Текст книги "Интеритум: надлом Чистилища"

Коль скоро разговор коснулся непосредственно работы Адриана, Виктория не преминула задать вопрос о том, с чем связана работа ликвидатора. Изи вкратце объяснила, что они занимаются поиском нелегалов в обоих мирах и их ликвидацией, ну а более детальное понимание происходящего к Вике якобы придёт позже.

Отодвинув от себя пустую чашку, Изольда поднялась со стула и спросила:

– Ты идёшь?

Виктория отрицательно помотала головой. Изи понимающе посмотрела на свою собеседницу и пошла к выходу. Когда она была уже у самых дверей, Вика крикнула ей вслед:

– Изольда, а как заплатить за ужин?

Та не обернулась, но Виктория чётко услышала:

– За всё уже заплачено. Ты забыла? Магия…

Съев свой рис с овощами, Вика решила выйти на свежий воздух. Ветер поздней осени дул ей в лицо, запах свежести и сырых пожухлых листьев напомнил о доме. На пару мгновений она забыла об этом странном мире и ошибке Адриана. Виктория ощущала запах осени, с которым когда-то были связаны школа и её суета. На миг плечи вдруг почувствовали тяжёлый рюкзак за спиной, а ноги – неразношенные демисезонные сапожки, которые она мечтала скорее снять, когда вернётся домой. У каждого свои слова и воспоминания о школе: новые друзья, первый учитель, что ввёл тебя за руку в мир знаний, ошибки, которые заставляли грустить, и победы, что остались глубоко в сердце. Но нельзя было долго погружаться в воспоминания, иначе можно сойти с ума от тоски, поэтому Вика взяла себя в руки и решила навестить пегасов.

Зайдя в помещение, где были стойла, она подошла к своему пегасу, который лежал чуть поодаль остальных. Усевшись на сухую охапку сена рядом с тёплым боком Странника, Виктория осторожно стала гладить его по холке. Чехлы с крыльев были сняты, и она смогла рассмотреть их более тщательно.

Вика увидела длинные крылья из тончайших чёрных перьев, грациозно красивых и таинственных, как этот неизвестный ей мир. Она посмотрела в умные глаза животного и подумала: «Он такой же, как я! Путешественник этого мира». Виктория поднялась с колен и направилась назад в гостиницу, провожаемая внимательным и добрым взглядом своего пегаса. На мгновение, всматриваясь в темноту ночи, она подумала, чуть улыбнувшись: «Да, такого поворота в жизни я точно не ожидала…»

Изи уже спала в своей комнате. Вика прилегла на кровать и стала смотреть в окно. Лунный свет, проникавший сквозь него в комнату, мягко озарял кровать, забирая все ночные страхи, оставляя покой и умиротворение…

Глава 7

Утром Виктория увидела снова весёлую Изольду, жаждущую приключений. Сама же Вика, можно сказать, просто натянула улыбку при приветствии. Она привела себя в порядок и вместе со своей новой знакомой спустилась вниз, где их уже ждал завтрак.

Изи пыталась развеселить своих друзей, когда все завтракали, и это у неё вроде получилось.

– Ну что, сонные мухи, готовы ли вы к великим свершениям? – задорно спросила Изольда, слегка стукнув ладонью по столу, призывая обратить на неё внимание.

Затем она похлопала ладонью по плечу Виктории, встала из-за стола и выбежала из ресторана. За ней вышел Адриан, за которым вприпрыжку на своих коротких лапках выбежал Рэй.

Вика немного посидела одна, собираясь с мыслями. «Так, пора идти! Ради самой себя. Спокойствие! Такова моя жизнь. Пусть я буду особенной, но пора брать себя в руки!» – подумала она.

Виктория тряхнула головой, как будто отгоняя нахлынувшую тоску, ударила ладонью по столу, как это сделала Изи, и двинулась на выход. Вика вышла в полной решимости покорить все вершины, которые ждали её впереди. Пару раз, правда, ей очень хотелось развернуться и уйти ещё поспать.

