Текст книги "Мастера афоризма. Мудрость и остроумие от Возрождения до наших дней"

Джонатан СВИФТ
(1667–1745), английский писатель

Большинство мужчин любят лесть потому, что сами они ценят себя невысоко; с женщинами все наоборот.

* * *

В глазах света вы будете молодой и красивой лишь несколько лет; а в глазах своего супруга – лишь несколько месяцев. (Из «Письма к юной леди о ее замужестве».)

* * *

В молодости мне казалось, что весь мир, как и я, только и говорит что о последней новой пьесе.

* * *

В ораторском искусстве величайшее мастерство – скрыть мастерство.

* * *

В этом мире нет ничего постоянного, кроме непостоянства.

* * *

Вверх лезут в той же позе, что и ползают.

* * *

Венера, прекрасная и добросердечная женщина, была богиней любви; Юнона, женщина ужасно сварливая, – богиней брака; и они всегда люто враждовали между собой.

* * *

Вообще говоря, я питаю ненависть и отвращение к животному, называемому человеком; но я сердечно люблю Джона, Питера, Томаса и так далее.

* * *

Вы невинны, как дьявол в двухлетнем возрасте.

* * *

Вы, молодые, думаете, что старики глупы; а мы, старики, знаем, что молодые глупы.

* * *

Дай вам бог жить все дни вашей жизни.

* * *

Двум правилам должен следовать каждый сановник: всегда сдерживать свои чувства и никогда не сдерживать своих обещаний.

* * *

Если б она ела золото, он бы кормил им ее.

* * *

Если на свете так мало счастливых браков, то лишь потому, что девушки куда больше внимания уделяют плетению силков, чем строительству клеток.

* * *

Если число книг и законов будет расти так же, как в последние пятьдесят лет, то, боюсь, в будущем не останется никого, кроме ученых или юристов.

* * *

Жалобы – наше самое обильное приношение небесам и самая искренняя часть нашей набожности.

* * *

Каждый хочет жить долго, но никто не хочет стареть.

* * *

Казалось бы, ложь – дело обычное и вовсе не трудное; однако не помню, чтобы кто-нибудь из моих собеседников – даже из тех, кто слывет мастерами по этой части, – удачно солгал хотя бы три раза за вечер.

* * *

Когда люди на старости лет становятся добродетельны, они всего лишь посвящают Богу то, чем побрезговал дьявол.

* * *

Когда старики вспоминают между собой случаи из своей молодости, их времена представляются нам куда счастливее наших.

* * *

Когда я читаю книгу, все равно – умную или глупую, мне кажется, что она живая и разговаривает со мной.

* * *

Лишь очень немногие живут сегодняшним днем, большинство готовится жить позднее.

* * *

Людей упрекают в незнании своих слабостей; но их сильные стороны едва ли известны им лучше.

* * *

Людовик XIV, король Франции, посвящает свою жизнь тому, чтобы превратить свое доброе имя в великое.

* * *

Многие прилагают больше усилий для того, чтобы скрыть свой ум, чем чтобы скрыть свою глупость.

* * *

Много правды говорится в шутку.

* * *

Мудрый человек менее всего одинок тогда, когда он один.

* * *

Мы достаточно набожны, чтобы ненавидеть друг друга, но недостаточно набожны, чтобы любить друг друга.

* * *

Не спеши говорить «нет», пока тебя не спросили.

* * *

Некая леди, имевшая любовников и нескольких детей, говорила своему супругу, что он как тот человек из притчи, который жнет, где не сеял.

* * *

Никогда не следует стыдиться признать, что мы были не правы: ведь тем самым мы, в сущности, говорим, что сегодня мы умнее, чем были вчера.

* * *

Никто не принимает советов, но все принимают деньги; стало быть, деньги лучше советов.

* * *

Нужное слово в нужном месте – вот верное определение стиля.

* * *

Одна из вершин Парнаса была посвящена Бахусу, другая – Аполлону.

* * *

Она невинна, как нерожденный младенец.

* * *

Она так похожа на своего мужа, словно сотворена из его рта.

