Текст книги "Wu-Tang Clan. Исповедь U-GOD. Как 9 парней с района навсегда изменили хип-хоп"

Чуваки из Маринерс-Харбор тоже были известны как нарушители спокойствия. Они никогда не шутили. Мэл Гиббс из Харбора был хуже всех. Он был беспредельщиком. Если нападал на тебя, тебе лучше было держать себя в руках и не прятаться. Он был известен тем, что стрелял, грабил и похищал наркодилеров. Он мог узнать, где ты живешь, забежать в дом, связать тебя и ограбить.

Мэл творил херню по всему Острову – кроме Парк-Хилла. Он никогда не приходил в Хилл. Я думаю, что он немного боялся нас, потому что парни из Хилла всегда были наготове. Чуваки прятались в кустах, в гребаной траве и были бы готовы к тому, что кто-то придет и попробует что-то сделать.

Мэла посадили, но сейчас он дома. Может быть, он выкрутится, может быть, ему удастся наладить свою жизнь, кто знает? На улицах уже не то, что раньше. Но он был настоящим маньяком. Некоторые отморозки достигали высшего уровня. А когда их сажали, иногда становились еще хуже.

Часть из них выходила и в конце концов возвращалась к старым привычкам. Кто-то, отбарабанив пятнадцать лет, устраивался на работу в «Хоум депо»[18]18
  «Хоум депо» – американская торговая сеть, продающая инструменты для ремонта и стройматериалы.


[Закрыть]. Резюмируя: «К черту ту жизнь, чувак. Я в порядке, у меня есть моя девочка, моя маленькая семья. И я собираюсь начать новую жизнь».

И я всегда такой: «Да, да, у тебя правильный настрой, чел. У тебя правильный настрой».

И только на вечеринках в подвале разные банды могли расслабиться. Чуваки из «Банды Авеню», «Парижской банды», «FMF» и «VO5» зависали с «Отрядом крушения». Иногда «Отряд Гладиаторов» приезжал из Стэплтона. Ghost тусил с Джи-Ди. Банда «Кэш Мани Брозерс» из Харбора тоже заходила.

Это была наша часть города, поэтому приезжие не могли слишком сильно выделываться, иначе отхватят, так было в большинстве районов. Если ты не местный, ты – НЛО, тебе нужно было быть осторожным. Иначе отхватишь. Тебя лишат всего, как только у местных появится шанс, а он появится.

Даже бруклинские парни должны были следить за своими словами и поступками. Они не могли просто так прийти в своих очечках и дубленках, кто-то обязательно бы втянул их за это в разборки. Эти правила действовали везде, в Бруклине, в Бронксе, везде. Это была лишь часть сложностей взросления в Нью-Йорке.

С 1983-го где-то по 1986 год все тусили в подвалах. Это держало нас на драйве на протяжении нескольких лет. Я тогда много болтался с Cappadonna, мы оба состояли в ХСН («Хер с ними»). По субботам мы закидывались допингами и танцевали всю ночь напролет. Мы потели, танцевали и смеялись всю гребаную ночь напролет. А потом валились с ног и никак не могли уснуть. Иногда случались судороги: наши руки и ноги просто тряслись без причины.

В промежутках между субботними вечеринками были джемы и домашние тусовки. Мы часто зависали у Рейчел и Робин (две сексуальные малышки-сестрички), которые устраивали вечеринки у себя, и их мама разрешала нам ставить музыку. Они включали красные и фиолетовые лампочки, мы крутили музыку, выпивали, да и вообще отлично развлекались.

Их брат одевался как Принц. Реально. Он даже был похож на Принца: светлая кожа, волосы, одежда и прочее. Держу пари, он почувствовал, когда Принц умер.

Все это было весело и довольно непринужденно. Конечно, были драки, и, возможно, жестокие, но в целом все было гораздо спокойнее по сравнению с субботними вечеринками. Потому что такие девочки, как Рейчел и Робин, а также Дейна, Лесли, были хорошими девчонками, так что тусовки никогда не выходили из-под контроля. Я бы не назвал их девушками высшего сорта, но они определенно выделялись.

