Текст книги "Способные люди"

Однако кольца и там не оказалось.

Ее все сильнее охватывало беспокойство, Анна проклинала себя за то, что выбрала для похода в лес неудачное время. Рабочий день заканчивался, скоро дорога должна была заполниться машинами. По пятницам люди трудились по странным графикам. Уже стало чуть ли не нормой в этот день забирать детей из садика пораньше.

Она не знала, как провозилась рядом с трупом, но в конце концов сдалась. Кольца ей так и не удалось найти, несмотря на все усилия, хотя оно наверняка валялось где-то поблизости. Анна сняла дождевик и, аккуратно сложив его, сунула в пластиковый пакет, который тоже принесла с собой. Потом она положила туда резиновые перчатки и завязала ручки узлом.

Тогда-то она и услышала приближавшийся автомобиль. Судя по звуку, он остановился где-то совсем рядом, что еще больше встревожило ее.

Анна направилась назад, к дороге. Подойдя ближе, она увидела «вольво», припаркованную чуть впереди ее машины, и мужчину, стоявшего на обочине, который смотрел прямо на нее. Она остановилась в нерешительности, но быстро взяла себя в руки и продолжила путь, сразу решив объяснить свое присутствие в лесу физиологическими потребностями. Если, конечно, ей так не повезет и мужчина станет ее расспрашивать.

Мужчине на вид было порядка пятидесяти лет. Высокий и худой, он имел почти лысую голову. Жалкие остатки волос были уложены в прическу, которую уже давно никто не носил. Он напомнил ей ее школьного учителя, настоящее имя которого было Улоф, но все называли его Флюгером. У незнакомца были необычно широкие для мужчины бедра и узкие плечи, из-за чего в своей оранжевой куртке напоминал дорожный конус.

– У вас все нормально? – спросил ее этот новый Флюгер. – Я увидел машину и подумал, что кто-то, наверное, попал в беду.

– Да, все в порядке, – ответила Анна. – Я просто ходила по нужде.

– Вы просто ходили по нужде? – переспросил он.

– Да, – подтвердила Анна и попыталась улыбнуться.

– Но тогда вам следовало больше съехать с проезжей части! – Он показал на машину Анны.

– Я немного спешила, – ответила она. Мужчина продолжал внимательно смотреть на нее.

– Извините. Мне надо ехать дальше, – сказала она.

– Да, пожалуйста, – ответил Флюгер. – Я не собираюсь задерживать вас. Но никогда больше так не поступайте!

Анна села в свою машину. Завела мотор. Трогаясь с места, она бросила взгляд в зеркало заднего вида. Мужчина все еще стоял на обочине и смотрел на нее, а потом повернул голову в сторону леса.

Ее беспокойство усилилось.

Затем ей показалось, что он собирается перепрыгнуть через канаву, и это уже по-настоящему испугало ее.

Глава 18

Петера охватило раздражение. Люди постоянно разочаровали его. Они, казалось, вообще не умели думать на два шага вперед, какими бы очевидными ни были последствия их опрометчивых поступков.

«Это все издержки твоей профессии», – обычно говорила мать, и, пожалуй, была права. Он слишком серьезно воспринимал свою роль учителя обществоведения. Ученики не могли позволить себе расслабиться на его уроках. А еще за годы работы в школе он научился прекрасно отличать тех, кто трудился спустя рукава, и сразу понимал, если человек лгал. От такого человека как будто исходил специфический запах.

От женщины, с которой он встретился сейчас на обочине лесной дороги, казалось, прямо воняло враньем, во всяком случае столь сильный запах ему еще не доводилось чувствовать. Он заглушал все ароматы леса, и Петер сразу забыл про холод, приближавшуюся темноту и Улу, не предупредившего его, что знаменитое грибное место, похоже, уже давным-давно превратилось в болото. Или коллега просто неправильно показал его на карте. А вот с незнакомкой, Петер готов был поспорить, что-то было нечисто, в случае проигрыша он готов был признать, что ничего не понимал в людях. Петер посмотрел туда, где она недавно вышла из леса.

