Текст книги "Распутываю мир"

– Вернитесь обратно в клуб, девушка. – Охранник кивнул на вход гладко выбритой головой.

Лучше поймать такси и спокойно добраться домой.

– Я всё равно ухожу.

Вот только такси в этом районе вряд ли теперь обслуживалось – как мера предосторожности, ведь жертвами чаще становились женщины-водители. Сэм поморщила нос, чувствуя, как холодный воздух пробежался по обнаженным ногам. Хотелось долго идти, много кварталов, чтобы устать и крепко уснуть до утра, пока мама не разбудит.

Чёрт, жвачка приклеилась.

Ужас.

Пройдя уже приличное расстояние за столь же приличное время, девушка поняла, что стало слишком холодно. Холодный воздух города заставлял её трястить, а зубы стучать.

А она же не так далеко и ушла. Да, до пригорода было довольно долго, но зато и далеко от Пола.

Он ломал её сердце будто бы специально.

«Кто тебя просил?»

Сэм хотела бы уже завернуть в один из переулков, чтобы сократить дорогу, но застыла.

Потому что из переулка неожиданно раздался душераздирающий крик. Словно кого-то резали живьём. Сэм стало до ужаса страшно.

Она остановилась. Животный страх не заставлял что-либо делать, страх приковывал к месту, на котором она стояла. Внутренности замёрзли. Ноги будто обвили невидимые цепи.

Стать спасителем или мертвецом? Одна ошибка – и она труп.

– Отпусти!

Но ведь надо было спасти человека.

Крик прекратился так же быстро, как и начался. На переулок опустилась тьма и тишина. Сэм вздрогнула, но в этот раз от холода. Минуту она приходила в себя. Вглядываясь в переулок, восстанавливала дыхание, – и не получалось. Всё выходило каким-то неполноценным.

На секунду ей показалось, что она потеряла сознание.

– Мне сегодня особенно везёт на кровь, – послышалось в переулке.

Саманта вздрогнула, от ужаса и шока колени резко подкосились. Она почти упала, с болью ударившись головой об асфальт. Секунду она приходила в себя, а потом на четвереньках скрылась в другом переулке, через дом, где слушала и совершенно беззвучно дышала.

Вот тот самый маньяк. Пора принимать смерть, какой бы ужасной она не была. Пора принимать то, чего она не заслужила.

В переулке пахло плесенью и сыростью, отчего девушку затошнило. И едва различимый запах ржавчины… знакомый до боли запах.

Тишина заложила уши, а чьи-то руки сжали её шею. Сэмми заметила голубые глаза на бледном лице. Она дёрнулась, ударив руками пустоту. Слёзы наполнили глаза.

Кровь.

От Пола Томпсона как-то странно пахло кровью.

– Саманта, – он практически выдохнул её имя. – Какого… Что ты здесь делаешь?

Девушка в ответ судорожно вздохнула, намекая на то, что его руки сильно сжимали её горло. Он быстро отстранился.

И тогда Саманта заехала каблуком по его ноге. Она услышала безобразный звук, словно что-то сломалось: каблук слишком хорошо вписался в ногу. Пол втянул воздух сквозь сжатые зубы и отошёл уже на большее расстояние. Девушка вскочила, но ноги совершенно не слушались.

Она уж точно не хотела умирать.

Сэм не удалось сбежать: Пол схватил её за руки и рывком потянул на себя, прижимая к стене. Создавалось впечатление, словно он не хотел её убивать. Но как разговаривать с убийцами? Медленно, вроде бы.

– Ты всё тот же Пол? – её губы тряслись. Она еле сдерживалась, чтобы не оттолкнуть парня, ведь со сломанной ногой он вряд ли бы её догнал, но она не смогла этого сделать.

Страх прислонил её к стене, и у этого страха были голубые глаза.

– Ты… тот убийца?

Его глаза были такими уставшими.

– Нет, – ответил он, слизывая со своих длинных пальцев кровь. – Я не убийца. Я намного хуже.

Тьма захватила её в свои ласковые объятия.

