Текст книги "Джесси Психопат"

Там было не слишком-то оживлённо, несмотря на субботу. Его собеседник сидел за маленьким столиком у окна, явно скучая и изучая проезжую часть. Он заметил подошедшего Барри не сразу – лишь после того, как на соседний диванчик приземлилась его рабочая сумка.

– Джордж?..

Сперва было лёгкое удивление. Мужчина изучил его быстрым взглядом, а затем по его лицу расплылась довольная улыбка.

– Барри Мэлтон! Ну надо же! Приземляйся! – его глаза засияли счастьем и интересом. Он наблюдал за тем, как Барри располагается напротив, и махнул рукой, дав понять, что хочет сделать заказ. – Чёрт возьми! Барри! Хорошеешь с каждым днём! Кофе, чай?

– Чай был бы кстати.

– Девушка! – обратился Джордж к официантке. – Повторите. И чашку для моего друга.

– Признаюсь, я не сразу тебя узнал.

Дэйли посмеялся над этим фактом. Они давно не виделись. Теперь Джордж выглядел совсем иначе. От беззаботной мальчишеской неряшливости не осталось и следа. Аккуратно уложенные, коротко стриженные волосы, светлая рубашка вместо футболки, дорогие часы. Даже отрастил приличную щетину. Джордж смотрелся хорошо и был вполне доволен жизнью. А в глазах всё тот же задор.

– Зато я тебя узнал сразу. Я не сомневался, что ты добьёшься своего. Я видел это с первого дня. Но, кроме тебя, мне никто так и не позвонил ни разу за всё это время. И посмотри, кем я стал! Неплохо?..

– Очень неплохо. Я был удивлён, увидев твою статью. Катрина показала.

– Та девушка? Как она? Готов поклясться, ты на ней женился.

– Ещё нет. Но предложение уже сделал. Буду рад, если ты придёшь на свадьбу. Правда, дату мы пока ещё не выбрали.

Им принесли чайничек, и Джордж немедленно принялся разливать спасительный от августовской хандры напиток.

– Я буду счастлив. Вы, ребята, молодцы. Ну а что же ты теперь делаешь? Не забросил дело жизни?

Вот оно. Барри ждал, когда они выйдут на этот разговор, знал, что Джорджу понравится эта тема.

– Меня не взяли туда, куда я хотел. Думаешь, меня это остановило?..

– Тебя-то? Как же!.. Или ты добился чего-то лучшего, или ты не Барри Мэлтон, которого я знаю.

Барри утвердительно кивнул.

– Я работаю на доктора Саннэрса.

– Нет! – Дэйли едва не разлил чай, обжёгшись о край чашки.

Зрачки его глаз заметно расширились, как только он услышал знакомое имя. Барри подозревал, что Дэйли поступил на их курс не случайно. Он всегда был внимательным слушателем, когда упоминалась байка о Психопате. Джордж постоянно записывал что-то в блокнот при этом, что и бросилось тогда Барри в глаза. А теперь статьи в газетах о психиатрических больницах. Он пошёл даже дальше, чем мог бы, будучи врачом, как и Барри. И теперь, когда на него вышел сам Барри, Дэйли был невероятно близок к интересующей его все эти годы теме.

– Хочешь сказать, это…

– Это правда.

– Ты видел его?! – Джордж едва не лёг на стол, стараясь ловить каждое слово, и не мог поверить своим ушам.

– Я видел его.

– О господи! – схватившись за голову, Дэйли едва не выскочил из-за стола. – О господи!

– Ш-ш-ш-ш. Тише-тише! – Барри засмеялся, усаживая товарища обратно.

– Чёрт бы тебя побрал. Чёрт! – Немного успокоившись, Джордж снова повернулся к собеседнику и даже сделал глоток чая. – Боже мой, это правда. Это правда. Я знал. Я верил. И какой он? – он снова улёгся на стол, заглядывая Барри в глаза.

– Нормальный. Вполне нормальный. Я его лечащий врач.

