Текст книги "Дневник наикрутейшего воина. Теперь я и правда круче всех!"

День 9. Воскресенье

Город-деревня горел.

Охваченные паникой жители бегали туда-сюда. Не все потеряли контроль над собой – некоторые сражались. Мои друзья тоже там были, и они отважно боролись со стихией. Но их, похоже, ждало поражение. Во всяком случае, меч Колба был сломан.

Что же это – видение из будущего? А может, это уже когда-то случилось в прошлом? А может, то были мои собственные страхи, разросшиеся не на шутку после трагической истории Фаолана?

Когда я проснулся, была ещё ночь. Части моих доспехов бились друг о друга при каждом шаге. Я подошёл к окну и увидел, что луна больше не в зените – судя по её положению, было два-три часа ночи.

Ализе крепко спала – так же, как и Офелия. Офелия поправилась и немного шевелилась во сне. Теперь на ней не висело никаких дебаффов. Я подумал, что можно разбудить её – но это было бы не очень вежливо, тем более её вчерашний день выдался куда более тяжёлым, чем мой.

Я пошёл обратно к кровати, но почти тут же остановился. Дело в том, что моя броня гремела, как сотня кастрюль. Знаете, как грохочет железный голем, когда передвигается? Ну вот, примерно так же звучал и я. Наверное, это из-за меня Офелия заворочалась во сне.

Ещё чуть-чуть. Я смогу! Настоящий ниндзя способен передвигаться бесшумно даже в доспехах. Да-да, даже в таких, как у меня, старых и ржавых. Я передвигался на цыпочках, изображая крипера, изо всех сил стараясь не шуметь. Но, увы, Ализе оставила ведро у кровати Офелии. Разумеется, мой путь лежал именно через него. Конечно, я не мог о него не споткнуться и не грохнуться на пол. Само собой, ведро взлетело в воздух и шмякнулось о стену, и, естественно, на этом его путь не закончился – оно покатилось по полу с оглушительным грохотом, никак не меньшим, чем грохот катящейся по рельсам шахтёрской тачки. Или даже двух шахтёрских тачек.

Ведро всё катилось и катилось, а Ализе вдруг выпрыгнула из постели и прижалась к стене. Потом скрипнула открывающаяся дверь, и после раздался вопль. В этот самый момент Офелия наконец-то потянулась у себя в постели и, зевая, проснулась.

Она выглядела совершенно растерянной.

Только представьте: проснуться в незнакомой комнате, рядом – какой-то деревенский парень в смешной броне и плесневой шляпе, по полу катится какое-то ведро, всё это сопровождается криками карлика, который без устали вопит что-то нечленораздельное, но очень злое: «Отродие слизня!» или «Да провались ты в Нижний мир!»

– Минус? Это ты?

– Я.

Ногой я остановил ведро. Оно издало последний «бум» и затихло. Офелия огляделась по сторонам, чтобы понять, куда её занесло.

– Что со мной случилось? И… что ты здесь делаешь?

(Что я здесь делаю?! Как будто вполне логично, что она сама здесь!)

– Думаю, я должен задать тебе тот же вопрос, – ответил я настолько спокойно, насколько позволяла ситуация.

– Ну, я… АЛИЗЕ?! – воскликнула Офелия, заглядывая мне через плечо.

– Привет, Офелия! – ответила Ализе, подходя к ошарашенной девушке. – Это мы тебя сюда принесли. Вчера вечером ты прямо на улице потеряла сознание.

– Правда? Последнее, что я помню, – разговор с трактирщиком Теором. Днём ранее он выпроводил меня из трактира. Сказал, что я, мол, не подхожу для этой работы. Вообще-то он прав. Я и согласилась на неё только затем, чтобы быть в курсе всех слухов, которые тут ходят. Ну и немного деньжат заработать между делом.

– Каких таких слухов? – поинтересовалась Ализе.

– Ну, например, постояльцы часто обсуждают квесты. Это, наверное, что-то вроде работы, но более интересное. Слышала вот, как один фермер предложил кругленькую сумму в изумрудах тому, кто очистит его ферму от слизней. С учётом дороги туда и обратно эта работа заняла у меня целый день, но оно того стоило.

