Текст книги "Город Шипов"

Глава 12

Я не могла понять, пристает он ко мне или пытается приободрить. Но если он и флиртовал, то с предельной снисходительностью, так что я не собиралась отвечать взаимностью. Мужское чувство собственной важности разгорелось настолько, что в комнате не осталось кислорода.

– Тебе известно выражение у смертных: «Не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки»? У меня было то же самое, когда я впервые увидела тебя, только с мохито. – Мне было интересно, способен ли он определить, когда я лгу. – Ты ничего мне не сделаешь. Теперь, когда я трезвая, ты кажешься мне своего рода инопланетным существом. На самом деле немного странным.

Орион откинулся назад и в очередной раз замер, уставившись на меня. Мелькнула догадка, что он использует технику доктора Омера – ждать, пока я сама не признаю, что сморозила какую-то глупость. При этом на его лице не шевелился ни один мускул.

Что ж, пусть ждет хоть весь день, я спокойно смогла бы смириться с этой очевидной ложью.

Я приподняла брови и поинтересовалась:

– Ты собираешься показывать мне что-нибудь, кроме ошеломляющих размеров твоего эго?

Он раскинул руки вдоль спинки дивана, не обращая внимания на мой укол.

– Давай начнем с лилит, с инкубов и суккубов. Это демоны похоти, главные соблазнители нашего мира. Они питаются желанием. До того как демоны были заперты в Городе Шипов, лилит свободно бродили по пуританским городам, соблазняя встревоженных смертных. Но также они совращали и демонов. Только вот есть существенная разница – для смертных секс с лилит означает смерть. Именно это и стало одной из предпосылок к войне 1680 года. Похотливые пуритане слишком часто умирали от удовольствия в собственных постелях.

Прекрасный способ умереть.

– Получается, Мортана, где бы она ни была, попытается соблазнить смертного при любой возможности?

Орион покачал головой:

– Сейчас по большей части лишь демонов. Теперь нам не позволено убивать смертных. Она так же легко может черпать силу у демонов, не разжигая при этом войну.

Я продолжала сжимать халат, словно он стал последним оплотом целомудрия.

– Значит, мне нужно выглядеть соблазнительной.

– Кокетливой. Чувственной. Соблазнительной. Тебе должно быть комфортно в собственном теле. – Он окинул меня взглядом. – Придется поработать над этим.

– Лилит были уничтожены сразу после войны?

Он отрицательно покачал головой:

– Не сразу. Еще лет десять они жили в округе Асмодея. Каждый округ служил местом поклонения определенному демоническому богу. Для лилит им был Асмодей – бог страсти.

– А мы сейчас в каком округе?

– Округе Люцифера. Он бог гордости, самолюбия.

Итак, Орион обитал в округе самых высокомерных демонов.

– Заметно.

– В густонаселенном городе терпеть присутствие лилит было невероятно сложно. Они разрушали браки, манипулировали людьми. Другие женщины-демоны ненавидели суккубов, а мужчины-демоны ненавидели инкубов. Несмотря на запрет контролировать разум, они все равно продолжали пользоваться этой способностью. Все это могло подорвать авторитет короля Нергала в глазах народа. Вдруг и его разум контролировали? Итак, в тысяча шестьсот девяностом году, когда Коттон Мэзер потребовал у Города Шипов принести жертвы, король Нергал с радостью постарался ему угодить. Ко всему прочему, другие демоны тоже с удовольствием избавились от суккубов. Их повесили в темницах, вырезав сердца.

Меня охватила дрожь. Я находилась в том самом подземелье, даже не осознавая, что это место хранит в себе невообразимый ужас.

– И Мортана смогла выжить благодаря данной клятве на крови?

– Именно так. Она всегда была невероятно хитрой. Но несколько сотен лет назад она просто исчезла, и с тех пор ее никто не видел.

Я прикусила нижнюю губу.

– Создаст ли дополнительную проблему то, что я не владею магией? Не умею контролировать разум и все такое.

