Текст книги "Темные воды"

Лариса Геннадьевна Васильева
Темные воды

1

Мама для Сашки была всем: ее семьей, ее единственной подругой. И сколько бы времени ни прошло со дня смерти матери, Сашкино горе только увеличивалось, она все больше осознавала невосполнимость потери. Каждый день девочка приходила на кладбище и молча сидела, ей казалось, что мама и так слышит все слова, которые она мысленно произносит, что мать жалеет ее. Сашка, как и вчера, и позавчера, и все дни, прошедшие после похорон, опять не выдержала и расплакалась. Но сегодня она пообещала маме, что завтра пойдет устраиваться на работу и больше не будет плакать. И она бы пошла, но, вернувшись в дом Лидии, услышала от отца, что он уезжает и берет ее с собой.

Отца Сашка почти не знала, он появился здесь после смерти матери. Хотя отец приезжал со своим братом Иваном в их город и раньше, раза два в год, но Саша не всегда видела его. Он и с женой-то почти никогда не разговаривал, а с дочерью и вовсе не общался, девчонка его не интересовала. А сейчас ей пришлось жить с ним в одном доме, правда, недолго. Теперь вот предстоит эта поездка с почти незнакомыми людьми неизвестно куда.

Впрочем, со своим дядькой Иваном Сашка познакомилась поближе раньше, еще в прошлом году. Как-то летом она рвала в саду вишни, короткая маечка то задиралась, обнажая полоску живота, то обтягивала чуть наметившуюся грудь В это время дядька зашел в сад, понаблюдал за ней, потом осторожно подкрался сзади, внезапно обнял и запустил руки под майку. Сашка закричала, попыталась вырваться, а он тем временем больно тискал ее грудь, сжимал соски. Хорошо, что в это время мать была дома. Услышав крик дочери, она кинулась в сад, издали оценила ситуацию, на ходу прихватила жердину и с ходу огрела ею Ивана по спине.

– Если ты, козел, еще раз дотронешься до моей дочери, я убью тебя!

Она была такой разъяренной, что здоровый мужик испугался.

– Ты что, ненормальная? Что ей сделается, подумаешь, пощупал чуток, чего разоралась? Вот дура, чуть не убила! – А сам пятился, пятился и быстренько сбежал из сада.

Эту картину издали наблюдала бабка, но, как всегда, промолчала, не в ее правилах было осуждать внуков.

Мать так разволновалась, что когда они с Сашкой легли спать (а спали они вместе, на одной кровати, вторая не помещалась в их маленькой комнатке), то именно Сашка успокаивала ее, а не наоборот.

– Да хватит тебе, мама, не думай о нем.

– Не могу, Сашенька, как только закрою глаза, так и вижу этого гада, убила бы!

Когда Сашка стала старше, ей частенько казалось, что это она должна оберегать свою маму, такой та была ранимой, неприспособленной, полностью лишенной наглости, каких-либо пробивных качеств. Она была милым, ласковым и очень порядочным человеком, абсолютно не способным настойчиво добиваться чего-то или же что-то выпрашивать. У Сашки никого ближе матери не было, у нее вообще больше никого не было.

Сашка жила с матерью у прабабушки в землянке – многие уже и не знают, что это такое: глинобитное жилье, окошки чуть ли не вровень с землей, глиняный пол, который каждую неделю надо заново подмазывать, затирать выбитые ногами места, посередине этой норы стояла большая русская печь. Прабабушку и Сашка, и ее мать называли «баба», «бабка». А настоящая бабушка, Лидия, не признавала Сашку своей внучкой и не хотела, чтобы кто-нибудь даже думал об этом. «Был бы это внук, – сказала Лидия бабке, своей матери, – наследник, я бы его любила, а эта девка, зачем она мне? И не в нашу породу пошла, вся в Ольгу». Она была не права, Сашка больше походила на нее, чем на свою мать. Но, несмотря на это сходство, несмотря на долгие годы, прожитые рядом (за это время чужие люди, просто соседи, частенько становятся близкими), ни старая прабабка, ни Лидия так и не стали для девочки родными. Уж если бабушка не признала внучку, то прабабушка и подавно не считала ее родной. Да так часто бывает: старики любят своих внучат, но на правнуков любви не хватает.

