Текст книги "Эскорт"

Демонстрируя пару приемов из восточных единоборств, она перехватывает меня ловким образом, скручивая мои запястья за спиной. Видно, что не прикладывает силы, лишь демонстрирует то, что в сложной ситуации может за себя постоять.

– Я могла бы уложить тебя на лопатки, не сомневайся, – закончив оборонное шоу, она резко отпускает меня, оскалившись, как разъяренная львица. Взмахнув волосами, быстро накидывает на себя халат, завязывая пояс. – Что ты тут делаешь, решил подработать стилистом? Мало мне рыжей колючки?

– Здорово ты меня, – проводя по запястью, ощущаю легкую боль в суставе. Кайфовая девочка, ничего не скажешь. – Может, все-таки скажешь, где и когда ты такие зубки отрастила? Это приемы из спецслужб, – пытаюсь прочитать ответ в ее глазах, но они остаются светлыми и прозрачными, упорно хранящими свои секреты.

– У нас уже тысяча первая встреча, а ты задаешь один и тот же вопрос.

– Готов задать и тысяча второй.

– Валяй, а я тысяча третий раз покажу тебе, что у меня есть личные границы – как физические, так и ментальные, переходить которые не стоит. Босс, – с вызовом выплевывает последнее слово.

– Хорошо, что ты не забыла, о том, кто я. Если я благосклонен к тебе, Эльза, это не значит, что так будет всегда. Не испытывай мое терпение и сбавь тон.

– А жаль. К хорошему я привыкаю быстро. Но в примерочную можно было и постучать. Тоже мне, VIP сервис от Dior, – в ее голосе звенит откровенный сарказм.

– Я пришел проверить, как идет твоя подготовка. Считай, что мое внезапное появление было тестовым заданием на скорость твоей реакции. И проверка на стрессоустойчивость.

– И много проверок будет? Еще не убедился в том, что я совершенна? – делает шаг на встречу ко мне, не сбавляя прыть львицы.

– Не до конца, – бросаю мимолетный взгляд на ее поврежденную кожу, от чего она двусмысленно считывает мою фразу. – Об этом стоило сказать при приеме на работу.

– Прости, что не заявилась в офис голой. Да и зачем об этом говорить, если ты хочешь, чтобы я одевалась, как монашка? Их все равно никто не увидит.

– Скажи мне, – поддеваю пальцем ее подбородок, обращая на себя упрямый взор девушки. – Что с тобой случилось, Эльза? Только предупреждаю сразу: я очень хорошо понимаю, когда мне лгут.

– Если ты про шрамы, то это химический ожог, – поджав губы, выдает Эльза. – Неприятно вспоминать об этом, – она морщится, словно вспоминает тот день во всех красках. – Бывший приревновал меня к одному из новых ухажеров. Это был мой день рождения, и мой парень подарил мне день в одном из самых роскошных Spa центров города. Тот гад, бывший, нашел меня. Подкупил одну из сотрудниц, и вместо масла она вылила на меня кислоту. Классная история, правда? Моя подруга писательница, говорит, что по моей жизни можно книгу написать.

– Почему ты не обратилась в суд, в полицию? Он был наказан? Это было здесь, в Дубае? – если судить по мимике Эльзы, то она не лжет. Или хорошо умеет скрывать правду. Или, настолько сильно верит в выдуманную историю, что даже ее тело уже верит в это.

– Слишком много вопросов, босс. Нет, не здесь. Это было давно, семь лет назад. У меня много таких бывших ревнивцев, как и их женщин-завистниц. Карма у красивых женщин такая, что поделать. Кстати, ухажера моего, бывший потом убил. Он в Белграде главой мафии был, я когда встречалась с ним, об этом не знала. Как узнала – рассталась, и началось. У него крыша поехала, когда я его бросила. Так что будь осторожен, Драгон, – я все еще держу ее за подбородок, и теперь она с откровенным вызовом смотрит в мои глаза. – Не влюбись в меня. Это смертельно опасно.

Как горячо звучит, крошка. Возбуждает и будоражит так, что если еще шаг ко мне сделаешь, почувствуешь, как у меня член стоит.

– Обожаю игры со смертью, – бросая долгий взгляд на губы Эльзы, на одном выдохе шепчу я. И вновь возвращаюсь к деловому тону: – И как его звали?

