Текст книги "Защитники подводного города"

Мари

– Сюрприз, дети: сегодня мы пишем контрольную! – господин Подлякис размашисто вошёл в класс и плюхнул на стол папку с документами. – Убирайте свои учебники по математике, вы всё знаете без них.

По классу пронёсся всеобщий стон. И хотя Лена заулыбалась, явно предвкушая очередную единицу с плюсом, Фриц в ужасе спрятал лицо в ладони. Казалось, хуже этот день быть уже не может. На контрольную он не рассчитывал – и, конечно, не подготовился. При этом по математике у него была слабая четвёрка. Если сейчас он схлопочет шестёрку, то скатится ещё ниже. Как подло со стороны господина Подлякиса вконец испортить этот чудесный солнечный день!

Тем временем учитель, насвистывая, достал из своего портфеля пачку тетрадей и принялся раздавать их ученикам.

В этот момент в дверь постучали, и, прежде чем господин Подлякис успел ответить, она распахнулась, и директриса школы втолкнула в класс девочку довольно потрёпанного вида, с неприязнью оглядывающуюся по сторонам.

– Прошу прощения за беспокойство, уважаемый коллега, но я привела вам новую ученицу. Моё уведомление вы наверняка уже видели в электронной почте.

– Э-э-э… да, конечно, госпожа Мышас, – кивнул господин Подлякис.

Крупная и приземистая госпожа Мышас была на целую голову выше господина Подлякиса, который рядом с ней казался совсем тщедушным. Честно говоря, она скорее была похожа на Слонас, чем на Мышас.

– Дорогие ученики пятого «А», позвольте представить, – торжественно заговорила она, встав перед классом, – это ваша новая одноклассница, Маримиранда фон Холлер-Штукенберг.

Эмма и Лина, сидящие за первой партой, захихикали, но новенькая бросила на них такой свирепый взгляд, что они моментально умолкли.

– Школу посреди учебного года, всего за несколько недель до летних каникул, меняют довольно редко, но здесь это вызвано необходимостью. Маримиранда, к несчастью, потеряла родителей и теперь будет жить у нас в Глуши со своим дедушкой.

Теперь Эмма и Лина смотрели на новенькую с сочувствием, та же по-прежнему выглядела так, будто с удовольствием вцепилась бы им в лицо. В любом случае было ясно, что мнение окружающих девочку не слишком заботит. Её неровно постриженные и торчащие во все стороны светлые волосы наводили на мысль, что она стриглась сама. На ней была чёрная футболка с выцветшим принтом минимум на три размера больше, джинсы и протёртые тряпичные кроссовки. А кожа у неё была такой тонкой, что сквозь неё просвечивали вены.

– Дорогие ученики, прошу поздороваться с Маримирандой, – пробасила госпожа Мышас.

Раздалась пара сдержанных «Привет».

– Добро пожаловать в Глушь. К сожалению, здесь нет супермаркета, зато у нас продаётся множество товаров с символикой Атлантиды, если тебе такое нравится, – сказала Лена, даже не поморщившись.

Фрицу показалось, что по лицу девочки скользнула тень улыбки.

– Маримиранда, может быть, ты расскажешь нам о себе поподробнее? – госпожа Мышас подтолкнула девочку вперёд, будто представляя звёздного гостя.

Если бы взглядом можно было убить, директриса уже была бы мертва, и понадобилось бы минимум шестеро крепких мужчин, чтобы вынести её из школы.

Девочка откашлялась и повернулась к классу.

– Можете называть меня Мари, – произнесла она неожиданно очень тёплым и мелодичным голосом, совершенно не подходящим к её потрёпанному виду. – Я люблю музыку, животных и плавать. Больше всего я увлекаюсь аквариумами.

– Тогда приходи в наш кружок аквариумистики, – вырвалось у Фрица, и он тут же прикусил язык. Вообще-то он ужасно застенчив, и вот так, вдруг, что-то говорить было совершенно не в его стиле. Мальчик и сам не понимал, что с ним вдруг случилось.

