Текст книги "Системный приход 6. Орки, смерть и роботы"

Наемники

Ждать пришлось два часа. И я, зная, что местность патрулирует Чернушка, даже немного вздремнул. Ну как немного – час, с учетом системных Ритиных стимуляторов, ровно половину от суточной нормы. Интересного ничего не приснилось, да и вообще ни отец, ни псевдопророчества меня в последнее время не баловали. Наверное потому, что пока все шло по плану.

– Идут!

Из-за скалы вышла давешняя четверка и за ними тридцать человек. Двадцать мужчин и десять женщин. В зеленых и синих артефактах – и на фоне первой четверки их худоба бросалась в глаза.

– Вот наши ребята, – широко улыбнулся довольный, как слон, Дима. – Как договаривались, через тридцать дней они сытые и со своей наградой должны быть тут. Предоплату – вот эту кучку мы забираем.

– По деталям что?

– Есть только это.

Он осторожно выложил на землю двенадцать, приспособлений – десять первого уровня и две второго. Это из трехсот, что нам нужны.

– Не богато, – поморщился я.

– Ну мы много и не просим за них, – быстро заговорил Дмитрий, видно опасаясь, что сделка сорвется. – Вот этих пяти артефактов хватит.

– Дорого… – протянул я. – Актуальная карта какой области есть?

– Ну совсем свежая километров двадцать… – замялся собеседник. – Недельная километров тридцать.

– Показывай…

В свежую не попадало ничего интересного. На недельной, на самом краю тридцати километровой зоны, был населенный пункт, который мы планировали посетить следующим. Только на этой карте он обозначался странным значком, похожим на череп.

– Это что, – ткнул я пальцем.

– Не знаю, Санек…

Что-то в его тоне заставило меня напрячься.

– Ну он же есть на карте, значит контакты были?

– Были, нормальные там пацаны жили, даже поначалу торговали с ними… – неуверенно заговорил, Дима и задумчиво посмотрел в направлении того самого места. – Но лидер у них странный, ботаник с прибабахом, то ли инженер, то ли биолог. В какой-то момент сказал, чтобы мы больше на территорию к ним не ходили. Ну а мы чего, ребята у нас горячие, любопытные, как-то заскочили… В пяти километрах от базы прошли… Один только вернулся – седой и немой. Никакое лечение не помогло. Как спрашиваем про тех, трясется и ссытся под себя.

– Сколько их там?

– Два месяца назад было под триста.

– Тот немой жив еще?

– Да вроде… В пещере тусуется, девчонки подкармливаю иногда…

– К тому, что ты выбрал, еще три вот этих артефакта за этого мужика и в расчете.

– Ну я в мужском роде для простоты говорил, вообще это баба.

– Веди!

У меня оставалось куча вопросов к Дмитрию, но я отлично понимал, что проще и значительно дешевле узнать информацию от тех ребят, что мы «наняли».

– Привал! – скомандовал я, когда мы отошли на десять километров и отвел в сторону Иль. – Ну как?

– Со второго круга Чернушка еще не вернулась, – тихо ответила эльфийка. – Когда мы в шести километрах были, никто следом не пошел. Да ты вроде доходчиво объяснил этому разукрашенному, что будет с теми, кто рискнет за нами следить.

– Это да… Но люди такие существа, они всегда считают себя самыми умными… – я улыбнулся девушке. – Если какие сведения, срочно докладывай.

Все тридцать человек сидели на снегу и это притом, что минимум половина из них одеты явно не по погоде.

– Внимание! – громко сказал. – Нам надо было немного отойти, а теперь можно и поговорить! Как я уже говорил, меня Саша зовут, и вне зависимости от того, что вам сказали там или на каких условиях вы там жили, мы вас не купили и в рабство не взяли (пока). Мы вас наняли. Нам не нужны слабые, голодные и голые люди, поэтому начнем с того, чтобы поесть перед дальней дорогой и немного приодеться.

Я снял со спины своей робо-пантеры заранее приготовленные рюкзаки. Хотел было вывалить их содержимое на снег, но опомнился – сразу с двух сторон плохой жест: или вызовет неприязнь своим пренебрежением или толкучку.

– Вот девушка, ее зовут Иль, чтобы не было очереди, она будет вызывать по одному и выдавать еду. Хорошую еду – она даст вам много статов, а я пока раздам одежду. Вот ты, да ты, в ветровке, и кроссовках, иди сюда…

Через час наши закрома опустели. Пусть еще не у всех людей одежда соответствовала погоде, но благодаря баффам от еды теперь никто не мерз и, что самое главное, их покинул страх и настроение значительно улучшилось, многие улыбались.