Глава вторая. Ты не человек

Заботливо купленный подругой кофе уже давно остыл, и теперь Саманта сжимала в руках тёплый мерзкий напиток. Она не понимала, почему все ещё сидела в пикапе Мэдисон, ведь уроки уже давным-давно начались. Совесть молчала. Хотя этот странный внутренний голос молчал ещё со вчерашнего вечера. Спугнули его в тюрьму разума.

Сэм поморщилась.

Отголоски сознания все ещё не потеряли память о произошедшем. Запах крови, отдающий железом и ржавчиной. Мокрый (от крови ли?) асфальт в переулке. Голубые ледяные глаза любимого человека. Сколько боли пришлось вытерпеть той девушке, которую убил Пол? Достаточно, чтобы умереть медленно и мучительно. Может, она была ещё жива, когда Саманта сбежала.

Может быть, девушка могла бы её спасти, если бы не собственная слабость и не потеря сознания.

Ведь проснулась Сэм у себя дома, на своей кровати, укрытая одеялом чуть ли не до подбородка. В платье с брызгами крови.

Мама говорила, что красивым парням нельзя доверять. Но Сэм на это негласное правило откровенно плевала. И поплатилась.

Девушка посмотрела на часы.

Сэм могла просидеть в пикапе так весь учебный день, что она, кстати, и сделала, не войдя в здание школы ни разу. Возможно, ей и хотелось есть, но девушка на это не обращала внимания. Наплевать. Вчера её стошнило от кровавой картины. Сегодня организм просил есть, но он же просил её сидеть на месте и даже не шевелиться.

Не подпускать к себе Пола. Потому что бойся его, Сэм, ты должна бояться его, ведь он непременно убьёт тебя.

Врёшь

Любовь появилась раньше.

Она накрыла свои ноги пледом, который подруга таскала за собой в машине под пассажирским сиденьем. Девушка посмотрела на часы: до конца уроков оставалось меньше десяти минут. А потом заметила, что из здания школы кто-то вышел, вертя в руках связку ключей. Через три машины просигналил чёрный «Вольво».

Пол, собственной персоной. С уроков ушёл? Но быть такого не может, он ведь всегда был примерным учеником, хотя… Некоторые странности в нём пугали. Сэм тяжело вздохнула. Она хотела ещё вчера позвонить в полицию, но не решилась. А вдруг это всё сон, кошмар? Или это всё из-за вчерашней музыки? Саманта верила, что иногда с помощью музыки можно воздействовать на мозг. Это было как предположение.

Девушка, поставив стаканчик с кофе в специальное отверстие и щелкнув ремнём безопасности, открыла дверцу пикапа и неожиданно почувствовала, что падает. Это заняло три секунды, и она уже лежала на асфальте, чувствуя боль в подбородке, а ладони оказались в мелких ссадинах. Сэм издала болезненный стон.

– Я же говорил, что ты неуклюжая, – его голос раздался прямо над ухом. Саманта втянула воздух сквозь сжатые зубы и задержала дыхание. Страх спутал мысли, отключив инстинкт самосохранения напрочь, потому что она развернулась и взглянула ему в лицо, хотя было до безобразия страшно и жутко.

Пол помог девушке подняться.

– Я запуталась просто, – сглотнув, хрипло ответила она. Конечно же, ей было страшно находиться рядом с ним. То, что она узнала вчера, пугало и не отпускало. Саманта кашлянула в сжатый кулак, переминаясь с ноги на ногу. – Как твое… здоровье?

Вчера вечером Сэм в состоянии шока врезала парню по ноге, которая вроде как даже сломалась. Пол хмыкнул.

– Всё в порядке.

– В порядке? У тебя нога была сломана! – вскричала девушка.

– Тебя не было на уроках. Что-то случилось? – В его голосе послышались нотки заботы. Ох, лишь бы он не делал вид, что переживает! И зачем он сменил тему? Не хочет говорить о том, как его нога по божьей милости за ночь зажила, верно?

Сэм не ответила, внимательно, будто в первый раз, разглядывая его машину. В голове выстроилась странная, но хоть какая-то логическая цепочка.

– А тебе сколько лет?

Нет, она знала, но сейчас ей надо узнать его настоящий возраст.

– Восемнадцать, Сэм. Я старше тебя на полгода, забыла?

– И давно тебе восемнадцать?