– Да не может быть!.. – снова заорал Дэйли, привлекая внимание гостей за соседними столиками. – Прости. Я просто не могу поверить. Извините! – это уже остальным. – Как же тебя угораздило?

– Думаешь, мне повезло?

– Несомненно! Я хочу знать всё.

– Честно говоря, мне нужна твоя помощь. То, что там происходит… это ужасно. Хайдэн Саннэрс – главное зло, пустившее корни слишком глубоко, чтобы полиция могла до него дотянуться. Это фабрика смерти, жертвы от деятельности которой не поддаются исчислению. Нам нужна помощь извне. Я рассчитываю на тебя.

Джордж был готов визжать от восторга, закрыв рот ладонями, чтобы этого не случилось.

– Мне кажется, я ждал тебя всю жизнь. Ведь я гнался за этой идеей годами. Я вёл своё расследование. Я собирал материал. Опрашивал очевидцев, выстраивал цепочки взаимодействий. Но ты всё равно больше приблизился к этому. Тебе повезло. Ты видишь этот организм изнутри, знаешь, что и как там работает. И я готов был отдать любые деньги за подобную информацию. О деятельности Саннэрса я знаю давно. О его экспериментах писали, я нашёл эти статьи, нашёл журналистов, я знал, чтó за подобными вещами может стоять. Но сперва я хочу знать о Психопате. Какая роль отведена ему в этой истории?

– Очень значимая. Думаю, тебе будет интересно это знать. Психопат – Джесси Саннэрс. Улавливаешь? – Дэйли так и обомлел, открыв рот. Но в ответ смог лишь кивнуть. – Его сын, как ты понял. Весь удар деятельности пришёлся на него. Множественные эксперименты и истязания. Но Хайдэн Саннэрс неглупый человек. Он знает, как держать всё под контролем. У него всё схвачено, на любой случай. Он готовится сделать важнейшее открытие в своей жизни и не остановится ни перед чем.

– Бездушная дрянь. Я всё устрою. Не отвертится. Мне нужно больше информации. Как я понял, ты хочешь устроить шумиху?.. Мировой скандал.

Барри подтвердил.

– А Джесси Психопат?

– Я тайно помогаю ему. Это очень рискованно и непросто. Его цель – месть. Не только за себя. Участников преступлений немало. И всех нужно наказать. По справедливости и закону желательно. Я начал поиск родственников пациентов. Многие из них объявлены в розыск уже много лет. А многие стали пациентами, будучи сотрудниками. Весь архив засекречен, но я знаю, как добыть доказательства.

– С ума сойти. Я знал!.. И думаю, ты попал туда не случайно.

– То есть?

– Ты не первый выпускник, которого Саннэрс берёт к себе. Такое периодически случается. Но, к сожалению, бывшими выпускниками редко кто интересуется. А я вот заинтересовался. Я взял последние десять лет и провёл небольшое расследование. Вот что я думаю: Хайдэн Саннэрс следит за учащимися лучших институтов на протяжении какого-то времени. Заранее договаривается, чтобы его информировали. И, выбрав подходящих, подговаривает другие медицинские учреждения отказать им в свою пользу. Я встретился с семьями этих редких счастливчиков. И знаешь, никого уже нет в живых. Несчастный случай вне производства, пропажа без вести, самоубийство. Везде разные версии и ни одной правдивой. Такая вот статистика…

По спине пробежали мурашки от неотвратимых фактов.

– Ты уязвим, Барри. Можешь оказаться следующим.

– Поэтому-то медлить нельзя. Мы с тобой наведаемся в его дом с камерой и выясним всё. Ты со мной? – Дэйли захлопал в ладоши от радости и пожал протянутую ладонь для рукопожатия. – Вот и славно. Поехали, расскажу детали по пути.

Оставив деньги на столе, они покинули кафе, стараясь не медлить ни секунды. По пути заехали домой к Дэйли за камерой. Если с ними что и случится, доказательства останутся на записи.