– Что с немой? – спросил я у Светы.

– Накормлена, одета, потеряна, понадобится время, чтобы наладить контакт.

– Слежки все еще нет, – шепнула мне на ухо Иль.

Отлично.

– Во-о-от, уже на что-то похоже! – довольно крикнул я, оглядывая будущих строителей крепости. – А теперь, медленным бегом за мной!

Я бежал впереди всех. Иль и Света сзади. На механических зверях сидела немая и еще пять самых слабых девушек. Путь, который мы с утра прошли за полтора часа, назад занял больше четырех.

– Равняйсь! Смирно! Вольно! Первая десятка поступает под командование вон того парня, его зовут Алексей! – я указал, на свирепо ухмыляющегося друга. – Вторая – вон того бородача. А третья вот этой блондинки… И вам я сочувствую больше остальных. Для выполнения других задач я по два человека буду вызывать отдельно. Разойтись по командирам!

Последнюю фразу я рявкнул очень громко – ну раз голос имеет свойства подавления, нужно его использовать!

Назначенные лидеры развели новых подчиненных по секторам и те приступили к поиску целых бревен.

– Лен, у тебя же камера откатилась?

– Да.

– Давай, пока не стемнело, выбирай палатку поудобнее и запускай. Цель проверить все места, что есть на карте гоблинши. Если будет атака, не прерывайся до команды, отданной лично тебе.

– Хорошо, – девушка кивнула и бегом направилась выполнять распоряжение.

– Как думаешь, – спросил подошедший Паша. – За сколько стены возведут?

– Ну с учетом того, что ста метров в диаметре нам хватит за глаза, – задумался я, окинув взглядом территорию, – тут больше вопрос в желании. Сейчас они на подъеме, но очень быстро с учетом плохой физической формы и слабой раскачки начнут не то что бы уставать, скорее избегать лишних нагрузок.

– Но ты же не дашь им этого сделать?

– Конечно нет! Зови первую пару и дуй помогать Палычу.

Наемные работники – прекрасно, любой труд должен быть оплачен и каждый человек личность – это я все понимал и одобрял. А еще я понимал, что досистемный мир и нынешний – две большие разницы.

Давно было принято решение – во избежание форсмажоров вроде внедрения диверсантов, появления халтурщиков и чтобы не терять добычу со столба, всех первых наемников порабощать. Конечно, это предложил Леха и с ним мало кто спорил.

В тепле они будут? Да. Сытые? Да. В безопасности? В большей, чем большинство населения их мира. Когда лучше растут мышцы при условии профицита калорий? Когда получают сверхнагрузку. А когда они ее получают? Когда их жалость к себе на них не влияет, и они работают на пределе.

И вот это я легко могу им дать, плюс к тому, пора уже и узнать реальный расклад сил в регионе. Да и никто не собирается лишать их воли и радости жизни, просто поставить кое-какие маркеры, например, чтобы они не могли причинять нам вред или сдавали детали и УСП, полученные на пике…

Первыми Паша привел худющих парня и девушку.

– Мы будем там, – махнул я рукой на большую отдельно стоящую палатку. – За следующими они сами сходят.

– Понял!

Рыжий убежал, а я пропустил ребят вперед. Блин! Самое херовое во всем этом – сам процесс обращения. Ведь мне придется пугать их, а для этого врать. Ну а что поделать?

– Да, хозяин! – первая произнесла девушка Василиса.

– Что с тобой!? – рванулся к ней друг Виталий.

– То же самое, что скоро будет с тобой! – прорычал ему на ухо я, заваливая лицом в грязь. Ковриков мы не предусмотрели.

Второй раб появился у меня совсем скоро.

– А теперь, ребята, навсегда забудьте последние десять минут вашей жизни, я ваш друг. Поесть хотите?

Несмотря на два полноценных приема пищи за шесть часов, они набросились на еду, будто не ели неделю.

– Ну, рассказывайте…

Она была КМС по лыжам, он по плаванию. Достаточные физические данные, чтобы система их определила в «мир Отбора», но недостаточные ментальные, чтобы занять высокое место в местной иерархии.

В первые дни людей было немало, все объединялись в группы, лидерство захватывали или самые сильные, или самые хитрые. Потом все чаще стали встречаться гоблины и орки, а огнестрел и техника отказали. Начались кровопролитные схватки как с инорасцами, так и между собой, а на четвертый день появились столбы и пришли роботы.

