Читать книгу "Разведенка для дракона, или Личный лекарь генерала"

Лана Ларсон
Разведенка для дракона, или Личный лекарь генерала

Глава 1

– Леди… Госпожа… Прошу, очнитесь!

Чей-то женский и очень громкий голос врезался в сознание, нагло вытаскивая меня из сладкой дремы.

Я поморщилась. Чего орать-то так? Подумаешь, уснула, в первый раз, что ли? Мне как-никак восемьдесят пять, имею право хоть весь день спать. Тем более после операции с наркозом.

Правда, леди да госпожой меня ещё не называли.

– Леди Ильмира, очнитесь! Прошу, пожалуйста, очнитесь же! Вы… Вы не можете умереть!

Вот ещё, ишь чего удумали. Пусть здоровье уже не то, да и упала на днях неудачно, колено повредила, но помирать я не собиралась. И чего, кстати, имя-то моё так коверкать? Ирка я, Ирина Андреевна Дымова. Так при поступлении в больницу и записали. Правда, почерк у врача, что принимала меня, был такой себе. Наверное, написала, как курица лапой, вот бедные медсестры прочитать и не могут.

А затем кто-то начал меня трясти.

– Леди… Леди, вы живы?

Ну нет, это уже ни в какие ворота не лезет.

– Да жива я, чего орёшь, окаянная? – проворчала я, открыла глаза, несколько раз моргнула и… вновь закрыла. Не больничка вокруг меня была, ох не она. Ни много ни мало, в графских или каких-то таких покоях я оказалась.

Да уж, чего только после наркоза не привидится.

Видимо, сон никак не хотел меня отпускать, да ещё и книжка любовная с драконами крылатыми впечатление неизгладимое произвела. Надо было тому доктору мне её принести, да ещё и настырно советовать прочитать. Вот теперь всякие комнаты богатые и мерещатся.

Интересно, а шикарные мужчины к этому видению прилагаются?

– Госпожа! О боги! Вы проснулись! – вновь запричитал голос, так что пришлось всё же открыть глаза.

– Проснулась, конечно, поспать уже не дают, – проворчала я, глядя на нарушительницу спокойствия.

Надо мной склонилась девица лет так тридцати пяти от роду. Худая, в тёмном форменном платье, тёмными волосами под странным старинным чепцом и с опухшим носом. От слёз, видимо.

На медсестру Ленку, что каждый день приходила ко мне, не похожа. Новенькая? Ну точно, а вместо халата мне старинное одеяние видится.

Эх, не верила я, что наркоз так сильно на сознание влиять может, что чудища всякие мерещиться начинают. Мне, слава богу, повезло на галлюцинацию, плаксивая девица определённо лучше чудищ.

– Ох, как же вы меня напугали, леди Ильмира, – продолжила причитать она, помогая мне сесть и опереться на подушки. Одеяло поправила, складки разгладила, слезу вытерла. – Зачем же вы так, а? Не стоит вам так близко к сердцу всё принимать. Вам себя беречь надо, а вы…

– Воды, – прохрипела я, останавливая поток слов и чувствуя, что во рту образовалась настоящая пустыня. А ещё язык обволакивал горький, металлический привкус.

Это не лекарство, определённо нет.

Девушка мгновенно поднесла стакан. Я жадно выпила, и только потом позволила себе осмотреться.

Комната, где я очутилась, была совсем крохотной, но прилично обставленной. Довольно широкая кровать с тяжёлым балдахином, шелковое покрывало, массивный сундук в углу, старинный комод с женскими безделушками, витражное окно за тяжёлыми шторами и каменные стены с картинами.

Хм, а какая интересная получилась галлюцинация. Я прямо-таки в замке оказалась, совсем как в том, из романа, принесённого доктором.

– Вам лучше? – вновь поинтересовалась девушка, пытливо заглядывая в глаза. – Может, принести чего или вы покушать хотите? Так, вы скажите, я мигом всё принесу!

