Текст книги "Ведьма"

20. Дом, милый дом

Николай и Саша покинули гостеприимный дом, только когда за окнами сгустилась чернильная вечерняя мгла. Поразительно, но ни единого фейерверка за окном, только решётки огней в окнах окрестных многоэтажек. Словно на Солнце накинули плотную, тяжёлую ткань, но в ней оказались прорехи.

– Приезжайте к нам чаще! – попросила Аглая Викторовна, долго не желавшая отпускать ни сына, ни его девушку. А когда дверь за обоими затворилась, посмотрела на мужа и добавила: – Вот странно. Я с ней только сегодня познакомилась, а кажется, будто много лет знаю.

– Занятно, – потеребил усы Третьяков-старший. – И мне так показалось. Хорошая девушка, сразу видно.

Аглая Викторовна покивала.

– Только бы у них всё сложилось! – добавила она отчего-то шёпотом и, не обращая внимания на ироничный взгляд супруга, постучала по ближайшему дереву.

 
                                           * * *
 

– Они у тебя хорошие! – заявила Саша, когда они отъехали. – Можно, я послежу, чем они питаются? Мне неловко было там распоряжаться, но им здоровье беречь нужно!

– Ты разбираешься, – кивнул Николай. – Последи, если не трудно.

– Не расспрашивай, – попросила Саша, глядя в окно, на проносящиеся мимо тёмные силуэты домов. – У тебя очень много вопросов. Я чувствую. Мне так хорошо сейчас, пусть всё идёт как идёт, ладно?

– Договорились. Странно, что нет новостей. – Николай кивком указал на свою «Нокию». Не только жутко надёжная труба, но и за холодное оружие сойдёт, если что. – И что-то не хочется проверять, если честно.

– Не проверяй! Не расстраивайся лишний раз! – попросила Саша. – Ты подобрал хороших специалистов, они сами разберутся. Мы домой сейчас, да? Ко мне?

– Я хотел ко мне заехать, – возразил Николай. – Одежду взять, бельё, всё такое. А потом к тебе, если можно.

– Давай так, – согласилась Саша. – О вещах я не подумала.

Дома у Николая Саша спросила взглядом: «Можно?» и, получив согласие, прошлась по всем комнатам. Включая технические.

– У тебя тоже всё светло и хорошо, – заметила она. – Проверить холодильник?

– Проверь, – согласился Николай, собирая свои вещи в чемодан. Не только одежду; взял также ноутбук, верную подержанную «Армаду», и наладонник, «Кассиопею». Вот теперь во всеоружии. Подумав, Николай включил все внутренние камеры. Сам не зная почему, вроде бы не было повода ожидать вторжения, но вот мелькнула такая мысль. Напоследок он открыл платяной шкаф и увидел там вещи Анны. Не то чтобы много, но остались, их лучше вернуть, это не рваньё какое-нибудь, которое можно выкинуть. Ладно, потом об этом.

Николай обернулся и увидел, что и Саша стоит у двери, глядя в шкаф.

– Не хочу выбрасывать, – пояснил Николай. – У неё почти все вещи дорогие, может назад потребовать.

Тут же подумал: «А не остались ли у Анны ключи?». И вспомнил, что после разрыва с ней первым делом заменил замки. Ладно, хоть тут можно не париться.

Саша покивала.

– Идём, я там всё проверила, – позвала она. Николай прошёл за ней следом на кухню и покачал головой. После инспекции Саши в холодильнике остались только несколько пакетов с овощами, пачка сливочного масла, да пара бутылок минеральной воды.

– Это лучше не есть! – указала Саша на стол – туда сложила всё, что сочла негодным. А ведь холодильник был набит почти под завязку… Она встретилась взглядом с Николаем, и голос её стал почти что умоляющим. – Правда! Если нужно, я научу тебя, как выбирать правильные продукты!

– Этому можно учить? – Николай постарался сохранить серьёзность. Саша покивала.

– Можно. Я должна спросить разрешения, но мне разрешат. У тебя ещё сырая картошка пропала там, под столом, и хлеб заплесневел. Чайник и кофе-машину тоже помыла, там у тебя жизнь завелась. Вот, всё собрала, чтобы в доме никакой гадости не осталось. Ты не обиделся? – спросила она немедленно.