* * *

Освобождаться от желаний, отказываясь от потребностей, как предлагали стоики, – все равно что обрубать ступни, если тебе нужны башмаки.

* * *

Политический лжец отличается от обычного тем, что у него, как правило, короткая память.

* * *

Помоги себе сам, и друзья тебя больше полюбят.

* * *

Понедельник – воскресный день для священника.

* * *

Порой я читаю книгу с удовольствием, а к автору отношусь с ненавистью.

* * *

Превосходные слова! Любопытно, где вы их украли?

* * *

Ревнителей нравственной чистоты одолевают грязные фантазии.

* * *

Сатира – род зеркала, в котором видишь все лица, кроме своего собственного.

* * *

Себялюбие одних не позволяет им доставлять радость ближним. Себялюбие других целиком сводится к доставлению радости самим себе. В этом заключается большое различие между добродетелью и пороком.

* * *

Слонов рисуют меньшими, а мух – большими, чем они есть.

* * *

Спор – беседа наихудшего сорта.

* * *

Старики и кометы внушают почтение длинными бородами и претензиями предсказывать будущее.

* * *

Таверна – заведение, где безумие продают бутылками.

* * *

Титулы, высокое положение или богатство в известном смысле необходимы старикам, чтобы держать на почтительном расстоянии тех, кто помоложе.

* * *

Тот, кому каждый готов отвести второе место, заслуживает первого.

* * *

Честное слово, это так хорошо сказано, словно я сам это сказал!

* * *

Что делают в раю, мы не знаем; зато мы точно знаем, чего там не делают: там не женятся и не выходят замуж.[1]1
  Ибо в воскресении ни женятся, ни выходят замуж, но пребывают, как Ангелы Божии на небесах. (Евангелие от Матфея, 22, 30.)


[Закрыть]

* * *

Я должен жаловаться, что карты плохо перетасованы, пока не получу хороший расклад.

Бенджамин ФРАНКЛИН
(1706–1790), американский ученый и политик

Атеист – несчастный ребенок, который напрасно пытается уверить себя, что у него нет отца.

* * *

Быть скромным с вышестоящими обязывает нас долг, с равными – учтивость, с нижестоящими – благородство.

* * *

В делах мира сего людей спасает не вера, а недоверчивость.

* * *

В реках и плохих правительствах наверх всплывает самое легкое.

* * *

В этом мире неизбежны только смерть и налоги.

* * *

Великодушный человек должен иметь несколько недостатков, чтобы не огорчать друзей.

* * *

Влюбленные, путешественники и поэты готовы платить, чтобы их выслушали.

* * *

Время – материя, из которой состоит жизнь.

* * *

Выбирать друзей не спеши, менять их – тем более.

* * *

Глаза хозяина делают больше работы, чем его руки.

* * *

Гордиться знанием – значит ослепнуть от света.

* * *

Если б мошенник знал все выгоды честности, он из корысти перестал бы мошенничать.

* * *

Если высыпать содержимое кошелька себе в голову, никто уже не отнимет его у вас.

* * *

Если люди настолько плохи, обладая религией, кем они были бы без нее?

* * *

Какая польза от вашего нового изобретения? – А какая польза от новорожденного младенца?

* * *

Колокол созывает в церковь, но сам никогда не слушает проповеди.

* * *

Корона не излечивает от головной боли.

* * *

Кто быстро пьет, медленно платит.

* * *

Кто живет надеждой, рискует умереть с голоду.

* * *

Кто лучше понимает мир, меньше любит его.

* * *

Кто покупает лишнее, в конце концов продает необходимое.

* * *

Кто утверждает, что деньги могут сделать все, вполне вероятно, сам может сделать все ради денег.

* * *

Легче построить две печи, чем запастись топливом на одну.

* * *

Мастер находить оправдания редко бывает мастером в чем-либо еще.

* * *

Многие разорились потому, что старались купить на грош дешевле.

* * *

Мое лучше, чем наше.

* * *

Мы едим для собственного удовольствия, одеваемся – для удовольствия других.

* * *

Не бывает хорошей войны и плохого мира.

* * *

Один хороший муж стоит двух хороших жен: чем реже товар, тем он дороже.