– Неважно.

– В какой больнице ты лечилась? В какую больницу тебя забрали, когда это произошло?

– Я не знаю, не помню…, – теряется девушка, опуская взор.

– Как его все-таки звали?

– Лукас, – ее глаза бегают из стороны в сторону, а вена на шее хаотично пульсирует. Только что имя придумала?

– Как быстро приехала скорая? Как звали массажистку? Что за кислота это была? Что написали в заключении?

– Я не помню! Хватит, перестань!

– Или ты лжешь? – цокая языком, ловлю ее на растерянности я.

– Можешь проверить! – она вдруг всхлипывает, норовя закрыть руками лицо, но я обхватываю его своими ладонями. Глаза Эльзы блестят от накопившихся за их гладью, слез. По венам течет адреналин, когда я осознаю, что только что подергал мотылька за крылышки. Ее броня дала трещину, и это а*уеть, как красиво. Чистый кайф, для такого безумца, как я. – Белград, семь лет назад. Больница номер пять, второе февраля. Позвони им, они с удовольствием расскажут тебе подробности! – она едва сдерживает слезы, и я знаю, что она не хочет предстать передо мной слабой.

Когда женщина предстает слабой перед мужчиной, она начинает испытывать к нему чувства. И Эльза об этом знает. Это правило с точностью работает и в обратную сторону. Но меня она едва ли когда-то увидит в таком положении.

– Я просто не хотела об этом вспоминать, – ее голос срывается. Эльза закрывает глаза, беззвучные слезы мощными струйками стекают по ее побелевшим щекам.

– Хорошо, девочка. Тише. Ты очень сильная, – хвалю ее с нежностью, вытирая соленые ручьи боли. Теперь она пахнет карамелью с двойной порцией соли. – Ты в безопасности. С тобой ничего подобного не случится, пока ты работаешь на меня. Я обещаю. Это очень важно Эльза: ты должна доверять мне. Целиком и полностью. Верить, чтобы ни случилось. И слушать только меня. Делать, как я скажу. Тогда с тобой все будет хорошо. Я помогу тебе, когда придет время. Я не дам в обиду свою девочку. Я буду оберегать тебя.

– Твою девочку? Что ты такое говоришь?

– Вы все мои девочки, Эльза, – усмехаюсь я.

– Кто ты такой, Драгон? Что ты задумал? Какая такая опасность может меня ждать в работе с клиентами или на конференции? – всем телом напрягается Эльза.

– Никакой опасности, Эльза. До тех пор, пока ты верна мне. Пока ты работаешь на меня. На моей стороне поля тебе ничего не угрожает. Просто делай все так, как я скажу, – наши губы разделяют атомы, бесконечные миллиметры. Я знаю, что не могу позволить себе поцеловать ее, но впервые за долгое время, я искренне хочу съесть женщину.

Подобное чувство вызывала только жена, и это чертовски странно. Я борюсь между желанием заблокировать ощущение и поддаться искушению. Но сегодня между нами останется бесконечность длинной в три миллиметра. Но я не могу перейти черту, даже просто для того, чтобы трахнуть ее, удовлетворить себя и потешить эго.

Она для Леонеля.

Она не сможет очаровать его, если станет зависима от меня.

Глава 9

Эльза

– Если речь идет об опасности, то, как насчет оружия? – закусив губу, с вызовом выдыхаю у губ Дракона. Внизу живота разливается и пульсирует горячая магма. Его запах кружит мне голову…он пахнет лесом, этой дурманящей свежестью по утрам и дымом от костра. Огнем и влажными деревьями.

– До тех пор, пока в твоей сумочке есть орешки и наручники, оружие тебе не пригодится, – парирует мужчина. Этот мужчина – идеальный микс холодности и обжигающего сарказма.

– Наручники сломались, а орешки…не у всех на них аллергия. У тебя нет. Значит, бессмысленно передавать тебе их через рот, – низким голосом воркую я, ощущая, как от Драгона исходят флюиды самца на охоте.

Мы возбуждены. Оба. Но проверять я не буду.

