Текст книги "Любовь по обмену. Разрешите влюбиться"

30

Джастин

После тренировки мы устраиваем поход по магазинам. На улице достаточно холодно, но я все еще не верю, что мне пригодятся все эти вещи, которые они заставляют меня примерять. Толстенные шапки, шарфы, перчатки, длинные куртки, ботинки с мехом. Послушно натягиваю на себявсе это добро, выхожу из примерочной и красуюсь перед развалившимися на диване друзьями. Они решают, что мне больше идет, общим голосованием.

Нет, вы прикиньте, за меня решают, что мне носить!

Едва улизнув от них, прихватываю пару футболок и шорты – они отбирают. Суют в руки свитера, толстовки, плотные джинсы и толкают обратно – за шторку. Не дают даже купить новую кепку, говорят, не пригодится. Ведусь на заверения в том, что теплый капюшон на куртке и ворот повыше русской зимой будут гораздо важнее и нужнее.

По-моему, меня просто разыгрывают. Да я почти уверен в этом! И с этой уверенностью расплачиваюсь на кассе, отдавая почти все заработанное за последние недели. Грабеж!

А потом мы сидим с Зоей в гостиной ее дома. Папа разобрал микроволновку и чинит ее (сам!), мама смотрит сериал, а мы, устроившись за столом в кухне, делаем домашние задания. Сидим близко друг к другу, стесняемся, точно прыщавые подростки, то и дело, задевая «нечаянно» друг друга локтями.

Никак не могу взять в толк всю эту фигню с русскими предлогами. Почему иногда употребляется «на», а в других случаях подходит «в»?

– Внутри чего-либо, – объясняет Зоя. – В доме, в стране, в мире. Масштабы не важны. Главное, чтобы все происходило в пределах чего-либо. А «на» употребляется в том случае, когда речь идет о месте на какой-либо поверхности. На столе, на человеке, на крыше…

Но единственное, о чем я могу думать сейчас, это румянец «на» ее щеках и запыхавшееся от бешеного стука сердце «в» моей груди.

А еще о том, почему мы влюбляемся «с» кем-то (in love “with” someone), а они, русские, «в» кого-то. Наверное, в этом все-таки есть определенный смысл. Увидев Зою, я растворился в ней и пропал, и не важно, взаимно это или не очень. Я уже «в» ней по уши.

– Губы на лицо, – говорю я, разглядывая ее прикушенную губу.

И она привычно торопится меня поправить, но тут вдруг раздается звонок в дверь.

– На лице, – диктует Зоя и пишет это слово в тетради, чтобы объяснить, почему и как изменилось окончание в слове.

Но ее мама уже открыла дверь, и нас отвлекает знакомый голос из прихожей. Из всей речи вошедшего мой слух выхватывает только «здравствуйте» и «Джастин». Вытягиваю шею и вижу Вику, стоящую на пороге.

– Хм. Это к тебе. – Хрипло замечает Зоя.

– О, привет! – Девушка машет нам рукой. – Здравствуйте! – Это хозяину дома. – Она спешно скидывает модные ботиночки и проходит. – Обещала тебе конспекты, вот принесла! – Натягивает на лицо улыбочку и застывает между входной дверью и гостиной.

Догадываюсь, почему она не идет к нам. Вика планирует подняться в мою комнату. Не знаю, что такого могла задумать эта девчонка, но поворачиваюсь к Зое:

– Ты не возражаешь?

Она выглядит абсолютно равнодушной, и только плотно сжатые губы выдают некоторое напряжение.

– Нет. Иди, развлекай свою гостью.

Мама Зои с придыханием говорит, кажется, что-то про то, какие хорошие друзья у меня. Вероятно, она тоже верит, что девушка пришла помочь мне с учебой. Встаю, подхожу к Вике и указываю наверх. Плавно покачивая бедрами, она поднимается по ступеням. Иду следом, отметив про себя, что все трое, оставшихся внизу, провожают нас взглядами.

– Что ты здесь делаешь? – Спрашиваю, когда мы входим в комнату.

Прикрываю дверь.

Она оглядывается вокруг, многозначительно хмыкает, а затем кладет на стол папку с бумагами.