Глава 10

– Вот что: в доме напротив живёт мать погибшей женщины. Так что за нами стопроцентный хвост. В прошлый раз мне не удалось уйти незамеченным. Нужен отвлекающий манёвр, пока мы исследуем дом.

– Заедем за Катриной? – выдал Джордж после пары секунд раздумий.

– Да ты бредишь. Я и так втянул её в это дело по самое, как говорится…

В этом был какой-то смысл, и Барри, в общем-то, не отбросил эту идею тут же. Тем более Катрина сама хотела помочь.

– Сам посуди. Раз она уже в деле, то пусть и остаётся. Поможет нам со стороны. Издалека. Там, где слишком опасно, мы и сами справимся, но она женщина. Располагает к себе. Пусть отвлечёт эту миссис Как-Её-Там, и тогда всё сработает как надо.

Барри не ответил ничего. Он помедлил с решением, прежде чем взять в руки мобильный.

– Катрина?.. Нет-нет, всё в порядке. Да, я встретился с Дэйли. Что?.. Нет, мы решили съездить в тот дом ещё раз, в общем… да… да, как ты угадала? Мне, право, неловко просить тебя об этом…

В телефоне раздались гудки, что взволновало Джорджа, и он испытующе смотрел, ожидая ответа.

– Ну?

– Сказала, что уже ждёт нас у дверей.

– Она просто умница! Видишь, а ты боялся.

– Я и сейчас боюсь. Я боюсь за неё. Это непозволительно рискованно.

Дэйли с сочувствием похлопал его по плечу.

– Всё будет хорошо.

Они заехали за Катриной через двадцать минут: движение в городе было плотным, ещё и светофоры.

Девушка действительно ждала у входной двери, завернувшись в старое чёрное пальто. На её голове был берет, волосы подобраны, а на носу компьютерные очки. В глаза бросалось и то, что её брови были подкрашены чёрным карандашом. Быстро добежав до машины, она забралась на заднее сиденье, сказав лишь «поехали».

Так их стало трое. Хотя скорее четверо, учитывая её, как выразился Джесси, «энергию» в животе.

Дэйли с любопытством повернулся, протягивая руку.

– Катрина?

– Джордж, – она заулыбалась. – Я читала твои статьи, но не поняла сразу – кто же такой этот Джордж Дэйли. Давно не виделись. Как ты?..

– О, прекрасно! Счастлив снова быть с вами, ребята.

– Эй, Барри, так каков наш план? – спросила Катрина.

Сосредоточенный Барри нахмурился ещё больше, думая о деле.

– Помнишь миссис Тэмпл? – Девушка кивнула, но он смотрел на дорогу. – Так вот, эта безобидная на вид женщина постоянно следит за своим старым домом. Нам нужно пробраться внутрь и исследовать одно место, свидетели нам не нужны. Сможешь отвлечь её на какое-то время?

– Думаю, да.

– Как только мы завершим своё дело, я позвоню тебе. Дойдёшь до поворота, туда, где мы оставим машину, а потом я дам тебе ключи. Жди нас, – Катрина снова кивнула, думая над тем, что скажет, чтобы удержать внимание незнакомой женщины. – Джордж, камера в порядке?

– Порядок, всё работает. Ты расслабься, бабка эта всё равно в полицию звонить не станет.

– А я боюсь вовсе не полиции. Эта семейка вся чокнутая. Не знаешь, чего ожидать.

– Эй! – Катрина толкнула спинку его сиденья, услышав подобные слова. Может, он и был прав, но Джесси не выбирал быть таким.

Ещё сорок минут пути, и Барри начал сбавлять скорость, оказавшись в тихом и нелюдном районе. Замигал поворотник, машина свернула налево, остановившись на повороте, как он и говорил ранее. Джордж щёлкнул крышкой камеры, готовясь к съёмке.

– Катрина, его дом шестой по правому ряду, узнаешь сразу. Заброшенный, окна заколочены. Дом миссис Тэмпл второй напротив, небольшой, красная крыша. Как только она отвлечётся от окна и будет свободный проход, набери меня.