– Врача я хочу. Осмотреть меня надо после операции. Как всё прошло хоть? Ходить-то буду?

Я прислушалась к себе. Голос мой был, конечно, хриплым благодаря той «пустыни», но после воды стал более… молодым, что ли? Наверное, тоже подвид галлюцинации.

Девица же смотрела на меня как на больную. Душевно.

– Так, э-э… Будете, конечно, леди Ильмира, – осторожно произнесла она, отступив на шаг. – Вы упали-то не так сильно, всё должно само вскоре пройти. Помощь лекаря и не понадобилась. И о-пе-ра-ци-я тоже.

Чего это она простое слово по слогам говорит? И врачей лекарями величает? Я нахмурилась и взглянула на девушку.

– Само? А врач-то будет? Вроде ж не выходной день сегодня.

Она тут же потупила взгляд.

– Госпожа, господин Руфус… он запретил вызывать лекаря. Сказал, что вам нужен покой и никто не должен вас беспокоить. Даже мне не сразу удалось пробраться к вам. Он… очень расстроен вашей «внезапной болезнью».

Что ещё за Руфус? Нашего главврача, конечно, звали замысловато, Рудольф Марканович, но Руфус… Вроде бы это имя фигурировало в той книге, что я читала недавно. Да и Ильмира там была…

Так, не поняла, у меня до сих пор галлюцинации или я действительно «попала»?

Я поднесла руку к лицу. Кожа не дряблая, почти прозрачная и сухая. Тонкие, длинные пальцы, на одном из которых сверкнуло массивное золотое кольцо с рубином.

Это точно была не моя рука. И тело тоже, если судить по размерам. Прежняя я полкровати бы заняла точно, а здесь спокойно на краешке помещалась.

А это точно сон? Ущипнула себя и шикнула. Больно, а на руке моментально начал образовываться синяк. Нет, похоже, не сон…

Так, мне срочно нужно понять, где я и что происходит.

Я резко отбросила шелковое одеяло. Тело отозвалось слабой дрожью, но я, поборов головокружение, встала на ноги и подошла к зеркалу. Пока шла, поняла, что со мной определённо что-то не то: ушибленное колено не болит, излишнего веса нет (кажись, его сейчас во мне вообще нет, уж слишком легко ступать было), да и подросла я, поди, немного.

Глянула на себя в зеркало и ахнула. И отнюдь не от радости.

На меня смотрела замученная, худая и болезная, если судить по сероватой коже и синякам под глазами, женщина. Ей, то есть мне, было на вид далеко за сорок. Осунувшаяся, с тусклыми, некогда прекрасными медными волосами, в которых виднелись серебряные пряди, и грустными, потухшими глазами. Даже цвет определить не удалось.

Это ж до чего бедняжка себя довела?!

Причем, было в ней что-то знакомое. Описание этой внешности я уже видела, вернее, читала. И всё сетовала, что в мире Арканас нет врачей нормальных, никто бедную женщину толком осмотреть да вылечить от странных болезней не может.

А следом пришла другая мысль: мать моя женщина, а ведь я действительно попала. И не куда-нибудь, а в тело этой самой Ильмиры. Жены дракона Руфуса Айзенкур, главы карательного отряда императора. Откуда я это знаю? Да из той самой книги, что читала накануне операции!

Я, бывшая медсестра, чьим единственным приключением был пожар в соседнем отделении лет пятьдесят назад, оказалась второстепенной героиней фэнтези книги. И, судя по горькому привкусу, в самом драматическом моменте.

Вот это приключение на старости лет…

– Г-госпожа, вам прилечь надо, – рядом материализовалась взволнованная служанка. Благодаря роману я знала, что её зовут Мария. – Вы же ещё слабы, а лекаря не предвидится. Не хотелось бы лишний раз злить господина, он и так в последнее время постоянно гневается, на всех срывается, вам ли не знать об этом.

Да-да, вроде было что-то такое в тексте. Всплывал этот Руфус со своим скверным характером в книге. И всегда в самых неприятных моментах.

