Текст книги "Драконий чих, или Отскребайте мага!"

Мне в ответ просто улыбнулись.

Я словно купалась в его духах. И смотрела на ямку улыбки. На руки в перчатках. На белоснежный расстегнутый сюртук. На шейный платок, скованный золотой брошью. Но посмотреть ему в глаза так и не осмелилась. Не знаю почему. В этот момент меня сковывал страх. И тут же начинали гореть уши.

– Моя интуиция меня еще ни разу не подводила, – послышался мягкий голос.  – Никогда.

– Что мне скрывать? – спросила я, видя, как его рука осторожно ложится на мой пиджак. Снимает прослушку. Ну-ну!

– Кстати, что вы читаете? – внезапно перевел тему Инквизитор.

– Вот, тренирую заклинания огня, – показала я страницу со схемой постановки руки. – У меня скоро экзамены. Вот и повторяю.

– Заклинание для первого курса? – усмехнулся Инквизитор, осторожно отгибая страницу.

– Просто огненные заклинания у меня никогда не получались, – вздохнула я, уставившись в рисунок. – А они будут на экзамене!

– А я недоумевал, почему при приеме на работу выживают единицы? – заметил Инквизитор. – А вот и ответ. В Академии ничему не учат.

Внезапно он сощурил глаза.  Видимо, где-то в глубине души он подозревал, что огненные заклинания – это мой конек.

– Сейчас пожар будет, – вздохнула я. И пошевелила пальчиками ноги в обугленной дырке.

– Вставай и показывай! – в голосе прозвучал жесткий приказ. Приказ, который не терпит пререканий, вопросов и нытья.

Я дернулась. Это было слегка неожиданно. Улыбка померкла. И я впервые посмотрела в его глаза. Ледяной взгляд поднял меня с кровати. Он же заставил меня отложить учебник на стол и кирпичи по пути к тапочкам.

Когда умеешь делать что-то хорошо, это сложно сделать плохо!

Я смотрела на дрожащие пальцы. Ладно, вспоминаем… Я напряглась, словно откладываю не кирпич, а целый замок! Из моих скукоженных пальцев родилось чахлое пламя.

«Контролируй, контролируй…», – шептала я себе. – «Слишком хорошо – тоже плохо!».

Я мимолетно глянула на потолок. И тут же перевела взгляд себе на руку.

Огонек три раза гас. Я поднимала страдальческие глаза на Инквизитора. Тот присел на мой стул и ледяным взглядом смотрел на мои «потуги».

– Уф! – морщилась я, сопя на огонек. Он немного разгорелся и слетел с пальцев.  С шипением заклинание пролетело в сантиметре от щеки инквизитора.

Он даже не дрогнул. Не отклонился. Мой взгляд молниеносно метнулся на потолок и вернулся обратно.

– Ой! – сжалась я, прижав руки к груди и глядя на обгоревший угол шкафа. – Извините, я случайненько! Я не умею их контролировать… Просто учили на первом курсе. И я все позабывала.

– Почему вы так часто смотрите наверх? – заметил  Инквизитор. Он снова говорил мягко, вежливо и располагающе. Его взгляд плавно скользнул на потолок.

– Это я молюсь, – опустила я глаза. – О, великая сила! Сделай так, чтобы у меня хоть что-нибудь получилось. При этом было минимум трупов. И все списали с моей совести на несчастный случай!

Глава восьмая. В которой мне срочно требуется запасная нервная система

– Забавно, – Инквизитор облокотился на спинку стула и подложил руку под голову. Он смотрел на меня пристально и очень задумчиво. Изредка уголок его губ дрожал, приподнимаясь. Чтобы тут же опуститься.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – еще раз спросил Инквизитор. – Сегодня по-хорошему. Потому что я пришел сам.

– С чего вы вообще решили, что я как-то к этому причастна?  – спросила я.

– Наверное потому, что когда на Академию напал дракон, все бежали в главный зал. А вы почему-то в свою комнату, – мне вежливо улыбнулись. – Я уже допросил некоторых учеников и преподавателей.

– Я… очень испугалась и растерялась! – прошептала я, опуская глаза. – А потом вспомнила, что у меня тут конспекты… А дракон – не дракон, мне по ним готовится… И бросилась спасать их! А то мало ли!

– Такая старательная ученица. И при этом не может сотворить простейшее заклинание огня. Вам самой не кажется это подозрительным? – заметил Инквизитор, вращая перстень вокруг пальца. Перстень был надет поверх перчатки. И камень сверкал отточенными гранями.