Эти вечеринки были предшественниками больших клубных тус, в которые мы попадем позже. Это потом мы отправимся на Юнион-Сквер или в Латинский квартал с сотней парней из Стейтен-Айленда. Потом мы услышим Salt-N-Pepa и крутую Spinderella. Потом мы увидим Scoob and Scrap, дансеров Big Daddy Kane и The Fort Greene Posse. Потом появится Red Parrot. Пока же мы наслаждались подвальными вечеринками по субботам и домашними джемами, хип-хоп был нашим образом жизни.

Мы всегда были максимально осторожны. Остров кишел разновозрастными бандами. И если один чувак что-то не поделил с чуваком из другой банды, то на разборки подтягивалась вся банда. И это превращалось в полное мочилово. Таковы были реалии нашей жизни, и они же вскоре стали основой Wu-Tang Clan – особенно в самом начале. Нельзя было начать разборки с кем-нибудь одним, приходилось иметь дело сразу со всеми.

Ghostface общался с Си-Аллахом, известным гангстером из Западного Брайтона. На одной из вечеринок Си-Аллах безо всяких причин решил порезать лицо моему приятелю Сэму Боунзу, который весил не больше 45 килограммов и был еще совсем ребенком. Си был слишком огромным, чтобы кто-то из нас мог справиться с ним в одиночку.

Мы ждали его на одной из автобусных остановок.

Даже увидев сотню чуваков, жаждущих расплаты, он оставался абсолютно спокойным. Казалось, что в нем сосредоточена смелость двухсот бойцов. Я не знаю, о чем он думал, но на его лице не было ни тени страха. Возможно, будучи пятипроцентником, он подумал, что пятипроцентники (а я и еще несколько человек в «Отряде крушения» были пятипроцентниками) не тронут своего. Или просто решил, что у нас не хватит духа постоять за кореша.

Он подошел и хлопнул меня по плечу в знак приветствия, меня и Лав Года. «Это был хреновый поступок. Хреновый», – сказал Си-Аллах.

Первым начал Луни, он вмочил Си-Аллаху по лицу. Дальше мы все бросились на него, и покатилась куча-мала. Он, конечно, отбивался, но когда стало понятно, что мы жаждем крови, он побежал к парому. Мы погнались за ним, а он отсиделся возле полицейских, и у нас не вышло расправиться с ним. Пришлось притаиться в ожидании мести.

Полицейские проводили его до метро. И, как только он спустился вниз, вернулись к парому, вот тут мы и встретили его, внизу, дожидаясь, когда подъедет поезд. Он успел запрыгнуть в вагон, мы кинулись следом, повалили этого ублюдка и просто безудержно колотили. Нас было так много, что он не смог ничего сделать. Если бы мы захотели, то могли бы серьезно покалечить Си-Аллаха, но мы устроили обычное побоище. Такое, где используются только кулаки и ноги; ни ножей, ни дубинок, ни пистолетов. Тебе казалось, что ты умрешь, когда все закончится, но это не так.

Он отгреб свое и больше никогда не возвращался в Парк-Хилл. Всю свою последующую жизнь, за исключением пары лет, он провел в тюрьме и сейчас обвинен на 30 лет за убийство. К тому времени, как он вернется домой, я стану стариком и обзаведусь внуками.

Забавно, что спустя 17 лет после той грандиозной драки я видел его в студии с Ghostface Killah, на записи «Ironman»[19]19
  «Ironman» – дебютный сольный альбом Ghostface Killah, выпущенный 29 октября 1996 года.


[Закрыть]. Ghost всегда любил чокнутых дебоширов, потому что сам был таким же. Он просто не может быть в порядке, если не испортит что-нибудь, так что Ghost и Си-Аллах похожи друг на друга, как две гребаные горошины в стручке.

Честно говоря, вскоре я оставил всех этих безумных уличных чуваков. Мне было скучно с ними, так как зачастую они были слишком упрямы, плюс к тому я не хотел продолжать участие в этой бесконечной уличной драме.

На Острове было весело, но все-таки нам хотелось расширить свои музыкальные и территориальные горизонты. Мы были настоящими тусовщиками и двинули покорять клубы Нью-Йорка. Нам все было в новинку: Red Parrot, Red Zone, Latin Quarter, Zanzibar, Sensations, Palladium. Именно тогда и там закрепилось понятие «хип-хоп». Мне особенно нравился Union Square. Это место было музыкальной меккой того времени.