* * *

Одолжи деньги врагу, и ты приобретешь друга; одолжи деньги другу, и ты потеряешь его.

* * *

Первая степень безумия – считать себя мудрым; вторая – говорить об этом; третья – отказываться от советов.

* * *

Слишком мягкие законы редко соблюдаются, слишком суровые – редко приводятся в исполнение.

* * *

Там, где голод, законы не уважаются; где законы не уважаются, там голод.

* * *

Торговля не разорила еще ни одного народа.

* * *

Три переезда равняются одному пожару.

* * *

У ребятишек свои игрушки, у старых мальчишек – свои; разница только в цене.

* * *

Учи своих детей молчать. Говорить они научатся сами.

* * *

Чем лучше врач, тем больше он знает бесполезных лекарств.

* * *

Читай много, но не очень много книг.

Томас ФУЛЛЕР
(1654–1734), английский литератор, автор сборника изречений «Гномология»

Бахус утопил больше людей, чем Нептун.

* * *

Благодарность – самая малая из добродетелей, тогда как неблагодарность – самый худший из пороков.

* * *

Богатство служит умному и командует дураком.

* * *

Богатство создало больше завистников, чем зависть создала богачей.

* * *

Богатые гонятся за богатством, а бедные за богатыми.

* * *

В двух случаях нет смысла злиться: когда дело еще можно поправить и когда дело уже нельзя поправить.

* * *

Величайшая ненависть рождается из величайшей любви.

* * *

Вера видит ушами.

* * *

Вкус кухни приятней, чем ее запах.

* * *

Влюбленные жалуются на сердце, но не в порядке у них с головой.

* * *

Все мы забываем больше, чем знаем.

* * *

Где много любви, там много ошибок. Где нет любви, там все ошибка.

* * *

«Говорят…» – вот уже половина лжи.

* * *

Да не дарует Господь столько счастья нашим друзьям, чтобы они забыли о нас!

* * *

Дай дудочнику пенни, чтобы он поиграл, и два пенса – чтоб перестал.

* * *

Деловой человек никогда не нарушит свое слово дважды.

* * *

Деньги рождают деньги.

* * *

Деньги старой женщины не уродливы.

* * *

Держи глаза пошире до свадьбы и зажмуривай после.

* * *

Дружба злого человека опаснее его ненависти.

* * *

Если вы не платите своим слугам, они платят себе сами.

* * *

Если друг признался в дурном поступке, будь уверен, что он признался не до конца.

* * *

Если ты слишком удачлив, ты никогда не узнаешь себя по-настоящему; а если ты слишком неудачлив, никто не узнает тебя.

* * *

Если у тебя нет врагов, значит, фортуна о тебе позабыла.

* * *

Если хочешь жить счастливо, поменьше думай о жизни.

* * *

Желудок не терпит длинных проповедей.

* * *

Завтрашний день для нас длиннее прошлого года.

* * *

Заниматься высмеиванием дураков – верный способ попасть в дураки.

* * *

Здоровье без денег – половина болезни.

* * *

Злоба выпивает большую часть своего яда.

* * *

Золотой век никогда не был нынешним веком.

* * *

Иные не верят в Бога только при хорошей погоде.

* * *

Испорченная женщина хуже испорченного мужчины: она падает с большей высоты.

* * *

Каждый сваливает свои ошибки на свое время.

* * *

Каждый судит о честности других по своей собственной честности.

* * *

Кто вознаграждает за лесть, выпрашивает ее.

* * *

Кто всегда жалуется, того никогда не жалеют.

* * *

Кто женится бедняком, не умрет богачом.

* * *

Кто знает немного, часто повторяет это немногое.

* * *

Кто не может сочинить двух строк – тупица, а кто сочинил целых четыре – глупец.

* * *

Кто подслушивает у двери, услышит то, чего не хотел бы услышать.

* * *

Кто поехал за границу ослом, не вернется оттуда лошадью.

* * *

Кто покупает должность, продает правосудие.

* * *

Кто становится мужчиной в шестнадцать, будет ребенком в шестьдесят.

* * *

Лучше переносит несчастье тот, кто скрывает его.