Я задумалась.

Горький привкус во рту настойчиво подсказывал: не болезнь скосила Ильмиру, а отравление. Кто-то хотел убить хозяйку тела или она сама решила наложить на себя руки? А муж, который «очень расстроен внезапной болезнью», запретил вызывать врача?

О-очень интересно.

Волна ярости и возмущения поднялась во мне.

Понятия не имею, что на самом деле случилось с Ильмирой, в тексте было лишь упоминание, что она умерла, но теперь в её теле я. И я умирать не собираюсь, так же, как и прощать этому гаду все его выходки.

– Где мой муж, который «так любит свою супругу»? – проговорила я стальным голосом.

Служанка, кажется, была готова упасть в обморок. Она смотрела на меня, как на призрака. Наверное, прежняя Ильмира была не такой решительной.

– Он… он, как всегда, в своей спальне, госпожа, – пролепетала она, пряча глаза.

– Отлично. Я навещу его, – сказала я, шагая к дверям. Мне нужна была ясность. И в жертву я играть не собиралась.

Служанка в панике преградила мне путь.

– Нет! Не ходите туда, госпожа! Ради богов!

Я опешила от такой прыткости.

– Почему?

Она прикусила губу и отвела взгляд.

– Господин… он там не один.

Ах, вот как. Понятно, почему лекаря запретил. Небось, у него там любовный треугольник, а я в нём лишний угол. Как банально.

И это в фэнтези мире!

– Он там не один, – повторила служанка, и этот факт, видимо, должен был свалить меня обратно в постель с сердечным приступом.

«Ну, ясное дело! Где интрига, там и любовница. Классика жанра, даже в мире с драконами», – хмыкнула я про себя.

Похоже, муженёк просто решил избавиться от надоевшей супруги.

За свою жизнь я повидала столько больничных драм и семейных скандалов, что этот треугольник показался мне комедией.

Я отстранила служанку, которая отчаянно цеплялась за мою руку.

– Дорогуша, не волнуйся. Я не для того воскресла, чтобы лежать и стонать. И уж тем более не для того, чтобы прятаться от изменника, который, похоже, пытался отправить меня на тот свет.

Я быстро, насколько позволяло измученное тело, вышла из комнаты и пошла по широкому коридору. Память тела Ильмиры услужливо вела меня к спальне хозяина замка – моего мужа.

Дверь в его покои была высокой, из тёмного дерева, с резными золотыми драконами. Ну хоть бы оригинальность проявил, честное слово. Я на секунду приложила к ней ухо. Тишина. Либо они очень тихие, либо уже успели одеться. Впрочем, мне было всё равно.

Я распахнула её, не стуча.

Комната была внушительной. Раза так в четыре больше, чем та, где я очутилась, но, на мой взгляд, совершенно безвкусной. Да уж, скромности этому дракону не занимать.

И да, они были здесь.

Руфус сидел в глубоком кресле у камина, небрежно накинув на себя халат. Высокий, черноволосый, с острыми скулами и глазами цвета расплавленного золота. Красавец, ничего не скажешь. Но не в моём вкусе. А его ледяной, высокомерный взгляд говорил о многом.

Рядом стояла молоденькая блондинка в тонком шелковом пеньюаре, больше похожем на тряпочку. Она ахнула, как и положено любовнице при появлении законной жены, и прикрыла грудь.

«Ой, какая скромница! А минуту назад, небось, никого не смущалась».

– Ильмира! – Голос Руфуса был низким, полным властной ярости. – Как ты посмела ворваться сюда?! Ты должна лежать! Тебе приказано!

– Ах, как посмела? Ну вот так, – я пожала плечами, подходя ближе. – Приказы можешь раздавать слугам, а я пока ещё твоя жена. И ты должен быть обеспокоен моей болезнью, а не принимать в своей спальне вот это «дополнение к интерьеру».

