Текст книги "Волчата голодны всегда"

– Нет!! – раздалась в ответ взрывная реакция зала.

– Хватит терпеть насилие и издевательства предков! – поддерживаемый громом оваций, прозвучал его главный лозунг.

Анжела, захваченная энергетикой зала, как завороженная смотрела на молодого парня.

– Они думают, что приватизировали нас, как свои сраные квартиры! – крикнул Ник свой следующий тезис. – «Мы с папой всю жизнь работали, чтобы получить эту квартиру. Ты здесь никто», – пародировал он воображаемую мать.

Зал взорвался диким хохотом.

– Нет! Хрен им! Пусть подавятся! – неслось из зала.

Николай поднял руку, призывая к спокойствию.

– Это наша собственность, мы ее получили по праву своего рождения, и заберем то, что нам принадлежит. Даже если придется применить насилие, – кинул он следующую провокацию.

– Да! Заберем! Пусть они сдохнут! – подтвердила серьезность своих намерений толпа молодежи.

– Мы совершим революцию и освободим наших угнетаемых сверстников, сделав их свободной молодежью – такой, как мы! Свободной от главных своих врагов – беспредельщиков-родителей!

Под шум оваций Николай сел в президиум. Ему на смену к трибуне подошел главный ювенальный инспектор города. Зал не смолкал, и Николай попросил тишины, представив инспектора как помогающего несовершеннолетним в борьбе за их права. Мужчина стал осторожно докладывать о принимаемых областной инспекцией мерах по выявлению нарушений прав несовершеннолетних. О работе ювенальных судов, строго преследующих родителей, нарушающих закон и применяющих в воспитании детей физическое и моральное насилие. Весь его монолог носил больше примирительный характер, указывающий на то, что государственные органы в необходимой и достаточной мере отстаивают права детей в государстве. Зал сначала осторожно, затем все сильнее и сильнее стал освистывать «взрослого дядю». Инспектор ретировался, а на его место забралась девушка Хлыста, которая в отряде отвечала за взаимодействие с ювенальной системой.

– Вот тут нам рассказывали, как хорошо защищают наши права. А статистика нам говорит о другом! – запальчиво возразила Катерина Смирнова, чем вызвала бурю поддержки зала. – Из ста случаев насилия над детьми только десять доводят до суда и уголовного наказания родителей. Каждый третий случай заканчивается повторным избиением подростка. Это родительская месть за то, что их ребенок осмелился пожаловаться ювенальным инспекторам на побои родителей. Настала пора менять законы! Надо реформировать ювенальное правосудие!

– Реформу! – стал скандировать зал.

– Это моя телка, – толкал локтями в бок Хлыст, поддерживая свою девушку громче всех в зале. – Давай, Катюха, мочи!

Николай встал со своего места и попросил тишины в зале, желая подвести итог выступлению Смирновой.

– Судить родителей, которые нарушили права ребенка, должны не взрослые дяди, которые из чувства солидарности проявляют мягкость к преступникам. Судить родителей должны их дети! Государство должно предоставить нам это право, в противном же случае мы им воспользуемся сами.

– Молодежные суды вместо ювенальных! – послышались реплики из зала. – Мы сами будем судить взрослых. Айда записываться в отряды самообороны!

– А в этот большой ящик, – Николай Малахитов показал на внесенный деревянный ящик для голосования, – вы опускайте жалобы на своих родителей, и омсовцы избавят вас от произвола взрослых без тех проволочек, которые допускает ювенальное правосудие.

Опьяненная от наркотиков, алкоголя и лозунгов молодежь стала толкаться в очереди к ящику. На сцену вместо президиума снова зашла рок-группа с песней, призывающей к насилию над старыми взглядами. Георгию было не по себе от всего происходящего, но он старался не терять из вида Анжелу. Когда они с Малахитовым спустились со сцены и пошли в фойе, он последовал за ними.

– Надо отметить удачно прошедший съезд, – долетели до Георгия слова Николая.

