, следовало ожидать, в общем. – Логинов не слишком расстроился известиям. – Так, мы в Мраморную, проверим, есть небольшая надежда, что след там может обнаружиться. – Рома вернулся к нашей первоначальной цели посещения отделения.

– Кстати, у меня друзья туда сегодня собирались, они в отпуск приехали, – оживился Эмиль. – Михал Михалыч, может, я подстрахую? – Он вопросительно посмотрел на начальство. – Ну, на всякий случай, мало ли что? Переоденусь в штатское, чтобы не светиться?

– Ром? – Подполковник перевел взгляд на моего напарника.

– Можно, только аккуратно, и в случае чего не геройствовать. – Логинов строго нахмурился.

– Да что я, дурак, что ли, в ваши магические разборки лезть? – хмыкнул Эмиль и поднялся. – Ясное дело, поостерегусь. Но иногда пуля надежнее магии может оказаться, – многозначительно произнес он.

– Не скажи, – протянул Рома, его взгляд на мгновение стал задумчивым, потом он встряхнулся. – Ладно, сколько собираться будешь?

– Да через час уже выдвинемся, сейчас только позвоню ребятам, уточню. – Он достал телефон.

– Может, я с вами поеду? – Юра выглянул из-за монитора компьютера, скользнул по мне взглядом, и показалось, задержался чуть дольше на ногах, хотя я надела свободные летние штаны, памятуя, что в пещере прохладно. – Серега все равно скоро вернется, посидит тут один…

– Эмиля достаточно, а с остальным я справлюсь в случае чего. Спасибо, Юра, – вежливо отклонил просьбу Рома, к моему тихому облегчению.

Я на всякий случай с независимым видом бочком подобралась ближе к Логинову, чтобы у бабника-полицейского не осталось сомнений, что подкатывать ко мне бесполезно. А то знаю я этот особый блеск в глазах, ага. Юра с несколько показным сожалением вздохнул.

– Эх, ну вот, кто-то по историческим местам расследования ведет, а я тут маринуйся. – Он длинно вздохнул, страдальчески закатив глаза.

– Ничего, посидишь, и так отгулы постоянно просишь, – хмыкнул Михалыч.

Эмиль между тем закончил разговор с друзьями.

– Все, я договорился. Тогда через час у Мраморной? Меня друзья подкинут, – добавил он.

– Да, мы пока там осмотримся, – кивнул Логинов, и мы вместе вышли из кабинета.

Опер направился к себе домой, переодеваться – он жил тут рядом, оказывается, а мы с Ромой поехали к пещере.

– А если там ничего нет, что дальше проверять будем? – полюбопытствовала я, разглядывая пейзаж за окном – горы, покрытые лесами, известняковые утесы, балки, заросшие кустарником.

И, конечно, виноградники, главное богатство полуострова.

– Можно Меловую, она меньше Мраморной, но дальше от Мирстона, – отозвался мой напарник. – Надо с картой Звонникова свериться, вроде ее он не отмечал там. А вот грот есть, он как раз в Лирне, это совсем рядом с Мирстоном. У нас не так много времени осталось, надо бы ускориться, – чуть тише пробормотал Логинов, нахмурившись.

Тут я спорить не стала, мне самой хотелось побыстрее разделаться с этим делом и приступить к полноценному отдыху. Тем более кое-кто обещал мне еще фестиваль реконструкторов, и, может, я даже наберусь смелости и таки полетаю с парапланом… До Мраморной мы добрались быстро и без происшествий, хотя, признаться, нет-нет, да закрадывались мысли, а ухитряется ли этот маньяк как-то сделить за нами и вдруг подстроит что-то нехорошее с машиной? Но вовремя вспомнила, что Рома говорил про магическую защиту, и немного успокоилась. Оставив внедорожник на стоянке, уселись на скамейку под раскидистым южным дубом, ожидая Эмиля – он как раз отзвонился и сказал, что подъедет буквально минут через десять. На большой площадке толпились экскурсионные группы, стояла очередь в кассы, местный гид давал инструктаж по правилам поведения в пещере. Рома, сидевший рядом со мной в расслабленной позе, с руками на спинке скамейки, окинул площадку ленивым взглядом и, судя по спокойному лицу, ничего подозрительного не заметил.

