Текст книги "Миры отверженных"

– По-моему мальчишка не врёт, – вступил в разговор, молчавший до сих пор Трир, и посмотрел на Хильдебальда, который сильно напрягся. – Сейчас не время нам враждовать, командир. Дай доскажу до конца. Мальчишка, скорее всего не врёт. Кто-нибудь днём обратил внимание на Солнце? На то, что оно взошло на западе и село на востоке. Это – или точно не наша планета, или это козни дьявола.

Подкравшийся снова к слушателям, отец Дарион вновь завопил. – Ага, я же вам говорил. Вот даже такие дикари, как вандалы, это уже признают, – но увидев снова недружественные лица воинов, благоразумно осёкся.

– Значит, это Таураан – сказал, остывающий Леонтий. – Так что, мы сюда прилетели на этой вот посудине? – Леонтий посмотрел на модуль.

Ид поспешно кивнул. Он явно боялся раздразнить этого большого человека. Он, конечно, хоть и выделялся ростом среди землян, но был гораздо ниже ростом любого взрослого талана, но для десятилетнего мальчика-подростка, он всё равно был большим и грозным. Но дальше утаивать от них правду не было смысла.

– Но знаете, это не Таураан, – тихо произнес мальчик.

– Как это не Таураан? – развернулся изумленный Леонтий. – Нам только что убедительно доказали, что это не Земля, а теперь ты говоришь что это и не Таураан. Ты что, совсем нам хочешь мозги запутать?

– Нет-нет, – испуганно забормотал мальчик, – но это не Таураан. Я же говорил, что Таураан – планета со скудным и редким зеленым покровом. А тут, – вы посмотрите сами, – сколько здесь зелени. На Таураане такого и близко нет.

– Представляю себе тогда, в какую же дыру, они хотели всех нас запихнуть. На их, этот Таураан, – со злостью произнес Хильдебальд. – Наверное, какая-то безжизненная пустошь.

– Но, это и не Земля, – продолжил Ид. – Ваш друг всё правильно сказал, – и он указал на Трира.

– Ахах, да он такой же мне друг, как и ты. Он тоже пришел на мою землю, чтобы забрать чужое и поживиться готовеньким, – прорычал Леонтий. – Ну и где же мы тогда, в конце концов?

– Я не знаю, – растерянно развел руками мальчик. – Или мы сбились с пути, когда летели на Таураан, или что, скорее всего, как мне кажется, нас намеренно сюда направили.

– А это ещё зачем? – спросила, погрузившаяся в осмысление услышанного, Тэсия.

– Ну, возможно, чтобы заставить моего отца помешать тому, что будет творить Аркенар, и, наверное, отец меня уже везде ищет.

– Кто такой, ещё этот Аркенар? – вскинул брови римлянин.

– Это главнокомандующий всех войск талан, и он считает, что всех землян надо уничтожить. А Амун, это наша Верховная правительница настояла на том, чтобы землян переселили на Таураан.

– Ааа, то есть, чтобы нам всем ещё оказать неслыханную милость? – горько усмехнулся Леонтий. – Ну, тогда мы ей, наверное, спасибо должны сказать – за то, что нас не истребили, как крыс.

– А твой отец, он за какой вариант был? – наклонился к мальчику Хильдебальд. – Чтобы нас того, – умертвить или всё же пожалеть, как решила ваша эта, Верховная правительница?

– Нет, мой отец считал, что мы сможем жить вместе, и вас никуда не надо отправлять. Вопрос был лишь в том, что очень многие земные болезни людей были для нас смертельны, а мой отец нашел лекарство против этого и доказал, что наше совместное существование возможно. Но его всё равно не послушали, и решили, что вас надо переселять, – Ид испуганно втянул голову.

– Ну вот, а сейчас оказывается, что твой отец вообще такой добряк, каких свет ещё не видывал, сейчас прям расплачусь. Леонтий тяжко вдохнул и с шумом выдохнул. – Ладно, не сверну я тебе голову. Пока. Но тогда всё же, где мы находимся?

– А это надо посмотреть на бортовом компьютере модуля?

– Где?

– Ну, там, – Ид махнул в сторону модуля.

– Ну, так чего мы тут стоим, ждем?

Эрдэнэ очень хотелось пойти посмотреть,– а зачем собрались все эти люди, и зачем они слушают этого зеленокожего, но бабушка остановила её.

– Нечего тебе там делать, сиди здесь.