Орион покачал головой:

– Нет, ты просто скажешь, что за столько лет, проведенных вне Города Шипов, твои взгляды изменились. И ты не станешь делать ничего запрещенного с королем Камбриэлем. Но вот сексуальная магия… Тебе нужно заставить окружающих думать, что ты питаешься желанием.

Я прикрыла веки и покачала головой:

– Прости, но как именно я должна это сделать?

– Все очень просто, Роуэн. – Его низкий хриплый голос буквально сочился соблазнительным обещанием. – Мы с тобой будем использовать язык наших тел, чтобы заставить всех подумать, будто мы трахаемся. – Его губы изогнулись в кривой усмешке: – Если, конечно, у тебя получится изобразить влечение к странному инопланетному виду.

Я скрестила руки на груди:

– Сделаю все возможное, но если я собираюсь сблизиться с королем, то не помешает ли тот факт, что мы с тобой?

– Вовсе нет. Камбриэль всегда желает обладать чужим.

– Полагаю, именно поэтому он и убил своего отца.

– Он из рода Вельзевула. Зависть. Он уже завидует тому вниманию, которое привлек, убив огромное количество демонов в Адском испытании. И если ты сделаешь вид, что я нужен тебе, он тут же воспользуется своим положением для твоего соблазнения. Нам просто надо притвориться, что все по-настоящему.

В воздухе повисло горячее напряжение.

– Что же, тебе придется подыграть мне. Притвориться, что желаешь меня.

Он пожал плечами:

– Сделаю все, что в моих силах.

– Есть ли здесь кто-то, кто хорошо знал Мортану?

– Все ненавидели Мортану. Ее называли королевской подстилкой. Единственным ее союзником был сам Нергал. Я подозреваю, что Мортана ушла, когда королю наконец наскучило с ней и он отказался жениться. Тогда она поняла, что больше у нее нет защитника.

– Ты испытываешь к ней хоть каплю сочувствия? Может, она просто пыталась выжить, пока ее сородичей жестоко убивали.

Он нахмурился и взглянул на меня как на безумную:

– Нет. Мне вообще незнакомо сочувствие. А если бы я мог его испытывать, то точно не к Мортане.

– Хорошо.

Дверь открылась, и, обернувшись, я увидела Моргана с огромным количеством пакетов с одеждой. Он нервно посмотрел на нас и бросил свою ношу на пол.

– Здесь все, что вам может понадобиться. Боюсь, теперь мне пора бежать. – Он попятился назад, не сводя с меня взгляда. – Сэр, пожалуйста, будьте с ней поосторожнее. Без обид, дорогая, но я не хочу, чтобы ты все время путала ему разум.

Раньше меня никто никогда не боялся. Так ли ужасно, что мне это… понравилось? То, что он считал меня устрашающей.

Я отпустила полы халата и одарила его самодовольной улыбкой. Такой же, какая играла на губах Ориона с тех пор, как мы впервые встретились.

– Я постараюсь быть с ним нежнее, Морган. Но ничего не могу обещать. – Собственный голос показался мне ледяным и жестким.

Слуга побледнел и указал на меня, как бы говоря: «Я за тобой наблюдаю». После чего попятился к выходу и выскочил наружу, хлопнув за собой дверью.

Обернувшись, я обнаружила, что Орион уставился на меня своими бледно-голубыми глазами.

– Это было пугающе убедительно. Как будто передо мной появилась настоящая Мортана.

Дело в том, что мне никогда не составляло труда стать такой, какой меня ожидали видеть. Во время презентации на меня смотрели как на дурочку, в итоге я заволновалась и начала вести себя как сумасшедшая. В старшей школе Осборна со мной обращались как с изгоем, и я не могла не вести себя странно.

И если окружающие решат, что я ужасающая, вероятнее всего, я подстроюсь.

Но вместо того чтобы объяснять все это, я просто пожала плечами и сказала:

– У меня множество талантов.

Пронзая меня пристальным взором, Орион ожидал более подробного объяснения.

Я вздохнула. Мышление переключилось на академическое, как это часто бывало, когда я расстраивалась.