Мир принадлежал нам. Да-да, чуваки из Стэйтен-Айленда колесили по самым крутым клубам, светили модными шмотками и золотыми цепями. Это было похоже на наркотик: нацепить на себя самые крутые шмотки и цацки и с оголтелой толпой завалиться в клуб. Казалось, что ты практически непобедим, и уж точно все барышни были у твоих ног.

На Острове у нас были вечные терки между районами и отдельными бандами, но когда мы выезжали за его пределы, всегда держались вместе. Мы встречались на пароме, потом садились в поезд и ехали прямо на Юнион-Сквер. Парк Хилл, Стэплтон, Вест Брайтон, Нью-Брайтон, чуваки со всех районов Острова.

И, конечно, мы все были вооружены, просто потому что должны были. На нас были кольца, цепи, подвески, дизайнерская одежда и кроссовки, всю эту чушь в прямом смысле слова нужно было охранять, чтобы никто ничего ни у кого не отобрал. В клубы не пускали с оружием, и мы с Raekwon прятали никелированные пистолеты 32-го калибра в крысиных норах, которые нашли в парке на Юнион-Сквер.

Там мы были в сотню раз серьезнее. Мы были так серьезны, что другие чуваки думали, что мы из Бруклина. Иногда мы отвисали вместе, сотня чуваков со Стейтен-Айленда шла на площадь и там сливалась с сотней чуваков из Бруклина, которых мы знали.

И мы отправлялись в Union Square, где Даг И. Фреш раскачивал толпу. Union Square всегда был хип-хопным местом. Обычно вечер начинал какой-нибудь крутой в то время хип-хоп артист, а затем Kool DJ Red Alert диджеил на своих вертушках, меняясь с Чаком Чиллаутом.

Я помню, что видел первое выступление Eric B. & Rakim. Еще мне повезло увидеть Big Daddy Kane, Biz Markie и даже DJ Jazzy Jeff и The Fresh Prince в клубе, когда они только появились. Позже мы застали LL Cool J и Run-D. M. C. в «Мэдисон-сквер-гарден», тот концерт просто снес башню. Я был частью истории хип-хопа, уже тогда, когда мелким тусил в клубах.

Знаешь, кого я не видел? KRS-One! Та ночь, когда он исполнил The Bridge is Over, во время его вражды с MC Shan, была единственной легендарной ночью, в которую мы не попали в Union Square. Мы стояли в очереди в нетерпеливом ожидании, и тут толпа взревела. Несколько человек получили ножевые ранения в драке, так что, когда подошла наша очередь, перед нами закрыли дверь. Кто-то вызвал полицию, и нас всех прижали к стене и обыскали. К счастью, мы выбрались без ареста, но я был зол. Мы пропустили ту ночь. Никто не знал, что происходит что-то легендарное, мы просто чувствовали, что упустили что-то важное. Тем не менее из Queensbridge появились Mobb Deep и Nas, так что они все еще выступали.

Но я видел много другого. Вот почему я могу закрыть глаза и легко представить Union Square, заполненный до предела, и людей на танцполе в модных прикидах. Чуваки в Polo Ralf Lauren, Luis Vuiton и футболках Coca-Cola. Мелькали кроссовки Spot-Bilt, огромные кольца в ушах, слаксы, кепки, огромные цепи, перстни, броши, свитера Benetton, очки, цепочки Gucci – это была прекрасная эпоха, и я благодарен, что смог застать и рассмотреть все это вблизи.

Я все еще помню девушек из Квинса, которые выглядели безупречно. В Квинсе были самые крутые девчонки. Это было во время эры Salt-N-Pepa (и прекрасной Spinderella), так что это был тренд, и Квинс закрепил его, по крайней мере для меня. Их волосы были безупречными, безумно женственными, но все же безумно жесткими. Все, кого я знал, хотели чику из Квинса.

В других клубах было другое настроение. Например, когда мы ходили в Red Parrot, мы наряжались иначе, в брюки и шелковые рубашки. Там все были более элегантными, приходилось соответствовать. В Red Parrot тоже часто бывали звезды, так что иногда по ночам мы встречали Кита Суэта, Майка Тайсона и Уэсли Снайпса. Там снимали фильм «Джус» с Tupac и Омаром Эппсом. Мне не очень нравился латинский квартал из-за атмосферы – там было слишком похоже на гетто, слишком похоже на Бруклин.