– Ну, бабушка, я одним глазком, ну мне очень интересно.

– Что тебе там может быть интересно? Там одни чужие, и язык их мне непонятен.

– Ну да, – протянула задумчиво девочка, – странные они какие-то, у них и глаза какие-то другие, а у некоторых и кожа вообще темная. А у этих зеленых вообще на руках не пять пальцев, а четыре, да и ноги у них какие-то странные. Бабушка, а откуда они все? Почему я раньше их не видела? Они, что – прятались от нас?

Цэрэн была явно не в духе и на болтовню девочки, особого внимания не обращала. Солнце уже садилось, Октай давно уже должен был вернуться, но пока от беркута не было ни слуху, ни духу. Девочка знала, что в такие моменты к бабушке, лучше не лезть с расспросами.

Но тут было столько новых людей, и ей безумно хотелось с ними пообщаться. Она даже запомнила этого мальчика, который раздавал всем, эти вкусные плоды. Она помнила, что однажды бабушка как-то приносила ей попробовать, что-то похожее на это. Но тот плод был не таким сочным, и самое главное – он был кислым, а этот был таким вкусным, что Эрдэнэ сейчас поняла, – что ничего вкуснее этого, она в своей жизни никогда не ела. Точно, она опять проголодалась, поскольку все мысли у нее сейчас были только и заняты, что этим неведомым плодом.

Эрдэнэ, как бы нехотя встала, лениво потянулась и начала нарочно ходить вокруг бабушки. Через некоторое время она естественно довела бабушку до логичной фразы. – Ты что, не можешь уже крутиться, где-нибудь в другом месте?

Эрдэнэ, изобразила обиду на лице.

– Да, пожаааааалуйста, – растянула она, и, заметив, что бабушка не следит за ней, тут же помчалась ко всем, собравшимся вокруг этого странного зеленокожего существа. Эрдэнэ нашла глазами Промиуса, и, растолкав толпу перед ним, подошла к нему сзади, и дернула за рукав.

Промиус, также ничего не понимал, что сейчас говорил Ид, но он периодически толкал, рядом стоящего толстяка, Ольдиха и тот, злясь, что его отвлекают, с неохотой пересказывал суть мальчику. В пересказе толстяка было столько всего непонятного, и мальчик чувствовал, что он уже перестает понимать, о чем здесь вообще идет речь. Вот и сейчас его кто-то трогает за плечо. Он раздраженно отмахивался, пока его с силой, не дернули за рукав.

– Ну что ещё такое? – он развернулся и увидел эту странную рыжеволосую девочку, которую заприметил еще тогда, когда они сидели в большой клетке.

Эрдэнэ надоело, что на ее вежливые призывы не откликаются, и она с силой дернула мальчика за рукав. У мальчика, когда он развернулся, было очень недовольное лицо, но когда он увидел ее, его лицо смягчилось, и он что-то сказал.

– Я не понимаю тебя, – сказала она, – а у тебя ещё есть те вкусняшки, которые ты мне дал?

У мальчика было недоуменное лицо, и он опять что-то сказал.

– Я же тебе сказала, что я тебя не понимаю. Я спрашиваю тебя только одно – есть ли у тебя ещё эти вкусняшки?

И тут она поняла, что мальчик также, не понимает её языка, как и она его. Она сложила кулачки перед собой и начала их держать перед собой и показывать, как она их кушает, но мальчик снова ничего не понимал.

Девочка обернулась по сторонам, и вдруг увидела, что в руках зеленокожего были как раз эти плоды, и радостно указала Промиусу на них. Мальчик повернулся, и, увидев, на что указывала Эрдэнэ, тут же рассмеялся, и что-то сказал, рядом стоящему с ним, большому толстому человеку. Тот недовольно вынул из-за пазухи яблоко, и отдал его мальчику. Промиус с довольным лицом дал девочке фрукт. Эрдэнэ сразу же захрустела им.

– Спасибо, – сказала она, не прекращая жевать. – Меня зовут Эрдэнэ, а тебя как? Мальчик опять непонимающе пожал плечами.

– Эрдэнэ, – она начала тыкать себя в грудь и говорить, растягивая слова по слогам. – Эр – дэ – нэ, – а потом ткнула мальчика в грудь.

– Ааааа, – догадался мальчик. – Про – ми – ус. Про – ми – ус, – радостно сказал он, и показал на нее пальцем, – Эрдэнэ.