– В социальной психологии есть такой термин: «самоисполняющееся пророчество», или, по-другому, поведенческое подтверждение. Это означает, что поведение людей меняется в зависимости от того, чего от них ждут. То есть ожидания окружающих по факту вызывают определенное поведение.

– Понятно… – Демон коснулся указательным пальцем нижней губы, изучая меня взглядом. – Ты настоящий ботаник, ты в курсе?

Я кивнула:

– О, поверь, я отлично осведомлена об этом.

– Получается, если я буду относиться к тебе так, будто ты соблазнительна, то можешь начать вести себя как суккуб?

Я с трудом сглотнула.

– Ну, по крайней мере, стоит попробовать.

Глава 13

Полностью обнаженная, я лежала на кровати в гостевой комнате. Мне следовало побороть природную стыдливость, но даже находясь в одиночестве, я испытывала ужасный дискомфорт, когда ветер скользил по моей голой коже. К тому же тот факт, что на улице стемнело, а надо мной висела люстра, освещавшая меня словно прожектор, не придавал особой смелости.

В этой чудесной комнате с видом на море мне предстояло провести ближайшую неделю. Однако, несмотря на все великолепие этого места, мне не хватало уединения. Наверное, этому способствовало огромное окно от пола до потолка и отсутствующая стена с выходом на защищенный от дождей балкон. И пусть я никого не видела в океане, но все равно чувствовала себя обнаженной перед всем миром.

Кроме того, я не могла не задаваться вопросом, думает ли Орион о моей наготе. Весь день мы провели, пытаясь отработать навыки соблазнения: походку, флирт, оглядывающий с ног до головы взгляд и грязные шуточки.

Пока я проигрывала по всем фронтам. Проблема еще заключалась в том, что Орион был чертовски горяч. Позволь я себе поддаться его обольстительным чарам и тут же сгорю от страсти. Когда за завтраком его пальцы коснулись моих, я испытала до неприличного острый приступ возбуждения. К сожалению, я покраснела. А поскольку суккубы не краснели, Орион пришел к выводу, что я нервничаю и стесняюсь своего тела. В итоге я и оказалась здесь, пытаясь устроиться поудобнее.

Но правда состояла в том, что пока мне действительно было сложно расслабиться, особенно находясь рядом с ним. Я опасалась Ориона, как лесного пожара.

Едва закрыв глаза, я видела его чувственно изогнутые губы.

Любуясь океаном в лунном свете, я накинула на себя одеяло и задалась вопросом, получится ли у меня изобразить суккуба.

Глубоко вздохнув, я оглядела комнату в попытке успокоиться.

Убранство здесь было довольно простое – белая кровать, деревянный пол. Красота этого места заключалась вовсе не в декоре, а в завораживающем виде на океанскую гладь и звездное небо. Теплый, солоноватый ветерок ворвался в комнату. Ощущая себя чуть менее застенчивой перед красотой окружающей природы, я сбросила одеяло и встала на колени.

В голове зазвучали глубокие соблазнительные слова Ориона: «Ты говорила, что я единственный мужчина, способный удовлетворить тебя сексуально. И я гарантирую, что ты чертовски права, Роуэн».

Я резко распахнула веки и бросилась к выключателю. Прыгнув в кровать, тут же накрылась одеялом.

Может, я была не способна просто так лежать обнаженной, но уж заснуть голой у меня точно получится.

* * *

– Как спалось? – поинтересовался Орион за утренним кофе.

Он не отрывал взгляда от страниц раскрытой перед ним книги.

Я прочистила горло. Не хотелось рассказывать демону о грязных снах, мучивших меня всю ночь, где он держал меня в плену привязанной к своей кровати.

– Хорошо. Хорошо спалось.

Орион поднял на меня глаза:

– Почему ты так отвечаешь?

– Как?

На его губах заиграла легкая улыбка.

– Как будто мечтаешь перелезть через стол и придушить меня.

Черт возьми. Он видел меня насквозь. Ощущая, как по щекам пополз румянец, я покачала головой:

– Ничего подобного. Я хорошо спала, просто сны странные снились.

– Какие?

Как ты целуешь меня.

– Просто… эм… о чудовищах. Что читаешь? – Я сделала глоток кофе.