Барри тяжело дышал и волновался так, как никогда раньше. Он был крайне не уверен в своём плане, чувствовал, что дело может пойти не так, но не доверился интуиции.

– Поняла… – Девушка открыла дверь и вышла наружу, оглядевшись по сторонам.

– Будь осторожна.

Катрина сунула руки в карманы и больше не обернулась, скрываясь за поворотом.

– Что же я делаю?

– Соберись.

Под ногами хрустел гравий. Катрина вышла на прямую улицу, где не было ни одного человека, ни одной собаки, а только два ряда домов, и не спеша пошла прямо, боковым зрением осматривая каждый дом. Тот, что был Саннэрса, резко контрастировал с остальными. Его невозможно было не узнать или спутать с другими, он выглядел совершенно одиноко и пугающе.

Катрина остановилась возле него, немного посмотрев, а затем с невинным видом обернулась по сторонам, ища красную крышу, но делая вид, будто просто заблудилась.

– Вон тот, – сказала она сама себе и направилась к двери.

Ей тоже было страшно. Но Барри она не могла подвести. Руки немного дрожали, и, поразмыслив, как это делают все нормальные незнакомые люди перед чужой дверью, Катрина осторожно нажала на кнопку звонка. Слабая трель разлилась длинным, слишком длинным эхом где-то глубоко внутри, а затем послышались шаркающие шаги в сторону двери.

– Боже, помоги…

Отперев несколько замков, за приоткрывшейся дверной щелью показалась худая, болезненного вида пожилая женщина.

– Какого чёрта вам здесь нужно?! – она явно не собиралась выходить на порог и явно следила за незваным гостем из окна.

Но Катрина очень тепло улыбнулась, начиная игру.

– Вы уж меня извините. Я здесь совсем недавно, присматриваю жильё. Договорилась о встрече с риелтором, чтобы посмотреть дом в этом районе, но, похоже, он уже не приедет. А пустых домов здесь вроде и нет совсем, кроме того, что напротив. Вы давно здесь живёте? Может, вы мне подскажете…

– Милочка! Да вас ведь обманули. Никто не собирается продавать здесь ни единого клочка земли. Уж поверьте, я действительно живу здесь давно!

Катрина изобразила грустный вид, ожидая, что дверь захлопнется перед её носом. Но этого не случилось. Напротив, открыв дверь настежь, женщина вдруг переменилась в лице, становясь невыносимо гостеприимной.

– Ну что же поделать, вы, наверное, издалека приехали, и напрасно. Заходите, отдохнёте, выпьете горячего чая. Тут на самом деле есть парочка выставленных на продажу домиков, но через квартал от нашей улицы. Вот только соседи… ну, в общем, проходите, а я вам сейчас всё и расскажу.

Удача?.. Как-то её вежливость заставляла насторожиться, тем более хозяйка пропустила Катрину вперёд, в то время как Барри заходил следом, и сама заперла дверь изнутри на ключ, убрав его в карман передника.

– Разуться можно здесь, – женщина указала на коврик у двери и отправилась на кухню. – Руки помыть направо по коридору!

Катрина немедленно отправилась в уборную, ища по пути в телефоне контакт Барри, чтобы сразу позвонить при случае. Она не стала долго задерживаться, возвращаясь на кухню через минуту.

– Сюда, пожалуйста, – женщина отодвинула стул, приглашая гостью сесть за стол, а сама села напротив – к счастью Катрины, спиной к окну.

Барри стучал носком ботинка, нервничая всё больше с каждой секундой.

– Не звонит. И не возвращается обратно. Может, что-то стряслось?..

– Успокойся. Может, просто момент не настал. Это непросто, согласись, – незаметно позвонить.

– Верно… – Тут же раздался оглушительный звонок, от которого Барри едва не выронил телефон, а на экране высветилось имя контакта: «Любовь Всей Жизни». – Быстро! Не теряем ни секунды!