– Так, пойдем-ка, договоримся о снаряжении и пропуске в закрытую часть пещеры. – Он поднялся и протянул мне руку.

Проблем не возникло, Рома только показал свою корочку, ну и я удостоверение, и нас сразу провели к высокому худощавому парню лет двадцати пяти в драных джинсовых шортах и растянутой футболке без рукавов. Он выдал нам каски с фонариком, запасные аккумуляторы, еще по ручному фонарю, снабдил мотками крепкой веревки и карабинами.

– Вам проводник нужен или сами справитесь? – уточнил парень, доставая из шкафчика сложенные карты.

– Справимся, – заверил его Рома и забрал карты. – Я тут часто бывал, в том числе и в закрытых залах.

– Ладно, как скажете, – гид кивнул. – Только если через контрольных два часа не появитесь, отправлю спасателей, – предупредил он. – Там на карте отмечено, куда лучше не ходить, обвалы случаются, и вам повезло, что дождей давно не было. А то некоторые залы затапливаются, вода в сифонах поднимается, – добавил гид.

– Договорились, – серьезно согласился Рома.

Эмиль с друзьями появился как раз, когда мы одевались в теплые вещи. Я натянула свитер и повесила через плечо моток, застегнула ремень каски и повернулась к Логинову, и к нам подошел оперативник. Окинул нас взглядами, хмыкнул.

– Удачи, – коротко пожелал он и пожал Роме ладонь, после чего они отправились ждать своей очереди, а мы подошли к входу в пещеру.

Он находился в небольшом холме, и дальше, как сказал мой напарник, довольно длинный коридор уходил полого в известняковый массив, а потом ход расширялся до первого зала. Вот там, по словам Ромы, как раз и находился спуск в нижние, не исследованные еще толком уровни.

– Я покажу, где спускаться. – Парень, выдававший нам снаряжение и карты, ждал около входа. – Идем.

Пещеру от поверхности отделяли массивные двери, сейчас открытые, и мы шагнули под землю. Я с любопытством оглядывалась, пока мы шли, – первый раз была в подобном месте, настоящей карстовой пещере. Стены, потолок и даже бетонная дорожка были влажными, поблескивали в неярком свете лампочек. Причудливые натеки так и тянули прикоснуться, но гид строго наказал не делать этого, по крайней мере, здесь, наверху, иначе хрупкая экосистема пещеры нарушится.

– А как же внизу тогда? – уточнила я. – Там ведь дорожек нет?

– Там метки проложены, где лучше ходить. – Парень посмотрел на меня через плечо. – Ну и да, там лучше тоже не хвататься за сталактиты и сталагмиты.

– Не будем, – серьезно заверил Рома, ухватив меня за руку и легонько сжав пальцы.

Мимо нас прошла галдящая тургруппа, идущий впереди гид с хорошо поставленной интонацией вещал о том, как образуются карстовые пещеры. Мы посторонились, пропуская их, и пошли следом, правда, сохраняя расстояние, и через несколько минут добрались до площадки, с которой открывался потрясающий вид на громадный зал. Пещерой язык не поворачивался назвать это великолепие. С высокого потолка свешивались сталактиты, кое-где по стенам тянулись им навстречу сталагмиты, образуя причудливые фигуры, а на стенах известняковые натеки образовывали целые каменные водопады. Внизу громоздились в беспорядке каменные глыбы, и наш проводник пояснил:

– Здесь года три-четыре назад потолок обвалился, как раз когда мы собирались нижний уровень сделать для туристов, и вот не успели. А вообще тут двенадцатиэтажный дом поместится целиком, – добавил он. – Расстояния искажаются, воздух слишком чистый и как линза работает.

