Текст книги "Блатная верность"

– Это запросто, – согласился начальник ГУВД.

– У второго, может оказаться, сын на зоне чалится. Надавить на него можно?

– И тут проблем не предвидится. Чуть не так себя поведет, вмиг сынка отпидарасят. При должном финансировании, конечно.

– За лавешки не переживай, подполковник, забесплатно участвовать в моем бизнес-проекте не предлагаю. Будет и у тебя свой интерес. Ты же все про всех на своей территории знаешь, к любому свой подход найдешь.

– В этом смысле я круче шерифа из ковбойского фильма.

– Сыграем с тобой в эту игру? Не пожалеешь.

– В одну руку играть легко, – согласился Крюков.

По телу у подполковника расходилась приятная теплота. Его звездный час настал. Вот теперь-то он сумеет конвертировать свою должность и положение в полновесные дензнаки.

– Давай «пять», – предложил Бирюков.

Главмент подал руку. Андрей Павлович долго ее не отпускал, смеялся.

– А теперь выпьем за наше плодотворное в будущем сотрудничество, – предложил он, разливая коньяк по бокалам.

Чокнулись, выпили. Бизнесмен лениво обернулся, посмотрел на девочек. Блондинка с брюнеткой сидели на краю бассейна, беззаботно болтали ногами в воде.

– Ну, чисто дети малые, – покачал головой Андрей Павлович.

Крюков подмигнул:

– Пойдем к девочкам?

– Да ну их к черту. Надоели. С ними сперва интересно, а потом вспоминать противно. Напиться, что ли? Так потом голова заболит.

– От хорошего коньяка никогда не заболит. Андрей Павлович, раз уж вы мне деловое предложение сделали, то я о вас больше знать должен.

– Ты о чем? Хочешь суммы услышать, какими я располагаю? Фамилии тех, кто мне инфу слил? Так эту информацию я даже шепотом наедине с самим собой произносить боюсь.

– Не так поняли, – тут же стал открещиваться от таких подозрений подполковник. – Я о другом. Скажем, враги у вас есть, недоброжелатели? Должен же я вас от них прикрывать. Я же правоохранитель.

Бирюков рассмеялся.

– Врагов и недоброжелателей хватает. Но не твой это масштаб, Крюков. Они, если захотят, сожрут тебя вместе с погонами и звездочками, не подавятся…

– Я и не претендую. Но не бывает так, чтобы рангами двумя пониже, на бытовом хотя бы уровне, врагов не нажить. Я же профессионал, всегда и личный мотив может присутствовать. Вот у нас одно дело было. Владельца рынка убитым нашли. Мои спецы все версию бизнеса отрабатывали, и ни одной зацепки. А потом оказалось, это его жена порешила из-за молодой любовницы.

– На Маринку мою намекаешь? – пьяно ухмыльнулся Бирюков. – Так она баба умная. Я всех своих любовниц вспомнить не могу, их тоннами на болту вертел. А вот она, уверен, всех наперечет знает. Но Маринка за деньги мои крепко держится. Никогда претензий не высказывала.

– Бывает и наоборот. Заведет себе жена от обиды любовника. А тот… – Крюков осекся, поняв, что сморозил глупость, не стоило делать такого скользкого предположения.

– И это не про мою Маринку. Если бы у нее кто-то был, мне бы уже доложили. Собственная служба безопасности имеется. Ты же видел моего начбеза – Николая Портнова рядом с ней. Надежнейший человек, ни секунды в нем не сомневаюсь. Приворовывает, это да. Но в меру, не наглеет. Я ведь как с ним познакомился…

И Бирюков рассказал о давнем случае ограбления, произошедшем, когда он еще жил в Приволжске. Конечно же, от него Крюков услышал официальную версию про капитана милиции, который, услышав призыв незнакомой женщины с балкона, бросился ей на помощь.

– …слышь, брателла, – Андрей Павлович перешел на развязный тон, но это лишь укрепляло подполковника в мысли, что все у них срастется. – Представляешь? Потом этот бандит, которого Портнов поймал, прямо на суде мне угрожал. Клялся, мол, откинется с зоны, мне моргала, типа, выколет, на вилы поднимет, перо в бок всадит. Ему тогда «четверку» впаяли. Но что-то я его не видел больше. Посидел, видать, одумался или загнулся на зоне. Можешь на его счет не париться.