Дэйли сработал молниеносно. Барри не успел ещё закрыть дверь, а тот уже торчал на повороте. Они добежали до заброшенного дома, тут же обегая его со стороны, чтобы их не было видно из окна. Барри этот путь уже знал. Снова подставил к окну ящик и снял всё те же плохо прибитые доски.

– Залезай, – он пропустил Дэйли вперёд, и тот неуклюже забрался внутрь. А затем подал руку Барри.

Как только они оказались внутри, сразу надели на руки перчатки. Джордж включил свою камеру, начиная запись.

– Ну что, Саннэрс, раскроем парочку твоих секретов, а?

Пока Дэйли снимал окружающий и бесполезный для дела интерьер, Барри уже принялся изучать тот самый книжный шкаф, ища хоть что-то, напоминающее вход или панель с кнопками.

– Я спущусь пока в подвал. Зови, как найдёшь.

Джордж прошёл к небольшой дверце за лестницей, которая всё так же открывалась с трудом. Пощёлкал выключатель – не работает. Включил фонарик и спустился вниз.

– Итак. Здесь сегодня Джордж Дэйли – журналист и Барри Мэлтон – врач-психиатр. Мы расследуем дело о Джесси Психопате и сейчас находимся в его доме. Известный своей жестокостью в проводимых экспериментах Хайдэн Саннэрс безнаказанно лишает жизни множество пациентов. И мы здесь, чтобы нарыть на него немного материала, – Дэйли осветил фонариком стену, у которой лежал грязный матрас. – Ага, вот мы и нашли кое-что. Судя по всему, Психопата посадили на цепь и долго над ним издевались. Вот та самая цепь. Ага, а в углу мы можем наблюдать сломанное инвалидное кресло. Известно, что Саннэрс провёл несколько сложнейших операций на теле своей жены, механизировав некоторые органы. Попробуем узнать об этом больше…

Джордж замолчал на какое-то время, взглядом изучая обстановку. На полу обнаружил железный крестик на верёвке, но не стал подбирать, а лишь откинул ногой в сторону. За креслом стена была не кирпичной, забита досками. Возможно, когда-то этой стены и вовсе не было. Барри всё возился с книжками, стараясь не нарушать порядок. Хайдэн мог бывать в доме, физически или мысленно, и заметить изменения.

– Долбаный шкаф! – он яростно пнул нижнюю полку, из-за чего та немного ввалилась внутрь. – Ну конечно! – Барри аккуратно снял её и обнаружил девять ржавых кнопок на внутренней стенке шкафа. – Если я найду что-то, требующее его пароля… – Он не задумываясь набрал «39/41», и стенка немного сдвинулась в сторону. – Джордж!

Дэйли сидел в инвалидном кресле, приостановив запись. Услышав, что его зовут, он в последний раз оттолкнулся ногами от пола, отъезжая спиной к стенке. От столкновения раздалось эхо, намекая на пустоту за перегородкой.

– Одну минуту! – Джордж посветил в щель между досками, но там было темно. – Отодрать бы.

– У нас нет ни минуты! – оставив идею, Дэйли поднялся наверх, продолжая запись. – Что это? – спросил он.

– Его кабинет. Пошли.

– Итак, дамы и господа, вот мы и…

– Пошли уже!

Осторожно переступив порог, Барри пошарил рукой по стене, тут же отыскав выключатель. Свет постепенно начал загораться от одной панели к другой, освещая довольно большое пространство. Раскрыв рот, Дэйли прошёл следом.

– Чёрт бы его побрал!

В эту самую секунду стена шкафа встала на место, замуровав их внутри тайны.

* * *

В 406-й было темно. Здесь всегда было темно. Джесси лишний раз не включал лампу, потому что привык не видеть свет. Почувствовав лёгкое головокружение, он забрался на постель, обнимая Ксавьера.

«Нора, в системе кто-то прошёл, кто-то, подключённый не мною, проверь», – он немного завис, пытаясь найти новый источник энергии.