– Ты права, на орехи аллергии нет. Но я оценил тогда твои зубки и хитрость. Ты лиса, не иначе. В животном мире, Эльза, правила просты. Древние инстинкты заставляют нас защищаться по принципу: «Бей, замри, беги». Если я скажу замереть, ты замрешь. Если отдам приказ стрелять, ты выстрелишь, – медленно проговаривая каждое слово, шепчет Драгон. – Если прикажу бежать, ты побежишь. Если прыгнуть, что ты сделаешь?

– После тебя, – выдыхаю я, прекрасно понимая, что он просто испытывает меня. – Я буду выполнять твои приказы до тех пор, пока ты мне платишь, и пока я не получу то, что мне нужно. После конференции мы пересмотрим наше сотрудничество.

На мгновение, мне кажется, что Драгон вот-вот склонит голову еще на пару сантиметров и укусит мои губы. Жадно поцелует, втягивая их в свой рот. Боже, я давно не намокала от одной лишь мысли о поцелуе, но сейчас, происходит именно это. И это ломает все внутри меня, потому что…это неправильно.

Я сама тянусь к нему, поднимая взгляд на Драгона. И я прыгаю в глубину его глаз, не дождавшись приказа. Дыхание схватывает. Вот так, без страховки…

Прошу, поцелуй меня. Мне так нужно тебя почувствовать. Не понимаю, почему. Кажется, это все изменит. Словно какой-то пазл может вдруг встать на место.

– Мне нужно идти, – Драгон отдаляется, отпуская меня. Лицо его не выражает эмоций, словно три секунды назад он жадно не дышал в мой приоткрытый рот. – Проблемы с банком, обслуживающим компанию и все счета.

И он просто сбегает, оставляя меня одну в примерочной. С затвердевшими сосками и мокрыми трусами, к которым, черт возьми, хочется прикоснуться прямо сейчас.

Моя грудь поднимается и опадает в рваном ритме, во рту невообразимо сухо. Я не понимаю, что, черт возьми, происходит, между нами.

И с каких пор, я испытываю что-либо к мужчине?

* * *

Без сил лежу на своей королевской кровати, расправив в стороны руки, словно крылья. Все тело приятно ломит от усталости, мозг переваривает события сегодняшнего дня. Волна стыда и отчаяния накрывает меня с головы до ног, и я жду, когда она уйдет также быстро, как нахлынула.

Поднимаю ладонь, разглядывая букву «К» на кисти. Когда я начинаю думать обо всем, что наполняет мои дни, мне действительно становится стыдно. Как я могу шляться по брендовым бутикам и светским мероприятиям, вести иллюзию шикарной жизни, в то время как скрытая и настоящая реальность преисполнена страхом и ужасом? Имею ли я право улыбаться, если не знаю, что будет завтра с моим ребенком?

Конан. Наш маленький волчонок, затерявшийся в том самом лесу, который стал нашим домом. Но «потерянный» – неправильное слово. Украденный, присвоенный, обреченный на жизнь без всей той опоры и любви, которую мы так хотели отдать ему с Джеймсом и дарили каждый день. Первый год его жизни.

Мой сильный мальчик, я клянусь своим сердцем, что я сделаю все, чтобы найти тебя и снова быть с тобой. А если будет поздно, то моя жизнь, уже не будет иметь смысла.

Иногда, я действительно теряю связь с настоящей собой, продолжая притворяться и играть роль той роковой женщины, которая сможет любой ценой дойти до цели.

Возможно, часть меня тогда, правда, сгорела заживо.

И сегодня, Драгон еще раз напомнил мне о том дне, заострив внимание на моих шрамах.

– Есть в этом мире удивительный лес, – начинаю мурлыкать себе под нос песню, что мы пели Конану, проводя кончиками пальцев по букве. – В нем нету солнца, но много чудес. Здесь царь зверей, не лев, а дракон. Его сердце большое пылает огнем, – губы дрожат, давящие ощущения в груди становятся чересчур резкими. – В моменты гнева, он словно Зевс. Молнии, гром, грохочут с небес. Стая волков – охраняет тот лес от врагов, где каждый мечтает накинуть оков…

Я замолкаю, несмотря на то, что в колыбельной еще много строк. Хватит. Сопли, наматываемые на кулак, никак мне не помогут вернуться к сыну.