– Так мог и не успеть до вас добраться. Сразу второй срок заработал. Как его фамилия? Мигом пробью по своим каналам, узнаю, – Крюкову хотелось показать свои возможности Бирюкову.

– Фамилию не помню. Если надо, у Портнова спросишь, на такие дела у него память цепкая – ментовская. А вот погоняло у того уркагана звучное, запомнилось – Хрущ.

– Хрущ? – машинально переспросил Крюков. – Так ведь он недавно с зоны откинулся и сюда, в Черноморск, прибывает. Если уже не приехал. Кто еще знал, что вы сюда направляетесь?

– Я большого секрета из этого не делал. Но и на каждом углу не кричал, – удивился Бирюков. – Не люблю я таких совпадений. Давай лучше в дом пойдем. Прохладно становится. Да и девочки мерзнут. Ты б им сказал, что уже могут одеться.

Глава 4

Да, если бог дал талант, то ты его не пропьешь, в карты не проиграешь. Михаил Войнич сидел на корточках перед дверцей нулевого «Лексуса» и ковырялся в чужом замке.

Рядом с ним по оживленной улице пролетали машины, густо шли по тротуарам пешеходы. Естественно, такое занятие Михаила должно было насторожить случайных свидетелей взлома. За его спиной стоял взволнованный, часто дышащий кавказец, он воровато оглядывался и торопил:

– Поскорее нельзя? Мне эта машина сейчас вот как нужна. – Он провел ладонью по горлу.

– Под руку говорить – только с темпа сбивать.

Михаил менял одну отмычку за другой, но при этом всей связки видно не было. Она умело пряталась в ладони, ключи выскальзывали в пальцы по одному. Взломщик держался спокойно, однако работал при этом быстро.

У машины остановился любопытный мальчишка, уставился на Михаила:

– Дядя, что вы делаете? Это ваша машина?

– Его. Его, парень. Только шел бы ты своей дорогой, – нервно отреагировал кавказец, а когда мальчишка не тронулся с места, злобно прошипел на него, как на кота: – Брысь! Не мешай.

И тут у Михаила в кармане зазвонил мобильник, он вытащил трубку, прижал ее плечом к уху и продолжил подбирать отмычки.

– Да, Оля, слушаю… – говорил он. – Ну, как это, где я? Почему сразу – пропал? В магазине я, ты же сама просила купить твоих сигарет, вот и поехал… Не обманываю я… Машины, говоришь, шумят? Так это я на крыльцо вышел, покурить, вот и слышно тебе… – Войнич злился на себя за то, что ему приходилось врать жене, но не скажешь же ей, что ковыряешься отмычкой в замке чужой машины. – Когда буду? Постараюсь побыстрее… К чему спешка? Разве что-то случилось?.. Нет? Ничего?.. Тогда пока, целую тебя.

Михаил на мгновение замер, почувствовав, что «попал», чуть выдвинул отмычку и провернул. Дверца машины открылась. Только после этого он отключил телефон и опустил его в карман.

– Готово, – отступил от «Лексуса» на шаг.

– С такими талантами можно быстро и круто подняться, – подмигнул кавказец. – Быстрей в машину садись, времени нет. – Он забрался за руль и взял борсетку с пассажирского сиденья.

Михаил сел в «Лексус».

– Тысяча за работу и триста за выезд, – говорил он и выписывал цифры мелким почерком.

– Ты с ума сошел – писать? На хрен мне твоя квитанция? – обозлился кавказец, сунув Войничу две тысячи рублей. – И сдачу не ищи. Мне ехать надо. За работу спасибо.

Михаил вышел на тротуар, переложил купюры пополам, сунул в карман рубашки. «Лексус», нагло подрезав автобус, выехал на дорогу.

«Не вовремя Олька позвонила», – подумал Михаил.

Иногда своенравная жена буквально бесила его, хоть он и любил «свою нимфу». Ну, почему он должен от нее прятаться со своей работой? Ольге не нравилось, что Михаил, кроме магазина автозапчастей, занимается и экстренным вскрытием замков. Причем делает это абсолютно легально, зарегистрировавшись частным предпринимателем. Все как положено, с проверкой документов у забывчивых владельцев машин, квартир, сейфов. Жене не нравилось, что эта работа приносит мало денег, а времени съедает много. Но вскрытие замков для Михаила являлось чем-то вроде наркотика. Самыми счастливыми для него были дни, когда поступал заказ вскрыть в каком-нибудь офисе серьезный сейф. Тогда представлялась возможность «поковыряться», разобраться в новых «секретах» и конструкциях. Но такое счастье выпадало редко.