«Как это на тебя похоже. Женщина только что справляла нужду, сидела со спущенными штанами у кустов брусники, и тут появляешься ты и начинаешь задавать вопросы. Любая почувствовала бы себя не в своей тарелке», – сказала бы ему мать.

Вот только в данном случае он бы с ней не согласился. Слишком уж характерными показались ему реакции женщины и ее поведение. Она скорее напоминала тех учеников, которых Петер порой заставал на месте преступления, когда они прятали алкоголь в свои шкафчики или курили травку.

«Оставь ты это! – сказала бы мать. – Тебе за пятьдесят, и ты в первый раз в своей жизни свободен, как птица. Поезжай домой. Не стой у дороги. А то вдруг произойдет несчастный случай? Люди вообще не должны шататься по автомобильной дороге, это небезопасно. Да и дорожные рабочие не любят, когда кто-то бросает надолго машины на обочине».

– Пожалуйста, замолчи, – сказал он сам себе в то время, как автомобиль незнакомки тронулся с места и начал быстро удаляться.

Он посмотрел на деревья, росшие на опушке леса. Что же там такое?

Когда он снова бросил взгляд на дорогу, машина незнакомки уже исчезла из вида. Вообще, машины теперь стали ужасно похожими. Была это «вольво», «мерседес» или «хонда»? Петер не мог сказать наверняка. Его отец предпочитал «ситроен». А после его смерти мать тоже пересела на него. Сам же Петер почти ничего не понимал в автомобилях, совсем как и в футболе, как, впрочем, и его отец. Почему тот прикипел именно к этой французской марке, так и осталось для него секретом.

Он отругал себя за то, что не записал регистрационный номер в свой мобильник. Так старался прочитать мысли женщины, что даже не подумал об этом.

На удивление, дорога была абсолютно пустынной. Он прекрасно знал, что уже очень скоро ее заполнит сплошной поток машин из города, и ему придется ждать, пока кто-нибудь не смилостивится над ним и, притормозив, не позволит ему вклиниться в образовавшуюся брешь. Сам Петер предпочитал ездить в гордом одиночестве и старался подбирать время и скорость так, чтобы от других автомобилистов его отделяло приличное расстояние.

Он перепрыгнул через канаву и стал пробираться среди деревьев и кустов, однако всего через пару метров остановился и огляделся. Он почувствовал странный запах, но, возможно, так и должно пахнуть в лесу в это время года? Опушка перед ним выглядела как богатое грибами местечко, во всяком случае, именно так он подобные места себе представлял.

Петер прошел еще пять-шесть метров вглубь и заметил странный холмик.

Сначала он принял его за куст, но форма была настолько необычна, что он подошел ближе… и сразу так сильно испугался, что неловко попятился и свалился на мокрую землю. Быстро поднялся и, сев на корточки, принялся изучать лежавшее перед ним под тонким слоем хвои и листьев тело, а потом встал и закрыл рот рукой. У него долго не получалось оторвать от ужасной находки взгляд, и он таращился на тело вопреки своему желанию, а когда немного пришел в себя, решил, что надо срочно позвонить в полицию.

Глава 19

Юхан всегда мог определить, в каком настроении находилась Марта по тому, как и с какой силой она нажимала на дверную ручку, и в этот день оно явно оставляло желать лучшего, поскольку звук был резким и громким. Юхан слышал, как жена быстро прошла на кухню, налила себе воды из-под крана и жадно выпила ее большими глотками, а затем шумно вздохнула. Он сидел на диване и массировал пальцами виски, пытаясь избавиться от мучительной головной боли. Она резко усилилась, когда он услышал шаги жены, приближавшейся к гостиной.

– Привет, – сказала Марта.

Она стояла в дверном проеме со стаканом в руке и смотрела на него.

– Привет, – ответил он.

– Ты опять не был сегодня на работе? Как долго собираешься трудиться дома? – спросила она.

Юхан задумался. Он не знал, как удовлетворить ее любопытство, и попытался найти какой-нибудь способ, позволявший ему уйти от ответа и одновременно не солгать.