Серьёзный, очень серьёзный взгляд. Она не шутит; видимо, ответ для неё очень важен.

– Не обиделся. – Николай осторожно привлёк её к себе, обнял. – Мне сложно всё это понять. Но я стараюсь. Да, сейчас всё и выбросим.

– Ты включил камеры, – заметила Саша, пока они одевались. – Думаешь, кто-то придёт? Кто-то незваный?

– Нет, просто на всякий случай.

Саша покивала, что понимает и покинула квартиру после Николая. Щелчок замка – всё, можно уезжать.

 
                                           * * *
 

У неё дома после ужина, когда они целый час просидели, держа друг друга за руки, а довольная Роза переходила с одних колен на другие, настроение мало-помалу вновь стало праздничным. Будут ещё хлопоты, и хлопоты неприятные, ну и ладно.

– Тот пакет, – вспомнил Николай, посмотрев в глаза Саши. – Тот, что ты с работы взяла. Там ведь твои вещи?

– Да. Я написала заявление об увольнении, прежде чем к тебе подошла. Знаю, по закону мне нужно будет отработать, – улыбнулась Саша. – Я не хотела оставаться там без тебя. Всё, мы опять о работе! Идём, теперь ты мой!

Они встали, по-прежнему держа друг друга за руки, и Роза, посмотрев на обоих людей, степенно покинула кухню. «Тактичная», – подумал Николай. Они смотрели друг другу в глаза, улыбаясь, и воздух становился жарким, и тянуло друг к другу так, что не оставалось сил сопротивляться…

Он почти прикоснулся губами к её губам, когда во входную дверь постучали. Не слишком громко, три раза по два стука.

Николая словно холодной водой окатило. Он успел заметить негодование на лице Саши, и вроде бы даже увидел, как она оскалилась на какую-то долю секунды, ему даже почудилась дикая кошка. Сгорающая от страсти кошка, которой показали и у которой сразу же отобрали её кота…

Саша чуть сильнее сжала его ладони, отстранилась и улыбнулась. Всё, никакой дикой кошки. Наверное, померещилось.

– Открой, – попросила она вполголоса, но во взгляде читалось: «И да спасёт Провидение тех, кто за дверью, если нас беспокоят по пустякам».

Когда они вышли в прихожую, Роза уже стояла на пороге гостиной.

– Она не убежит, – заверила Саша. – Открывай. Там нет опасности.

И откуда она знает? Николай отомкнул замок, подавив желание посмотреть вначале в глазок, и опешил.

На человеке по ту сторону был старый-престарый пуховик, изрядно потёртый и не очень чистый, такая же видавшая виды лыжная шапка, выглядывающая из-под наброшенного капюшона, джинсы, которым уже лет десять, и старые-престарые ботинки. Почудился даже запах свалки, помойки, но всего лишь почудился.

Человек снял капюшон и шапку. Николай потерял на пару секунд дар речи, а Саша за его спиной ахнула.

– Лёня?! – совладал с голосом Николай. – Леонид? Откуда??

– Оттуда, – махнул рукой за спину Леонид Семичастный, генеральный директор «Крепости». – За домом наблюдают. Можно войти?

– Входите, входите! – поманила его Саша. – Только задержитесь у входа, ладно? Роза, познакомься – это Леонид Сергеевич. Леонид Сергеевич, это Роза, прошу любить и жаловать.

Леонид широко улыбнулся, отчего сразу же стал выглядеть совсем хорошо, и присел на корточки, как и Николай до него. Роза обнюхала руки и лицо вновь пришедшего, и замурлыкала, оглядываясь на хозяйку.

– Всё, проходите, – разрешила Саша. – Что с вами случилось? Вы сбежали из больницы? Но вы же не больны, я чувствую!

Леонид и Николай обменялись взглядами. На лице Семичастного отразилось изумление.

– Верно, не болен, – признал Леонид. – Откуда вы знаете? Впрочем, это пока неважно. Ребята, мне нужна ваша помощь. Прямо сейчас.