Девочка посмотрела на него, и Фрицу показалось, что она видит его насквозь. Ещё никогда в своей жизни Фриц не видел таких глаз. Они меняли цвет от изумрудно-зелёного до бирюзово-синего и словно светились изнутри.

Фриц с радостью провалился бы сквозь землю, но за неимением такой возможности ему не оставалось ничего другого, кроме как просто смотреть на Мари. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она снова заговорила.

– С удовольствием, почему бы и нет, – девочка пожала плечами. – Ах да, вот ещё что. Я терпеть не могу зазнаек, брюссельскую капусту и математику. – И она посмотрела на господина Подлякиса, лицо которого приобрело кислое выражение. – Можно мне сесть, господин Подлюкис?

– Подлякис, – строго поправил тот, но его ответ потонул в громком хохоте класса. – Там сзади есть свободное место рядом с Фрицем, – проворчал он, когда смех стих и директриса вышла из класса. И добавил, бросив косой взгляд на мальчика: – Нам пришлось рассадить их с сестрой.

Когда новенькая равнодушно уселась за его парту, Фриц во второй раз за этот день пожелал, чтобы земля разверзлась под его ногами. Девочка порылась в своей коричневой сумке через плечо, достала пачку жвачки и сунула одну в рот.

– Хочешь жвачку? – она протянула пачку Фрицу.

– Э… Конечно, спасибо, – мальчик взял жвачку и, когда господин Подлякис отвернулся, сунул её за щёку. На вкус она напоминала яблоко и ещё что-то, Фриц не смог определить что.

Мари заговорщицки улыбнулась ему, и Фриц почувствовал, как его уши покраснели.

– Прошу вашего внимания! – прогремел голос учителя, пытавшегося перекричать перешёптывание учеников. – Итак, если вы решили, что таким образом избежите контрольной работы, позвольте вас огорчить. И раз уж нас прервали, теперь у вас осталось на её написание всего тридцать пять минут.

Шёпот мгновенно стих.

– Серьёзно?!

– Да вы что, смеётесь?!

– Но, господин Подлякис, вы не можете…

– ТИШИНА В КЛАССЕ! – взревел учитель, и двадцать пять, нет – двадцать шесть учеников подчинились обстоятельствам.

– Увы, мы не сможем сделать для тебя исключение, – сказал господин Подлякис Мари с наигранным сочувствием, раздавая ученикам листочки для работы. – Но ведь ты наверняка изучала геометрию в своей прошлой школе. – И он мерзко ухмыльнулся, протягивая Мари её листок с заданиями.

Мари заметила это и, когда учитель отвернулся, состроила гримасу.

Фриц улыбнулся. Новенькая, конечно, немного странная, но почему-то она ему сразу понравилась.

– Осталось тридцать четыре минуты! – сообщил господин Подлякис. – И не пытайтесь списать у соседа: у вас разные задания.

Фриц вздохнул и перевернул листок с контрольной. Он был совершенно уверен, что не ответит ни на один вопрос.

Мари громко лопнула пузырь из жвачки. Мальчик прочёл задания, и внезапно они показались ему на удивление несложными. Может, удастся избежать шестёрки, если он решит хотя бы парочку?

Фриц достал треугольник и принялся считать. Он писал и считал, и опять писал, совершенно не обращая внимания на угрожающий голос учителя, ведущего обратный отсчёт времени. И вдруг он обнаружил, что решил все задания, причём ещё до окончания урока.

– Ещё пять секунд… Четыре, три, две, одна – убрали ручки!

Лена с удивлением взглянула на брата, протянувшего господину Подлякису полностью исписанный лист.

Фриц хоть и сомневался, что решил всё правильно, но надеялся, что, по крайней мере, не полностью провалил работу. А это уже неплохо.

После большой перемены настало время кружка по аквариумистике – любимого занятия Фрица. Ему нравился господин Простакер, руководитель кружка и одновременно их с Леной учитель биологии. Может, именно поэтому оценка по биологии у Фрица была не такой катастрофически низкой, как по остальным предметам.