– Мне просто надо разобраться с кое-какими делами, – сказал он.

– Но у вас же постоянно встречи. Как ты управляешься?

– Мне пришлось сдать машину в металлолом, – сообщил Юхан.

– В металлолом?

Марта выглядела скорее удивленной, чем возмущенной.

– С ней начало происходить что-то подозрительное после столкновения. Образовалась большая трещина в одной детали.

– Большая трещина в детали?

– Да.

– И ее нельзя было отремонтировать?

– Дешевле купить новую.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Почему ты ничего не сказал? Это ведь была не только твоя машина.

– Ты же почти не появляешься дома, – перешел он в наступление. – Приходишь только поспать.

Это было правдой. Появляясь дома, Марта ложилась рано, а на следующий день вскакивала спозаранку и опять отправлялась на работу в свою поликлинику. С тех пор, как они решили развестись, она проводила все вечера на занятиях по йоге или ходила в кино с подругами. А когда возвращалась домой, тут же ложилась спать. Или молча сидела перед телевизором.

– Но ты ведь мог прислать эсэмэску? – сказала она.

– Извини. Я был слишком занят.

– И чем же?

Юхан не знал, что сказать. В голову не приходило ни одного ответа, который звучал бы хоть немного логично. Он оказался в тупике, и в такой ситуации одиночество являлось ужасной мукой. Но вдвойне мучительно было жить один на один с ужасной тайной. Он отдал бы что угодно, лишь бы иметь возможность поделиться ею с кем-то. Но вместо этого ему приходилось лгать, снова и снова.

Когда Юхан сдавал машину в утиль, его явно посчитали идиотом. Уходя, он слышал, как местные называли его трусливым лохом. Придурком, который из-за простого беспокойства готов уничтожить идеально работающий, требующий лишь незначительного ремонта автомобиль. А чуть позднее он получил эсэмэс от Анны. Она тоже интересовалась машиной на предмет того, не осталось ли в ней ее обручальное кольцо. И даже разозлилась немного, когда он сообщил, что избавился от машины. Она посчитала его слова неосторожными и, конечно, была права. Хотя потом сама прокололась, упомянув в ответной эсэмэске убийство. Юхан не преминул указать ей на ошибку. На том их общение и закончилось.

В случае же с Мартой лучшей защитой являлось нападение. Поэтому он повысил голос, чтобы избавиться от извиняющихся ноток, и сказал:

– Это был единственный возможный вариант. А что бы ты сделала?

Она не ответила на вопрос, а просто пошла на кухню и села за стол. Он слышал, как жена листает газету, причем так торопливо, что вряд ли успевала прочитать хотя бы заголовки. Она делала так почти всегда, когда сердилась или переживала из-за каких-то проблем. Марта, похоже, давно уже привыкла вымещать злобу на ежедневной прессе.

Юхан вздохнул и поплелся на кухню вслед за женой.

– Меня уволили с работы, – сообщил он.

Марта подняла взгляд, но на ее лице не отразилось никаких эмоций. Даже если она и подумала о чем-то, все равно ничем не выдала своих мыслей.

– О’кей, – сказала она наконец. – О’кей, я понимаю, – отложила в сторону газету и принялась барабанить пальцами по столу. – Это, пожалуй, совсем некстати, – добавила она.

– Да.

– Я, конечно, говорю о разводе. Но ты же сможешь купить что-то небольшое, когда дом будет продан? Мы ведь все равно должны остаться в плюсе, поэтому у тебя наверняка хватит свободных денег на покупку однушки. Я хочу сказать, ты же вряд ли окажешься на улице. Не так ли?

Выражение лица Марты на девяносто процентов состояло из сострадания и на десять из злорадства. Во всяком случае, так показалось Юхану. Его проблемы ее явно больше не волновали. Однако его удивило то, насколько спокойно она восприняла известие об автомобиле.

– Все, конечно, образуется. Но я чувствую себя немного не в своей тарелке, – признался он.

