Текст книги "Релив"

Появление разъярённого огромного белого пса стало для преступников полной неожиданностью. В первое время они не могли даже понять – что видят перед собой в темноте – то ли белое привидение, то ли всё же живое существо. Когда они поняли, что это животное не имеет ничего общего с потусторонним миром, они решили убить его. Пока пёс удерживал кричащего мерзавца, один из его товарищей приготовился напасть на него с ножом. Лезвие блеснуло в воздухе, и в этот же миг раздался оглушительный звук пистолетного выстрела. Затем раздался мужской вопль и лязг упавшего ножа.

Послышался топот ног – преступники предпочли спастись бегством. Амир, злобно рыча, сжал челюсти на бедре кричащего от боли и ужаса мерзавца. Подойдя к ним, Константин оторвал от него пса. Он уже понял, что это была обычная попытка ограбления, и эти ребята, очевидно, не знали с кем они вообще имеют дело. Ведь, безусловно, стоит только Азовцеву узнать о том, что они обидели его женщину, то им не видать даже следующего рассвета.

Всё произошло так быстро – и нападение, и освобождение, что Ольга, перепуганная до полусмерти, стояла, прижавшись к шершавой стене, не в силах ни пошевелиться, ни сказать что-либо. Когда к ней подошёл незнакомец, и хриплым глубоким голосом поинтересовался как она себя чувствует, с её дрожащих губ не мог слететь и шёпот. Она вся дрожала от пережитого ужаса и никак не могла взять себя в руки.

Из темноты к ним подошёл белый пёс. Он ласково ткнулся хозяину под колено, и тот угостил его чем-то вкусным и прикрепил поводок к его ошейнику. Ольга опустила глаза и, протянув руку, потрогала мягкую шерсть на голове пса. Пёс дружелюбно лизнул её пальцы, и она слегка улыбнулась.

– П-п-простите, – наконец прошептала она всё ещё дрожа. – Я так и-с-с-п-пугалась! – заикаясь сказала она, подняв голову и посмотрев в глаза своему спасителю.

– Вам больше нечего бояться, сударыня, но нам стоит поскорее уйти отсюда. Куда Вы направлялись?

Почему этот бархатистый чуть хриплый голос действует на Ольгу так успокаивающе?

– Я… мне нужно на центральный вокзал.

– Мы проводим Вас. С Вашего позволения, сударыня.

– О, я буду Вам признательна. Только мне нужно сперва найти мой саквояж. Эти люди отобрали его у меня, а у меня в нём деньги и билет, и личные вещи.

Елагин достал из кармана спички, зажёг одну из них и огляделся по сторонам.

Недалеко от того места, где они стояли, он заметил белеющую кучку женского белья и раскрытый саквояж. Он наклонился и собрал всё содержимое обратно в сумку. Он нащупал кошелёк, всё ещё полный денег, а также несколько бумаг, явно бывших билетом на поезд и документами Ольги.

– Боюсь, Ваше бельё безнадёжно испорчено. Однако, насколько я могу судить – деньги и билет на месте. – Сказав это он достал из внутреннего кармана своего жилета маленькую флягу и протянул её в дрожащие руки Ольги.

– Вот, – шепнул он, – выпейте этого. Вам станет легче.

Сама не зная почему, Ольга доверяла этому могучему великану, каким казался ей Елагин. Она покорно взяла из его большой ладони фляжку и отхлебнула её содержимое. Она захлебнулась и поморщилась, откашлявшись. Горькая и жгучая жидкость опалила её горло и у неё перехватило дыхание. Ольга протянула фляжку обратно Константину, и она вновь утонула в его крупной ладони, после чего скрылась где-то под жилетом. Не привыкшая к алкоголю в принципе, а к такому крепкому – в частности, она опьянела почти мгновенно. Константин предложил ей свою руку, и Ольга покорно вложила ладонь в изгиб его локтя. В правой руке Елагин держал саквояж и поводок. Амир шёл впереди них, словно бы освещая путь своей белой, как казахские степи зимой, шерстью.