Выйдя из гостиницы, Изольда, Виктория и Адриан направились по дороге, выложенной брусчаткой, в центр Старого города. На пути им встречались в основном старинные постройки. Некоторые из них были жилыми, а какие-то – переоборудованы под магазины, закусочные, парикмахерские, мастерские и прочие жизненно необходимые места. Вокруг сновали или важно прохаживались люди и эльфы – такие разные, и каждый со своими проблемами.

Изи всю дорогу говорила о том, что им не мешало бы закупить вещей, которые здесь очень дешёвые, их большой выбор. Они двигались прямо, никуда не сворачивая, и вскоре вышли к Архиву древних знаний.

Это было огромное старинное здание с большим количеством остроконечных шпилей, как бы обрамляющих его крышу, с боковыми башнями и разноцветными витражными окнами. Архитектура здания была величественная, она словно отражала всю мощь знаний, которые хранились там.

– Я потрясён! – воскликнул Рэй и, спрыгнув с рук Адриана, побежал к открытым воротам.

Перед входом в здание располагался большой сад из каких-то карликовых деревьев. Вокруг них росла густая ровно подстриженная трава. К замку тянулась широкая выложенная тёмно-коричневым камнем мостовая, по краям которой стояли фонарные столбы. Правда, так назвать их можно лишь с натяжкой, поскольку внутри фонарей лампочек не было, но они явно предназначались для освещения мощёной дорожки в позднее время.

Войдя внутрь здания, на несколько минут все остановились, поражённые величественной картиной, открывшейся перед ними. Холл был огромным и представлял собой некое пространство со стенами, сложенными из камней разного цвета. Сверху располагался огромный золотой купол, испещрённый символами и иероглифами, а каждый шаг в здании отдавался гулким эхом.

– Великий купол мироздания! – ни к кому не обращаясь, с восхищением в голосе воскликнул Рэй, который стоял на задних лапах и, задрав свою мордочку, смотрел вверх.

Возле стен холла высились фигуры атлантов, поддерживающих свод купола мощными плечами. Они очень напоминали те, которые Вика видела в зале Совета. Всё, что их окружало, казалось, говорило о ничтожестве вошедших, требовало смирения и преклонения перед тем, к чему ты здесь прикоснёшься.

Пока они стояли в оцепенении, к ним подошла обычного вида женщина-библиотекарь довольно заурядной внешности. У неё были каштановые волосы, стянутые пучком на затылке и прикрытые вуалью, а на носу находились очки с тонкими цепочками. Через линзы на вошедших смотрели большие добрые бирюзовые глаза.

– Чем могу помочь? – бойко, с весёлыми нотками в голосе спросила женщина, внимательно разглядывая молодёжь.

Адриан подошёл к библиотекарю, задрал рукав своей рубашки и, чуть приподняв руку, протянул её женщине ладонью вверх. Виктория увидела на внутренней стороне запястья Адриана татуировку с изображением зелёной бабочки. Библиотекарь положила свою ладонь сверху на его руку. Бабочка вдруг встрепенулась и, взмахнув крыльями, покинула своё место, оставляя золотой след за собой. Она начала летать, описывая круги возле двух соединившихся ладоней, а затем скрылась на внутренней части кисти руки женщины. Её лицо как-то странно сморщилось и порозовело, губы вытянулись в нитку, а глаза сузились. Без тени веселья она тихим голосом заговорила:

– Мне сообщили, что вы направлены сюда с особой миссией, но я никак не ожидала, что передо мной предстанут такие юные создания. Не понимаю, какие должны быть основания для того, чтобы дать допуск к документам высшего уровня секретности почти детям, не имеющим даже десятого магического порядка. А эта красавица вообще в каталогах записей отсутствует.

И она кивнула в сторону Вики.

Архивариус не торопилась, стояла и разглядывала незваных гостей, о чём-то думая, а они, в свою очередь, её не подгоняли, понимая, что она попала в трудную ситуацию.

– Хорошо! В конце концов в мою компетенцию входит только предоставление необходимой информации. Её массив достаточно большой для одноразового усваивания, и вы правильно сделали, что взяли с собой длиннохвоста… – библиотекарь кивнула на Рэя. – Он вам пригодится. Пойдёмте.