Отчасти, я даже боюсь этого момента…потому что мое отсутствие в его жизни, это гарант того, что он жив.

Он не убьет его, иначе ему больше нечем будет меня дергать. Он непредсказуем до ужаса, и я знаю, что к моменту, когда мы столкнемся вновь, я должна ощущать над собой железный купол защиты и покровительства.

Драгон – сильный мужчина, вне всяких сомнений. Но у него нет таких полномочий, которые мне необходимы. Владелец быстроразвивающейся компании и олигарх, который держит в своем кулаке девяносто процентов мира – это два совершенно разных уровня и я не в том положении, чтобы выбирать меньшее.

«Ты думаешь, если сдашься ему, в надежде вернуться к сыну, это тебе поможет?», – в висках пульсирует голос Кассандры, вечно промывающей мне мозги. «Напомнить тебе, в каком ты положении? Если ты попытаешься перемещаться по миру или заявишься на границу штатов, тебя посадят в тюрьму, а он непременно воспользуется этим. Он считает тебя своей, как ты не понимаешь этого, детка?

– Зачем он делает все это? Почему сам не найдёт меня?

– У него есть причины. А возможно, он уже рядом.

– И что, если так?

– Если он здесь, то ты либо уже его, либо уже мертва.

– За что мне это, Кэсс?

– Он безумец. Конан в безопасности, дорогая. Ему нет дела до ребенка. Он просто манипулирует тобой, используя его. Ему нравится сама мысль, что ты от него зависима. Целиком и полностью».

Встряхиваю головой, пытаясь прогнать дурные мысли, но все бесполезно. Скоро, совсем скоро я встречусь с членом семьи Голденштерн. Свет в конце тоннеля еще никогда не был так близко.

Вопрос в том – что я смогу ему предложить, когда найду его?

* * *

Рина врывается ко мне утром. Она каждый раз заходит в неподходящий момент, стоит мне только выйти из душа в одном полотенце.

– Готова? – она кидает на мою кровать черный балахон, направляясь ко мне. – Одна из твоих целей на сегодня – она. Ее зовут Келли, – выкладывает фотографию женщины рядом с кистями для макияжа.

– Моя цель – это женщина? – разглядываю фотографию симпатичной девушки с утонченными чертами лица. Ровная осанка, приподнятый подбородок, слегка высокомерный взгляд – подача Келли кричит о том, что она ставит себя выше окружающих. Интересно, кто эта бледнолицая аристократка с тонкими, но выраженными губами, как у типичной англичанки, что обосновалась в Дубае?

– И мужчина, – она выкладывает передо мной еще одну фотографию. На ней запечатлен смуглый мужчина с черными, вьющимися волосами. Достаточно длинными для мужчины. Крупные черты лица, цепкий взгляд и дорогая одежда – еще один представитель «высшего общества». – Саид Аун.

Хм. Девушка из высшего общества и высокопоставленный араб. Типичная сцена в Дубае.

– Как мне нужно их обработать?

– Правильное ты подобрала слово, вот это у тебя чуйка. Тебе нужно поработать с их сознанием. Вступить в диалог с каждым из них, и заложить в их голову пару простых идей.

– Разве идея может быть простой, когда мы говорим о том, что ее нужно поместить в чужое сознание?

– Посмотрим, как ты справишься. Драгон кое-что нашел на тебя, – по моему телу непроизвольной реакцией бегут мурашки. – Говорит, ты и не такое людям внушала. Мужики на тебя акции своих компаний переписывали спустя пару недель знакомства, а тут – такая мелочь. Как ты это делаешь? Гипноз, не иначе?

– Уточни, какая идея, – выхожу из себя, пока эта деловая выскочка заговаривает мне зубы.

– Итак, это – меандр, – Рина открывает передо мной белый футляр, на дне которого лежит странный аппарат, представляющий собой очки, напоминающие маску для игры в x-box. По крайней мере, похожие на них. – Тебе нужно нативно внушить Саиду, что аппарат классный и стоит его интереса, денег, вложений. Запомнила? Не продать, не втюхивать, а сделать так, чтобы он думал, что купить аппарат – это его идея.

Треш. Внушить кому-то идею о покупке странной штуковины. Черт, это еще сложнее, чем обокрасть престарелого богача путем соблазнения и манипуляций.