Орион сверкнул глазами и поднял книгу так, чтобы я могла увидеть название.

«Пятьдесят оттенков серого».

Поперхнувшись, я выплюнула кофе, а после вытерла рот тыльной стороной ладони.

* * *

Скрестив руки на груди, Орион сидел в гостиной напротив меня. Судя по всему, его терпение было на исходе.

– Завтра ты встречаешься с королем, а твое тело все так же скованно и напряженно. Ты замечаешь, как морщишься, когда волнуешься? Чувствуешь, насколько зажаты и напряжены мышцы шеи?

Я вздохнула, пытаясь сосредоточиться на расслаблении мышц вокруг рта. А потом сделала глубокий вдох. Однако мысли о том, где Орион провел две прошлые ночи и куда пропадал за ужином, не покидали меня.

– Давай посмотрим, как ты отработала походку Мортаны, – предложил он.

Я встала с кресла.

Меня не касалось, куда он ходит и где проводит свое время. Впрочем, я уже выучила его расписание. Ранний подъем, буквально на рассвете. Кофе и фрукты по утрам. Иногда нырял прямо с балкона в море и плавал там. Полдня он проводил со мной, обучая привычкам Мортаны: как она говорила, как преподносила себя, как шутила. Однажды днем он заставил меня плавать обнаженной, представляя, как красива я под водой.

Вторую половину дня я была предоставлена самой себе. Обедала на балконе тем, что подавал Морган. После трапезы доставала один из непристойных любовных романов Ориона, хотя на полках присутствовали книги абсолютно разных жанров – от классики и греческих эпических поэм до современных эротических романов с кнутами, поркой и множественными оргазмами. Но давайте посмотрим правде в глаза: в реальной жизни такое было невозможно. В интересах обучения я выбирала книги о сексе, пролистывая их за ужином из морских гребешков и лосося. И они оказались весьма познавательными.

Правда, меня очень интересовало, с кем он ужинает, когда не со мной. Где спит?

Нет. Меня это не касалось.

Сидя на диване, Орион приподнял одну бровь:

– Ты кажешься несобранной.

Я выпрямилась, как он меня учил, затем перекинула волосы через плечо, скривив губы в самодовольной усмешке.

Он склонил голову набок:

– Хорошо. Выражение лица как надо.

– Я имитирую твое самодовольное выражение лица «я лучше всех».

Он пожал плечами:

– А теперь тебе надо в это поверить. Ты обязана верить в то, что ты самая красивая женщина в городе, другим выпала честь быть рядом с тобой. Вот что думала бы Мортана: что она благословляет окружающих своим присутствием. Что она дар этому миру.

Я приподняла подбородок в точности, как сделала бы Мортана. Дар этому миру.

– Давай, покажи, как ты ходишь. В этот раз старайся идти четко по одной линии, как кошечка. Плечи назад, грудь вперед.

Я выпрямила спину, вытянула шею и начала двигаться так, как он советовал, ставя одну ногу перед другой. Неожиданно я заметила, как покачиваются мои бедра при ходьбе, и продефилировала по комнате в своем маленьком черном сарафане, ощущая на себе его взгляд. Орион внимательно наблюдал за тем, как я двигаюсь. Или, скорее, за тем, как двигалась Мортана.

– Плечи назад, – тихо подсказал он. – Ты должна выглядеть и вести себя так, будто постоянно думаешь о сексе.

Я развернулась, снова пересекая комнату.

Следуя его инструкциям, теперь я прошла как настоящая секс-бомба – грудь торчком, бедра покачиваются из стороны в сторону. Может, мне было и некомфортно в собственном теле, но только не Мортане. Она делала все, о чем я читала в тех книгах: трахалась с мужчинами у стен, царапала ногтями их спины, кусала подушку, пока кто-то имел ее сзади.

Развернувшись, я подумала, как Мортана чувствовала бы себя обнаженной в море или как она вела бы себя, зная, что за ней наблюдает Орион. Мортана желала бы, чтобы его глаза блуждали по ее обнаженному телу. Она завелась бы и желала, чтобы он знал о степени ее возбуждения. Она бы мучила его и дразнила.