Господин Простакер очень понятно объяснял свой предмет и знал кучу интересного о рыбах и о том, как за ними ухаживать. В школьных аквариумах сновали гуппи, скалярии, петушки. Это было одним из немногих плюсов от ажиотажа вокруг Атлантиды: господин Сухозад был знаком со многими состоятельными людьми, и один из них подарил школе аквариумы. Теперь у них был даже аквариум с пираньями. Правда, с тех пор как один из учеников скормил им свой бургер и рыбы целую неделю мучились несварением, к нему подпускали только старших школьников.

Мари действительно пришла на занятие. Господин Простакер вроде бы обрадовался новенькой и даже избавил её от неловкости при знакомстве с группой.

Пока часть учеников занималась неблагодарным занятием по сбору устриц, которых осьминог от скуки спрятал по всему аквариуму, учитель показал остальным новый дом для рыб. Он был больше остальных аквариумов и просто кишел стаями разноцветных рыбок, переливающихся всеми цветами радуги.

Фриц разглядел розовые и фиолетовые анемоны, а ещё рыбок-клоунов.

– Круто! Тропический аквариум! – вырвалось у него.

– Молодец, Фриц, совершено верно, – похвалил его господин Простакер. – Его подарил школе один из наших щедрых спонсоров. Сами мы никогда бы не смогли позволить себе такое приобретение.

Фриц давно уже мечтал о чём-то подобном, но папа всегда говорил, что у них в доме недостаточно места. И даже то, что два года назад они переехали в новый просторный дом, не стало для него достаточным аргументом.

– А кто позаботится об этих рыбках, если мы уедем? Морские аквариумы очень сложны в обслуживании, мы не сможем доверить это бабушке или соседям.

– Но мы же всё равно никогда не ездим в отпуск, – возразил Фриц, но папа и слышать ничего не хотел.

– Во время летних каникул у нас самый сезон, я не могу просто взять и закрыть магазин, – говорил он.

На этом спор был закончен.

– Кто мне скажет, что это за животные? – спросил господин Простакер и показал на многочисленных округлых существ со множеством игл, немого похожих на каштаны.

– Это морские ежи, – не раздумывая ответила Мари. – Они обитают на морском дне и относятся к типу иглокожих. Всё их тело покрыто подвижными иглами, а передвигаются они за счёт маленьких ножек с присосками. Питаются в основном водорослями, но иногда едят мелких морских животных. А если не повезёт наступить на них, то имейте в виду: их иглы ядовиты.

Господин Простакер вскинул брови:

– Черт побери, да тут кое-кто отлично разбирается в предмете. У тебя дома есть аквариум?

– Вроде того, – буркнула Мари, которой внезапное внимание оказалось явно неприятно. И пока господин Простакер до конца занятия объяснял, как кормить морских ежей и рыбок-клоунов, и сообщал что морские ежи – близкие родственники морских звёзд и морских огурцов, она молчала.

Фрицу это казалось ужасно интересным, и он записывал всё, что говорил учитель. Может быть, однажды он всё-таки уговорит папу. Время пролетело незаметно, и мальчик даже расстроился, когда прозвенел звонок с урока.

Но, уже садясь на велосипед, чтобы ехать домой, Фриц вспомнил, что оставил в школе свой учебник по немецкому. Если он не сделает уроки – его накажут, а просить помощи у Лены ему совсем не хотелось.

Фриц чертыхнулся, снова пристегнул свой велосипед к парковочной штанге и направился к школе. Коридор, в который выходила дверь кабинетов биологии, казался вымершим, свет почти везде был выключен.

Фриц нажал на ручку двери в кабинет аквариумистики – и замер, услышав голоса.

– Это только на время, Гюнтер. И только пока я на уроке. Ты же можешь потерпеть пару часов.

Это совершено точно был голос Мари! Фриц сразу узнал мягкую певучую интонацию.

– Пф, девушка, мы так не договаривались! – ответил ей другой, незнакомый голос, скрипучий и обиженный. – Речь шла только о том, что я иду с тобой, но не о том, что ты меня здесь запираешь.