В чем-то Михаил понимал Ольгу, даже чувствовал свою вину. Ведь ей казалось, что она выходит замуж за небедного человека, который вот так вот с ходу способен купить и дом в приморском городе, и павильон-стекляшку, а потом оказалось, что больших денег у него нет и не предвидится. С одной стороны, он понимал, что его Оля – драгоценный камень, а такой камень требует дорогой оправы. С другой – твердо знал, что «развязывать» с уголовным прошлым нельзя. Рано или позже это кончится тюрьмой. Тогда потеряешь все: и любимую жену, и свободу. Ведь Ольга с ее обворожительной, колдовской красотой, это Михаил чувствовал точно, долго без мужчины не проживет. Снова выйдет на пустынный пляж вечером, только пока он на зоне чалиться будет, под скалой кто-нибудь другой окажется.

Войнич сел в свою машину – неброскую «Ниву». Купленные для жены «ее» сигареты лежали на приборной панели. Еще вскрывая замок «Лексуса», он заприметил огромный черный джип, стоявший метрах в пятидесяти. Водитель так и не вышел из-за руля, словно кого-то ждал. А вот теперь, когда Михаил тронулся с места, он, так никого и не дождавшись, двинулся следом, сел на хвост. Конечно, такое могло быть простым совпадением. В конце концов, кого мог заинтересовать Михаил, если о его существовании в «образе Доктора» никто уже давно не вспоминал? Но взломщик буквально спинным мозгом ощущал направленный на него из джипа пристальный взгляд. Михаил доехал до кольца, неторопливо свернул на него. Водитель джипа продублировал его маневр, даже поворотники включал, копируя «Ниву».

– А вот теперь посмотрим, – Михаил тупо проехал по кольцу дважды, черный джип тоже.

С включенным левым поворотником Войнич свернул направо. Все же настолько преследователь не захотел светиться, ушел на другой съезд. Но не успел Михаил проехать и два квартала, как джип вновь оказался в «кильватере». Сомнений в том, что за ним следят и делают это почти не прячась, не оставалось. И тут вновь зазвонил мобильник. Опять пришлось прижимать его плечом к уху:

– Да, Оля, я уже возвращаюсь… Скоро буду… Извини, за рулем… Целую.

Войнич уже приближался к своему дому. Но останавливаться у него не рискнул, не хотел подвергать опасности жену. Он обогнул квартал. На параллельной улице среди частной застройки стоял гараж, который он арендовал для разборки старых автомобилей на запчасти. Поднял ролету, загнал «Ниву» внутрь. Теперь оставалось ждать, следить сквозь щель в воротах за действиями преследователя.

Дверца джипа открылась. Из него осторожно выбрался незнакомый мужчина-усач. Судя по повадкам, это был бывший зэк, тюрьма и зона накладывают на человека неистребимый отпечаток, даже наколок видеть не надо. Усатый уголовник заглянул за забор, отведя в сторону густо разросшийся виноград, что-то недовольно пробурчал себе под нос, вернулся в машину и уехал.

Дойти до дома Михаил решил пешком. Он вышел из-за угла и замер. Тот самый черный запыленный джип стоял уже напротив его дома, а у калитки Ольга беседовала с тем самым незнакомым уголовником, тот улыбался.

* * *

Богатые люди не любят тусоваться с обычными смертными. Они если и посещают рестораны, то делают это в случае, если весь зал арендован под день рождения или под другое мероприятие. Надо посидеть вдвоем – снимут отдельный кабинет. Даже если ты не звезда, всегда найдется кто-то, кто тебя узнает, а то и того хуже – отыщется любитель пофотографировать. Только домой после свидания в кафе с любовницей вернешься, а твоя жена уже перед компьютером сидит, ваши фотографии в обнимочку рассматривает.