– Но ты же можешь поболтать со своим новым другом.

– С кем это?

– Со своим новым другом.

Юхан не понял, о ком она говорит. Он ведь едва общался даже со старыми приятелями. Так уж получилось. Они давно уже разъехались по всей стране, работали на разных работах.

И все их общение сегодня сводилось к лайкам в социальных сетях и коротким поздравительным сообщениям. У Марты друзей было больше, да и бывшие одногруппники, с кем она была на короткой ноге во время учебы, по-прежнему жили поблизости.

– С каким еще другом? – переспросил Юхан.

– Я имею в виду нашего странного соседа, – ответила Марта, и у Юхана заныло сердце.

Теперь он догадался, о ком она говорит, ведь другие их соседи выглядели до ужаса нормальными.

– Мы с ним не общаемся, – буркнул он.

– В любом случае он хотел поговорить с тобой.

– Он сказал, о чем именно?

– Нет, просто просил передать, что предлагает вместе прогуляться.

Юхан не пошел спать, когда Марта легла, поскольку хотел посидеть в одиночестве и подумать. Однако ему не удалось привести в порядок ни свои мысли, ни чувства. В конце концов он спустился в прихожую в надежде, что вечерняя прогулка благотворно скажется на его расшалившихся нервах. Он всем сердцем надеялся, что удастся избежать встречи с чертовым Рикардом.

Юхан надел свою старую куртку военного образца, сапоги и вышел из дому.

Стоя на выезде со своего участка, Юхан какое-то время размышлял, куда ему направиться, и в итоге решил вернуться на беговую дорожку, где встречался с Анной. Однако на углу улицы его окликнули.

К нему подошел Рикард. Неужели он следил за ним?

– Куда держишь путь? – спросил сосед как ни в чем не бывало.

– Просто решил пройтись перед сном.

– Тогда я могу составить тебе компанию, – улыбнулся Рикард.

– Присоединяйся, – ответил Юхан, поняв, что у него не было выбора.

– Почему-то я не сомневался, что мы еще увидимся, – сказал Рикард.

Сосед выглядел чуть более опрятным, похоже, даже почистил свою старую куртку. Вот только его любопытство не ослабло ни на йоту, и Юхан начинал злиться.

– Тебе явно не слишком весело сейчас, – сказал Рикард и внимательно посмотрел на соседа.

Они стояли в круге света под уличным фонарем и, казалось, находились на крошечном пустынном острове.

– Ты выглядишь ужасно обеспокоенным, – добавил он.

– У меня просто выдался плохой день.

– Такое случается, – заметил Рикард и кивнул как бы в подтверждение своих слов. – Такое случается.

– Я тоже так думаю.

– Проблемы на работе?

– Помимо прочего.

– Кем ты работаешь?

Юхану не хотелось отвечать. Он неохотно выдавил, что является консультантом, чем рассмешил Рикарда.

– А точнее? – спросил он. – Это ведь чертовски странная профессия, не так ли? Поправь меня, если я ошибаюсь, но, похоже, так отвечают, когда хотят избежать дальнейших вопросов. «Я консультант» на самом деле ничего не объясняет.

– Ну… – начал Юхан, однако Рикард сразу перебил его:

– Пожалуй, только продюсер может конкурировать с консультантом в плане бессмысленности, – сказал он.

– О’кей, я работаю в консалтинговой фирме, которая пытается помогать предприятиям решать массу проблем. Особенно с их бизнес-системами.

– Бизнес-системами, – повторил Рикард и снова рассмеялся. – Становится все лучше и лучше.

– Нравится тебе это или нет, но именно этим я и занимаюсь, – сказал Юхан и чуть не добавил, что делал это вплоть до сегодняшнего дня, но вовремя спохватился. – А чем ты зарабатываешь себе на хлеб?

– Я?

– Да.

Рикард опять рассмеялся и достал пачку сигарет из кармана куртки. Он открыл ее и извлек зажигалку из другого кармана. Юхану стало интересно, быстро ли вспыхнет пуховик соседа и как быстро сгорит дотла.