– А с ней что делать? – сквозь зубы бросаю я.

– А ее, ты должна убедить развестись со своим мужем. Если быть точнее – поместить в ее голову идею о разводе. Это значит, что у них итак все не клеится, надо лишь подтолкнуть.

– И как я это сделаю? Саид – ее муж?

– Саид – ее любовник. Любовник Наоми.

– А кто ее муж?

– Это не так важно, Эльза. Твое дело – вступить с ней в диалог, предварительно напоив чем-нибудь. Келли – персона недосягаемая и закрытая, но скоро у них с Саидом намечается свидание в гольф-клубе.

– Мне перестает это нравиться. Я думала, что мне нужно будет соблазнять, спаивать богатых мужчин, сопровождая их на какие-либо мероприятия. Выманивать инсайдерскую информацию. С женщинами у меня не ладится, Рина, я думаю, ты это заметила. А вы просите меня убедить других людей поменять их мировоззрение, вмешаться в их жизни, в мышление…кто я по-вашему? Кэтрин из «Дневников вампира», что способна внушать людям мысли через один взгляд?

– По-моему, ты никто. Но мое дело, распределять работу между сотрудницами. Посмотрим, как ты справишься и сделаем выводы. Пусть это будет твой мотивацией, – Рина вдруг достает из внутреннего кармана пиджака сверкающий посеребрённой бумагой билет. – А это, пригласительный на закрытую конференцию. Не правда ли, простая бумажка порой может быть на вес золота?

Без намека на улыбке, испепеляю ее взором и медленно киваю.

– Хорошо. Но мне нужно чуть больше информации о них. И мне нужна моя помощница. Ее зовут Ванесса.

* * *

Эльза

Не понимаю, зачем мы так долго ходили по магазинам и выбирали мне деловой гардероб, если в итоге я оказалась завернута в паранджу. Интересно, как я буду играть в гольф в этом балахоне? Цвет глаз у меня сегодня карий, благодаря линзам. Весьма странно видеть себя покрытой настолько, что даже помаду наносить бессмысленно. Но я все равно накладываю полный макияж на лицо, уделяя внимание глазам, маскируя их так, чтобы сделать себя максимально неузнаваемой. Как мошеннице с большим стажем, мне не впервой примерять на себе другой образ. С подобным конспирологическим внешним щитом, я чувствую себя более уверенно.

Я долго думала над тем, как мне правильно и быстро справиться со своим заданием. Поиграть на человеческих чувствах и природных мужских инстинктах – всегда беспроигрышный вариант.

Ванесса с радостью ввязалась во всю эту авантюру, несмотря на то, что сцена в казино могла закончиться для нее весьма плачевно. Но все обошлось, ее даже не депортировали. Драгон постарался, а потом, наверняка пытался у нее выведать что-то обо мне. Догадываюсь, что он никогда не делает ничего просто так.

Миссия началась с урока по гольфу с личным тренером в одном из топовых клубов Дубая. Заниматься спортом в такую жару не самое приятное дело, но к закату, дышится легче, а мозг начинает выдавать хитрые и гениальные идеи. Под видом того, что выглядываю закинутый мяч на поле, я постоянно посматриваю в бинокль, наблюдая за Саидом и Келли, что играют недалеко от меня. У парочки явно свидание, и они то и дело скрываются в приватной машинке для передвижения по гольф полю. Наверняка, чтобы лишний раз коснуться друг друга, предаться горячим поцелуям или вовсе, заняться сексом. Очевидно, слишком открыто демонстрировать свои чувства друг к другу они не могут, но все же, позволяют себе появиться вместе в общественном месте.

Интересно, если у нее есть муж, она не боится, что их рассекретят?

Или быть может, они открыто изменяют друг другу, потому что у них договорной брак?

Зачем Драгону развод Келли с ее мужем, и кто он такой, в конце концов?!

Добро пожаловать в мир Драгона Прайса – в мир вопросов без ответов, мать вашу.

Наконец, влюбленные направляются в лобби клуба – место важных встреч, переговоров и отдыха, после активной игры.

Я занимаю столик в кафе-холле таким обзором, чтобы видеть свою ненаглядную парочку, но в то же время, не попадаться им на глаза.

