Текст книги "Космические злодеи"

5. Космическое сражение

– Хилгер и Рюда! Я так и знал! Но мы прилетели первыми, так что находка наша! Не доверяю я этим мошенникам, давайте-ка поторопимся.

Ребята с дядей Альбертом осторожно выкопали «кислородный камень», как они назвали своё необычное сокровище. Камень оказался около метра в длину, полметра в высоту и ширину и по форме напоминал ящик. На Земле он весил бы, наверное, тонну, но здесь, на Зиксе, был легче килограмма.

Не успели наши путешественники полностью извлечь «кислородный камень», как люк «Звёздной акулы» открылся и оттуда вышли два человека в ярко-красных скафандрах. Первым их заметил Маркус.

– Смотрите! Космические злодеи!

Марианна и дядя Альберт взглянули на ракету.

– Спокойствие, – сказал дядя Альберт. – Им нужно время, чтобы добраться сюда. Но на всякий случай бери камень, Марианна, и срочно возвращайся на борт Лунника. А мы с Маркусом пока соберём вещи. Не будем облегчать жизнь этим типам в красных скафандрах.

Сказано – сделано. Вскоре Марианна уже спешила к ракете. Она обвязала камень верёвкой, другой конец которой прикрепила к своему скафандру. Держась за тросы, Марианна двигалась в сторону Лунника, кое-как толкая камень перед собой. Ей было спокойно от того, что между ней и злодеями находились дядя Альберт с Маркусом. Она обернулась, чтобы посмотреть, как у них дела, и тут кое-что заметила. Что-то такое, чего не должно было случиться.

Космические злодеи в красных костюмах летели от своей ракеты. Они уже приближались к залежам сухого льда.

– Дядя Альберт, Маркус! Берегитесь! Злодеи уже близко, и они летят! – закричала Марианна по радиосвязи.

Маркус и дядя Альберт посмотрели вверх. Маркус в ужасе, а дядя Альберт скорее удивлённо.

– О, я понял, – сказал дядя Альберт. – Они приделали мини-ракеты к своим скафандрам. Такие используют на космических станциях для дополнительной надёжности. А ещё они применили азот под высоким давлением. Надо нам в следующий раз тоже так сделать.

– Да-да, хорошо, а сейчас-то нам что делать? – всхлипнула Марианна.

Теперь красные летающие скафандры нависали прямо над зелёными, копошащимися на глыбе сухого льда.

– Без паники, мы справимся, – сказал дядя Альберт, бросая верёвку в сторону одного из красных скафандров.

Тут по радиосвязи послышался хриплый голос.

– Ага, надейся. Наше радио отлично работает – мы слышали всё, что вы говорили о «кислородном камне», и теперь мы его заберём! Ха-ха-ха!

Маркус содрогнулся, а Марианна замерла на месте. И только дядя Альберт не испугался, а скорее разозлился.

– Ну уж нет, Рюда, это мы ещё посмотрим, – сказал он.

Дядя Альберт удачно закинул верёвку и теперь вместе с Маркусом тащил к себе Хилгера.

– Забирай камень, Рюда, – крикнул Хилгер.

Голос у него оказался тоньше, чем у Рюды, но такой же злой.

– Я скоро отделаюсь от старикашки и мальчишки.

– Старикашка! Эй! Ну погоди у меня! – воскликнул оскорблённый дядя Альберт.

Пока они с Маркусом пытались побороть Хилгера, Рюда подлетела к Марианне, схватила её за руку и попыталась отобрать камень. У Марианны тут же пропал страх, вместо этого она почувствовала жуткую злость и готовность бороться до конца. Однако сражаться в состоянии невесомости не так легко – ты просто болтаешься в пространстве, и зацепиться не за что. Марианне всё-таки удалось ногой задвинуть камень подальше, себе за спину, и пнуть Рюду, когда та оказалась совсем близко.

– Исчезни, мерзкая ведьма! – закричала Марианна по радиосвязи. – Тебе меня не одолеть!

– Ха-ха-ха! – рассмеялась Рюда. – Девочка моя, ты правда думаешь, что у тебя есть шансы победить меня, наводившую в своё время страх на весь школьный двор? Кому только от меня не доставалось! Особенно тем, кто обижал Хилгера.