Равно как и остальные, мы часто отжимали цепи и цацки друг у друга, но время от времени нас ловили. У моего приятеля Джакинга прямо в толпе Union Square вырвали цепь. Это был чувак из Бруклина, забавно, что он понял, что это фальшивка, и швырнул ее обратно. Позже Джакинга поймали по обвинению в убийстве, и сейчас он в тюрьме.

В клубах я научился танцевать. Хочешь верь, хочешь нет, но я отъявленный дансер. Я начал танцевать, когда был ребенком. И был одним из лучших на Стейтен-Айленде. Не лучшим, но одним из. Раньше лучше меня были только геи. Мой друг Брюси – не говорю, что он гей, – тоже был одним из самых охрененных танцоров на Стейтен-Айленде. Но я обошел кучу клубов в разных точках города. В Бруклине чуваки танцевали так, в Гарелеме по-другому. Я выучил все. Частенько я слышал в свой адрес: «Ты должен быть гребаным танцором».

* * *

Когда мы стали старше, мы все чаще и чаще начали выезжать за пределы района: Форт-Грин, Касл-Хилл, Поло-Граундс… Иногда мы стремились туда на вечеринки, иногда просто потусить с приятелями.

Важно было соблюдать одно правило, ты обязательно должен быть знаком с кем-нибудь из местных. Это был единственный способ избежать ограбления. Твоя банда не могла перестрелять весь квартал. Тебе нужны были местные. В противном случае лучше даже не соваться в чужой район. Если только ты не был уверен, что там все чуваки зайки.

Когда мы начали осваивать другие районы Нью-Йорка, быстро стало понятно, что это город жестоких нравов. Тут просто не было безопасных зон. Ты мог гулять в центре города, и тебя бы ограбили. Или в Верхнем Ист-Сайде, и на тебя бы тоже напали. Грабежи, драки, изнасилования – чего только не было!

Метро? Там тоже творился беспредел. Нужно было быть осторожным каждый раз, когда ты спускался вниз. Нельзя было ехать в последнем вагоне. Лучше заходить в первый вагон с проводником либо в средние вагоны. Не то чтобы это могло спасти тебя от грабежа или драки, но можно было хотя бы вызвать полицию, если понадобится. Это было лучше, чем безостановочная бойня в конце состава, с грандиозным финалом, когда из тебя вытрясут все, что посчитают ценным. И даже когда ты ехал в «безопасных» вагонах, стоило садиться подальше от дверей, опять же во избежание ограбления.

Некоторые подростки, жертвы грабежей и насилия, боялись выходить на улицу. Это слабость. Лучше всего собраться и вернуться на улицу. Показать этим ублюдкам, что ты не слабак и что драка накануне тебя совсем не волнует. Иначе в чем смысл этой долбаной жизни?! Никто не мог помешать мне свободно передвигаться в любой точке города, особенно с крутыми девчонками Нью-Йорка. Кто будет сидеть дома в прекрасный летний день, когда вокруг столько классного?

Я помню, что летом мы часто ездили на Джонс-Бич. Это был мой первый опыт флирта. Домой я возвращался с десятью телефонными номерами девушек из Квинса, Лонг-Айленда, Бронкса и районов, куда мне редко удавалось попасть. В конце концов, когда у меня появилась моя первая машина Volvo 740, мы оставались в Джонс-Бич, просто расслабляясь и развлекаясь с девчонками.

Еще до появления Volvo мы всегда охотились за крутыми малышками и тусовками. Иногда все шло гладко и без происшествий. Но чаще всего непременно приключалась какая-нибудь драма.

Однажды мы были на Кони-Айленде, человек 20–30. В ту ночь со мной были лучшие из лучших из «Отряда крушения»: Психо, Бадди, Чаз, Реал, Херб – настоящие бойцы. И поскольку мы собирались встретиться с одним из наших людей, Шони, который только что переехал со Стейтен-Айленда на Кони-Айленд, мы не боялись тусить в их районе. Мы были невероятно круты. Дубленки, золотые зубы, Puma и прочая херня. Местные просто с ума сошли от ярости.