Пол не ответил, с удивлением вскинув одну бровь. Сэм даже завидно стало: она так не умеет и никогда не умела. Девушка перевела взгляд на его волосы: темные, кудрявые. У неё тоже темного цвета, но прямые и похожие на солому.

– Моё тело переливается кристаллами или бриллиантами на солнце? – задал ответный вопрос Пол. – Вроде бы нет. Да я тёплый, вот, погляди.

Быстрее, чем Сэм могла что-либо осознать, Пол схватил её за руку и приложил ладонью к щеке. Тёплый. И правда тёплый. Человечески.

– Я чувствую твою кровь.

Саманта ахнула и вырвала свою руку из его схватки. Она и забыла, что руки были в мелких ссадинах. Но крови почти не было. Взглянув на парня, девушка ужаснулась – его синие до этого глаза стали практически чёрными.

– Такая сладкая кровь… мне даже плохо стало. Кровь такого яркого оттенка… Только у нас бывает.

– У вампиров?

Пол хмыкнул.

– Называй меня вампиром, если хочешь.

Его губы исказились в кривоватой персональной улыбке Томпсона. Саманта удобнее устроила руку на капоте пикапа.

– Саманта, – устало выдохнул парень, весь его юморной настрой в секунду улетучился, – я не вампир в традиционном его понятии. Но я пью кровь. От этого никуда не деться. Вампир – тот, кто мёртв и кому для поддержания своего существования нужна кровь. А мне, живому, она нужна для поддержания силы внутри.

Она ответно кивнула, залившись краской. Глупая. Взбрела же в голову эта придурковатая мысль.

– Я не человек. Принимать это или нет – тебе решать.

Довольно-таки прямолинейно.

– Мы… Если тебе так хочется поговорить, то я свободен сегодня вечером. Я расскажу тебе всё, что только захочешь, но ты никому ничего не скажешь, договорились?

Сэм поджала губы и начала отстукивать какую-то мелодию по капоту пикапа Мэдисон.

– Мне можно доверять, с тобой правда ничего не случится, ты будешь в полной безопасности.

Сэм кивнула. Она хотела бы верить ему, как раньше.

– Этого маньяка, поди, и вовсе не существовало? – совсем тихо спросила девушка.

– Моей ошибкой, – начал он, – было то, что я слишком долго сидел на одном месте, выпивая кровь у людей именно в том районе.

– Почему именно та девушка?

– А ты хотела бы, чтобы на её месте был кто-то другой? Я всё равно чью-то жизнь отобрал бы, чтобы жить самому. Я говорил это уже вчера. Чья-то смерть необходима мне для выживания.

– Ты совсем не знал ту девушку, – упрекнула Сэм.

– Да, не знал, – кивнул он, – но так даже лучше. Я совершенно не знал её, поэтому не успел привязаться. Я не убиваю знакомых, товарищей, приятелей, поэтому не смог убить тебя.

– Но ведь хотел?

Он почти устало выдохнул.

– Сегодня вечером всё обговорим. Приходи к Грин-парку.

Сэм вновь утвердительно кивнула и всмотрелась в асфальт, не заметив, как Пол прошёл к своей машине и выехал с парковки. Девушка дернулась и, сев обратно в пикап и захлопнув за собой дверь, снова укрыла ноги пледом, ожидая появления подруги в поле зрения.

За что это всё ей? Где она провинилась? Перед кем? Человек, которого она так долго и так страстно любила, оказался каким-то монстром.

Как она не догадалась? От него всегда исходила опасность, но любовь закрывала на это глаза и шестое чувство.

Он чудовище.

Сэм устало качнула головой.

Может и не монстр, и не маньяк, но что-то зловещее в нём было. То, что исходило из глубины его души. Если, конечно, душа у него была.

Когда дверца пикапа хлопнула, девушка вздрогнула. Мэдисон положила свою сумочку ей на колени, заводя машину.

– Почему на уроки не пришла? Ты всё это время просидела тут?

Сэм не ответила. Она не рассказала лучшей подруге причину её вчерашнего раннего ухода из клуба, не рассказала и того, что увидела. Да и не надо было, наверное.

Мэдисон хмыкнула.