Рюда облетела Марианну на своём ракетном мини-двигателе и спикировала на камень, схватила верёвку, которой он был обвязан, и потянула изо всех сил. Марианна ахнула, когда глыба сдвинулась с места.

– Он у меня! – крикнула Рюда и показала язык. – Хилгер, скорее возвращайся на «Звёздную акулу»! Улетаем отсюда!

– Э-э-э, – пропищал Хилгер своим противным голосом. – У меня тут проблемы.

– Точно, – подтвердил Маркус, широко улыбаясь. – Тебе не вырваться. Отдай нам «кислородный камень», Рюда, и мы отпустим твоего брата!

– Как бы не так, щенок. Ещё посмотрим, чья братско-сестринская любовь окажется сильнее, – ответила Рюда и снова подлетела к Марианне.

Но вместо того, чтобы напасть на неё, Рюда отцепила крючок страховочного троса, который удерживал Марианну на Зиксе. Да ещё и пнула девочку в сторону открытого космоса.

– Пока, малышка. Летай себе с миром! Ха-ха-ха!

Смех Рюды прозвучал настолько зловеще, что у всех, кто слышал её по радиосвязи, мурашки по коже пошли. Даже у Хилгера.

– Дя-дя-дядя Альберт! Я улетаю!

Голос Марианны звучал прерывисто.

– Что-то-то-то мне делать?

– Мариааннааа!

Маркус в ужасе смотрел на удаляющуюся от Зикса сестру. Даже дядя Альберт на мгновение потерял самообладание и громко выругался на Рюду, однако тут же взял себя в руки.

– Не волнуйся, Марианна. Мы тебя спасём. Маркус, придётся оставить всё здесь. Нам надо спешить к Луннику. Злодеем Хилгером и его ещё более коварной сестрой займёмся позже.

Он со всей силы пнул Хилгера под зад, и красная фигурка стремительно отлетела куда-то далеко.

– Ай! – взвыл Хилгер. – Это вы напрасно. Теперь у меня попа болит.

– Хилгер, вечно ты ноешь. Скорее к ракете, надо затащить в неё камень, – сказала Рюда.

6. В космосе

Маркус и дядя Альберт поспешили к Луннику.

– Ты, главное, не волнуйся, Марианна, мы сейчас за тобой прилетим! – крикнули они по радиосвязи.

– Легко вам говорить, – ответила она. – Злодеи ведь тоже не сидят сложа руки.

Голос у Марианны был сердитый и испуганный.

Маркус с дядей Альбертом обернулись и увидели, как исчезает «Звёздная акула». Дядя Альберт похлопал Маркуса по плечу – насколько можно это сделать, когда на тебе скафандр.

– Всё образуется! Что приходит – принимаем…

– …никогда не унываем, – подхватил Маркус, уже не раз слышавший от дяди эту поговорку. – Но как можно не унывать? Моя сестра улетает всё дальше, а космические злодеи стащили камень.

– Спокойствие, только спокойствие. Сначала мы догоним Марианну. Запрыгивай в воздушный шлюз!

Пару минут спустя Маркус и дядя Альберт уже сидели в Луннике, готовясь к отлёту. Однако Руфус и Макс проявляли крайнее беспокойство, они прыгали, лаяли и пищали. Они что, собираются улететь без девочки? Куда они её подевали? Маркус, как мог, успокаивал их:

– Всё хорошо, мы спасём Марианну. Она парит где-то в космосе, но мы догоним её. Всё будет отлично!

Пёс и мышонок переглянулись, потом посмотрели на Маркуса, затем снова друг на друга. Они поняли, что происходит нечто странное, но им стоит положиться на своего маленького хозяина.

– Марианна, мы сейчас в Луннике. Скоро прилетим за тобой! – крикнул Маркус по радиосвязи.

– …шорох, треск, ХОРОШО, треск, НЕ ВИЖУ, треск, треск, треск…

– Связь оборвалась, – всхлипнул Маркус. – Теперь Марианна пропадёт.

Послышалось «БУМ», и дядя Альберт крикнул:

– Мы снялись с якоря, взлетаем! Маркус, подойди сюда, помоги мне высматривать Марианну.