Малахитов повел Анжелу к выходу из Дома культуры. Георгий поспешил следом, но его оттерла толпа и увлекла за собой к ящику с доносами на родителей. Парень попытался вырваться из толпы, но его сжимало, как в переполненном транспорте в час пик, и понесло в обратную от Анжелы сторону.

Анжела находилась под влиянием произошедшего события. Съезд, и особенно Николай, произвели на нее сильное впечатление. Бунтарский дух молодежи, словно джинн, выпущенный из бутылки, витал по всему городу, провоцируя на разные глупости. Свобода опьяняла и, словно хмель, ударяла в голову. Поэтому девушка согласилась отпраздновать прошедшее событие в ночном клубе Николая, попросив только заехать к ней домой, чтобы переодеться. Однако, когда они подъехали к дому, оказалось, что у нее в квартире горит свет. Анжела почувствовала, что ее мятежность и бунтарность испарились. Понимая, что мать вернулась с дежурства и никуда ее на ночь не отпустит, девушка извинилась перед Николаем и, попрощавшись, пошла домой.

– Что, едем? – спросил у Малахитова водитель.

– Нет, она сейчас вернется, – улыбался совершено уверенный в сказанном Ник.

Зайдя в квартиру, Анжела сразу почувствовала, что здесь что-то произошло. Мать обнаружилась на кухне – она собирала какую-то снедь. Тут же на столе лежала пижама отчима и его нижнее белье. При виде дочери женщина кинула на нее испепеляющий взгляд.

– Что случилось? – тревожно поинтересовалась девушка.

– У тебя еще хватает наглости спрашивать? – оторопела женщина. – Изуродовала мужчину – и явилась, словно и ни при чем…

– Я тебя не понимаю, – откровенно недоумевала Анжела, – кого я изуродовала?

– Нажаловалась Малахитову на отчима своего, – укоризненно качала головой мать, – а ублюдки из ОМС Александра в реанимацию отправили… Все мужское достоинство ему отбили. Инвалидом человека сделали.

– Я об этом не знала, – спокойно отреагировала девушка, догадавшись, что произошло.

Спокойствие и невольное удовлетворение, которое послышалось в голосе дочери, только прибавило уверенности ее матери, что это ее рук дело.

– Ненавижу, – процедила женщина сквозь плотно сжатые зубы.

Ее руки стали ощупывать предметы вокруг себя, перебирая разбросанные на столе нож, батон хлеба, кружку, полотенце. На полотенце метание прекратилось, и женщина стала скручивать ткань, пытаясь придать полотенцу ударные свойства.

– Мама, ты чего?! – попятилась Анжела, догадавшись о ее намерениях.

Не дожидаясь лупцевания, девушка выскочила из квартиры и побежала на выход из дома. Во дворе она увидела Николая, который предусмотрительно открыл ей дверцу машины. Девушка, не останавливаясь, впорхнула в автомобиль, словно мать гналась за ней по пятам. И только внутри машины она дала волю слезам, обильно орошая ими грудь своего парня.

– Вот и твоя мама сделала выбор не в твою пользу, – констатировал Николай, гладя ее по волосам, – мужчина ей оказался дороже собственной дочери.

– Она просто сумасшедшая! – сквозь слезы прорыдала Анжела.

– Значит, ее место в спецучреждении, – по– своему отреагировал Малахитов, принимая ее слова как руководство к своим дальнейшим действиям.

– Она меня предала, меня, свою дочь, а я ведь так ее люблю! Она единственный родной мне человек! – прорвало Анжелу.

– Я же тебе говорил, они всегда предают своих детей из-за собственных интересов. Рано или поздно это все равно происходит, – спокойно и уверенно произнес Малахитов.

Парень был доволен тем, как складывались обстоятельства. Теперь, когда Анжела уже не могла оставаться жить со своей матерью, он мог предложить ей переехать в его большой загородный дом…

Георгий после долгих поисков Анжелы обнаружил машину Малахитова у входа в ночной клуб. Внутри за богато сервированным столом он наконец-то увидел любимую девушку. Переполняемый эмоциями и совершено не знающий, как поступить, он сделал первое, что пришло ему в голову: пригласил девушку на медленный танец. Анжела вопросительно посмотрела на Николая.