– Неужели ты стала действовать так, как велит твоё сердце? Осталось Пола найти. Расскажешь ему о своих чувствах.

«Ему было бы неинтересно услышать о моих чувствах» – подумала Сэм. Что же будет сегодня? Насколько сильно всё изменится? Девушка устремила взгляд на лучшую (вот именно, что лучшую) подругу. Рассказать? Ну хоть чуть-чуть.

– Я… я думаю…

Мэдисон снова хмыкнула.

– Я думаю, что Пола не интересуют отношения. А тем более со мной.

– Думаешь, он асексуален? Да не, ты же понимаешь, что он слишком… м-м… как бы сказать…

– Слишком красив для этого? – помогла Саманта, заливаясь краской и отворачиваясь.

За окном показался пригород, ещё чуть-чуть оставалось и появится её дом.

Солнце.

Сегодня на небе было ослепительное солнце.

– Может быть и аромантик даже, – будто не услышав слова подруги, продолжила Мэдисон. – Да нет, он же в том году встречался с… ну как там её… с Молли, да, точно. А потом её бросил, помнишь? И то, что с ней случилось позже?

Сэм поджала губы и утвердительно кивнула головой. Да, помнит. Помнит, что плакала, узнав эту ошеломляющую новость. Хоть они и встречались всего лишь полгода, но всё это время Саманта очень сильно ревновала Пола.

– Ну, так что насчёт школы? Почему ты не пришла?

Мэдисон остановила свою «малышку» около дома Саманты. Девушка уже расстегнула ремень безопасности и повернулась корпусом к подруге.

– Я не хотела.

Сэм кинула на подругу быстрый взгляд. Она не должна знать. Подругу надо было спасать, да и себя тоже.

– У-у, – протянула Мэдди. – Да ты бунтарка.

– А у меня сегодня встреча с Полом, – наконец-то решилась Сэм.

Если она сегодня умрёт, пусть винят в этом того, кто убьёт её.

Секунду Мэдисон жевала нижнюю губу, а потом вдруг разлилась в солнечной улыбке.

– Бог мой, у вас свидание! – воскликнула девушка. А потом жутким и усталым голосом добавила: – Бог мой, у вас свидание.

– Нет, Мэдисон!

– Да не надо отнекиваться, всё же ясно, – Мэдисон вскинула руки, а Сэм закатила глаза. – Удачного свидания.

– Да иди ты, – с улыбкой на губах сказала девушка, захлопывая за собой дверь «малышки».

Дома её ждала мама. Стояла на кухне и готовила ужин, выполняя за минуту сотню действий.

– Я хотела убраться в твоей комнате, – начала она, очищая картошку, – но подумала, что лучше ты сама это сделаешь, вдруг я выкину что-нибудь нужное.

– Можно я приберусь после короткой прогулки? – Сэм прижалась спиной к стене кухни.

– Что же, не мне тебя держать дома. Думаю, отец сегодня опять будет поздно. Я дождусь тебя и мы спокойно поужинаем.

Сэм улыбнулась. Она устремилась в свою комнату. С полки напротив двери на неё смотрели пары мёртвых глаз – игрушки, которые она всё не могла выбросить, в последнее время стали пугать. Особенно когда она сегодня проснулась.

Они были повернуты не к двери, а к её кровати.

Чтобы хоть как-то снять с себя этот липкий страх, Сэм засела за ноутбук. Она старалась сидеть только в социальных сетях, но уже через десять минут искала хоть какие-нибудь новости о вампирах.

Каждая страница – с глупыми фактами.

Да боже, это же смешно. Не такие они, не такие.

Ещё через полчаса Саманта искала последние новости убийств в её городе. Нашла около ста пятидесяти новостей. Слишком много.

Появлялось ощущение, будто Пол не один такой жил здесь.

Бред.

Когда там нужно выходить?

– Ма-а-а-м?! – Сэмми несколько секунд молчала, а потом снова закричала на весь дом.

– Мама? Тебе что-нибудь нужно? Я уже ухожу.

Сэм хлопнула крышкой ноутбука и встала с кровати, застеленной свежим оранжевым постельным бельём. Миссис Кингсли появилась в дверях комнаты дочери и, прислонившись плечом к косяку, задумалась.