Бабка, Сальмиха по-уличному, хотя и приютила Ольгу, но исправно брала с нее плату за жилье. Жадность у них была наследственной. Воспоминания о жадности бабки остались у Сашки на всю жизнь. Как-то маленькая Сашка осталась дома одна и от скуки баловалась, подбрасывая подушки вверх, сначала свою, потом мамину, а потом взяла бабкину и увидела под нею кулечек с конфетами. Девочка тут же положила подушку на место, привела все в порядок и несколько дней все ждала, когда же бабка угостит ее, она думала, это для нее приготовили сюрприз, потом проверила – конфет уже не было, бабка съела их тайком, чтобы невестка с внучкой не видели. Был и другой случай: однажды Сашка и бабка ели кашу – экономная хозяйка при варке сахар не клала, а посыпала готовую кашу уже в миске, сверху. Ели они из одной посудины, и Сашка, пока бабушка отвернулась, быстренько собрала ложкой всю сладкую кашку сверху, но старуха заметила это и тут же огрела ее ложкой по лбу. От неожиданности и боли Сашка сползла со стула и разревелась. Бабка тоже заплакала: ложка была деревянная, тоненькая, точеная и от удара треснула пополам… Старухе было жаль любимую ложку. Сашку она не пожалела…

Хорошо, что мать работала в ресторане посудомойкой, носила оттуда еду, кормила и Сашку, и Сальмиху. Зарплата у нее была небольшая, но, учитывая бесплатное питание, им с Сашкой хватало, хотя девчонка три лета подряд ходила в одних и тех же смешных трикотажных шортиках и футболке с дурацким рисунком впереди. Дешевый трикотаж потерял свой цвет и растягивался, словно рос вместе с нею. А она быстро тянулась, была такая длинноногая, длиннорукая, с крупными ладошками, все время выше своих сверстниц.

Скромная, невидная Ольга так и не встретила порядочного спутника жизни, да она и не стремилась к этому, считала, что все мужчины такие же, как ее муж, бессмысленно менять одного на другого, даже на развод не подавала. Да и когда всем этим заниматься? Всю жизнь она работала много и за копейки, никогда не пытаясь найти другую, более оплачиваемую работу. Им с дочерью с трудом хватало на нищенскую жизнь.

Почему Ольга за всю свою жизнь так и не смогла оторваться от этих не любивших ее людей, почему жила вместе с ребенком в землянке старухи, кормила бабку да еще и платила ей за убогое жилье, сейчас было невозможно объяснить. То ли не хватало денег, чтобы снять отдельную квартиру, то ли оттого, что старуха все-таки присматривала за маленькой Сашкой или просто по своей инертности. С годами она так привыкла к убогой землянке, смирилась со всем, что уже и не помышляла о другом образе жизни.

Прабабушка, вообще-то, относилась к ним неплохо, если не касаться денежных расчетов. Ее в городке знали, она лечила, гадала, и к ней часто приходили посетители. Лидия считала, что мать позорит ее своим занятием, корила этим, заглядывала к ней редко, никогда не беспокоилась о здоровье старухи, но деньги тем не менее регулярно забирала для своих сынов, а те, в свою очередь, принимая их, не давали своей матери взамен ни любви, ни заботы, ни уважения. За глаза они всегда называли ее ведьмой и были уверены, что она может наслать порчу. Ольгина свекровь и в самом деле была наделена неведомой силой, и гораздо большей, чем Сальмиха.