Фриц осторожно приоткрыл дверь и заглянул в класс. Мари стояла к нему спиной перед морским аквариумом и разговаривала с кем-то, кого Фриц не мог видеть.

– И что мне делать здесь, среди всех этих тупиц? – продолжал ныть скрипучий голос. – Вон тот чудак со странным полосками только что спросил меня, где тут следующий риф! Этот дуралей даже не понимает, что находится в аквариуме! А тот отвратительный огурец всё время рыгает.

Фриц весь превратился в слух. В аквариуме?! С кем же, во имя всего святого, может разговаривать Мари?!

Девочка приоткрыла крышку аквариума и сунула руки внутрь. Разве так можно делать?! Фриц задумался было, не стоит ли ему позвать господина Простакера, но увиденное в следующий момент заставило его отказаться от этой идеи.

Мари чуть повернулась, и мальчик увидел, что она сложила ладони в форме ракушки. В них что-то шевелилось. Маленькое округлое существо с множеством игл. Оно выглядело несколько иначе, чем те, которые ребята рассматривали на занятии, но это совершенно определённо был морской ёж! Фриц затаил дыхание.

– Гюнтер, мне очень жаль, но тебе на некоторое время придётся остаться здесь. Ольф наблюдает за каждым моим шагом. Если он узнает, что я взяла тебя с собой, он всё расскажет отцу. И тогда нам несдобровать! Неужели ты хочешь пойти на такой риск?

О чём это говорит Мари? Разве госпожа Мышас сегодня утром не сказала, что родители девочки умерли?

Ёж в руках Мари вздохнул:

– Ну ладно. Но пообещай, что в следующий раз принесёшь мне мои любимые водоросли. Этот сухой корм просто невозможно есть. Фу, гадость!

– Обещаю. А пока всё не устаканится, ты можешь попробовать подружиться с местными обитателями.

– Очень смешно, принцесса! – буркнул морской ёж. – А ведь нам всего-то и нужно – найти подкрепление! Уж чего проще, ха-ха!

Фриц с восхищением наблюдал за Мари, и тут позади него раздался голос.

– Ну и что ты тут делаешь? – спросил господин Простакер.

Фриц вздрогнул и уронил на пол связку ключей.

Мари обернулась и уставилась на него округлившимися глазами. Её взгляд в панике заметался между морским ежом в руках и открытой дверью.

И тут Фриц всё понял.

Тайны

Потом Фриц и сам толком не мог объяснить, как у него это получилось. Находчивость вообще-то никогда не была его сильной стороной. Но в этот раз ему удалось вовлечь господина Простакера в разговор о морских животных. Он даже уговорил учителя отпереть школьную библиотеку, чтобы взять интересующие его книги.

К счастью, господин Простакер, которому был приятен интерес мальчика к его предмету, так и не понял, что в кабинете с аквариумом кроме Фрица был кто-то ещё, и этот отвлекающий манёвр дал возможность Мари ускользнуть незамеченной. По крайней мере, Фриц на это надеялся. Единственным минусом было то, что теперь ему нужно как-то дотащить до дома три толстенных тома.

А мысли мальчика вновь и вновь возвращались к событиям прошедшей ночи, когда с ним внезапно заговорила его черепашка. Странное предсказание Хильдегард явно относилось к Мари, он был в этом совершенно уверен.

Пока Фриц, полностью погрузившись в свои мысли, пытался привязать книги к багажнику велосипеда, кто-то тронул его за плечо. Мальчик обернулся и уронил стопку книг на землю. Это была Мари.

– Спасибо, это было очень мило с твоей стороны, – сказала она своим тихим мелодичным голосом, от которого у Фрица по спине побежали мурашки. – Если бы не ты, меня бы наверняка наказали. – И она улыбнулась.

– Эхм… это… ну… я рад, – запинаясь, ответил Фриц, неловко пытаясь собрать упавшие книги.

Мари пристально смотрела на него, не говоря ни слова.