Портнов не зря служил у Бирюкова руководителем службы собственной безопасности. Правда, два последних слова в своей должности, «собственной безопасности», очень часто воспринимал буквально, относя их на собственный счет. Осторожность не мешала, это же вам не шутка – столько лет подряд крутить шашни с женой хозяина у него под носом и не попасться с поличным.

Вот и во время приезда в Сочи Николай постарался сделать так, чтобы можно было и вместе с Маринкой вдоволь побыть, чтобы не ныла, и при этом не спалиться. Вместо шикарных номеров в отеле он заказал небольшую частную гостиницу, выкупив ее помещения целиком. Нет соседей, нет и лишних глаз. Небольшой двухэтажный особняк с гордым названием «Орлиное гнездо» располагался у самого берега моря. Желающим пройтись по линии прибоя оставалась не слишком широкая линия пляжа. Во время шторма волны ударяли в высокую подпорную стенку, на террасе которой располагался сам частный отель, бассейн, небольшой парк с рододендронами и пальмами. Что творится там, наверху, снизу черта с два увидишь, а вот с площадки открывался великолепный вид на море.

Мягко шелестели на ветру листьями пальмы, густо источали аромат южные цветы. У бортика бассейна, выложенного голубой смальтой, под большим полотняным зонтом рядом стояли два лежака. На бамбуковом лежал, подставив косому солнцу волосатую грудь, Николай Портнов, на пластиковом покоилась Марина Бирюкова. Бывший мент с легким отвращением неприметно посматривал из-под темных очков на располневшую, несколько обрюзгшую за последние годы любовницу. Маринка загорала лишь в нижней части бикини, да и та была тонкой, практически ничего не скрывала. Женщина то и дело поправляла грудь, чтобы загореть равномерно.

Лицо Маринки не выражало никаких эмоций, но не потому, что на душе у нее было спокойно. Просто последняя пластическая операция – золотое армирование – хоть и убрала морщины, но лишила его всякой мимики. Теперь Марина стала обладательницей привлекательной неподвижной маски, превратившись в этакую фарфоровую куклу. Один раз посмотреть и обманчиво полюбоваться можно, но видеть такое каждый раз, изо дня в день, – свихнуться можно. Лишь во время отчаянного секса на этом стянутом золотыми нитями лице появлялось какое-то подобие жизни. Но такие метаморфозы Портнову удавалось видеть нечасто – Маринка предпочитала, как она называла, «животный секс», позу, когда мужчина сзади, и всегда не забывала напомнить Портнову, что мужу она в такой позе «не позволяет».

– Коленька, ты меня любишь? – проворковала, поворачиваясь на бок, Маринка.

– Конечно, – привычно ответил Николай.

– Так же сильно, как раньше, когда мы с тобой, помнишь, чего вытворяли?

– И теперь иногда вытворяем.

– Мне временами так стыдно перед самой собой становится. Но ничего не могу с собой поделать. Страсть, она и есть страсть – выше разума.

Портнов понял, что сейчас ему не дадут спокойно полежать, сел, откупорил запотевшую жестянку с пивом, выбежавшая пена хлопьями упала ему на грудь.

– Пиво, Маринка, будешь холодненькое или тебе вина налить?

Села и Бирюкова, поморгала на солнце, вздохнула и потянулась, продемонстрировав любовнику старательно бритые незагорелые подмышки.

– Вина беленького.

Портнов босиком протопал к холодильнику под навесом, налил в бокал белого вина и вернулся к любовнице. Он четко чувствовал настроение Марины. За годы их тайных отношений научился угадывать любое ее желание, знал, о чем с ней можно говорить, а о чем лучше помолчать.

Маринка приняла высокий стакан, жадно глотнула холодного вина, блаженно закатила глаза, а затем положила ладонь на грудь Николаю.

– Котик мой, Коленька, – проворковала она. – Тебе хорошо со мной?

– Еще как, – отвечал бывший мент, хотя любовница во многом его раздражала.

Однако выбор в ее пользу был сделан давно. Именно через нее он построил свою жизнь.

– А Бирюков – дрянь, – с чувством произнесла женщина. – Вечно у него какие-то любовницы.

– Не ценит он тебя, – вставил Портнов.

– А ты ценишь. Я же чувствую. У тебя никого, кроме меня, нет.

