Текст книги "Связанные искушением"

– Не нужно. Я с радостью умру за то, чтобы уберечь тебя от Бенито Браски.

Именно этого я и боялась.

– Не говори так. Моя жизнь стоит не больше твоей. Брак с ним – не смертный приговор.

– Ты хочешь выйти за него? – отрывисто спросил Ромеро. Он едва сдерживал себя. Жаль, что я не могла коснуться его и успокоить.

– Конечно, нет. Но я не хочу, чтобы ты рисковал своей жизнью.

– Другого пути нет. Но не переживай. Я уже делал так раньше.

Я знала, но сейчас все было по-другому. Мы поговорили еще несколько минут, прежде чем я пообещала позвонить ему завтра, чтобы обсудить детали моего побега.

Когда я положила трубку, то уставилась на белую стену, будто бы там могла найти все нужные мне ответы.

Люди, которых я любила больше всего, были готовы рискнуть всем, чтобы я была в безопасности, спасти меня от брака без любви, но какой ценой?

Ромеро говорил так, будто бы ему было плевать на то, что он может все потерять. Я знала, что он любит Семью и гордится тем, что является ее частью. Он любит эту жизнь, но он должен был оставить все это, если хотел спасти меня от ненавистного брака. Лука не станет рисковать началом войны. Его люди взбунтуются. У него не будет другого выбора, кроме как схватить Ромеро и отдать его Синдикату. Ария может разрушить свой брак, если начнет шантажировать Луку, пытаясь помочь мне. Он однажды уже простил ее предательство, но поступит ли он так же вновь? Могу ли я рисковать счастьем всех ради собственного?

Кто-то постучал в дверь, затем без предупреждения вошел отец. Я тут же поднялась. У него был угрожающий вид.

– Что ты наговорила сестре? Почему она и Лука пытаются влезть в дела нашей семьи? Неужели ты думаешь, что они смогут убедить меня изменить мнение по поводу твоей свадьбы?

– Они хотят помочь, потому что беспокоятся за меня.

– Мне плевать! – рыкнул он. – Ты выйдешь за Бенито, разговор окончен.

– Не могу, – ответила я в отчаянии.

– Можешь и выйдешь.

– Я больше не девственница. Если ты не хочешь, чтобы все узнали об этом, ты не позволишь мне выйти за Бенито! – выплюнула я.

Отец кинулся ко мне, схватил за руки и швырнул об стену. Затылок пронзила невыносимая боль.

– Что ты сказала? – рявкнул он.

Я уставилась в его пышущее яростью лицо.

Он с силой встряхнул меня, и мой взгляд затуманился. Тут в комнату вошел Фаби. Он попытался освободить меня, но отец отшвырнул его. Фабиано упал на пол, его лицо искривилось от боли.

– Убирайся в свою комнату, мальчишка. Сейчас же, или, клянусь, ты пожалеешь об этом.

Моя рука болела после хватки отца, но я легонько кивнула Фаби. Я хотела, чтобы он ушел. Он не должен был влезать в неприятности из-за меня. Фаби поднялся и после мгновения колебания покинул комнату. Стоило ему скрыться с глаз, как отец повернулся ко мне.

Я задрожала.

– Говори правду.

Я не могла. Я сожалела, что вообще заикнулась об этом. Отец на самом деле выглядел так, будто хотел убить меня.

Он сильно ударил меня по лицу, но не отпустил.

– Кто он? Кто сделал из тебя мелкую шлюху? Кто-то из Семьи, не так ли?

Слезы обожгли глаза, но я не расплакалась. Я не могла сказать отцу правду.

– Нет, – быстро ответила я. – Я встретила его в клубе, ты его не знаешь.

– Не верю ни единому твоему слову, мерзкая шлюха. И это не имеет значения. Ты выйдешь за Бенито и будешь кричать, как маленькая напуганная девственница в свою брачную ночь, чтобы у него не возникло ни единого подозрения. Клянусь, если ты все испортишь, я сломаю каждую кость в твоем теле. – Он отпустил меня и отступил, его глаза были полны ненависти. – Если ты попытаешься избежать этой свадьбы или, может быть, попросишь сестер о помощи, поверь, между Синдикатом и Семьей начнется война. Я лично выслежу тебя и твоих сестер, а затем выясню, кто выебал тебя, и сдеру с него кожу живьем. Уяснила?