Блондинка снова ахнула. Руфус вскочил, его золотые глаза вспыхнули раздражением, но не страхом. Он был явно выше этого.

– Твоя болезнь – результат твоих экспериментов! Ты вечно пьёшь свои травяные настойки, вот и расплачивайся за это!

Наверное, я должна была испугаться и потупить взгляд соглашаясь? Ну-ну. Я усмехнулась, отчего горький привкус во рту стал заметнее.

– Милый, ни одна травяная настойка не причинит вреда, если сварена правильно. А ты, я вижу, совсем не скрываешь, что я для тебя лишь помеха к долгой и счастливой жизни. Признайся, ты же и лекаря запретил вызывать, чтобы я наверняка отправилась к праотцам?

Он опешил. Увидев его реакцию, я поняла, что попала в точку.

– Уходи, Азалия, – процедил он, не отводя от меня взгляда.

Блондинка поспешно выскользнула из комнаты, явно не желая присутствовать на семейном скандале.

– Решила поиграть в жену, Ильмира? – прищурился дракон, нависая сверху. – Что будешь делать дальше, требовать компенсации за измену?

– Всё может быть, – спокойно кивнула я на это. Но Руфус только рассмеялся. Зло, громко, отчего мурашки по спине пробежались.

Какой же неприятный тип.

– Мы женаты двадцать два года, и всё это время тебя всё устраивало. Что на тебя нашло теперь?

Ну, может, прежнюю Ильмиру и устраивало, а мне муж-изменник, да ещё и отравитель и даром не нужен.

– Надоело терпеть твои выходки, – ответила я, прямо глядя в глаза мужчины. Светящиеся, с вертикальным зрачком, звериные.

Эх, хороши спецэффекты.

– А что ты хотела? Ты посмотри, до чего ты себя довела! Старая, дряхлая, немощная. А я дракон, один из сильнейших, не забывай об этом. Ты с самого начала знала, что нужна мне только для галочки. Неужели решила, что теперь я вдруг стану верным супругом?

Ну да, дождёшься от такого верности, как же.

– Нет, дорогой, не жду. А потому требую развода!

Глава 2

– Мне от тебя ничего не нужно, – продолжила я после небольшой паузы. – Я вернусь в свой феод, а ты останешься со своей новой подстилкой.

Я перешла в наступление. Похоже, Ильмира не была счастлива в браке, но всё сносила, а я точно не собиралась терпеть такого хамства. То, что эта измена далеко не первая, я уже поняла даже без подробностей из книги. Там их всё равно не описывали.

Руфус вернулся в кресло и посмотрел на меня с таким выражением, будто я совсем рехнулась. Он даже не рассмеялся, просто снисходительно усмехнулся.

– Развод? Ты, наверное, ещё бредишь. Ильмира, ты моя жена, мать моего сына и, что гораздо важнее, ты обуза, которую я обязан терпеть по договору.

– Обуза, которая мешается настолько, что её не жалко отравить? – парировала я, чувствуя, как внутри всё кипит от гнева и негодования. – Так уж и быть, не буду тебя больше обременять и сама покину твой гарем. Только не смей меня удерживать. Я не собираюсь изображать счастливую жену, пока ты ищешь способ от меня избавиться.

Лицо дракона посуровело.

– Хочешь развода? Хорошо, ты его получишь. Но не на своих условиях. Я поставлю в документе причину: «Измена жены, попытка сбежать с любовником».

Интересно даже, кто ж мог позариться на женщину, в теле которой я очутилась? И ладно бы в молодуху попала, вроде его любовницы, но так как Ильмира я не выглядела даже в голодные девяностые! Так что мне даже смешно.

Но по взгляду я поняла, что это не пустая угроза.

Я стала судорожно вспоминать, было ли хоть что-то в книге о разводах. И, кажется, было. Мне вспомнилась одна сцена, где герой увидел на улице нищенку, просившую милостыню. Ей хотели помочь, но кто-то сказал, что она «падшая женщина» и что из-за этого с ней развёлся супруг.