Самое странное, что это было почти правдой. Случайные, разовые связи с другими женщинами за Портновым, конечно же, числились. Но более-менее постоянной любовницы, кроме Маринки, он себе не заводил. Времени на такие глупости не оставалось, да и боялся ее ревности. Вылетишь со службы, а что потом?

Женщина проходилась пальцами по волосатой груди любовника, жмурилась, как сонная кошка.

– Помнишь, мы как-то с тобой размечтались? – осторожно начала она.

– О чем? – поинтересовался Портнов, понимая, что долгожданный разговор созрел и завела его первой Марина, а не он, что было чрезвычайно важно.

Эту тему они обсуждали и раньше, но каждый раз как бы не всерьез, просто, как один из возможных, но нереальных житейских допусков. Мол, хорошо бы, если бы… С тем же успехом можно было мечтать о том, чтобы все люди превратились в морских птиц.

Острые ногти нежно касались кожи Николая, голос Маринки журчал горным ручьем.

– Ты хотел бы, чтобы мы с тобой больше не прятались, чтобы могли вдвоем выйти в люди? Что нам мешает это сделать?

– Ты сама знаешь. – Николай нервно глотнул холодного пива.

– Муж? Муж – объелся груш! – выпалила Бирюкова. – Жадный он. Бирюк. Я вот что подумала. Наш козел…

– Это ты о муже?

– О ком же еще? Так вот, он решил по-крупному вложиться в здешнее побережье.

– Правильное решение. Курортная недвижимость всегда только растет в цене. А тут к тому же Олимпиада на носу, – Николай делал вид, что не понимает до конца ход мыслей любовницы.

– А теперь подумай, что будет со мной, с нами, если он про наши отношения узнает. Я же нищей останусь. И ты, кстати, тоже.

– До сих пор все нормально у нас шло. Бирюков мне полностью доверяет.

– С этим своим черноморским проектом он на принципиально новый уровень выйдет. А у мужиков случаются «головокружения от успехов». Ты же видел, про меня он сразу забыл, когда сюда прилетели.

– Бывает такое, – согласился Портнов.

– А я не хочу терять то, что имею. Я жизнь свою на него потратила и имею право…

– На что именно? – спросил Николай, поднимая темные очки и заглядывая в глаза любовнице.

На дне зрачков он прочитал ответ раньше, чем женщина его озвучила чувственным шепотом:

– Если его не станет, если с ним что-то случится, все ко мне по наследству перейдет. Тебе это интересно?

– Интересный расклад. С любым человеком что-то случиться может. Кирпич на голову упасть. Может рыбьей костью поперхнуться. А может, и грабитель в дом заберется да и убьет по неосторожности. Такое часто случается.

– Вооруженный грабитель? – поцокала языком Маринка. – А ведь было уже такое с нами. Помнишь?

– Как такое забыть?

– Значит, и ты про это думал, – оживилась женщина. – Сможешь организовать? Ты не бойся, я тебя никогда не выдам, не брошу, не обижу, мы же после этого общей тайной связаны будем.

– Есть у меня один человек на примете. Он мне по гроб жизни обязан. Если прижму, сделает.

– Кто такой?

– Будешь смеяться, но это тот самый грабитель, которого я в Приволжске поймал. Хрущ. Он недавно на волю откинулся. Все получится в лучшем виде. Он же сам на суде обещал с твоим муженьком расправиться, когда освободится. Вот тебе и мотив.

– Он же потом нас шантажировать начнет, – спохватилась Маринка.

Портнов покачал головой:

– Не начнет. В нужный момент я появлюсь. Ну, и сама понимаешь… – Портнов сделал вид, будто стреляет из пистолета, затем сдул несуществующий дым с воображаемого ствола. – Самооборона.

– Какой ты у меня умный, какой сильный… – зашептала Маринка, ее рука скользнула с груди на живот любовника, затем ниже, под плавки, глаза ее сверкали. – Иди сюда. Так люблю «этим» на открытом воздухе заниматься! Сюда никто не войдет?

– Ворота закрыты. Забор высокий.

Любовная игра не заняла много времени. Обсуждение предстоящего убийства Бирюкова и без этого «завело» любовников не хуже ласк. Вскоре Маринка уже стояла в теплом бассейне, упершись руками в бортик, и подавляла в себе стоны. Вода волнами расходилась от ритмично раскачивающегося Николая.

– Тише, тише, – приговаривал он. – Увидеть не увидят, но услышат. Тебе это надо?