– Будешь? – спросил Рикард и протянул ему сигареты.

«Почему бы и нет», – подумал Юхан и взял одну. Рикард сначала закурил сам, потом помог с этим Юхану.

Сигарета оказалась с ментолом, по-настоящему хорошей.

– Так пахнет альпийский воздух, – сказал Рикард. – Я не понимаю, как они могут быть вредными.

– Так чем ты зарабатываешь себе на хлеб?

– Ах. Я, как бы это сказать, нахожусь в поиске, – ответил Рикард и сделал затяжку, которой явно отводилась роль искусственной паузы. – Но я не слишком амбициозен, получил небольшое наследство. Я тот, кого считают балластом. – Он хрипло хихикнул.

Юхан подумал, что сам чувствовал бы себя неплохо, получи он хотя бы скромное наследство. Теперь, когда он оказался один на один с туманным и уж точно не многообещающим будущим, ему предстояло распродавать немногочисленные лишние вещи.

– У тебя есть какое-нибудь образование? – спросил он, чтобы избавиться от грустных мыслей.

– А я похож на человека хотя бы с колледжем за плечами? – поинтересовался Рикард и рассмеялся. – Нет, конечно, но я немного разбираюсь в компьютерах. Я, как это говорят, самоучка. Хотя нет, постой, сейчас для таких, как я, придумали еще более забавное название…

– Автодидакт? – спросил Юхан.

– Да, точно. Автодидакт. Именно об этом слове я и подумал. Но, судя по всему, у одного из нас уж точно есть образование. Консультанта-программиста, насколько я понимаю. То есть ты из тех ничем не примечательных людей в неброской одежде, которых как на конвейере штампуют в большинстве государственных учебных заведений.

Юхан невольно улыбнулся, образ был на удивление точным. К тому же собеседник отчасти был прав.

– Но что-то ты ведь все-таки натворил, – сказал Рикард. – Не так ли?

Его слова шокировали Юхана, и, судя по ухмылке Рикарда, тот заметил это.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Я тоже, – сказал Рикард. – Или понимаю? Но ты в любом случае разбудил мое любопытство, поскольку в тот вечер явно пытался запудрить мне мозги.

– В какой вечер?

– Не пытайся включать дурака, мой друг, – сказал Рикард. – Давай немного пройдемся. Мы сможем поговорить о жизни. Я расскажу тебе о том, как хакают мобильные телефоны, и прочих полезных штуках. Я, знаешь ли, немного вне закона. Хотя все в этой жизни относительно, правильно? Некоторые вещи более незаконны, чем другие. А определенные проступки даже вознаграждают, если с их помощью доказывают более серьезные преступления. Согласен? Такое ведь возможно?

– Я не знаю… – пробормотал Юхан.

– Прискорбно, ты же образованный человек. Но ты консультант и можешь дать мне маленький совет касательно одного дела… Скажем так, я хакнул чей-то телефон, прочитал электронную переписку, вот прям сегодня днем, и выяснилось, что этот человек совершил серьезный проступок, прямо-таки бросил вызов закону. Как бы ты поступил на моем месте?

Глава 20

Суббота, 5 октября

Ночью Анну мучили кошмары. Она забыла их содержание, как только открыла глаза утром, но тяжелый осадок на душе остался. Она немного испугалась, когда Сикстен внезапно начал трясти ее за плечо, но это чувство было настолько незначительным, по сравнению с ужасом, который ее охватывал всякий раз, как она вспоминала о происшествии на дороге и о вечерней «прогулке» по лесу, что о нем и думать не стоило.

– Мама, я хочу встать, – сказал Сикстен. – Я хочу играть с «Лего».

Она зевнула, но не смогла оторвать голову от подушки, влажной от пота.

– Нам надо поспать еще несколько минут, – пробормотала она, надеясь, что ее увещевания подействуют хоть раз в жизни. С детьми нельзя давать слабину. В противном случае они могут любого довести до истерики. – Полежи еще немного, – добавила она уже тверже.