* * *

Лучшее время начать заигрывать со вдовой – сразу же после возвращения с похорон.

* * *

Многие были бы трусами, будь у них достаточно смелости.

* * *

Много законов, но мало законности.

* * *

Могилы есть любого размера.

* * *

Можно в любую минуту отказаться от богатства – но не от бедности.

* * *

Можно жить без друзей, но нельзя без соседей.

* * *

Можно опровергнуть человека и все же не убедить его.

* * *

Молчание – лучшее украшение женщины, увы, почти не используемое.

* * *

Моряки ближе всех к смерти и дальше всех от Бога.

* * *

Мы рождаемся, плача, живем, жалуясь, и умираем разочарованными.

* * *

На Парнасе нет золотых рудников.

* * *

Навещай родных и друзей, но не живи рядом с ними.

* * *

Надежда так же дешева, как и отчаяние.

* * *

Не всякий вопрос заслуживает ответа.

* * *

Не может хорошо молиться тот, кто плохо живет.

* * *

Не так ослепляет любовь, как ненависть.

* * *

Немного знает тот, кто говорит жене все, что знает.

* * *

Нет ничего игривее молодой кошки, и ничего степеннее старой.

* * *

Никогда не попадет в рай тот, кто хочет попасть туда один.

* * *

Обвинять свое время – обвинять себя.

* * *

Он так переполнен собой, что совершенно пуст.

* * *

Опыт – хорошая вещь, если вы за нее не переплатили.

* * *

Остерегайся говорить неправдоподобную правду.

* * *

Порок заключает в себе свое собственное наказание, и нередко – свое собственное противоядие.

* * *

Портные и писатели должны следить за модой.

* * *

Придержи язык, когда говорят деньги.

* * *

Рай достается дешево, сколько бы он ни стоил.

* * *

Редко подает милостыню тот, у кого хорошая память.

* * *

Скорая слава умирает скоро.

* * *

Скупой обкрадывает себя; мот обкрадывает своих наследников.

* * *

Слава – увеличительное стекло.

* * *

Слепой не скажет тебе спасибо за зеркало.

* * *

Служить народу труднее, чем двум господам.

* * *

Супруг мой, верь не тому, что ты видишь, а тому, что я тебе говорю.

* * *

Там, где брак без любви, будет любовь без брака.

* * *

Теща не помнит, что когда-то была невесткой.

* * *

Тот, кто все оставляет на волю случая, превращает свою жизнь в лотерею.

* * *

У высоких домов глубокий фундамент.

* * *

У детей широкие уши и длинные языки.

* * *

У толпы много голов и ни одного мозга.

* * *

Уж лучше два проигрыша, чем одно сожаление.

* * *

Усердие нужно лишь умным, но встречается оно обычно у дураков.

* * *

Хороший салат иной раз бывает прологом к плохому ужину.

* * *

Хорошо спал тот, кто не помнит, что он спал плохо.

* * *

Хочешь избавиться от друга – одолжи ему денег.

* * *

Чаще всего тонут хорошие пловцы.

* * *

Человек проверяет пробу золота, а золото – пробу человека.

* * *

Чем меньше искушение, тем больше грех.

* * *

Честность – прекраснейшее украшение, но больно уж старомодное.

* * *

Чтобы много путешествовать, нужно мало есть.

* * *

Этот мир плох, и мы – его часть.

* * *

Я знаю достаточно, чтобы промолчать.

* * *

Я не знаю никого, кто собирается умереть в этом году.

* * *

Язык лентяя неутомим.

Филип ЧЕСТЕРФИЛД
(1694–1773), английский дипломат и писатель

Быть правым – сомнительное удовольствие. Удовольствие – суметь доказать, что другие не правы.

* * *

В политике, как и в торговле, необходимо иметь доброе имя. Ни в той, ни в другой обманывать много раз невозможно.

* * *

Георг I был добропорядочным тупым немцем; он и не хотел, и не умел играть роль короля, которая заключается в том, чтобы блистать и угнетать. Каким было бы счастьем для Европы, да и для всего мира, если бы на свете не было королей более великих, нежели он!

