Читать книгу "Помолодевший мастер войны. Том 4"

Глава 12 – Дверь, которой быть не должно

– Мастер! – воскликнул Пьяный мастер. – Позвольте мне отогнать эту гадость!

– А с чего это должен делать ты? – возмутился мастер Цепей. – Я должен этим заняться!

– Ученики! – я поднял обе руки. – Неважно, кто это сделает. Но мы должны долететь до города. Ещё раз садиться и потом добираться несколько дней на поезде у меня нет ни желания, ни возможности.

Да и это было скучно. Опять купе, невкусный чай, и какое-нибудь короткое приключение, о котором даже не расскажешь никому.

– У меня есть идея! – воскликнул мастер Ши. – Но мне нужны вы все!

Мастера, споря между собой, пошли наверх, чтобы сразиться с угрозой. Сгусток дыма поднимался всё выше. Он больше напоминал тучу, только овальной формы, почти как голова. Можно даже различить уши, глаза и лицо. В глазах били молнии, которых зимой быть не должно.

– Мать моя, – полковник схватился за мою руку. – Что нам делать?

– Можем почитать газету, – предложил я. – Или выпить чаю. Уверяю, это тучка не сможет противиться мастерству моих учеников.

Если бы я был один, особенно в начале своего нового пути, эта тёмная магия смогла бы попортить нам нервы. Однако сейчас это больше походило на оскорбление от маэстро.

Мастера собрались вместе, а я взял газетку, чтобы почитать о новостях столицы. Судя по шуму, мастера хотели применить Дыхание Яростного Дракона, особую технику, чтобы отогнать проклятый дым.

Не буду им мешать. Я взял стакан горячего чая, осторожно понюхал и попробовал. Столько лет пью Би Ло Лунь, но так и не надоел. Хотя уже перепробовал тысячи сортов.

– Мне бы ваше спокойствие, – проговорил Дроздов и начал искать сигареты в кармане.

– Всё просто – нужно пить больше зелёного чая и меньше алкоголя, – мой тон вышел настолько нравоучительным, что даже стало немного не по себе. Надо поменять тему. – Полковник, а как вы думаете, откуда запустили это заклятье?

Он посмотрел в иллюминатор. Снаружи дул настолько сильный ветер, что нас даже немного сносило в сторону. Четыре мастера, забравшись на самый верх, отгоняли тучу. Но она была настырной и никак не хотела уходить.

Могу подняться я, но тем самым покажу своим ученикам, что не верю в их способность справиться с проблемой. А это в первую очередь удар по мне, ведь учитель не доверяет ученику, которого обучает. Задание отдано, а значит, оно по силам ученикам.

Так что вмешиваться не буду.

– Тот лес, заражённый Ульем! – показал полковник, ткнув пальцем в окно. – Вижу там что… какой-то свет. Смотрите! Луч, как у фонарика! Они нацеливают гадину на нас. Но они далеко!

– Да, – согласно кивнул я и отпил ещё чай. – Как жаль, что мы летим на военном дирижабле, и ничего не можем сделать тем врагам, кто находится внизу, на земле.

Дроздов поднял голову и усмехнулся, понимая мой намёк.

– Подскажу пилоту! – он соскочил с места и побежал в рубку управления.

Ударили молнии, но до нас не добрались. Четыре мастера держали с помощью своего Ци порождение тёмной магии, которое пыталось атаковать нас.

Дирижабль начал менять курс. Я сел у окна, глядя на тучу, и долил немного кипятка в заварник, зелёный чай это позволял без потери качеств. А механизмы дирижабля начали скрипеть, открывая бомболюки.

Скоро раздался свист. Десятки бомб устремились вниз, с жутким воплем летя прямо в лес, где и творился ритуал по вызову. Начались взрывы.

Туча с лицом нахмурилась, а порывы Дыхания Дракона разнесли её на малейшие лоскутки. Бомбы рвались в лесу, но сверху видно только вспышки взрывов и как сломанные взрывной волной деревья.

– Торжество технологии над магией! – объявил командир судна, высокий усатый военный с орденами на груди. Он только что вошёл в салон для офицеров. – Что толку знать заклинания, если они не устоят перед взрывом авиабомбы?