Все тогда брезгливо поморщились и прошли мимо.

М-да, нравы тут, конечно…

– Что, моя ненаглядная, не ожидала? – его голос стал едким. – Ты не забыла, что женщину, которую муж выставляет изменницей, не примет даже родная семья? У тебя останется только одно – монастырь или побираться на улице. А наш сын, Ивар, даже не взглянет в твою сторону. Я терпел тебя все эти годы, и ты будешь сидеть здесь и изображать верную жену, пока я не решу, что с тебя хватит. Иначе – прощай, репутация, сын и счастливая жизнь.

Он откинулся, победоносно глядя на меня.

Вот же подлый гад! Какой тонкий расчёт! Низко, мелко и совершенно по-свински. И это жалкое существование он называет счастливой жизнью? Я думала, драконы здесь хотя бы благородством отличаются, но этот – обычный подлец и шантажист.

И как Ильмира вообще жила с ним столько лет?

Терпела измены, травлю и молчала! Домолчалась, что я теперь за неё тут отдуваюсь. Я бы на её месте скалкой хорошенько отходила бы и дракона, и всех его любовниц по мягкому месту, а не доводила себя до такого.

Я поняла, что эта приписка в бумаге может очень дорого мне обойтись. Но остаться здесь, снова терпеть его измены и, возможно, завтра уже не проснуться после очередного яда?

Ну уж нет.

– Хорошо, Руфус, – я кивнула, глядя ему прямо в глаза, без тени страха. – Я согласна. На твои условия. Пускай будет «измена». Мне плевать на твои сплетни, на твою честь и на твой поганый светский мир. Если моя семья откажется от меня из-за твоей подлой лжи, значит, они мне не нужны. Я сама найду своё место, но главное, оно будет очень далеко от тебя.

Мой отказ играть в его игру выбил его из колеи. Видимо, он ожидал слёз, мольбы, покладистости, но не такого.

– Ты… ты рехнулась, Ильмира! Ты понимаешь, что тебя ждёт? Нищета, позор!

– Меня ждёт свобода от тебя, – жёстко ответила я. – А всё остальное – дело наживное.

Руфус был в ярости. Он ударил кулаком по подлокотнику кресла, отчего треснуло дерево.

– Прекрасно! Раз ты так хочешь, сегодня же бумаги будут готовы. Можешь собирать свои немногочисленные пожитки и готовиться убраться из моего дома! Чем быстрее ты исчезнешь, тем лучше!

Я кивнула, победно усмехнувшись.

– Отлично. Я уже начала собираться. Спасибо за щедрость, дорогой почти бывший супруг.

И, не дожидаясь его очередного всплеска ярости, развернулась и вышла, услышав, как в спальне что-то разбилось о закрытую дверь.

Вернувшись в свою спальню, я тут же принялась за дело. Нужно было собрать вещи, пока мой «ящер» не передумал и не решил отправить меня не в монастырь, а куда-нибудь в темницу. Есть тут такие, в книге они фигурировали.

Служанка Мари, ожидавшая меня в комнате, как узнала о моем решении, запричитала так, будто я не на развод подала, а собралась на эшафот.

– Леди Ильмира! Как же так?! Что теперь будет?! Как мы теперь будем?! Я не могу поверить, что господин пошел на такой шаг!

– О, ещё как пошел, – усмехнулась я. – Побежал даже! Видела я в окно, как он быстро зашагал в сторону кареты. Она-то и увезла его в неизвестном направлении.

Мария прикрыла рот ладонью и всхлипнула.

– Не иначе как к императору поехал. Теперь точно развод будет…

Я пропустила ее всхлипы мимо ушей. Ну сколько можно, в самом деле? Она радоваться должна, что госпожа от такого изверга, наконец, освободится, а не оплакивать «счастливую» жизнь.

Я подошла к сундуку, который служил Ильмире гардеробом, распахнула и осмотрела содержимое.