Девочка кивнула и улыбнулась.

– Эрдэнэ, ты где? Сзади послышался недобрый голос бабушки, которая судя по голосу, уже приближалась к ней. Эрдэнэ нагнулась, и, обежав толпу с другой стороны, припустила к тому месту, где должна была сидеть неотлучно. Добежав, девочка быстро села, изображая вид, что она никогда отсюда в жизни не уходила.

– Эрдэнэ ты где, негодница? – бабушкин голос все больше набирал металла в голосе.

– Я здесь, бабушка.

Цэрэн злилась на всех и вся. На ситуацию, в которую она попала. Она впервые не руководила событиями и не знала, как ей поступить, и это её очень раздражало. Она злилась на Октая, который непонятно куда пропал, в придачу тут сидит неподалеку, этот назойливый Тургэн, который все время лезет к ней с расспросами. Но он, хоть и был ей врагом, но всё же был вполне ей понятен. А вот эти все, – белые, черные, зеленые, они все как-то сразу свалились на ее голову, так что она уже ничего не понимала. А тут ещё и эта девчонка, вечно куда-то пропадает. А, ну вот она где. Ну, сейчас она у меня получит, за то, что шастает, где попало.

Вдруг в ночном небе раздался звук, который Цэрэн узнала бы из тысячи похожих. Это был Октай. Старуха ответно пронзительно свистнула, и через минуту беркут спланировал рядом с нею и внучкой. Старуха так обрадовалась возвращению птицы, что принялась гладить по спине Октая, и рука, случайно соскользнула к ногам птицы, и попала во что-то липкое, старуха поднесла руку к лицу и понюхала. Это была кровь.

Ид, сопровождаемой толпой из возбужденных землян, вошел в модуль. Он подошел к бортовому компьютеру, и приложил на приборную доску свою четырехпалую ладонь. Сканер загорелся, прокатилось несколько световых волн и из громкоговорителя зазвучало – «Идентификация пройдена. Открыт доступ ко всем системам».

Все присутствующие начали озираться. Леонтий сжал плечо мальчишки.

– Что ты сейчас сделал? И кто это сейчас говорит? Ид, тщетно пытаясь высвободиться из тяжелых объятий землянина, произнес.

– Я сейчас говорю с кораблем.

Леонтий, крайне пораженный этим, начал настороженно озираться по сторонам. – А что, он живой?

– Ну, в некотором смысле, да.

– А что он тебе сейчас говорит? А ну скажи ему говорить на нашем языке, чтоб я понимал.

– Он это не умеет.

– Что ж ты мне врёшь постоянно, головастик. Леонтий еще сильнее сжал его плечо. – А как ты тогда наш язык понимаешь?

– Ну, потому что я его изучил, и вы мой язык можете изучить легко, а чтобы это сделал он, – надо очень постараться, но я это не умею.

Ид делал безуспешные попытки вырваться из хватки землянина.

– Как? А ну говори, быстро? Я знаю языки всех моих врагов и друзей. Вот вандальский знаю, язык скифов-вольных детей степей знаю, язык эфиопов понимаю, а вот ваш зеленокожий язык, не знаю.

– Ну как вам это объяснить, чтобы вы поняли? Для этого надо залезть в одну из этих камер, из которых мы все отсюда вылезли, и немножко поспать, а когда проснётесь – будете знать любой язык.

– Ты хочешь, чтобы я снова полез в это корыто? Да ты за кого меня принимаешь, щенок? Леонтий схватил Ида за горло.

Ид захрипел. – Ну, если это не Земля, и вы хотите вернуться назад, то другого способа, как снова залезть в эти камеры, и в них перелететь обратно – у нас нет. Только так живой организм может пережить долгий перелет. Как попали сюда – так и выберемся.

Леонтий, понимая доводы мальчика, отпустил его.– Вот вроде логично всё объясняешь, только вот, не верю я тебе. Ладно, я ещё подумаю, нужно ли мне знать ваш язык. Ну ладно, давай уже спрашивай у этой жестянки, – где мы?

Ид снова положил ладонь на сенсорную панель, и скомандовал – «Показать график последних перемещений». На табло побежали строчки и из громкоговорителя раздалось. «Последнее перемещение, точка отправки – Галактика Млечный путь, Солнечная система, планета Земля. Время в пути – 2 месяца, 28 дней, 8 часов, 37 минут, 5 секунд, исходя из исчисления, принятых в точке отправки. Точка прибытия …… » – тут табло замигало, и громкоговоритель начал трещать. «Место прибытия не определено. Запретные территории …место не определено … место не определено. Недопустимая команда» и экран погас.