– В ваших словах есть мудрость, капитан, – я вежливо кивнул и предложил ему чай. – Но вы не сможете взять с собой авиабомбу, если идёте в ресторан, на охоту или в парк. А способности мага всегда при нём.

Клочок леса пылал, снег вокруг него таял. А тучи больше не было, её разметало окончательно. Довольные мастера спускались к нам, хвастаясь, кто приложил больше усилий.

– Думаю, теперь ни у кого нет сомнений в том, что это я – лучший ученик мастера Ли Чан Сана! – объявил мастер Ши.

– С чего это вдруг ты, Обезьяна, считаешь себя лучшим? – возмутился мастер Цепей.

– Потому что я единственный из всех вас, кого мастер не побеждал в открытом бою!

– Да потому что ты настолько ленивый, что постоянно откладывал схватку!

– Лучшая победа – это когда бой не состоялся, – произнёс мастер Ши и гордо вскинул голову.

* * *

– Руслан, – расстроенным голосом сказал Паша. – Есть большая проблема.

Остальные участники команды встали позади него. Мы находились во дворе перед нашим тренировочным залом. Всё уже засыпало снегом, но я решил, что им будет полезна тренировка на свежем морозном воздухе.

– Я осваиваю Кунг-Фу, – Паша начал загибать пальцы. – Я научился драться в команде и поддерживать всех участников. Я могу усиливать себя и сражаться против более опытного противника. Я могу ставить щиты! Но я не могу метать эти стрелы! Ну никак!

Он про сгустки силы, которые используются в магических дуэлях. Простейшее заклинание, которое доступно любому, у кого есть способности.

– Это так? – спросил я у команды.

– Верно, – Денис кивнул. – Вчера сидели с ним весь день, но ни одной он не смог пустить.

– Причём его щиты такие, что он выдерживает даже моё копьё! – воскликнула Лиза. – Даже с усилением от Кати. Но метать ничего не может.

– Я всех подвёл, – Паша вздохнул. – И даже некем заменить…

Это действительно проблема. На турнире потребуется не только отбивать щитом энергию, но и отправлять её самому. Только в чём именно заключается эта проблема? У Паши был низкий уровень владения Ци, когда он поступил в академию, но сейчас у него уровень выпускника после всех этих тренировок.

– Я знаю, в чём причина, – объявил я. – Что-то блокирует твою Ци.

– О! – воскликнул он. – И это можно решить?

– Верно.

– С помощью игл?

– Это с помощью игл не решить. Это всё твоя неуверенность. Это причина.

Я подошёл к стене, где стояли бамбуковые шесты и кинул один Паше.

– Небольшой поединок, – сказал я. – Остальные смотрите.

Взмахнул шестом и резко выставил его перед собой. Паша повторил движение.

– Мастер Руслан Шишков! – объявил я.

– Ученик Павел Чирягин, – сказал он немного дрогнувшим голосом.

По правилам, нужно было сказать, каким стилем ты дерёшься. Но я дрался многими, а свой собственный не назвал никак, только отдельные приёмы получили имена. Учеников обучал также. Мы просто брали лучшее отовсюду.

– Это проблема, – сказал я, начиная атаковать. – И не в первый раз ты просишь меня, чтобы я тебя заменил.

Шесты начали ударяться друг о друга. Паша блокировал атаки и отходил.

– Но в чём проистекает твоя неуверенность? – спросил я и кончиком шеста поднял в воздух кучу снега.

Паша избежал уловки и не попался. Тогда я подскочил к снеговику, который вылепила Лиза, и начал отправлять шары в Пашу ударом ноги.

– Эй, я так долго его лепила вместе с Катей! – крикнула Лиза.

– Это всё для обучения! – я взмахнул шестом, поднимая вокруг себя вихрь снега. – Продолжим. Может быть, ты сомневаешься в команде?

– Нет! – возмутился Паша.

Он отступал спиной вперёд, не видя, куда я его заманиваю.

– Может быть, ты сомневаешься во мне, как в учителе?

– Нет, мастер!