Ольге казалось, что мир просто сошёл с ума. Ещё вчера она чувствовала себя счастливейшей из женщин. А сегодня она узнала о том, что мужчина, которому она доверила своё сердце, на самом деле использует её в своих интересах и нарушил законы природы чтобы вернуть её к себе в надежде, что она и останется с ним. Она также узнала о существовании загадочного устройства, с помощью которого Азовцев управляет графами реальности. Она узнала о ключе, состоящем из нескольких частей и догадалась о том, что свою часть Георгий хранит в приёмной своего кабинета в издательстве «Релив». Ну и, наконец, она подверглась нападению банды грабителей и душегубов, и была спасена каким-то смелым мужчиной и его псом. Но кто был этот мужчина, чьи могучие мускулы она сейчас чувствовала под своими пальцами? Можно ли ему доверять? На самом деле у неё не было выбора сейчас. Ей нужно было попасть на вокзал как можно скорее.

Они шли, сворачивая то на одну улицу, то на другую, то заходя в тёмные подворотни. Елагин не раз уже бывал в Варшаве, и хорошо знал расположение улиц и домов, и мог даже ночью найти нужную дорогу. Поэтому к вокзалу они продвигались очень быстро.

Он изредка опускал глаза и посматривал на свою спутницу. Он был вынужден признать, что у Азовцева хороший вкус. Несмотря на то, что этот подонок мог бы выбрать любую из доступных ему женщин, он выбрал именно эту – чистую и нежную. Она напоминала Елагину его младшую сестру. Ей сейчас было примерно столько же, сколько и Ольге – едва за тридцать. Она была замужем за военным и жила на Дальнем Востоке, откуда регулярно отправляла своему любимому старшему брату кедровые орехи и длинные нежные письма.

Прочитав одну из книг Ольги, он был поражён её любовью к человечеству, к тому, что она видит так много добра в этом Мире, что пытается подарить людям надежду. У него не укладывалось в голове – как это Азовцев согласился издавать её книги в своём издательском доме!? Такой человек, как Азовцев, просто не знает подобных чувств. Но, возможно, он разглядел в её книгах то, что нужно публике и смекнул, что на её книгах он неплохо заработает. Константин легко мог представить себе, как это нежное создание, что сейчас туманным взором всматривалось в темные улицы и льнуло к его руке, попало под влияние Азовцева. Если верить материалам дела, с которыми он ознакомился, женщины были без ума от владельца «Релива». Он умел обольстить и, безусловно, если пожелал, что легко смог добиться расположения Ольги. Она казалась Елагину наивной девочкой, всё ещё верящей в сказки.

Наконец, они вышли к большому и хорошо освещённому зданию центрального вокзала. Пройдя на платформу, Константин остановился и сверил свои карманные часы с большими железнодорожными часами, что висели недалеко от путей. Поезд уже ждал своих пассажиров. Он проводил продрогшую Ольгу в купе, и оставил рядом с ней Амира, а сам купил для себя билет и вернулся в вагон. В ответ на удивлённый взгляд Ольги, он сказал ей, что всё объяснит ей по дороге, а сейчас же он закрыл окно купе шторой и распорядился, чтобы принесли чай и ужин.

Поезд ехал неспешно, монотонно раскачиваясь и стуча колёсами. За окном не было видно решительно ничего. Ночь стояла тёмная, и Луны на небе не было. В ярко освещённом, но прохладном купе, Ольга почувствовала себя значительно лучше. Чай уже принесли, и он дымился горячим паром, стоя на столике. Здесь же расположились две тарелки с жареной рыбой с картофелем. Оглядев себя в маленькое карманное зеркальце критическим взглядом, Ольга осталась вполне удовлетворена увиденным, если не считать кудрей, беспорядочно торчавших то там, то здесь. Вздохнув, она взяла полотенце и вышла в коридор. Её спутника не было видно. Он вышел из купе сразу после того, как поезд тронулся, и до сих пор не вернулся. Они пробыли в пути уже двадцать пять минут, и Ольга решила, что раз его пёс чувствует себя совершенно спокойно, значит его хозяин находится где-то здесь.