Я быстро кивнула. Казалось, отец хотел плюнуть в меня. Вместо этого он развернулся на каблуках и вышел.

Я упала на пол. Теперь все было кончено. Я не могла позволить отцу причинить боль всем, кого люблю, просто потому, что хотела избавиться от брака с Бенито. Картинка с пылающим ненавистью взглядом отца врезалась в мою память.

Если я выйду за Бенито, Синдикат и Семья продолжат сотрудничество. Фаби будет в порядке. Я смогу видеть сестер и Фаби хотя бы иногда, а Ромеро продолжит работать с Лукой. Он забудет обо мне и найдет кого-то еще.

А я? Может, все будет не так уж и плохо. Я даже не знаю Бенито. Может, он был не таким уж ужасным. К тому же, я уже успела почувствовать, что такое счастье. Близость с Ромеро была такой восхитительной! Это то, о чем я никогда не пожалею и что буду всегда лелеять в душе. Пришло время поступить правильно. Мария покорилась своей судьбе, как и многие девушки до меня. Я тоже должна, чтобы мои любимые были в безопасности.

Как только я приняла решение, я ощутила спокойствие, а потом глубокую грусть. Я легла, но заснуть не получалось. Я помнила тоску в глазах мамы перед смертью и ничего не могла с собой поделать, гадала – наступит ли день, когда в моих глазах появится то же самое.

* * *

РОМЕРО

Никогда не думал, что настанет день, когда я соберусь пойти против Семьи, но я не мог смотреть на то, как Лили выходит замуж за этого человека. Она была моей, и мне было плевать на то, что я должен сделать. Почти весь вчерашний день Лука не спускал с меня глаз. Прежде он никогда не смотрел на меня с таким явным подозрением. Должен признать, меня ранило, что он больше не доверял мне, а хуже того – он был прав в своих опасениях. Я пошел против прямых приказов, нарушил клятву, предал людей, с которыми был ближе, чем с семьей. Когда я вошел этим утром в пентхаус Луки и Арии, я увидел в его взгляде настороженность. Другой Дон мог бы устранить меня прямо сейчас. Ария одарила меня ободряющей улыбкой, но я заметил, что Лука ушел, не поцеловав ее. Такого еще не случалось, и это был чертовски плохой знак.

Я набрал Лили сразу же, как смог. Я прослушал, вероятно, десятка два гудков, прежде чем сбросить. Ария беспокойно взглянула на меня.

– Может, она завтракает с Фаби и отцом?

Я подождал пару минут, прежде чем позвонить вновь. Если она не ответит и на этот раз, я закажу ебанный билет на самолет в Чикаго сегодня же и отправлюсь к ней. К моему облегчению, Лили ответила после третьего гудка.

– Где ты была? Я пытался дозвониться до тебя. Ты в порядке?

– Со мной все хорошо. – Отстраненность в ее голосе заставила меня насторожиться. Между нами словно вырос новый барьер, который не имел ничего общего с физическим расстоянием.

– Я долго обдумывал, как лучше нам поступить. Мне нужно сейчас же прилететь к тебе. Лука становится все более подозрительным, так что нам нужно действовать быстро.

– Не думаю, что нам стоит так поступать.

– Поступать как? – осторожно переспросил я.

– Убегать.

– Я знаю, что ты не хочешь оставлять своих сестер, но, может быть, позднее Лука примет нас. Ария может изменить его мнение.

– Нет, – резко возразила она. – Я говорю о том, что не хочу, чтобы ты приезжал сюда и увозил меня. Я собираюсь остаться.

Я не мог поверить в то, что слышал.

– О чем ты говоришь? Ты хочешь выйти за Бенито? Я не поверю в это ни на секунду. Он годится тебе в отцы.

– Но он важный человек. У него много солдат, которые следуют за ним.

– С каких пор тебя заботит нечто подобное?

– Для меня это всегда имело значение. Я наслаждалась нашим временем, Ромеро, но мы должны наконец взять ответственность за свои поступки. Наши отношения обречены. Ты – солдат, а у меня, как дочери Консильери, есть обязанности. Мы все должны делать то, чего не хотим.