– Несс, пофлиртуй с ним хорошенечко. Вижу, что казанова он еще тот, – наставляю Ванессу, подоспевшую ко мне в костюме официантки. Ее роль от миссии к миссии редко меняется, но после того случая в казино, я пообещала платить ей в десять раз больше. – Давай, вперед, как я тебя учила. Авантюристка заговорщицки подмигивает мне, опуская на стол салат с авокадо.

Мы обе дожидаемся момента, когда Келли выходит в уборную и оставляет своего любовника наедине с телефоном. Как типичный представитель двадцать первого века оно тут же утыкается в свое черное зеркало, но Ванесса прерывает одиночество восточного красавца. Я внимательно наблюдаю за тем, как Несс обрабатывает Саида.

Психологический тип человека по его внешнему виду и поведению считать не трудно. Для меня, очевидно, что в Келли преобладает истеройдный тип личности. Она слишком ярко проявляла свои эмоции каждый раз, когда ее мяч попадал в лунку. Да и вообще, редко отлипала от своего любовника, постоянно глядя на него, как собачка, выпрашивающая любви. И это притом, что она явно из очень богатой и даже знатной семьи. Холодные родители, тяжелые обязательства, отсутствие любви – все это заставляет человека заслуживать любви во взрослом возрасте и способствует угождающему поведению перед мужчиной.

Для таких женщин у меня всегда одно простое правило: в удобных и угождающих женщин – не влюбляются, их не хотят. Но их могут использовать, и очень долго. И Саид явно занимается именно этим…

Миссия, как всегда, разворачивается передо мной слово шахматная партия, которую мне предстоит разыграть.

Келли из тех, кто сначала делает, а потом думает и это может сыграть в мою пользу.

Что насчет Саида…типичный абьюзер с нарциссическим расстройством. Таких я вижу издалека – у них расфокусированный взгляд, убийственное обаяние, и постоянная привычка прихорашиваться: поправлять и без того прилизанные волосы, оттряхивать невидимые пылинки с одежды. Они без конца любуются собой и ищут угождающие глаза, чтобы любоваться собой в разы сильнее.

А еще, нарциссы – жуткие бабники. Им чужда любовь, если не проходить курс психотерапии. Они не способны на глубокие чувства, прыгают лишь по верхам и снимают сливки. Используют выгодных жертв, высасывают из них всю энергию досуха, пока не найдут другую. И поэтому, они так редко пропускают мимо своего взора юбку с красивыми ножками. Вот и сейчас, он недвусмысленно пялится на длинные ножки Несс.

Хорошую я себе предшественницу готовлю. В этой короткой гольф-юбке она и правда выглядит соблазнительно, тут и я бы номерок у таких ног взяла. Она мило воркует с мужчиной, преподнося ему бокал красного вина. В конце концов, Саид, устав кидать на лакомый кусочек сальные взгляды, берет у Несс номер телефона, пока Келли в туалете.

В этот самый момент, девушка выходит в зал и замирает на доли секунд, нервно поправляя рукава твидового пиджака от Chanel. Кажется, я не видела такой ни в одном из показов, а значит, его сделали индивидуально для Келли. Стоимость такого произведения искусства от модного дома Chanel можно заполучить за миллион долларов. Кто же такая эта Келли?

Девушка возвращается к Саиду, а Несс через несколько мгновений подходит ко мне с чашкой латте на подносе.

– Так, номер он мой взял. Проявил явный интерес, все готово. Что дальше?

– Ждем, пока они начнут ссориться. Она уже с недовольной миной сидит, приревновала. Затем, предложи ей напиток и случайно пролей на пиджак.

– Эльза, ты издеваешься? Она меня убьет, это Chanel.

– Пусть тебя греет мысль, что после этой миссии, ты сможешь купить себе подобный. Не за миллион, конечно, но…

– Мать твою, он еще и миллион стоит? – сквозь зубы хнычет Ванесса.

– Не убьет она тебя, все под контролем. Она в рот этому Саиду заглядывает и не дышит. Он сгладит ситуацию, – выдаю ей обнадеживающий анализ персонажей я.