– Офелия, а зачем тебе это? – спросил я у неё. – Почему ты вообще здесь, в этом городе, зарабатываешь изумруды?

Офелия прикусила губу, потом указала в сторону Ализе.

– Это её отец меня послал. Через несколько дней после праздника. Он дал мне карту и…

Я перевёл взгляд на Ализе, которая в недоумении пожала плечами. Похоже, она ничего не понимала – как и я сам. Я стал медленно повторять слова Офелии.

– Её отец… Тебя… Отправил…

– Да, – вздохнула Офелия. – Сама я бы не ушла. Мне пришлось очень нелегко. Я с самого ухода ни разу не… – она задумчиво посмотрела на нас. – Он отправил меня на миссию. На миссию по спасению Города-деревни. Он хотел, чтобы я нашла усовершенствованный верстак. Но у меня ничего так и не вышло.

Ничего, кроме стыда и позора, мне не светит…

От её слов меня будто током ударило. И Ализе, кажется, тоже. Не хватает слов выразить, что я почувствовал в тот момент. Гнев? А может, она пошутила? Как бы там ни было, времени переварить эту новость мне не дали – в комнате вдруг раздался чей-то голос.

– Знаете, у всего этого есть причина.

Воздух около окна заиграл красками, и постепенно на этом месте проявилась чья-то фигура.

Это был Брио.

Ализе засуетилась.

– Отец? Что всё это значит? Что ты делаешь?

– Согласен, вы имеете полное право услышать разъяснения. И скоро услышите, – Брио повернулся к окну, – а пока я предлагаю нам всем вместе пойти вниз. Там уже подали завтрак, и некоторым из нас он явно не помешает – прошлый день был нелёгким.

День 9. Воскресенье – обновление I

Если вы не узнаёте этих людей – не переживайте. Я их тоже сначала не узнал.

Мне показалось, что я их не видел целую вечность.

Было, с одной стороны, странно, а с другой – очень радостно, что теперь они стали совсем не похожи на жителей деревни.

Я сел рядом с Офелией и Ализе.

– Вы даже не представляете, до чего я рад вас видеть, ребята, но…

Может, мне кто-то объяснит наконец, что вообще происходит?!

– Это проверка, – ответил Масток. – В курсе дела были только Колб, отец Ализе и мэр.

– Это о-о-очень странно, – добавила Изумрудка. – Но Совет решил, что лучше всё сохранить в тайне, потому что… ну, в общем, такая вот деревенская логика.

Она подняла глаза к небу.

– Сначала мы узнали, что у тебя какие-то проблемы. Потом до кучи пропала Ализе. И вдруг оказалось, что ещё и у НЕЁ проблемы…

– Мы хотели узнать, на что способны Офелия, Железнозуб и ты, – сказал Брио, подходя к столу. – К тому же мы подумали, что вы захотите исследовать Верхний мир самостоятельно. Если бы вы отправились туда просто как на очередную проверку, ваш опыт был бы совсем другим. Ну и верстак, конечно, – он по-прежнему был очень нужен. В общем, двух зайцев одним выстрелом, как когда-то говорили.

Потом он рассказал нам, что мэр заволновался и решил отправить Ализе поглядеть, как у меня дела. Железнозуба чуть позже послали на помощь Офелии. Когда я рассказал о своей встрече с ним и о том, что его преследовала тройка очень недовольных всадников, Брио спокойно кивнул.

– По большому счёту эта идея случайно взбрела ему в голову. Я буду рад, если Железнозуб сам скажет пару слов по этому поводу. Тем более что его мародёрство вообще-то не способствует репутации деревенских жителей.

– Изумрудка тоже крала, – неодобрительно заметил Масток и мрачно посмотрел на неё.

– Спасибо-спасибо, мастер-нуб. Я просто испытала свою новую способность!

– Что ж, видимо, тебе понадобится очередное испытание, и может, даже не одно. Всё, что тебе удалось стянуть у трактирщика, – один-единственный блок дерева.

– Ррррр! Знаете что?! Для разговора есть темы поинтереснее, вот, например… Например, маленький квест Минуса. Он меня правда очень позабавил.