– Не могу, не могу… – изнемогала Маринка. – Кричать хочу! А!!!..

Портнов зажимал ей рот ладонью, женщина извивалась. И тут зазвонил мобильник Николая, он попытался дотянуться до него рукой прямо из бассейна, но не получилось. По звуку звонка любовники уже понимали – на связи Бирюков. Портнов выскочил из воды, чуть не поскользнулся на мокрых каменных плитах, схватил трубку и выпалил:

– Слушаю, Андрей Павлович!

– Че это ты такой задышавшийся? – поинтересовался Бирюков.

– Со второго этажа бежал. Внизу мобильник оставил.

Маринка тоже тяжело дышала, стоя в воде, плескала ее себе в лицо.

– Меньше курить надо. Форму теряешь. Ладно, быстро дуй ко мне, дело есть, без тебя никак. Жду, – донеслось из трубки, и связь прервалась.

Голый Николай стоял с трубкой в опущенной руке. Маринка смотрела на него возбужденным взглядом.

– Иди ко мне, милый, – проговорила она. – Чего ему надо?

– А хрен его знает. Ты уж без меня сама как-нибудь тут, – Портнов торопливо засовывал ногу в брючину и никак не мог попасть.

– Плавки надень, – напомнила любовница.

– Да мокрые они. И так сойдет, – Николай наконец натянул брюки, застегнул их, набросил рубашку, сунул ноги в шлепанцы и побежал к дому.

Все так же лениво шептались на теплом ветру пальмы, приторно благоухали южные цветы. В них гудели невидимые пчелы. Послышалось, как от ворот отъезжает машина. Маринка, как школьница на парту, положила на бортик бассейна руки, склонила на них голову.

– Даже не поцеловал ни разу, – прошептала она.

* * *

Войнич стоял, смотрел на Ольгу, мило беседовавшую с неизвестным уголовником на крыльце его дома, и ничего не мог понять, лишь чувствовал, что тихая жизнь подходит к концу и прошлое наконец решило напомнить ему о себе. Казалось, что и солнце теперь светит не так ярко, и зелень стала тусклее. Он обреченно вздохнул и направился к дому.

– Миша, наконец-то, – обрадовалась жена, завидев мужа. – Мы тебя уже заждались.

– Кто это мы? – настороженно поинтересовался Войнич.

– Здравствуйте, – с широкой улыбкой поприветствовал хозяина уголовник.

– Кто это мы? – уже раздраженно повторил вопрос Михаил, чувствуя, что перестает быть хозяином в собственном доме, раз уж, без его ведома, тут происходит что-то непонятное.

– Сюрприз, – рассмеялась Ольга. – Ты ни за что не поверишь, но к нам приехал…

Договорить она не успела, на крыльцо вышел победно улыбающийся Хрущ. Время изменило его, но не настолько, чтобы нельзя было узнать.

– Здорово, Доктор, – шагнул он навстречу, задержался, чтобы оглядеть Войнича. – Забурел, однако. Долго же я тебя искал.

– Привет, – потухшим голосом произнес Войнич. – Не ожидал увидеть.

Хрущ крепко обнял бывшего подельника, похлопал по спине, Доктор зашептал ему на ухо:

– Какого черта ты меня Доктором назвал? Я Михаил, фамилия моя Войнич. Понял? И, вообще, зачем ты ко мне домой приперся?

– Насчет Миши Войнича, это я в курсе. А «Доктор» просто вырвалось, приклеилось погоняло к тебе, не оторвать. Зачем приехал? Думаю, ты догадываешься. Об этом позже поговорим.

Хрущ отстранился от Михаила, еще раз окинул взглядом, затем повернулся к Ольге и пояснил:

– У него в школе кликуха была – Доктор. Все только так его и звали, даже некоторые учителя. А теперь давайте в дом, к столу, – пригласил он.

Это бесцеремонное приглашение в собственный дом покоробило Войнича, а вот Ольгу совсем даже и не смутило.

– Проходите, проходите, – придерживала она дверь.

Кроме усатого уголовника, преследовавшего Михаила по городу на машине, в гостиной оказался еще один – худощавый, с вытянутой яйцом, абсолютно лысой головой. Он поднялся из-за стола и протянул Доктору руку:

– Ян, – назвался он, и было непонятно, погоняло это или настоящее имя.