– Ну, если хочешь… – с напускным равнодушием произнес тот, неприятно удивленный появлением здесь поповского сыночка.

Танец подходил к концу, а Георгий все никак не мог заставить себя произнести хоть слово. Да, он намеревался поговорить с понравившейся ему девушкой, но как только почувствовал запах духов и теплоту ее тела, так у него онемел язык. Было так хорошо, что казалось, начни говорить, и это непередаваемое сладостное чувство уйдет и уже никогда не вернется. Однако он постарался взять себя в руки.

– Почему ты с ним? – раздался его неожиданный вопрос.

– Что? – сделала удивленное лицо девушка, хотя было видно, что вопрос ей понятен. – А с кем я должна быть? С тобой, что ли?

Она сказала это с вызовом, так как этот навязчивый молодой человек стал ее нервировать. Поэтому в ее интонации прозвучала ирония и немного высокомерия.

– Ты что, его любишь? – продолжал допытываться Георгий.

– Наверное, да, – нерешительно и задумчиво произнесла Анжела. – Он умный, уверенный в себе, и у него есть цель, в отличие от других моих сверстников.

– Цель? Ну да, разрушать чужие семьи! – не смог сдержаться от иронии Григорий. – А по-моему, это наполеоновский комплекс. Поставить себя выше всех, над другими людьми…

– Ты ему просто завидуешь, – уверенно произнесла Анжела.

– Да, – честно признался потупившийся собеседник, – но только в одном: что ты сейчас с ним, а не со мной.

– Я тебе нравлюсь? – не смогла удержаться от кокетства девушка. – А может, ты тоже в меня влюбился?

– Тоже? Думаешь, Ники тебя любит? Тот, кто ненавидит стариков, кто не любит своих родителей, не может по-настоящему любить и девушку.

– А ты любишь своих родителей? – с усмешкой поинтересовалась девушка.

– Очень, – потупился молодой человек, понимая подтекст ее вопроса и словно раскрываясь перед Анжелой.

Георгий нечаянно сократил расстояние в танце, но девушка почувствовала это и заволновалась. Между ними будто пробежал небольшой разряд статического напряжения, и они, словно боясь ошпариться, одновременно отскочили друг от друга.

– Я больше не хочу танцевать, – тоном, не терпящим возражения, произнесла девушка.

Она настороженно оглянулась на Малахитова, но его не было за столом. Это немного ее успокоило. «Значит, он ничего не видел», – подумалось ей с облегчением.

И правда, Николай не видел обоюдное смущение Георгия и Анжелы, поскольку его отыскал адвокат Борис Семенович Борисенков и попросил уединиться с ним по срочным делам в кабинете администратора. Момент был совсем не подходящий, но Ник знал, что адвокат по пустякам его тревожить не будет. Вопросов было несколько. Первый – по поводу парня из параллельного класса, Данилы Стогова, того самого геймера, который убил свою мать и бабушку. Адвокат доложил, что психиатрическая экспертиза за признание его невменяемым обойдется в тридцать тысяч долларов и столько же потребует судья.

– Итого шестьдесят, – подытожил адвокат, выжидательно всматриваясь в Ника. – Оплачивать?

Ник всеми мыслями оставался на танцполе, где его девушка «жалась» с поповским сынком, поэтому не сразу отреагировал на вопрос.

– Дешевле не получается, экспертиза же областная, – по-своему расценил его молчание Борис Семенович. – Хорошо, что не в институте Сербского; там, в столице, его невменяемость нам в три раза дороже встала бы.

– Оплачивайте! – распорядился Малахитов. – Потом компенсируем с продажи его квартиры.

– Может не хватить, – уточнил адвокат. – У попечительского совета аппетиты раздуты до неимоверности!

– Оплачивайте, – раздраженно повторил Николай. – Геймер для нас имеет особое значение, он как флаг борьбы за права молодежи. После его оправдания…

Борисенков покачал головой, показывая свое сомнение таким приговором суда.