– Какого хера твой отец сделал? Ты сама на себя не похожа, Лили.

– Ромеро, прошу. Не усложняй. У тебя есть твои обязанности перед Лукой. Я не хочу, чтобы ты нарушал свою клятву.

– Мне плевать на клятву.

– Это неправильно! – зло ответила я. – Я не хочу, чтобы ты приезжал. Все кончено, Ромеро. Я должна поступить правильно и выйти за Бенито. Ты тоже должен поступать правильно и следовать приказам Луки.

Внезапно я разозлился.

– А что было между нами? Летнее приключение? Любопытство? Какого это трахаться с простым солдатом?

Лили глубоко вздохнула, и я пожалел из-за своих грубых слов, но я был слишком горд, чтобы забрать их обратно или извиниться.

– Мы больше не можем разговаривать, – тихо произнесла Лили. Она плакала? – Мы должны забыть то, что было.

– Не переживай, я так и сделаю, – отозвался я и повесил трубку. Я швырнул телефон. – Блядь!

Ария с беспокойством подбежала ко мне.

– Что случилось? Это была Лили?

– Она хочет все забыть и выйти замуж за Браски.

Ария застыла.

– Она так сказала?

Я кивнул. Я направился на кухню. Мне был нужен кофе. Ария поспешила за мной.

– Что еще она сказала?

– Не так уж и много. Только что Бенито – хорошая партия, и что мы оба должны исполнять свой долг. На хуй это все.

– Она не имела этого в виду, Ромеро. Она любит тебя. Вероятно, она хочет защитить нас.

Я больше ни в чем не был уверен. Даже если Ария была права, в словах Лили был смысл. Я поклялся своей жизнью, что буду делать все ради Семьи. Я не должен был нарушать свою клятву из-за женщины. Я был членом мафии, и моим приоритетом всегда должна быть работа.

Глава 15

ЛИЛИАНА

Ария набрала мне через полчаса после разговора с Ромеро, пытаясь отговорить от идеи выйти за Бенито. Но она уже и так поругалась с Лукой из-за меня. Я не могла позволить ей поставить под угрозу собственный брак из-за моего эгоизма. Я выйду за Бенито и постараюсь получить от этого брака максимум.

Следующие несколько недель прошли как в тумане за бесконечным поиском свадебного платья, выбором цветов и меню, звонками важным гостям, которых нужно было пригласить лично. Я видела Бенито лишь дважды, мимолетно, и у нас не было времени пообщаться. Мы обменялись лишь парой слов и поцелуем в щеку. Это и тот факт, что я была слишком занята для переживаний, почти заставили меня забыть, что я фактически готовлю собственную свадьбу с мужчиной, которого с трудом выношу. Но реальность настигла меня в день бракосочетания отца и Марии. Он не разговаривал со мной с тех пор, как я сообщила ему, что больше не девственница, за исключением тех случаев, когда он был вынужден притворяться перед Бенито или другими людьми.

Хотя Джианна и Маттео прилетят позднее, только на мою свадьбу, Ария и Лука, конечно же, были приглашены и на отцовское торжество – что означало, Ромеро будет с ними. Я надеялась, что он решит остаться в Нью-Йорке, не потому, что не хотела видеть его – а потому, что боялась, что, увидев его, я столкнуть с тем, что теряла.

К счастью, они все прибыли прямиком в церковь, потому что их самолет прилетел с опозданием. Это означало, что у меня оставался шанс избежать встречи с Ромеро.

Я села в первом ряду. Бенито был рядом. Он не прикасался ко мне, слава богу, поскольку это было неприемлемо перед свадьбой, но каждый раз, когда Ария или Джианна бросали на меня взгляд, мне казалось, что я делаю что-то неприличное, сидя рядом с мужчиной, за которого я даже не хотела выходить.

Я не знала, где сидит Ромеро. Так как он не был частью семьи, вероятно, он находился где-то в глубине церкви. После службы мы направились в отель, где проходило празднование бракосочетания. Мне удалось пережить ужин, так и не встретившись с Ромеро, но позднее, вечером, когда я танцевала с Бенито, я заметила его в другом конце комнаты. Он смотрел на меня. Вдруг все другие танцоры стали лишь смазанным пятном перед моими глазами. Стыд охватил меня. Я хотела оттолкнуть Бенито. Я хотела пересечь комнату и броситься к Ромеро, сказать ему, что он мне нужен. Я должна была отвести взгляд. Когда музыка закончилась, я извинилась и быстро покинула танцпол. Я помчалась к выходу. Мне нужно было сбежать отсюда быстрее, чем я потеряю контроль.