Войдя в туалетную комнату, Ольга ещё раз взглянула на себя в зеркало. Щёки её всё ещё горели румянцем после ночной прогулки по морозному воздуху. Придать причёске былой опрятный вид можно было и не пытаться. Она вынула одну за другой все шпильки из волос, и они рассыпались шелковистыми волнами по её плечам. Она задумчиво расправила завитки пальцами, затем умылась и вернулась в купе. Коричневое дорожное платье её было в порядке. Однако, как справедливо заметил её спутник, бельё, которое она везла в саквояже, было безнадёжно испорчено и ей пришлось сразу же выкинуть его, после того, как она изучила содержимое своего саквояжа.

Открыв дверь в купе, она невольно вздрогнула. Её спутник вернулся и теперь расположился на своём диване с явным намерением поужинать. Она почему-то кивнула ему, смущённо улыбнулась под его внимательным взглядом и уселась на своё место. Однако, он так резко отвёл глаза, что ей показалось, что в её внешности он нашёл какой-то изъян.

Едва открылась дверь купе, как взору Константина предстала дивная картина – нежная дева, с румяными от мороза щеками, головка которой была украшена прекрасными блестящими крупными кудрями, рассыпавшимися по плечам. Глядя на неё, у него вдруг защемило сердце. У него вдруг возникло такое чувство, словно они расстались с ней очень давно и вот теперь встретились. Но откуда, спрашивал он себя, у него может быть такое чувство, если до сего дня он даже не знал о её существовании? Константин не мог понять этих ощущений, нахмурился и отвернулся, желая перевести внимание на что-то более безопасное – например, тарелку с ужином.

Ольга укуталась в тонкое шерстяное одеяло и с аппетитом принялась за еду, решив, что подкрепиться ей не помешает. Она молча поглощала свой ужин, стараясь не обращать внимание на спутника и ожидая, когда он сам нарушит тишину и объяснит ей, наконец, принятое им решение поехать с ней в одном поезде и даже в одном купе.

– Ольга, – нарушил тишину купе хриплый мужской голос.

Ольга вздрогнула от неожиданности и подняла широко раскрытые глаза на своего спутника.

– Откуда Вам известно моё имя? – спросила она, держа в руках стакан с чаем, который как раз собиралась выпить.

– Сапфирова Ольга Борисовна, писательница, я прав? – продолжил всё тот же голос.

– Совершенно верно, – несколько обескуражено ответила Ольга.

– Честь имею представиться – Елагин Константин Панкратьевич, коллежский советник, полиция его императорского величества, Санкт-Петербург.

– Очень приятно, Константин Панкратьевич. Чем обязана такому знакомству? Неужели Петербургская полиция занимается уличными грабежами в Варшаве?

– Никак нет, сударыня. Я следил за Вами от самого Вашего дома, и потому, заметив, что Вам угрожает опасность, вмешался.

– Вы следили за мной? – Ольга поставила чай на стол, и отодвинулась от столика подальше, в тщетной попытке вжаться глубже в угол между диваном и стеной. Первой её мыслью было, что это Георгий послал за ней слежку чтобы вернуть её. Но теперь дело принимало иной оборот.

– Я обещал рассказать Вам о причинах того, что мы с Вами оказались в одном купе. Дело в том, что я провожу расследование в отношении издательского дома «Релив» и его хозяина – Азовцева Георгия Ильича. Вам ведь знаком этот человек?

– Да, знаком, – ответила Ольга, побледнев.

– Прекрасно. В таком случае, я рассчитываю на Вашу помощь следствию.

– Буду рада предоставить Вам любые сведения, какими обладаю.

Ольга потупила взгляд. Она не могла взять в толк отчего по её спине пробегают мурашки всякий раз, когда она встречается взглядом с этим мужчиной. Его голос завораживал её, а чувственные твёрдые губы его притягивали взгляд. Его могучее тело дышало силой и наполняло купе осязаемым спокойствием. Сейчас он был без тёплой куртки и сидел перед ней в жилете и белоснежной сорочке, небрежно распахнутой на груди. Большой вязаный шарф и шерстяная кепка покоились рядом с его бедром на диване. Он уже поужинал и сейчас сидел, почёсывая лоб своего пса, который мирно сидел у его ног, положив голову ему на колено. Перед ним на столике лежала небольшая записная книжка и карандаш. Очевидно, он собирался вести записи.