Женщина повернулась к своим гостям спиной и направилась к лестнице, ведущей куда-то глубоко внутрь этого здания. Они шли по каменным ступенькам вверх, чувствуя запах старины, а скорее – пыли, затем шагали по коридору, потом – вновь по лестнице, опять по коридору и снова по ступенькам, только теперь ведущим вниз. Возле одной из дверей архивариус остановилась и, жестом попросив всех подождать, вошла внутрь.

Через какое-то время она вышла, неся три клетки, в каждой было по ворону.

Хитро улыбнувшись, женщина объяснила:

– Это переводчики. Дело в том, что работы Куагара написаны с использованием рун, магических знаков и древних иероглифов. Не посвящённым во всё это и строчки не прочитать. Каждый из вас посадит ворона на плечо, тот свяжется с вашим подсознанием, и всё, что вы увидите, будет вам переведено. Однако имейте в виду, перевод будет достаточно схематичным, особенно там, где расписаны магические ритуалы. Это для вашей же безопасности, ведь изыскания, насколько я понимаю, не связаны с практическим применением магических приёмов.

Каждый взял по клетке.

Адриан, не удержавшись, спросил:

– А как же Рэй?

– Вашему длиннохвосту переводчик не нужен… – ответила архивариус. – Я бы близко сюда его не пустила, если б не знала, что он непременно всё забудет.

Их путь продолжился дальше. Наконец компания подошла к деревянной двери с коваными накладками без видимых отверстий для ключей. Женщина положила ладонь на дверную ручку и закрыла глаза. Так она простояла пару минут, затем убрала руку, и дверь открылась сама. Они вошли в небольшую комнату, заставленную стеллажами с книгами, папками, документами и чертежами.

– Всё, что на стеллажах, – это работы Куагара. Как видите, объём огромный… – сказала архивариус. – Он был гениальным человеком. Его интересовали многие направления исследований законов развития нашей цивилизации, а также использования древней магии в современных условиях, так что вам предстоит кропотливая работа в поиске того, что надо.

Женщина посмотрела на них строгим взглядом и добавила:

– Перед тем как уйти, хочу предупредить. Хоть мне и предписано выдать на руки интересующие вас документы, но по закону Архива никаких копий, а тем более самих документов вы не получите. Единственное, что я могу вам позволить, – это предоставить возможность для логической обработки провести сканирование трудов Куагара вашему длиннохвосту, но до окончания работы он из этой комнаты не будет выпущен. Вечером я выведу вас из здания, а утром, пожалуйста, к восьми часам буду ждать.

Она повернулась к ним спиной и медленным шагом вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Как только архивариус скрылась, Виктория вопросительным взглядом уставилась на Адриана и спросила:

– Я не поняла! Что она имела в виду, говоря о Рэе? И почему длиннохвост?

– А, ты об этом субъекте… – ответил Адриан, поставив Рэя на стол и почесав ему брюшко пальцем. – Это удивительное создание. До сих пор никто не знает, кто из магов, когда и для чего создал этот живой компьютер на ногах. Его ещё называют длиннохвостом. Он может воспринимать огромное количество информации, анализировать и выдавать ответы на любые вопросы по той теме, по которой в него загружена информация. При этом у него есть одна особенность: длиннохвост пользуется только оперативной памятью, и по истечении нескольких дней она полностью стирается, а в голове у него остаётся только то, что необходимо для его существования. Самое интересное, что он не забывает меня, даже когда долго не видит. Это говорит о том, что я ему нужен для выживания.

Затем добавил:

– Никто не знает, какое количество их на самом деле, и сохранились ли они вообще. Упоминания о длиннохвостах встречаются в истории развития животного мира Фикты. О них все знают, но встречать в дикой природе никому не приходилось, а кто и видел, рассказывал потом истории их встреч, что становились легендами. Только мне вот посчастливилось.

– И что… Если он такая редкость, почему у тебя его никто не забрал? – задала вопрос Вика.

– Это бесполезно. Длиннохвост выбирает хозяина или же друга сам, если, конечно, захочет, а коли силой навязать ему хозяина, он может изменить судьбу обидчика, и не в лучшую сторону. Как длиннохвост это делает, никто не знает, поэтому никто с ним не связывается. Правда, поговаривают, что он может просчитать множество сценариев судьбы любого человека, используя только хронологию событий, и спланировать ту судьбу, которую он захочет навязать. Однако я на себе пока этого не ощущал.