– Ты сомневаешься в моей способности обучить тебя?

– Нет! Вы все вообще ни при чём!

– Вот это да, – сдавленно шепнул Денис, видя, что мы делаем.

Я загнал Пашу к куче снега и тот прыгнул прямо на металлический забор с чёрными стальными наконечниками! Он так усердно отбивался от моих атак, что даже не заметил своих действий. Спасибо усиленным способностям, тренировкам и развитому вестибулярному аппарату.

И скорости моих ударов. Я просто не давал ему взглянуть вниз, пусть работают его рефлексы. Для него сейчас существую только я и мой шест, на остальное он не обращал внимания.

– И есть два способа, – сказал я. – Справиться с подобной проблемой можно двумя путями. Не обращать на неё внимания, и тогда, быть может, на самом деле она окажется ничтожной и даже не сможет тебе помешать. Или… взглянуть прямо на неё. Посмотри под ноги.

– О, нет! – он дёрнулся, едва не грохнувшись с забора, но устоял.

– И ты, кто уже пару минут сдерживал меня и мои атаки, сомневаешься? – я спрыгнул вниз. Паша следом. – Ты, кто спиной вперёд шёл по обледенелому забору? А я бил в полную силу и скорость. Многие мастера держались меньше, стоя на твёрдой почве. И ты действительно думаешь, что не сможешь пустить какую-то мелкую искорку?

Я вытянул руку, и заряд силы врезался в сугроб. Будто внутри взорвалась хлопушка, снег раскидало во все стороны, только я уклонился.

– Нет, мастер, – Паша выпрямился. – Я буду стараться!

– Отлично. На сегодня тренировка окончена. Поехали со мной.

– А в чём дело? – спросила Катя. От мороза её щёки покраснели. – Что-то случилось?

– На днях мой архитектор достроил поместье, и даже обставил его изнутри. Новоселье принято отмечать с размахом, но я пригласил только вас, своих учеников, и пару друзей. Я ещё не умею принимать много гостей, да и кто сейчас поедет за город по такому снегу? Но приглашаю всех вас, и надеюсь, что вы не откажете.

* * *

Такое событие не решился пропустить никто. Помимо команды я позвал ещё несколько человек. Графа Петра Волконского, первого дворянина, который пригласил меня, ещё неизвестного никому человека, к себе. И полковника Дроздова, с которым мы уже давно работаем сообща против опасной для всех угрозы. Ну и его адъютанта, который всегда с ним.

Приехали к обеденному времени. Дорога завалена снегом, но я нанял транспорт, который очистил подходы.

– Над садом будет идти работа весной, – я показал на ящики, стоящие вокруг дома. – Тогда же и расставим статуи. Сейчас пока только завершена отделка дома и внутреннее убранство.

– Вот это домище! – удивился Паша.

– Достойно графа, – оценил Влад и усмехнулся: – Сразу построил дом на вырост?

– Именно, – я кивнул, ведь это совершенно серьёзно.

Я уступил архитектору, и дом построили в стиле дворцов Невского: европейский стиль с русскими традициями. Но и Китай не забыт.

Это каменный трёхэтажный особняк с жёлтыми стенами, тёмно-зелёной крышей и несколькими входами. Самый роскошный вход, разумеется, парадный, с каменным крыльцом и четырьмя мощными колоннами из гранита.

Во всех окнах горел свет, но это сделано для проверки электриками. Они успели протянуть кабели и даже телефонные шнуры с ближайшей станции до начала зимы.

– Что тут вообще есть? – спросил Денис.

– Три кухни, – начал перечислять я. – Винный погреб, зал для балов, гостевые комнаты, тренировочные залы и рабочий кабинет. И подвал, разумеется. Сзади гаражи для машин и площадка для спортивных игр. Ну а для остального я жду ваших идей, места ещё полно.

– Ты вложил больше денег, чем я думал, – сказал Пётр Волконский. – Такой дворец не стыдно иметь и в столице. Ещё так быстро построено, я думал, уйдёт год.