Лунник медленно поднялся с поверхности Зикса. Маркус выглянул в иллюминатор и попытался сориентироваться. Так в какую сторону унесло Марианну? Прямо? Направо? Или налево? Сверху всё выглядело иначе. Но потом он заметил залежи сухого льда и задумался. Должно быть, она улетела правее. Маркус глядел во все глаза – повсюду мерцали звёздочки. Одна из точек среди всех этих звёзд – Марианна!

Дядя Альберт достал бинокль и протянул его Маркусу, одной рукой продолжая управлять ракетой.

– Вот, нашёл. Она вон там, – сказал он, показывая влево.

– Э-э-э, а разве не там? – Маркус показал вправо.

– Думаешь? – произнёс дядя Альберт, дёргая себя за ус. – Марианна, Марианна, ты нас видишь? – крикнул он по радиосвязи, но ответа не последовало.

– Марианна, ты нас слышишь? – попробовал докричаться до сестры Маркус, но тоже безрезультатно. – А что если в скафандре закончился кислород и она задохнулась?!

Маркус сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

– Нет, кислорода должно ещё на какое-то время хватить. Но она, наверное, уже так далеко, что её радиосигналы до нас не доходят.

– Как же мы тогда её найдём? Дядя Альберт, что ты наделал? Теперь она умрёт!

– Мне очень жаль, Маркус. Такую ситуацию я не предусмотрел…

– А должен был! Никогда тебя не прощу, – сказал Маркус, вытирая слёзы.

Первый раз в жизни дядя Альберт не знал, что сказать. Они молча всматривались в бесконечную пустоту, пока Лунник удалялся от Зикса.

7. По направлению к Марсу

Шли минуты, Маркус всматривался в космическое пространство так пристально, что глаза заболели. Где же Марианна? Все точки кажутся обычными звёздами. Звёзды, звёзды, звёзды. Больше ничего.

И вот вдруг показалась точка, заметно отличающаяся от остальных.

– Марианна! – вскрикнул Маркус. – Вон она!

Вся его паника улетучилась, как по мановению волшебной палочки.

– Мне кажется, она нам машет. Держи, дядя Альберт! – Маркус протянул дяде бинокль.

Дядя Альберт улыбнулся так широко, что на усах образовались завитушки. Он тоже ощутил большое облегчение, когда принялся высматривать необычную точку. Наконец, дядя Альберт заметил её, и усы его тут же опустились.

– Что такое? – спросил Маркус, вырывая у него бинокль. – С ней что-то не так?

– Не знаю. Но точка, которую ты нашёл, – не Марианна. Это планета Марс.

Если бы они находились на Земле, то в тот миг, когда Маркус швырнул бинокль, можно было бы увидеть разлетающиеся во все стороны осколки стекла. Но они летели на космическом корабле далеко-далеко от дома, поэтому бинокль немного поплавал в невесомости, а потом Маркусу удалось снова его поймать. Этого просто не может быть. Такое не должно случиться. Взгляд Маркуса забегал в поисках той самой необычной точки. Действительно. Марианна оказалась не Марианной, а планетой Марс.

– Нам надо сменить курс, – крикнул Маркус дяде Альберту, пытаясь подобраться к рычагам.

– Успокойся, успокойся, – сказал дядя Альберт. – Лучше не торопиться. Дай мне подумать!

Он достал блокнот и начал что-то считать.

Через две минуты – которые показались Маркусу долгими годами – дядя Альберт резко потянул на себя рычаг и направил ракету туда, куда указывал Маркус.

– Вы ведь пристёгнуты? – спросил дядя Альберт, стремительно разворачивая Лунник. – Полетим быстро, иначе не догоним Марианну.

Макс запищал, Руфус залаял, но Маркус думал только о Марианне. Он крепко держал бинокль и вот, наконец, увидел сестру. И тут же снова выронил бинокль. Марианна!

Указывая дяде Альберту на Марианну, Маркус смеялся от радости. То, что он верно указал направление, придавало его ликованию дополнительный оттенок. Руфус и Макс, казалось, тоже всё поняли: из их уголка слышался радостный писк и лай. Дядя Альберт бормотал что-то вроде «как право может превратиться в лево, если находишься в невесомости» и «как легко потерять ориентацию», но старался сохранять хорошую мину и на полной скорости направлял ракету в сторону Марианны. Когда они подлетели настолько близко, что стало видно, как Марианна широко улыбается под шлемом, дядя Альберт снова включил радиосвязь:

– Марианна, ты нас слышишь?