21. Мнимый больной

– Не на кухню, – предупредил Леонид. – И не в ту комнату… а, простите, это у вас спальня.

– Тогда я пока не буду включать верхний свет, – решила Саша, проводя гостя в гостиную. Зажгла ночник, шторы уже задёрнуты, свету ночника их не преодолеть. – Вы испуганы, устали и есть хотите. Накормить вас ужином?

– Просто чая или кофе, если не трудно. С утра маковой росинки во рту не было. Вы уж извините! Да ладно, Коля, я ж не деревянный – понимаю, что я вам вечер испортил.

– Я мигом! – Саша кивнула и удалилась на кухню.

– Я всё расскажу, – добавил Леонид, с наслаждением откидываясь на спинку стула. Под пуховиком оказался вполне приличный пиджак поверх вполне свежей рубашки. И к чему ему эта странная маскировка? Кто и зачем наблюдает за домом? – Слушай, откуда она всё это знает? Что испуган, что голоден, что не болею?

– Долгая история, Лёня. Кто наблюдает за домом и зачем?

– Давай уже при ней. Все люди, которым я сейчас доверяю, в этой квартире. Ну, почти все, – уточнил Леонид не улыбаясь. Роза подошла к его стулу, посмотрела на вновь прибывшего и запрыгнула к нему на колени.

– Она не линяет, – заметил Николай.

– Милое создание, – согласился Леонид, осторожно погладив кошку по голове. Роза потёрлась лбом о его подбородок, спрыгнула на пол и убежала на кухню.

Ещё через пять минут Саша принесла с кухни поднос: булочки, мёд, хлеб, ломтики запечённой курятины своего приготовления и все приборы для чая. У сытого уже Николая потекли слюнки.

– Ешьте, – велела Саша, улыбаясь. – У вас не всё в порядке с желудком и печенью. Вам бы с моей мамой поговорить.

– Божественно! – признал Семичастный, вдохнув ароматный пар. – А кто у нас мама?

– Она хорошо разбирается в здоровье и питании, – охотно пояснила Саша.

– Простите великодушно, я ведь руки так и не вымыл! – Семичастный поднялся и направился в ванную. Роза шла по пятам, и замерла снаружи двери словно часовой.

Саша обняла Николая, пока Семичастного не было в комнате, и сразу же отпустила, едва отворилась дверь в ванную. «Мы ещё успеем», – шепнула она едва слышно и улыбнулась одними глазами. Видимо, думает, что Николай зол на Семичастного. Да, что уж греха таить, где-то с минуту он действительно был немного зол.

– Потрясающе! – признал Семичастный минут через десять. Видно было, до чего он голоден, но ел весьма прилично. – Вы сами ведь всё это приготовили? Спасибо. Разговор у меня долгий, и лучше вести его не здесь.

– Но вы сами сказали, что за нами наблюдают! – Саша выглядела обеспокоенной. – И кто наблюдает, вы знаете?

– Только предполагаю. Так… если я не ошибаюсь, Коля, в ближайшее время тебе должны позвонить. Нужно как-то дать понять, что ты никуда не собираешься, пусть там всё хоть горит.

– Легко, – усмехнулся Николай и встретился взглядом с Сашей. Та кивнула с серьёзным видом.

– Как в фильме про шпионов! – воскликнула она. – Простите! Всё серьёзно, да?

– Очень серьёзно, – подтвердил Семичастный. – У вас есть и компьютер, и связь с интернетом, – добавил он. – Коля, ты наверняка должен был придумать способ так проникнуть в нашу сеть, чтобы тебя не почуяли. Даже если бы тебя уже уволили и всё, что могли, заблокировали. Ну не прикидывайся, я же тебя знаю.

– Есть такой способ, – согласился Николай, стараясь оставаться бесстрастным.

– Чудно. Может пригодиться. И тогда…

Телефон Николая зазвонил. Он посмотрел на экран, звонил один из дежурных системщиков, Панфилов. Вменяемый, надёжный парень, толковый и рассудительный. Николай показал экран Семичастному, кивнул Саше, и та немедленно убежала в спальню, и почти сразу же там заиграла негромкая романтическая музыка. Николай снял трубку и включил громкую связь.