Если бы они нашли время спросить у нас, кто мы такие, все было бы нормально. Но они подумали, что мы хотим забрать то, что принадлежало им.

Напомню, я не ходил тусоваться безоружным. У меня не было с собой молотка, но я таскал две здоровенные заточки. И когда эти ублюдки начали собираться, я вытащил эти два ножа из куртки: «Эй, чуваки, у вас не получится просто так растоптать меня. Я заберу с собой по крайней мере двоих или троих из вас».

Лохи или нет, но мы не смогли осилить это противостояние. Нас буквально выгнали из Кони-Айленда, сотня чуваков преследовала нас по пятам. Это было похоже на фильм «Воины» в обратной перемотке, нам пришлось вернуться домой с бульвара Мермейд с толпой головорезов на хвосте.

Иногда люди из других районов, с которыми мы общались, были настолько круты, что нам не нужно было брать оружие, кастеты или что-то еще. Как-то раз мы навещали моего приятеля в Касл-Хилле. Он, его дружок Бу, да и все остальные чуваки были полными отморозками. Когда мы появились там, ни один чувак не докопался, а на мне было до хрена драгоценностей. Ни один. Потому что Фреш и Бу контролировали территорию так, что никто даже не стал бы смотреть на нас косо или пытаться развести. Фреш и Бу были так влиятельны, что, находясь рядом, мы были под защитой. Иерархия строго соблюдалась, поэтому никто не выходил за рамки.

Я мог спокойно поехать в Лафайет Гарденс в Бедфорд—Стайвесант, потому что там у меня был приятель Джамал. Или на Сент-Джеймс-Плейс, там жил мой дядя Мэтт. Чем бо́льшие территории мы осваивали, тем больше встречали людей, которые открывали нам что-то новое.

Знакомство с нужными людьми потенциально могло спасти тебе жизнь. Однажды, после получения чеков от «Летней Молодежи», мы с Raekwon отправились в центр Бруклина, чтобы купить школьные принадлежности и новые кроссы.

«Летняя Молодежь» – городская программа (расчитанная на шесть недель), по которой между подростками из районов распределялись рабочие места. Это было отлично, все лето я мог быть материально независим от матери.

Ты подписываешься на программу, а потом в 57-й школе организаторы озвучивают список всех, кто получил работу. Не все, кто хотел, могли устроиться, количество рабочих мест было ограничено. Не знаю, как моей матери удавалось это делать, но я работал каждое лето. Возможно, потому что я был ответственным ребенком. Я вкалывал с утра до вечера.

Одним летом я работал вожатым в YMCA[20]20
  YMCA – Молодежная волонтерская организация.


[Закрыть], другим – в департаменте парков. Я спиливал деревья и вырубал их. Кроме того, мы были дворниками и няньками. Делали все это и даже больше и получали свои двести долларов каждые две недели, что в те годы было действительно неплохим доходом.

Эта программа к тому же улучшила мою самодисциплину. Будь то фасовка продуктов, работа на летних юношеских сборах, укладка коробок или прокладывание рельсов, я знал, что на этом можно заработать, поэтому я всегда выкладывался на все сто.

И как только у нас появлялись деньги, мы их тратили. Однажды, после зарплаты, мы были в торговом центре на Олби-сквер, и я заметил в отражении окна, что за нами идут какие-то бруклинские отморозки и явно что-то замышляют.

Если вы были в Нью-Йорке в 80-х, то слышали о диком ограблении, которое произошло в торговом центре Albee Square, на углу Декалба и Фултона. У бруклинских чуваков всегда была такая репутация: они могли отобрать все, что угодно, у кого угодно. Проблем возле торгового центра было больше, потому что там скупались люди со всего мира. Именно бешеный туристический трафик привлекал бруклинцев.

Мы вышли из отдела с кроссовками, и какие-то чуваки попытались вырвать наши пакеты. Мы отбились и убрали пакеты так, чтобы они не смогли до них добраться. И. Да. Мы запомнили их лица.

В ту ночь Rae и Джейми были в Бруклине и встретили ребят, которые пытались нас ограбить. Джейми все уладил:

– Йоу, чувак, это были мои люди. Мои. Они хорошие, они свои.

– Йоу, Джейми, это твои люди, друг? Прости, чувак. Мы не знали.