Делая очередной разворот, я решила, что Мортана села бы на колени к Ориону. Так я и поступила, обвив ногами его талию и до самых бедер задрав подол. Его глаза мгновенно стали темными, как ночь. С низким, благодарным рычанием он проскользил рукой с моей поясницы до самых волос. А потом запустил пальцы в мои кудри, немного оттягивая голову назад.

– Хорошая девочка, – тихо похвалил он. – Очень хорошая, – провибрировал его низкий голос на моей коже.

Кажется, все зашло слишком далеко. Я откашлялась и вскочила с мужских колен, поправляя платье и одергивая подол.

– Вот, – медленно выдохнула я, – видишь? Я могу быть Мортаной. Но мне необязательно вести себя так все время.

Орион все еще не сводил с меня взгляда, наполненного первобытными инстинктами.

– Конечно, нет.

Завтра вечером я встречусь с королем, и это должно быть самым жутким событием в моей жизни. Но, честно говоря, сейчас меня больше пугал Орион.

Глава 14

Вот и настал день «Д».

Я, конечно, слабо представляла, что означает буква «Д» в этом подобии Второй мировой войны, но для меня она значила «демон» и, возможно, «драма». Сегодня я официально вступлю в мир демонов, покинув безопасную квартиру Ориона. Но самое ужасное, что я встречусь с королем демонов, который отрубил голову собственному отцу и повесил ее на ворота.

В каком наряде принято знакомиться с цареубийцей, отцеубийцей и королем демонов?

Я нахмурилась, глядя на новое нижнее белье, которое казалось настолько крошечным, что едва прикрывало соски и зад. Впрочем, теперь я все-таки суккуб. Так что пора бы и привыкнуть. С легким удовлетворением я отметила, что мне довольно комфортно стоять обнаженной в комнате со стеклянными стенами.

Среди роскошных платьев имелось и немного повседневной одежды. Черные кожаные легинсы, элегантные брючные костюмы, короткие юбки и топы. Однако Орион настоял, что для торжественного появления в городе я должна выглядеть просто ослепительно и приковывать к себе взгляды.

Я взяла лежащий на кровати лифчик из прозрачного черного кружева с вышивкой в виде змей. Декольте было довольно глубоким и заканчивалось ниже груди. Темный, сексуальный, демонический. Я надела его. Как и предполагала, соски оказались едва прикрыты. Подобрав подходящие трусики, я тут же скользнула в них.

Затем я приступила к выбору платья. Множество черных, серых, золотых. Все они были довольно откровенными – корсеты, разрезы на бедрах, открытая спина, короткие подолы. Сначала мой взгляд привлекло серебристое платье в греческом стиле с высокой талией и обвивающими ее изящными перекрещивающимися шнурами. Только вот декольте в нем доходило почти до пупка, а я пока не была готова к подобным экспериментам.

Вместо этого я выбрала короткое шелковое обтягивающее красное платье с длинными рукавами. Примерив его, я обнаружила, что подол заканчивается чуть ниже задницы. Такое определенно для меня было в новинку. К платью я надела высокие, до бедер, сапоги на небольшом удобном каблучке.

Покрутившись перед зеркалом, я призналась себе, что выгляжу чертовски горячо. Длинные голенища открывали лишь небольшой участок в верхней части бедер, и все же вкупе с декольте это смотрелось невероятно сексуально. Рыжие волосы высохли и теперь волнами спадали по алой ткани платья. «Неплохой образ», – подумала я.

Полностью одетая, я распахнула дверь в гостиную. Орион сидел на диване, откинувшись на спинку и раскинув руки. Когда он увидел меня, то замер, а глаза загорелись, словно звезды.

Сделав глубокий вдох, я подошла к нему. Он медленно встал, буравя меня пристальным взглядом. Вокруг нас взметнулась темная магия. Демон издал низкое рычание, которое эхом прокатилось по моей коже. Стало очень интересно, вспоминал ли он о моей вчерашней выходке, когда я оседлала его. А пока на его губах заиграла порочная улыбка.

