Текст книги "Я и мой король. Шаг за горизонт"

Счастливые часов не наблюдают, это точно. Незаметно подкрался вечер. Стоявшая днем жара сгустилась в душное неподвижное марево. А пелена облаков растянулась на полнеба. Теперь и мне было видно, что в ближайшие часы погода собирается испортиться. А нам ведь еще возвращаться в город, хотя, честно говоря, совсем не хочется. Мы уже и наелись, и накупались, а теперь просто наслаждались обществом друг друга, лежа на бережке. И ни одна душа не смела нас тревожить.

Выбравшись из воды, Дэн подступил ко мне с огромным махровым полотенцем и в ужасе уставился на мои плечи:

– Ты все-таки сгорела! Когда же это? Неужели за то время, что мы гуляли по городу? Надо было мне раньше подумать, а не таскать тебя по солнечным улицам. Очень болит?

– Пока не очень. Не переживай, у меня дома есть мазь от солнечных ожогов. Самой надо было думать. Что я, свою кожу не знаю?

– Эти ваши мази – химическая дрянь, – скривился Дэн. – У нас есть более эффективное средство, и гораздо ближе, чем дома.

Усадив меня на роскошное тканое покрывало, он попросил убрать мокрые волосы наверх и принялся колдовать над моей спиной. Судя по ощущениям, что-то втирал в пострадавшие места. Я заранее прикусила губу, понимая, что будет больно. Но прохладная волна, шедшая вслед за движениями его рук, смывала саднящую боль и жжение.

– Что это? – повернулась я полюбопытствовать.

– Из той косметики, о которой я тебе говорил. С магической компонентой. Стало лучше?

– Намного! Спасибо.

– Сейчас еще вот здесь, – мазнул он мне щеки под глазами и нос. – Это просто ужас, что случилось с твоей кожей.

Я опустила взгляд на грудь, куда показывал Дэн. М-да. Красная полоса по линии топа меня не украшает. Но я бы еще разок сгорела ради лечения, которое проводил Дэн. Нежные, аккуратные, деликатные прикосновения, только он так умеет. В Мишкином исполнении любое намазывание меня неизменно превращалось в сущее непотребство. Причем не важно, наедине мы были или посреди людного пляжа, например. По рукам приходилось бить. Эх, Мишка. Как мне ему сказать?

При воспоминании о муже сдавило сердце и в груди заныло. Радость от прекрасного дня померкла. Начинать новую жизнь с чужого несчастья просто пакостно. Но пока не отрубишь прошлое, будущее не настанет. Точнее, настанет (времени не требуется нашего согласия), но совсем не такое, какого хочется. Телефон молчал в эти дни, за что я была благодарна. Когда мы в последний раз говорили? В четверг или в пятницу? Очень странно и не похоже на Мишку. После отъезда он постоянно названивал, а тут тишина. Позвонить самой? Подобные дела не решаются по телефону. И потом, я хочу посмотреть ему в глаза и спросить про розу. Наверное, это самообман и попытка оправдаться, но если уж быть честными, так с обеих сторон до конца. Я бы не вышла замуж ни за Мишку, ни за кого другого, если бы моя роза была жива. Что убило ее? Или кто? Дэн не сомневается в ответе, а я хочу знать наверняка.

Пока Дэн ходил к воде, споласкивал руки, я смотрела на него. Господи, какой он красивый! Фигура, походка, осанка – все в нем великолепно. Я уже давно не сомневалась, что так безоглядно любить можно только в восемнадцать лет, но вот пожалуйста, убедилась на себе, что от возраста это не зависит. Со смесью восторга и отчаяния понимала, что возврата к старой жизни быть не может. Я не смогу отказаться от этого мужчины и другого не смогу близко подпустить, даже Мишку. Особенно его. Когда сбываются мечты и потерянная любовь возвращается, разум бессилен против чувств. Мой мужчина – вот он. Разве это жизнь была, без него?

А если снова разлука? Мороз прошел по коже. Брр! Нет! Это исключено. Не может быть жизнь настолько жестокой к нам, чтобы история повторилась.

Дэн вернулся и пристроился рядом.

– О чем грустишь? – немедленно уловил он мое настроение.

– Думаю, что мне теперь делать. Как Мишке объяснить?

– Очень просто. Никак.

– Нет, так нельзя. Не могу же я просто исчезнуть?

– А это мысль, кстати. Достойное наказание для вора и подлеца.

– Дэн.

– На самом деле нет никакой необходимости в личном объяснении. Представляю, насколько тебе это неприятно. И не хочу, чтобы ты травила себе душу и переживала из-за встречи с ним. Вам незачем видеться. Ему сообщат.