Ид сильно побледнел и замолчал. До него начала доходить картина происходящего.

– Ну, что он сказал, говори же? – тряс его за плечи Леонтий.

– Он не знает, где мы находимся, но мы находимся очень далеко. Очень-очень далеко и от Земли, и от Таураана. Очень далеко, – сказал Ид и сполз по стене, обхватив лицо руками.

Леонтий с недоверием смотрел на мальчика. – И что, теперь мы, вообще непонятно где, и тебе непонятно, как мы отсюда сможем выбраться? Я не верю тебе. Ты всё лжешь, щенок зеленокожий.

– Я не лгу, – Ид поднял на него, полные уныния и отчаяния, глаза.

– Тогда врёт этот твой железный друг. Леонтий с силой ударил по стенке модуля.

– Он вообще не может врать. Он создан, чтобы говорить только правду, – тихо сказал мальчик.

– Значит, значит, – Леонтий не мог подобрать слова. – Значит, ты не правильно его понял. Ты же мальчишка, может, ты всего не понимаешь?

Значит, так, – в голове Леонтия созрел план. – Мы сейчас засунем одного из нас, в эту штуковину, и ты его научишь вашему языку, и мы проверим, кто тут говорит правду, и говорят ли её здесь вообще.

– Ну что, кто туда полезет? – сказал Леонтий, и посмотрел на всех присутствующих. Все попятились назад или начали отводить взгляд, от римлянина. – Ну, смелее – это же безопасно, – обращался ко всем, Леонтий.

– А кто это сказал? Этот что-ли, зеленокожий? – выступил вперед Хильдебальд. – Ты же сам сказал, что мы ему не верим. А вдруг он нас обманывает? Может, полководец, ты сам полезешь туда, и на собственном примере всем покажешь? – с улыбкой добавил вандал.

– Может и полезу. Но мне надо, чтобы здесь был порядок, а пока меня не будет, – вы тут все перебьёте, друг друга, – быстро нашелся римлянин. – А, хотя, – в голову Леонтия пришла мысль. – Где тут тот мальчишка, раб с собакой? А ну-ка, позовите его сюда.

Неро привели в модуль. Леонтий наклонился и пристально посмотрел на мальчика. – Ну что, хочешь ещё раз спасти свою маленькую хозяйку? Ты её уже один раз спас, и сейчас ещё раз требуется твоя помощь. Ты же хочешь спасти её, себя и всех нас?

Неро слабо понимал, что от него хотят, но раз надо спасти Тэсию, то он ради неё готов на всё, что угодно, и он кивнул, в знак согласия.

– Ну и отлично, тебе всего лишь надо эту ночь поспать здесь, – Леонтий показал на капсулу и посмотрел на Ида. – Я правильно говорю?

Ид кивнул, – Ну в принципе так.

Неро отступил назад. – Хозяин, а зачем это надо?

– Ты что, уже передумал спасти твою госпожу?

Вдруг Неро сзади кто-то схватил за руку. Это была Тэсия. – А я тоже хочу знать язык зеленокожих, и я тоже лягу в эту штуку.

Леонтий опешил. – Но дочка, не надо, сначала вот он пусть попробует, а потом уже….

Хильдебальд, свистнул от удивления. – Римлянин, а твоя дочка, всё больше и больше меня удивляет.

Тут Леонтий выпрямился во весь рост. – У нас даже маленькие женщины храбрее твоих воинов, вандал.

Тэсия прервала их разговор, и обратилась к Иду. – Только я хочу знать, не только твой язык, но и вандальский. А также хочу понимать то, о чем говорит вот она, – и девочка указала на Эрдэнэ, которая опять прибежала на общий шум, творившийся в этой странной большой штуке, из которой они все вылезли, и очутились на этой скале.

– Да, но я тоже не знаю этот язык. Надо её подвести сюда поближе к компьютеру. Ну, к этой говорящей штуке, и она сама определит его.