– М-да, негусто, – пробормотала себе под нос. Вещей здесь было не то, чтобы немного… он даже наполовину не был заполнен! Либо этот Руфус совершенно забил на жену, либо Ильмире попросту ничего не было нужно.

Я склонялась к первому варианту.

Покопавшись там немного, вытащила из гардероба добротный, не самый нарядный, но очень практичный дорожный плащ. Отложила в сторону еще несколько таких же простых темных платьев и бельё. Простое, старомодное и застиранное, которое Ильмира носила, поди, не один год.

А на той блондиночке была очень даже приличная и интересная тряпочка, дорогая на вид, а у законной жены панталоны до колен и майка-размахайка.

Ну и ладно, зато удобно!

– Мария, а ну перестань рыдать! – обернулась я к служанке, которая и не думала останавливаться. – Слезами горю не поможешь. Главное, я свободна от этого тирана, а остальное дело наживное. Сколько лет я провела в этом доме, изображая идеальную жену?

– Двадцать два…

– Этого достаточно, – важно кивнула на это. – Он мне быстро замену найдет, а с меня хватит. Мне еще жизнь дорога. Я и не из таких передряг выбиралась. Справимся.

Одни девяностые чего стоили. Зарплату в больнице месяцами не платили, лекарств не было, даже бинтов не хватало. Мы, медсестры, брали себе смены по двое суток сразу, а потом ещё и на дежурство выходили, чтобы хоть что-то заработать.

Дети у меня, к тому моменту уже все выросли, Маринка даже замуж успела выскочить, а Славик отслужить в армии и заняться бизнесом, но даже несмотря на это было тяжело. Муж-то мой, козёл безрогий, на старости лет решил, что молодую жену хочет. Изменил и ушел, а я и держать кобеля не стала, еще и отходила его по одному месту скалкой.

А вечерами, когда в одиночку возвращалась домой, приходилось ещё и от местной гопоты да бандитов отбиваться, чтобы сумку не отобрали. Вот где был настоящий кошмар. А тут? Всего лишь развод с драконом-изменником. Мелочи!

– Кстати, скажи мне честно. Много там у него было этих «утешительниц» было за двадцать лет?

Мария замялась, краснея до корней волос.

– Леди Ильмира… ну, не каждый день… но часто. Особенно когда вы болели. Леди Азалия была самой последней, но до нее были другие. Много.

– Ах ты ж драконья зараза! – Я буквально заскрипела зубами. – Я тут, значит, от болезней загибаюсь, а он там, видите ли, «скорбь» свою утешает! А Ивар? Где он? Он знает, что я… уезжаю?

Я решила спросить о «сыне». Все же надо понимать, какие у меня с ним отношения и чего можно ожидать в будущем. Любит он свою мать вообще или относится примерно так же, как и отец?

– Господин Ивар сейчас в Военной академии в феоде генерала Вангаррада, – ответила Мария, – Он приедет только через месяц. Я слышала, как господин Руфус обмолвился, что сам напишет ему письмо.

Конечно, напишет. Чтобы мальчик не успел задать лишних вопросов, а только прочел папину клевету. Какой предусмотрительный… подлец!

Вдруг Мария шмыгнула носом и выдала:

– Я поеду с вами, леди Ильмира!

– Куда со мной? – Я даже остановилась, держа в руках короткие кожаные сапожки, которые нашла почти на дне сундука. – Ты что, с ума сошла? Я теперь, считай, бродяга с позорным клеймом. Мой неблаговерный тебя не примет обратно, если ты со мной поедешь, и я тебе ничего не смогу предложить. У меня теперь ни гроша, ни крыши над головой, кроме вот этого мешочка, который он, может, и не отдаст!

– Мне всё равно, я с вами приехала из отчего дома и без вас здесь не останусь! – всхлипнула Мария. – Тем более я видела, как муж с вами обращался. Будет кому вам в дороге помогать. Вдвоем-то лучше! И потом, кто вам будет настойки заваривать? Вы же без них не можете. И знаете, леди, – она обернулась на дверь и перешла на шёпот, – мне кажется, вы стали… другой. Лучше. А значит, мы с вами справимся!

