Текст книги "Люмен"

Глава 7

Чего-чего, а вот такого резкого наступления мира не ожидал. Несколько часов, а уже идут восстановительные работы на разрушенных зданиях и вместо руин, кои уже убраны, огороженные стройплощадки. Да, темпы такие, что ни в сказке сказать. Никакой суеты, явно сказывается огромный опыт войн и всего с этим связанного, в том числе и ликвидации разрушений. Впервые смотрел на столицу не как беглец, скрывающийся ото всех, а скорее, как турист. Интересно, здесь такие бывают? Вряд ли, все ведь военные и любое путешествие по территории пусть даже сейчас союзника, это разведка на будущее. Нет, ошибся и выводы оказались неверными. Сеть для того и существует, чтобы их не совершать, хотя бы публично. Сказалась недостаточность информации. Надо было сначала навести справки, а только потом делать выводы. Да, путешественники существуют, но явление совершенно не массовое, именно из-за того, что соседние прайды всегда враждебные. Да и космос замусорен обломками былых сражений, а значит, и на другую планету сильно-то не смотаешься, если только не в результате десантно-штурмовой операции.

На все навешанные на мне атрибуты поддержки Великой Праматери Тау агрятся только немногочисленные остатки войск Альянса. Да и то так, скорее рожу кривят, но уже даже не вякают, проигравшие. Аутсайдеры везде не в фаворе. Так что на них все остальные не лучше поглядывают, но драться не лезут. Видимо, какой-то кодекс поведения. Воюют здесь постоянно, с чувством, с толком и расстановкой, и подозреваю, на месте представителей Альянса может оказаться каждый. Потому скорее всего и реакция такая. Показать презрение – пожалуйста, но вот чтобы дальше заходило… Война здесь дело привычное, чтобы переходить на личности. Попадаются бывшие противники Тау, редко. Думаю, к вечеру в городе их не останется. А так, очень оживлённо. По разговорам понятно, что в основном это возвращаются домой мобилизованные. Быстро у них тут с этим. Война ещё толком и не отгремела, а вёсла уже сушат. Есть подозрение, что защитников Брестской крепости с такой постановкой вопроса днём с огнём не сыщешь, но могу ошибаться. С туризмом пролетел, так что и тут стучать себя в грудь не буду.

– Эй смотри, кафе-мороженое открылось? – раздалось у меня чуть ли не в ухе.

Вот же дылда, так ведь и затоптать беззащитного, пусть и не настолько, но всё же мужика, можно.

– Уже?! – воскликнула её спутница.

– Да вот, смотри, бронежалюзи поднимают. Давай быстрее, будем первыми! – воскликнула первая, что повыше, мягко говоря.

– Так ещё даже скатерти не расстелили, – со скепсисом в голосе отреагировала вторая.

– Так, наверное, и не станут. Сама видишь, стройка рядом. Но мороженое продавать будут. Видишь, пока с тобой проспорили, уже очередь появилась, не ломайся, третий день без мороженого! – заявила первая и силком потащила то ли подругу, то ли коллегу, а может, одну из матерей её же семьи.

Мороженое? Оно здесь есть? Ни разу не слышал… как так-то? Действительно, удивительный факт. Вон, кошки уже в очередь собираются, даже те, что демобилизовались и ещё до дома не дошли, а я даже не подозревал о наличии такого продукта. Пришлось опять лезть в сеть… Ну, морды, ну, безусые. Представляете себе, кругом рекомендации мороженым слабый пол не кормить, то бишь нас, мужиков, и даже пробовать не давать, де, мол, это изведение продукта не по делу. А вот кошек надо поощрять и при каждом удобном случае позволять лакомиться. А коты… толку от них всё равно почти нет, а со своим делом они и без этого справятся. Так что перебьются. Нет, ну и как после этого про них думать. Маленьких мороженого лишили и типа, так и надо. Надо срочно исправлять несправедливость этого мира. Короче, кто куда, а я в очередь. Надо же попробовать местный деликатес.

Это песец какой-то, ещё даже не подошёл к витрине, уже уши в трубочку сворачиваются и думать связно не могу. Такое чувство, уже дозу наркоты где-то хапнул. Это что, мороженое так действует? Сеть, ау. Ага, вон оно как. Да в него тотально гады валерьянку, кошачью мяту и сок актинидии добавляют. Ну, это если перевести в понятия, понятные людям. На самом деле вещества добывают из совсем других растений, да и состав иной. Всё-таки местные кошки сильно отличаются от их товарок с Земли. Но смысл и воздействие так будет понятней. Опять же, нет такого разрушительного воздействия на психику, просто расслабляющее… для кошек и сильнейший афродизиак для котов. Так вот где кошка порылась… но уже поздно. Нанюхался… Какие все вокруг милые…

* * *

– Что ты сказал?! Да как ты смеешь! – взревела Великая Праматерь Тау.