Все идет как по нотам. Ванесса будто бы случайно запинается, прямо в полуметре от Келли. Содержимое напитков на ее подносе эпично проливается на белый твидовый пиджак светской львицы. В этот момент, я не могу сдержаться с победным «yes» жестом под паранджой и прячу улыбку в чашке с кофе. Как и ожидалось, Келли закатывает такую истерику, что люди в лобби начинают оглядываться. Но сладкой парочке это не нужно, поэтому я слышу, как Саид вовсю старается смягчить ситуацию:

– Детка, я куплю тебе новый пиджак.

– Это Chanel! Ты не понимаешь! Индивидуальный пошив, я ждала его два года…

– Мэм, я могу предложить вам специальный карандаш, отбеливающий любые пятна…, – мямлит Ванесса, пытаясь сдержать гнев истеричной модницы. Я осознаю, что время пришло, и направляюсь в сторону туалета.

– Карандаш тут не поможет, пустоголовая! Ничего мне не надо, – закрывая лицо руками, Келли бежит в мою сторону, но я уже скрываюсь за дверью уборной.

Через несколько секунд в дамскую комнату врывается Келли, рвано захлебываясь слезами. Я же сказала, она – истероид. Пока я подкрашиваю губы перед зеркалом, она, не замечая меня, врубает воду из под крана и начинает рыдать в голос, хватаясь за волосы.

Поток криков, всхлипываний и невнятных бормотаний не заканчивается. И виной тому не только ее тип личности, но и то, что Несс подмешивала ей в напитки таблеточки, приводящие к опьянению. В конце концов, ее рыдания становится более редкими и точечными, и, скрывая свое лицо темной вуалью, я оставляю ее взору лишь свои глаза.

– Держи, – протягиваю девушке запасную паранджу, доставая из сумки. – Она новая. Всегда ношу с собой, чтобы переодеть после занятий спортом. Дойдешь до машины, и никто не увидит тебя в таком виде.

Келли явно не ожидала того, что с ней заговорит покрытая женщина. От шока, она резко поворачивается ко мне. Эффект переключенного внимания срабатывает, и девушка наконец-то перестает рыдать. Ее лицо замаскировалось под «панду» – под глазами огромные черные круги от растекшейся туши, а красивые раскосые глаза превратились в мелкие бусинки от того, что опухли. Паранджа – лучшее, что можно предложить в такой ситуации.

– Не стоило, – с благодарностью в голосе лепечет девушка, но вещь из моих рук принимает. Вот так покупается доверие в так называемом small talk.

– Я понимаю, как неприятно ходить в грязном, еще и в таком месте. Мне жаль твой пиджак. Он роскошный.

Спасибо тебе. Ненавижу быть неопрятной, – и действительно, если не считать яркого пятна на твидовой ткани, одета она «с иголочки». – Пиджак…да к черту этот пиджак!

– Плохой день? – интересуюсь я, пока моя собеседница опускается на ближайший пуфик. Почти во всех туалетах Дубая есть туалетные столики с креслами.

– Начинался он просто прекрасно. Вообще-то, я на свидании, и я так давно с ним не виделась…тяжело выкраивать дни для встречи, когда ты замужем. Я просто так устала, – вновь отчаянно всхлипывает девушка, начиная икать так, словно выпила две бутылки вина в одиночку. – Устала вести двойную жизнь. Устала притворяться!

Ох, как я тебя понимаю, подруга.

– Я видела тебя с местным мужчиной. Разве он не твой муж? Кольцо у тебя на пальце, – поясняю свою догадливость я, разглядывая огромный желтый бриллиант на ее безымянном. Подобное стоит целое состояние. Тут уже не один дом, а два с кар-парком в придачу. – Ослепительное кольцо.

– Да, оно роскошное. Как и мой муж. Мой муж, Лео…знаешь, он – необычный человек, – Келли прикасается к невероятных размеров камню, поглаживая его с маниакальным восхищением, как это делал Голлум в каждой части «Властелина колец». Не хватает еще зловещего шепота «Моя п-п-прелесть».

Должно быть, она очень дорожит своим статусом в этом браке. Возможно, они изменяют друг другу для остроты ощущений. Боюсь представить, сколько стоит это кольцо. Ее муж действительно необычный человек, если может позволить себе бриллиант примерной стоимостью в двадцать миллионов, а это уже интересно.

Как она сказала, его зовут?