– Интересно, а был у него другой хозяин? До тебя, – поинтересовалась Виктория.

– Об этом, как говорится, история умалчивает, как и о том, сколько они живут, – ответил Адриан и рассмеялся.

Вика с уважением посмотрела на Рэя, и он, как ей показалось, хитро подмигнул ей.

– Ну что, ребята, за работу! – слегка хлопнув в ладоши, призвала до сих пор молчавшая Изольда. – Время не ждёт!

– Давайте так… – вздохнув, сказал Адриан, глядя на стеллажи. – Я буду работать с Рэем, ты, Изи, изучи материалы по древней магии, а ты, Виктория, исследуй историю развития нашей цивилизации. В детали не впадайте, иначе мы и за год всё это не осилим, главное – найти хоть какую-нибудь зацепку о связи нашего мира с Землёй.

Каждый занялся делом, предварительно посадив своего ворона на плечо. Вика просматривала старые пыльные большущие тома, Изольда сидела на ступеньках приставленной к стеллажам лестницы и изучала какие-то записи, а Адриан выборочно снимал со стеллажей книги и перелистывал их у мордочки Рэя.

Так прошёл один день, а затем ещё два. Вечерами, придя в гостиницу, Изи, Виктория и Адриан быстро ели, коротко делясь своими мыслями о полученных днём результатах поиска, тут же валились с ног от усталости и засыпали, а утром – снова подъём и бесконечные пыльные полки. К концу третьего дня их мозги готовы были взорваться от такого потока информации, и ребята решили взять тайм-аут на обдумывание того, что смогли выяснить.

Для того чтобы понять суть событий, решили начать с истории, то есть с рассказа Вики. Она, сидя на кровати, скрестив ноги, немного театрально откашлялась и начала своё повествование:

– Не знаю, какие у Куагара были первоисточники, поскольку он ни на кого не ссылается, но идея образования миров такова. Изначально был пространственный хаос вроде супа, или компота, или салата – как вам угодно, так и понимайте, – в котором было всё и в то же время ничего. Однажды кто-то, кого Куагар называет Высший разум, обнулил этот хаос, свернув его в бесконечное количество маленьких точек. В результате такого действия была выделена огромная энергия. Затем он дал возможность взорваться этим точкам, что привело к формированию самоорганизующейся материи, из которой образовались в дальнейшем звёзды, планеты, туманности и прочее. В результате этого взрыва – так же как и в первом случае – выделилась энергия, соразмерная первоначальной. Когда данные действия завершились, Высший разум понял, что выделившиеся энергии по своей сути отличались друг от друга. Первичная – энергия разрушения, вторичная – созидания. Самоорганизация материи породила время, а оно дало возможность управлять развитием материи, но для управления необходима другая сущность, и Высший разум её создал. Это были Первые, которые управляли обеими энергиями, для чего им даровались силы, соответствующие данным энергиям. По своим потенциальным возможностям две силы являлись разнонаправленными и поэтому были уравновешены. В той части Вселенной, в которой мы живём, Первыми стали двое братьев: Веспер, управляющий первичной энергией, и Фэб, управляющий вторичной. Помимо силы и могущества, для управления материей Высший разум даровал братьям инструмент, который они нарекли магией. Созидание и разрушение во взаимодействии с магией приводили к развитию нашей части Вселенной, где сейчас существует Земля, а также планета Фикта с её реками, озёрами, морями, горами, лесами и населением. Всё было здорово до определённого момента, пока по каким-то причинам мир, пронизанный магией, не стал противоречить замыслу. Тогда Высший разум создал альтернативный мир, то есть тот, где теперь находится Земля, используя при этом первичную и вторичную энергии. В земном мире нет магии, он логичен по существу, развивается на основе законов динамики материальных тел и сил разрушения и созидания, дарованных всему человечеству. Возможность использовать эти силы обеспечивается тоже временем, но оно неподвластно магии. Так как вектор времени появился из альтернативных пониманий сущности Вселенной, то и скоростные характеристики его оказались разными. Почему и для чего это было сделано, я не знаю.