Я знала, что это за перстень. Он есть у каждого инквизитора. Ходят слухи, что он способен уничтожить человека в пыль. Ни единой улики.

– Давайте попробуем еще разок. Представьте, что я – ваша подружка. Что бы вы ей сказали? – не сдавался Инквизитор. Хотя и посматривал на часы.

– Помаду, сволочь, верни! Которую на свидание брала! Что? Это что за огрызок? У тебя что? Мужик помадой питается?  Или ты после каждого поцелуя красила губы? – усмехнулась я, переводя все в шутку.

– Все с тобой понятно, – мне вежливо улыбнулись. Но посмотрели многообещающе. – Может, ты боишься? И тебе нужна защита?

– Благодарю, но я в состоянии защитить себя сама! – ответила я, понимая, к чему он клонит. Мало ли, вдруг я что-то знаю и боюсь говорить, поскольку мне угрожают?

Инквизитор встал и вернул стул на место. Пока он шел мимо меня, я увидела, как краем глаза он внимательно следит за мной.

– Скоро увидимся, моя маленькая глупая фея, – послышался голос.

И дверь хлопнула.

Я уже собиралась радостно выдыхать. Но тут же задумалась. Слишком демонстративно он снимал светлячка. А это может означать, что есть еще один. Или несколько.

А вдруг он только и ждет, что я расслаблюсь и …

– Ага, – усмехнулась я, добавляя громкости в музыке. Значит, любимая песня? К утру станет нелюбимой!

– Вылезай! – сняла я доски. – Эй, Фуфлыжник?

В ответ тишина. Ладно! Полезли наверх! Стулья подо мной зашатались и упали с грохотом. Я подтянулась на руках, выискивая глазами мою горелку.

– Пышь! – послышалось радостное  в углу.

– Так– так –так! – бежала я жирным голубем. – Не вздумай!

– Пышь-пышь! – поливал огнем доски Фуфлыжник. Я тушила чердак заклинаниями.

– Иди сюда! – строго требовала я, но от меня ловко убегали. Фуфлыжник явно было настроен поиграть!

– Мама накажет! – угрожала я, пытаясь его отловить. Мне удалось удачно упасть и схватить его рукой.

– Так, все, поиграли и хватит! – откашлялась я от пыли. И выглянула в щель. Так, вроде бы чердак потушила! Ну, магия меня спаси!

Я прыгнула на кровать, прижав к себе Фуфлыжника. Кровать спружинила. И я упала на  подушку.

Через десять минут я честно пыталась уснуть. Музыка играла на всю мощность. По мне ползал самый неусидчивый дракончик на свете. Только – только я начинала дремать, как начиналось.

– Швырк-швырк-швырк! – чесался на мне Фуфлыжник, пытаясь задней лапой достать до уха. – Швырк-швырк.

– Оу! – скрипела я, переворачиваясь на другой бок. Вроде успокоился! Ну надо же!

Я прикрыла глаза, как по меня стали царапать коготками. Он все никак не мог улечься.

– Ну что еще? – взмолилась я. И посмотрела на сосредоточенного дракончика, который делает гнездо из моих грудей. – Больно! Маме бо… Ай! Ай-я-яй! Спи давай!

«Угу!», – как бы согласился Фуфлыжник. Я снова придремала, пытаясь лечь так, чтобы в дыры не поддувало.

– Да что там? – простонала я, чувствуя, как мне бодают подбородок. – Спи мой малыш, пышь-пышь!  Спи мой тиран и узурпатор мамы…Баю-бай!

 Фуфлыжник сладко зевнул, а я уже поняла, что не усну. Он храпел, сопел и пинался когтистыми лапами. А еще пукал и ворочался.

Я сдвинулась, освободив ему часть кровати для этих важных дел. И легла на самый край.

В сладком мареве между сном и явью я вспоминала его голос. «Моя маленькая глупая фея…».  Каждая деталь, каждый жест сладко переворачивались в душе.

– Я сумасшедшая, – прошептала я, выдыхая. – Я действительно сумасшедшая! Я для него – очередной преступник, которого нужно расколоть. Не более!

Мои губы задрожали.

Мне хотелось смеяться и плакать. Мне было стыдно перед самой собой. Что со мной происходит? Это обычный прием манипуляции! Третий курс вторая четверть!