– Смею. Я, между прочим, устал и отказался от перерождения. Ты понимаешь, что это значит?! – требовательно спросил незнакомец у неё.

– Ты состарился и умер… Постой, но как ты тогда оказался здесь?! – наконец, изумилась она.

– Вот и у меня большой вопрос к тому котёнку. Как он смог вернуть тех, кто ушёл добровольно, отказавшись от бессмертия?! Знаешь ли, это совсем не радость увидеть всё, что творится вокруг. Как вы, Праматери, допустили такое?! – потребовал он сначала ответа от неё.

– Потому что Двенадцать Великих проиграли войну и с тех пор Старшие составили свод, по которому мы и живём, – выдала она банальную истину.

– Ты думаешь, мне это ещё не известно? Я спрашиваю тебя, как вы, Праматери, допустили, что стало вот так?! – не отступил он от своего вопроса.

– А что было делать?! Карательный флот Старших уничтожил всех представителей Двенадцати Великих и котов, прошедших конверсию, а у нас кодов активации не было. Да даже простой реинкарнации некому стало провести. Это вы, я посмотрю, подняли ветеранов, – сказала она с укором.

– Ты издеваешься? Матери претерпели такие мутации, что хоть всех отправляй на Дефектовку. Не думаешь же, что сосуды оказались сильно лучше? Я и спрашиваю, как вы довели нас всех до такого состояния? – продолжал он стоять на своём.

– О том и речь. Сохранить генетику даже единиц матерей была очень трудной задачей, которой кроме меня последнюю пару-тройку тысяч лет никто в системе Кэтиа не занимался. Ты понимаешь, что у нас не осталось ни одного ветерана, и что это значит для всех кэтианок? – попыталась она сгладить тему разговора.

– Если бы матери не убивали друг друга с остервенением, достойным лучшего применения, этого разговора бы не было, – указал он на проблему.

– Похоже, ты не понимаешь, что происходит, когда вдруг исчезают отказники и остаются только те, что не умеют не только регулировать пол будущего ребёнка, но и вообще не способны повлиять на плодовитость партнёрш. Ладно, пойдём, переговорим детально, где-нибудь в более удобном месте, а не будем обвинять друг друга во всех смертных грехах посреди улицы, – предложила Великая Праматерь Тау.

* * *

…А не достигших полового созревания делают крайне дружелюбными. Так что мне ничего не грозило, просто окружающих кошек хотелось убить гораздо меньше. Они все ведь по сути мутанты… как и я, но процесс восстановления генетики у меня уже запущен и оптимум будет достигнут довольно скоро. Что не скажешь про них. Нет, всё-таки у мороженого божественный запах. Да давайте уже не томите, покупайте!

– Извините нас за малый ассортимент. Увы, война. Но всё самое лучшее мы специально приберегли к её окончанию. Я бы рекомендовала сегодня взять что-нибудь из ассортимента Наказавы. Оно не только вкусно, но и обладает антистрессовыми свойствами, – проговорила продавщица, мило улыбнувшись, когда подошла моя очередь.

Было так мило, тем более пахнуло чем-то вроде обслуживания в ресторане, дорогом. Ассоциация возникла такая.

– И чтобы ещё и вкусненькое, – добавил пожелание к её рекомендациям.

– Тогда вам вот это. Оно немного кисленькое и обволакивающие маслянистое, – предложила она уже более конкретный сорт.

– Да, и мне тоже! – воскликнула соседка, обслуживавшаяся у другого продавца.

– И нам, и нам, – поддержали её и те, что стояли позади меня.

– Уговорили, давайте, – согласился я с предложением и расплылся в довольно-предвкушающей улыбке.

Продукт подали в привычно стеклянной креманке с ложечкой, тоже стеклянной. В материале сразу усомнился и сразу полез в сеть. Оказалось, не зря. Данные наборы изготавливались из специальной прозрачной керамики и разбить их надо было постараться. И надо сказать, это было не зря, столов не хватало.

– Эй, мелкая, присаживайся к нам, – крикнули мне из-за одного из столиков.

– И куда это? Вас же там четверо, – констатировал прискорбный факт, взглянув в ту сторону.