Бетонная дорожка вилась дальше вдоль стены пещеры, а наш сопровождающий отцепил веревку ограждения и спустился прямо на расколотые камни. Логинов за ним, ну и я, опираясь на протянутую руку. Мы спустились до завала, я с сомнением покосилась на глыбы, не понимая, как тут добраться до прохода, а проводник уже нырнул за очередной камень, позвав нас оттуда:

– Сюда, здесь спускаться!

Оказывается, между двумя каменными осколками образовалась вполне просторная щель, в которую можно было пройти. Всего лишь на мгновение черный провал, возле которого стоял наш проводник, вызвал у меня холодные мурашки по спине, но в следующий момент Рома шагнул вперед и включил фонарик на каске.

– Я засекаю два часа. – Парень нажал кнопку на электронных навороченных часах. – Сеть там не ловит, если что, – добавил он.

– Если что, отправлю послание магией, – невозмутимо ответил Логинов, обернулся на меня и боком протиснулся в проем.

– Ну… Магией так магией, – пробормотал парень, поскреб в затылке и покосился на меня. – А что, настоящий маг? – шепотом спросил он, и глаза блеснули любопытством.

Вместо ответа я хмыкнула, изобразила таинственную улыбку и щелкнула пальцами, зажигая обычный огненный шарик. Он полезнее фонарей, батарейки для него точно не нужны.

– Ага, настоящий, – невозмутимо кивнула я, любуясь ошарашенной физиономией парня. – Я тоже настоящая ведьма.

После чего запустила шарик в расщелину и храбро нырнула в нее вслед за Ромой. Логинов ждал меня в нескольких шагах дальше по узкому лазу и рассматривал карту.

– И куда нам? – Я остановилась и из-за плеча посмотрела туда же.

– Вот здесь небольшой зал, думаю, доберемся туда и я попробую просканировать ближайшие полости на предмет магии, – произнес Рома, показав место на карте.

– Слушай, а вот я тут подумала, сюда же не так легко пробраться. – Я нахмурилась и посмотрела на него. – Пещера открыта для доступа, и ночью тут наверняка дежурные есть. Сюда экскурсии водят. Скорее, он выберет что-то покомпактнее, мне так кажется.

– Возможно. – Рома согласно наклонил голову и спрятал карту, потом крепко ухватил меня за руку и пошел по лазу к повороту. – Но эта система до конца еще толком не изучена, вряд ли этот вход единственный. Так что проверить все равно надо, чтобы исключить вероятность.

– Ладно, – покладисто согласилась я, почти уткнувшись носом ему в спину.

Вообще, клаустрофобией никогда не страдала, но в этом месте было жутковато, так и тянуло оглянуться в темноту, но я не поддалась, упорно глядя вперед. Отправив туда несколько светящихся шариков, видела, что лаз извилистый, скользкий и влажный, и мысленно вздохнула: наверняка изгваздаюсь будь здоров. Ну да ладно, пару раз в машинке прокручу, и отстирается. А вот обувь – даже не знаю, что с ней делать… Такими мыслями я старалась отвлечь себя от гнетущей тишины вокруг, нарушаемой только нашим дыханием, звуками капающей воды откуда-то из темноты да шорохом шагов. Звуки отражались от стен, создавали причудливое эхо, и мне нет-нет, да казалось, что за нами кто-то идет. Я все-таки пару раз бросала нервные взгляды через плечо, но что разглядишь в извилистом ходу, где на пару метров назад уже излом и поворот, либо спуск вниз, или подъем вверх?

В конце концов, когда мы вышли к очередному участку лаза, который расширялся до небольшой пещеры с парочкой сталактитов с потолка, я остановилась и дернула Рому за рукав куртки.

– Что такое? – тут же обернулся он, янтарные глаза встревоженно блеснули.

– Ты можешь проверить, идет за нами кто-то или нет? – попросила, постаравшись не допустить жалобных ноток. – А то мне все странные звуки какие-то мерещатся. Неприятно, знаешь ли. – Я поежилась, передернув плечами.