– Ник, все же два трупа, – произнес он, словно прося у него облегчить непосильную задачу.

– Когда добьетесь условного осуждения или, на самый худой конец, лечения в психиатрической больнице, всем пацанам станет ясно, что они у меня под надежной защитой даже при таком убийственном раскладе.

– Фролов стал проявлять чрезмерную активность, – перешел ко второму вопросу адвокат. – Как мне доложили, он оформил командировку на Украину, чтобы опросить вашу бывшую горничную…

– Софию? – удивился Малахитов. – А что она ему может сказать?

Николай задумался. Конечно, эта девка может много компрометирующих вещей рассказать Фролову. Но это ему ничем не поможет в раскрытии преступления, только создаст неприглядный портрет семейных отношений Малахитовых.

– Пусть едет, – наконец решил Николай, – а на будущее ты начальника его предупреди, что если он будет рыть не в том направлении, то у полковника начнутся неразрешимые проблемы по кредиту.

– Понял, – усмехнулся Борисенков.

– Это все? – Ник встал, намереваясь вернуться к Анжеле.

– Есть еще одна тема… – адвокат оглядел кабинет, словно опасаясь прослушки. – После съезда мы вскрыли ящик, и в нем почти половина заявлений на устранение родителей.

– Ну это же класс! – Малахитов подпрыгнул на месте, не скрывая своей радости. – Я и не надеялся, что съезд так кардинально изменит ситуацию. Значит, революция началась!

Николай обратил внимание на озабоченность Борисенкова.

– Ты чего такой хмурый? Ты же с каждого ликвидационного дела гонорар за юридическое сопровождение получаешь. Прикинь, сколько тебе денег сейчас обломится!..

– Ты не понимаешь, Ники, заявлений очень много, – пытался донести свою мысль адвокат. – Кроме того, с просьбой о ликвидации обратились некоторые дети наших партнеров по бизнесу. Вот!

Он наконец выдавил из себя, чем был вызван его неожиданный приход. Оказалось, что ликвидацию своей матери заказала дочь начальника управления опеки и попечительства, и судьба ничего не подозревающей Анны Никитичны Седовой должна решиться здесь и сейчас. Кроме нее, еще с десяток родителей – судей, прокуроров, руководителей города, входящих в состав лояльных Малахитову и его движению, – попали в схожую ситуацию.

– Глупцы, – недовольно поморщился Николай, взвешивая все «за» и «против» по вопросу о ликвидации, и непонятно, кого он имел в виду.

– Я бы воздержался от поспешных выводов и решений, – осторожно предложил Борисенков.

– А я бы хотел увидеть их глупые рожи, когда им станет известно, что их «заказали» собственные детки, – оскалился в недоброй ухмылке Малахитов. – Опять же, у них одни проколы и нарекания…

Борисенкову стало немного не по себе от его искренности, но он не подал виду.

– На место Седовой и других нужно еще найти людей, – внимательно следя за собеседником, начал доводить свое мнение адвокат. – Потом, как новенькие воспримут наши цели? Этот процесс может занять много времени и непременно вызовет перебои в нашей отлаженной системе взаимовыгодных связей с властью.

– Да ладно краснобайствовать, – нахмурил брови Ник, хотя по интонации было уже видно, что он «сбавил обороты». – Систему ломать не будем, но отреагировать по менее жесткой схеме все равно придется. Иначе будет подорвано основное достоинство нашего движения – реагирование на заявление и неотвратимость наказания.

– Ну, тогда у меня все, – облегченно вымолвил адвокат, который до последнего не был уверен, что чиновницу и других важных персон минует участь простых обывателей.

– Ты, Борис, я слышал, жениться собрался? – неожиданно спросил Николай.

– Да, как раз пишу приглашения на свадьбу, и ты у меня самый почетный гость, – вспомнил про приближение приятного события адвокат.

– Хорошо, буду, и не один, а со своей девушкой, – улыбнулся Ник, но потом опять переменился в лице и добавил: – Ты только не торопись детей заводить. По крайней мере, пока со мной работаешь.