Огнестрел вернулся в мир (вернее, патроны в коробочках), а в придачу к нему другое, еще более мощное оружие. И началась анархия.

Каждый из собеседников за первый месяц сменил с десяток групп, в основном после полного уничтожения предыдущей, и в итоге они пришли к той скале, откуда мы их сегодня забрали. Там и встретили Диму с компанией. Тогда нынешний лидер был чуть выше обычной шестерки в образовавшейся там коммуне, состоящей наполовину из зэков, на вторую из полицейских. Время шло, люди приходили, люди гибли.

Пики заняли роботы или более крутые группы разумных существ, остальные распределились по округе и стали выживать. Сначала лагеря располагались каждые три километра, потом пять… потом десять…

Роботы медленно, но последовательно уничтожали тех, кто не занял пик. А коммуны, образовавшиеся там, не могли принять всех, да и из специфики попавших сюда это было невозможно – слишком много амбиций и ЧСВ на душу населения.

Что касается прогресса в прокачке, даже на пиках с учетом местных испытаний он был медленным, а у лишенных доступа к нему – никаким. У себя мы могли воевать со всеми в округе и получать таким образом хоть какую-то экспу. Тут же все без исключения противники, будь они разумные или нет, представляли смертельную опасность.

Местным здорово не хватало навыков владения холодным оружием (предусмотрительно ограниченных Гмиильцами), особенностей и крутых шмоток со способностями. Исчерпывающей характеристикой того, как здесь проходила прокачка обычных людей, являлся факт, что за четыре месяца оба моих собеседника взяли лишь девятнадцатый уровень.

– Какие поселения вы знаете в округе? – через полчаса беседы я перешел от общих вопросам к практичным.

Никаких не знали, их место в структуре не подразумевало выход из лагеря. С утра до вечера тяжелая физическая работа (единственный способ качать уровень никого не убивая). Лишь от других они слышали, что вокруг то появляются, то исчезают лагеря разумных существ. Как оказалось, кормили их плохо не из-за того, что они были в рабстве, просто в целом поселение голодало, ну, может, кроме пары десятков человек. И наше предложение забрать лишние рты, да еще и заплатить, было выгодно всем.

По прошествии четырех месяцев прихода системы люди в «мире Отбора», которым не достался пик, были в отчаянье. И это еще не наступила зима.

– Кто из пришедших сегодня может совершить диверсию или украсть что-то?

– Никто! – отрезала Василиса.

– Любой! – одновременно с девушкой заявил Виталий.

Подробностей ребята поведать не смогли, просто общаясь с одними и теми же людьми, они сделали диаметрально противоположные выводы.

– Ладно, пойдемте переоденетесь. Пик ждет!

Вскоре Василиса и Виталий, не сдерживая возгласов восхищения, осматривали друг друга. Фулл системный доспех, пусть и без особенностей, для них, лишь несколько раз до этого примерявших отдельные мифические вещи, был сродни чуду.

После окончания беседы я минимизировал свое влияние на них. Оставил лишь установку не причинять нам вреда, считать друзьями и по требованию отдавать все найденное в роботах или полученное на пике. Естественно, это касалось в основном деталей и УСПа, на их книги никто не претендовал, более того, в каждого мы уже влили по несколько штук своих.

– Свитки не транжирить, но если реальный риск для жизни, не жалеть, – напутствовал их я. – Патронов мы вам дать не можем, но двойки в навыках владения холодным оружием и еще четырех, что дают шмотки должно хватить, чтобы завалить любого противника.

– Готовы?

– Да!

– Вперед.

С тревогой и одновременно с надеждой я смотрел на растворяющиеся фигуры ребят.

Им нужен опыт и книги, а нам УСП, детали и сильные наемники в лагере. Мы будем в них вкладываться и ждать от них полной отдачи.

Ребятам на прохождение испытания потребовалось двадцать три минуты, но, судя по довольным лицам, сходили удачно.

– Каждый получил: двадцать пять тысяч опыта, две синих шмотки, одну фиолетовую, – затараторила по моей команде Василиса. – Три книги навыков, две характеристик, две коробочки с деталью первого уровня, одну со второго и немного УСПа. Мы добили двадцатые уровни!

– Держитесь нас и скоро будете двадцать пятыми! – подбадривающе улыбнулся я. – Детали, УСП, выданные вам на испытание артефакты и излишки свитков сразу сдавать Гриллу или любому другому не занятому, кроме меня и Палыча. Что качать, вам расскажет Леха. Как закончите, возвращайтесь к выполнению основной задачи.