Эрдэнэ, увидев, что все взоры, теперь обращены на неё, – тут же заулыбалась, и хотела по-тихому, уже улизнуть отсюда, но её подхватили сильные руки мужчин, и понесли к бортовому компьютеру. Эрдэнэ начала царапаться и вырываться из рук. Пока её дотащили до искомого места, она успела вылить на головы этих грубиянов, целый поток проклятий, которые она только знала, не забыв пригрозить при этом, что она позовёт бабушку, которая им всем сейчас покажет.

Индикатор определения загорелся зеленым цветом. Ид махнул рукой, – Можно уже отпустить её.

Эрдэнэ отпустили на пол, она отбежала от них на достаточное расстояние, но увидев, что ею уже никто не интересуется, остановилась в недоумении. Зачем хватали, зачем отпустили? Вот уж точно, какие-то странные люди.

Ид продолжил. – Ну, значит, я тогда вам обоим поставил знание к утру трех языков, и он остановился. – А знаете, чтобы вы были уверены, что это не опасно, я тоже пойду, посплю в этой камере, вместе с вами. Я ведь тоже не знаю язык этой девочки и женщины с птицей. Сейчас я покажу, как с этим надо обращаться. Он подошел к одной камере и позвал к себе Неро. – Ложись сюда, не бойся.

Неро подошел к камере, и тут он вспомнил, как он ещё утром видел в ней маму. Он остановился и повернулся к зеленокожему, но увидел, как в соседнюю камеру смело ложится Тэсия, и ему стало стыдно за свой страх. Он залез внутрь и вытянул ноги.

Ид продолжал, – А вот здесь есть кнопка открытия – закрытия створки, – и он нажал её. Стеклянная крышка наехала на основание и закрыла герметически камеру, оставив внутри хорошо просматриваемого, лежащего Неро.

– Через несколько минут наступит сон, – Ид нажал на кнопку на камере у Тэсии, – и завтра утром крышка сама откроется, и они будут знать то, о чем говорят все здесь присутствующие. Только ни в коем случае раньше времени ничего не нажимайте. Утром они сами откроются.

Ид залез в третью камеру, высунулся и, изогнувшись, нажал на кнопку, и быстро сложился внутри камеры. Присутствующие обступили их. Леонтий подошел к камере дочки. Тэсия улыбнулась ему, потом приподняла руку, чтобы помахать ему, но глаза её быстро смыкались, и рука бессильно упала на грудь девочки. Тэсия заснула, – в этом не было никаких сомнений. Грудь равномерно вздымалась, лицо её было безмятежно, только временами её веки нервно подергивались.

Эрдэнэ, поняв, что её уже никто не атакует, тоже приблизилась к камере с Неро. Мальчик уже спал. Как он мог так быстро заснуть? – подумала девочка. – Только что, ведь туда залез и уже заснул. Как так? И почему у него такая темная кожа? Правда, не такая темная, как у этих взрослых, которые вместе с ним, но всё равно это было так необычно. Тут раздались крики на улице, и они все выбежали из модуля. На небе луна постепенно становилась ярко-голубого цвета.

Хильдебальд, смотря на небо, произнес. – Действительно, этот зеленокожий лягушонок нам не врёт. Это точно не наша Земля.

Глава 16

Утром следующего дня, задолго до запланированного пробуждения добровольцев, рядом, у камер расположились две женщины. Луциния и Лидия, провели здесь всю ночь. Обеих женщин, новость про то, что их дети проведут эту ночь в камерах, настигла уже после того, как всё уже произошло.

Лидия, первое время никак не могла придти в себя от изумления, оттого, что никто не спросил у неё мнения, что она думает, насчет того, что стоит или нет, её девочке залезать в эту адскую конструкцию. Все аргументы Леонтия о том, что им нужно знать правду, и то, что Тэсия сама вызвалась это сделать, – не производили на неё никакого впечатления. Периодически Лидия выходила из модуля к отцу Дариону, который провёл эту ночь, борясь со сном и читая молитвы о защите детей, заточенных в эти адские механизмы. Лидия выходила, трясла священнослужителя, и тот начинал сквозь сон бормотать молитвы, и женщина снова уходила в модуль. Через некоторое время желание спать побеждало, и святой отец сваливался в объятия сна.