Я упустила момент, когда он стал моим наваждением. Моей тайной. Моим секретом, который я никому не раскрою никогда. Даже под пытками.

 «Терренс», – прошептала я, и испугалась. Имя прошло сквозь каждую клеточку телу волнующим и пугающим ознобом. Я чувствовала его имя почти физически. И это казалось мне странным.

– Все! – разозлилась я на себя. И уткнулась лицом в подушку.

«Думай, как не проспать первую пару!», – тяжело дышала я. – «Нашла о ком думать!».

 «О ком? Одну минутку! Сейчас!» – оживились воспоминания. И тут же подкинули мне еще пару красивых и волнующих картинок.

– Ууууу! – ворочалась я. Вся комната пропиталась его запахом. И вот как тут уснешь?

Утром я лениво продрала глаза. Музыка все еще играла. Время было…

Что?

Как?

Я проспала первую пару!

Впервые за столько времени я проспала пару! Должен был сработать магический будильник, но я его не услышала из-за проклятой музыки!

–Мамочки! – подскочила я, мечась по комнате и быстро переодеваясь в доспехи. Наплечник упал на пол. Я пыталась затянуть ремни.

– Всего хорошего, – зевнул сонный Фуфлыжник, оккупируя сразу всю кровать.

– Быстрее! – торопила я себя, вспоминая, где будет пара по боевой магии. С грохотом я вывалилась из комнаты, заперла ее и помчалась к порталу. Урок уже начался. Поэтому в коридорах было подозрительно тихо.

– Хоть бы еще не пришел, – умоляла я невидимую силу. – Хоть бы опоздал, как обычно!

Боевую магию у нас преподавал Росомаха Данунаха. Он преподавал и у Иона «боевую некромантию».  Данунаху прозвали так неспроста. «Данунах! Кто тебя бить учил? Этим заклинанием будешь ковер у бабушки выбивать!  Данунах! Тебя уже съели, переварили и высрали под тем кустом! Так что иди к своим коричневым друзьям под дерево! И отрабатывай ошибки!».

А раньше это был интеллигентный маг! Вот что боевая магия с людьми творит!

Я открыла дверь в зал для занятий. Все стояли, вытянувшись по струнке. Что? Неужели Данунах уже пришел?

И тут мой взгляд упал на фигуру в белом, стоящую возле окна.

– Кто к нам пришел? Чем обязаны столь раннему визиту? – послышался насмешливый голос.

Не может быть! Мои прогнувшиеся колени встретились. И стукнулись друг об друга. Как два бокала на празднике.

– О, простите, – Инквизитор молниеносно повернулся ко мне.  – Извините, что я не подготовился! Такое событие!

Если меня сейчас пошлют на нефритовый жезл, я с удовольствием схожу. Куда угодно, только не…

– Что-то я сегодня даже не нарядный, – вкрадчиво заметил Инквизитор, доверительно улыбаясь. – Праздник такой, а я парадный костюм забыл. Знал бы, что придете, надел бы…

 Я сглотнула. Улыбка сползла с его лица.

– Быстро в строй! – рявкнули на меня резко изменившимся голосом.

Я посеменила в строй и спряталась за остальными. «Тук-тук-тук!», – стучала по полу жезл – трость. «Тумс-тумс-тумс!», – билось мое перепуганное сердце об учебную броню.

Я посеменила в строй и спряталась за остальными. «Тук-тук-тук!», – стучала по полу жезл – трость. «Тумс-тумс-тумс!», – билось мое перепуганное сердце об учебную броню.

– Три круга по залу, – скомандовал Инквизитор, глядя на часы. Он достал их с нагрудного кармана и посмотрел на время.

Тяжелым гремящим табуном мы бросились по кругу.

– Уф-уф-уф! – отдувалась я, считая круги.

– Раз! – отсчитал Инквизитор и спокойно отвернулся. Мы пробежали еще четыре круга. Посыпали штукатуркой на головы целителей.

– Все еще раз, – спокойно заметил Инквизитор на десятом круге.

Зубы стучали, ремни давили, впереди меня уже шли прогулочным шагом, беседуя о погоде. Позади меня кашляли и кряхтели, намекая, что погодка так себе.

Я тоже снизила скорость. И расслабилась. Девчонки впереди перешептывались:

– Да пошел! Он собирался на свадьбу воскресить всех родственников! А там фамильный склеп битком-набит! Нафига мне на свадьбе зомби? А он мне знаешь что? Они много не съедят! Не переживай! Человека три –четыре!