– Подумала, что тебе пригодятся конспекты лекций.

– Хм, спасибо.

– Не за что. – Вика делает шаг назад и садится прямо на столешницу.

На ней обтягивающие джинсы, теплый кардиган, а под ним тонкая синяя блуза, вырез которой не скрывает ровным счетом ничего.

Занятно.

– Обычно Зоя делится со мной своими записями…

– Ты не рад меня видеть? – В лоб спрашивает девушка. Ее лицо напряжено.

Медленно подхожу ближе.

– Даже не знаю. – Отвечаю честно.

Вика кокетливо закидывает ногу на ногу, преграждая мне путь:

– Мне просто хотелось увидеть, как ты тут устроился.

Усмехаюсь:

– Тогда смотри.

Но она не отводит от меня глаз.

– Симпатично.

Не знаю, о чем это. Может, обо мне. Потому что она дышит так тяжело, смотрит так откровенно, что при желании можно прочесть любую из ее мыслей.

– Чем займемся? – Делаю шаг вперед, и ее колено почти касается ширинки на моих джинсах.

Мне интересна ее реакция.

Она вздрагивает – похоже, мое поведение радует и пугает ее одновременно.

Вика определенно из тех женщин, которые до последнего думают, что эскорт – не проституция, а флирт – невинный способ намекнуть о своих желаниях. Она из тех, кто сначала открыто предлагает себя, а потом требует, чтобы ее добивались. Фальшивая – от макушки до кончиков ногтей.

– Вообще-то, я не бегаю за мужчинами. – Смущенно пожимает плечами девушка. – Скорее, наоборот. – Это звучит, как попытка оправдаться, и она тоже это прекрасно понимает.

До меня доносится сладковатый запах ее духов.

– Просто, если у нас с тобой взаимно… – продолжает, не сводя с меня взгляда.

Подхожу еще ближе и наклоняюсь к ее лицу.

– То… я хотела сразу уточнить, что меня интересуют только серьезные отн… – Она вздрагивает, когда я прижимаюсь к ней всем телом. – отношения…

Но как только моя рука нащупывает папку на столе, делаю шаг назад:

– Ну-ка, что там у нас? – Перевожу взгляд на конспекты и принимаюсь их листать.

Неужели, она, правда, думала, что я сейчас разложу ее прямо здесь, на столешнице?

Слышу, как девушка выдыхает.

– Джастин, я тебе нравлюсь? – Ее голос звучит надломлено и хрипло.

Поднимаю на нее глаза.

– Ты? Ну… Да.

Девушка встает и запахивает кардиган.

– Ты хотел бы… встречаться со мной? – Она трясет головой. – В смысле, официально.

Я застываю, как человек, ждущий хоть какой-то подсказки. Падающий с неба метеорит вполне бы подошел. Да хотя бы маленький взрыв, наводнение или пожар – хоть что-то, что спасло бы меня из этой неловкой ситуации.

– Ладно, не отвечай. – Вика заметно грустнеет.

Силой мысли пытаюсь поджечь конспекты в своих руках, но, как назло, они не горят.

– Сделай вид, что не слышал, ладно? Я тороплю события. Знаю. Просто… – Она вздыхает и поднимает взгляд к потолку. – У нас так мало времени, всего несколько месяцев в запасе. – Откидывает волосы назад и улыбается. – Хотелось уточнить, что меня интересуют только отношения, понимаешь? А не секс, если ты именно это планировал.

– Теперь да. – Говорю с серьезным видом. – Понимаю.

Ее акции только что упали еще на несколько пунктов. Но надо отдать должное: предлагать себя так, чтобы убедить собеседника, что он ее же и уговаривает – это высший пилотаж.

– Это все из-за Зои, да? – Вдруг огорошивает она меня.

– Что? – Удивленно поднимаю брови. – О чем ты? Нет. – Прокашливаюсь. – Нет.

– Хорошо. – Она прикладывает руку к груди. – Я так и думала.

– Вика, насчет того концерта в клубе… – переминаюсь с ноги на ногу.

– Рада, что ты согласился! – Вика проводит рукой по моему плечу. – Мне чертовски неудобно было идти туда одной.