– Скажите, Ольга Борисовна, известно ли Вам что-либо о подпольной деятельности издательского дома «Релив»?

– Что? Что Вы имеете в виду? – с нескрываемым удивлением спросила Ольга.

– Я говорю о поставках оружия и наркотических веществ…

Елагин внимательно следил за реакциями Ольги. Он пытался понять её отношение к Азовцеву, что она может простить ему, а на что не закроет глаза. Константин заметил, как Ольга вздрогнула от его слов и уставилась на него широко раскрытыми, полными ужаса и удивления глазами.

– Я также говорю о подделке денег и самое главное – о его секретных экспериментах с так называемыми графами реальности. Вам что-нибудь известно об этом?

Константин прищурил глаза и, продолжая внимательно смотреть на Ольгу, немного наклонился к ней. И почему он сейчас смотрит на её дрожащие губки? Почему его так беспокоят слёзы, готовые вырваться из этих красивых глаз? Отчего он так хочет прижать её к своей груди и утешить, как милое дитя? Что за вздор!

Ольга едва нашла в себе силы ответить. От внимательного взгляда Константина не скрылось, что она облизнула вдруг пересохшие губы.

– Я ничего этого не знала… вернее… я не знала до вчерашнего дня… про графы реальности… об остальном я слышу впервые от Вас…

– Что произошло вчера? – спросил Константин, превратившись полностью во внимание.

Рассказ Ольги был кратким и сбивчивым. Из него Константин понял, что девушка явно напугана тем, что произошло. Она не знала, чего ждать теперь от Азовцева и не знала, как ей поступить, ведь она чувствовала себя целиком в его власти. Она объяснила ему почему она решила уехать за город на несколько дней – чтобы оттянуть немного время, а также обдумать свои дальнейшие шаги. Слёзы катились из её глаз, она выглядела такой расстроенной и печальной, что сердце Константина сжалось. Он едва сдерживал себя, чтобы не обнять её (по-отечески, как он сам себя уверял). Константин вынул из кармана платок и протянул его Ольге. Она с благодарностью приняла его и утёрла слёзы, обильно текущие по её щекам.

Спустя несколько минут Елагину стало ясно, что Ольга на самом деле желает избавить Мир от такого человека, как Азовцев, и готова помочь следствию. Вот только помочь она особо ничем не могла. Хотя. Не совсем так. Её догадка относительно того, что распятие, находящееся в приёмной Азовцева в «Релив» является частью составного ключа, с помощью которого запускается механизм устройства, управляющего графами реальности, заинтересовала Константина.

Рассказав полицейскому всё, что ей было известно, Ольга почувствовала ужасную усталость. События прожитого дня совершенно вымотали её. Глаза её начали слипаться. Заметив это, Константин попросил её незамедлительно лечь спать. В купе было холодно, и Ольга легла спать в платье и накидке. Подложив под голову подушку, и отвернувшись от Константина к стене, она быстро уснула, укрывшись тонким шерстяным одеялом.

Елагин убавил свет в купе. Приблизив записную книжку поближе к единственной свече, стоящей на столике, он быстро записал всё, что ему удалось узнать и погасил свечу.

Амир спал сладким сном, растянувшись в проходе между диванами и мирно похрапывая.

Ольга, лежавшая напротив Елагина, свернулась калачиком и сейчас напоминала ему потерявшегося ребёнка. Он достал своё шерстяное одеяло, развернул его и, осторожно переступив через пса, накрыл её озябшие плечи. Сам же он одел свою тёплую, подбитую ватой куртку, и, подложив под голову подушку, а в руку взяв заряженный пистолет, он закрыл глаза и вскоре уснул. Поезд неспешно ехал по дороге к Скерневице, откуда Елагин по телеграфу свяжется с Запольским и сообщит ему обо всём, что стало ему известно, а также расскажет о догадках Ольги относительно распятия. Если сотрудникам полиции удастся заполучить часть ключа Азовцева, то он потеряет власть над управлением графами реальности и не сможет вернуть Ольгу из любого другого узла реальности, куда бы она хотела отправиться. К сожалению, Константин не мог помочь ей вообще вернуть прошлый вариант её жизни, но он мог попытаться помочь ей повторить этот утраченный путь.