* * *

Если кто уверяет и, может быть, даже божится, что выпил шесть или восемь бутылок вина за один присест, то из одного только милосердия я буду считать его лжецом, не то мне придется думать, что он – скотина.

* * *

Знания могут придать человеку вес, но только воспитанность может придать ему блеск, а людей видящих гораздо больше, нежели способных взвесить.

* * *

Значение любовных утех сильно переоценено: поза неудобная, удовольствие скоротечное, а последствия самые пагубные.

* * *

Лесть – это низкопробная монета, но при дворе без нее нельзя обойтись, это карманные деньги для каж-дого.

* * *

Личную привязанность министры ценят гораздо больше, чем приверженность своей партии.

* * *

Надо полагать, что если у человека разумного нет желания нравиться, то у него вообще нет никаких желаний, ибо он не может не знать, что без этого он ничего не добьется.

* * *

Несовершенство – вот что нам нравится в наших друзьях.

* * *

Нет женщины настолько некрасивой, чтобы быть нечувствительной к комплиментам.

* * *

Об английском короле Георге II: Никто его не оплакивал, но нельзя, однако, сказать, что в его адрес не раздавалось никаких похвал: его хвалили за то, что он умер.

* * *

Постарайся быть умнее других, но никогда не давай им этого почувствовать.

* * *

При дворе люди обнимаются, не будучи знакомы; не будучи друзьями, оказывают друг другу взаимные услуги и вредят друг другу без ненависти.

* * *

Природа, должно быть, не создавала еще женщины, настолько уродливой, чтобы она могла остаться совершенно равнодушной к похвале, воздаваемой ее наружности.

* * *

Прокладывай дорогу к разуму человека через его сердце. Дорога, ведущая непосредственно к разуму, сама по себе хороша, но, как правило, она несколько длиннее и, пожалуй, не столь надежна.

* * *

Разум – это в лучшем случае наша жена: мы действительно его часто слышим, только редко задумываемся над тем, что он говорит.

* * *

Самое полезное из всех искусств – искусство нравиться.

* * *

Самыми надежными шпионами всегда будут не те люди, которым посол платит, а те, которых он сумел привлечь к себе на службу ловкостью своей и обхождением и которые шпионами себя отнюдь не считают.

* * *

Хорошее воспитание надежнее всего защищает человека от тех, кто плохо воспитан.

* * *

Хорошие манеры состоят из маленьких жертв.

* * *

Человеку, который ничего о себе не рассказывает или рассказывает все, никто ничего не доверит.

* * *

Я никогда не даю советов в вопросах религии и брака: я не хочу, чтобы кто-нибудь терпел муки из-за меня на этом или на том свете.

Никола ШАМФОР
(1741–1794), французский писатель

Брак – слишком совершенное состояние для несовершенного человека.

* * *

Будь мне братом, или я убью тебя. (По поводу революционного лозунга «Братство или смерть!».)

* * *

В войне женщин с мужчинами последние обладают немалым перевесом: у них в запасе девки.

* * *

В последние годы жизни Фонтенель жалел о том, что не женился; он забыл, что прожил девяносто пять лет, не зная забот.

* * *

Во Франции семь миллионов человек живут милостыней, а двенадцать – не в состоянии ее подать.

* * *

Глупости и ошибки, на которые министр толкает своего повелителя, лишь укрепляют подчас его положение: он как бы еще теснее связывает себя с монархом узами сообщничества.

* * *

Гордость как бы прибавляет людям росту, тщеславие лишь раздувает их.

* * *

Если Господь не насылает на нас второй всемирный потоп, то лишь потому, что первый не принес результатов.

* * *

Женщины отдают дружбе лишь то, что берут взаймы у любви.

* * *

Забавно, что не только у нас, но и у некоторых древних народов, чьи нравы были первобытны и близки к природе, выражение «познать женщину» означало «переспать с ней», словно без этого ее до конца не узнаешь! Если это открытие сделали патриархи, они были людьми куда более искушенными, чем принято считать.

* * *

И в браке, и в безбрачии есть свои недостатки; из этих двух состояний предпочтительней то, которое еще возможно исправить.