2

Лидия была сурова, смотрела злобно и, хотя людей дома лечила мать, но именно ее называли колдуньей за недобрый нрав. Те, кто жил рядом с нею или работал, частенько испытывали на себе особенности ее неприятного характера. Она считала себя лучше всех окружающих, требовала беспрекословного подчинения и уважения, в принципе, не имея каких-либо прав на это, не терпела никаких попыток противостоять ей и ненавидела всех вокруг просто так, без причины. Сашка, даже маленькой, чувствовала ее неприязнь и старалась не попадаться ей на глаза. Это было легко, Лидия к ним заходила редко, бабка сама относила ей все заработанные знахарством деньги, а Лидия копила их для своих сыночков, пытаясь деньгами привязать к себе. Она обожала только своих «мальчиков», считала, что за мужчинами вообще нужно ухаживать, прислуживать им и пожизненно содержать, а уж ее сыны, конечно же, были несравненными. Они на самом деле были видными и красивыми: высокие, широкоплечие, с волнистыми русыми волосами, черными, тонкими бровями вразлет, длинными ресницами, серыми глазами. Очень похожие друг на друга и внешне, и характерами: оба, к сожалению, были удивительно ленивы.

Эти два мужика никогда нигде не работали по-настоящему, всю жизнь они искали халяву, а если что и зарабатывали случайно, пропивали и проигрывали в карты. Они не обзавелись толком ни семьями, ни домами, но всегда находились дуры, готовые кормить их, ублажать, лишь бы в доме был мужик. Однако долго эти красавчики ни у кого не задерживались: привыкая к ним, женщины начинали требовать какой-то отдачи – денег или работы по дому.

Сашка все расспрашивала мать, как она встретились с отцом, почему поженились. Та говорила, что они любили друг друга, но потом отец внезапно переменился. Сашка сильно сомневалась, что ее отец мог быть когда-то любящим и ласковым, она не верила, что хороший человек может вдруг так измениться, удивительно, что он вообще женился на матери. Повзрослев, она стала понимать, что, по сравнению с ним, мать бесцветна, черты лица у нее мелкие, фигурка сухонькая, и Сашка никогда не замечала со стороны отца никакого интереса к ней.

Она, конечно, не знала всех подробностей старой истории. Всю подноготную этой драмы знала только Лидия, ее тайный режиссер. С самого начала она была категорически против этого брака, но сын, всегда такой послушный, вдруг воспротивился, твердо решил жениться и не слушал никаких уговоров. Лидия восприняла эту любовь как личное оскорбление – ее красавец и эта серая мышь! Тихая, незаметная и невзрачная Оля, бесприданница, сирота, казалась ей недостойной ее сына. Зачем она растила его, для этой непритязательной дурочки, что ли?! Лидия поговорила с сыном раз, другой, потом устроила скандал, но он был влюблен по уши в эту тихоню, видел только ее, смотрел ей в рот и твердил о том, что женится только на ней. Тогда Лидия решила зайти с другой стороны, она подстерегла Ольгу и стала обрабатывать ее. Она все сказала этой деревенской упрямице: как хорош собой ее сын и как Ольга не смотрится рядом с ним; что она будет несчастна в этом браке, потому что Сергей не сможет долго ее любить, найдет другую, и что если она так любит его, пусть подумает о том, какую отличную партию он мог бы составить. И еще она сообщила, что на примете уже есть богатая, красивая, умная, образованная девушка, и та тоже засматривается на Сергея, он мог бы жениться хоть сейчас, и если Оля любит его, то зачем же она портит ему жизнь – что она может ему дать? Разве она пара такому видному парню? Даже предложила ей отступные.

Лидия обладала даром убеждения, а скорее, гипнозом, кого угодно могла уговорить, но тут вдруг ничего не получилось. Видно, Ольга сильно была влюблена, если смогла сопротивляться. Эта тихоня заявила ей, что никогда не откажется от Сергея, нравится это Лидии или нет, но она любит его и останется с ним. Она сказала это так решительно, с таким достоинством, что Лидия ничего больше не стала говорить, но девочку просто возненавидела.