Как только дверь закрылась и я поняла, что нахожусь в холле отеля, то смогла дышать спокойнее. Но я не осталась стоять на месте. Я не хотела встречаться с гостями, которые возвращались из уборной или шли туда. Я хотела остаться одна.

Я дважды свернула за угол, прежде чем остановилась и прижалась к стене. Моя грудь тяжело поднималась и опадала. Через два дня мы будем праздновать мою свадьбу. Паника охватила меня. Я сильно зажмурилась.

Тихие шаги вынудили меня оглянуться, и я увидела Ромеро. Он стоял в паре шагов от меня, глядя на меня с таким выражением лица, что мое сердце заныло. Несмотря на все старания забыть прошлое и усилия заглушить чувства к нему, моя любовь была даже сильнее, чем прежде. Ромеро был неотразим в своем темном костюме.

– Что ты здесь делаешь? – прошептала я.

– Не могу видеть тебя с ним. Это неправильно, ты и сама знаешь.

Так и есть. Каждая моя клеточка была против близости Бенито, но я не могла сказать Ромеро об этом.

Он шагнул ближе ко мне, его глаза впивались в меня.

– Мы не должны оставаться здесь наедине, – тихо произнесла я, но не попыталась уйти. Не хотела этого.

Он сделал еще один шаг ко мне. Каждое движение было гибким, грациозным, а также опасным. Я хотела броситься в его объятия. Я хотела куда большего. Но стояла на месте. Ромеро пересек оставшееся между нами расстояние и обхватил мою голову одной рукой – его взгляд был голодным и собственническим.

– Хочешь, чтобы я ушел?

Скажи «да». Если отец увидит нас здесь, он убьет Ромеро на месте – и у него правда могло бы это получиться, учитывая, каким рассеянным сейчас был Ромеро.

Я с трудом вздохнула. Ромеро склонился и поцеловал меня, и все стало неважным. Я зарылась руками в его волосы, пробежалась ладонями по его спине. Он целовал меня все яростнее. Его руки сжали мою задницу и приподняли меня. Я обхватила его ногами за талию, так, что юбка моего коктейльного платья задралась, но мне было наплевать. Горячий член Ромеро упирался в меня. Я отчаянно прижалась к ему. Я была такой возбужденной! Я скучала по нашей близости. По нему.

Я знала, что кто-то может зайти в этот коридор и увидеть нас, но не могла остановиться. Ромеро прижал меня к стене и придерживал только одной рукой. Второй рукой он обхватил мою грудь через платье, и я застонала, мои соски стали еще тверже. Ромеро гортанно зарычал. Он толкался в меня, потираясь стояком о мой скрытый трусиками жар.

– Ты мне нужен, – прохрипела я у его рта. Ромеро провел рукой ниже, затем скользнул между ног и толкнулся пальцем под ткань трусиков. Я была влажной и жаждущей. Я вздрогнула от его прикосновения.

– Блядь. Ты такая мокрая, Лили.

Он ввел в меня палец, и я выгнулась у стены, ахнув. Только он имел такую власть надо мной.

Он вынул палец и расстегнул ширинку. Мой центр напрягся от нетерпения. Я слышала, как он надорвал упаковку презерватива, а затем его головка прижалась к моему входу, и он двинулся внутрь меня. Мои стеночки подстраивались по его горячую длину, пока он полностью не погрузился в меня. Мы неотрывно смотрели друг другу в глаза. Все ощущалось таким правильным! Почему у меня было такое потрясающее ощущение?

– Ты такая тугая, Лили. Боже.

Наши губы вновь нашли друг друга. Ромеро вколачивался в меня, прижимая меня к стене. Я застонала, когда он коснулся особого местечка глубоко внутри меня.

– Мы должны вести себя тихо, – пробормотал он низким голосом, затем его губы поглотили мой стон. Я еще сильнее охватила его руками за шею. Казалось, что мы единое целое, мы неделимы.