– Вот слизняк! – ужаснулась вторая.

Я чувствовала, что ремень на правом сапоге ослаб.

Позади меня среди парней шло подведение итогов конкурса «Самая красивая попа в группе!». Пока что я занимала шестое место. Но стоило наклонится, чтобы поправить ремни, как тут же поднялась до третьего призового.

– А почему мы ходим? – вежливо поинтересовался Инквизитор.

– Мы устали, – послышались нудящие голоса.

– Так вот, на чем я остановилась? – рассказывала Армелия впереди меня. – Он мне сказал, что после свадьбы, мы будем жить с его родственниками! Я согласилась. А потом выяснила, что родственники уже давно передохли. И жить мы будем в семейном склепе!

– Вот слизняк! – ужаснулась Милена.

– Неужели и впрямь устали, нахухоли? – улыбнулся инквизитор. И я поняла, что ругаться на нас это заразно. Кем мы только ни были! Нахухолями стали впервые!

– Да… – гнусаво и жалобно протянули мы. У меня кололо в боку. Кто-то ныл, что у него болит нога.

– Не переживайте, скоро откроется второе дыхание, – пообещал Инквизитор.

Он направил жезл в центр комнаты. Жезл сверкнул. Все остановились.  В черной дымке что-то свирепо рычало. Из дымки выползала тварь. Она была похожа на огромного мощного лысого человека,  стоящего на четвереньках. Из массивной челюсти торчал ряд острых зубов. Маленькие свирепые глазенки уже разделили нас на завтрак, обед, ужин и «про запас».

– Грендель! – ахнули мы. Второе дыхание открылось не у всех. Но после открытия зал нужно было проветривать.

–Познакомьтесь. Второе дыхание. Второе дыхание, кушать подано, – ласково произнес Инквизитор, водя рукой  над головой чудовища.

И мы побежали! Мы бежали так, как не бежали никогда в своей жизни.

 Ладно, я! Я девушка. И имею право опаздывать на свидание. Даже со смертью! Но остальные!

Мы оглядывались только первые десять кругов. Потом оглядываться перестали.

– Достаточно, – послышался спокойный голос.

Мне кажется, что мы по инерции пробежали еще кругов пять. А потом рухнули, как подкошенные.

– Мне кажется, я похудела на три килограмма, – послышался слабый задыхающийся голос за спиной. Мне было лень даже голову поворачивать, чтобы узнать кто это.

 Во рту все еще был привкус металла. А в ушах барабанило сердце. Что-то вроде: «Пустите меня обратно! На законное место!».

– Итак, после небольшой разминки, – заметил Инквизитор, глядя на нас сверху вниз.

– Да вы просто над нами издеваетесь! – послышались слабые голоса.

– Это же настоящие пытки! – выкрикнул кто-то, пожелавший остаться неизвестным.

Рядом со мной лежало тело в доспехах.  Оно постанывало и шевелило ногами, словно еще бежит. Из-за шлема я так и не опознала, кто это. Шлем у нас носить не обязательно. Так, по желанию.

– Он еще гонится за нами? – послышался задыхающийся голос, многократно усиленный шлемом.

– Да, – вздохнула я. – Почти догнал.

И ноги в железных сапогах стали интенсивней перебирать по полу. Я приложила металлическую перчатку к щеке и закрыла глаза.

– Пи-и-ить! – стонал кто-то сзади. – Пи-и-ить!

– Не Пи-и-ить! А Петунья! Просила же! – возмутился женский голос.

– Пи-и-ить, а у тебя пи-и-ить нету?

У меня до сих пор выпрыгивало сердце. Я переложила металлическую перчатку на другую щеку.

– Встали! – послышался голос. – Быстро!

Мы стали подниматься. У меня почему-то дрожала левая нога.

– Когда у вас была последняя практика? – спросил Инквизитор.

– Недавно… Мы гоблинов зачищали! – послышался охрипший голос за моей спиной. – В Смердящем Лесу.

– Судя по вашей подготовке, – в голосе слышалась сталь. – Вы не «зачищали гоблинов», вы их защищали от вымирания! Видели ли вы в лесу что-нибудь необычное?

– Видели! – радостно сообщил кто-то из заднего ряда. – За мной бежала гоблинша с вот такими … грудью. А потом упала, юбка задралась. А там … ну вы поняли. Короче, мужик!