Она шла домой, и проклятия сами собой складывались у нее в голове, это она хорошо умела. В ярости она зашла к матери и, кружась из угла в угол по тесной комнатке, рассказала ей о своей трагедии:

– Серега решил жениться, нашел какую-то нищую, безродную, некрасивую дуру и уперся! Ну, я сама ею займусь!

Бабка всегда во всем соглашалась со своей Лидушкой, но тут вдруг воспротивилась: «Не трожь ее, то судьба Серегина, я гадала, нехай живут! Без нее пропадэ!»

Если бы Лидия отступила, возможно, все и получилось бы так, как она говорила Оле. Сергей пожил бы с женой пару лет да и бросил ее и снова оказался бы в подчинении у своей матери, но… Лидия не хотела ждать. Перенимать секреты знахарства у своей матери она когда-то категорически отказалась, никогда этим не хотела заниматься, но вот наслать порчу очень даже могла, тайком давно научилась. И теперь она решила использовать свой дар.

Она опоздала, сын женился. На следующий день после загса он привел свою молодую жену, но прежде почему-то завел ее к бабке. И та, оглядев Ольгу, покивала каким-то своим мыслям, велела стоять тихо и стала что-то шептать – то ли молитву, то ли еще что-то, потом поплевала на четыре стороны и махнула: «Ступайте! Бог вам поможэ!» Молодые вышли, Оля удивленно смотрела на Сергея – какая у него странная бабушка!

– Она у нас знахарка, сколько ее помню, всю жизнь что-то шепчет, молится, не обращай внимания.

И после этого повел ее домой, к своей матери. Дом Лидии находился рядом и выглядел дворцом по сравнению с бабкиной землянкой. Это был настоящий особняк, кирпичный, по местным меркам очень большой. И забор соответствующий, красивый, с кирпичными столбиками и металлическими решетками, не как у бабки – изгородь из разнокалиберных жердей, досок и спинок от старых металлических кроватей…

– Вот, мама, моя жена Оля! Ну, знакомьтесь! – посмотрел, улыбаясь на них, и беззаботно пошел в свою комнату, он уж и не помнил скандалы, которые устраивала его мать, забыл, как она была против Оли. «Привыкнет, никуда не денется!»

– Мы уж знакомы, – хмуро бросила Лидия, холодно, зло глядя на свою молодую невестку. И вдруг спросила:

– Пить хочешь?

Та растерянно кивнула.

– На вот, попей, – и протянула заранее приготовленный стакан с водой.

Что она только ни шептала на эту воду вчера! Как почувствовала заранее, что сын скоро приведет свою кралю. Недолго он будет женатым, овдовеет… А не выйдет с водой, так она попозже улучит момент и скоро молодуха где-нибудь споткнется, сломает себе шею! Девчонка выпила весь стакан, поблагодарила и спокойно пошла вслед за Серегой. Прошло время, как оказалось, вода не оказала на нее никакого действия.

3

Оля работала в ресторане, возвращалась за полночь, и Серега первое время радостно бегал ее встречать. Вскоре и сам устроился дорожным рабочим. Он даже неплохо зарабатывать стал, но матери все это было не в радость, не такого она хотела для своего сыночка! Тем более что и деньги он нес своей Оле. Мать ему стала не нужна, все только «Оля» да «Оля». Даже с братом стал меньше общаться. Лидия злилась. Ничего, все впереди! Она подбирала с расчески Ольгины волосы, жгла их, шептала проклятия, наговаривала и поила ее отворотной водой, но все напрасно. Рисовала руны проклятия на срезе картошки и закапывала во влажную землю. «Как сгниет та картошка, так и Ольга чтобы сгинула!». Как ни странно, ей не удавалось ее испортить, вроде и слабая девочка, а никакие сглазы не брали. Прошло уже полгода, а молодые все так же жили и ладили меж собой. Лидия поняла, в чем дело, когда Серега случайно рассказал, что они с Олей заходили к бабке после загса, и та читала над ними свои молитвы. «Вот оно что! Защитила!» То, что ее мать оберегает эту чужую девчонку, взбесило ее еще больше. Ну что же, она может по-другому с нею справиться. И тогда Лидия сделала отворот для своего сына.