* * *

Известность – удовольствие быть знакомым тем, кто с тобой незнаком.

* * *

История народов, угнетенных деспотами, – это всего лишь сборник анекдотов.

* * *

К г-ну де Ла Б* я сохраняю чувство, которое испытывает любой порядочный человек, проходя мимо могилы друга.

* * *

Как бы плохо мужчины ни думали о женщинах, любая женщина думает о них еще хуже.

* * *

Как общество рассуждает, так им и управляют. Его право – говорить глупости, право министров – делать глупости.

* * *

Лучше уж быть банкротом, чем быть никем.

* * *

Любовь – это рискованное предприятие, которое неизменно кончается банкротством; кто им разорен, тот вдобавок еще и опозорен.

* * *

Любовь в таком виде, в каком она принята в нашем обществе, – это всего лишь игра двух прихотей и соприкасание двух эпидерм.

* * *

Любовь приятнее брака по той же причине, по какой романы занимательнее исторических сочинений.

* * *

Любовь, даже самая возвышенная, отдает вас во власть собственным страстишкам, а брак – во власть страстишкам вашей жены: честолюбию, тщеславию и всему прочему.

* * *

Люди заполняют свои библиотеки книгами, а М* заполняет книги своей библиотекой.

* * *

Между полами нет никаких различий, которые не проистекали бы из воспитания.

* * *

Министры уронили престиж королевской власти, попы – престиж религии. Бог и король расплачиваются за глупость своих лакеев.

* * *

«Мужчина, который мало имел дела с девками, ничего не понимает в женщинах», – с серьезным видом говорил мне человек, который был без ума от своей неверной жены.

* * *

На вопрос, почему женщина выставляет напоказ свои победы над мужчинами, можно дать много ответов, и почти все они оскорбительны для мужчин. Правильный же ответ таков: у нее просто нет другого способа понаслаждаться своей властью над сильным полом.

* * *

Найти счастье в себе трудно, а где-либо еще – невозможно.

* * *

Некто простодушно признался другу: «Сегодня мы приговорили к смертной казни трех человек. Двое вполне ее заслужили».

* * *

Нужно выбирать – либо знать женщин, либо любить их. Середины не существует.

* * *

Одна умная женщина бросила мне как-то фразу, которая, возможно, проливает свет на природу слабого пола: «Когда женщина выбирает себе любовника, ей не так важно, нравится ли он ей, как нравится ли он другим женщинам».

* * *

Определение деспотизма: такой порядок вещей, при котором высший низок, а низший унижен.

* * *

По тому, как самолюбивы женщины пожилые, которые уже никому не нравятся, можно судить, каково было их самолюбие в молодые годы.

* * *

Прежде любовные интриги были увлекательно таинственны, теперь они увлекательно скандальны.

* * *

Со счастьем дело обстоит так же, как с часами: чем проще механизм, тем реже он портится.

* * *

Сперва нужно быть справедливым, а уже потом великодушным; сперва нужно обзавестись рубашками, а уже потом кружевами.

* * *

Существует поговорка, что самая красивая женщина не может дать больше, чем имеет. Это кругом неверно: она дает мужчине решительно все, чего он от нее ждет, ибо в отношениях этого рода цену получаемому назначает воображение.

* * *

Те, кто составляет сборники стихов или острот, подобны людям, которые угощаются вишнями или устрицами: сперва они выбирают лучшие, потом поглощают все подряд.

* * *

У меня есть три сорта друзей: друзья, которые меня любят, друзья, которые обо мне нисколько не заботятся, и друзья, которые меня терпеть не могут.

* * *

Увидев, как герцогиня д'Оллон строит глазки собственному супругу, любовник ее воскликнул: «Вот ведь негодница! Только мужа мне еще не хватало», – и тут же ушел.

* * *

Удачен лишь разумный брак, увлекателен лишь безрассудный. Любой другой построен на низменном расчете.

* * *

Успех порождает успех, как деньги идут к деньгам.

* * *

Человек остается новичком всю свою жизнь.

* * *

Я знавал когда-то человека, который перестал волочиться за певичками, потому что, по его словам, они оказались такими же лицемерными, как порядочные женщины.