– Мне нравится мой дом в Невском, – ответил я. – Тем более, с тех пор, как хозяин обувной мастерской переехал на фабрику, стало намного спокойнее. И зачем вообще её открывали? А здесь я буду жить, когда закончится вся эта суета.

Вложил денег я действительно немало, чтобы было роскошнее и быстрее. Но я и получал в последнее время неплохие суммы, в том числе от империи. Полковник Дроздов обошёл особняк вокруг, прежде чем вынести свой вердикт.

– Одобряю. А что насчёт винного погреба? – он огляделся по сторонам и посмотрел на адъютанта.

– И что? – возмутился Кеша. – Я тоже хочу посмотреть винный погреб.

– Прошу в дом, – сказал я. – Там теплее.

Отапливался дом целой котельной, но в некоторых комнатах стояли отдельные печи или камины, кому что понравится. Мы остановились у входа в особняк. Над дубовыми дверями висел герб, закрытый белым полотном.

– Вы наконец-то придумали герб? – спросил Волконский.

– Да. Решил остановиться на этом варианте.

Я махнул рукой, и слуги потянули за канат. Полотно упало.

– Вот это герб! – обрадовался граф. – Будет с вами, даже когда вы получите новый титул.

Тут я уже ушёл от стандартной геральдики, но не особо сильно. Тоже совместил разные традиции в стиле.

– Кто это? – спросила Лиза. – Дракон и кто?

– Жёлтый Дракон и Чёрная Черепаха, – сказал я, показывая на зверей.

Оба стояли, держа в лапах небольшую корону, обозначение титула виконта.

– Это спутники Да Юя, великого героя древнего Китая. Да, их немного изменили, чтобы походило на герб, но в целом китайские корни остались. Это и будет моим гербом и эмблемой моего Дома.

Гости вошли внутрь. Слуги принимали у них верхнюю одежду. Обед уже скоро, но пока гости разошлись по комнатам, чтобы всё осмотреть.

– Руслан, даже сложно поверить, – сказала мне Лиза, беря за локоть. – Вроде совсем недавно спас нас от бандитов, а теперь уже почти граф. С таким-то особняком даже княжеский титул не за горами.

– Это потом, – сказал я. – Пока я получу титул графа, и у меня для него почти всё готово.

– Мне нравятся твои амбиции, – шепнула она. – А где твоя спальня? Ты не подумай, я просто хочу посмотреть. Наверняка там очень удобно.

Просто хочет посмотреть, как же.

– Все спальни наверху, – сказал я. – И да, там очень удобно. Если кто-то из гостей захочет переночевать, буду только рад. А этот зал я хочу сделать для коллекции редких вещей.

– Как у папы?

– Да, в своём роде так.

Зал пока пуст, единственное, что здесь стоит смотреть – расписной потолок и отделанные стены. Пока ещё не придумал, что буду здесь хранить. Наверное, редкие вещицы, которые я привёз из Китая или нашёл уже здесь, в России.

– Красиво, – сказала Лиза. – А куда ведёт та дверь?

– К лестнице на второй этаж. Вон та в гостиную, я слышу там голос твоего отца.

– А вот эта? – показала Лиза. – Сделал секретную дверь?

– Секретную? – удивился я. – Я не делал здесь секретные… двери…

А она была. Дверь была замаскирована, её вообще не было видно. Но, наверное, когда кто-то из слуг открыл окно в соседнем, чтобы проветрить зал, возник сквозняк. Панель на стене чуть сместилась и стала видна щель в безупречной лепнине.

Окна в другой комнате закрыли, и щель сразу исчезла.

Но я уже заметил её.

Секретная комната, построенная без моего ведома? Которой тут быть не должно? Это странно.

– Руслан, а давай посмотрим, что находится там? – предложила Лиза.

Глава 13 – Жёсткий допрос архитектора

Эта секретная комната очень сильно мне не нравилась. Сначала я был удивлён, но теперь стал сильно недоволен. Что-то здесь явно было нечисто.

– Подожди, – остановил я Лизу, которая уже была готова ринуться в тайный проход.