Они обменялись рукопожатиями и отшутились. Rae вернулся и рассказал мне, что случилось, и я не мог поверить, что это долбаный мир такой маленький.

После этого у нас больше не было проблем в центре Бруклина. Мы, конечно, видели, как те же самые чуваки грабили людей, но теперь они бежали мимо, после того как узнали, что мы были в нормальных отношениях с Джейми. Они всегда этим занимались. Ты бы видел, как они шатались, высматривая жертв. Они были похожи на хищников, ищущих водопой. Их точки были на Декалбе и Фултоне, Атлантическом терминале и Форте Грин. Некоторые боги строили, некоторые жители делали покупки, некоторые чуваки зависали, а некоторые грабили.

Бруклин, йоу, тебе должно понравиться.

Трещина Парк-Хилла

Когда крэк[21]21
  Crack (англ.) – трещина (уличный сленг). В чистом виде крэк выглядит, как маленькие белые кусочки краски, отколовшиеся от стены. Отсюда и его название.


[Закрыть] впервые попал на Стейтен-Айленд, Парк-Хилл все еще был коммуной, хотя уже и неблагополучной. Поначалу денег было более чем достаточно, и народ еще не совсем сторчался. Героин нанес определенный урон, но район все еще держался.

А потом все полетело прямо к чертям собачьим. Для тех, кто не знает, еще одно из названий крэка – свободная база (основание). Эта версия кокаина мощнее и вызывает гораздо более сильное привыкание.

Наказание за преступления, связанные с крэком, гораздо серьезнее, потому что наше правительство решило объявить так называемую «войну с наркотиками». Тысячи, а может быть, миллионы людей (таких как я), осужденных и приговоренных за крэк-преступления, получили завышенный тюремный срок из-за терминологии наркотиков, а не фактов. Федеральный закон предусматривает одинаковое наказание за гидрохлорид кокаина и кокаиновое основание, и так было с 1914 года, когда хранение кокаина стало незаконным независимо от того, в какой химической форме он находился. Правительство ввело обязательное наказание за преступления, связанные с крэком, просто потому, что крэк был популярнее среди бедных слоев населения.

Вся эта наркотическая игра, казалось, просто появилась из ниоткуда. В начале 70-х повсюду был кокаин. Кокс. Удел богатых. В конце 70-х, когда в Калифорнии синтезировали крэк – пригодную для курения форму кокаина, – он все еще оставался элитарной игрушкой.

В начале 80-х произошел огромный избыток порошкового кокаина из Южной Америки, что привело к снижению цен на кокс. Чтобы максимизировать прибыль, дилеры наводнили внутренние районы города крэком, который был дешевле и проще в производстве, и его можно было продать в меньших количествах большему количеству людей. Дело пошло. И на районах все полетело к чертям собачьим.

До наркоэпидемии мой день всегда был распланирован. Я просыпался, шел в продуктовый магазин и фасовал продукты. Хороший упаковщик может заработать пять или шесть долларов за пару часов. После этого я мог заглянуть в магазин на углу, может быть, поиграть на автоматах, затем отправиться к пруду и копаться в грязи. От рассвета до заката мы всегда были в движении, всегда активны. К тому времени, как мы возвращались домой, наша одежда была покрыта коркой из грязи, языки были красными от конфет, волосы спутанными – все это признаки несомненно хорошего дня.

Потом появились дреды – растафариане, типы с Ямайки или из Гайаны. Эти нелегальные отморозки появлись повсюду, а с ними и наркотики. Что, черт побери, тогда произошло?!

Вокруг было так много денег, что искушение просто поглощало тебя, особенно если ты был бедным. Крэк «поимел» коммуну, гребаных грязных бедняков, у которых не было еды в холодильнике – точнее, у них вообще не было холодильника, и зимой они ставили молоко на подоконник. Повсюду мыши. Тараканы в твоей коробке с хлопьями. Признак благополучия – твердый сыр. Ты-ни-хрена-не-бедный. Ты-и-твоя-мать-просто-живете-на-районе.