Боже, какой странный разговор. Он когда-нибудь закончится?

– Тогда можно я возьму с собой своих друзей? – Говорю прямо.

Она недовольно морщит носик, но затем согласно кивает:

– Конечно. – Уголки ее губ приподнимаются в улыбке. – Тем более, что многие из наших тоже собирались пойти.

– Вот и отлично. – Делаю шаг назад, намекая на то, что путь к двери свободен.

Девушка топчется на месте:

– Я думала, может, мы с тобой фильм посмотрим какой-нибудь…

– Ох, – спохватываюсь я, – сегодня не получится, извини. – Прикусываю щеку изнутри, решая, что Зою лучше не упоминать. – У меня… куча дел. И родители Зои… они, ну, ты знаешь… старой закалки. Мальчики отдельно, девочки отдельно. И все такое. Не хочется их напрягать. Наверняка, уже стоят под дверью и прислушиваются к нашему разговору.

– Вот как? – Глаза ее превращаются в две недоверчивые щелочки.

– Да. – Киваю.

Вика вздыхает:

– Проводишь меня тогда?

А вот это с удовольствием!

– Конечно. – Открываю дверь.

Мы спускаемся в полной тишине. Вика прощается со всеми и уходит. Наверное, это невежливо, но меня совершенно не интересует, как она теперь будет добираться домой. Иду на кухню и сажусь рядом с Зоей. Беру шариковую ручку:

– На чем мы остановились?

Зайка переводит взгляд с родителей на меня и прочищает горло.

– Кхм-кхм. – Клянусь, она разглядывает меня так, будто хочет отыскать на моих губах следы поцелуев. – Предлог «на». – Произносит задумчиво.

Напрягаю челюсти, чтобы сдержаться и не выпалить громко, что у меня с Викой ничего не было. Но Зоя снова бросает взгляд на мать и отца, словно напоминая мне, что мы не одни.

– Предлог «на», – повторяю, как во сне, пытаясь сделать серьезное лицо.

Ужасно хочется запустить пальцы в ее волосы.

– Предлог «на»… – Выдыхает Зоя, нахмуриваясь.

Мы – два идиота, которые не могут собраться с мыслями. И каждый ищет спасения в глазах друг друга. В ее лице сейчас такая внезапная, непривычная откровенность и такая искренность, что мне хочется взять и во всем признаться. Открыть ей свои чувства.

Все равно родители ничегошеньки не поймут. Наверное. Но я открываю рот и… молчу. Потому что повторять «предлог «на»» в четвертый раз было бы совсем глупо, согласитесь?

И тут чувствую, как Зоя толкает меня под столом коленом. И мы оба, как по команде, переводим взгляд на учебник. Может, стоило бы сказать, что не планирую встречаться с ее одногруппницей, но теперь, когда я почти ясно вижу, что Зайка ревнует, мысль помучить ее еще немножко кажется самой правильной.

А потом мы снова встречаемся на крыше. И мне плевать, что она проговорила со своим парнем несколько часов до этого и выглядит теперь слишком грустной. Мне плевать. Честно. Потому что я знаю, что всего через пять минут моя Зоя будет улыбаться от историй, которые я буду рассказывать ей шепотом при свете луны. И мы будем кутаться в воротники курток от хмурого осеннего ветра и придвигаться еще ближе друг к другу, чтобы согреться. А когда мы с ней вдвоем, не существует никакого Славы, его просто нет на свете. Он – никто.

И сейчас она заставляет меня надеть куртку и шапку с шарфом, которые заранее припрятала у себя в комнате. И мне приятно подчиниться воле этой маленькой властительницы моего сердца, моей снежной королеве, которая гордо несет свое платье из теплого пледа с длинным шлейфом и так грациозно укрывает им свои колени, когда садится. Можно любоваться на нее вечно.

И я почти уверен, что мои чувства взаимны.