– Отлично. Выглядишь как суккуб. Давай проверим в последний раз твою походку. Я знаю, что ты неплохо владеешь своим телом, видел, как ты расправилась с теми смертными ублюдками. – В его глазах зажегся потусторонний блеск. – Того парня, который зажал тебя в углу возле пивоварни, звали Джек Корвин?

Я и забыла, как много он обо мне знает с тех пор, как сама же и выдала все свои секреты.

– Да.

– После всего, что он с тобой сделал, почему ты остановила меня? Когда его голова буквально взрывалась от боли.

Он посмотрел на меня тем самым взглядом доминанта, от которого мне захотелось немедленно смиренно опустить голову. Но я смело продолжила смотреть ему в глаза, как это сделала бы Мортана.

– Я нормальный человек, который не хочет смотреть, как чьи-то мозги расплываются по асфальту. Это называется сочувствием. Даже если ты кого-то ненавидишь, тебе не нравится наблюдать его мучения.

– Сочувствие? – Его взор словно покрылся ледяной коркой. – Звучит скучно. Я рад, что не проклят этим качеством.

– Сколько точно людей ты убил в своей жизни?

Орион подошел ко мне:

– Я хотел бы рассказать тебе о каждом из них, просто чтобы наблюдать, как твое красивое личико искажается от ужаса, но у нас осталось всего несколько часов, чтобы успеть поработать над твоей сутулой спиной.

– Ты сказал сутулой? – нахмурилась я.

– Мы кое-что попробуем напоследок. Я проведу пальцем по твоему позвоночнику и хочу, чтобы ты выпрямляла спину по ходу движения. Обопрись на него, расправь плечи.

Я ощутила, как на коже покалывает сила его магии. Когда демон дотронулся до моей поясницы, я едва не задохнулась от удовольствия. Касания кончиков его пальцев сквозь тонкую ткань платья походили на электрические разряды, пронзавшие меня насквозь.

– Закрой глаза. Расслабь плечи и откинься назад. Представь себе нить, которая тянет твою макушку прямо к потолку.

Он медленно заскользил вверх, и мое тело тут же отреагировало на его действия выпрямлением позвоночника, учащением пульса и жаром.

«Святые небеса, Роуэн. Помни:  это просто работа. А еще он демон. И также угрожал убить Шай».

Когда он дотронулся до моего затылка, я немного вытянулась вверх, удлинив шею. Затем легким, будто перышко, прикосновением его палец снова заскользил вниз, оставляя теплое покалывание. Орион остановил палец между лопатками.

– Грудь вперед. Подними подбородок. Ты гордишься своей красотой. Она – часть твоей силы.

Дыхание участилось, когда он положил руки мне на бедра. Я едва поборола безумное желание прислониться спиной к его мощному телу.

– Подвинь бедра немного вперед, – тихо произнес он. – А теперь открой глаза.

Подняв веки, я сразу почувствовала, как изменилась моя осанка.

– Идеально.

Изящными движениями он обогнул меня и встал прямо. Его красота сильно отвлекала. Взгляд скользнул по моему рту, и я со смущением поняла, что облизываю губы.

Орион склонил голову, и от лукавой улыбки на его щеках заиграли ямочки.

На этот раз я и в самом деле чувствовала себя сексуальной. Дико заводила одна мысль о том, что он смотрит на меня, на мои обнаженные ягодицы… отчего возникло дикое желание показать ему всю себя.

Я прошла через комнату, покачивая бедрами и ставя одну ногу прямо перед другой, как демон учил меня миллион раз.

– Хорошо, – пробормотал он. – А теперь повернись ко мне лицом.

Я резко развернулась, и мои кудри подпрыгнули. Он стоял в непринужденной позе, засунув руки в карманы. Но что-то в том, как горели его глаза, как были сжаты челюсти, подсказало, будто на самом деле он вовсе не так спокоен. Что же скрывалось под этой маской безразличия? Ярость? Похоть? Попытки удержаться от того, чтобы вырвать мое сердце?

И где он ночевал прошлой ночью?

Как бы то ни было, он смотрел на меня так, словно хотел поглотить целиком.