Хорошо, что ещё далеко до взросления, голос детский, вполне себе способный сойти за женский, а то пришлось бы слепоглухонемым прикидываться. Но раздражение от издёвки нахлынуло. Блин, и так-то их всех поубивать охота… Хм, а ведь неправильно выразился, надо. Кстати, а почему надо? О как, потому что всех я исправить не смогу. Оказывается, если правильно подходить к совокуплению, то несовершеннолетний котёнок это мощнейшая биофабрика по восстановлению не только своего генома. И это моё знание сейчас словно обухом огревшее по голове. Даже покачнулся.

– Эй, девочка, что с тобой? – обеспокоенно спросили всё оттуда же.

Что самое неожиданное, вокруг вдруг стало тихо, и все… все смотрели на меня обеспокоенно.

– Со мной всё в порядке. Не обращайте внимания. Сейчас съем мороженое, станет ещё лучше, – постарался ответить вежливо, только чувствовал, как при этом то бледнел, то краснел, то покрывался пятнами и испариной.

Это было не простое знание… а моя обязанность… да они чё там совсем больные, те, кто понапихал мне всё это в голову?

* * *

– Присаживайся, Великая Праматерь Тау, – предложил гостье её спутник.

Сейчас они находились внутри одного из зданий, подконтрольных так называемому неизвестному врагу.

– Звучит так, словно ёрничаешь, а если вспомнишь, именно ты был первым, кто примерил этот титул ко мне, – проворчала недовольно она.

– Ну, ты же уже не глупышка Тора и должна понимать, что перед тобой вовсе не великий предсказатель, а самый обычный спектратор, и говорил это, чтобы просто приободрить встречную малышку, которая так сильно переживала из-за предстоящей гибели наших очередных тел, – ответил он на это.

– Забываешь, что это тогда такие, как ты, были внове. Ещё скажи, что вы постоянно всё не просчитываете, в тысяче и одном варианте рассматривая оптимальные и провальные варианты развития событий. Так что сказки можешь рассказывать другим глупышкам Торам, а я уже взрослая и понимаю, что такую возможность рассматривал и посчитал её вероятно, раз упомянул её вслух. Спектраторы не обычные коты, и просто так ничего не говорят и тем более никого не обманывают, чтобы тем стало приятно, – открыто выразила своё недоверие сказанному Великая Праматерь Тау.

– Хм, ты действительно стала Великой Праматерью, те, с кем мы пытались выйти на контакт, недостойны этого звания. Знаешь, оказались вовсе не идеальны, как раньше думали. Представь, без перехода очнулись и… сразу убили несколько молодых матерей, совершенно не подумав, почему среди них только одна пригодна для продолжения рода. Знаешь такую Рис Миулову? Если не ошибаюсь, а я это не умею делать, судя по фамилии, она из одного из первых родов, – проговорил он задумчиво в ответ.

– Да, давай отойдём от взаимных обвинений, тем более так давно знакомы, пусть и нельзя сказать, что хорошо. Лучше скажи, как тебя хоть зовут? – задала она вопрос.

– А разве это важно? – недоумённо переспросил он.

– Для меня да. Я намерена наше знакомство продолжить, – объяснила она свою позицию.

– Знаешь, у меня в планах в этом мире задерживаться намерения нет. Решим ситуацию и адью. Правда, пока не понимаю, как реализовать оба своих желания. Как раньше сделать просто невозможно, вы изменились. Плотность населения просто немыслимая. Можно, конечно, за несколько столетий привести демографическую ситуацию в норму, но всё это упирается в отсутствие синергии. Нас мало и запуск циклов реинкарнации невозможен. В первую очередь нужно найти этого молодого шустрика, – обрисовал он своё видение ситуации.

– Всё-таки как тебя зовут? – решила она настоять на своём.

– Я же объяснил своё видения моих перспектив нахождения в этом мире. А ты упорствуешь, Тора, – отреагировал он, сказав это с укором.

– Завтра будет завтра, а пока надо как-то к тебе обращаться. Мы, кэтианки, вас так просто никогда не могли отличить. Да, признаю, я тебя узнаю в любом теле, и, возможно, это результат естественного развития пси, но им больше почти никто не владеет, а как-то тебя представлять надо. Не упирайся, скажи ты уже своё имя, – стала уговаривать его Великая Праматерь Тау.

– Хорошо, пусть будет Кил. Но сначала давай ты всё расскажешь, как всё случилось в реальности, а не под слоями мистики. Никак не могу наладить взаимодействие с вашей сетью. Какая-то она слишком разумная. Не так-то просто в ней обойти запреты, – наконец дал он свой ответ.