Вот теперь результат сказался очень быстро: через пару недель он перестал встречать свою Ольгу после работы. Потом стал пропадать вечерами, иной раз и не ночевал дома. Лидия слышала, как горько плачет по ночам Оля, но ей ни капли не было жаль молодой невестки, наоборот, бесило ее упрямство: отчего она не уходит, почему не подает на развод? Раз не получилось с порчей, она готова была убить ее голыми руками.

Сергей, а вместе с ним и младший Иван пустились во все тяжкие. Они стали много пить, пьяными буянили, у них появились новые подруги, тоже любительницы выпить. Однажды они пришли в ресторан, где работала Оля, с пьяными девицами. Официантки тут же сообщили об этом Ольге, она выглянула в зал, убедилась сама, молча доработала смену и лишь дома попыталась высказать мужу свои упреки, но от этого стало еще хуже. Вскоре он и вовсе бросил работу, они с братом решили уехать на заработки – надоело дышать пылью и кидать горячий асфальт. Так совпало, что Оля в это время уже была беременна, и она решила, что это из-за ее испорченной фигуры Серега так изменился.

Лидия была рада, что сыновья уедут на какое-то время, – пусть Сергей окончательно забудет ненавистную Ольгу. После отъезда сына она специально, чтобы выселить Ольгу, затеяла в доме ремонт и на время предложила ей перейти в землянку к Сальмихе и, конечно, больше в свой дом не позвала. «Мальчики» вернулись через полгода, об Ольге Сергей и не вспомнил, даже на ребенка не посмотрел: «Не люблю их, как мокрые котята, эти младенцы! И пищат все время!» Но радости Лидии это не принесло, он не стал прежним.

С отворотами, заговорами, порчей всегда так: не знаешь точно, какой будет результат, поэтому пользоваться ими можно, если только не сильно беспокоишься о человеке; это все равно, что с завязанными глазами лупить молотом по разным емкостям: попал по стеклянной – разлетелась вдрызг, со звоном, по деревянной – только крякнула, да древесина чуть смялась, по жестянке ударь – сомнется, а по колоколу попадешь – запоет. Так что, если не жалко стеклянной посуды, то бей.

Лидию ослепила ненависть к невестке, она, дав зелье сыну, совершила непоправимую ошибку, но винила в этом Ольгу. Характер у Сергея был нестойкий, скорее глина, не металл, а мать его собрала всю силу – с Ольгой-то долго не получалось, злоба скопилась, – вот и шарахнула по нему. Отворот так подействовал на сына, что он перестал любить не только Ольгу, но и мать. Он стал груб и с нею, требовал все больше денег, смеялся, если она пыталась дать ему часть – подходил и забирал все, что было. Младший сын Иван всегда копировал Сергея и сейчас поступал так же. За время своего отъезда они оба отвыкли от нее, больше не хотели терпеть властный характер матери, не хотели работать, а на ее предложение поступить в техникум дружно расхохотались. Дома оставались недолго: они глотнули воздуха свободы, теперь весь мир для них был открыт.

Лидия терпеливо ждала, когда же зелье перестанет действовать, она верила, что ее мальчики снова станут прежними. Если бы не эта упрямая девчонка, ничего бы не случилось, только невестка виновна в том, что сыны так изменились.

С тех пор прошло семнадцать лет. Ее мальчики совсем отбились от рук. Удерживала она их только деньгами. Они возвращались, когда были совсем на мели, подавая ей надежду. Выгребали все, что у нее было, и опять исчезали, подогревая ее обиду на Ольгу. Лидия не простила ее, она даже мелких обид никому не прощала, а тут ком обид все рос и рос. Ничем не обоснованная неприязнь к невестке переросла в стойкую ненависть. Вот так и получилось, что она не только не смирилась с выбором сына, наоборот, ей все больше и больше хотелось отомстить невестке, время ее не вылечило. Это было в характере Лидии: годами ждать подходящего случая. Каждый раз, встречая Ольгу, она мысленно видела богатый дом, машину, которые Сергей мог бы получить в приданое, и то положение в обществе, которое мог бы ему обеспечить правильно выбранный тесть.