Утренний сигнал поезда разбудил Ольгу. Она очнулась ото сна и огляделась по сторонам. Ей казалось, что всё, что было вчера – было просто сном. Но вот, услышав чей-то храп и стук колёс, она поняла, что ей не приснилось ничего из того, что случилось. Она повернулась на другой бок. Её привлёк источник этого негромкого похрапывания. В поисках его, она обратила свой взгляд на белого пса, который растянулся между диванами купе и сладко спал. Он храпел, и щека его смешно подпрыгивала, когда он выпускал из лёгких воздух. Пёс был такой большой, что места вокруг него почти совсем не осталось. Глядя на его милую морду, Ольга не смогла сдержать улыбку. Ей было грустно, она была в растерянности, и это существо, мирно дремлющее рядом с ней, напомнило ей о том, что в жизни есть ещё что-то хорошее…

Внезапно она осознала, что в купе по-прежнему очень холодный воздух и тем удивительнее было то, что ей было очень тепло. Она посмотрела на себя и заметила, что она укрыта двумя, а не одним одеялом. В изумлении она перевела взгляд на соседний диван. Там, сложив руки на груди и прижав к себе револьвер, спал сотрудник полиции. Одеяла на нём не было. Он спал в куртке, слегка согнув длинные ноги в коленях, так как рост не позволял ему полностью вытянуться на диване.

Заря уже занялась, и в купе было достаточно светло, чтобы Ольга могла присмотреться к своему спутнику повнимательней. Подтянув одеяла на плечи, она принялась рассматривать его лицо. Он крепко спал, его широкая грудь и подтянутый живот спокойно поднимались и опускались в мирном дыхании. Длинные тёмные ресницы отбрасывали тени на высокие скулы. Казалось, что он даже во сне решает какие-то важные задачи – брови его были немного сведены, и между них залегли две глубокие складки морщин. Заметив лучики морщинок вокруг его глаз, Ольга вдруг поймала себя на том, что ей хотелось бы увидеть его улыбку и услышать его смех – наверняка, у него очаровательная улыбка! Улыбка… она перевела взгляд на его губы. Слегка приподнятые уголки губ говорили о том, что их обладатель имеет хорошее чувство юмора и лицо его частенько озаряет улыбка. Над верхней губой и на подбородке уже начала проявляться щетина. Аккуратно расчёсанные вчера, сегодня его волосы были в беспорядке. Рубашка была расстёгнута на груди и в её разрезе поблёскивал золотой нательный крест.

Елагин спал. Ему снился сон. Был солнечный день. В лазурном небе парили и кричали чайки, тихо шумел прибой. Он шёл по пристани с какой-то женщиной, лица которой никак не мог разглядеть, хотя она шла совсем близко – вложив свою ладонь в изгиб его руки. Впереди них бегал маленький мальчишка, лет четырёх, и уговаривал их идти быстрее, чтобы поскорее отплыть на лодке в море. Очевидно, он любит море. Константин рассказывал своей спутнице какие-то старые шутки, и она весело смеялась. Он никак не мог разглядеть её лицо – оно было как в тумане. А ему так хотелось её разглядеть! И голос её казался каким-то далёким. Он пытался понять, что она ему говорит… «Константин Панкратьевич! Константин Панкратьевич, проснитесь!» услышал он нежный голос, идущий словно бы издалека. Он не мог понять отчего его она просит его проснуться – разве он спит? Он почувствовал, как она прикоснулась к его плечу и повторила просьбу. Так разве он спит? Тёплые пальцы, лежавшие на его руке, были такими реальными… но вдруг его эта женщина, маленький мальчик, лодка и ясный день – всё исчезло. Вместо них прямо над собой против света он увидел лицо мужчины. О! Он очень хорошо знал это лицо! Не было в целом свете никого, чьей смерти он желал так сильно! Он не знал почему так жаждет его смерти, но верил, что сердце не обманывает его. Этот подонок должен умереть! Холодные голубые глаза его насмешливо смотрели в лицо Константину, а на губах играла злорадная ухмылка, чёрные волосы опадали на лицо, как сама ночная тьма… Нет! Он не позволит ему на этот раз так просто уйти! Константин сделал выпад, и уставил пистолет в грудь своего врага. Он уже готов был выстрелить, когда поезд тряхнуло и он покачнулся, почувствовав бедром чьё-то тепло.