Нам казалось, что наркотики – последний шанс выживания на улицах, где больше ничего не было. Мы даже не представляли, что делали. У нас не было образования. Не было работы. Мы не знали, как себя прокормить. Пособие в триста долларов в месяц – разве это деньги? Нужно было что-то делать, чтобы выжить, а жить хотелось хорошо. Этим чем-то довольно быстро стала продажа наркоты. Это та субкультура, которую обычные люди, принадлежащие к среднему классу, просто не понимают. Они не знают, что такое бедность этого уровня. Вот откуда я родом, вот откуда чуваки с моего района. Но мы выкарабкались из этого дерьма.

Перед нами стоял выбор: заработать тысячи долларов за один час или отказаться от такого шанса?

И так было повсюду.

Мне было около четырнадцати, когда я впервые попал в эту мясорубку. К тому времени я был уже слишком взрослым, чтобы играть на задворках, а моя работа по программе «Летней Молодежи» давно закончилась. Я больше не мог просить у матери мелочь на мороженое или новую школьную одежду. Материальный мир так заманчив, когда у вас ни хрена нет. Не то чтобы мы были пижонами, но когда зимой надеваешь старую одежду и прошлогодние ботинки, трудно оставаться праведным. Мать обеспечивала самый минимум, и это было все, что она могла позволить. Если я хотел что-то новое и немного денег на еду, я должен был сам придумывать план. И поскольку тряпки, кроссы и цацки, которые я хотел, выходили за рамки ее бюджета, самым быстрым способом оказалась наркоторговля.

Дреды пришли в мой район, разодетые во всякую крутую хрень типа костюмов Fila, с золотыми цепями и зубами, а мы были на мели. Они заколачивали бабки, разъезжали на шикарных машинах и подходили к нам, улыбаясь и сверкая этими своими золотыми штуками.

Первый дред, с которым я работал, Дасти, отвечал за точку на Боуэн, 55. «Эй, рыжий чувак [потому что я был очень светлым]! Йоу, хочу посмотреть, сможешь ли ты работать на точке»[22]22
  Точка – место продажи наркотиков. Может располагаться где угодно: на улице, в переулке, на углу или даже в подъезде дома.


[Закрыть].

И я такой: «О’кей». Я ни черта не знал об этом, кроме того, что я получу часть денег, которыми они разбрасывались.

Список причин, почему нельзя продавать наркотики, бесконечен, но я пробежался по нему за несколько секунд и принял пакет от дреда. Несмотря на все смертельные риски, я решил ввязаться в эту нарко-игру.

Первый раз на точке было страшно. В двери была маленькая дырочка, люди засовывали туда деньги и ждали дозу. На этой точке был дикий трафик. В считаные часы через мои руки проходило сотни тысяч долларов. Постоянные стуки заставляли меня нервничать.

Что еще хуже, я уже начал курить вулисы[23]23
  Вулисы – смесь марихуаны, кокаина и крэка.


[Закрыть], так что я стал настоящим параноиком. Во всяком случае, в ту ночь я слишком параноил. Я не мог расслабиться. Дело в том, что у меня всегда было шестое чувство. Чуваки всегда говорили: «У-Год увидит, как копы поднимаются в Хилл». В тот раз было так много людей и так много денег, но я все-таки почувствовал, что должен убраться. Голодная, ненасытная часть меня пыталась проигнорировать голос в моей голове и продолжать толкать дальше.

Вскоре голос взял верх над жадностью, и я понял, что надо уходить. Мы с Чойзом собрали пакеты и деньги и вышли на улицу. Едва я успел завернуть за угол, как тут же появилась полиция, оттолкнув меня, чтобы я не мешал совершить налет. Помню, как один коп крикнул мне, чтобы я убирался с дороги, когда они пронеслись мимо. Я смотрел, как они побежали к нашей точке и вломились в дверь, из которой я только что вышел.

Когда я вернулся, дред, на которого я работал, увидел меня и подошел, чтобы прояснить произошедшее:

– Эй, рыжий! Я думал, ты был на точке, когда объявились копы!

– Мне пришлось убраться! Там было очень жарко, дред! Я просто почувствовал это, – сказал я ему.

Я выгрузил ему огромные пачки наличных, которые мы собрали в тот день. А он вручил мне три сотни долларов. ТРИ?!

Я, который спас все эти десятки тысяч, а получил три сраные сотни?! Конечно, я был в ярости. Меня чуть не арестовали, и все ради долбаных трехсот долларов?