Опять этот взгляд, будто пронизывающий насквозь! Если он не решится спросить сейчас, то уже никогда этого не сделает.

– Ты кто? – твёрдым голосом спросил Фриц.

Мари склонила голову набок и посмотрела на него невинным взглядом:

– Что ты имеешь в виду? Ты же знаешь. Моё имя Маримиранда фон Холлер…

– Ты говорила с морским ежом! – вырвалось у Фрица. – И ещё Хильдегард… ну, в общем, моя черепашка сказала, что я тебя узнаю. И что тебе нужна наша с Леной помощь! – выпалил он на одном дыхании.

Мари вскинула бровь:

– Твоя черепашка с тобой разговаривает? Ты уже ходил к психологу?

И тут Фриц рассердился. Точно так же ответила бы Лена.

– Да прекрати! Я всё прекрасно видел и слышал. И мне кажется, что после того, как я тебе помог, ты могла бы и объяснить мне, что происходит. Я знаю, что про твоих родителей – это неправда, и они вовсе не умерли!

– Тссс! Не так громко! – Мари быстро огляделась по сторонам, но, кроме них, во дворе школы никого не было. Она подошла ближе и понизила голос. – Ладно. Я объясню. Но не здесь и не сейчас, хорошо? Мне нужно…

В этот момент раздался оглушительный треск, и на противоположной стороне дороги остановится мотоцикл с коляской, выплюнув такое облако дыма, что позавидовала бы угольная электростанция. Это была одна из американских моделей, которые так любил дядя Фрица Клаус, правда в плачевном состоянии. Фриц сразу заметил на коляске ржавчину и вмятины. Мотор мотоцикла издавал звуки, похожие на кашель заядлого курильщика, и мальчик удивился, что эта штука вообще ещё ездит.

Водитель снял шлем.

– Эй, Мари, залезай, – крикнул он.

Мужчина за рулём казался таким же вышедшим из моды, как и его мотоцикл. Его спадающие на плечи седые волосы в закатном свете солнца казались зеленоватыми, а неаккуратно подстриженная борода была почти той же длины, что и волосы. Он был в круглых очках и ярко-оранжевой футболке.

Фриц никогда не видел этого человека раньше. В Глуши время от времени ему на глаза попадались странные личности, но этого типа и его мотоцикл мальчик наверняка бы запомнил. Он перевёл недоумённый взгляд со стареющего хиппи и его ржавого мотоцикла на Мари, а затем обратно.

– Рот на замок! – Мари толкнула мальчика в бок. – Это Ольф, мой… ах да… дедушка.

– Ага, – кивнул Фриц. Происходящее казалось ему всё более странным.

– Мари, у тебя что, водоросли в ушах? Давай поехали! – крикнул мужчина.

– Извини, мне пора, – Мари развела руками. – Обещаю: я всё тебе объясню! – Она повернулась и пошла к мотоциклу, но тут же остановилась. – Я подумала – может, это понадобится тебе для домашней работы, – она достала из рюкзака учебник Фрица по немецкому и положила сверху на стопку книг на багажнике. – Увидимся. – Мари надела цветастый шлем и запрыгнула в коляску мотоцикла, который, затарахтев и заворчав, тут же умчался прочь.

Фриц старался крутить педали как можно быстрее и чуть не переехал толстого пуделя госпожи Кусырски, который, как всегда, бегал по городу в поисках случайного лакомства. С трудом переводя дух, он вбежал в дом и, швырнув рюкзак в угол, бросился вверх по лестнице, чтобы рассказать сестре, что произошло. Теперь она просто обязана ему поверить!

В комнате Лены не было, и Фриц побежал в гараж, где сестра оборудовала себе нечто вроде лаборатории, в которой проводила свои так называемые исследования.