Елагин открыл глаза и уставился в пространство. Видение исчезло. Вместо этого он увидел Ольгу, которая сидела на краю его дивана. Лицо её было белым как полотно, распущенные волосы разметались по плечам, а грудь её поднималась и опадала от быстрого и взволнованного дыхания. Взгляд испуганных глаз переместился с его лица на дуло пистолета, уставленного в её грудь. Губы её дрожали, и она продолжала шептать: «Проснитесь… ну, проснитесь же…». Так это её голос он услышал во сне. Константин опустил оружие и положил пистолет рядом с собой. Ольга вновь посмотрела в глаза Константина – в них теперь читались испуг и недоумение.

– Бог мой! С Вами всё в порядке!? – начал скороговоркой говорить он, с тревогой заглядывая то в лицо Ольге, то осматривая её тело, словно пытаясь найти раны. – Я не обидел Вас?

– Нет… нет… – прошептала она, всё ещё хватая воздух ртом, как пойманная рыбка, – Я в полном порядке… но… почему Вы мне угрожали?

– Мне снился сон. Видимо, Вы пытались меня разбудить. Я слышал женский голос, который просил меня проснуться…

– Да, это я говорила с Вами, – подтвердила Ольга.

– Похоже, и Вашу тёплую ладонь почувствовал я во сне, – Сказав это, он многозначительно посмотрел на руку Ольги, которая всё ещё лежала на сгибе его плеча.

Проследив за его взглядом, она резко отдёрнула руку и встала. Перешагнув через пса, который теперь лежал на спине раскинув лапы вперёд и назад и сладко потягиваясь после крепкого ночного сна, она вернулась на свой диван. Пёс забавно и громко зевал, высовывая из пасти длинный розовый язык, всем своим видом показывая, что уж он-то отлично выспался.

Константин сел и вернул пистолет обратно за пазуху.

– Я просто подумала, что было бы неплохо Вас разбудить, ведь мы почти приехали.

Константин нахмурился, выглянул в окно, а затем посмотрел на карманные часы. Да, они действительно уже скоро приедут на станцию. Он встал, оглядев с высоты своего роста Ольгу, которая сидела на своём диване, укладывая волосы в высокий пучок. Она начала приходить в себя и уже перестала дрожать, а дыхание её стало ровнее. Подумать только – он едва не убил её! Этого ещё не хватало! Когда всё закончится, ему просто необходимо будет уехать в отпуск куда-нибудь подальше от людей!

Эти сны… они не давали ему покоя! Они появлялись внезапно и снились ночь за ночью по несколько раз. Но до сего дня он не замечал, чтобы он терял связь с реальностью и не мог проснуться. Если бы вагон не тряхнуло, то Бог знает, что могло произойти! Он мог застрелить главного свидетеля! Да, хорошо, что всё обошлось.

– Я понимаю, – обратился он к Ольге, – что извинения в подобной ситуации не уместны. Однако, я хочу попросить у Вас прощение за то, что наставил на Вас оружие. Поверьте, я не хотел Вас пугать, и уж тем более не желал причинить Вам вред.

Амир сидел у его ног. После этих слов, он внимательно посмотрел на хозяина, потом перевёл взгляд на Ольгу, как бы присоединяясь к извинениям. Ольга посмотрела сперва в проницательные карие глаза пса, затем перевела взгляд к серым глазам Константина и ответила:

– Я понимаю, что Вам просто приснился плохой сон. Я рада, что всё обошлось, – и робко улыбнулась ему. И отчего эта трогательная улыбка заставила сердце Елагина пропустить один удар? Странно.