– Да, я вас всё время слышала, а вы меня нет?

– Так точно. Твой радиоприемник не такой мощный. Теперь поступим следующим образом: мы подлетим к тебе, чтобы ты могла достать до ручки воздушного шлюза, а ты…

– …прикреплю к ней свой трос, разумеется – это первое, что я сделаю, – перебила его Марианна.

– Э-э, именно так. Потом тебе останется только открыть люк и проскользнуть внутрь. Всё остальное я улажу изнутри.

– Только вот закрыть люк за собой мне придётся самой!

– Ну, это понятно, – пробормотал дядя Альберт, сосредоточившись на сложном манёвре.

Ему нужно было подлететь к Марианне так, чтобы случайно не пнуть её ракетой, а то она могла снова улететь далеко в космос. Но всё прошло благополучно, и пять минут спустя на борту Лунника все уже вовсю обнимались.

– Но что нам теперь делать? – воскликнула Марианна удручённо, когда радость по поводу её спасения улеглась. – Хилгер и Рюда давно исчезли с нашим «кислородным камнем».

– Кстати, что такого особенного в этом камне? – спросил Маркус. – Может, возьмём другой камень с Зикса?

– Этот камень – необычный, – ответил дядя Альберт, серьёзно глядя на детей. – Он состоит из уникального материала, какого я никогда не видел на Земле и о котором даже не слышал. И на Зиксе он, похоже, такой один. Самое потрясающее заключается в том, что «кислородный камень», когда на него светило солнце, работал как катализатор для расщепления диоксида углерода на кислород и углерод.

– Вот как, – произнесла Марианна, наморщив лоб. – Это то, что растения делают в своих зелёных листьях. Что-то вроде фотосинтеза?

– Так и есть! Но вы же знаете, что сейчас одна из главных проблем на Земле – это слишком большое количество диоксида углерода в воздухе, в атмосфере? – спросил дядя Альберт с озабоченным видом.

– Диоксид углерода получается из нефти, угля и газа. Когда эти вещества сгорают, выделяется большое количество энергии, столь необходимой для жизни на Земле. Однако это же ведёт к тому, что на Земном шаре постепенно становится всё теплее и теплее, что может создать огромные трудности в будущем.

– Ты имеешь в виду парниковый эффект? – спросил Маркус. – Нам об этом в школе рассказывали.

– Совершенно верно. Но представьте себе, что будет, если мы научимся удалять диоксид углерода из воздуха!

– Аа-а, понимаю! – воскликнула Марианна. – «Кислородный камень» превратил бы диоксид углерода из атмосферы Земли в кислород. Но он ведь довольно маленький, неужели от него будет какая-то польза?

– Конечно нет. Но если я изучу его в своей домашней лаборатории и пойму, как он устроен, можно будет сделать много-много таких же камней. Мы можем спасти климат!

– Мы должны найти злодеев, – сказал Маркус. – Но как? – добавил он печально.

– А вот как! – с победоносным видом воскликнул дядя Альберт, беря в руки аппарат, напоминающий мобильный телефон. – Я прикрепил трекер к скафандру Хилгера, когда пинал его под зад, так что теперь нам не составит труда установить, где он находится, и догнать злодеев. Ха!

– А ты всё-таки соображаешь, – похвалил дядю Маркус.

Дядя Альберт бросил на него подозрительный взгляд, но ничего не сказал. Вместо этого он занялся своим аппаратом. Через некоторое время дядя Альберт с довольным видом кивнул и уселся за пульт управления ракетой.

– Держитесь, мы набираем скорость! – радостно крикнул он и со всей силы потянул за рычаг.

От резкого ускорения детей, собаку и мышонка отбросило в заднюю часть кабины. Со стоном, визгом и писком они попадали друг на друга.

– А-а-ай, дядя Альберт! Можно поаккуратнее?!

– Ах ты такой-сякой, моё колено! Ай-ай-ай, как больно!

Но дядя Альберт ничего не слышал. Он сосредоточился на полёте. Его главной задачей теперь было выйти на след «Звёздной акулы».