– Ты это серьезно?

– Более чем.

– А… развод?

– Это так важно для тебя?

– А для тебя нет?

– Подожди обижаться. Чтобы не было недопонимания, я объясню. По законам Лаэнтера твой брак недействителен. Княжеский род Гертая относится к высшему дворянству королевства, и любой его представитель обязан получить разрешение короля на брак. Во время войны многие законы фактически не исполнялись, и подобные дела рассматривались в индивидуальном порядке после восстановления мира. Могу огласить королевское решение по твоему делу.

Дэн вытянул из костра дымящуюся головню и начал писать на песке. Песчинки спекались и тут же затвердевали, образуя на поверхности слова: «Брак княжны Гертаэсской, урожденной графини Соколовой (Земля, Россия), считать недействительным!»

– Соответствующую бумагу тебе предоставят по прибытии в Лаэнтер. Но я признаю за тобой моральное право желать официального расторжения брака в вашей стране. Поэтому ты подумай, и, если захочешь, мои люди все оформят. Твоего псевдосупруга поставят в известность, передадут горячий привет от меня, решат имущественные вопросы… И мы сможем ехать в Лаэнтер строить новую жизнь.

Похоже, для себя Дэн все решил, и в его представлении дело не выглядит сколько-нибудь сложным. Вот бы мне такую уверенность. Но я Мишку знаю лучше, чем он, и потому сильно сомневаюсь в успехе дела.

– А если он откажется дать мне развод?

– После популярного объяснения, чего стоит его никчемная жизнь, не откажется.

Дэн не угрожал, не иронизировал, он всего лишь констатировал факт. Он действительно считает Мишку никчемным, а его жизнь ничего не стоящей. И от этого мне стало не по себе.

– Ты его так ненавидишь?

– А должен любить?

– Нет, но… он вытащил меня из жесточайшей депрессии, когда не мил был белый свет. Его поддержка стала спасением для меня. Ты не представляешь, как плохо мне было.

И еще… я вышла за него после одного случая. Он отговорил меня лететь на самолете, а тот разбился через полчаса после взлета. В живых не осталось никого. Мне было так страшно, так жутко. Особенно видеть свое имя в списках погибших. Ведь я собиралась сбежать от него, от его назойливого внимания и тяготившей любви. Это добило меня. В ту ночь я побоялась остаться одна… На следующий день мы подали заявление в загс.

– Обещаю учесть его заслуги, – серьезно сказал Дэн.

– Лучше обещай, что дашь мне возможность спокойно поговорить с ним.

Обратно мы возвращались на движке, со спущенными парусами. Ветра совсем не было, но гроза стремительно приближалась со стороны города. Оттуда непрерывно громыхало, и молнии били все чаще.

– Люблю грозу, – поделилась я. – Природа раскрывается во всем великолепии и могуществе.

– Силами природы невольно восхищаешься, – согласился Дэн, но предпочел увести меня в каюту, потому что первый шквал достиг нашего судна.

Вот тут я и пожалела, что нагрузила желудок. К концу плавания меня укачало настолько, что я боролась с тошнотой из последних сил и была несказанно рада наконец ступить на твердую землю. И еще больше обрадовалась, что ехать никуда не надо, потому что мы чудесным образом оказались в местных владениях Дэна. Как он объяснил, место нашего отдыха было почти напротив, на другом берегу водохранилища. Из-за ливня окрестности просматривались слабо, но мы не успели промокнуть, потому что нас встречали. В арсенале небольшой процессии были громадные зонты, плащи и море предупредительности.

Когда мы приблизились к дому, я поняла, что Дэн великий скромник. Обещанный им «загородный дом» на самом деле оказался домищем, в простонародье (и по сути тоже) – дворцом. С башенками. Поскольку меня изрядно мутило, вокруг стеной лилась вода и народ частично закрывал обзор, я мало что рассмотрела, но и того, что заметила, оказалось достаточно. На прилегающей территории работает штат дворников – это раз, садовников не меньше – два, я иду рядом с королем и для всех это имеет колоссальное значение – три. «Ничего не бойся и не смущайся», – передал мне Дэн в глаза, и мы вошли в дом.

В большом светлом холле, из которого наверх вела лестница, нас тоже ждали. Здесь меня поразила способность людей к синхронным поклонам. Пара фраз Дэна, и на меня налетели сразу несколько женщин в униформе с написанной на лицах готовностью кинуться в огонь или прыгнуть со скалы по первому моему слову. Меня ловко освободили от верхней одежды, предложили пройти в приготовленные покои, где усадили в мягкое кресло и принялись реанимировать. Будь я одна, немедленно бы кинулась в уборную. Неудержимо хотелось облегчить желудок.