– Что дальше? – спросила я.

– Теперь иди на меня и попробуй представить, как капля воды постепенно стекает по шее, спускаясь к груди. Проведи по ее следу кончиком пальца.

Я медленно начала идти обратно, словно кошка, проводя пальцем по шее, спускаясь ниже к груди. Это походило на боевые искусства, так ведь? Просто попытка научиться владеть своим телом.

Почувствовав жар его магии, я остановилась. Показалось, что подходить ближе, глядя ему прямо в глаза, будет слишком.

Орион приподнял брови.

– Очень хорошо, – промурлыкал он. – Тебе нужно всегда сообщать языком тела, что хочешь кого-то трахнуть. Намекай на это через зрительный контакт, прикосновения. – Я перекинула волосы через плечо. – Это мило, но тебе стоит встать ближе, чем на три фута. Как ты делала вчера.

Я тяжело сглотнула и подошла к нему, глядя снизу вверх. Представляя, каково это – ощутить его руки по всему телу. «Просто работа, Роуэн. Работа».

В его глазах сверкнуло веселье.

– Теперь тебе нужно избавиться от вида оленя в свете фар. Попробуй улыбнуться, изогнуть бровь.

Я скривила одну половину лица.

– О нет. Не делай так. Помни, ты дар.

Я расслабилась, пытаясь изобразить самодовольное выражение лица.

Его пристальный взгляд скользнул вниз по моему телу.

– Ближе. Продемонстрируй уязвимость. Наклони голову и покажи мне шею, будто снова предлагаешь укусить тебя, словно приглашаешь это сделать.

От такой близости меня накрыла волна его чувственной энергии. Я поймала себя на том, что смотрю в его бесконечные глаза. Соски затвердели и отчетливо выделялись под тонкой шелковой тканью. Как же мне хотелось, чтобы он наклонил меня, стянул трусики, погладил меня…

«Прекрати, Роуэн. Он даже не человек».

Я догадывалась, что происходит. Глупая, животная часть моего разума, которая испортила бы мне все, если бы я позволила, взяла верх. Однако, возможно, сейчас именно в этом я и нуждалась.

– Хорошо, – тихо повторил он. – Ты используешь зрительный контакт, а теперь попробуй тактильные ощущения во время разговора.

Я протянула руку и коснулась его груди. Прикусила губу и скользнула кончиками пальцев по мягкой ткани рубашки, обводя твердые мышцы.

– Ты забыла про разговор, – сделал он замечание.

Ах. Это потому, что мой разум был совершенно пуст.

Орион смотрел на меня очень убедительно, словно на самом деле мечтал сорвать платье, но ведь это просто работа, так? Он сам обещал притвориться, будто я сексуальна.

Он взял мои ладони, поднял их и положил на свою шею так, что я оказалась полностью прижатой к нему. Пришлось привстать на носочки, отчего задрался подол платья, и теплый ветерок погладил меня по заднице и бедрам.

Тело обдало жаром. Это был флирт? Тогда он определенно выглядел неприличным, и горячий импульс пробежал по моему сердцу. Глядя в его глаза, я почувствовала, что вот-вот рухну в опасную пропасть.

Мышцы свело.

«Демон-убийца. Отойди сейчас же, Роуэн».

Я резко отдернула руки от его шеи, сжала челюсти и отвернулась. Сердце выскакивало из груди, что на самом деле вызывало досаду, потому что Орион это слышал.

– Думаю, пока хватит. – Я тяжело сглотнула. – Я доказала, что могу вести себя как Мортана. Почему бы тебе не показать мне город?

– Тебе надо прекратить краснеть.

– Хорошо.

Я поправила прическу.

– Запомнила карту?

– Да, вроде, – кивнула я.

– Держи в голове, что, если случайно облажаешься, – предупредил он, – закончишь в огненной яме.

– Классный способ успокоить меня.

Правда, несмотря на все нервы и страх, я действительно испытывала небывалый трепет. Сегодня впервые – после стольких лет – я, наконец, войду в Город Шипов.

Я должна найти маминого убийцу.