– Разумеется, они полетели домой, на Землю, – пробормотал он себе под нос. – Но не совсем. Странно. Кажется, они отклонились от курса. И куда теперь? В сторону Марса? Да, на Марс. Что они будут там делать? Ладно, полетим за ними и всё выясним.

8. На Марсе

На самом севере, у северного полюса Марса, есть большой кратер под названием Королёв. Его диаметр – около восьмидесяти километров. Он заполнен толстым слоем обычного льда. На краю ледяного поля, скорее напоминающего снежное покрывало, стояла ракета. На ракете была нарисована страшная акула, а внутри сидели мужчина и женщина, похожие друг на друга. Женщина была явно рассержена. Она отчитывала мужчину:

– Нельзя было лететь поосторожнее! Это же надо – столкнуться с астероидом и проделать течь. Идиот!

– Но это не так легко, – пропищал мужчина. – Камешек, должно быть, попался совсем маленький. Я его не заметил. И вообще, это ты во всём виновата! Радар, который ты построила, недостаточно хорош – он не распознаёт мелкие предметы вовремя.

– Ладно, рассказывай сказки. Ты всё испортил, а теперь я даже не знаю, хватит ли нам антипротонного топлива, чтобы вернуться домой.

– Я же говорил, что надо забрать всё, когда мы проникли ночью к Альберту! Но ты так испугалась маленькой мышки, что просто закричала и убежала оттуда. Ха-ха-ха, какой у тебя был смешной вид, когда ты выскочила на цыпочках из подвала. Никогда не забуду!

– Ай, замолчи, – прошипела Рюда. – В любом случае, нам нужно как можно скорее заделать брешь и пополнить запасы воды местным льдом. Хорошо бы опередить Альберта и добраться до дома первыми.

– Да, иначе придётся сажать «Звёздную акулу» в каком-нибудь укромном местечке. Он не оставит нас в покое, пока будет знать, где мы.

– В кои-то веки ты прав. Хорошо, что он не знает, что мы сейчас на Марсе. Ха-ха!

Но не успела Рюда договорить, как они с Хилгером услышали отдалённый вой сквозь тонкую марсианскую атмосферу. Они бросились к иллюминатору, и можете себе представить их удивление, когда они увидели приземляющийся Лунник.

– Как, чёрт возьми… – начал было ругаться Хилгер.

– Не важно, – перебила его Рюда. – Сейчас мы должны действовать! Поступим так, слушай меня…

Лунник приземлился в километре с небольшим от «Звёздной акулы». Маркус, Марианна и дядя Альберт выглянули в иллюминатор, высматривая космических злодеев. Руфус лежал в углу, а перед ним – гора коржиков в форме ракет. Пёс, похоже, был единственным, кто хоть как-то оценил кисло-солёные, плохо пропечённые изделия дяди Альберта. Макс лежал в своём креслице с кусочком сыра, который Марианна нашла в рюкзаке.

– Думаете, они нас заметили? – спросила Марианна.

– Представляю, как у них челюсть отвисла! – захохотал Маркус.

– Интересно, что они тут делают… – произнёс дядя Альберт. – Почему они не полетели сразу домой?

На этих словах Марианна аж подпрыгнула. Домой! Сколько там сейчас времени? День прошёл так интенсивно и увлекательно, что она совсем забыла о маме, папе, Малышке и Рождестве. Марианна взглянула на свой телефон: 22.37. Дома уже давным-давно темно, а здесь, на Марсе, всё ещё светит солнце, хотя и медленно клонится к горизонту.

– Уже так поздно! Мама с папой, должно быть, страшно волнуются.

– Нет, никто не волнуется! – сказал дядя Альберт. – Я им отправил сообщение: написал, что вы со мной, всё хорошо и вы останетесь у меня ночевать.

– Что?! – воскликнул Маркус. – Мой телефон всё это время сигнал не ловит. А твой почему работает?

– Я послал радиосообщение на мой контрольный пульт дома, а у меня всё так хитро устроено, что сообщение переправляется дальше в виде эсэмэски. Выглядит так, будто я отправляю обычное сообщение со своего мобильника.

Дядя Альберт явно гордился собой.

– И что они сказали? Они далеко не всегда и не всё нам разрешают!

Дядя Альберт поёрзал на сиденье.

– Ну, было нелегко убедить их в том, что я случайно оказался в тех же местах и неумышленно встретил вас на прогулке. Вы якобы зашли ко мне в гости, а потом уже было слишком поздно, чтобы возвращаться на лыжах домой.