– Так что же? Тебе удалось раздобыть верстак?

– Удалось.

Я вытащил верстак вечности из инвентаря и положил перед собой.

– Ну что ж, теперь монстрам не устоять, – сказал Макс. – Кстати, они последнее время не особенно-то нас донимают. В деревне стало спокойнее.

– Похоже, у Безглазого нашлись дела поважнее, – заметил Брио. – Большая часть его приспешников выдвинулась в сторону Вороньего леса. Они заинтересовались местом под названием Подземелье Бурь.

– Один свинозомби что-то такое говорил, – припомнил я. – Он хотел меня туда отправить и допросить. А что это за место?

– Это подземелье, и вот уже сотни лет как оно заброшено. Раньше его контролировали Всадники Эфирии, но теперь захватили монстры. Особенно опасны нижние уровни – там меньше ловушек и потому больше монстров. Как бы там ни было, пока нам подарили небольшую передышку. Пока. Когда они вернутся, нам придётся усилить оборону – такому нашествию не подвергалась ещё ни одна деревня!

И опять все повернулись к верстаку.

Задумка мэра в итоге показалась мне логичной. По крайней мере, с точки зрения деревенских жителей. Теперь, когда у нас есть верстак, жизнь в деревне станет гораздо лучше. К тому же Железнозуб, Офелия и я набрались опыта в процессе его добычи.

Правда, один вопрос по-прежнему донимал меня.

– Вы вытащили нас наружу, чтобы узнать, на что мы способны, и чтобы мы сами больше узнали о Верхнем мире. Но зачем, объясните?! Для чего нам так нужны эти знания о мире за пределами деревни? Да, я помню, что скоро мы отправимся в экспедицию, но всё-таки. Отправить нас совсем одних так далеко, да ещё и тайно… это немножко перебор, не находите?

Брио некоторое время помолчал. Когда он наконец заговорил, выражение лица у него стало серьёзным.

– Я не хотел вам сразу об этом говорить. Но я думаю, что Совет слишком долго скрывал от вас правду.

Он вытащил из куртки клочок бумаги.

– Дело в том, что несколько недель назад посреди ночи прибыл посланник. Он пришёл из столицы – это был эмиссар самого короля.

Брио медленно разгладил бумагу на столе, словно извиняясь.

День 9. Воскресенье – обновление II

В комнате надолго воцарилось гнетущее молчание. Наконец Изумрудка нервно хихикнула:

– Ого… да это они… шутят так, наверное, да?

– Не думаю, – ответил Макс. – Здесь стоит королевская печать. Пламя Вечного Светоча. Такую умеет ставить только великий магистр.

– А какое сегодня число? – поинтересовался Масток. – Не двадцать третье?

В руках у него была слоёная булочка, к которой он едва притронулся. Это значит, что ему было страшно. Возможно, очень страшно.

– Значит, третье число – это всего через десять дней!

Ализе выглядела очень расстроенной. Её отец вздохнул.

– Эфирия далеко от дома. И мы ничего не знаем о том, в чём будет заключаться ваше обучение. Вот почему Совет решил, что совсем уж жестоко отправлять вас так далеко без всякого опыта в Верхнем мире.

Он повернулся к дочери.

– Ализе, мне действительно очень жаль. Мы ничего не можем поделать.

– Правда? – спросил Масток. – Никак нельзя сбежать? Мы должны будем туда отправиться?

– Похоже, что так.

Ализе ещё сильнее вжалась в кресло, скрестив руки на груди. Она глубоко вздохнула и перевела взгляд на отца.

– Что ж, по-моему, это ГЕНИАЛЬНО! – воскликнула Лола. – Какой невероятный сюрприз! Поверить не могу! Представляете, мы увидим самого КОРОЛЯ! Даже не знаю, за что мне вдруг такая честь…

– Раз от меня этого требуют – я пойду, – сказала Офелия. – И я уверена, что в моей команде все ответили бы так же.

Её серьёзное лицо слегка помрачнело.

– Мне так их не хватает, – добавила она, имея в виду своих подруг по команде «Сильные ромашки». – Почему только они не со мной?