– Ага, значит, это не вы поставили раком всю оборону Альянса и перепугали до дрожи в коленках всю систему Кэтиа, – сделала она неожиданный вывод.

– В каком смысле? Поподробнее, пожалуйста, – обратился Кил к ней.

– Приведите сюда Рис. Думаю, ей будет очень интересно послушать всё, что мы сейчас будем обсуждать, – обратилась она со встречной просьбой.

– Готовишь из неё новую Праматерь? – задал он вопрос по этому поводу.

– Нет, только свою помощницу, – ответила его собеседница.

– Я это и говорю, будущую Праматерь, – констатировал он.

– Экий ты резкий. Сейчас не принято называть вещи своими именами. Великие Праматери Альянса как бы не заложники у нас, а просто гостят, хотя все и понимают, стоит им только дёрнуться, и им выбирать новых. Да и после такого поражения, скорее всего, большинство из них своего поста не удержат. Демократия у них там, – усмехнувшись, прокомментировала она его слова.

– А у вас? – приподняв одно веко в недоумённом интересе, спросил Кил.

– У нас? Мы чтим древние, тоталитарные традиции, – уже откровенно улыбаясь, ответила она.

– И что в этом смешного? – уточнил он.

– Всё просто, нас этим и попрекают. Мы воплощение всего зла этого мира, – продолжая забавляться, пояснила она в ответ.

– Понятно, тогда давай, пока приведут эту Рис, молочка попьём, – предложил он.

– Да, с кровью, – согласилась она с энтузиазмом.

– Хоть какие-то традиции у вас сохранились, – вздохнув, констатировал Кил.

– Да какое там. Давно кровь поверженного врага не используется, так, синтетическая замена, пусть и идеально соответствующая кэтианской, – ответила она, явно загрустив.

– Зря, в наши организмы встроены системы заимствования, и первоначально все итерации были так и получены, – высказался и он насчёт этого.

– Да какие сейчас враги, между собой воюем. Чему сейчас так научишься? – высказала она свой скепсис насчёт сказанного собеседником.

– Не скажи, так можно было остановить мутагенез и без котят, и сейчас бы этой проблемы не было. Это ведь задумывалось как преимущество в борьбе с агрессивными формами жизни ещё той солнечной системы. Мы смогли её колонизировать, без стерилизации планет и окружающего пространства, – высказался он.

– А теперь попали в ловушку принятого тогда конструкторского решения Двенадцати Великих, – высказала она толику своего недовольства.

– Думаю, ситуация с кровью в молоке и была решением проблемы, но вы слишком многое утратили, – высказался насчёт этого Кил.

В этот момент принесли две огромные керамические пиалы с тем самым напитком, который они сейчас так увлечённо обсуждали. Если думаете на подносе… глубоко ошибаетесь. Специальных официанток никто не заводил, не было это принято в стародавние времена, и это сделал один из ветеранов, просто неся сосуды в руках. А поскольку это был профи, проживший не одно тысячелетие, ему это труда не составило. И только эта парочка собралась предаться удовольствию, как ввели Миулову, с фингалом под глазом. Великая Праматерь Тау удивлённо на неё взглянула и обозначила свой вопрос лишь взглядом на Кила.

– Праматерь! – воскликнула та, пока суть да дело, и кинулась к сидящей.

– Рис, тише, я так из-за тебя молоко на себя вылью, – приструнила она её.

– Извините меня, недостойную! – воскликнула Рис испуганно.

– Пришлось объяснять, кто здесь главный и как надо команды исполнять. Кто бы мне сказал тогда, что мне придётся бить будущую матерь, потому что она ничего кроме языка силы не понимает и всё время порывается кинуться на тебя с кулаками, совершенно не понимая, как это опасно, никогда бы не поверил, – пояснил он словами, хмыкнув, когда пленница немного успокоилась.

– Ну, мир изменился, и не всегда в лучшую сторону, – ответила она ему, пожав плечами, как бы извиняясь.

– Да ладно, я понимаю. Но она так и не извинилась, что вынудила меня это сделать. Представляешь. Никакой вежливости. А мне, между прочим, было подобное сделать непросто, – высказал он претензии к поведению будущей помощницы гостьи.

– Рис, милая, ну что же ты так? – обратилась к пленнице Тора.

– Праматерь, но он же кот! – воскликнула та шокированно.

– Но в глаз тебе дал? – поинтересовалась та в ответ.

– Да, – поникнув, подтвердила Рис.