– Правда? Что в нем необычного, – интересуюсь словно невзначай, стараясь не акцентировать ее внимание на своем любопытстве. Попутно занимаюсь своими делами, припудривая носик.

– Он идеален. Совершенен, как греческий Бог. Если Дубай – современный Олимп, то он в нем Зевс…понимаешь? – одержимо выдает женщина, глаза ее при этом сверкают еще ярче, чем редкий бриллиант на ее худеньком пальце. – Но то, что мы вместе – это неправильно. Он не выбирал меня…все так сложно.

– Не выбрал? Он же сделал тебе предложение. Не накручивай себя, счастливица. Ты, кажется, удачно вышла замуж. Может, пролитый кофе – знак от вселенной, что пора завязывать с романами на стороне? Надо беречь подарки судьбы.

– Может быть, – Келли в отчаянии закрывает лицо руками, словно боится сгореть от стыда на этом самом месте. – Тяжело жить в семье, где договорной брак – это даже не норма, а прямая обязанность. Но у нас нет будущего. Тяжело построить жизнь с человеком, который тебя не любит. Или не умеет проявлять своих чувств. В наших кругах…знаешь, большинство мужчин эмоционально недоступны. Власть, деньги, междоусобные игры интересуют их куда больше женщин. А детей они воспринимают, как наследников, как расходный материал. И чем их больше, тем лучше. А я не смогла…, – она вдруг заходится глухими рыданиями, и я бережно опускаю ладонь на ее плечо, пытаясь успокоить.

– Как я тебя понимаю. У меня тоже договорной брак, как и у большинства женщин здесь моей веры. Впервые я увидела своего мужа в шестнадцать. Это был день нашей помолвки, там родители нас и познакомили. И знаешь, наши мужчины не особо эмоциональны. Все это время я чувствовала себя так, словно живу в ледяной крепости с железным человеком.

– Я ощущаю то же самое, – всхлипывает пошатывающаяся на месте Келли.

– Но все изменилось однажды. Мне удалось растопить его сердце.

– Как?

– Мужчины не проявляют своих чувств и не шевелятся до тех пор, пока мы не демонстрируем им, что они могут нас потерять. Мой муж думал, что я целиком и полностью его, и наша религия в этом поспособствовала: мы очень зависимы в браке. Несмотря на это, мне удалось подать на развод, собрать все свои вещи и съехать с нашей виллы, – бессовестно лгу, не моргая и не краснея. Прям как тогда, в примерочной с Драгоном, где я выдумала легенду о том, что ожоги – результат душа из кислоты. – Вот тогда, мой Ахмед засуетился. Он чуть волосы на себе не вырвал, когда, наконец, понял, что если ничего не изменится, то он по-настоящему потеряет меня. Способ этот древний, как наш мир. Если хочешь понять, что на самом деле чувствует мужчина по отношению к тебе – собери чемоданчик, девочка, и уходи в закат.

– А если…если не остановит меня?

– Тогда зачем тебе такой мужчина? – фыркаю я. – Найдешь другого, даже если это договорной брак. Неужели в переплетении ваших семей, только один свободный кандидат?

– Нет, нет, нет. Я не могу уйти. Видишь, я даже любовника себе завела, это не действует. Ему плевать на меня.

– Любовник – это другое. Думаешь, если он знает о нем, он не осознает, что ты спишь с другим ему назло? Это вызывает отвержение и раздражение, а не влюбленность мужчины. Единственное поведение, которое влюбляет – это постоянное повышение своей значимости в глазах мужчины. И на первом месте здесь стоит пункт «демонстрация легкого отказа». Нет сильнее оружия.

– И откуда ты все это знаешь? Тебе не кажется, что на манипуляциях не построить настоящую любовь?

– Манипуляции создают влюбленность между мужчиной и женщиной. А любовь, – мое сердце болезненно сжимается, когда в мои мысли врывается яркое воспоминание. – Настоящую любовь мы испытываем лишь к своим детям. Мужчину, возможно, отпустить и забыть, со временем, как бы сильно ты ни любила. За ребенка мы будем бороться до последней капли крови. Поэтому, в манипуляциях над мужчиной нет ничего плохого. Отношения – как шахматная игра, и не забывай, насколько многообразны в ней шаги королевы.