– Я думаю, что нет. Ты надолго?

– На полчаса, наверное. Хотя… – протянула девушка, открывая дверцу зеркального шкафа и доставая оттуда теплую светло-коричневую безрукавку. Чтобы закрыть голые руки, Сэмми пришлось надеть свитер. Девушка подняла взгляд на маму. – Мэдисон любит очень долго собираться, поэтому пойду на час или около того.

Мама быстренько кивнула, а на лице её появилась хитрая улыбка.

Невозможно было не заметить, что миссис Кингсли и Сэмми были очень похожи. И женщина, и ребёнок были стройными, с зелеными глазами и русыми волосами, бледным цветом лица и изящными тонкими пальцами. Мама, плавная и лёгкая, ходила, как кошка, вытянув длинную шею. Сэм же старалась быть такой же женственной.

Она надела ветровку и, чмокнув маму в щёку, выбежала из дома. Она заранее заказала такси, и сейчас оно стояло около дома.

Водитель – мужчина за тридцать – вырулил на дорогу и спокойно повёл машину по улицам пригорода. Сэм прижалась головой к стеклу, едва тихо подпевая музыке из наушников. Кажется, она даже задремала, потому что весь путь будто убрали из памяти. Она помнила лишь, как на небе появилась звезда, как протягивала таксисту деньги, как шла по улицам города.

Но когда впереди показался парк, туман как рукой сняло.

Девушка остановилась на перекрёстке, вынув наушники из ушей, перехватила телефон другой рукой и быстро набрала номер Мэдисон. Пошли длинные гудки, и уже через минуту подруга ответила звонким голосом.

– Сэмми, если что-то случилось, я собственноручно прибью этого ублюдка Пола Томпсона. Он тебя обидел? Куда за тобой подъезжать? Что случилось? – затараторила она.

Сэмми тихо прыснула в трубку. Мэдисон такая заботливая и добрая. Но Саманта думала, что после встречи Мэдисон захочет узнать всё, что только можно, а врать Сэм не умела.

– Ничего страшного не случилось, Мэдисон, всё в порядке… Слушай…

– Мне уже звонила твоя мама, – неожиданно сказала подруга. – Я сказала, что мы вдвоём пошли гулять.

Саманта улыбнулась.

– Спасибо.

На светофоре загорелся зелёный свет. Сэмми захотелось повернуть назад, ведь странное ощущение безнадёжности не проходило, но девушка всё-таки перешла на другую улицу и устремилась к входу в парк. Надо же было хоть немного развеяться.

– Я думаю, она всё-таки поверила мне, – довольным голосом сказала Мэдисон.

А потом будто изменилась. В голосе послышался самый настоящий страх:

– Сэмми, если что-то случится… Прошу, пожалуйста, позвони мне. Обещаешь?

– Обещаю.

– Пока, Сэмми.

– Пока.

Саманта выключила телефон и пошла быстрым шагом по асфальтированной дорожке к центру Грин-парка. Пройдя ещё немного, Сэмми вышла к красивому белому маленькому мостику, под которым в прозрачной воде плескались мелкие рыбёшки. Выйдя на середину моста, она руками облокотилась на высокую перегородку.

Странно, но людей в парке было очень мало. За всю дорогу она увидела от силы четыре или пять человек. Может, это потому, что уже близилась ночь, или потому, что парк стал настолько привычен, что в него так мало ходило людей.

Саманта опустила голову вниз и увидела, как заходящее солнце окрашивало и небо, и воду в розоватые и оранжевые оттенки. Этот маленький пожар приводил в чувство, оставлял за собой радость от красивого вида. Маленькая речка под мостом была не широкой, зато длинной – и небо отражалось в ней как панорама.

Девушка ещё несколько минут простояла на мостике, потом отстранилась от перегородки и пошла дальше, в самый центр парка. Деревья вокруг появлялись всё чаще и чаще, оказываясь плотнее друг к другу. Вскоре листва деревьев перестала пропускать солнечный свет, и в лесу стало поистине темно.

Если прочитать табличку перед входом в Грин-парк, то можно было узнать, что главной особенностью парка являлось «полное погружение в природу». Аллея с каждым шагом становилась все меньше и меньше, пока, наконец, её не заменила узкая тропинка.