Лидия почти не разговаривала с Луцинией, только изредка бросала на неё взгляд. Да, и о чём, женщина её положения, могла разговаривать с рабыней? Но в какой-то момент, она даже себя поймала на мысли, что понимает её как мать. Ей даже захотелось подойти к ней и сказать какие-то утешающие слова, но она тут же отогнала от себя эти нахлынувшие эмоции. Почему ей надо беспокоиться о проблемах этой рабыни, когда её дочь сама в опасности? Да и эта рабыня тоже хороша. Не подошла к ней, не побеспокоилась о её девочке, а ведь это её обязанность, – заботиться о маленькой хозяйке. И где эти, две другие дуры? Ведь наверняка дрыхнут сейчас крепким сном. Ну, ничего – ничего, завтра она со всеми ними разберется.

Луциния, всю ночь не отходила от стеклянного купола над её сыном, наблюдая, как тот спит. Тревога, которая её ни секунду не покидала, времена отступала на задний план, когда она смотрела на его выражение лица. Оно было настолько безмятежно и спокойно, что действительно казалось, что не стоит ни о чем беспокоиться.

Бруно, ранее крутившийся рядом и постоянно норовивший встать на задние ноги, и посмотреть на хозяина – тоже успокоился, и лег калачиком под ноги Луцинии. Под утро Луциния так и заснула, прислонившись к крышке купола, и одной рукой, как бы обнимая сына сквозь прозрачную поверхность.

Наступило утро, и в модуле собралось множество народа. Лидия, уже начинала терять последние остатки уверенности и спокойствия, и постоянно доставала Леонтия.

– Ну, когда уже можно открыть эти проклятые крышки? Ты же говорил, что утром. Утро уже наступило, ну и что?

Леонтий разводил руками. – Ну, этот зеленокожий сам обещал, что утром. А когда точно утром – я уже и не знаю.

Вдруг засветилось световое табло бортового компьютера и из громкоговорителя донеслось. – «Намеченные операции завершены. Через несколько минут начнется разгерметизация камер».

– Что он сказал? Что он сказал? – повторила с надеждой Лидия, смотря на мужа.

– Откуда я знаю? Я что, понимаю этот зеленокожий язык? – ответил Леонтий. – А вот видишь – а если бы я знал, что он говорит, – тогда бы и смог тебе ответить. Вот почему всё это и было нужно, – торжествующе закончил он.

Внезапно прозвучал тихий сигнал и крышки на всех трёх камерах открылись почти одновременно. Лидия подбежала к капсуле с Тэсией. Тэсия открывала глаза, и мать протянув к ней руки, притянула дочь к себе в объятия.

– Девочка моя, ты жива? С тобой всё в порядке?

Тэсия замотала головой. – Мама, не тряси меня. У меня голова болит.

– Ну, вот видишь, что они сделали с нашей девочкой? Лидия с укоризной, посмотрела на Леонтия.

– Мама, да вчера она также болела. Ничего пройдёт, – Тэсия успокаивала маму.

– А вы чего уставились? – сказала она группе вандалов. – А, и этот тоже тут? – сказала, она, увидев Трира. – Ну, подожди, я до тебя ещё доберусь.

Лица вандалов вытянулись, и они внезапно замолчали. Тэсия вертела головой по сторонам. – А что такое? Что вы все на меня так смотрите?

Хильдебальд, усмехнулся. – А то, что ты сейчас говоришь со мной, на самом чистом вандальском наречии.

– Правда? А у меня ощущение, что я всю жизнь знала этот язык, – недоуменно сказала Тэсия.

– Я же говорил вам, что не обману вас, – подал голос, поднимающийся из капсулы Ид. – Немножко только голова поболит и пройдет.

– Что, что он сказал? – нетерпеливо выпалил Леонтий, уставившись на дочку.

– А что такого непонятного он сказал? – удивилась в ответ ему Тэсия.

– Просто, я сейчас с вами общаюсь по – талански, – улыбнулся Ид.

Девочка освободилась из объятий матери и выскочила из капсулы. – Папа, папа, а я понимаю всё, что он говорит на своем языке, – радостно закричала девочка. – И то, что говорят эти уроды – тоже понимаю, – она ткнула в сторону вандалов. – Ой, сейчас ещё одну вещь проверю, – и Тэсия выбежала из модуля.

– Ты куда, дочка? – закричала Лидия.

– Тэсия, а ну-ка вернись. Нам самим нужно проверить важную вещь для всех, а не только для тебя, – закричал вслед дочке, и её отец.

Эрдэнэ сидела с бабушкой на их привычном месте, и Тургэн, хоть и на почтительном отдалении от них, всё также был с ними рядом.

– Бабушка, а почему Октай вчера сам охотился, а нам ничего не принес?