Через пять минут прикладывания чего-то к вискам и ушам и отпаивания травяными зельями я почувствовала себя лучше настолько, что заметила отсутствие Дэна. Пока мучительно соображала, как же спросить о нем (назвать Дэном язык не поворачивался, а его величеством – казалось глупым), он не замедлил появиться. Переодетым, между прочим. Разогнав женщин одной фразой, перевод которой был очевиден по стремительному действию, Дэн сел рядом и взял меня за руку:

– Бледная как полотно. Как ты?

– Уже лучше.

– Я вызвал лекаря. Он в городе, но скоро приедет.

– Не надо было, – улыбнулась я и сжала его руку в ответ. – Когда вижу тебя, все недомогания проходят сами собой.

– Тогда отдыхай. Завтра многое предстоит сделать. И лекарь все равно пригодится – посмотреть твои глаза.

– Мне завтра на работу, – напомнила я. – Отсюда далеко до города? Надо успеть заехать утром домой, переодеться…

– Маша, утром не придется никуда спешить. Тебе больше не нужно работать.

У меня упало сердце. Впервые за сегодняшний день я представила существование без привычной работы. Годы напрасных стремлений, мой неосуществленный проект… кого-то назначат директором?

– Ты не рада? – не дождавшись ответа, недоверчиво спросил Дэн.

– Не представляю жизни без работы. Сидеть дома и думать о нарядах – это не для меня. И мне очень жалко будет оставить библиотеку.

– Ты что же, собралась расстраиваться из-за работы? Перед тобой открыты все пути! Хочешь заниматься народным просвещением? К твоим услугам целое министерство. Я приму и поддержу любые твои проекты. Школы, университеты, библиотеки – все, что пожелаешь! А можешь кардинально сменить вид деятельности. Королева имеет право занимать любые правительственные посты. Магия, техника – выбирай сама. Твои советы и мнение как представителя технического мира будут неоценимы в любой отрасли. А если тебе хочется следить за делами конкретно этой библиотеки – пожалуйста. Я поставлю тебя во главе попечительского совета, отчеты о проделанной работе регулярно будут на твоем столе. Кому, как не тебе, известны все нужды и перспективные планы. Руководи, направляй – думаю, твоим коллегам будет приятно, что ты не забываешь о них. Подбери подходящую, на твой взгляд, кандидатуру на должность директора…

Я сидела оглушенная и пыталась объять необъятное. Несколько раз открывала рот, чтобы сразу отказаться: я в министры не гожусь, в сфере образования никогда не работала, технический специалист из меня никакой, а маг еще хуже. И вообще, подобная деятельность на высшем уровне – это на всю жизнь, и последствия за свои решения тоже расхлебывать всю жизнь. Не хочу! Но в голову тут же пришли контрвозражения самой себе: нечего воротить нос, когда тебе оказывают такое доверие; сама только что строила из себя великую труженицу. Наверное, я глупо выглядела, потому что Дэн следил за моим лицом с нескрываемым интересом. Наконец я решила, что лучший вариант – обратить все в шутку. Не ждет же он моего немедленного ответа.

– На фоне сказанного тобой не так и плохо думать о нарядах, – смеясь, откинулась я на спинку дивана. – Быть большим начальником утомительно, к тому же это портит цвет лица.

Дэн рассмеялся в ответ:

– Ты, конечно, еще бледна, но не до такой степени, чтобы говорить о дурной коже. А с успехом проработала директором полгода. К тому же румянец стремительно возвращается на твои щеки. Или это была шпилька в мою сторону?

Мы расхохотались вместе.

– Нет, у тебя с лицом все в порядке, – коснулась я его щеки. – Более цветущего и привлекательного мужчину еще поискать.

– Я счастлив оттого, что ты так считаешь, – потерся Дэн о мою ладонь, коснулся ее губами, еще и еще, поцеловал каждый пальчик, повернул и с жаром принялся целовать тыльную сторону.

Во мне всколыхнулось воспоминание: в одном из тех давних снов, что мучили нас своей неосуществимостью наяву, был подобный эпизод. Мы сидим в кресле, я на Дэновых коленях, он целует мою руку, от кисти и все выше, добирается до плеча, а я млею и жду, когда настанет очередь губ. Наконец поцелуй, и прокатывающаяся по телу волна страсти накрывает с головой… Боже, сколько лет прошло! Это были сны, но реальностью не уступающие яви.