31

Зоя

Задача была непростой: войти в салон красоты прошлогодней картошкой, а выйти настоящей принцессой. И теперь становится совершенно очевидным – Машка не врала, иногда нужно доверять работу профессионалам. Казалось бы, та же девочка. Градова Зоя. Все те же жидкие волосы, бледное лицо, блеклые, полупрозрачные глаза и того же цвета невзрачные ресницы, но все странным образом вдруг приобретает какой-то загадочный блеск.

Шелком отливают мягкие наощупь пряди. Теперь они завиваются в тугие, игривые колечки на кончиках. Глаза горят ярче. И то ли дело в туши, которая веером расправила реснички, то ли в темно-синих тенях с золотым блеском по краям век, но выглядит волшебно. Даже бровки причесаны и смотрятся идеальными плавными линиями, а губы выглядят свежее с едва уловимым блеском, который не пахнет и не липнет, и его совершенно не хочется побыстрее стереть тыльной стороной ладони.

Да. Девушка в отражении зеркала определенно мне нравится. И зря я нервничала, что меня изуродуют. Знаете, фобия такая. Ты просишь подравнять кончики, говоришь мастеру про «три сантиметра» и понимаешь, что для всех парикмахеров мира это совершенно не те «три сантиметра», которые приняты в системе мер. Это длина, как минимум, с человеческую ладонь, а то и более. Поэтому, потея в кресле, я постоянно смотрела вниз, на пол, в ожидании увидеть там, ну, не знаю, – Чубакку, что ли. Или чей-то парик. И была очень удивлена, заметив лишь небольшой волосатый газончик.

Поэтому и выхожу я из салона почти счастливой: мне удалось сохранить свою длину. И теперь жутко хочется увидеть реакцию всех, кто не безразличен. Ловлю такси – такой красивой девочке с аккуратными кудряшками вредно гулять на ветру по осенней слякоти. Подъехав к дому, осматриваю окна, но никто не выглядывает, чтобы встретить меня. Выхожу, неторопливо цокаю каблучками по дорожке, что тоже не совсем привычно для любителя кроссовок, вставляю ключ и открываю дверь.

Никого. В доме очень тихо и по-вечернему темно.

Повесив плащ, включаю свет и снимаю обувь. В глаза бросается записка, лежащая на столике в гостиной. Подбегаю, читаю: «Джастин ушел с девочкой, а мы пошли гулять в парк. Сильно поздно не возвращайся. Счастливо отдохнуть!»

«С девочкой»… Меня передергивает от неприязни к этой Вике. Глупо было, конечно, мечтать, что он проведет этот вечер со мной, ведь я знала, что Джастин уже принял приглашение этой мымры, но надежда, что мы отправимся в клуб все вместе оставалась.

Комкаю листок, выбрасываю в мусорку и, яростно топая, поднимаюсь наверх.

Открываю ноутбук. Можно было бы воспользоваться свободным временем, чтобы позвонить Славе, но я почему-то застываю в нерешительности. Мне страшно. Нет, реально страшно!

У нас только все утряслось. Только схлынула холодность, которая присутствовала в разговорах последних дней. А тут, представьте, он увидит меня красивой, при макияже, с новой прической. По любому взбесится. Даже к бабке не ходи. А уж если узнает, что я собралась отдохнуть с друзьями в клубе, точно вынесет весь мозг.

Удивительно, но ведь еще месяц назад мне бы подобная вольность даже в голову не пришла. Никуда бы не пошла, осталась бы дома, чтобы его не расстраивать. А уж после последнего скандала с фотографией прежняя Зоя и вовсе вымаливала бы прощение целую неделю: извинялась бы, пыталась бы сгладить конфликт, возможно даже признала бы вину, только бы Слава перестал орать.

А теперь… Теперь я просто смотрела в экран всю эту неделю, когда он звонил, и молча выслушивала тирады. Он бесился, страшно бесился, что я не оправдываюсь. Такое мое поведение настораживало его и пугало. Раньше он мог цепляться за то, что я боялась его потерять, а теперь Слава отчетливо осознавал, что мне все равно.

Что не буду больше терпеть его упреки и унижения, что мне ничего не стоит закрыть крышку ноутбука и прервать разговор. Что больше морально от него не завишу. Всё. И именно поэтому он тщательно выбирал слова все последние дни, если и давил на меня, то мягко и осторожно, если обвинял, то моментально и великодушно даровал прощение.