– Можно, но до самого прохода не смогу, долго ждать придется, – кивнул Рома. – Здесь слишком плотная порода, сквозь нее магия не пройдет, – пояснил он. – А мы уже порядочно отошли.

– Ну хорошо, давай хоть немного, – согласилась я.

Логинов встряхнул кистями, и с его пальцев сорвались пушистые искорки ярко-голубого цвета, втянулись в зев лаза, откуда мы пришли. Рома молча обнял меня и притянул к себе, согревая дыханием щеку, и мы так стояли некоторое время, сколько – не знаю. Здесь, под землей, восприятие искажалось, и, не глядя на часы, я не могла сориентироваться в минутах. Огоньки вернулись и тут же рассыпались светящейся пылью.

– Метров на пять в глубину никого, – успокоил меня Рома. – Идем, тут чуть осталось, потом я запущу сканирование. Придется полчасика – минут сорок посидеть, пока оно проверит.

– Ладно. – Я вздохнула, снова ухватившись за его руку, и мы пошли дальше.

Зрела во мне убежденность, что ничего мы тут не найдем, но Логинов же упертый. Ну и мизерный шанс в самом деле не стоило исключать. Еще некоторое время мы плутали по коридорам, в одном месте я чуть не съехала на попе по скользким камням, слишком уж крутой спуск выдался, но Рома меня вовремя подхватил и удержал. А за следующим поворотом открылся целый зал, довольно большой, как показали светящиеся шарики – я зажгла еще, для лучшей видимости. И восхищенно ахнула, разглядывая поблескивающие кристаллами стены, натеки, похожие на застывшие водопады. У дальней стены виднелась неподвижная гладь подземного озера.

– Так, пожалуй, отсюда и начнем, – уверенно заявил Рома, огляделся и скинул куртку, а потом положил ее прямо на торчавший из пола обломок скалы. – Сиди тут, я быстро.

Я послушно присела, зажав ладони между коленями и глядя на Логинова. Мне нравилось наблюдать, как он работает, ведь моя магия была только боевой, атакующей. Ну или если преступление как-то с огнем связано, я еще могла собрать сведения, но не больше. Рома между тем сложил ладони лодочкой и подул на них, в воздух поднялась сверкающая серебристая пыль и выстроилась в длинные ленты, подрагивавшие, как кисея на сквозняке. Они довольно шустро поплыли к проходу в противоположной стене, и Рома подошел ко мне, подняв и усадив к себе на колени.

– Теперь придется подождать, – коротко вздохнул он. – Не мерзнешь?

– У меня же огонь в крови, – улыбнулась я. – Я почти никогда не мерзну, даже зимой.

– Вот и отлично! – Рома положил подбородок мне на плечо и замер.

Только не прошло и пяти минут, как откуда-то из недр земли донесся глухой удар, пол под ногами ощутимо вздрогнул, и я почувствовала, как напрягся Рома. От нехорошего предчувствия в животе завязался тугой узел, я подскочила, вертя головой, а из лаза, откуда мы пришли, вдруг вылетело облако пыли. Я облизнула враз пересохшие губы, оглянулась на Рому – по спине скатилась змейка ледяных мурашек.

– Что… – начала было я, но не закончила.

Снова звук глухого удара, только теперь слабее, и с другого конца, а Логинов с шумом вдохнул, прищурился, и в янтарных глазах полыхнула мрачная злость.

– Твою ж мать, а, – выругался он с чувством. – Вот ублюдок! – сквозь зубы процедил Рома, потом шагнул ко мне и ухватил за руку. – Да вот хрен ему без масла! Мы все равно выберемся отсюда.

Не дав панике захватить позиции, я спросила, приноровившись к быстрому шагу Ромы:

– Я правильно понимаю, что кое-кто все-таки узнал, где мы, и попытался избавиться?

– Угу, – кивнул Логинов, заходя в неширокий коридор. – И обрушил проход, позади нас и впереди.

Я едва не споткнулась, осознав его слова: кажется, мы замурованы в этой пещере…