Ключ повернулся, и в дверь ввалились несколько человек с резиновыми дубинками, окружив его. А затем появился Чарли, неся маленькую миску с жижей, напоминающей суп. Он шумно поставил её на тумбочку, но не заметил никакой реакции на своё появление, что его несколько оскорбило.

– Твой врач приказал мне уважительно к тебе относиться во время его отсутствия. Так что жри и не выделывайся.

Реакции всё равно не последовало. И, бросив презрительный взгляд на мягкую игрушку в руках Джесси, Чарли покинул палату, пятясь спиной к выходу. Его свита ушла следом.

«Никого среди наших», – вышла на связь Нора.

«Кто-то извне», – Джесси перебирал пальцами невидимые нити, как регистрационные карточки, листая их бесчисленное количество, пока не вышел на нужную.

А ещё… он кое-кого не досчитался в пределах этих стен.

* * *

– Миссис Тэмпл, у вас чудный дом.

– О, благодарю.

Они пили чай, неторопливо беседуя. Женщина задавала наводящие вопросы, а Катрина старалась мастерски и максимально расплывчато на них отвечать. Она представилась как Мэрион Зэир. Первое, что пришло ей в голову.

– Так кем, вы сказали, работает ваш муж?

– У него небольшое издательское дело.

– А-аа, да-да.

– Вообще мы из Канады приехали. Ему предложили здесь хорошую сделку.

– Перспективный молодой человек. Ещё чаю?

– Да, можно.

Катрина не снимала берета. На вопрос хозяйки ответила, что попала недавно в аварию и не хотела бы, чтобы та видела её криво подстриженные из-за швов волосы.

Женщина вновь поставила чайник, отворачиваясь к плите и что-то положив в передний карман.

– Что же ты наделал, Барри!

Джесси попытался связаться с Катриной. Он нашёл её в системе; очевидно, Барри, сам того не зная, привязал к ней невидимую нить. Она, как и другие незнающие, не могла контролировать передачу воспоминаний, а потому Джесси просто мог смотреть на мир её глазами.

«Катрина!» – она вздрогнула, услышав голос в своей голове, но постаралась не подать виду. Девушка не сразу поняла, кому этот голос принадлежит, но почувствовала, как её левая рука начала дрожать от большого количества поступающей чужой энергии.

«Не бойся. Это Джесси. – Узнала. Выдохнула с облегчением. Но волнения прибавилось. – Что ты там делаешь? Немедленно уходи».

«Мы мыслями общаемся? – она покосилась на миссис Тэмпл, которая нарезала яблоки для чая. – Я не могу уйти. Барри со своим приятелем в твоём доме. Мне нужно её отвлечь».

Джесси выругался вслух, чтобы Катрина не слышала его мыслей. Вот зачем они туда пошли именно сейчас?..

«Она догадывается, что ты лжёшь. Она не отпустит тебя живой. К тому же Хайдэн покинул больницу. Он может наведаться в ближайшее время».

«Что мне делать? Она закрыла дверь на ключ изнутри».

«Если видишь на столе вилку, возьми, обведи вокруг запястья дважды и урони на пол».

Катрина пробежалась взглядом – вилка действительно лежала за тарелкой с блинчиками. Она незаметно спрятала её под столом и сделала всё так, как ей велели, а затем с силой бросила вилку на пол. Миссис Тэмпл обернулась на шум.

– Ой, извините. Я такая неловкая.

– Ничего, – женщина наклонилась за вилкой и бросила её в раковину к остальной посуде. – Чай готов. – она поставила две чашки на стол и снова села напротив, прожигая неприятным взглядом. – Что же вы, дорогая, не пьёте?

– Горячий, – Катрина улыбнулась, дуя на поверхность кипятка.

«Молодец. И да, скорее всего, там снотворное».

«Утешил».

* * *

Пока Барри безуспешно пытался отыскать на обратной стороне шкафа подобные кнопки, Джордж снимал увиденное, потеряв дар речи.