И сейчас я сижу и вдруг понимаю, что сама являюсь виновницей такого его отношения к себе. Мне всегда было жалко Славу. Неуверенный по жизни, но амбициозный, не прикладывающий никаких усилий, чтобы воплотить свои задумки и мечты, но властный. Да ведь он по сути своей всегда был откровенным слабаком.

Его шпыняли парни в университете, не так чтобы совсем унижали, но он частенько становился объектом их колких шуток. Собственный отец считал его неудачником и постоянно срывалсяв разговорах на крик, на что Слава, как ребенок, тут же бежал жаловаться к матери. Никто и никогда не воспринимал его всерьез, потому что все его слова обычно оказывались просто словами. Пылью в глаза или же оправданиями собственной ничтожности.

Только я была для него единственным человеком, над которым он имел авторитет. Когда мой парень проявлял жесткость или откровенную грубость, я это поощряла – мне казалось, что так он почувствует в себе уверенность и, наконец, станет мужественнее в общепринятом смысле этого слова. Я тогда и не знала, что настоящий мужчина – это тот, чья женщина может сказать, что она счастлива с ним, а не тот, кто носит бороду и чешет яйца.

Как итог – сама вырастила в нем тирана. Простой лентяй с раздутым самомнением, он нашел во мне благодарного слушателя и покорную жертву. Только со мной мог быть крутым героем сериалов, которые постоянно смотрел, лежа на диване. И только на мне мог он выместить свои горечь и досаду от постоянных неудач.

И только сейчас. Сидя у гребаного ноутбука. Глядя в темный экран монитора, до меня доходило, что виной всему была моя жалость, а не любовь. Я не любила его. Не хотела. Никогда. И только из этой жалости подчинила два последних года своей жизни желаниям это жалкого, эгоистичного деспота.

Боялась его. Немыслимо… Как огня боялась! До нервной дрожи и колик в животе. Думала, что потерять этого человека будет страшнее, чем погибнуть самой. Но позволить такому Славику помыкать тобой всю оставшуюся жизнь – это страшнее намного.

Пора прекратить все это.

Я больше не хочу бояться. Не хочу зависеть от его настроения. Не хочу вдохновлять, уговаривать, поддерживать, заряжать этого человека, чтобы потом терпеть его упреки, плевки (и, кто знает, в дальнейшем – может, даже побои).

Я прозрела.

Он меня никогда не любил. Держал за собачонку, которую можно позвать, приласкать, а потом оттолкнуть. За куклу, у которой не может быть чувств, и потому они не важны. За игрушку, созданную для того, чтобы тешить его непомерное самолюбие.

Но теперь прежняя, сильная Зоя проснулась ото сна. И все отныне будет по-другому.

Решительно включаю компьютер, пытаюсь дозвониться, но у меня не получается – в Сан-Диего, должно быть, только светает. По сути, еще ночь. Оставляю сообщение, что перезвоню через несколько часов, и иду переодеваться.

Кокетливое красное платьице длиной до колена, тонкие черные колготки, того же цвета косуха и массивные сапоги. Давно никто не видел меня в подобном прикиде. Наверное, еще с тех пор, как я зависала с братом на подпольных рок-вечеринках и квартирниках для андеграунд-музыкантов. Но тем и лучше: чем дольше держишь взаперти своего внутреннего чертика, тем с более громким и ярким треском он потом вырывается наружу.

– Это просто отпад! Кто это? – Восклицает Маша, когда я заваливаюсь к ней в кабинет в кафе.

– Нравится? – Повожу плечом.

Поворачиваюсь несколько раз вокруг своей оси.

– Вау… – Выдыхает она восхищенно. – И зачем я напялила все черное? – Хихикает. – Теперь все решат, что Дима пришел с тобой. Ты такая яркая!

– Нет, – смеюсь я, – вы с ним отлично дополняете друг друга. Это гораздо круче, чем когда рядом два фрика.

– Постоянно ловлю взгляды прохожих, – сознается Машка, трогая мои кудряшки. – Он как холст для нательной живописи, а я смотрюсь рядом серой мышью. И у людей на лице написано «боже-что-она-рядом-с-ним-делает?».