– До школы дети не опасны, – Борисенков вымученно улыбнулся, пытаясь подыграть своему шефу, – пока заявление написать не могут.

– А потом? – прищурился Николай, вглядываясь в адвоката. – Уедешь в другую часть страны? А если уезжать будет некуда? Если по всей стране наш порядок установлен будет?

– Сдам тогда в детский дом, – неожиданно парировал Борисенков.

– Выкрутился, – заржал Ник, показывая, что это была всего лишь шутка. – Недаром я тебе плачу.

Он снова вспомнил про оставленную Анжелу и остановил пытающегося поскорее улизнуть Борисенкова.

– Есть еще одно дело для тебя: нужно мать моей девушки в дурдом определить, – сказал он напоследок своему адвокату.

В здании, где расположился городской отдел по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, в кабинете начальника, несмотря на позднее время, горел свет. Кузьма Сергеевич Обносов уютно развалился в кожаном кресле, смакуя дорогой фирменный армянский коньяк, который ереванские коллеги прислали его брату Илье Сергеевичу Степанкову. Они были сводными братьями по отцу, но поскольку походили на своих матерей, то между ними не было никакого внешнего сходства. Их объединяло не отчество и не общая могила умершего отца. Больше всего их роднили жажда денег и чрезмерные амбиции. Обносов был старшим братом и поэтому помогал младшему в карьере. Так, после исчезновения Малахитовых, именно Обносов воспользовался связями мэра и деньгами от наркотрафика, чтобы обеспечить своему брату карьерный взлет с должности обыкновенного опера в кресло начальника отдела. Правда, помощь эта не была бескорыстной.

При Малахитове Кузьма, униженный своей лакейской долей, искал любой способ подняться на уровень повыше. Подспудно он мечтал переплюнуть своего одноклассника по влиянию и деньгам; доказать всем, и в первую очередь «Хозяйке медной горы», что он лучше, круче, богаче. Но как? И вот однажды он прислушался к словам своего еще менее удачливого брата о том, что у них в отделе скопилось конфискованного героина на два миллиона долларов и что его должны скоро уничтожить. Это был его шанс. За день до уничтожения конфискованных наркотиков в помещении отдела случился большой пожар, который спалил все документы и вещественные доказательства. Напарнику Степанкова, ответственному за противопожарную безопасность в кабинете, где хранился героин, объявили строгий выговор с занесением в личное дело. Героин списали по акту пожарников, и все стихло. Но не для Обносова. Это была только первая часть его плана. Ведь дальше нужно было этот наркотик реализовывать.

И началась кропотливая организация дилерской сети. За основу взяли нескольких наркоманов, которые были на агентурной работе у Степанкова, и кое-кого из его коллег по работе, которым, как и братьям, хотелось «жить красиво». Затем в короткое время прикрываемая оперативным отделом ОБНОНа сеть стала развиваться со скоростью эпидемии чумы в Средневековье. На вырученные деньги закупались новые, все бо ́льшие партии героина, которым требовались новые потребители. Хромовск стал известен на весь уральский регион как наркотическая мекка. Сюда даже начали приезжать за мелкооптовыми партиями героина из других городов региона. Кузьма Сергеевич получил много денег, но этого ему было уже мало, ведь статус у Обносова оставался прежним – управляющий в семье мэра. А тут еще Малахитов прошел перевыборы под главным лозунгом «Освободить город от наркотической заразы». А это уже был удар по молодому и развивающемуся бизнесу – детищу Обносова. И тогда Кузьме пришлось серьезно задуматься над тем, как ему не понести урон. Выход был найден. Опасность исчезла так же быстро, как и супруги Малахитовы. Или, точнее сказать, после их исчезновения. Бизнес с поддержкой Николая Малахитова и назначенного на должность брата стал расти пуще прежнего. Безнаказанность дошла до такой степени, что распространять наркотики можно было бы уже в детских садах. Деньги сыпались Ниагарским водопадом. И все же раздался тревожный звонок. И причиной этому стал бригадир омсовцев Хлыст, который, по оперативной информации, сколотил свою банду и начал самостоятельный бизнес на продаже наркотиков.