– Барри, он и есть главный психопат. Чтоб мне провалиться! – Центральное место в кабинете занимала огромная стеклянная витрина, наполненная формалином, в котором находились отдельные части женского тела. Голова, органы, ноги, рука. – А вторую руку он сожрал.

– Второй руки не было. – Барри взъерошил волосы, поворачиваясь к Дэйли. Увиденное было неприятным, но его это особо не удивило. – Кэролайн. Его жена. Саннэрс безумно её любил и пытался несколько раз вытащить с того света. Успешно причём. – Он обошёл витрину и на другой стене обнаружил новый экспонат. – Пойди-ка сюда.

Джордж последовал за ним с камерой. На стене под стеклом висел механический протез руки и плеча, металлические вставки в позвоночник, аппарат, качающий кровь, искусственные кости малого таза.

– Он был прав, она бы не прожила долго.

Барри нашёл множественные схемы и записи, фотографии проводимых им операций. Хайдэн был одержим своими идеями. Потеряв Кэролайн, он продолжил экспериментировать на других.

– Дэйли, снимай всё, что видишь. Украсть мы это не можем.

– Так она, получается, была киборгом?..

– Не-е-ет, доктор просто смог заменить важные части и органы механизмами, чем продлил ей жизнь.

– Я так и сказал. Кстати, как мы теперь отсюда выберемся?

Барри огляделся по сторонам и увидел ещё одну заваленную бумагами дверь.

– Сюда.

Отставив стеллаж с документами, они открыли дверь, увидев ступеньки вниз.

* * *

Выхода у Катрины особо не было. Её чай начинал остывать, но она его так и не пила. На кухне царило невыносимое напряжение, а от волнения и вторжения чужой энергии девушку начинало тошнить.

– Могу я воспользоваться уборной?

Миссис Тэмпл лишь серьёзно кивнула, пряча руки на коленях.

Катрина не спеша удалилась, дабы не выдать свою панику перед ситуацией, и закрылась в ванной комнате. Задвижка изнутри была перекручена. От прежней виднелся след на двери. Она не знала, но это осталось ещё с тех пор, как миссис Тэмпл заперла здесь маленького Джесси. Окон тут не было. Она достала мобильный, набирая Барри.

– Да! – его голос был взволнованным.

Катрина заговорила шёпотом, чтобы её не было слышно:

– Барри. Барри, уходите. Совсем скоро там будет Хайдэн. Я выберусь. Уходите.

Катрина бросила трубку.

– Чёрт… – Барри убрал телефон в карман, начиная нервничать. – Кажется, у неё проблемы. Говорит, Саннэрс на пути сюда. Нужно выбираться.

– Чего?! Барри! Мы заперты в его кабинете! Что, если эта лестница никуда не выведет?!

– Не узнаешь, пока не попробуешь.

Барри вернулся к выключателю. Нужно было не оставить следов своего пребывания.

Освещая путь фонариками, друзья спустились вниз, обнаружив длинный подвальный проход.

– Быстро!

Они поспешили выбраться хоть куда-нибудь. Дэйли бежал с камерой, успевая заснять множество других витрин и полок с банками, в которых были части человеческих тел, что сопровождало их на протяжении всего пути.

Длинный тёмный коридор не привёл их к выходу. Стена была заколочена.

– Я знаю! Барри, нужно попытаться выбить хотя бы одну доску! Это с той стороны подвала, давай!

Гвозди были ржавыми. Приложив мужскую силу, они выбили самую нижнюю доску. Дэйли без разговоров полез первым, помогая выбраться Барри. Они приладили доску на место так, что и не было заметно никаких следов взлома.

Катрина тем временем вернулась на кухню, но не села на своё место.

– Миссис Тэмпл… Мне было очень приятно провести с вами время, но, к сожалению, мне пора возвращаться.

– Неужели? Но ваш чай!

– В другой раз.

– И на минутку не задержитесь? – женщина достала из кармана ключ и повертела его в руках. – Дверь заперта, вам придётся остаться.