– Девочки хотели прийти, – ответил Брио. – Но решили, что будет разумнее оставаться в Городе-деревне на случай, если его снова атакуют. Ты смогла привить им чувство долга. А вот команде Железнозуба будто бы все равно. Похоже, они не очень-то близки со своим капитаном.

Тут как раз появился упомянутый капитан. А может, его теперь надо звать вором?..

Железнозуб оглядел нас, потом верстак, заметил королевское послание, снова посмотрел на наши лица, на которых читались одновременно грусть и энтузиазм, перевёл взгляд на Офелию, которая встала на одно колено и произносила какую-то речь насчёт чести родной деревни.

– Ладно, похоже, я тут немного напортачил.

Потом, ухмыляясь, он добавил:

– И я ничего не говорю по поводу ваших вещичек.

В ту же секунду вдалеке раздались громкие крики:

– Болван! А ну верни то, что ты свистнул!

– Спокойно-спокойно. Я шучу. Ничего я не крал. Всего лишь одно колечко! – он показал обсидиановое кольцо и принялся его разглядывать.

– Это кольцо внушает страх. Ребят, я отлучусь ненадолго.

Я был в таком смятении, что ничего толком не мог сказать. Изумрудка тем временем всё перечитывала послание. И чем больше перечитывала, тем больше ей становилось не по себе. Наконец она задала вопрос, который давно крутился у меня в голове:

– А сколько дверей в Городе-деревне?

– 375, – ответил Макс. – Постой-ка… Нет, даже 379, если считать вместе с южной башней.

– Хм, – подмигнула она, – ребят, знаете что? Думаю, Городу-деревне не помешает небольшая РЕНОВАЦИЯ. Давайте начистоту: вот кому нужно столько дверей? Да там и не двери в основном, а так, монстроловки. Ну что? Не смотрите на меня так! Кто-то давно должен был подумать о безопасности города!

Мы ещё долго разговаривали. Послание оказалось совершенно невероятным. И к тому же загадочным – подробностей ведь не было.

Отец Ализе предположил, что наше обучение в столице будет похожим на то, какое получают ученики школ, просто в более продвинутой форме. Но у нас тут же возникло множество вопросов, на которые он не мог ответить. Сколько времени нам предстоит там провести? Как вообще живут люди в столице? Можно ли приезжать домой к родителям?

Поток вопросов постепенно иссяк, и мы все уставились на Макса, который всё это время молчал. К всеобщему удивлению, Макс взял верстак и аккуратно разложил на нём в диагональную линию призмариновые кристаллы. Последовала ярко-зелёная вспышка, и из каждого кристалла забили лучи бледно-голубого света. Наконец они перемешались и слились в то, что, как я понял, было призмариновой палкой.

Палка только-только сформировалась – вокруг неё ещё сиял фиолетовый ореол, – как вдруг раздался странный вой, и она исчезла в маленьком облачке дыма. Ещё через секунду фиолетовый ореол тоже рассеялся.

Попытка крафта была НЕУДАЧНОЙ.

Несмотря на поздний час, в столовой ещё оставались люди, так что крафтерская неопытность Макса и колкое замечание Изумрудки не остались незамеченными. Многие, сидя по своим углам, посмеивались над нами. Тут-то я и обратил внимание, что с нами НЕ БЫЛО АЛИЗЕ. Она исчезла, не сказав ни слова.

Вскоре я нашёл её на балконе. Совсем одна, со скрещенными на груди руками, Ализе смотрела на звёздное небо.

День 9. Воскресенье – обновление III

– Хэй!

– И снова привет.

– Как думаешь, это обучение в Эфирии сложное?

– Думаю, оно точно непростое, – ответила Ализе. – Честно говоря, я совсем не хочу туда ехать. Но, может, оно и к лучшему. Отец говорит, что нам ещё многое предстоит узнать о самих себе.

– Например?

– Есть много вещей, о которых мы ничего не знаем, но которые делают нас теми, кто мы есть. Вот, например, уровни, статы – то есть статистика – или очки опыта. Хотя они и невидимы, существует способ на них посмотреть. Он называется «визуальный интерфейс». Все люди имеют к нему доступ, и это им очень помогает. Не знаю, почему у нас он не подключается автоматически. Деревенским нужно разблокировать его особым способом. Наверняка в Академии нам расскажут, как это делается.