– Так точно!

Ну, это лучше, чем «да, хозяин».

– Просто тут слишком много лидеров и слишком мало работников, – выслушав пересказ моей беседы с первой парой наемников, подытожил Палыч. – Никто никому не уступает. Все и всё хотят взять силой. Да и роботы при дефиците патронов, низко прибыльном среднем испытании и порезке владения холодным оружием – это ад. Гмиильцы явно тут отрабатывают другую схему, нежели у нас.

– Ладно, извини, что отвлек, – я глубоко вздохнул и пошел обратно к палатке, куда вскоре должна была явиться следующая пара наемников.

Чем больше я узнавал психологию местных и их страхи, тем меньше мне времени требовалось для порабощения. И по мере поступления информации сами «беседы» тоже стали короче.

На все ушло около пяти часов, и ближе к полуночи, после того, как последняя пара вышла с пика и сдала добычу, я созвал общее собрание.

– Все защитные механизмы включены, – доложил Палыч. – Ребят тоже попросил внимательно смотреть по сторонам, но на всякий случай щиты держите и будьте готовы в любой момент врубить кожу или что-то аналогичное.

– Хорошо, тогда начинаем!

Пятнадцать минут мне потребовалось для того, чтобы выложить полученную в последние часы информацию.

– Я не поняла… – иронично проговорила Света. – Они что, никого не подослали перерезать нас во сне и ограбить? Помнится, вы с Лехой на собрании орали, что это неизбежно.

– Мы не ожидали встретить таких лохов! – буркнул Леха. – Другие точно подошлют. Да и есть же четыре человека, кому сказали разузнать…

– Разузнать и прирезать во сне – разные вещи!

– Саш, – Палыч задумчиво посмотрел на четырёх наемников, с энтузиазмом пристраивающих деревянный столб в ограду. – Мы ж изначально отказались от идеи массово приглашать сюда местных, так как были уверены, что они любым способом попробуют захватить власть и перебьют нас… А раз такое дело…

– Не-не, Палыч… Не путай, – прервал его Леха. – Одно дело привести тридцать слабых, задавленных людей, поразить их своей крутизной… Они ведь даже еще не поняли, что нас восемь всего… И совсем другое пятьсот не таких забитых… Осмотрятся, поймут, что мы не можем контролировать всех, увидят шмотки… И через неделю край наши трупы будут в ближайших лесах закопаны, а они тут в обновках рассекать…

– Леха прав, – поддержал я друга. – В свете последних новостей мы действительно можем увеличить количество привлеченных местных… Но все надо делать очень аккуратно. Сначала строим стену, чтобы не ссаться снайперов каждую секунду. Параллельно возводим внешнюю линию обороны от роботов, потом да, можно увеличить количество наймитов, понемногу выводить их из-под гипноза и делать равноправными членами отряда, но торопиться точно не стоит.

– Как скажете…

– Про тяжелое испытание узнал?

– Ничего кроме слухов, они и среднее-то уже несколько месяцев не…

Внезапно в тридцати метрах от нас прогремел взрыв, сразу же заверещала сирена, а турели повернулись на запад и открыли огонь.

– Все в укрытие!

– Защиту! Свитки!

Тут же раздался громкий визг, и над головами, поливая наши позиции красными лучами, пролетели три темных силуэта с крыльями метра по полтора.

– Это роботы! Дайте огнестрел!

Люди, пригибаясь, бежали в заранее подготовленные окопы. Хорошо, что мы не жадничали и раздали наемникам оружие и свитки, но надолго их не хватит. Было бы нас восемь, мы могли бы залечь у пика, а так придётся контратаковать. Понять бы кого – в творящемся хаосе только летящие из темноты лучи и вспышки выстрелов показывали примерное расположение врага.

Одна из наших турелей вспыхнула и загорелась.

Так не пойдет!

Я выскочил из окопа и бросился во тьму. Фокус вражеских атак моментально переключился на меня. Тут уже «щит мазохиста» лучше, чем «каменная кожа».

Вот они – широкий ряд темных силуэтов разных размеров. Ракета попадает мне прямо в грудь откидывая на десять метров.

Вскакиваю. «Рывок». «Ускорение». «Прыжок». Снова «рывок». И вот я прямо под башней первого робо-танка. Таких я еще не видел и не знаю, где слабое место. Подныриваю под самый большой ствол, «акустический удар». Грохот и оглушительный скрежет – башню отрывает от основания и танк замирает.