– Но, мама… – начал ныть Сикстен. – На улице ведь уже светло.

– Все равно слишком рано.

– Но я хочу встать!

Она почувствовала, как рядом начала шевелиться Сири. Дочь всегда что-то бормотала, когда начинала просыпаться и находилась между сном и явью, и сейчас Анна опять услышала что-то невразумительное о драконах и самолетах.

– Магнус? – позвала она тихо, но не получила никакой реакции.

Она приподнялась на локтях и посмотрела в его сторону. Мужа в постели не было.

– Папа уже встал, – сообщил Сикстен.

– Тогда поиграй с ним.

– Но я хочу играть с тобой.

Растрепанная Сири тоже села на кровати. Волосы ее после сна были похожи на воронье гнездо. И у кого только она унаследовала такую непослушную шевелюру? Из-за какой неудачной комбинации генов ее сейчас с трудом удавалось причесать? Наверняка Магнус внес свою лепту.

– Мне приснился кошмар, – сказала она.

– О чем, любимая моя?

Анна протянула к дочери руку.

– Я не знаю, – ответила Сири. – Но мне больше не хочется спать.

– Значит, вы можете спуститься к папе.

– Он ушел, – сказал Сикстен. – Внизу хлопнула дверь.

– Ушел?

Анна села на край кровати. Она поднялась и сняла свой халат с вешалки, сейчас прикрытой дверью спальни.

– Тогда пойдемте вниз.

Дети играли с «Лего» сами, пока Анна готовила себе кофе. Она пила его, сидя перед окном, и смотрела на улицу, тогда как ее мысли находились совсем в другом месте. Предыдущий вечер казался порождением одного из ее самых страшных кошмаров, впрочем, в последнее время почти все ее дни были неизменно тяжелыми, и, увы, даже будучи похожими на дурной сон, он не становились менее реальными. А теперь она и вовсе облажалась по-крупному.

Анне хотелось плакать, но она не могла дать волю эмоциям перед детьми.

Она понимала, что ей, пожалуй, следует связаться с Юханом и объяснить свой поступок, но все предприятие оказалось столь идиотским и так плохо подготовленным, что она стыдилась собственной глупости. Полиция могла дать знать о себе в любой момент, если похожий на дорожный конус мужчина обнаружил тело, то первым делом они начнут с нее. Черт, тот чудик наверняка сфотографировал номер ее машины!

Бегство с места преступления, сколько, интересно, за такое полагается? Анна не осмеливалась даже погуглить ответ на свой вопрос.

Само собой, за рулем сидел Юхан, но ведь она ударила его по голове, и именно это стало причиной несчастного случая, а потом, опять же, она предложила избавиться от тела, не дала ему позвонить в полицию… И даже если на суде она скажет, что Юхан угрожал ей, заставляя молчать, вряд ли ей поверят даже присяжные. Еще до суда в полиции бы разобрались, у кого из преступной парочки характер сильнее. Юхан наверняка стал бы страшно нервничать. По сравнению с ним Анна казалась бы воплощением спокойствия. Да и вообще мало кто из знакомых считал ее эмоциональным человеком. Она обычно редко позволяла себе расплакаться, в отличие от ряда коллег, которые могли разреветься в рабочее время из-за любой ерунды типа неудачно сделанной стрижки. Сейчас такая выдержка могла сыграть против нее.

Ей требовалось подготовиться психологически. Попытаться придумать план, чтобы для детей, если ее все-таки посадят, все прошло максимально безболезненно. Хотя такое развитие событий могло стать страшным ударом для нее самой. Находиться рядом с Сири и Сикстеном было для Анны единственной радостью в жизни. Разлука с детьми сделала бы ее дальнейшее существование бессмысленным. Если ее осудят, то она не увидит, как малыши растут. А когда она выйдет на свободу, что будет тогда? Дети находились бы под опекой бывшего мужа, пока она отбывала срок, а он уж точно за это время основательно промыл бы им мозги. Они возненавидели бы ее.