– А мне попался гоблин с тремя глазами! – наперебой хвастались будущие Инквизиторы. – Ерунда! За мной вообще одноногий бежал!

– Кроме гоблинов в лесу что-то находили? – спросил Инквизитор.

– Болотного тролля! – почти хором выдали студенты.

– Понятно, – Инквизитор отвернулся. Он стоял и смотрел в окно. Мы пытались прийти в себя.

– В круги! Живо! – внезапно повернулся он к нам.

На полу вспыхнули учебные круги. Каждый становился  в круг. В магическом круге появлялось чудовище. Из круга мог выйти только студент. Стоило покинуть круг, как чудовище исчезало. А в ведомости появлялась двойка. Называлось все это «Тренажер ближнего боя». А в простонародье «Прощайте ручки, прощайте ножки».

«Как же без боевого мага ножку отобрать у гада?», – вздохнула я, шагая в круг. Обычно разнообразие так себе. Гоблины, тролли и мелкие демоны.

Круг вспыхнул и передо мной появился… вампир!

– Мамочки!!! – взвизгнул кто-то. Я обернулась, видя, как пытаются выскочить из кругов студенты. Но на этот раз круги не пускали.

«Заклинание огня!», – осенило меня, глядя на безобразную клыкастую рожу. Инквизитор хочет проверить, соврала я ему или нет!

Глава девятая. В которой любовь не знает слова «нет»!

Вампир выглядел нездорово. Как и любой вампир. Он был древним, дряхлым и, разумеется, очень голодным. Пока что я пятилась к грани круга.

Вампир посмотрел наверх. Это был первый мужчина, который был благодарен за то, что ему послали меня.

Он все еще не верил в свое счастье. И расправлял кожистые крылья.

Из груди вампира торчал старый дряхлый кол. Откуда-то справа. Я поняла, что это – очень везучий вампир. Которому удалось попасть в лапы тому, кто путает право и лево.

Ветхая одежда была изодрана и почти истлела. Сквозь рванину виднелась грудь в шрамах.  Бледная кривая нога. И кое-что еще. Чем вампир уже не пользуется в силу возраста и отсутствия кровообращения.

Вампир бросился на меня стремительно. Я успела улизнуть, глядя на противника со спины.

Глядя на израненную спину в лохмотьях, стало понятно, почему он такой злой.

В его жизни был сложный период. Когда он, не смотря на ветхую мужественность, вынужден был спасаться позорным бегством. И кол, торчащий между дряблых ягодиц, стал ему вечным напоминанием об этом трагическом дне.

Ситуация становилась критичной! Вампир бросился на меня и с грохотом повалил на пол. Желтые клыки пытались укусить меня за ухо. Я барахталась на полу, отчаянно сопротивляясь.

– Ладно, – прошептала я, брыкаясь и пытаясь скинуть с себя нежить. Пока что вампир грыз мою железную перчатку.  И капал слюной мне на лицо.

Я сопела за двоих, понимая, что силы у меня на исходе. И если не заклинание огня, то я – труп! А мне нельзя умирать! У меня Фуфлыжник!

– На! – лягнула я вампира. В моих пальцах загорелось пламя. Он разрасталось, обдавая меня жаром.

Вампир задергался и… рассыпался в прах.

– Уф! – села я, сплевывая волосы.

В тишине послышались хлопки.

– Я вижу, что ночные занятия пошли вам на пользу. Надо же, еще вчера вы не могли осилить простейшее заклинание. А сегодня показываете высшую магию огня, – задумчиво произнес Инквизитор. – Урок окончен!

– Случайно получилось, – пожала плечами я, сдувая с себя остатки нежити.

Он не сказал больше ничего. И просто развернулся и вышел.

Я поползла к своему шкафчику, где хранились старые поножи и перчатки. Там же валялся мой шлем.

– Мммм! – стонала я, доставая красивую бутылку с зельем восстановления.

Жадными глотками я допила все до последней капли. Мелкие царапины на руках затягивались. Ссадина на щеке от вампирских когтей превратилась в тонкую ниточку. А потом и вовсе исчезла.

С  синяками дело обстояло сложнее. Зелье просто снижало болевые ощущения от «мля!!!» до «блин!».

Вытерев лицо заклинанием, я поплелась в свою комнату.