Я впилась шпильками в его задницу, подталкивая его войти еще глубже. Удовольствие накрыло меня, и я кончила. Ромеро продолжил свои толчки, пока оргазм не накрыл и его. Мы цеплялись друг за друга, будучи единым целым. Я поцеловала его в шею, ощущая его родной запах, и закрыла глаза. Я хотела остаться здесь навечно.

Отдаленный смех вернул меня в реальность. Ромеро вышел из меня. Я ослабила хватку, а мои ноги скользнули вниз. Я даже не могла поднять на него взгляд, пока поправляла платье. Ромеро выбросил презерватив в ближайшую корзину и повернулся ко мне. Ни один из нас ни сказал ни слова. Краем глаза я заметила, как он потянулся к моей щеке. Я отпрянула. Собравшись с силами, я подняла глаза.

– Это была ошибка, – прошептала я.

Шок отразился на лице Ромеро, но затем оно стало бесстрастным.

– Ошибка.

– Я скоро выхожу замуж на Бенито. Мы не можем заниматься этим вновь.

Ромеро напряженно кивнул, затем развернулся и ушел. Я должна была подавить желание кинуться за ним. Я подождала пару минут, прежде чем направиться в туалетную комнату. Мне нужно было привести себя в порядок, чтобы вернусь на вечеринку, иначе люди узнают, чем я занималась. К моему облегчению, когда я вошла, там никого не было. Я изучила свое отражение в зеркале. Мои волосы были в беспорядке, а макияж стоило освежить. Пот струился по моей спине. Но хуже всего был предательских блеск в глазах. Я не могла заплакать. Я сделала несколько глубоких вдохов через нос, прежде чем начала поправлять макияж. Когда через 20 минут я вышла из туалетной комнаты, я выглядела так, будто бы ничего не произошло, но внутри меня все сжималось. Я думала, что смирилась с браком с Бенито, надеялась, что мои чувства к Ромеро прошли, но сейчас я поняла, но это не так.

Стоило мне оказаться на танцполе, как подошел Лука и пригласил меня на танец. Я знала, что он хотел не только потанцевать. Он повел нас в ту часть зала, где было не слишком много танцующих, и тихо заговорил.

– Ты все еще планируешь выйти замуж? Тебя и Ромеро какое-то время не было.

– Да. Я выйду за Бенито, не переживай, – произнесла я устало. Я даже не могла винить Луку за то, что он был таким прямолинейным. Он пригласил меня в свой дом, заботился обо мне, а я отплатила ему тем, что вынудила одного из солдат нарушить клятву.

– Ты не должна жить с ним в браке вечно, – ненароком произнес Лука.

– Отец никогда не согласится на развод. – Отец убьет меня прежде, чем нечто подобное случится.

– Существуют и другие способы, помимо развода. Иногда люди умирают.

– Он не настолько стар.

Лука приподнял бровь.

– Некоторые умираю вне зависимости от возраста.

Он на самом деле предлагает убить Бенито?

– Тогда почему он не умрет перед свадьбой?

– Это выглядело бы подозрительно. Подожди несколько месяцев. Время пройдет быстро, поверь мне.

Я хотела верить ему, но делить несколько месяцев постель с Бенито, ощущать его внутри себя, как Ромеро, казалось адом.

– Ромеро не захочет меня после всего.

Лука молчал. Он знал, что это была правда. Почему Ромеро должен продолжать хотеть меня после того, как я несколько месяцев спала с другим мужиком? Мне было противно от одной мысли, а насколько мерзко тогда это было для него?

– В Синдикате тоже есть хорошие люди. Ты вновь будешь счастлива. Ты поступаешь правильно, выходя за Бенито. Ты предотвращаешь войну и защищаешь Ромеро от него же самого. Это очень храбрый поступок.

Я кивнула, но мне хотелось плакать. Лука и я вернулись к столу. Ария пыталась заговорить со мной вновь, но сдалась, потому что я с трудом отвечала ей. Мне нужно было как-то пережить этот день, а затем и свадьбу, и несколько последующих месяцев. Потом, может быть, я получу еще один шанс на счастье. Я оглядела комнату в поисках Ромеро. Он целенаправленно не смотрел на меня. Я любила его, любила до боли. Я знала, что без него для меня не было счастья.