Анна взяла мобильник, собираясь проверить новости. Нашел ли незнакомец женщину? Станут ли полицейские сообщать об этом происшествии газетчикам? Ей казалось, что да.

Хлопнула входная дверь. Магнус заглянул на кухню. Потный, с красным лицом, но с довольной улыбкой, Анна сразу поняла, что муж чертовски гордился собой. На нем был тренировочный костюм.

– Как дела? – спросил он, явно подражая герою «Друзей». В первый год их совместной жизни они постоянно смотрели сериал, и она не могла удержаться от смеха.

– Что с тобой? – поинтересовался он. – Ты плакала?

– Все из-за Кая, – солгала она и сама удивилась, насколько легко это получилось. – У него рак.

– Вот черт, – пробормотал Магнус. – Что за дьявольская напасть.

– Ужас какой-то. Он ведь был такой здоровый.

– Да, а я, видишь, решил последовать твоему примеру и начал бегать по утрам, – сказал Магнус.

Эта новость обрадовала Анну сильнее, чем она могла представить себе. Наконец-то он встал с дивана.

Магнус вошел на кухню и заключил жену потные объятия.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

Она обняла его в ответ. Причем так крепко, как уже не делала несколько лет.

– Я понимаю, что кажусь безнадежным, но изо всех сил постараюсь измениться к лучшему, – сказал он. – Поверь мне. Я чуть не впал в отчаяние из-за всех этих новшеств, которые свалились на меня в последнее время, сразу не смог приспособиться к студенческой жизни. Мне жаль, что все это так дурно сказалось на тебе. Но скоро я снова стану худым, красивым, бодрым и веселым.

Анна тяжело вздохнула и сильнее прижалась к мужу. От его одежды исходил тошнотворный запах пота, но это абсолютно ее не заботило.

– Да, кстати. Тут такое дело. Ты помнишь Юхана с моей старой работы? – спросил он.

Анна напряглась.

– Один коллега написал, что с ним приключилась странная история. Его уволили на днях после того, как он объявил свою мать умершей. Он, похоже, просто прогуливал, а ребята в результате упустили шикарный контракт, ведь он единственный смог бы договориться с заказчиком.

– Я не помню никакого Юхана, – сказала Анна. – О ком, собственно, речь?

– Да обычный парень, ничего особенного. Из тех, кто предпочитает держаться в тени. Он еще крутился рядом с тобой, когда я увольнялся.

Анна ждала от Магнуса продолжения, но он молчал.

– Это звучит странно, – сказала она, чтобы хоть что-то ответить.

– Что, ты его совсем не помнишь? – улыбнулся Магнус. – Впрочем, ничего странного.

– Да нет, странно, что он придумал такое о собственной матери.

– Все открылось, когда мать позвонила ему на работу. Ругер тогда еще пошутил, что Юхану надо ответить на звонок из потустороннего мира, – рассмеялся Магнус. – Какие только фокусы не выкидывают люди.

Как раз когда он увольнялся с работы, Анна первый раз встретилась с Юханом. Они, конечно, видели друг друга и раньше, но именно тогда она обратила на него внимание. Он был просто одним из консультантов. Но в то время, как все остальные собрались вокруг Магнуса и слушали его разглагольствования о будущем сферы и преимуществах психологии над всеми остальными занятиями, Юхан разговаривал с ней. И постоянно подливал ей вина. А может, это она, наоборот, следила, чтобы не пустовал его бокал? Потом, незаметно для остальных выйдя покурить, они недолго целовались. Тогда-то все и началось.

– Мы, кстати, нашли вчера одну вещицу, – сказал Магнус.

– Какую?

– Обручальное кольцо. Сири взяла его с комода в спальне и положила в сундучок, который стоит у нее в кукольном шкафу.

В любом другом случае Анна лишь рассмеялась, но сейчас у нее перехватило дыхание и она тяжело опустилась на стул.

– Боже… – прошептала она.

– В чем дело? Здорово ведь, что кольцо нашлось!

Анна кивнула. Замечательно. Все было бы просто отлично. Если бы чертов чудик не нашел в лесу мертвую женщину.