Сэмми неожиданно споткнулась о лежащий больших размеров камень и упала вниз. Ну, неуклюжесть всегда была её верной спутницей. Девушка больно стукнулась о твёрдую землю локтем. Она поднялась, попутно отряхиваясь, и продолжила идти дальше.

Тропинка становилась всё меньше и меньше. Видимо, мало кто ходил до середины парка.

Девушка остановилась. Локоть жгло. Разодрала всё-таки. Где же Пол пропадает?

А вдруг он не придёт? А вдруг он прямо сейчас создает план по её уничтожению?

Дыхание перехватило.

А ведь и правда, он мог втереться в доверие, понять, что Саманта более уязвима, когда она остаётся одна.

Страх затуманил голову.

Она ему нужна только для подпитки. Только для продолжения собственной жизни.

Когда за спиной появилось живое существо, Сэм почувствовала это всеми нервными окончаниями. Он стоял за спиной. От страха дыхание сбилось напрочь, стало каким-то прерывистым и частым.

Привет, смерть.

Саманта не успела убрать свою комнату. А там ведь всё важно.

Хотелось встретить смерть в лице любимого человека.

Саманта резко развернулась.

Но увидела перед собой совсем не Пола.

Перед Сэмми стоял высокий парень с длинными черными волосами, тёмными глазами, узким подбородком и мягкими чертами лица. Тело его и вправду было накачанным.

Парень, завидев удивленный взгляд Сэмми, улыбнулся, и в темноте блеснули его белые клыки. Девушка приоткрыла губы и резко втянула воздух. «Ему бы к стоматологу», – случайно пронеслось в её голове.

Клыкастый схватил сильной рукой девушку за запястье и дёрнул на себя. Сэм застыла, охваченная страхом и шоком, а парень, приподняв её руку, оголил локоть, измазанный в крови. Он склонился и, слизнув красную жидкость, нахально улыбнулся.

– Не думал, что у тебя будет такая вкусная кровь. Нет, она просто сводит меня с ума.

Внутри Сэмми смешались самые разные чувства – ненависть, страх, злость, ярость и почему-то смущение. Она изо всех сил дёрнула рукой, а другой, свободной, зарядила незнакомцу по щеке. Парень отошёл на шаг и прикоснулся ладонью к повреждённой коже, на которой уже появился красный след от пощёчины.

В следующую секунду случилось сразу три вещи:

перед глазами парня и девушки появился белый сгусток света; они отступили на два шага подальше от сферы; уже в следующее мгновение перед ними двоими стоял Пол.

Вместо чёрной куртки, которую он каждый день носил в школу, на нём сидело длинное кожаное чёрное пальто, полы которого развевались из-за подувшего ветра. Его волосы были в «творческом» беспорядке, а взгляд наполнился злостью.

– Какого чёрта ты тут творишь, Фред?! – прикрикнул на клыкастого Пол.

Фред поднял руки, потом перевёл взгляд на Сэмми и указал на неё рукой.

– У неё слишком вкусная кровь. Сам попробуй! Помнишь, как говорила Лиззи? У психически больных кровь вкусная.

Пол вопросительно поднял одну бровь и повернул голову. Словно впервые, он окинул девушку изучающим взглядом. Сэмми это не очень понравилось, она словно сжалась, закутавшись в ветровку. Поймав взгляд парня, она отвернулась и вспыхнула до кончиков ушей.

– Да плевать, что говорила Лиззи! Ты, чокнутый придурок, чуть не убил человека!

Фред откинул голову. Он, словно насмехаясь, проговорил:

– А разве не ты вчера убил какого-то человека? – Пол не выдержал и тихо зарычал.

– Всё-таки не убил.

– И я тоже, – кратко ответил Фред. – Знаешь, – протянул парень и прикоснулся пальцами к подбородку, – из неё выйдет отличный Страж.

– Она обычный человек. Саманта… Она не выдержит этого, – спокойным голосом сказал Пол.

– Прекрасное имя. – Фред окинул любопытным взглядом девушку. Внутри Сэмми все ещё больше сжалось от страха и собственной никчемности. – А может, пройдет…

Пол, жёстко сквернословя, схватил Сэмми за верхнюю одежду и притянул к себе.