– Надеюсь, – ответил я.

По правде говоря, я не очень понимал, о чём она говорит. Но я пытался казаться довольным.

– Как думаешь, что имеет в виду твой отец? Ты знаешь, что такое классы?

(Чуть ранее, во время разговора за столом, её отец упомянул нечто под названием «классы».)

– Это что-то вроде профессий, – ответила она. – Только круче. Сложно объяснить. Ну вот, например, Урф был… незеромантом, кажется, да? Вот это и есть класс.

Она принялась рассказывать мне о классах:

– Если хочешь стать волшебником, нужно приобрести класс «Волшебник». После этого можно будет выбрать более специализированный класс – например, стать магом пустоты, незеромантом или призывателем монстров. Призыватель монстров особенно крут, он умеет управлять чудовищами. Но начинать придётся с кого-нибудь попроще – с кроликов и летучих мышей.

Когда наше обучение в столице закончится, мы тоже получим классы.

– Ализе, я тут подумал, – вдруг сказал я, – в общем, ты выглядишь обеспокоенной. Мне кажется, ты знаешь что-то, чего не знаю я.

– Ой!

Она вытащила из инвентаря чёрную книгу.

– Вот что мне рассказал Колб. Тут есть история, легенды и ещё одна штука, которая называется Пророчеством. Всё собрано в этой книге. Я сначала думала, что смогу найти в ней ответы на любые вопросы. Но она такая запутанная… Макс попытался расшифровать некоторые самые трудные фрагменты. Выяснилось, что большая часть книги написана неким Манго, который был тем ещё чудаком.

– А я ещё даже книженцию Макса не осилил.

Я вздохнул, вытащил книжку из инвентаря и показал её Ализе.

– Вот так вот. Есть ещё что-нибудь, что ты от меня скрываешь? – спросил я, закрывая книгу.

– Нет. Ну как, вообще, есть кое-что. Но это СЮРПРИЗ.

– Даже так? Расскажи подробнее, прошу.

Она широко улыбнулась.

– Но ведь если я расскажу, это уже не будет сюрпризом. Сам всё увидишь, когда вернёшься домой.

– Ладно. Вот ещё что. Я знаю, что тебя очень огорчили новости о том, что мы отправляемся в столицу. Но может, это не так уж и плохо? Я кое-что читал о ней в книжках, и судя по всему, эта столица просто ВЕЛИКОЛЕПНА.

– Да я знаю. Просто я, как бы тебе сказать… не привыкла к городам. Мне очень нравилось выращивать что-нибудь, собирать урожай… Ты же помнишь?

– Конечно, помню. И знаешь что? Как-нибудь я помогу тебе построить СОБСТВЕННУЮ ФЕРМУ!

– Обещаешь?

«О нет, – подумал я. – Стоит ли давать такое обещание? Ведь не так уж я и хорош в строительстве. Скажу вам честно: один раз я даже был на грани большого строительного провала.

Ну и ладно. В конце концов, после вчерашних событий меня ничто не остановит. До тех пор, пока ОНА рядом со мной».

– Обещ…

Двери у нас за спиной широко распахнулись. Открыл их какой-то деревенский житель. Хотя по нему так и не скажешь. В самом деле, трудно даже представить этого человека среди ферм, коров и кур. На его нагруднике красовался герб с королевской печатью, в руке он держал фонарь, от которого исходил мягкий свет. Волосы его были серо-голубые. Судя по всему, он не очень-то соблюдал деревенские обычаи. Наконец он подошёл к перилам, облокотившись на которые мы с Ализе смотрели на звёзды и болтали.

– Вы, должно быть, Ализе? Знакомство с вами – честь для меня.

Он с достоинством поклонился. Манера речи была несколько непривычна, но язык мы понимали.

– Я уже давно надеюсь познакомиться с вами поближе.

Ализе посмотрела на него удивлённо.

– А кто вы?

– Ах да, конечно же…

Он снова поклонился.