– Боюсь, слишком поздно, – Катрина попятилась к двери.

– Тут вы правы. Слишком поздно уходить.

Хозяйка встала из-за стола, выхватывая из кармана кухонный нож, и направилась в сторону девушки. Но из кухни она так и не вышла, запнувшись за невидимую нить, протянутую от ножки стола к раковине. Ключ выпал из её ладони, звякнув о пол, и Катрина немедленно подобрала его, отпирая дверь. Кажется, миссис Тэмпл сильно ударилась головой.

Оказавшись на улице, девушка что было сил побежала к машине, не успев надеть прихваченную в последний момент обувь. Не оборачиваясь. У неё были запасные ключи.

Сев за руль, Катрина вдавила педаль газа. Проехав эту улицу, остановилась на параллельной, чтобы машину не было видно с дороги.

Приведя в порядок книжную полку и все видимые следы их присутствия, Барри вылез тем же путём – Джордж уже ждал на улице. Они поставили доски на место и отбросили ящик в сторону.

– Вперёд!

Дэйли едва не выбежал на дорогу, но Барри успел затащить его за мусорные баки, так как буквально через секунду на пути к дому показалась фигура доктора Саннэрса.

Телефон Барри завибрировал, показывая новое сообщение от Катрины о перенесении места сбора. Они затаили дыхание. Тёмный силуэт проплыл тихо и медленно. Хайдэн не обратил внимания на то, что ящик у дома лежал иначе. Здесь часто хулиганили дети, дом был не огорожен. Сам хозяин дома заходил через дверь, так как имел ключи. И как только он скрылся из виду, парни дали дёру.

– Направо!

Найти машину оказалось несложно. Катрина ждала их рядом. Когда все трое были уже внутри, пришёл момент триумфа.

– Воу! Ха-ха! На этой камере столько всего! – радовался Дэйли. – Это было жутко… эм-м, это было просто жутко.

Барри смотрел на Катрину обеспокоенно: она как-то притихла и вообще прилегла на заднем сиденье.

– Родная, ты в порядке? Прости, что так рисковал тобой.

– Всё нормально. Отвези меня скорее домой.

Барри не стал медлить и заваливать её вопросами.

* * *

Хайдэн Саннэрс медленно обошёл свой дом. Его не покидало чувство тревоги. Он потому и приехал сюда, оставив Билли за старшего.

Доктор проник в свой кабинет, что делал всегда, когда приезжал. Включил свет, и его взгляд стал мягче сразу, как только он подошёл к своей женщине за стеклом.

Она нравилась ему даже такая.

Немного постояв у стекла, Саннэрс кинул новую папку с документами на стол, поднимая клубы пыли. А затем вышел тем же путём, всего-то толкнув дверь в сторону. Кажется, всё было в порядке. Он закрыл входную дверь на ключ, приставив к ней доску. Но вот что было странным. Дверь дома с красной крышей, который был хорошо виден отсюда, была распахнута настежь.

Он немедленно последовал туда, предчувствуя неладное.

…Миссис Тэмпл так и лежала на полу, в голове звенело. Она приподняла голову, столкнувшись взглядом с чёрными ботинками.

– Нет. Нет! Не делай мне больно!

– Что произошло? – Саннэрс обошёл её небольшой дом, задержавшись в ванной. – Здесь кто-то был…

– Женщина.

– Женщина? Как она выглядела?

– Я… не помню. Тёмные волосы, берет, тёмное пальто… ах да, очки. Она спрашивала о пустых домах. Говорила, что хочет купить. Я не поверила. Клянусь, это правда! Я не смогла её задержать, споткнулась… не знаю обо что, наверное, о свои же ноги.

– Никчёмное барахло. Вставай!

Доктор знал всех женщин, связанных с его сотрудниками. Было очевидно, что визит не был случайным. Но под такое описание подходили практически все.

Саннэрс остановился, сосредотачиваясь и глубоко вдыхая едва уловимый аромат женских духов.

– Вот и первая ошибка.