* * *

Ария и Джианна помогли мне надеть платье. Конечно же, оно было белым, с вуалью, тянущейся позади меня. Я распустила волосы, потому как этого хотел Бенито.

– Ты прекрасна, – проговорила Ария позади меня.

Я оценила свое отражение в зеркале, но единственное, что могла видеть, – полный отчаяния взгляд. Мне нужна была бы вуаль, чтобы спрятаться от всего мира. Джианна и Ария не знали о моем последнем разговоре с отцом, что было к лучшему. Если бы они узнали, как сильно он напугал меня, то увезли меня, рискнув собственными жизнями.

– Херня, – пробормотала Джианна. Она коснулась моего плеча. – Лили, убирайся отсюда к черту. В чем смысл быть замужем за Доном и Консильери Семьи, если они не могут развязать войну ради нашей маленькой сестренки? Ты же будешь несчастна.

– Лука сказал, что я смогу избавиться от Бенито через несколько месяцев, когда это не будет слишком подозрительным.

Джианна прорычала.

– Ну, конечно, а до этого что? Боже, неужели Лука может быть таким придурком?

Ария ничего не сказала, и это уже было знаком. Обычно он всегда пыталась защитить Луку.

– Ты и Лука все еще в ссоре? – спросила я.

Она пожала плечами.

– Я бы не назвала это ссорой. Большую часть времени мы игнорируем друг друга. Он зол на меня за то, что я скрыла про тебя и Ромеро, а я сержусь за то, что он вынуждает тебя выйти за Бенито.

– Он не заставляет меня, Ария. Это отец. Лука ведет себя так, как должен поступать Дон. Его зона ответственности – Семья, а не я.

– Прошу, скажи, что ты на самом деле совершенно не веришь в то, что говоришь, – произнесла Джианна.

– Вы не должны рисковать всем ради меня.

Джианна разозлилась:

– Но мы хотим рискнуть ради тебя. Ты должна нам это позволить.

Даже если бы я сказала сейчас «да», что бы они сделали? Ни Лука, ни Маттео не помогут нам. Тем более они окружены бойцами Синдиката. Это просто самоубийство. А Ромеро? Он сделает все что угодно без раздумий – и погибнет. Слова отца вспыхнули в моем сознании. Нет, я пройду через это. Это единственный выход.

Кто-то постучал, и через мгновение показалась голова Марии. Она была одной из моих подружек невесты, хоть мы почти не говорили с ней.

– Тебе нужно идти.

Она испарилась раньше, чем я успела ответить.

– Не могу поверить, что отец женился на ней, – произнесла Джианна. – Мне она не особо нравится, но все равно жаль. Папаша форменный ублюдок.

Я едва слушала. Мой взгляд застилал пелена. Страх охватил меня, мне хотелось бежать. Но я высоко приподняла голову и опустила фату.

– Нам нужно идти.

– Лили, – начала было Ария, но я не дала ей договорить. Я кинулась к двери, открыла ее и вздрогнула: прямо передо мной стоял отец. Я не ожидала, что он будет ждать меня там. Я знала, что он поведет меня к алтарю, но отцы обычно дожидались у входа в зал. Может, он опасался, что я сбегу в последнюю минуту?

– Вот и ты. Поторопись, – произнес он. Он бросил тяжелый взгляд на Джианну, когда она и Ария последовали за мной, но не произнес ни слова. Он протянул мне руку. Воспоминания об их свадьбе с Марией вспыхнули у меня в голове, и меня едва не вырвало. Я положила руку на его плечо и пошла вместе с ним в церковь, хотя каждая клеточка меня хотела держаться от него как можно дальше. Внутри церкви уже играла музыка. Прежде чем мы вошли, отец склонился ко мне.

– Для тебя же лучше убедить Бенито в том, что ты девственница, или же от забьет тебя до смерти. Не сделает этого он, сделаю я.

Он даже не дождался моего ответа. Мы прошли через двойные двери, и все гости уставились на нас.