– Что такое, Руслан? Может… – голос девушки стал более нежным. – Может, ты хочешь опробовать свою новую спальню? – девушка пару секунд ожидала моего ответа, а потом прикусила губу. – Хотя сейчас, наверное, не время…

– Этой двери быть не должно. Я не видел её на чертежах. Порой я могу что-то забыть, но если напрягусь, то обычно вспоминаю всё нужное. И могу точно сказать – этой тайной двери быть не должно.

– Может, вышла какая-то ошибка? Да и секретный ли это вообще проход… Может, просто какая-то ниша?

– Если бы эта была ниша, то сквозняк бы её не открыл. Это тайный ход – тут сомнений быть не может. И раз он сделан без моего ведома, значит, через этот ход меня хотели убить. С таким шикарным инструментом, есть очень много вариантов, как со мной расправиться. Например, подложить бомбу. Возможно, бомба уже тут.

– Какой ужас, – ахнула Лиза.

– Пожалуй, стоит сопроводить моих гостей на улицу. Скорее всего, мой враг ещё не использовал тайный ход, но лучше подстраховаться. Я не хочу рисковать своими гостями.

Императоры легко могут убить недобросовестного архитектора. Бывает также, что архитекторов убивает, чтобы никто не узнал о тайных ходах дворца или какого-то другого типа здания.

Мне своего архитектора сейчас тоже хотелось убить. Я изначально хотел его похвалить и дополнительно заплатить, но теперь… Теперь мне хотелось как минимум выяснить, кто подкупил моего архитектора. Ведь кроме этого тайного хода можно ожидать ещё что-то незапланированное в моей усадьбе.

Сопроводив гостей на улицу и наказав Лизе показать какую-нибудь красивую магию, чтобы всех занять, я пошёл исследовать тайный ход.

Самые худшие опасения не подтвердились. Никакой взрывчатки не было, да и сам тайный ход пока не использовался. Он был очень узким. Проходить его надо было практически боком.

Я проверил ещё несколько мест в доме, где по моему взгляду могли быть тайные ниши или проходы, но ничего более не обнаружил. После это я стал спокоен, хотя и решил, что когда гости разъедутся, то проверю всё более основательно.

Моя злость быстро прошла, хоть моё новоселье и было несколько испорчено. Злиться часто бессмысленно, поэтому я не тратил на это своих сил. Но я, конечно же, решил разобрать с тем, кто готовил на меня покушение.

И раз Дроздов был у меня в гостях, можно попросить его помочь. Я вернул всех гостей внутрь дома и подозвал к себе полковника. Он был в очень хорошем настроении, ведь уже успел немного выпить.

Правда, ничего толкового выяснить не получилось. Полковник смог увидеть, как строят тайный ход, но не заказчика всего этого дела. Собственно даже не удивительно, что способность Дроздова не помогла. Но оставался и более прямолинейный ход – прийти в гости к архитектору.

* * *

– Ох! Ваше Благородие, рад вас видеть в добром здравие! – залепетал архитектор Долбунов, поднявшись меня встречать. Я был в сопровождении, полковника. – Виконт, о вас очень много пишут в газетах!

Этот архитектор Филипп Альбертович стал раздражать своим подлизыванием с первых слов. Неужели, он не понимает, зачем я здесь?

– Кто заказчик? – спросил я жестко, сразу показывая, что я в недобром настроении и все эти добродушные жужжания лучше прекращать.

– К-какой заказчик?… – Долбунов занервничал и чуть расслабил свой галстук.

– То есть я непонятно говорю? Мне нужно имя, кто заказал появление тайного хода в моём доме, которого нет на чертежах.

– Т-тайного хода?… Так вы сами попросили меня его сделать…

– Нет, я не просил тайный ход в этом месте.

– Вы мне написали! Попросили о тайном ходе из того зала в письме!

– ЭЙ! – громко рявкнул Дроздов. – ТЫ ВООБЩЕ С КЕМ В ИГРЫ РЕШИЛ ИГРАТЬ АРХИТЕКТОР ДОЛБАНУТЫЙ?! Не надо нам врать в глаза. Говори имя заказчика и отделаешься легко. А если же сотрудничать не будешь, то повесим на тебя содействие в покушении на жизнь виконта Шишкова.