– Я и сама не понимаю, что с ним такое творится. Ведет себя как-то непонятно. А ты чего крутишься постоянно возле чужих? Я же говорила тебе, не отходи от меня далеко. Никто не знает, что у них на уме. И этот ещё, все время норовит быть поближе, – бабушка кивнула в сторону Тургэна.

– Если он будет и дальше таким назойливым, – я натравлю на него Октая ночью, и он его скинет отсюда, – последние фразы Цэрэн произносила нарочито громко, чтобы их мог услышать и тот, кому эти угрозы и предназначались.

Тут сзади к ним подошла Тэсия и села на землю. Эрдэнэ, заметила это и сказала Цэрэн.

– Бабушка, а там эта светловолосая девочка сзади сидит.

– Я чувствую. И если она ещё подойдет ближе, то Октай ее шуганет. Да, Октаюшка? – она рассмеялась, и погладила беркута по голове.

Тэсия подала голос. – А вы что, серьезно с птицей разговариваете? И она действительно вас понимает?

Бабушка и внучка одновременно повернулись назад, и удивленно посмотрели на Тэсию. Цэрэн вскочила на ноги. – Откуда ты знаешь наш язык? Почему ты раньше об этом молчала?

– А я еще вчера не знала, – невозмутимо ответила Тэсия, – а сегодня уже знаю.

– Как это? – подскочила к ней, Эрдэнэ.

– Ну, ты же видела, как мы ложились в эти камеры, …… ну эти прозрачные штуки?

– Ну да, – кивнула Эрдэнэ.

– Какие штуки? Куда ложилась? – недоуменно спрашивала Цэрэн.

– Бабушка, ну я вчера тебе говорила, но ты же не хотела меня слушать. Их укладывали в те штуки, из которых, мы все появились здесь.

Тэсия продолжила. – Вот, и за ночь меня эта штука, научила понимать ваш язык. Я спала, а потом проснулась, и теперь вот всё понимаю.

Рядом с ними появился Лисипп. – Тэсия, ну тебя же все ждут, давай быстрее, – отец зовет.

Тэсия встала. – Ну, я пойду, а то я всем нужна по одному очень важному делу. А вы потом, дадите мне погладить вашу птицу?

Эрдэнэ рассмеялась. – Это может делать только Цэрэн, моя бабушка. А Октай, даже мне в руки не даётся, хоть и знает меня с самого рождения. Меня зовут Эрдэнэ, а тебя как?

– Тэсия.

Лисипп уже тянул девочку за руку, – Тэсия, ну давай же, пошли.

Эрдэнэ, взмолилась, – Бабушка, ну можно я туда пойду, мне очень интересно, ну пожалуйста?

Цэрэн обиженно. – Нечего тебе там делать, а впрочем, – старуха задумалась. – А впрочем, можешь идти, но только чтоб недолго и быстро назад, а я пока с Октаем поговорю. Она погладила беркута по голове, отчего у того от блаженства закрылись глаза, и старуха добавила тихо про себя. – Что мне ещё нужно знать об этих людишках? Что нового они могут поведать мне? У них же, всё написано на их лицах. Лучше я поговорю с бессловесными тварями на земле и на небе. С ветром, который качает высокую траву, с ручейком, который прячется среди камней, и растворяется в большой воде. Они всегда расскажут правду, никогда не солгут.

Эрдэнэ устремилась за греком и Тэсией. Туда же направился и Тургэн, краем уха, услыхавшим, что эти чужаки оказывается, могут понимать и его язык. Ну, по – крайней мере, вот эта девчонка с белыми волосами уж точно.

Благодаря мгновенно распространившемуся слуху о чуде познания, в модуле собрались все узники скалы, кроме Цэрэн и отца Дариона, который наотрез отказался и близко подходить к этой адовой машине. Когда внезапно убежала Тэсия, в центре внимания вдруг оказался Неро, которого все осыпали вопросами, и мальчик был очень смущен, и только после возвращения в модуль Тэсии, он облегченно перевел дух и отошёл в сторону.

Все уже столпились у бортового компьютера, где стоял Ид, в окружении римлян и вандалов. Лисипп повел девочку к ним. Неро отошел в сторону, чтобы, наконец, уделить время Бруно, который всё это время терпеливо ждал, пока хозяин обратит свое внимание и на него. Неро стал на колени и начал тискать щенка.