А Дэн и в самом деле добрался до плеча, скользнул руками по ключицам… и я знаю наперед, что последует. Где-то тут должна быть кровать, и не простая, а с балдахином. В кратком перерыве между поцелуями решила поделиться своей догадкой:

– Дэн, ты помнишь наши сны?

– Те самые? Еще бы!

– А помнишь, ты целовал меня во сне так же, как сейчас. Возможно, мы видели будущее?

– Будущее? Вряд ли, – усомнился он. – Нет, это было не будущее.

– Почему? Как ты это определил?

– Так… по некоторым деталям, – улыбнулся он.

– Поделишься?

– Э-э… например… – замер он на секунду и отстранился. – Илли тао сэ![1]1
  Как не вовремя! (лаэнт) (Здесь и далее прим. автора.)


[Закрыть] Лекарь прибыл. – И после вздоха: – Зовем?

Дэн решительно встал и направился к выходу.

– А? Нет, не надо! – вскочила я за ним, чтобы задержать. – Я уже полностью пришла в себя. Совершенно здорова. И вовсе не горю желанием вместо тебя видеть здесь какого-то лекаря.

– Просто мне пора идти. Приличия требуют… – обернулся Дэн у двери и тихо добавил: – Если задержусь еще на минуту, потеряю остатки разума. Скажи, что я нахал, много себе позволяю и немедленно прогони.

Дэн говорил, не отрывая взгляда, но сам не двигался с места. А его глаза сказали иное. Им я верю больше.

Я смотрела на него, и меня переполняли эмоции и мысли, которыми я просто обязана была поделиться.

«Не уходи.

Я не только хочу этого, но мне кровно это нужно. Завтра настанет новый день, придут сомнения и страхи. Но я буду знать, что мосты сожжены, дороги назад нет и быть не может. Останься со мной, чтобы утром открыть глаза, увидеть рядом тебя и осознать, что моя сказка сбылась. И уже с этим твердым знанием выворачивать на новый путь: явиться на работу (как бы там ни было, но надо уволиться по-человечески), позвонить Мишке и срочно вызвать его для объяснения (это самое страшное, но иначе нельзя), позвонить родителям и Сашке, сообщить Юрке с Наташкой. Мне предстоит с корнем выдрать себя из старой жизни, и это настолько страшно, что одних разговоров слишком мало. Останься, чтобы наши сны стали явью».

Не знаю, что Дэн уловил из этого путаного мысленного послания, но в ответ пришла успокаивающая волна. «Я с тобой, отныне и навек. Вместе мы все преодолеем».

Дэн обнял меня, закрыл от всего и всех. Мечущиеся мысли и страхи отступили. Взамен им пришли новые ощущения, которые были гораздо приятнее. От его поцелуев бурлила кровь, рдели щеки, и ноги слабели от стекающей по спине сладкой истомы. Бешено стучащее сердце заставляло чаще и глубже дышать. И все же голова кружилась. Хорошо, что Дэн меня держит. Сквозь шум нашего дыхания я слышала, как он пробормотал: «Никого не впускать, никому не беспокоить», – вынул из уха крохотный приборчик и положил на ближайшую поверхность.

– А Тени? – спохватилась я. – Они не здесь?

– Самоубийц среди них нет, – улыбаясь, сказал Дэн и повлек меня к ближайшей двери.

Вот было смеху, когда за ней оказалась гардеробная.

– Одеваться мы вроде не собирались, – заметил он, окинув быстрым взглядом содержимое.

Вторая попытка привела нас в подобие будуара. Во всяком случае, я заметила зеркало и столик перед ним, несколько мягких пуфов и небольшую оттоманку. Все в нежно-лиловых и розовых тонах. На мой вкус, чересчур. Спальню мы нашли только с четвертого раза, потому что за третьей дверью была ванная с бассейноподобным водоемом.

Высказав наше общее возмущение фразой: «Ну кто так строит!» – мы расхохотались. А Дэн пояснил, что раньше здесь находился какой-то санаторий. Здание с участком было куплено его эмиссарами и потом достраивалось. В этом крыле внутренняя планировка осталась неизменной. А поскольку покои короля находятся ближе к середине, он сам впервые оказался в гостевых комнатах и несколько сбит с толку.

Зато полумрак в конечном пункте и шум дождя за приотворенным окном полностью соответствовали запросам. Все оказалось даже лучше, чем в тех далеких снах, и самое главное, все случилось наяву.