Стол оказался уже частично накрыт. Стояли рюмки, бокалы и стаканы, поблескивало несколько бутылок дорогого коньяка, хорошей водки, шампанского. Зеленели этикетками жестянки с красной икрой, синели – с черной. Тут же в прозрачных контейнерах стояло уже порезанное копченое мясо, салаты, грибы, морепродукты, десерт. С ходу Войнич прикинул, что все обошлось баксов в двести-триста.

– Моя жена, Ольга, – представил Войнич.

– А мы уже и без тебя познакомились, – засмеялся Хрущ. – Что-то, кажется, ты не сильно нашей встрече рад?

– Отчего ж, сюрприз удался.

– Это главное, – вставила Ольга. – Вы тут пообщайтесь, а я посуду принесу, тарелки.

– Я тебе помогу. Поговорить еще успеем. – Войнич пошел вслед за женой на кухню, хотя та, судя по всему, этого не одобрила, но при гостях спорить не стала.

Ольга доставала из буфета посуду. Михаил принимал тарелки, протирал их сухим полотенцем.

– Ты почему пускаешь в дом незнакомых? – строго спросил он.

– Ну, какой же он незнакомый? – улыбнулась женщина. – Очень даже милый. Приехал, представился, сразу о себе все рассказал.

– Ну, и что же он рассказал? – поинтересовался Войнич.

– О том, как вы в детстве дружили. В одной школе учились, даже фотографии показал, где вы вместе с ним. Ты без своей бородки такой смешной.

– Ты мне позвонить не могла, сказать, что он приехал?

– Стас попросил меня не звонить. Сказал, пусть его приезд будет для тебя сюрпризом, мол, ты обрадуешься.

– К чему такой банкет решила устроить? Можно и поскромнее стол накрыть. У нас что, лишние деньги появились?

– Он сам все привез. Раз покупает дорогое, значит, может себе это безболезненно позволить, – с легким вызовом проговорила Ольга. – Чего ты ко мне цепляешься? Это же твой друг, а не мой.

– С ним еще двое. Кто они?

– Его приятели. Не бойся, ночевать у нас не собираются. У них гостиница заказана. Все, пошли к гостям, а то неудобно их одних оставлять.

Расставили посуду, расселись. Станислав откупорил шампанское, выстрелив пробкой в потолок. Пенящийся напиток полился в бокалы. После чего Хрущ важно поднялся из-за стола и произнес:

– За старую дружбу, она не ржавеет.

Михаил выпил глоток, поставил бокал, он боялся, что Хрущ ляпнет сейчас что-нибудь не то, выдаст его с головой в глазах Ольги. Но бывший подельник, что касалось главного, умел держать язык за зубами. Он рассказывал забавные истории из детства, при этом не упоминал, что происходили они не в Грозном, а в Приволжске. Сыпал анекдотами. Войнича раздражало, что Ольга слушала его, чуть ли не открыв рот. О своих тюремных приключениях он благоразумно умалчивал. Пил немного, явно собирался побеседовать с Михаилом на трезвую голову. Наконец Станислав предложил:

– Выйдем, покурим?

– Курите здесь. У нас с Мишей так принято, детей же в доме нет, – сразу бросилась за пепельницей Ольга.

– Мы с Мишей не только покурим, но и свежим воздухом подышим, – тут же пресек попытку оставить их в гостиной вместе с остальными Хрущ. – Заодно и садик ваш посмотрим.

Ольга сообразила, что дело не в сигарете, выкуренной на свежем воздухе, а в разговоре наедине.

– Что ж, подышите, прогуляйтесь, дворик у нас зеленый, мы цветы любим, есть на что посмотреть, – согласилась она.

Стас и Михаил вышли во двор.

– Если поговорить хочешь, пошли сюда. – Войнич завел гостя в перголу, увитую виноградом с одной стороны, лимонником – с другой и глициниями – с третьей.

Вместо пепельницы на столе высилась жестянка от пива. Хрущ покрутил банку в пальцах.

– Пиво дешевое пьешь. Небогато живешь, Доктор, хоть и красиво.

– Не жалуюсь, нам с Ольгой хватает.