А вот это хороший настрой.

Я усмехнулась и отметила, что эта Мария может стать хорошей помощницей и провожатой. Книга книгой, но я очутилась не в теле главного персонажа, и даже не второстепенного, а вообще эпизодического. Что тут да как, понятия не имею, поэтому от помощи отказываться глупо.

– Ладно, – махнула я рукой, – собирай вещи, поедем вместе. Только помни, теперь ты не служанка, а мой партнёр по выживанию. Никаких леди и госпожи, ясно? Как к простым смертным надо обращаться?

Заодно и я узнаю, а то в книге весь сюжет вокруг господ да военных отрядов вертелся.

– Рани, госпожа Ильми… ой, рани Ильмира.

Рани Ильмира, значит. Что ж, буду привыкать к новому имени.

– Вот и отлично, Мари. Давай, беги за вещами, думаю, скоро мы покинем этот дом.

Пока Мария металась, я продолжала собирать вещи, выбирая только то, что может реально пригодиться. Судя по золотым листьям за окном, здесь уже осень, а значит, нужно утепляться. Так что в дорожную сумку отправились простые, добротные платья, пара башмаков и тёплые шали.

Не скажу, что платьев для «выхода в свет» здесь было много, всего пара штук и, кажись, их давно не надевали. Нашла я их на самом дне сундука, сразу под теми сапожками.

М-да, в который раз убеждаюсь, что Ильмира здесь жила даже не как в золотой клетке, а как в монастыре. Или тюрьме. Даже вещей нормальных практически нет!

Вот же гад какой этот муж. А ещё дракон! Звучит красиво, а на деле благородством-то не отличается. По крайней мере, этот.

Однако судить по нему об остальных не стоит. Я уже давно знала, что не бывает плохой нации (ну или расы, не суть), а бывают плохие люди. Среди драконов тоже могут оказаться воры, мошенники или взяточники. Вон, изменник уже есть. Изменник, подлец и отравитель, чтоб ему пусто было.

Я так увлеклась мысленно костить неблаговерного, что не сразу заметила, как в комнату распахнулась дверь. Так и обернулась с зажатым в руках тёмно-зелёным платьем и с перекошенным от гнева лицом.

На пороге стоял Руфус с торжествующим видом, нескрываемым злорадством в глазах и пергаментом в руке. И, похоже, мой гнев его только позабавил.

Я даже скривилась. Явился не запылился.

– Вот, Ильмира, как обещал, – с ядовитой вежливостью произнёс он и швырнул мне на кровать копию бумаги о разводе. – Наслаждайся своим новым статусом.

Я взяла пергамент и пробежала по нему глазами.

Стандартная бумага с перечнем того, что теперь мне не полагалось. А именно: находиться и распоряжаться прислугой и имуществом в доме бывшего супруга, брать вещи без его разрешения и видеться с сыном.

О как, даже с сыном. Это мне особо не понравилось. Не скажу, конечно, что я горела желанием встречаться с ребёнком, которого никогда в жизни не видела, но сам факт!

Внизу стояла жирная подпись Руфуса, печать судейского отдела и, рядом, гадкая, но юридически грамотная приписка: «Брак расторгнут по причине недостойного поведения и измены со стороны супруги».

Я усмехнулась.

– Что ж, спасибо за оперативность. Значит, я свободна?

Он закатил глаза, словно я была ребёнком, который радовался какому-то леденцу, когда мог запросить шоколадную конфету.

– Именно так. И ещё, – он посмотрел на мои вещи, которые я отложила себе, усмехнулся, но ничего не сказал. Вместо этого кинул на кровать небольшой, но увесистый кожаный мешочек, который с глухим стуком ударился о шёлк. – Это на первое время за двадцать лет, прожитых в моём доме. Тебе должно хватить, чтобы не сдохнуть от голода, пока ты добираешься до монастыря. Наслаждайся своей нищетой, Ильмира. Ты сама этого захотела.