«На хрен эти наркотики!» – подумал я тогда.

Однако вариантов было не так уж и много. Поэтому в пятнадцать вместе с Method Man я решил устроиться на полноценную работу на Статуе Свободы. Туда брали парней из Стейтен-Айленда, потому что нам надо было просто сесть на паром и затем на другой паром до острова Свободы. Полагаю, боссы решили, что мы не против передвигаться на паромах.

Мы с Method проработали там почти два года. Это время спасло мне жизнь во многих отношениях. Оно помогло мне встать на ноги. И мы очень сблизились с Method.

Method Man тоже нашел себя. Он был талантлив не только в махинациях, но и в музыке. Этот парень сделал бит на маленьком Casio[24]24
  Casio – фирма, производящая музыкальные инструменты. В книге говорится о небольшом синтезаторе.


[Закрыть] и зачитал рэп. Он назвал песню Panty Raider, и она стала хитом нашего района. Еще одна его композиция My House, которая уже тогда стояла на повторе у меня в магнитофоне.

Когда мы не мыли полы, не таскали мусор и не занимались прочей рабочей ерундой для мистера Хилла, нашего босса, то писали и обменивались идеями. Мы записывали рифмы на обратной стороне подстаканников, примостившись на мусоре в задней части помойки. И однажды Meth сказал: «Да уж, C.R.E.A.M.: бабки рулят всем вокруг меня». Он начал помечать все этой аббревиатурой: стены района, мусорные баки, вагоны поездов, все, что мог найти. Я помню, как я сказал, что это должно быть фишкой. Факт: название первого хитового сингла Wu-Tang появилось тогда, когда мы с Meth сидели на помойке на острове Свободы.

Но денег все равно катастрофически не хватало. И хотя мы воровали ящики с содовой, пленку для камер и перепродавали все это, я все же зарабатывал недостаточно. Кроме того, мы воровали так много, что владельцы начали за нами присматривать. Я ушел прежде, чем нас уволили. Это была моя последняя постоянная работа.

Я всегда хотел вернуться и увидеть мистера Хилла, потому что тогда мы много чего натворили. Теперь, когда я стал старше, я уважаю деловой подход и деловой образ мысли мистера Хилла. Мне действительно жаль, что тогда все так сложилось.

Мне было семнадцать, когда я вернулся на улицы. И это возвращение было непростым. Я встретился со своим знакомым пуэрториканцем, Брайтом, который жил то ли в 185-м, то ли в 225-м доме Парк-Хилла. Брайт говорил по-испански, и он повел меня в центр города на встречу с поставщиком. Это был представитель огромной сети. В этой наркотической игре я узнал, что здесь всегда есть кто-то весомее, влиятельнее и богаче. Лучше даже не пытаться стать на их уровень. Это убережет от драмы и разочарования.

Скорее всего мой знакомый был непосредственно связан с «БМФ» («Блэк Мафия Фэмили»). Думаю, они сотрудничали годами. Конечно, я узнал об этом гораздо позже, и это не стало для меня откровением. Так или иначе, у них был доступ к огромному количеству кокаина.

Сложно себе представить, но деньги в прямом смысле слова полились рекой. Фантастически легкие деньги! Я наладил свою сеть, и она работала бесперебойно. Как я уже говорил, я был эмиссаром на Острове, и мне не нужно было осваивать новые территории. У меня было три или четыре разные зоны, они и составляли одну большую, которой было вполне достаточно 15-летнему подростку.

Все это работало довольно примитивно. Есть боссы, рабочие (торговцы/барыги) и охранники. Охранники зачищали квартал от тупых мудаков. Барыги толкали наркоту. Они получали товар и зарабатывали деньги. Боссы приносили товар, собирали деньги и делали так, чтобы процесс не прекращался.

Трафик был нереальный. Я понял важность этого потока. Клиенты необязательно должны были покупать много, но если поток высок, то столь же высок и заработок. Поначалу все так и было.

Я смог преодолеть порог бедности. Мы не страдали. Это было неправильно, но я мог нормально жить и учиться. Я барыжничал и готовился к старшей школе. У меня был выбор: или идти в старшую школу без денег, страдать и голодать, или торговать, ходить в школу и есть стейки, яйца и всю прочую крутую херню.