Разглядываю подругу. На ней длинная футболка до колена, рваные джинсы, грубые ботинки, кожаные браслеты на руках. Волосы убраны в небрежный хвостик, из которого выбиваются отдельные пряди, глаза слегка подведены черным.

– Ты самая красивая девушка, которую я видела, Маш. – Сознаюсь. – Честно. Думаю, кому-кому, а уж тебе точно не стоит заморачиваться по поводу внешнего вида.

– Привет! – Залетает в кабинет Дима. – Воу… – Он ставит пакеты на стул и обходит нас, разглядывая по очереди. – Девчонки, а вы тут мою Малявку с Зойкой не видели, нет?

– Не-а, – смеюсь я.

Машка закатывает глаза.

– Тогда, может, затусим сегодня с вами, пока их нет?

Не успев договорить фразу, парень получает толчок в плечо. Марья хоть и мелкая, но удар у нее поставлен – вот, что значит, расти в семье с братом.

Они с Димой обнимаются, а мне становится тепло на душе: хоть кому-то хорошо, хоть кто-то может быть вместе, когда захочет. И вообще, наверное, это очень здорово, когда рядом есть человек, который полностью тебя понимает, и ему можно сказать абсолютно все, что придет в голову.

А не так, чтобы аккуратно подбирать каждое слово и бояться, что он покрутит пальцем у виска, как было у нас со Славой.

32

Зоя

Мы врываемся в клуб, как к себе домой. С таким пробивным парнем, как Дима, для нас, кажется, открыты все двери в этом городе. В зале достаточно темно, играет живая музыка. Вижу на сцене совсем юных музыкантов. Парнишки лет по семнадцать-восемнадцать, они уже твердо держат в руках инструменты, да и стиль, если прислушаться, у них уже свой имеется. Как «почти коллега» радуюсь за них – попасть на разогрев к популярной группе в приличном клубе города – это большая удача.

Оглядываюсь. Народа на танцполе сегодня много, почти не протолкнуться. Мы устраиваемся возле бара, берем напитки и с интересом рассматриваем все вокруг. Мне здесь нравится. Да и настроение, на удивление, отличное. Покачиваю головой в такт музыке и не забываю аплодировать в конце каждой композиции.

Через полчаса мы уже слегка навеселе. Народ оживляется: все ждут появления главных звезд вечера и потихоньку подтягиваются ближе к сцене. Мы с Машкой хохочем по поводу и без, нам тоже не терпится потанцевать.

Но к нам подходит какая-то молодая пара.

– Анька-пулеметчица, – представляет мне Машка свою лучшую подругу.

С восхищением смотрю на эффектную шатенку со слегка округлившимся животиком. Прийти в интересном положении в ночной клуб – для меня это сродни подвигу (тогда я еще не знала, что она и танцевать будет весь вечер).

– Привет, – протягиваю руку. – Зоя.

– Очень приятно! – Одаривает меня белозубой улыбкой. – Солнцева.

– Кхм-кхм. – Брат Маши напоминает о себе вежливым покашливанием.

Точнее, я не сразу узнаю его, потому что видела всего пару раз и то мельком. Но, когда поворачиваюсь и смотрю пристальнее, в глаза сразу бросаются знакомые черты: аккуратный нос, большие глаза, красивой формы губы – они ведь с Машкой двойняшки. Еще год назад парень был худым, несуразным, а теперь вон – возмужал, черты лица заострились, руки стали крепче, взгляд серьезнее. Мужчина!

И только появившаяся сережка в носу да широкая улыбка придают ему мальчишеского шарма.

– О, привет, – удивленно бормочу я. – Тебя не узнать.

– Тебя тоже! – Усмехается он. – Зоя, да?

– Ага.

– Возьмем чего-нибудь выпить? – Просит Солнцева у Пашки. Оборачивается к нам. – Ну, там водички, сока, молочка. У меня сейчас вынужденная безалкогольная диета, знаете ли. Всем рекомендую.

Когда они отходят к бару, говорю Маше на ухо:

– У тебя будет племянник, это круто.