В коридоре неподалеку слышался возмущенный голос ректора:

– … поставьте себя на мое место! Да, мы облегчили программу по боевой магии до гоблинов! Потому что я несу ответственность за жизнь и здоровье каждого студента! Зато у нас лучшая теоретическая подготовка среди других Ака….

Я ускорилась, бросаясь к порталу. Через три минуты я вошла в комнату, сдирая доспехи.

В комнате гремела музыка. На кровати полыхал огонь. На спинке кровати сидело чудо в перьях.

 Фуфлыжник философски смотрел на то, как догорает одеяло и подушка. От правого тапка осталась одна подошва. Угол шкафа чернел горелой древесиной. На полу растеклась лужа джема, оставшаяся с завтрака.

«Ну как, мам?», – как бы спрашивал Фуфлыжник, довольный собой неимоверно. – «Я все уронил! Все сжег! Я – молодец!».

Мне стало понятно. Где бы ни жил дракончик, он все умудрится превратить в свою пещеру! А еще дракон – это символ тепла и уюта в доме. С этим не поспоришь!

«Мама, а ты что? Не рада?», – на меня посмотрели жалобно-жалобно.

Жизнь знала парочку мест, куда я бы могла сходить со своим мнением.

Дракончик напоминал облезлого голубя.  Липкое варенье и перья из подушки знали свое дело!

Я листала книгу «Уход за редкими животными. Автор Я. Однорукий и В. Одноглазый». Книга посвящалась Дж. Дж. Бинксу, который погиб, купая грифона.

«Универсальные советы по купанию мантикоры, грифона и всего, что обладает зубами и острыми когятями. Наденьте доспехи и шлем! В тот момент, когда когти будут дырявить нору в вас, вы вспомните мой совет. Подготовьте все необходимое.  Два тазика. С чистой водой и мыльной водой. Так же необходимо подготовить завещание. Напишите прощальные письма всем родственникам. И постарайтесь уладить все земные дела.

После того, как вы все подготовили, осторожно возьмите тварь на руки. Ритмично поглаживая, отнесите ее в ванную.  Помните, счет пойдет на секунды.  Возможно, это ваш последний бой. Так что умрите достойно!

Бросьте тварь в мыльную воду. А сверху полейте шампунем. У вас будет три секунды, чтобы намылить его полностью. Это состояние первичного шока. Но оно скоро пройдет.

Спустя три секунды выхватите его из одного тазика и бросьте в другой. Сверху полейте водой. Должен сработать эффект внезапности.

А теперь бегите! Меняйте место жительства, документы, внешность!», – прочитала я.

Оптимизм сквозил в каждой строчке.

Подготовка прошла успешно. Родственников у меня не осталось. Поэтому писать прощальные письма было некому.

Грюкая доспехами я двигалась в сторону Фуфлыжника.  Главное – не спугнуть.

– Я просто тебя поглажу, – убеждала я фальшивым голосом.

Фуфлыжник быстро заподозрил неладное. Я ловко схватила его, чувствуя, как скребутся когти об доспех.

– Пышь–пышь-пышь! – выдал Фуфлыжник. В забрале шлема был виден кусочек комнаты и ванной, куда я несла дракона.

Стоило мне его опустить в воду, как глаза его стали квадратными. Он попытался выбраться, цепляясь когтями за ванную. Но соскальзывал в пену.

– Тише – тише! Все в порядке, – утешала я, смывая с него пыль, перья и джем.

«Я – тиран, узурпатор, гроза носков и проклятье лифчиков! Я должен наводить страх на округу! А меня тут моют. Под хвостиком!», – смотрели на меня страдальческие глаза.

– Без паники! – уговаривала я, пытаясь отцепить его от своей руки.

«Я – ужас, бегущий на кривых лапах! Я кошмар всех котлет! А меня купают, а мне трут спину-у-у! И выковыривают из носа сопельку!», – в глазах Фуфлыжника стояло отчаяние.

– Бум-бум-бум! – постучали в двери.

– Ик! – выдал Фуфлыжник, распробовав мыльную пену. Из его пасти вылетел розовый шарик.

– Бум-бум-бум! – снова постучались в дверь.

– Кто там? – спросила я, бросив малыша в ванной. Прижавшись ухом к двери, я услышала знакомый голос.

– Это я, Ион.

Со скоростью звука я вытирала Фуфлыжника. Он кинул разноцветным пузырем, пожирая пену. Из его пасти вылетел ряд красивых пузырей. Вызывай буйный драконий восторг.