– Ты что, тоже понимаешь мой язык? – прозвучало у него над ухом. Он поднял голову, и увидел Эрдэнэ, и тут же встал с колен. – Уже да, – ответил мальчик и улыбнулся.

– Меня зовут Эрдэнэ, а тебя?

– На твоём языке это значит драгоценность? – переспросил мальчик.

– Ну да, – немного зардевшись, сказала девочка. – Вот из-за него, меня и назвали, – и она достала кулон, из-под рубахи. – Меня нашли вместе с ним.

– А что значит нашли?

– А, это всё Цэрэн. Ну, эта, которая со мной, старуха с птицей. Она моя бабушка, вернее она не моя бабушка, но она меня нашла очень маленькой и воспитала. А я действительно не знаю, кто на самом деле, были мои родители. Вот всю жизнь и живу с Цэрэн. Но я её очень люблю. Она мой самый родной человек.

– Ой, а я тоже не знаю, кто мой отец. Вот всю жизнь и прожил с мамой, – и Неро указал на Луцинию, которая находилась всё это время рядом с сыном, и казалось, не хотела никуда его от себя отпускать. Вот и сейчас она с умилением наблюдала, как ее сын говорил с чужестранкой на каком – то непонятном ей языке.

– Ну, а тебя-то как зовут?

– Меня зовут Неро, а мою маму Луциния. Мать, услышав свое имя, улыбнулась детям.

– А почему у тебя и у мамы такая черная кожа?

– Там, где родились наши предки, – там у всех такая кожа.

– А почему у тебя кожа светлее, чем у мамы?

– Я не знаю, – пожал плечами, мальчик.

– А почему вы не живете, там, где жили ваши предки?

– Потому что мы рабы вот этих людей, – он указал на Леонтия и Лидию, – и мы обязаны находиться всегда рядом с ними. В общем, мы давно уже им служим.

– И что, вы не можете отправиться с мамой туда, где живут ваши предки?

– Нет, мы не имеем права. Мы обязаны им служить. Что они скажут, то мы и делаем.

– А, так вы у них в плену? – сказала, нахмурив брови, Эрдэнэ. – Так сбегите же от них.

– Зачем? Они же за нами следят и нас охраняют. Дают нам кров и пищу, и вообще они с нами хорошо обращаются, – удивился Неро.

– Ну, не знаю. Мы с бабушкой любим свободу, и нам никто не может запретить идти туда, куда мы хотим. И мы всегда делаем то, что пожелаем. Лучше жить так, как ты хочешь и не зависеть ни от кого. А зачем ты приручил волка?

– Какого волка? – не понял Неро.

– Ну, вот его, – Эрдэнэ показала на Бруно.

– Нет, – засмеялся мальчик, – это не волк, это собака. Его зовут Бруно. Можешь его погладить. Он добрый. Эрдэнэ протянула руку и осторожно погладила собаку. Бруно извернулся и лизнул её руку. Эрдэнэ испуганно отдернула руку.

Неро улыбнулся. – Не бойся, он тебя признал. Тут Бруно приподнялся на задние лапы и лизнул девочку в лицо.

Девочка засмеялась. – А моего Октая так просто не погладишь.

Неро, чувствовал необыкновенное облегчение. С этой Эрдэнэ было так непривычно легко. Он не чувствовал той робости, которая накатывала на него, когда он общался с Тэсией. Эрдэнэ была такая забавная и очень смешная. Промиус, наблюдая со стороны их беседу, тронул отца за руку.

– Отец, а что они теперь могут общаться между собой?

– Скорее всего, так, сын.

– Отец, а я тоже хочу понимать их язык. Можно мне тоже лечь в эту штуку?

– Зачем тебе это сын? – строго спросил Хильдебальд. – Совершенно бесполезная штука. Мы вандалы должны общаться между собой, а языки чужестранцев нам не нужны. Верный меч и точная стрела – вот тот язык, которым должен хорошо владеть, каждый вандал.

За беседой Эрдэнэ и Неро, наблюдал не только Промиус. За ними внимательно следила и Тэсия. Ей всё больше и больше не нравилось, что с её рабом разговаривала, эта чужеземка. Это её раб, и он обязан играть и общаться только с ней. И почему он ей разрешает гладить собаку? А, вот он уже и смеётся вместе с этой рыжей, а с ней он никогда так не смеялся. Ладно-ладно, вот они вернутся домой, и Неро получит сполна за всё.