– Ольга Борисовна, – начал вновь говорить Елагин.

– Пожалуйста – просто Ольга, – с улыбкой попросила она.

– Хорошо. Как Вам будет угодно, сударыня. – Ответил Константин, кивнув головой. – По прибытии на станцию нам нужно будет сделать несколько дел. Оставаться в районе Варшавы для Вас опасно – у Азовцева очень широкая сеть влияния. Мы отправимся в придорожный трактир, где я Вас оставлю под охраной Амира, а сам пойду в полицейское отделение, и по телеграфу свяжусь с моими коллегами. Я сообщу им сведения, полученные от Вас, относительно составного ключа и распятия.

– И что потом? – не скрывая своего волнения спросила Ольга.

– У меня есть приказ, согласно которого я должен доставить Вас в Санкт-Петербург. Там Вам будет обеспечена и гарантирована защита.

– Но, Константин Панкратьевич…

– Вы тоже можете звать меня просто по имени, – с улыбкой сказал Елагин.

Ольга улыбнулась, слегка склонив голову на бок:

– Константин, я хотела сказать, что Георгий может с помощью своей машины легко вернуть меня в любой момент, в какой бы стране я не находилась… – грустно сказала Ольга, сложив руки на коленях.

– Я не могу Вам сейчас рассказать всего, – сказал Елагин, понизив голос, – но прошу Вас – доверьтесь мне. У нас есть полгода сейчас. За это время всё должно решиться. – Говоря это, он присел рядом с ней и положил свою ладонь поверх её сложенных рук.

Ольга внимательно посмотрела в глаза Елагину. Она пыталась понять – может ли она на самом деле рассчитывать на безопасность вообще где бы то ни было. В этом она сомневалась. Но что, если полиции действительно удастся что-то сделать для того, чтобы Георгий больше не смог использовать своё устройство по управлению графами реальности? Тогда вернуть её он не сможет, но за то сможет её убить… С этой мыслью она уже успела смириться. Но жизни с Георгием она себе уже в любом случае не представляла и возвращаться к нему не намерена. Она отправится в Санкт-Петербург и будет искать графа Епанчина. И обязательно найдёт его!

Поезд остановился. Крошечное временное здание железнодорожной станции приветствовало гостей Скерневице. В морозном воздухе клубился пар и пахло углём. Вокруг станции были видны покрытые инеем деревья, а чуть по одаль виднелись крыши старинного городка, из труб которых клубился дымок. По платформе бегали носильщики, станционные рабочие приступили к открытию грузовых вагонов, которые находились в конце состава.

– Скажите, Константин, – сказала Ольга, когда они уже покинули поезд и вошли в здание железнодорожной станции. – Вам приходилось когда-либо слышать о графе Епанчине? Я бы хотела встретиться с ним.

Елагин бросил на Ольгу быстрый взгляд и ответил:

– Мне ничего не известно о нём и его нынешнем местоположении, Ольга. Но я обещаю Вам, что по прибытию в Санкт-Петербург, я лично наведу справки и постараюсь узнать всё, что только возможно.

– Благодарю Вас.

Оставив, как и собирался, Ольгу с Амиром в таверне, Елагин направился в местное полицейское управление. Там он без труда получил доступ к телеграфному аппарату и отправил Запольскому зашифрованное послание, в котором сообщил всё, что ему удалось узнать. В ответе говорилось, что Азовцев пока, как и было предсказано, ни о чём не догадывается и не знает о том, что госпожа Сапфирова скоро покинет территорию Польского Царства. Операцию по подмене распятия проведут в самое ближайшее время. Теперь главное – доставить Ольгу в Санкт-Петербург. Там их встретят и поселят в гостинице на окраине города, после чего Елагин получит дальнейшие указания. Маршрут и транспорт Елагин может выбирать сам по своему усмотрению.

После визита в полицейское управление, Константин сперва направился в оружейную лавку, где пополнил запасы пороха и пуль, а также купил небольшое ружьё, и затем уже пошёл в таверну.