– Ты так думаешь? – усмехнулся Хрущ. – Женщинам никогда много не бывает. Считаешь, она б отказалась сменить твою «Ниву» добитую на что-нибудь приличное? Да и две машины в семье не помешают. Почему б тебе толком второй этаж не достроить, соседский участок не прикупить, мебель хорошую не поставить? Все же в твоих руках.

– А зачем? – пожал плечами Войнич. – Мне и так не всегда хватает времени газон у дома выкосить и полить. Второй этаж на всю площадь дома достроить? В десяти комнатах вдвоем одновременно все равно жить не получится. Зачем мне лишнее? В три горла жрать не станешь. Что-то ты, Стас, про меня достаточно много знаешь?

– Признаюсь, справки навел, прежде чем к тебе приехать. Трудно отыскать было. Документы ты себе четко сварганил. Что, завязать решил?

– Почему решил? Завязал.

Хрущ похлопал Войнича по плечу, запрокинул голову, взглянул на небо сквозь хитросплетения лозы.

– Это все красиво на словах звучит – завязал. А на самом деле – нищета и прозябание. Да, кстати, это правильно, что ты со мной украденным у Бирюкова поделился. Но благодарить не стану. Потому что должок за тобой все равно имеется.

– Какой же?

– Ты жил себе в свое удовольствие на берегу синего моря с вкусной женщиной под боком, а я один за двоих срок тянул. Своими легкими и за тебя цемент в ШИЗО крыл. Несправедливо. Дело для тебя есть. Круто поднимемся.

– Не могу. Я завязал. Ты же сам видишь, семья, дом, бизнес. Нельзя мне это терять. Второй раз так уже не повезет.

– Бизнес? Видел я твой бизнес – халабуду, копеечным сайдингом обшитую. Даже продавца себе нанять не можешь. Сам торгуешь. Хочешь, скажу, что за дело?

– И слышать не хочу. Я тебе свой ответ дал. В завязке я.

– Лучше синица в руке, чем журавль в небе? – недобро прищурился Хрущ.

– Неправильно говоришь. Лучше синица в руке, чем дятел в заднице.

– Удивляюсь я тебе, Доктор. С такими талантами с хлеба на воду перебиваешься. Ты не забывай, что по поддельным документам живешь, прячешься. Все твое голимое счастье в один день обвалиться сможет. Ты хоть выслушай, что за дело, а там решай.

– Хрущ, почему ты ко мне обратился, а не к кому другому? – задал закономерный вопрос Войнич.

– Потому что никто лучше тебя сейфы курочить не умеет. Мог бы с другим все провернуть, тебя бы не потревожил.

Михаил повернул голову, от дома к перголе шла Ольга.

– Потом договорим, – тихо бросил Хрущ и широко улыбнулся, поднялся навстречу, фамиль-ярно, так, словно знаком был с ней не один год, произнес: – Идем-идем, Олечка. Заговорились мы тут, вспоминая минувшие дни. Пацаны мои заскучали.

Сидя за столом, Хрущ больше не напоминал словами о своем предложении Доктору, вновь шутил, рассказывал сальные, но смешные анекдоты. Ольга смеялась, запрокидывая голову, подставляя мужским взглядам свою длинную шею, которую Войнич так любил гладить в минуты близости. А вот взгляд гостя из прошлого был красноречив, Хрущ иногда смотрел Михаилу прямо в глаза, словно говорил ему: «Все равно согласишься. Деться-то тебе некуда».

Расходились за полночь. Ольга даже позволила Хрущу поцеловать себя на прощание в щеку. Муж с женой остались одни в доме. Михаил почувствовал, что вместе с гостями из его дома исчезло что-то важное. Нет, не вещь, а «атмосфера». Он попытался приобнять жену, та отстранилась:

– Я устала. Пойду, посуду помою.

– Завтра помоешь. Давай ложиться спать.

– Нет, нет, – заупрямилась Ольга и пошла на кухню.

Войнич лежал один на широкой кровати, стоявшей в спальне на втором этаже, вслушивался в то, как звенит посудой в мойке жена. Ольга не спешила. Лилась из крана вода, звон прекратился, потянуло сигаретным дымом. Михаил встал и спустился вниз. Но в коридоре остановился, понял, мешать не стоит. Ольга сидела, облокотившись на подоконник, и мечтательно смотрела в открытое окно. И взгляд ее показался ему чужим, непривычным.