Она смеется:

– Еще бы. Эта парочка все лето кровь нам пила. Ссорились, мирились, сходились, расходились. Солнце так вообще прославилась тем, что влезла на фестивале в Адлере в номер к британской звезде. Джона Н. знаешь? Вот, к нему.

– Что?!

– Это, как и все, что она делает, у нее совершенно случайно вышло, но скандал был ого-го. Пресса еще долго называла ее русской невестой Джона, а Пашка мой бесился от этого страшно. Но ничего – теперь вон, дружат все втроем. Тот его в Лондон зовет, совместный трек записать хочет.

– Да ла-а-адно… – Округляю глаза.

– Ага. – Как будто ничего сверхъестественного не сказала, пожимает плечами Маша. – Вы даже познакомиться сможете, потому что они Джона к нам на свадьбу пригласили зимой.

– Мне не могло так повезти… – Почти теряю дар речи.

– Ага, а с «Дайвёрсами» мы можем в гримерке выпить после концерта. Это сейчас они – звезды, а еще полгода назад были такими же простыми ребятами, как мы с тобой. Я всех их знаю: Ника, Майка, Борьку, Ярика, Леську[14]14
  «TheDiverse», Джон Н., Паша, Анна – герои романа Лены Сокол «Влюбляться лучше всего под музыку»


[Закрыть].

– О, боже, она зовет Лесси просто Леськой… – Обмахиваю себя ладонями. – И где я так напилась?

Сурикова хихикает:

– Еще не напилась, поэтому нужно срочно это исправить. – Машет рукой, подзывая Диму. – Мы здесь!

И тот идет в нашу сторону вместе с Пашей и Аней.

– А сережка у него в носу – это типа их с Солнцевой обручальное кольцо. – Шепчет Маша.

– Ну и парочка! – Усмехаюсь.

– Да. Хулиган и оторва. – Соглашается подруга. – Отличный союз, если честно. Иногда не важно, разные вы или сильно похожи, главное, чтобы были на одной волне.

Мы стоим все вместе, болтаем о всякой чепухе и пританцовываем, когда под крики и аплодисменты на сцене начинают устанавливать оборудование. У меня уже шея болит оглядываться по сторонам в поисках Джастина. Сердце не на месте. Воображение рисует мрачные картины того, как он решил провести время наедине с Викой и потому опоздал к началу.

Но уже через минуту я замечаю их за дальним столиком в углу. Там Вика, ее подружки, с ними Лысый и мой американец со стаканом чего-то (судя по цвету – с колой) в руке.

– Привет, красавица! – Кто-то обхватывает меня за талию со спины.

Оборачиваюсь. Игорь!

– Привет! – Высвобождаюсь. – Ты чего пугаешь? – Улыбаюсь.

– Прости. – Его карие глаза восхищенно оглядывают мой наряд. – Прекрасно выглядишь!

– Спасибо.

– О, привет, Маш! И ты… – Встретившись взглядом с Суриковой он тянет руки и к ней, но вдруг замечает Калинина и осекается. – Здорово, Димон! Как дела?

Сначала мне кажется, что я вижу какое-то напряжение между ними, но потом Дима жмет его руку, наклоняется и хлопает по плечу. Парни о чем-то беседуют, смеются, но нам уже не слышно: свист и крики оглашают появление на сцене музыкантов. В эту секунду я поворачиваюсь в ту сторону, где видела Джастина и… натыкаюсь на него самого.

Сначала мы смотрим друг на друга, как люди после долгих лет разлуки, а потом мне, наконец, удается произнести:

– Привет. – Слова тают в шуме аплодисментов.

Он сегодня первый, кто не разглядывает мой наряд, а смотрит прямо в глаза.

– Привет. – Говорит с легкой улыбкой.

– О, Джаст, дружище! – Дима подходит и приветствует его рукопожатием. – Мы уж думали, что ты не придешь.

– Мы были в каком-то кафе. Не знаю. – Объясняет он, продолжая бросать на меня взгляды. – Пришли только что.