Возненавидела она и девочку, внучку, они с Ольгой для нее были неразделимы. Даже имя ей не нравилось, какое-то мужское – Сашка, не подходящее для девчонки, так Ольга назвала дочь, не спрося разрешения у свекрови. Лидия видеть не могла маленькую серую замухрышку, свою невестку, которая в последнее время казалась старше, чем свекровь, и ее длинноногую, нескладную девку, и в кого только уродилась такая?!

4

Когда Саше исполнилось одиннадцать лет, Лидия велела приходить к ней мыть пол два раза в неделю. Сашка ее боялась, старалась показываться на глаза реже, и ходить к ней в дом ей не хотелось, но бабка велела слушаться.

– Ты, дитятко, лучше сходи, помий, шоб зла на тэба меньше держала. Она, Лидушка, сама того не замечае, як смотрит на людей, так шо лучше ходы до нэю, мий полы. Тико як видишь ее, закрывайся от нее стеночкой стеклянной. Поняла?

– Нет… Как это, стеночкой?

– Та вроде того, шо вокруг стеклянная стеночка, як стаканчик – ты так соби придумай, у голове держи. Як увидишь Лидушку, так сразу – стеночку, шоб она не дотронулась.

– Ты же говорила, сглаза не бывает?

– Та кто его знае, шо оно бувае, а шо ни…

Сальмиха, хотя и предупредила о «стаканчике», тем не менее, как и раньше, продолжала частенько сбрызгиватьСашку наговоренной водой – от сглаза…

Как-то ночью, лежа с матерью в постели, Сашка пристала к ней с расспросами:

– А ты веришь в порчу и сглаз?

– Конечно, нет!

– Ну, ты же веришь, что наша баба лечит?

– Я верю в травы, в бабкины настойки, потому что многие фабричные лекарства, шампуни, крема делаются на основе трав. Вот травы она знает и умеет делать из них лекарства.

– Но диагноз она же ставит?

– Ну, диагноз… Всю жизнь этим занимается, научилась, наверное, по внешности определять, и никто не знает, сколько раз она ошиблась, а вот если правильно угадает, так все сразу восторгаются.

– Нет, она не по внешности диагноз ставит…

– Ну а сглаза точно не бывает, это только совпадения, случайности. У всех людей всегда чередуются неприятности и хорошие события, из этого и складывается жизнь. Так что не верь этой бабкиной болтовне. Сглазы, наговоры – выдумывает она… Сама мне раньше говорила, что никакой порчи наслать не может…

Говорить-то бабка говорила, а «стаканчиком» внучке велела накрываться… И Сашка, с тех пор как стала мыть полы в доме у Лидии, про «стаканчик» никогда не забывала, срослась с ним.

В доме у Лидии было так здорово: и комнаты у нее большие, и потолки высокие, не то что у бабки, и мебель красивая. Вот бы им с мамой жить в таком доме! Но жить к себе невестку с внучкой Лидия так никогда и не позвала.