– Прошу меня простить, юная леди. Я два дня находился в пути. Меня зовут сэр Эльрик Галембрюм, я рыцарь Эфирии. Мне поручили проследить за вашим благополучием во время путешествия в столицу. Боюсь, однако, что вам следует начинать сборы без промедления – совсем скоро нам нужно отправляться.

Я перестал слушать сэра Эльрика. НЕУЖЕЛИ ЭТО ОН?! ЖИВОЙ, НАСТОЯЩИЙ?! Человек, который стоял перед нами, – знаменитость, его знают во всём Арденвелле. Он легендарный всадник и ему нет равных в фехтовании – это всем известно. (У меня в комнате даже висит картина с ним. И не очень-то он на неё похож!)

Тут я вспомнил, что рыцари Эфирии по особым случаям носят с собой фонари – например, для приветствия важных гостей. Есть у них такая особенность. Традиция. Для них фонарик символизирует свет, мир и победу над тьмой. И даже у короля есть свой фонарь, и даже более того – не просто фонарь, а особый светоч, легендарный предмет высокого уровня, на котором висит восемь разных улучшений.

– Мы будем проходить недалеко от вашей деревни, – продолжал он, – так что будет весьма удобно остановиться там, чтобы вы попрощались с родными. И я хотел бы сказать, что даже представить не могу, что вы сейчас испытываете, но это не так. Я сам в своё время жил в деревне – в Лунанте. Она пала первой. И признаюсь вам, что хотя вы изучите новые обычаи и привыкнете жить по-иному, ваше сердце навек останется в родных краях. Как бы далеко в прошлом они ни остались, ваша сущность не изменится. И позвольте мне сказать, полагаю, что вы без труда освоитесь в новой жизни, вы ведь не из тех, кто живет прошлым и даже настоящим, – ваш взгляд всегда направлен в будущее.

Навстречу вызовам, с которыми вы никогда ещё не сталкивались.

Когда он произнес последнюю фразу – «Навстречу вызовам, с которыми вы никогда ещё не сталкивались», – Ализе, похоже, была вконец поражена.

– Как? Откуда вы знаете?

Рыцарь улыбнулся.

– В вашей родной деревне есть такое выражение, не правда ли? Я многое о вас знаю. На Западе о вас много говорят. Надеюсь, я не покажусь слишком бестактным, если поинтересуюсь: то, что о вас говорят, – правда? Про заключение, про опыты?

– Ну… вообще-то да, но…

– Слухами земля полнится, юная леди, и ни одна история не сравнится с вашей. Молодая девушка, которая смогла убежать от Того-у-кого-нет-глаз, прошла через страдания, изменилась навсегда – и тем не менее нашла в себе силы сражаться дальше. Вот почему на Западе многие поддерживают вас. И я не исключение.

Я посмотрел на Ализе, словно желая сказать: «В любой другой день это было бы ВЕЛИКИМ СОБЫТИЕМ. Но после произошедшего вчера уже как-то не удивляет. Меня вообще ничто теперь не удивляет».

Тем временем подошёл другой рыцарь и поприветствовал Эльрика.

– Сэр, я принёс хорошие вести. Небесное подземелье очищено, все находившиеся там живые мертвецы перебиты. К тому же мы изгнали войска Хиробрина из Мелколесья. Каким бы невероятным это ни казалось – мы почти выиграли войну!

– Что ж, видимо, госпожа Удача на нашей стороне. А что с новобранцами?

– Последние прибыли только что, – ответил рыцарь. – Мы готовы отправиться прямо сейчас.

– Пожалуй, время пришло.

Эльрик улыбнулся нам и поклонился в последний раз.

– Я откланяюсь, чтобы поговорить с остальными. Увидимся снаружи.

Как только рыцарь ушёл, я повернулся к Ализе.

– Так что ты там говорила про столицу? Что не хочешь туда ехать? Ха, похоже, она даже круче, чем я думал!

– Не забудь, что по возвращении ты обещал мне помочь построить ферму, – подмигнула Ализе. – И даже не надейся, что я забыла или не расслышала.

Она взяла меня за руку и повела вниз. Там в две шеренги выстроились гвардейские рыцари. Свет их фонарей сливался в ослепительно яркое облако. Мне казалось, что я иду не по залу трактира, а по ковру, сотканному из света.