Смотрю на него, и желудок колотит нервной дрожью. Он роскошный. У него самые широкие плечи из всех присутствующих парней, самые красивые, самые сильные руки. Он выше всех. И у него прекрасные, добрые синие глаза. А еще Джастину чертовски идет эта светло-голубая рубашка, которую я сама ему выбрала. И он, конечно же, надел ее на белую футболку – это так по-американски!

Стараюсь не смотреть на него, но у меня плохо выходит. Невозможно отвернуться к сцене, зная, что он стоит рядом, что можно почувствовать тепло его тела при желании. И по мне будто холодный ветерок пробегает, руки гусиной кожей покрываются. А к щекам жар приливает. Да так сильно, что хочется руками их прикрыть.

– Начинается! – Подошедшая Вика с улыбкой виснет на его локте. Дергает дважды, пока он не поворачивается, обратив на нее внимание. – Начинается!

Вздыхаю, провожая их взглядом. И замираю, когда вижу, что он все-таки оборачивается, чтобы посмотреть в мою сторону.

– Для вас сегодня вечером играет замечательная группа «Diverse»!!! – Раздается на весь зал. – Встречаем!

И толпа вокруг меня оживает, словно океанская волна. Она движется, шумит, бурлит, беснуется в крике. Приветствуют музыкантов и мои друзья: Дима что-то кричит, Пашка свистит, Маша звонко хлопает в ладоши.

Первый удар рыжеволосого Майка по струнам взрывает зал с новой силой. Кто-то ослепляет меня вспышкой фотоаппарата, пышная дамочка впереди норовит отдавить все ноги, а остальные визжат так, что закладывает уши.

Пока брутальный гитарист доигрывает свою партию, какие-то сумасшедшие начинают звонко скандировать название группы, но тут, слава богу, вступает бас, за ним барабаны и клавишные, и весь этот бедлам тонет в лавине звука. Даже визг от появления на сцене солистки Леси остается лишь фоном для чудесной мелодии, которая благодаря громкому звучанию проникает, кажется, даже под кожу.

Певица движется по сцене, как черная пантера. Крадется, покачиваясь, ступает мягко и плавно. Ее волосы длиной до середины шеи растрепаны и взлохмачены, одежда небрежна, словно бы она в спешке накинула ее прямо на голое тело, а кожу на ногах украшают здоровенные цветные татуировки с черепами.

Я замираю, когда все вокруг начинают подпрыгивать в такт ее голосу. Просто наблюдаю, как эта хищница, излучающая чистый секс, бросает своим голосом в толпу потоки бурлящей в ее крови страсти. И пьет, пьет взамен энергию зала, вытягивает ее из нас буквально по ниточке.

Боже, вот это талантище! Куда мне тут со своей акустической гитарой!

И следующие несколько композиций я с головой окунаюсь в настоящий концентрированный драйв. Мы с девочками танцуем, прыгаем, визжим, смеемся. Отрываемся по полной. Парням же интересна именно музыкальная составляющая: они стоят неподалеку и с серьезным видом обсуждают партии музыкантов, ведь Пашка сам пишет музыку, а Дима «наты» с ударной установкой – сам когда-то играл на барабанах.

– Кстати, как там Степа? – Спрашивает Игорь, когда мы отходим выпить по коктейлю.

Ему разговоры о нотах и инструментах не так интересны.

– Ну, он… хорошо устроился, – отвечаю я, устраиваясь на высоком стуле.

Отсюда мне прекрасно видно, как Джастин перемещается с танцпола к своему столику.

– Нравится ему? Не сложно? – Костыль встает между мной и Машей. Наклоняется все ближе к моему лицу.

– Сложно, конечно. – Усмехаюсь я. – И учиться приходится всерьез. Но он доволен. Завел новых друзей. Тусит с Челси, сестрой Джастина, она ему очень помогает с учебой.

– Тоже хочу попробовать подать документы на будущий год. – Игорь поправляет коротко стриженные каштановые волосы и улыбается мне во все свои пятьдесят два (могу и ошибаться) зуба.

– Обязательно попробуй! – Слегка наклоняю голову я. Тяну коктейль через трубочку. – Я б тоже рванула. Это хороший опыт, полезный.

– Тоже так думаю, – улыбается Игорь.