Закончив своё повествование, Виктория вздохнула, а потом добавила:

– В книгах много ещё интересного, но это для меня слишком сложно. Немало говорится о каких-то душах, духовной составляющей бытия, как на Земле, так и на Фикте, об опыте материальных преобразований, о передаче опыта между мирами. Может, в этой плоскости и надо искать ответ на вопрос, что произошло со мной?

Настала очередь Изи. Она сморщила свой лобик в раздумьях, собирая мысли во что-то цельное, и начала:

– Мы тебя не перебивали, Вика, хотя многое из того, что ты сказала, не является секретом… Однако, как известно, истина – в мелочах. По поводу магии, которую изучал Куагар, скажу следующее. Мой ворон ну очень схематично осуществлял перевод, так как, оказывается, Куагар в основном занимался, как мы говорим, древней энергией, или, как называет её Виктория, – первичной. Эта энергия хоть и огромной мощности, но была вполне управляема до определённого момента, пока не наступил дисбаланс энергий. Так вот, Веспер не из тех, кто хотел энергетического цунами, но и он не понял, почему наступил этот дисбаланс. Поэтому Веспер призвал учёного, который смог бы найти причину, а заодно вернуть бразды правления первичной энергией. Этим учёным и был Куагар, по крайней мере, так написано в его трактатах. Он не смог разобраться, что предшествовало дестабилизации, но нашёл, как эту энергию использовать в магических ритуалах. Но, во-первых, из-за непредсказуемости результатов даже Куагар старался её не применять, а во-вторых, предлагаемые им ритуалы – это тончайшая грань между жизнью и смертью, притом не одного человека, а и общества, причём не только нашего, но и землян. Вот почему эти знания были так засекречены. А по поводу вопроса «Для чего был создан альтернативный мир?» Куагар пишет, что развитие цивилизации на Фикте затормозилось из-за того, что в законы движения материи стали вмешиваться маги. Причём количество – как магов, так и разработанных ими приёмов обойти законы развития материи – разрасталось в геометрической прогрессии, и наступил момент, когда законы стали противоречить друг другу. Духовность была высока, так как в нашем мире она легко поддаётся управлению, но вот использование материальной составляющей шло очень тяжело, и в какой-то момент всё остановилось. Стали создаваться чудовища, как в живом мире, так и в архитектуре зданий, и вообще произошёл сбой в понимании дальнейшего развития общества. Вот тогда-то Высший разум и создал альтернативный мир, о существовании которого знали только Веспер и Фэб, да и то лишь потому, что при его строительстве у них была потеряна часть силы, пропорциональная потраченной энергии. Им ничего не оставалось делать, как согласиться, хотя они и не понимали, для чего это было сделано и почему на новый мир их власть не распространялась. Шло время. Братья стали забывать о существовании параллельного мира, но однажды Высший разум выдвинул им новое требование – создать магические шлюзы, ворота или переходы (можно называть как угодно) между этими мирами. Братья подчинились ему, создав Ворота судьбы, а вот что они собой представляют, для чего нужны и как работают, я в текстах найти так и не смогла. Главное – то, что после создания этих Ворот и стала неуправляемой первичная энергия. Что интересно, скорее всего, наши миры зеркальны, Ворота – это подобие зеркала, а Фикта и Земля могут стоять на границе, отражая похожие друг на друга Вселенные. И именно из-за нахождения на рубеже с Воротами Первые часто находятся близ Фикты и следят за переходом.

После сказанного Изольда улыбнулась своим слушателям и театрально поклонилась.

В комнате воцарилась тишина. Теперь рассказывать должен был Адриан. Однако тот молчал и думал о чём-то своём, при этом не забывая почёсывать за ухом Рэя, который удобно развалился у него на коленях. Девушки уже стали беспокоиться, что он не будет делиться с ними результатами своих исследований. Однако, подумав ещё несколько минут, Адриан заговорил:

– Да, Ворота судьбы существуют. Они созданы в то время, когда на Земле, как и в нашем мире, остановилось развитие. Оказалось, что мир без духовной и магической составляющих ещё больше подвержен разрушению, так как все в нём пожирают друг друга безжалостно и без остатка, а силы разрушения и созидания трансформировались в силы зла и добра. Ворота судьбы – это губка между мирами, через которую просачивается всё лучшее, что было накоплено в истории обеих цивилизаций. Теория работы такова: когда кто-то умирает, неважно, в каком мире, его сущность с уже имеющимся жизненным опытом попадает в Ворота судьбы. Там происходит отбраковка всего того, что служит злу, а доброе и созидательное помещаются в подсознание новорождённого, но уже в другом мире. Именно эта составляющая позволяет рождаться гениям, великим инженерам или иным личностям с незаурядными способностями. Всё это прекрасно работало до тех пор, пока по какой-то причине через Ворота стали проникать души не самых лучших представителей с Земли, несущих разрушение и зло, а потом вновь возвращаться на Землю, не уничтожаясь, как это было задумано. Однако даже не это главное, а то, что они не могли попасть в подсознание новорождённых и поэтому стали захватывать души уже живущих людей. В какой-то момент возник парадокс, который поставил под угрозу существование обоих миров. Ну представьте себе: живёт нормальный человек, что-то созидает, либо просто изучает окружающий мир, или вообще ничего не делает. И вот однажды утром он просыпается, но это уже совсем другой человек, и даже не человек, а монстр, в лучшем случае могущий совершать противоправные поступки. Проходит время, и этот человек умирает. Его душа вновь попадает в Ворота, где, пройдя тестирование, она по факту своей разрушительной сути должна быть полностью ликвидирована. Однако этого почему-то не происходит, и круговорот зла повторяется с тенденцией накопления. В результате изменения душевного состояния людей созидательной энергии становится всё меньше и меньше. Мало того, ещё и рушатся причинно-следственные связи, вызывая полную дестабилизацию наших миров и толкая их к катастрофе. Куагар пытался изучить данный парадокс. Для этого он провёл исследования исторических фактов применения магических ритуалов высшего порядка и пришёл к выводу, что проблему надо искать в бесконечных страхах мифийцев. Дело в том, что эти полулюди ещё и полуматериальны. Если тела людей или же магов, то есть наши, состоят полностью из материи и прошли определённую эволюцию, правда, не без магического вмешательства, то тела мифийцев в разных соотношениях состоят из материального и магического веществ, которые поддерживаются в стабильном состоянии только благодаря силам магии. Так вот. Как-то один из магов выдвинул теорию о том, что силы магии начинают иссякать и наступит тот момент, когда её уже не будет хватать для поддержания существования мифийцев, и тогда они просто вымрут. Доказательства этой теории приводились очень слабые, но в кланах была обеспечена паника, которая вылилась в попытки заменить магическое вещество в своих телах на материальное. Во многом их исследования увенчались успехом, но не хватало стабильной, не изменяющейся за счёт магии ДНК, которую можно было получить только из земных существ. Задача оказалась неразрешима, так как доставить с Земли хоть что-то, даже атом, невозможно. И вот тогда, как утверждает в трактатах Куагар, эти кланы в своих секретных лабораториях начали создавать магический инструмент под названием «Оружие», или по-другому – «Разрушитель». Смысл этого оружия в том, чтобы хоть на какое-то мгновение разорвать границы миров, которые формируются аурами планет, и достать интересующие образцы живой ткани. Неизвестно, знали ли о разработках такого оружия Веспер и Фэб. А может, даже помогали, так как оно в конце концов создавалось не один век, постоянно проходя испытания. Оружие «Разрушитель» дорабатывалось несколькими поколениями, но все попытки оказывались безуспешными. Затем его следы потерялись. И вот тут можно с большим основанием говорить, что цель, наверное, кем-то всё-таки была достигнута, «Оружие» сработало, так как результат его действия сидит рядом со мной. Беда в том, что оно, скорее всего, попало в руки дилетантов, так как даже маги низшего порядка понимают, насколько опасно нарушать причинно-следственные связи. Однако это было сделано, и нам теперь остаётся понять, для чего и кем, а уж потом думать, как всё вернуть на круги своя. По предположениям Куагара, так был создан парадокс перемещения душ в живые тела, а вот желаемого результата, такого, как поиск ДНК, получено так и не было.