Полковник меня удивил своим ором. Думаю, в прошлом он расколол многих преступников. Его опыт отчётливо чувствуется

– Господин полковник, я с вами полностью сотрудничаю! Я скажу всё, что требуется!

– Раз сотрудничаешь, говори, кто заказчик тайного хода.

– З-заказчик б-барон Шишков. Вернее, уже виконт Шишков.

– Ты издеваешься? ИМЯ! – полковник прошёл два шага в сторону. Его лицо было очень недовольным. – НАМ НУЖНО ИМЯ! Раз говоришь, что сотрудничаешь, то не надо продолжать нам врать! Или ты считаешь себя настолько умным, что думаешь получиться нас обмануть?!

– П-полковник, я не х-хочу в-вас обманывать, – лицо Долбунова покрылось испаринами. – Это чистая правда, что виконт Шишков сам попросил меня сделать тайный ход.

– Д-а-а-а?! И зачем же тогда виконт приходит сюда и выясняет, кто готовил на него покушение?

– Я-я ничего не понимаю, – архитектор стал качать головой из стороны в сторону. Его рука оттягивала галстук, будто тот душил мужчину. – Я просто сделал всё что сказано.

– Кем сказано?

– Виконтом Шишковым.

Полковник хотел вновь заорать, но я его остановил. Кажется, я понял, что именно произошло.

– Филип Альбертович, у вас сохранилось письмо, где я пишу вам о том, что надо сделать тайный ход?

– Да! Всё сохранилось!

Архитектор долго копался в своей тумбе, но всё же нашёл заветное письмо. Мой почерк и печать на письме подделали. Сделано всё очень первоклассно, а сама структура тайного хода описана очень подробно.

– И почему сразу нельзя было показать это письмо? – развёл полковник руками. – Извините, что наговорил лишнего, Филип Альбертович. Просто я думал, что вы нам внаглую врёте, но, похоже, между нами вышло нелепое недопонимание.

Дроздов вышел из кабинета. Выяснять у архитектора больше нечего. Разве что стоило узнать, когда было доставлено письмо. Ну и конечно же, взять самые последние чертежи моей усадьбы.

– Я так и подумал, что у нас просто возникло недопонимание, – Долбунов начал вытирать платком чай с лица. – Виконт может быть вы хотите чая? Я читал в газетах, что вы большой любитель Би Ло Лунь, и я даже сам решил его попробовать. Но сказать честно, чего-то особенного я не распробовал…

Предложение выпить чаю изначально звучало интересно, но когда я услышал, что архитектор совершенно не понимает вкус чая Би Ло Лунь, то всё заиграло в неприятных красках. Я представил плохую заварку чая и даже сам вкус пережжённых листьев.

– Когда было доставлено это письмо?

– В середине октября.

Получается практически в самом начале стройки… Тогда я только узнал о маэстро Гио и они меня не воспринимали как серьёзную угрозу. Или всё же воспринимали?

– Филипп Альбертович, мне нужны самые последние чертежи усадьбы. Хочу посмотреть их на досуге.

– Сейчас! Сейчас найду!

Когда я покинул кабинет, то не обнаружил полковник. Он уже вышел на улицу и мрачно курил.

– Ох, неудобно как вышло…. – Дроздов вздохнул. – На честного человека накричал…

– Ошибки порой случаются. Полковник, посмотрите письмо?

– Да, разумеется.

Дроздов взял пергамент и практически сразу выдал ответ на эту загадку.

– За всем этим стоял… Граф Морозов…

– Тогда круг замкнулся, – кивнул я. – Мой враг оказался отчасти и союзником. – Но даже хорошо, что всё оказалось так. Уже завтра моя игра на турнире, и я не буду тратить силы на лишние разбирательства. Спасибо, полковник. Вы меня сегодня немного удивили характером переговоров.

– Да-а… – Дроздов провёл рукой по усам. – Я и сам себе удивился. Давно я так не кричал. Удачи вам, на турнире, Руслан! Я сделал ставку на вашу победу!

– Думаю, это умная ставка, полковник. А где вы сделали такую ставку? Или это какое-то пари?