– Посиди здесь, – прошептала я, оставляя его в махровом гнезде полотенца.

– Иду-иду! – сквозь музыку прокричала я. Дверь в ванную наглухо закрылась.

Я рванула дверь, видя на пороге Иона. Он вошел без спроса и сел на кровать.

– О, ты заморочилась с прической! – тут же заметил Ион. – Тебе идет!

Краем глаза я посмотрела в зеркало. Зеркало показало на голове спутанное гнездо. Ион смотрел так, словно в это гнездо готов принести яйца любой дятел.

Я убавила музыку.  И гостеприимно предложила  войти. А сама мысленно махала ему рукой.

– Спасибо,  – кисло улыбнулась я, поправив прядь. – Прости,  я тут просто прибираюсь…

– Я ненадолго! – улыбнулся Ион. – Просто соскучился.

– Свидание старшекурсников это просто два чародея, которые рассказывают прикольные истории из прошедших учебных годков, – отмахнулась я.

Он вошел, глядя на мой бардак.

– Ты молчишь как-то неприятненько, – заметила я.  Мне было почему-то стыдно и неловко.

Поэтому я стояла возле стола и демонстративно перебирала учебники.

– Знаешь… Это неправильно! – заметил Ион, отбросив длинные пепельные волосы за спину.

Перстень с мертвой головой сверкнул на его тонких бледных пальцах. Он одернул черный манжет мантии, а потом улыбнулся.

– Что именно? – спросила я, раскладывая учебники.

– То, что сейчас происходит между нами, – заметил Ион. В его ухе сверкнул бриллиант серьги. – Все как-то неправильно. Отношения так не строятся, Ангелиз…

В голове промелькнуло: «Кто мы?  Мужики! Чего мы хотим? Счастья, любви и серьезных отношений! Когда мы это хотим? Когда все уже кончено!».

– А как они строятся? – спросила я, глядя на Иона. – Сначала женщина откладывает кирпичи! А потом мужчина строит из них отношения?

– Ты меня не понимаешь! – заметил Ион, усаживаясь на мою кровать.

Я опустила глаза в книгу про драконов, которую листала для вида. «Драконы – ужасно ревнивы…». Конец света был близок. Некроманты тоже начали ревновать!

– Все как-то неправильно, – с сомнением произнес Ион, рассматривая свои сапоги. –  У меня такое чувство, словно ты меня просто избегаешь!

– Не переживай, ты – неизбежное, – с улыбкой заметила я, нервно перебирая учебники по второму кругу.

– Почему ты не носишь мой подарок? – спросил Ион. Я смотрела на него. И видела, что он очень красив, безумно интересен и все такое. Но внутри была холодная пустота.

– Украшение, которое я тебе подарил? – напомнил Ион.

– Эм… – вспомнила я массивную старинную цепь  со скелетом. – Просто берегу. Боюсь потерять. Это же подарок!

Мне очень хотелось быть хорошей девочкой. Я смотрела в серые глаза Иона, пытаясь вызвать внутри себя хоть какие-то чувства. «Сейчас посмотрим!», – потерла лапки совесть. – «Не переживай! Сейчас отыщем любовь и так далее!».

– Между прочим, оно трофейное. Каждый некромант немного кладоискатель, – заметил Ион, приглашая меня сесть рядом.

Я присела. Внутри меня совесть отчаянно орудовала лопатой. «Тэкс! Мы нашли… жалость! Жалость подойдет? », – крикнула она из огромного котлована.

– И охотник на нечисть, – выдохнула я, присев рядом. «Есть капелька симпатии! Подойдет?», – крикнула совесть,  размахивая лопатой.

– Знаешь, – Ион приблизился ко мне. Его волосы прошлись по моему плечу. – Мы с тобой целую вечность вот так не сидели….

«А я не слушала про то, как пришивают третью ногу к зомби, как отбивались от призрака, как порвался мешок, и по пути потерялась голова!», – продолжила я, вспоминая старые посиделки.

 Его губы приблизились. Дыханье обожгло меня, накрывая мои губы поцелуем.

Я ждала бабочек в животе. Но внутри меня уныло сидела жирная облезлая моль. «Ну, долго еще?», – спрашивала моль, зевая.

«А вы кто?», – спрашивала я, чувствуя, как по моим губам ползают чужие губы.

«Я  – твои  бабочки в животе! В полном составе! На меня посмотри! Так что полнота состава не обсуждается!», – прокашлялась упитанная моль.