Ноги казались свинцовыми, пока я шла к алтарю. Бенито ждал меня в конце прохода с горделивой улыбкой на лице, будто бы он мог, наконец, продемонстрировать всем свою добычу. Несмотря на риск, я окинула взглядом толпу и нашла Ромеро. Он стоял у стены справа с нечитаемым выражением лица. Я попыталась поймать его взгляд, но Ромеро даже не смотрел в мою сторону. Он был полностью сосредоточен на Арии, играя роль ее телохранителя.

Я вновь уставилась вперед, надеясь, что никто не заметил мой мечущийся взгляд.

На месте, где должны была сидеть моя мать, находилась Мария. Ссутуленные плечи, бледная кожа, грустные глаза. Может, она думала, что никто ее сейчас не видит, поскольку это был первый раз, когда она проявила свои эмоции на людях. Очень скоро я буду выглядеть так же, как она. Я взглянула на отца. Он, с другой стороны, выглядел помолодевшим, будто бы брак с едва достигшей двадцатилетия девушкой позволил ему скинуть несколько лет. Неужели он совсем не скучал по маме? Она должна была быть рядом с ним на моей свадьбе.

Я вновь нашла взглядом Ромеро. Я не могла прекратить смотреть на него. Ромеро должен был быть тем единственным, кто ждет меня у алтаря. Мы дошли до конца прохода, а отец передал меня Бенито. Пальцы старика обхватили мою руку, влажные и слишком грубые. Отец поднял мою фату, и на какой-то момент я забеспокоилась, что отвращение и тоска были очевидны как божий день, но, судя по взгляду Бенито, он даже не заметил этого, либо ему было плевать. Я не слушала священника, когда он начал церемонию. Все силы ушли на то, чтобы удержаться и вновь не начать искать взглядом Ромеро.

Пока священник и все собравшиеся ожидали моего «да», на какой-то миг я решила сказать «нет». Это был мой последний шанс, единственный выход, прежде чем я стану пленницей Бенито навечно, либо до тех пор, пока не придумаю, как избавиться от мужа. А была ли я вообще способна на нечто подобное? Я и муху не могла прибить, когда она раздражала меня.

Просто скажи «нет»! Я гадала, как бы отреагировали гости, если бы я отказала Бенито.

Бенито был бы в ярости, как и отец. Но мои сестра и Ромеро – они бы поняли. Вероятно, кинулись бы защищать меня ото всех. Бенито прочистил горло рядом со мной, и я поняла, как долго я молчала. Я быстро произнесла то, чего все от меня ожидали.

– Да, согласна.

– Можете поцеловать невесту.

Бенито обхватил мою талию. Я напряглась, но не оттолкнула его. Его грубые губы прижались к моим. Я чувствовала вкус сигар. Я повернула голову к гостям с вымученной улыбкой. Бенито неодобрительно взглянул на меня, но я проигнорировала его. Если бы он знал, сколько выдержки уходит на то, чтобы не оттолкнуть его, он бы не бесился от того, что завершил наш поцелуй так быстро.

Взяв меня за руку, от повел меня по проходу. Мои глаза искали Ромеро, но его нигде не было. Я оглядела всю церковь, не находя его. Скорее всего, сейчас он меня ненавидел, увидев мой поцелуй с Бенито, и не хотел иметь со мной ничего общего. Увижу ли я его когда-нибудь снова?

* * *

РОМЕРО

Мне не следовало приезжать в Чикаго. Наблюдая за тем, как Лили идет по проходу к Бенито, я чувствовал себя так, будто бы кто-то растоптал мое сердце. Я ничего так не хотел, как медленно воткнуть нож в глаз Бенито, видеть, как жизнь покидает его, слышать его последний тяжелый вдох. Я хотел содрать с него кожу живьем, хотел причинить столько боли, сколько не выдержал бы один человек.

Я с силой отвел глаза от Лили и сфокусировался на Арии, как то и должно быть. Она оглянулась на меня и одарила понимающей улыбкой. Я не отреагировал. Я закрылся от эмоций, как меня и учили в первые годы после инициации, когда меня беспокоило зрелище того, как убивают и пытают.

– Вы можете поцеловать невесту.

Мои глаза метнулись к алтарю, где Бенито, ебанный, Браски положил свои руки Лили на талию и притянул ее к себе. Я взбесился. Я хотел убить его. Я оттолкнулся от стены, развернулся и вышел из церкви. Я не бежал, как мне того хотелось. Я двигался медленно, будто бы все было в порядке. Блядь, какая гребанная ложь! Все было неправильно. Женщина, которая должна была быть моей, только что вышла замуж за старого ублюдка.