Адриан посмотрел на слушателей, после чего выдохнул и добавил:

– Однако я лично так не думаю.

– Почему? Теория учёного тебе не показалась правильной? – спросила Вика, удивлённо приподняв брови и всматриваясь в парня.

– «Оружие», которое создавалось так долго, не прошло до конца испытания и утеряно. Скорее всего, мифийцам что-то помешало при использовании «Оружия», и они решили ликвидировать проблему на своём пути, приводя пагубным действием к появлению «пожирателей».

Адриан замолчал, о чём-то раздумывая, а потом продолжил:

– О существовании «Разрушителя», или по-другому «Оружия», я сообщил Совету и уже получил ответ. Нам необходимо найти внука Куагара. Их у него несколько, а нам нужен Сор, который в своё время работал в секретных лабораториях клана эльфов и принимал участие в испытаниях «Оружия», поэтому, скорее всего, знает, где оно может находиться.

Виктория бросила взгляд на Адриана. Он был полон энтузиазма. Однако она чувствовала его скрытность. Это дало ей понять, что юноша что-то недоговаривает и, может, знает информации больше, чем во всех книгах в Архиве. Девушка хотела фыркнуть и отвернуться, но вместо этого подумала: «„Оружие“ было создано запуганными мифийцами, однако что-то им помешало. Адриан может догадываться о том, что именно не дало осуществиться их планам, но всё равно не понимает, откуда возникли „пожиратели“, следовательно, мифийцы и „Оружие“ могут являться разными проблемами, нечаянно связавшимися между собой».

Изи встала со стула, заходила по комнате и произнесла:

– Странные эти ребята из Совета. Они сами, что ли, не могут сделать запрос Сору?

– Конечно, могут, но есть проблема… – Адриан негромко кашлянул. – Этот отпрыск Куагара был в своё время под следствием по делу о незаконном применении магии порядка, не предусмотренного его деятельностью. Совет выступал обвинителем по этому делу и требовал лишения прав и свобод на очень немалый срок, так что Сору светили большие неприятности. И только защитник, предоставленный кланом эльфов, каким-то чудом убедил суд вынести оправдательный приговор. Теперь понимаешь, как Сор может относиться к Совету и его запросам. Так что наша задача в том, чтобы не только его найти, но и постараться максимально расположить к себе, иначе нам от него ничего не добиться. В Архиве нам больше делать нечего. Надо ехать к Сору и выяснять об «Оружии». Это наша единственная зацепка в понимании того, что же всё-таки произошло.

Изольда остановилась посередине комнаты и, озадаченно посмотрев на Адриана, спросила:

– А ты выяснил, как найти этого отпрыска?

Он ответил:

– Рэй читал его биографию. По информации о том, чем занимался Сор и как жил, складывается впечатление, что он довольно мерзкий тип. А если к этому ещё добавить, что Сор рождён дочерью Куагара, являющейся эльфом, от человека, с ним будет очень тяжело договориться.

– Как?! – воскликнула Изи. – Куагар и мать Сора были эльфами? Но от смешения кровей человека и эльфа дети не рождаются!

– Это нас так учат! – ответил Адриан. – Однако такие вещи происходят, хотя и довольно редко. Эти пары попадают под особый контроль, им и их детям живётся несладко. Так что проблемы у нас очень серьёзные. Проживает Сор в маленьком городке Золотые Поля. Это отсюда примерно пару дней пути на пегасах.

Пока Изольда и Адриан рассуждали о Соре, Вика в нервно-радостном ожидании ткала ковёр надежды. Кажется, на горизонте появилось возможное решение её проблем, ну хоть чуть-чуть, хотя бы капельку…

– Если больше нет других идей, то пора в путь, а там видно будет! – бодро призвал Адриан.

Он скользнул взглядом по Виктории – от макушки до ботинок, – словно оценивая, выдержит ли она долгие скачки на пегасе.

И, как бы отвечая на свой немой вопрос, добавил:

– У тебя выхода нет, так что привыкай!

Это было сказано в виде шутки, однако девушка почувствовала неприятные нотки издёвки. Она не подала виду и промолчала, хотя при мысли о скачке на пегасе у неё сразу почему-то заболели ноги, а также стала неметь спина…