Я подняла мешочек, ощутив приятную тяжесть монет. Открыла. Внутри были серебряные монеты и немного, штук пять, не больше, золотых.

– Деньги всегда пригодятся, – спокойно ответила я, убирая мешочек в карман дорожного плаща. – Спасибо. Это было щедро… по меркам «широкой» души дракона.

Руфус вскинул бровь от моей невозмутимости, а затем прищурился.

– Убирайся. И чтобы к утру тебя здесь не было.

– С удовольствием, дорогой. Уйду даже раньше.

Оставаться рядом с простым изменником ещё куда ни шло, а вот рядом с отравителем… Нет уж, лучше я на улице буду спать, чем вздрагивать здесь от каждого шороха.

Руфус стоять над душой не стал, а я не собиралась здесь задерживаться. Быстро собрала оставшиеся вещи, убедилась, что никакими драгоценностями в комнате Ильмиры даже не пахло (вот же скупердяй этот недодракон!), закрыла сумку и, дождавшись Марию с небольшим узелком, вышла.

И в его скупердяйстве я убедилась еще когда поняла, что мне даже карета или повозка не полагалась. Не полагалась и всё! Куда бы мы ни направились, придётся топать ножками.

Руфус, слава тебе господи, не вышел посмотреть на жену в последний раз. Отсиживался, видимо, в своем кабинете с бокальчиком чего-нибудь не шибко здорового. Или в спальне кровать готовил для очередного «дополнения к интерьеру».

Но так даже лучше, видеть его лишний раз вообще не хотелось.

Слуги тоже не пришли нас проводить, попрятались по своим норам, словно крысы. Видимо, стыдно в глаза-то смотреть, Ильмира на самом деле изменницей не была, в отличие от своего, уже бывшего мужа.

Единственное, чему я действительно обрадовалась, что не пришлось лицезреть эту… как её там звали? Любовницу, в общем. Знаю, что по законам жанра, когда муж выгоняет старую жену ради новой, та обязательно придёт посмотреть на «позорный побег». Здесь же такого не было, а значит, любовница эта была на пару ночей, не больше.

Эх, жалко девчонку, красивая, но, видимо, глуповата, раз позарилась на такого мужика. Лучше б нормального нашла, который не меняет любовниц как перчатки.

Я обернулась, чтобы посмотреть, в каком доме жила Ильмира. Это был не замок, но очень богатый по средневековым меркам трёхэтажный дом. И находился он немного в отдалении от городских улиц. Мы миновали сад, большие кованые ворота и оказались на средневековой улице, вымощенной булыжником.

Улицы здесь были красивыми: брусчатые, широкие дороги, по которым ходили как богатые кареты, так и скромные повозки; по обеим сторонам возвышались красочные дома, украшенные кадками с цветами, вазоны, скамейки, фонари…

Если я правильно помню, этот город находился совсем недалеко от столицы империи. Понятно, почему он такой ухоженный. Но атмосфера здесь была… не очень дружелюбной.

Едва мы шагнули за калитку, я почувствовала на себе взгляды.

Горожане, лавочники, даже дети, как по команде, уставились на нас. Вроде бы и дальше шли по своим делам, но ни один из них не обделил нас своим вниманием. В их глазах не было любопытства, не было жалости. Была только откровенная, неприкрытая ненависть и презрение.

Похоже, здесь уже знали, по какой причине бывшая госпожа Ильмира покидает дом. Растрепал свою байку, драконья зараза. И когда только успел?

Я выпрямила спину и взяла свою напарницу под руку.

– Ничего, – проворчала себе под нос. – Я жива, свободна, и у меня есть деньги. Позор? Переживём! Пошли, Мария. У нас впереди целая жизнь.

А Руфус? Да плевать я хотела на него с высокой колокольни! Он еще получит по заслугам. От главного героя книги.