– Валерий? Что-то случилось?

– Да, Николай Петрович. Мы справимся, но у нас неполадки на сетке, которая в ваш кабинет идёт. Нам бы попасть туда.

Семичастный и Николай переглянулись.

– Да, конечно. Я позвоню сейчас на вахту, чтобы сняли сигнализацию. Не забудьте потом снова включить камеры.

– Коля, кто ещё там? – окликнула Саша из спальни.

– Это по работе. Подожди минутку, дорогая, это может быть важно.

Из спальни донеслось вполне убедительное рычание.

– Валерий, вы там справитесь? – поинтересовался Николай, постаравшись передать нетерпение и раздражение.

– Да, разумеется, – голос из трубки совершенно серьёзный. – Отдыхайте, Николай Петрович, я потом пришлю отчёт. Мы всё сделаем. Спасибо, и простите за беспокойство.

Отбой. Николай позвонил на вахту и назвал код для снятия сигнализации.

– Спасибо, Саша! – поблагодарил Семичастный, как только довольная Саша вернулась в гостиную. – Думаю, они поверили, что вы никуда не торопитесь. Коля, ты ведь сможешь заглянуть к себе в кабинет, прямо сейчас?

– Думаю, да. Саша…

– Я уже включила компьютер и вошла! Всё готово!

– Умница! – Николай обнял её и быстрым шагом прошёл в спальню.

– Не бойтесь, Леонид Сергеевич, – понизила голос Саша. – Там музыка играет, и я лампу повернула. Вас не заметят.

Николай сел за её компьютер, и минуты через две на экране появилась картинка. Да, действительно Панфилов, с другим дежурным системщиком. Действительно, что-то покрутили над фальшпотолком, погасили свет и закрыли дверь за собой.

– Эта камера на виду? – полюбопытствовал Семичастный, присевший на соседний стул. – О, отлично, есть ночной режим. Давай подождём ещё. Так что, на виду?

– Не потайная, если ты об этом. Но у неё дефектный индикатор. Невозможно понять, что она включена.

– Всегда знал, что ты хитрец, – покачал головой довольный Семичастный. – Таа-а-ак… Ну вот, как я и думал.

Дверь открылась, свет не зажигали, но сразу видно, что вошли Анна и Анатолий. И даже лица не прячут, надеются на полутьму?

– Терпеть не могу, когда я прав в подобной ситуации, – проговорил Семичастный сквозь зубы. – Вон, шарятся в твоём столе. Там есть что ценное?

– Всё, что есть из носителей, зашифровано.

– Это означает «умрёшь от скуки, пока взломаешь», – хмыкнул Семичастный. – Я так понимаю, это всё записывается. Только на твой компьютер? Смотри, они его отключать вроде собираются!

– Записывается. И не на мой компьютер. На этом месте мне должны позвонить и сказать, что перебои с электричеством, – усмехнулся Николай. И верно, вновь позвонил Панфилов.

– Тысяча извинений, Николай Петрович. Вашу комнату пришлось обесточить, там проводка коротит. Как только всё заработает, я позвоню!

– Знаешь, Валерий, вот звонить больше не надо. Пришли сообщение. А на вахту сдать вы и сами сможете.

– Да, конечно! Извините ещё раз!

Отбой. А на экране Анна и Анатолий помимо тех вещей, что взяли из стола Николая, вынесли системный блок и закрыли комнату.

– Дилетанты, – поджал губы Леонид. – Даже я понимаю, что сначала нужно было отключить все камеры. Я так понимаю, взломать твой компьютер не получится. В смысле, что доступа они к твоим данным не получат.

– Маловероятно, что получат, – подтвердил Николай. – Очень маловероятно.

– Что ж, у нас есть время. Я знаю, как покинуть здание, чтобы нас не заметили. Саша, скажите, можно ли оставить компьютер включенным? Ваша кошка…

– Роза с ним не играет, – тут же ответила Саша. – Она у меня умная. Да, дайте мне пару минут, я только всё приберу. Я правильно поняла, Леонид Сергеевич, что там, во дворе, должны подумать, что мы тут надолго?