Завтрак попутчиков состоял из жареной свинины, варёных яиц и сыра. Когда с едой было уже покончено, к столу подошёл хозяин таверны, широко улыбаясь:

– Надеюсь, Вам всё понравилось?

– О, да, всё было вкусно – отозвалась Ольга. – Благодарю Вас!

– Завтрак был очень хорошим, благодарим Вас! – сказал Елагин, дружелюбно улыбнувшись радушному хозяину.

«Бог мой! Его улыбка действительно великолепна!» – подумала Ольга, глядя на Константина. На щеках его появились ямочки, а вокруг глаз – лучики морщин.

– А Вы знаете, чем славится город Скерневице? – продолжил хозяин таверны.

– Нет. Мы здесь впервые, – ответил Елагин, взглянув на Ольгу, как бы в поисках подтверждения истинности своих слов. Она согласно кивнула головой.

– Наш город славится своей потрясающей шарлоткой! – торжественно объявил хозяин, воздев указующий перст к потолку.

Константин улыбнулся Ольге:

– Вы любите шарлотку?

– О, да! Просто обожаю! – ответила Ольга.

– Признаться, я тоже. В таком случае, – обратился Константин к хозяину, – мы желаем попробовать это волшебное блюдо! И приготовьте, пожалуйста, две большие шарлотки. Одну мы съедим здесь сейчас, а вторую возьмём с собой в дорогу.

– Вам придётся немного подождать, и всё будет готово!

Хозяин поклонился и ушёл в кухню дать распоряжение относительно пирогов.

Ольга посмотрела на Константина и сказала:

– Я послала записку моей подруге, что живёт здесь. Попросила её привезти мой багаж сюда. Ведь отъезжая из дома, я отправила багаж вперёд. Она приезжала сюда и привезла мой багаж. Вот он. – Она указала на две дорожные сумки, стоявшие у её ног. – Только я не знаю, что теперь с ним делать. Видите ли, там только платья для выхода в город, и совершенно нет дорожного платья и тёплого плаща. Нам предстоит долгое путешествие, и я подумала, что, может быть, нам стоило бы зайти в какой-нибудь магазин и купить что-нибудь из одежды?

– Конечно, Ольга! Предлагаю отправиться за покупками сразу после завтрака. Я буду сопровождать Вас.

– У меня есть деньги! – как бы спохватившись сказала Ольга.

– Не волнуйтесь, сударыня, – ответил Елагин. – Даже если бы у Вас не было денег, они бы нашлись. Мне, кстати, тоже нужно будет купить себе тёплую одежду. А ещё нам с Вами нужно купить запас еды на два дня. Поэтому зайдём также и на рынок, где купим корзины и провиант. А ваши вещи можно продать. Здесь наверняка найдётся какая-нибудь лавка подержанной одежды.

– Я вот подумала… – робко начала Ольга.

– Да?

– Я из окна видела несколько женщин на улице… кажется, они бездомные… и я подумала – может быть, я могу отдать свои платья им? Это скромные шерстяные платья, они могли бы им пригодиться… – говоря всё это скороговоркой, она водила по столу тонким пальчиком, за которым внимательно следил Елагин.

Когда смысл её торопливых слов дошёл до него, он внимательно посмотрел ей в глаза и тепло улыбнулся:

– Это превосходная идея, Ольга! – негромко сказал он.

– Правда? Вы так считаете? – окрылённая его одобрительной улыбкой переспросила она.

– Да, я так считаю. Вы можете смело сделать это доброе дело, когда мы отправимся с Вами на рынок. Думаю, что эти женщины всё ещё будут на месте.

Хозяин таверны вернулся с двумя круглыми досками, на которых лежали дымящиеся горячим паром аппетитные шарлотки. От этого зрелища у Ольги загорелись глаза и потекли слюнки. Маленький горячий самовар принесли две минуты тому назад, и разлитый по чашкам чай уже достаточно остыл. Хозяин разрезал один пирог, положил по кусочку в тарелки и поставил их перед Ольгой и Константином, после чего удалился, пожелав приятного аппетита.