– Она моя! – рявкнул парень. – Лепус!

Фред зарычал, обнажая белые клыки. Он взмахнул рукой, и в небе, у самых верхушек деревьев, появились три звездочки. Пол отстранил от себя девушку. Звезды медленно спустились вниз, и когда их белое сияние осветило лицо Пола, в руке парня появилась белая штуковина, невероятно похожая на длинный меч. Он взмахнул им, будто тот ничего не весил, и разрезал одну из звёзд.

Пол остановился, а звездочки и сам Фред исчезли. Меч каким-то магическим образом распался в его руках.

– К-куда они де-делись? – с дрожью в голосе спросила Сэмми.

Пол не отвечал, вглядываясь в кромешную тьму деревьев.

– Сбежал, – медленно ответил парень. Он обернулся и со страхом посмотрел на девушку, затем поднял руки и медленно подошёл ближе. – Только осторожно, Саманта, не двигайся, пожалуйста.

Сэмми не сдвинулась, замерла: нечто белоснежное окрасило половину её лица. Она даже не дышала: вдруг эта звёздочка взорвётся прямо рядом с ней. Губы дрожали, девушка сжала их в тонкую полоску и прикрыла веки.

Саманта открыла глаза, лишь когда Пол осторожно взял её за руку. Сэм почему-то даже плохо стало.

Пол бежал молниеносно, не со скоростью бега обычного человека, буквально тащил девушку за собой. Вокруг проносились деревья, смешавшиеся в тёмно-зеленую кашу. Скорость бега была огромной, Сэм не успевала переставлять ноги, поэтому скоро споткнулась и упала. Пол что-то прокричал, рывком поднял её тело, притягивая к себе. Девушка слышала его быстрое сердцебиение.

А потом мир вокруг окрасился в белый. Не успел Пол крикнуть во все горло, как они оказались на залитой лунным светом поляне. Пол отстранил Сэмми от себя и оглянулся.

– Почему ты не мог убить ту звёздочку, как и все предыдущие? – спросила девушка, задыхаясь после каждого слова.

Во рту – кислый привкус. Её непременно стошнит. Не умрёт, так опозорится.

– Потому что она другая, этим мечом её не убьешь. Фред специально подослал её, а те были отвлекающим маневром.

– Что за хе…

Пол резко вскинул голову.

– Ты можешь бежать?

Сэм отрицательно покачала головой. Это сейчас она бегала так быстро. Ну, как бегала, её в прямом смысле тащили за собой.

– Тогда у тебя есть время поучиться.

Неожиданно Пол схватил её за талию и толкнул в спину. Сэм пробежала несколько метров, а потом споткнулась и упала животом на голубоватые цветы. Пол рыкнул, развернул девушку и накрыл собственным телом, закрывая обзор. Но она успела заметить, что в метре над ними взорвался белый шарик-звёздочка.

Парень хрипло что-то прошептал и приподнялся. Его взгляд потемнел, цвет глаз стал похожим на небо перед бурей: темное и ледяное.

Сэмми вздрогнула, услышав звук расстегивающейся молнии ветровки. Тело обдало вечерним холодом. Пол оголил плечо девушки и, прильнув к светлой коже губами, заставил её заорать.

Саманта услышала звук рвущейся плоти.

Ку… Укусил? Прокусил кожу?

Сознание взорвалось от боли.

Впервые в жизни она захотела, чтобы его не было рядом.

Пол сходил с ума, разрывая и впиваясь зубами. Сэм кричала, её сознание помутнело от боли и шока. Она ослабевшими руками оттолкнула его, по крайней мере попыталась. Он все пил и пил её кровь, пока девушка не потеряла сознание.

Он отстранился. Рядом с ним появился заяц.

– Передай ей немного силы, – попросил Пол.

Заяц кивнул и пристроился возле её плеча. Парень отвернулся, не желая видеть этой картины. Сейчас он чуть не убил её, выпив всю кровь. Он запустил пятерню в волосы и невероятно сильно ругал себя за этот инцидент.

Глубокие раны на девушке в мгновение ока зажили, а кожа приобрела естественный оттенок. Но в сознание она не пришла.