В меня прилетает еще одна ракета, но я тут же снова на ногах и почти сразу на башне второго танка. Разбиваю склянку со «всеразъедающей жидкостью». Вторую такую же швыряю в ближайшего робота.

Едва не падаю, когда тот, что подо мной, вдруг врубает правый поворот и прибавляет газу. Стреляет он при этом во все подряд – ну и хорошо, не полностью, но из строя выведен, а может и кого из своих подстрелит.

Слышу звук заходящих на второй круг летунов и вижу первый из них на высоте десяти метров. «Супер-прыжок». Взорвавшаяся под ногами ракета подбрасывает меня, сбивая траекторию, зато теперь я выше противника и замечаю у него в носовой части голубое сияние – уязвимая зона!

Кидаю копье, и черный летун тут же взрывается. Мда – с него запчастей не видать.

Падаю на очередной танк и кастую «взрыв воли». Башню вдавливает между гусениц, и робот, прокатываясь еще несколько метров, останавливается. Замахиваюсь копьем в промелькнувшую мимо тень, но в последнюю минуту замечаю зеленоватый фон вокруг металлического корпуса – это наш!

Леха, Грилл и Иль уже рядом и уничтожают других врагов, Света и Лена кастуют, а от пика нас прикрывают наемники и турели.

К сожалению, без потерь не обошлось – в поисках бревен трое новичков отошли далеко от пика. Именно атаку на них засекла система безопасности и подняла тревогу, но они использовать свитки «каменной кожи» не успели.

– С таким маленьким радиусом обнаружения нас всех перебьют, даже если мы построим стену! – громко сказал Паша, обыскивая остатки уничтоженного робота. – Они нас издалека видят, а мы их заметили, только когда они стрелять начали.

Паша был прав. Мы не могли себе позволить выставлять минимум по четыре человека из основы для патрулирования. Мы успокаивали себя тем, что после массовой зачистки пика, ночные охотники к нам в ближайшее время вряд ли заявятся, а если и заявятся, то обычным слабым патрулем, и пренебрегли безопасностью. За что и поплатились. Сейчас Иль, Леха, Лена и Света ушли в дозор, но вопрос необходимо решать радикально и быстро, иначе наше развитие серьезно замедлится.

– Палыч обещал заняться этим в приоритетном порядке, – ответил я, вынимая целую деталь второго уровня из замершего танка. – Может, сейчас что-то толковое для него найдем. А если нет, следующей ночью выставим в патруль наемников.

– Да у них прокачка дно. Они их опять только по вспышке выстрела обнаружат, – пробурчал Паша.

– Книги есть еще, вкачаем обнаружение без колдунства нескольким… И вообще, прекращай истерику, никто не говорил, что будет легко. Роботы четыре месяца тут людей убивают, а мы два дня как пришли.

Высказав недовольство, я вернулся к облучиванию.

При нападении роботы двигались в скрытности – это факт, возможно в темноте у ночных охотников даже бонус на нее. Летуны, кстати, тоже. Когда они пошли на второй круг, и мы их уже спалили, звук было хорошо слышно, а в первый раз он ворвался резко… тишина, тишина и сразу громкий гул… Писец.

Нам бы такие очень пригодились для патрулирования, да и танки тоже. А если их еще собрать в «мире Испытаний»… Но об этом думать рано. Наши фокусы с применением там высокотехнологичного, но малогабаритного оружия еще могут пройти незамеченными – врагам просто некому жаловаться на нечестные приемы, а вот появление трехметровых летающих машин рано или поздно Гмиильцы точно заметят.

В голове всплыли слова, сказанные блондинкой Аней три месяца назад: если роботы начинают нести большие потери, в регион стягиваются их более серьезные собратья. Может, это были не охотники, а первая ласточка усиления? Что-то быстро… И почему гоблинов тут так не прессовали? Мда, для минимизации потерь и успешного развития нужно понять логику машин, как можно скорее.

Я глубоко вздохнул и окинул взглядом окрестности пика – если не будет новых крупных нападений, к утру соберем лут и закончим забор.

Задержка из-за четырех патрульных есть, но не критичная. Надо признать – не самый плохой у нас получился старт, даже хороший… База строится, никто из основы не погиб, пик захвачен, первые наемники есть, ресурсы, за исключением плинжа, почти не потрачены… Вот только это самая простая часть нашего очень сложного крупномасштабного плана и, к сожалению, тут много зависит не от нас.

Пора бы узнать, как дела с добычей сваражьего молока, а для этого на рассвете нужно наладить связь Юрой, а после возобновить собрание и пройти уже тяжелое испытание.