«Понятно!», – вздохнула я.

«Ну, ты говори, когда я порхать должна! Когда он дослюнявит нижнюю губу и перейдет к верхней? Или когда попытается языком завязать наши гланды на узелок?» – уточнила моль.

«Если честно, я не знаю!», – удивилась я.

 «Ну ладно!», – зевнула моль. – «Ты присаживайся! Не стой! Это у нас надолго!».

Я чувствовала поцелуй. Но не чувствовала абсолютно ничего.

«Скукота-а-а! Может, в сыграем во что-нибудь? Смотри, как парнишка разошелся!», – предложила моль.

Она  подперла голову лапкой.

– «Мне кажется, он сейчас съест наше лицо! Эй, дружочек! Ты там не сильно усердствуй! Высосанный глаз – не украшает девушку!», – крикнула моль, поглядывая на часы.

Я сидела рядом с молью в темноте. И терпеливо ждала, когда поцелуй закончится.

«Давай уже! Вторую губу целуй! А то на той мозоль будет! К следующей переходите, уважаемый! К следующей!», – депрессивным голосом подбадривала моль. – «Да есть там все зубы! Нет, пломб нет! Нижний ряд проверь! Ну наконец-то! Фух! Отмучились!».

– Я очень скучал по тебе, – прошептал Ион, нависая надо мной.

Я открыла глаза и как бы улыбнулась. Ион что-то говорил, но я его почти не слышала.

В темноте закрытых глаз я видела призрак в белом. В темноте дрожащие руки держали меня за плечи. И требовали то, что я готова была отдать сама…

Я помню, как умирала в чужих руках, упиваясь поцелуем. Как прогибались колени, как я умоляюще смотрел на губы, которые только что сделали меня самой счастливой…

«Моя маленькая бессердечная фея!», – шептали губы, склоняясь над моими.

 Но это был не его шепот. Это был шепот зимы и темного города, шепот счастья и мрака. Внутри меня разгоралось пламя. Оно медленно убивало меня, заставляя сгорать заживо в чужих объятиях.

Призрачный поцелуй заставлял забыть о том, кто передо мной. И для чего он пришел в Академию.

Я, задыхаясь, целовала эти чужие губы. А губы шептали мне то, чего никогда не говорил ни один мужчина. Они шептали мне страшные и волнующие пророчества, которые сбудутся, как только моя одежда коснется пола…

Может быть, если бы я прислушивалась к словам, из которых был соткан его поцелуй, они имели бы смысл… Но в тот момент даже тишина наполнялась смыслом.

– Иди ко мне! – послышался голос Иона.

«Что? Опять? Сгинь! Сгинь исследователь кариозных глубин!», – ужаснулась старуха – моль. – «Сгинь слюнявых дел мастер! Сгинь Проклятье Ротовой Полости!».

– Тебе пора, – вздохнула я, чувствуя огромную вину и невероятное облегчение.

Чтобы со мной не происходило, мне это ой как не нравится! Пусть раньше бабочки толпами и не порхали в животе, но мне было немного приятно во время поцелуя.

«В каждом мужике живет вампир! Недаром одна съеденная головка чеснока спасает от засоса!», – заметила моль голосом одной преподавательницы. Которая ушла в декрет, когда мы учились на втором курсе.

– Я не хочу ждать выпускного, – послышался шепот Иона.

«Поздравляю!», – ободрила невесть откуда взявшаяся моль. – «Он не хочет ждать! А мы-то тут причем?».

– Но мы же договаривались, – прошептала я, мысленно закрывая за Ионом дверь.

– А смысл? Немного раньше, немного позже? – заметил Ион, обнимая меня и укладывая на подушку.

– Прекрати, – дернулась я, сощурив глаза. – Раз договаривались на выпускном, значит, на выпускн…

 Меня страстно поцеловали, пока я пыталась оттолкнуть его.

– Прекрати!!! – в моих пальцах вспыхнуло заклинание.

– Я тоже так могу, – заметил Ион. В его пальцах тоже вспыхнуло заклинание. И он рассмеялся. – Бросай! Или мы продолжим!

– Ион!!! – дернулась я, садясь и ударяясь лбами. – Прости… Я хотела все не так… Красивое платье, красивый вечер… Ну ты понял… А не посреди бардака…

– Понятно, – рассмеялся Ион, прижав меня к себе. – Придется подождать. А я так надеялся.