– И что будем с этим отморозком делать? – спросил Илья у брата, дождавшись, пока тот выпьет коньяк и расслабится. – Может, ты поговоришь с Ником?

– А толку? Он своего отморозка не сдаст, – покачал головой Кузьма Сергеевич. – Надо самим кумекать.

– Если так оставить, то и другие начнут в наш бизнес лезть, – продолжал играть желваками начальник ОБНОНа.

– Я что-нибудь придумаю, не расстраивайся так, – подбодрил сводного брата Кузьма. – Сейчас важнее всего занять пост мэра, тогда я с ним разберусь в два счета. Да и Малахитов будет посговорчивей…

Илья Сергеевич привык доверять Кузьме, зная, что тот все доводит до победного конца. Поэтому он немного успокоился и переключился на армянский коньячок, который стараниями старшего брата таял просто на глазах…

Георгий, разочарованный тем, что ему не удалось донести до девушки свои чувства, с болью в душе наблюдал, как вернувшийся к столику Малахитов расплатился с официантом и повел Анжелу к выходу.

– Едем домой, – донеслось до него распоряжение, кинутое Николаем своей охране.

Девушка на выходе оглянулась и, поймав взгляд Георгия, кивнула ему на прощание. Ей было немного не по себе оттого, что сейчас она вынуждена поехать к Николаю и остаться с ним один на один. Но в то же время дорога домой, к матери, ей была отрезана. Вернуться туда было еще страшнее.

В загородном доме Малахитовых не было ни души, однако создавалось впечатление, что прислуга ушла перед самым их приездом. В столовой стоял красиво сервированный стол, на котором горели свечи, явно предназначенные для создания романтического настроения. Анжела впервые была в таком богатом доме, и поэтому она попросила Николая показать ей его. Переходя из комнаты в комнату, поднимаясь с этажа на этаж, она не удерживалась от восхищенных возгласов. Это льстило Николаю, но сейчас его мысли были заняты совсем другим. Как и любого подростка, оказавшегося на его месте, его трясло от волнения и предвкушения незабываемых мгновений. Во рту пересохло настолько, что голос просто переставал его слушаться. Зайдя в спальню родителей, он открыл потайной бар и предложил Анжеле французский коньяк. Девушка отказалась пить крепкий напиток.

– Я если только шампанского или сухого вина, – виновато пожала плечами Анжела, боясь обидеть гостеприимного хозяина.

– Надо тогда спуститься вниз, там есть очень хороший выбор, – торопливо пояснил Николай, плеснув между делом в фужер приличное количество коньяка, и, не откладывая, выпил все залпом.

– Ты чего так торопишься? – засмеялась девушка, скрывая свое смущение и боязнь, что Малахитов может напиться.

– Это я для того, чтобы немного расслабиться и снять волнение, – пояснил парень, чувствуя, как теплота разливается по желудку, привнося вместе с этим приятным ощущением и утраченную уверенность.

– А ты волнуешься? – заинтересовалась его признанием Анжела.

– Сейчас уже меньше, – заблестели глаза у парня, который почувствовал, что тепло в животе трансформируется в огонь и плоть вспыхивает, как от вылитого в тлеющий костер бензина.

– Пойдем вниз, к столу, я что-то проголодалась, – поспешно предложила девушка, прочтя в смене его поведения опасные для себя сигналы.

– Хорошо, только чуть попозже, – решительно шагнул он к ней и, обхватив, прижал к себе, судорожно ища ее губы.

– Давай не сейчас, – попыталась оттянуть время Анжела, не готовая к близости.

Но парень, не слушая, подхватил ее на руки и бросил на родительскую кровать.

– Ник, будь поласковее, ты ведь у меня первый, – высказала свою последнюю просьбу Анжела, решительно закрыв глаза и подчиняясь его воле.