Она уже несколько лет мечтала победить на конкурсе молодых исследователей. Увы, до сих пор ни одна из её идей не оказалась достаточно удачной. Автоматический сортировщик белья проделал в дорогой маминой шёлковой блузке огромные дыры, за что Лена впервые в жизни попала под домашний арест. А её попытка смастерить из старого термоса и остатков китайского фейерверка космическую ракету чуть не закончилась вызовом пожарных и привела к тому, что теперь папа всегда парковался на улице, так как боялся за свою машину.

Фриц угадал. Когда он открыл ворота гаража, Лена как раз приделывала колёсики к металлической банке из-под молока, на которой она нарисовала глаза и рот.

– Что это такое прекрасное ты изобретаешь, сестричка? – спросил мальчик с притворным интересом. – Это что, робот?

Лена закатила глаза:

– С каких это пор тебя интересуют мои проекты?

– Да они всегда меня интересовали, – соврал Фриц. Впрочем, голос его прозвучал не очень убедительно.

– Да ладно, ты всегда считал их такими же дурацкими, как я – твоих золотых рыбок. Тебе просто что-то от меня нужно. Хватит врать. Мне что, нужно проверить твою домашку по немецкому или объяснить тебе географию?

– Ничего подобного. Ты помнишь, что я рассказал тебе сегодня утром?

Лена вздохнула:

– Ты опять?!

– Мари – это та принцесса! – воскликнул Фриц. – Я узнал её. В точности как это предсказала Хильдегард. В классе аквариумистики я видел, как она разговаривает с морским ежом. Это же всё доказывает.

– Это доказывает только то, что у вас у обоих не все дома, – сухо ответила Лена. – Говорящие морские ежи и черепахи-предсказательницы! Ну правда! – И она покрутила пальцем у виска.

Но Фриц был слишком взволнован, чтобы обижаться. Он торопливо рассказал сестре обо всём, что с ним приключилось в школе.

Когда он закончил, она опустила отвёртку и, казалось, задумалась.

– Ну, я не знаю, – сказала Лена, чуть погодя. – Мари и этот её странный дедушка Ольф могут оказаться обычными мошенниками. И они были бы не первые, кто счёл Глушь золотым дном.

– Не похоже, что они здесь ради сокровищ, – Фриц был рад уже тому, что Лена слушает его, не поднимая на смех.

В этот момент завибрировал его мобильный, и Фриц, достав его из кармана брюк, взглянул на экран. Там светился значок входящего сообщения с незнакомого номера. Фриц открыл его.

«По поводу пророчества и остального: приходи в воскресенье в три часа ко мне домой. Переулок Посейдона, д. 1. Приходите вместе с сестрой. И никому ни слова. М.»

Фриц молча показал сообщение Лене:

– Теперь ты мне веришь?

– Хмм, – она явно растерялась.

– С чего бы ей было говорить о пророчестве и вести себя так таинственно, если бы всё это был только плод моего воображения? – спросил Фриц, теряя терпение. – Ну так что, пойдёшь со мной в воскресенье?

Лена молчала.

Фриц начинал злиться.

– Ну, так как, пойдёшь со мной в воскресенье или нет?

– Ладно, – пожав плечами, наконец согласилась Лена. – По крайней мере, можно послушать, что нам расскажет эта Мари. К тому же в выходные мы всё равно будем у дяди Клауса, это как раз рядом.

Дом дяди Клауса, брата их мамы, расположенный на другом конце города, находился в пяти минутах ходьбы от выходящего на берег моря переулка Посейдона. Родители собирались уехать на все выходные, поэтому Лена и Фриц должны были ночевать у дяди. Казалось, будто Мари откуда-то узнала об этом.

Фриц торопливо напечатал ответ:

«Мы придём. Но только если покажешь свой морской аквариум. Фриц»

Через мгновение его телефон опять задрожал.

☺

И всё. Сердце Фрица чуть не выпрыгнуло из груди от радости. Он не мог дождаться момента, когда сможет узнать побольше о Мари и её тайне. До выходных оставалось всего два дня…

И только вечером, когда он уже лежал в кровати, слушая знакомое посапывание Лены из соседней комнаты, он спросил себя, откуда у Мари вообще оказался номер его телефона. Он же ей его не давал.