Я направился прямиком в арендованной машине. И там дожидался времени, когда мы должны будем направиться в особняк Браски для празднования.

* * *

Лука почти не отходил от меня ни на шаг во время свадебной вечеринки. Скорее всего, он беспокоился, что я сорвусь на кого-нибудь. Он не был так уж и неправ. Всякий раз, как я смотрел в сторону Лили и Бенито, что-то замыкало у меня в мозгу. Я постоянно представлял себе, как достаю пистолет и пускаю пулю в голову Бенито, а следующую – в голову Скудери. Если мне повезет, они не успеют остановить меня.

Ария подошла ко мне после ужина. Я не был уверен, что смогу вынести ее жалость, но не собирался ее прогонять. Она единственная пыталась быть добра ко мне.

– Ты же знаешь, что не должен здесь оставаться? Лука здесь для моей защиты. Должно быть, это невыносимо для тебя. Почему бы тебе не поехать в отель? Уверена, ты не хочешь провести всю ночь под одной крышей с Бенито.

Ночь. До сих пор мне удавалось особо не думать о первой брачной ночи.

– Нет. Я в норме. Я выдержу.

Ария помедлила, будто бы хотела сказать что-то еще, но затем направилась обратно к Луке.

Когда вечеринка подходила к концу, я чувствовал себя все более и более возбужденным. А потом случилось то, чего я боялся. Бенито и Лили поднялись со своих мест и направились в главную спальню для их первой совместной брачной ночи. Мой пульс подскочил, а пальцы жадно нащупали пистолет.

Я последовал за ними, хоть и знал, что это последнее, что я должен был делать. Я всегда гордился самоконтролем, но теперь чувствовал, как теряю его.

Я сказал Лили, будто принимаю ее брак. Она же ответила, что не хочет меня. Будучи солдатом Нью-йоркской Семьи, моим долгом было ставить ее на первое место. Жажда Лили привела бы к войне. Данте Кавалларо – расчетливый парень, но его солдаты уже давно ждут возможности вновь напасть на нас. Сегодня я множество раз видела это в их глазах. В последние годы наши отношения резко пошли под откос. Наш «медовый месяц» закончился сразу же после свадьбы Арии и Луки – сейчас это был всего лишь брак по расчету, брак, от последствий которого хотели избавиться и Семья, и Синдикат. Малейшие дисбаланс – и все полетит к чертям.

Даже не замечая этого, я пошел за остальными гостями в зал. Я заметил русые локоны Лили, рядом виднелась лысая голова Бенито, толпа его людей окружала новобрачных. Я ускорил шаг, рука потянулась к пистолету, в висках застучала ярость. Я пытался прорваться сквозь толпу, игнорируя недовольные восклицания. Я не мог позволить этому ублюдку Бенито обладать ею. Лили была моей. И если это означало гребанную войну, так тому и быть. Я был готов провести все свою жизнь, охотясь на русских, тайванцев и ублюдков из Синдиката, если бы это могло сохранить мне Лили.

Но тут передо мной возник Лука. Я резко остановился, тяжело дыша. Я почти собрался оттолкнуть его, но подавил этот порыв. Если я закачу сцену среди стольких людей, я могу окончательно все испортить. Лука схватил меня за плечо и потащил в пустой коридор. Он припечатал меня к стене так, что в ушах зазвенело, а затем отпустил.

– Черт тебя дери! – прорычал он и вновь схватил меня. – Она не твоя. Отныне она замужняя женщина.

– Она никогда не хотела ничего подобного, – резко отозвался я и скинул руку Луки. – У алтаря рядом с ней должен был быть я.

– Но это не так. Слишком поздно, Ромеро. Это Чикаго. Мы не можем начать херову войну, потому что ты не можешь держать член в штанах.

Я взглянул ему прямо в лицо.

– Все гораздо сложнее, и ты знаешь это.

– Плевать, Ромеро! Ты видел, как Лили прошла по проходу, и ты должен принять последствия. Она верна своему долгу, так и ты будь верен. Вали в свою комнату и поспи немного. Не нужно творить никаких глупостей.