К рассвету гроза наконец ушла, будто испугавшись наступающего дня. Я засыпала под звонкое пение птиц, ворвавшееся в окно вместе с первыми лучами солнца. Усталость брала свое, насыщенный день и не менее насыщенная ночь требовали отдыха. Самая прекрасная ночь в нашей жизни, подтвердившая, что мы созданы друг для друга, уступала место первому рассвету новой жизни. Я изо всех сил сопротивлялась сну – мы еще о стольком не успели поговорить! И Дэн, казалось, бодр по-прежнему. Когда стало зябко, он отыскал на развороченной постели легкое пуховое одеяло, бережно укрыл меня, улыбнулся:

– Ты совсем сонная. Спи, родная.

– Нет-нет, я не сплю, – отозвалась я, прижимаясь к его теплому боку. – Расскажи еще.

Дэн рассказывал о своей столице, о положении дел при королевском дворе, и самое главное, о нашем будущем. Мне хотелось слушать и слушать любимый голос, представляя новую жизнь без тревог и печалей. Да, есть ради чего рвать с прошлым. Будет интересно. Перед глазами вставали величавые картины: белокаменный дворец, сводчатая арка бального зала, галерея Славы, большой и малый обеденные залы, дворцовый парк, по которому гуляют белые павлины. Здесь будут расти сибирские деревья, которые мы привезем с собой. Кстати…

– Дэн, скажи честно, берестяные картины из Музыкального театра – твоих рук дело?

Даже не видя его лица, я почувствовала, что он улыбается.

– Я надеялся преподнести тебе приятный сюрприз. Что-то свое, родное среди чужой культуры всегда согревает душу. И мне они безумно понравились еще тогда.

– Но как тебе это удалось? Это же… так нельзя!

– Обмен был равноценным. Я предложил достойные полотна взамен. Обещаю обеспечить самый лучший уход за таким необычным материалом, как береста. У вас ее много, а у нас совсем нет. Вот разведем березовые рощи, тогда и наши мастера попробуют себя в этом виде искусства. Ты увидишь, какие изумительные резчики по дереву есть у меня. Новый храм, построенный после войны, весь изукрашен резьбой. В нем проходят бракосочетания. Мы с тобой тоже… Маша, ты не спишь?

– Нет, – сонно отозвалась я.

Под его говор мне привиделось убранство храма. Там, должно быть, действительно красиво.

Дэн зашевелился, приподнимаясь. Коснулся легким поцелуем щеки, губ, убрал волосы с моего лица:

– Мне кажется, теперь я люблю тебя даже больше, чем тогда. У нас все не как у других, и события обгоняют друг друга. Приходится торопиться, чтобы наверстать ушедшие годы. Мыслями мы уже в будущем, и наша свадьба будто состоялась, а меж тем я даже не спросил тебя о самом главном… ты выйдешь за меня замуж?

От такого вопроса я сразу проснулась.

Дэн замер, не дыша. Лицо напряглось. Только в груди, соприкасавшейся с моей, частило сердце. Неужели сомневается в ответе?

– Конечно, я…

– Подожди! – выдохнул он и потянулся куда-то на пол. Раздались невнятные проклятия. – Вот болван! – вновь повернулся он ко мне. – Я носил его с собой весь день, выбирая удобный момент, и оставил, когда переодевался. Подожди, я быстро!

Дэн вскочил, на ходу натягивая одежду.

– Куда ты? – удивилась я.

– За кольцом! Без него никак нельзя. Стоп! – Дэн опустился рядом и блестящими глазами посмотрел на меня: – Я схожу в свои покои, приведу себя в порядок и вернусь, чтобы сделать предложение как положено. Хочу, чтобы этот момент остался в нашей памяти самым светлым воспоминанием! Через час, хорошо? Ты пока поспи. Можешь не вставать, так будет еще романтичнее, – с улыбкой поцеловал он меня. – А днем мы сделаем официальное заявление о помолвке.

– Заявление? Кому?

– Не переживай, нас найдется кому поздравить. Стоит только намекнуть, соберется толпа народа, – рассмеялся Дэн. – Если тебе что-то нужно, позови прислугу. Где-то здесь должен быть звонок. О, вот он.

Дэн вышел, и я поднялась, возбужденная грядущими событиями. Ждать его лежа? Нет уж! Наверняка он явится во всей красе, а я тут взлохмаченная и вообще непонятно какого вида. Сделаю ему тоже сюрприз. Где тут была ванная? И в гардеробе стоит пошарить. Что-то мне подсказывает, что есть некая вероятность наличия в нем одежды моего размера. Голубой костюм, в котором я вчера путешествовала по суше и воде, не годится для такой ответственной роли. Тем более что никто не удосужился аккуратно сложить его накануне, и он так и пролежал живописной кляксой на полу всю ночь.

Сладко потянувшись, я встала. У меня есть час.