…Утром она проснулась из-за ворочающегося рядом Малахитова. Свисающий над кроватью балдахин и наборный потолок с дорогой кованой люстрой создавали иллюзию пробуждения в средневековом замке. Она повернулась к своему «рыцарю», который уже давно ожидал ее пробуждения и теперь пытался начать день с недвусмысленных утренних поцелуев. Анжела была немного растеряна и не понимала, как себя вести. Кто она в этом доме? Кто она для него? Николай почувствовал ее настороженность, и это его удивило. «Ведь все уже произошло. К чему теперь это?» – недоумевал Малахитов, видя, как Анжела уклоняется от его поцелуев. Он взял мобильный телефон и, позвонив управляющему, попросил его подняться в спальню. Анжела стыдливо юркнула с головой под одеяло.

– Да, Ник, что нужно? – зайдя в комнату, поинтересовался мажордом.

– Кузьма Сергеевич, с сегодняшнего дня я буду жить в доме вместе с моей невестой. Поэтому доведи до прислуги, что все ее распоряжения так же обязательны, как и мои. В том числе и для тебя.

Последняя фраза прозвучала немного обидно – тем самым Кузьму уравняли с домашней прислугой. Но умный мужчина не подал вида.

– Замечательная новость, Ник, рад за тебя, – не моргнув глазом, заулыбался Обносов. – А когда же я смогу познакомиться с твоей невестой воочию?

Это он сказал специально, так как знал от охраны о приезде хозяина с девушкой, а кроме того, в комнате повсюду была разбросана женская одежда и белье.

– Анжел, познакомься со своим управляющим, – усмехнулся Николай, похлопав по одеяльному холмику.

Девушка, чувствуя, как кровь приливает к ее лицу, переборола свой стыд и высунула голову из-под одеяла.

– Ну, вот и замечательно, и не стоило прятать такое красивое личико, – моментально отреагировал на ее появление Обносов. – У тебя, Ники, отменный вкус – как, впрочем, и у твоего отца.

По выражению лица хозяина Кузьма понял, что перестарался, упомянув об отце. Поэтому он пригласил молодых на завтрак, напоминая, что им пора в школу.

– Пошел вон! – гаркнул Ник, ища глазами, что бы кинуть в управляющего, но тот моментально ретировался за дверь.

– Ты чего так? – испугалась Анжела. – Из-за отца? Тебе, наверное, очень больно о нем вспоминать?

Ник молчал, и по выражению его лица было видно, что внутри происходят какие-то мучительные процессы. Девушка прильнула к нему и стала его целовать, чтобы своими ласками отвлечь от тяжелых переживаний. Николай автоматически отвечал, распаляясь все больше и больше, пытаясь отключить навязчивую память, которая так не к месту стала рисовать ему картинки недавнего прошлого…

…Из столовой раздался голос его отца, просящего Кузьму принести кофе. Тот положил на разделочный столик ампулу и закрутил ее волчком.

– Все в твоих руках, решай сам… – Его взгляд выжидательно уперся в Николая.

Боль в спине от жестокой порки заставляла соображать быстрее. Николай Малахитов остановил вращение ампулы и бросил взгляд на поднос, на котором стояли две чашки свежеприготовленного кофе.

– Мы дождемся кофе? – донесся на кухню раздраженный голос мэра.

Вот Николай торопливо раскалывает ампулу и разливает ее содержимое по чашкам. Не зная, куда деть пустую ампулу, он вертит головой по сторонам и наконец кладет в услужливо подставленную мажордомом руку в белоснежной перчатке. Словно пьяный, парень возвращается в столовую на свое место. Продолжает есть остывший завтрак, стараясь не смотреть на отца и мать.

– Очень сильно я тебя? – виноватым тоном интересуется отец Николая. Он уже отошел от гнева и, пока управляющий мазал сыну спину, успел сто раз пожалеть, что не сдержался.

В столовую вошел Кузьма с дымящимся кофе на подносе. Николаю появление мажордома придало уверенности, и он смело поднял глаза на отца. Ему не удалось скрыть торжествующее выражение лица, и его родителей удивила эта разительная перемена.