И бабка, и Лидия считали что Сашке не достался их талант, да иначе и быть не могло: она ведь дочь тихони Оли. Что можно унаследовать от такой мамаши? Но девочке достались от бабки и злобной Лидии их способности, только она об этом и не подозревала, даже никогда не задумывалась. Сашкина мать знала, что Сальмиха никого не обманывает, деньги зря не берет, что действительно помогает людям, за это она ее уважала. Но то, что бабка видит больные органы человека без всяких УЗИ и рентгенов, – это казалось каким-то уродством, вроде волчьей пасти или шестого пальца, и она отрицала саму такую возможность. Ей больше нравилось считать это не особым даром, а согласно существовавшим тогда общепринятым взглядам, просто накопленным жизненным опытом: вот, мол, все подмечает по цвету кожи, глаз, по движениям и ставит диагноз. Короче, сверхъестественные способности бабки она категорически не признавала и убедила в этом дочку. И Сашка также не верила в такие чудеса, не задумываясь о том, что фактически не верит в свой же необычный, очень редкий, но вполне реальный дар: она никогда никому не говорила, что, как Сальмиха, умеет видеть человека изнутри. Спроси ее кто об этом, и она бы сказала: «Нет, я так не могу», – так ей внушили, что она бездарна. Но за годы детства, проведенного рядом со знахаркой, Сашка переняла невольно все ее знания, выучила рецепты.

В десятом классе она, по сути, работала наравне со старой знахаркой: и травы сама собирала (у Сальмихи уж спина не гнулась), и сушила, и растирала их, и смешивала – пропорции она тоже знала иль по наитию составляла сборы, иной раз сама и диагноз ставила, и лечение могла назначить.

– Ба, я сама смешаю, – говорила она, выходя следом за бабкой в дощатый чуланчик.

– А шо ты будешь мешать?

Сашка называла травы, брала по щепотке, а бабка следила, все ли она положила, верно ли соблюла пропорции. Иногда они спорили.

– Надо две щепотки, трава уже несвежая!

– Ну, делай, – соглашалась тогда Сальмиха.

Девочка видела, сколько платят больные, и ей становилось очень обидно, что никогда ничего из этих заработков бабка не дает Сашиной матери, что одеты они хуже всех в округе. Сальмиха о плате никому не говорила, но люди как-то быстро узнавали увеличивающиеся по мере инфляции расценки и платили примерно одинаково. Бабка крестилась:

– Ох-хо-хо, все суета сует, прости, Господи… – вздыхала она, а деньги проворно прятала в карман под фартуком.

И в одиннадцатом классе Сашка не выдержала, ее возмущало, что матери приходится так много работать, чтобы их прокормить, а бабка отдает все деньги Лидии и внукам, здоровым, ленивым мужикам, хотя работает с нею не Лидия и не мужики, а именно она, Сашка. И она перестала помогать бабке, из принципа. Отказ внучки Сальмиха приняла безропотно, сказала только:

– Не помогай, коли сможешь. Тилько ты теперь не сможешь без цэго, сама придешь до мэнэ. Ты така же, як и я.

Сашка не поняла, что бабка имеет в виду, но через полгода с ней стало происходить что-то необычное: время от времени ее стали окатывать горячие волны, жар поднимался снизу и доходил до самых кончиков пальцев рук. Руки после этого начинало покалывать, так бывало в детстве, когда пересидишь ногу или отлежишь руку – тысячи иголочек впиваются в онемевшую кисть. Иной раз «это» накатывало на нее во время урока. Если в классе становилось тихо, учитель стоял на одном месте у доски, а не расхаживал по классу, Сашка вдруг отключалась, переставала слышать монотонный рассказ и начинала видеть отклонения в организме учителя или какого-нибудь ученика. Ей подсознательно хотелось подойти, наложить руки на больное место и сбросить томивший ее жар, направить свою силу в нужную точку, помочь человеку.

Как-то девочка из их класса сломала руку, и Сашка, не задумываясь, подошла и осторожно положила свою ладонь на гипс, на место перелома, направила туда энергию, даже глаза закрыла, мысленно желая, чтобы срослось побыстрее. Девочка сначала не заметила Сашкиного прикосновения, но потом она вдруг почувствовала сквозь гипс жар Сашкиной руки и оттолкнула ее с какой-то брезгливостью:

– От тебя жаром пышет, сквозь гипс чувствую! Не трогай меня.

Сашка молча отошла, реакция одноклассницы была не просто неприятна, а оскорбительна.

С тех пор ею владела одна мысль: только бы поступить в медицинский институт, только бы поступить, стать врачом и лечить людей.