– Всё верно.

Саша поманила Николая к себе и взглядом попросила Леонида выйти. Закрыла за ним дверь и, встав так, чтобы её тень падала на шторы, принялась раздеваться.

Николай попробовал отвернуться и отойти, но споткнулся о сердитый взгляд Саши.

– Не обижай меня! – шепнула она. – Не отворачивайся! Лучше дай мне вон то… да, мою уличную одежду.

Она обняла его оставшись в одном только нижнем белье. И поцеловала. Держать себя в руках удавалось лишь огромным напряжением воли.

– У нас будет ещё время, – добавила Саша, отстранившись и погладив Николая по голове. – Всё, теперь медленно отойди, включи ночник и выключай лампу. Оставь музыку, она из компьютера. Я потом её выключу… ну, дистанционно. Роза, а ты не подглядывай!

22. Тайные тропы

К удивлению Николая, они направились не вниз, к выходу (ну и в самом деле, как остаться незамеченным, выходя из подъезда?), а наверх. Леонид прижал палец к губам, поднимались медленно, не разговаривая, не приближаясь близко к окнам. У лестницы, ведущей на чердак, Леонид замер, прислушался к тому, что творится в соседних квартирах, и удовлетворённо кивнул. Он полез в карман, из которого достал связку ключей.

Пока Семичастный добывал нужный ключ, Николай осматривался. Странно, вокруг стало различаться больше деталей. Когда в первый раз он вошёл в подъезд, отметил только чистоту, отсутствие дурных запахов, аккуратную побелку и покраску. А сейчас видел больше.

Сейчас не просто видел аккуратно покрашенную часть стены, он видел отдельные мазки; видел многочисленные едва заметные различия в цвете тут и там; виднелись прилипшие к краске тончайшие волоски от кистей. Видны были едва сохранившиеся карандашные линии, по ним выравнивали, докрашивали, чтобы стало ровно.

То же и с побелкой. Каждая неровность, мельчайшие различия в цвете и плотности побелки. Вроде смотришь, и видишь качественно, с заботой проделанный ремонт. Присматриваешься, и становятся видны не то чтобы дефекты, но подробности, история того, что и как делалось. Вот тут явно кончилась уже готовая смесь для побелки и взяли другую, цвет получился слегка другой, плотность и текстура. А вот тут поменяли кисть, когда наносили второй слой краски, подчищали неровности и огрехи. Как интересно!

И запахи. Раньше был усреднённый жилой запах дома, в котором живут люди, в целом опрятные и достаточно хорошо зарабатывающие, чтобы питаться хорошей едой, ведь именно пищевые запахи досаждают в подъездах сильнее прочих. И в подъезде не курили. Тоже большой плюс, у Николая в подъезде проживали два заядлых курильщика, которые сильно засоряли общий воздух. Что ни делали с ними, как ни вразумляли, всё было тщетно.

Так вот, запахи – Николай сейчас различал множество самых разных: парфюм и пряности; запахи готовки (в квартире за его спиной недавно испекли пирог), он ощутил копчёные нотки лыжной мази и яркий, сногсшибательный мандариновый дух самого новогоднего фрукта. Справа волнами доносился мощный, всесокрушающий, забивающий всё прочее аромат канифоли, неужели так нужно что-то паять именно сейчас? И многое, многое другое. «Представляю, каково Розе, – подумалось отчего-то Николаю. – С её-то чутьём!».

 
                                           * * *
 

Леонид осторожно похлопал его по плечу: «Пора, мол». Николай помотал головой и кивнул. Он помог Саше подняться по лестнице, страхуя на всякий случай, и поднялся сам. Они осторожно прикрыли люк за собой, и Леонид запер замок. Удобная конструкция, никаких висячих замков, только врезные – не получится кого-нибудь случайно запереть, даже если будут ключи.

– Можно говорить, – вполголоса заметил Леонид и включил налобный фонарь. – Здесь местами всякий хлам. Шуметь не нужно. Нам вон туда.