Мэр взял предложенную ему управляющим чашку и, приготовившись отпить, замер в задумчивости. «В эту, по-моему, я плесканул побольше», – с удовлетворением отметило про себя выпоротое чадо.

– Извини, сын, за вчерашнее, – принял наконец тяжелое для себя решение Малахитов-старший. – Я так больше делать не буду, только прошу, не употребляй больше этой отравы.

Он с облегчением вздохнул, поднес край чашки к губам, еще раз посмотрев в глаза сына. Мэр сам не знал, что он хотел прочитать на лице своего наследника. Может быть, искорку понимания. Николай смотрел на его губы и чувствовал, как от сильного напряжения, вызванного томительным ожиданием, его начинала трясти мелкая дрожь. Нет, он и не думал остановить его, наоборот, он сдерживался, чтобы не закричать во весь голос: «Да пей ты уже его!!!» Наконец отец сделал первый глоток. Его кадык двинулся по шее, а уши Николая выловили долгожданный звук глотка. Ник перевел взгляд на мать, которая только размешивала сахар. Это длится целую вечность. Стук чайной ложки о стенки фарфоровой кружки: «дзинь-дзинь». Он заполняет все пространство и отдает болью в висках. Отец уже побледнел, и выражение лица говорит о том, что он начал испытывать дискомфорт.

– Мам, да пей же кофе, ты его столько мешаешь, что он уже, наверное, холодный, – не выдержав, выпалил Николай.

Мать внимательно посмотрела на сына, не понимая его раздражения.

– Спасибо, но я, в отличие от отца, не люблю обжигаться кипятком. – Она достала ложку и неторопливо положила ее на стол.

Наконец, к радости сына, мать протянула руку к чашке, но в тот же момент чашка отъехала от нее в сторону. Она опять протянула руку, но чашка снова сдвинулась от матери к противоположной стороне стола. Прояснили все хрипение отца и судорожно сжатая его рукой скатерть, которую он изо всех сил тянул на себя.

– Ты чего? – недоуменно, с глуповатой улыбкой отреагировала мать, думая, что муж решил над ней подшутить.

Однако Малахитов-старший упал со стула, опрокинув на себя со стола всю посуду. Шок матери сменился ее криком.

– Кузьма! «Скорую»! – Она побежала к хрипящему мужу, пытаясь понять, что произошло.

Николай, не зная, что теперь делать, испуганно посмотрел на Кузьму, прося у него помощи. Обносов, ничего не говоря, всунул в руку Николая большой столовый нож.

– Ты чего столбом встал?! Почему не звонишь в «Скорую»?! – с перекошеным от злобы лицом обернулась к мажордому мать Николая.

Не получив ответа, она протянула руку и схватила трубку телефона.

– Не надо, не звони! – перехватил ее руку сын.

– Почему? – опешила мать, но, увидав в его второй руке кухонный нож, сразу обмякла.

Все стало ясно. Они застыли, боясь пошевелиться, смотря друг другу в глаза. Она не могла поверить, а он не мог решиться. В горле лежащего на полу мэра Хромовска раздался клекот.

– Коленька, не надо, любимый мой, – осторожно, словно разминируя взрывоопасные намерения сына, мать потянула телефонную трубку на себя…

Церковная служба подходила к концу, и отец Арсений приступил к исповеди. Очередь к нему выстроилась настолько длинная, что не умещалась уже в церковном приделе. Первым к нему подошел пожилой, приятного вида мужчина. После признания в простых и распространенных прегрешениях он задумался, словно готовясь признаться в самом страшном своем грехе.

– Батюшка, страшно мне, ночами перестал спать, боюсь я детей своих, – выдал он наболевшее за долгое время. – Боюсь, что лишат они меня жизни во сне.

– Так, может, сын мой, страхи эти беспочвенные, тогда такие от бесов, – усомнился священник.

– Так уже один раз ножом пыряли. Прямо в живот, еле успел руку подставить. Вот! – Мужчина протянул правую руку, вдоль кисти которой тянулся глубокий шрам.