– Но они тебе поверили? – спросил Маркус.

– В конце концов, да. И согласились со мной, что лучше вам переночевать у меня. По сути, это ведь правда? Не могу сказать, что они обрадовались – врать не буду. Мне ещё пришлось написать, что у ваших телефонов слабый сигнал и вы сами не можете отправить им эсэмэску – и это тоже правда!

– Понятно, – произнесла Марианна. – Одной проблемой меньше. Если, конечно, мы попадём домой завтра. Ты ведь обещаешь? Но как нам добыть «кислородный камень»?

– Попробую применить свой дипломатический дар и убедить их отдать камень нам. Мне же удалось убедить ваших родителей в том, что вы в порядке. Слушайте!

Маркус и Марианна переглянулись с нерешительным видом. Дядя Альберт, конечно, умнее многих, но, когда он начинает с кем-то разговаривать, всё идёт наперекосяк. Схватив радиомикрофон, дядя Альберт крикнул:

– Звёздная акула! Звёздная акула! Вызывает Лунник. Вы нас слышите?

– Думаешь, они нас услышат?

– И ответят?

– Ну, во всяком случае, это та же частота, на которой они подслушали нас, прежде чем напасть. Так что подождите.

– Звёздная акула! Звёздная акула! Вызывает Лунник. Вам от нас не уйти. У нас больше топлива – я точно знаю, сколько вы украли, негодяи! – и куда бы вы ни полетели, мы последуем за вами, ещё и полицию на вас нашлём! Так что сдавайтесь! Верните нам «кислородный камень», и мы забудем обо всём.

– Ты всерьёз полагаешь, что они отдадут нам камень? – спросил Маркус. – Ты слишком любезен с ними! Марианна могла исчезнуть навсегда. Им место в тюрьме!

Радио затрещало, и послышался голос Рюды:

– Вот как, Альберт? И что же за полиция такая? Космическая марсианская полиция?

По всему Луннику разнёсся громкий смех Рюды и Хилгера.

– У вас нет доказательств, – продолжала Рюда. – Зачем мы, по-твоему, прилетели сюда?

– Э-э-э, – промычал дядя Альберт, не зная, что ответить. Он понятия не имел, зачем Хилгер с Рюдой приземлились на Марсе.

– Мы избавились от камня. Спрятали его тут, в кратере. Тебе его нипочём не найти. Когда-нибудь, в будущем, когда тебя не станет, старикашка, мы вернёмся и заберём его. За это время ценность камня только возрастёт.

– Но так нельзя! «Кислородный камень» может спасти всю Землю от климатической катастрофы! Надо взять его с собой!

Дядя Альберт так возмутился, что его нос-картошка густо покраснел.

– Ага! – произнесла Рюда. – Но если этот камень тебе так важен, я предлагаю сделку. Мы покажем тебе, где мы его спрятали, а ты поделишься с нами антипротонами.

Дядя Альберт задумался. Марианна взглянула на Маркуса и покачала головой. Что-то тут не чисто. А дядя Альберт ответил:

– Ну хорошо, дадим вам один грамм. Этого хватит надолго.

– Не очень-то щедро, но будь по-вашему. Завтра на рассвете встречаемся на краю ледника, около нашей ракеты. Вы нас увидите, – завершила разговор Рюда.

Пока шли переговоры, солнце село, на кратер и ледник опустилась мгла. Маркус и Марианна чувствовали жуткую усталость после такого долгого и насыщенного дня. Но им не давали покоя тревожные мысли.

– Дядя Альберт, ты думаешь, Рюде можно доверять? – спросила Марианна.

– Мне кажется, они попытаются нас обмануть, – добавил Маркус.

А вот дядя Альберт был очень доволен своим дипломатическим успехом и впадать в уныние не собирался.

– Конечно, следует проявлять осторожность, но вот увидите – всё будет хорошо! А теперь пора спать. Спокойной ночи!

Не успели дети переделать свои сиденья в кровати, а дядя Альберт уже громко храпел. Но, несмотря на его храп и возню Руфуса, дети быстро уснули.

На «Звёздной акуле» же было не до сна. Ещё долго там чинили брешь и строили коварные планы на следующий день.