– Я в детстве обожала по всяким чердакам и старым домам лазать, – поведала Саша шёпотом. – Какая прелесть! Я думала, тут полно всякого мусора, всякой гадости, а тут очень даже чисто!

– Только строительный мусор, – согласился Леонид. – Бомжей нет, ничьих кладовок нет. У вас благополучный дом, Саша.

Саша покивала, осторожно ступая вслед за Леонидом, колонну замыкал Николай. Ему время от времени что-то мерещилось позади, он оглядывался и обмахивал пыльное пространство тёплым конусом из фонарика. Один из самых важных инструментов в его работе.

У Леонида оказались ключи от всех секций, что разделяли чердачные помещения разных подъездов. Потом, ко всеобщему удивлению, он указал на неприметный, тесный коридор вдали от очередного люка, и там нашёлся ещё один люк. Тяжёлый, ржавый, пятнающий руки и перчатки рыхлой, рыжей массой. Сколько же он тут уже ржавеет?!

– Крайне осторожно, – предупредил Леонид. – Лестница крепкая, но неудобная, и там холодно. Обязательно наденьте варежки, перчатки, у кого что есть.

– Что же это за место такое? – поразилась Саша, когда они спустились в самый низ и увидели ещё один коридор, уходящий в тусклую, пахнущую паром и мышами тьму впереди.

– Тут два дома стояли, встык, – пояснил Леонид. – Потом их объединили. Мы как раз на углу пристроенного фрагмента. Хорошо у меня друзья нашлись где нужно. Не знаю, как бы я к вам проникал иначе. Пришлось бы, не знаю, по пути вас где-нибудь выкрасть. Всё, осталось уже немного. Запашок тут, понимаю.

– Тут нужно всё вычистить, – заявила Саша. – Ну нельзя же так, люди всем этим дышат!

– Нужно, – согласился Леонид. – Главное, не забыть про всё, что нужно. Всё, ещё три минуты, и будет свежий воздух.

 
                                           * * *
 

Они вышли из подъезда совершенно другого дома, и вскоре от стоянки в дальнем его конце отъехала старенькая «копейка». Никто за ней не следил.

– Настоящий дворец! – Саша в восторге. Они колесили по весёлому, озаряемому радужными вспышками городу почти полчаса. Возможно, Семичастный проверял, нет ли «хвоста». И привёз их, в конце концов, на одну из окраин в недавно выстроенный бизнес-центр. Он и впрямь походил на дворец.

– Это тот самый новый офис, Коля, – пояснил Леонид, после того, как выдал обоим спутникам электронные пропуска и указал на турникеты. – Всё автоматизировано. Конечно, есть живая охрана, всё такое, но контор в корпусе пока мало, мы одни из первых.

– Постой, но я же помню документы! – удивился Николай. – Там другой адрес.

– Всё верно, – покивал Леонид. – Я всё объясню. Ну, постепенно. Идёмте, осталось немного, можно будет посидеть и всё обсудить. Ну и отдохнуть, если на то пошло. Первые три этажа – наши. Нам на второй. Там же есть и гостиничный блок, собственно, я там пока и прячусь.

Саша и Николай переглянулись.

– Продукты тоже есть, – указал Леонид. – Кухня вон там.

– Я потом проверю, – кивнула Саша. – Чтобы не есть всякую гадость.

– Вряд ли там гадость, – улыбнулся Леонид. – У меня ведь все ваши отчёты. Вы закупали продукты нам на кухню там, в главном офисе. Я взял на себя смелость заказать то же самое, и у тех же поставщиков. Если вы не знали, то сотрудники в восторге от вашей заботы.

Саша улыбнулась и отвела взгляд.

– Ну, не скромничайте. У вас множество талантов. Всё, ребята, здесь можно спокойно поговорить. Если я и уверен в чём-нибудь, так это в том, что здесь нас пока что никто не слышит, и о нашем убежище пока не знает. Вы хотели знать, что происходит. Скажу просто: «Крепость» хотят закрыть. Навсегда. Ну и закрыть, заодно, тех, кто с этим не согласен.