– Понимаешь, девочка, это дело для него крайне непривычное, но он ко всему, что делает, относится со всем тщанием и ответственностью, и может тебе накондылять, и ещё не раз. Не заставляй его привыкать к рукоприкладству, а то он так и будет думать, что такие, как ты, головой думать не умеют. Извинись сейчас же, не обостряй. Он, между прочим, был мастером войны, когда я была ещё маленькой и думать не думала, что однажды стану Великой Праматерью Тау и смогу объединить под власть нашего великого прайда всю нашу луну и однажды возьму под контроль Кэтиа, единолично, – начала она головомойку своей подчинённой, сразу и основательно.

– Планета теперь наша? – изумилась девушка.

– Вот и представь себе, не без помощи этого господина, между прочим. И тебя привели сюда не просто так, а чтобы ты услышала всё, что мы сегодня будем обсуждать. А пока просто встань сзади и помолчи, – сразу обозначила и границы дозволенного ей Великая Праматерь Тау.

– Вот чудненько, а теперь вернёмся к твоему утверждению, что это не мы поставили раком всю оборону Альянса, – Кил вернул тему разговора в изначальное русло.

– Всё очень просто, ты сам признался, что тебе трудно договариваться со спектраторами, которые и обслуживают наши сети, как и их защиту. Так? – перешла она тут же в словесное наступление.

– Да, – согласился он, совершенно не собираясь никому ничего доказывать.

– Не думаешь же, что война может вот так быстро и внезапно закончиться? – поинтересовалась у него Велика Праматерь Тау.

– Чисто технически реализовать подобное легко. Мешают всегда эмоции, и потому практическая задача выливается в политические маневры. Именно поэтому котята и были созданы почти безэмоциональными. Чтобы этот фактор не мешал им переходить от войны к миру и наоборот. Война дело молодых и лекарство от морщин, как говорится. Именно поэтому базой были выбраны котята. Общий оптимум физической формы и подходящая энергетика в совокупности с психологическим состоянием делают их наиболее предпочтительными воинами, – констатировал Кил.

– Воинами?! Да они же слабее нас! – воскликнула изумлённо Рис.

После этого Великая Праматерь Тау лишь укоризненно на неё взглянула, но ничего не сказала. Всем и так всё было понятно. Зато Миулова реально смутилась и испугалась, тут же побледнев от осознания своего поступка.

– Запомни, девочка, они гораздо сильнее любой кошки, но пользоваться правильно своей силой не умеют и учиться этому очень непросто. Это раньше… но после принятия навязанного нам «Свода», тогда ещё те Праматери решили их ввести в конфликт. Да, они продемонстрировали, что их не остановить. Именно тогда матерям и пришлось учиться воевать, чтобы прекратить то, что вышло. Мы тогда оказались в прямом смысле на грани самоуничтожения. Именно после того случая был введён запрет на привлечение котят в конфликты, а сейчас об их возможностях помнят хорошо если единицы! – довольно эмоционально пояснила ей Великая Праматерь Тау.

– Всё очень просто, котятам нужна цель… тогда… А пока они в таком аморфном состоянии, в них сила не пробудится. Элементарная безопасность. Боевые возможности нужны лишь в конфликтах, в мирное время ничего такого не нужно. Когда они становятся котами, на самом деле они становятся гораздо слабее, – добавил Кил.

* * *

Да и не было сейчас самой возможности это провернуть, пока сам не восстановлюсь. Представляю, что я кошкам наисправляю сейчас. Стоп. Так вот что им нужно от котят. Кошки лишь стремятся восстановить собственную генетику. Нет, они это не осознают, просто на инстинктах, а вовсе не стремятся к продолжению рода, ведь раньше это умели все представители слабого пола, до того, как повзрослеют. Так вот почему у них этот гормональный шторм. В момент взросления эта потребность в восстановлении собственно генетики обостряется, а поскольку они уже давно не помнят, зачем это нужно, то и переносят на потребность в сексе. Всё это выливается… Даже застыл от осознания всего этого.

– Мелкая, да садись уже. Тебя как хоть зовут? Небось впервые была на войне. Сама помню, как прямо в первый день попала в самую кровавую баню, какую могла представить, и осталась сразу без руки и ног. Всё восстановили быстро, но потом ещё пару месяцев была сама не своя и думала уже воевать не смогу, – тараторила какая-то незнакомая кошка, та, что предложила сесть к ним за стол, но сейчас запихивающая меня на стул, который она наверняка специально освободила.

И правда, а как меня зовут? Ведь никто никогда не обращался к нам по имени, даже матери.

– Каэл, – произнёс вслух, неожиданно даже для себя, вдруг его вспомнив.