Текст книги "Поездка в Америку"

– 8 -

Через три недели женщина – агент отвезла ее на новую работу.

Дверь двухэтажного дома открыла молодая темноволосая женщина лет сорока.

– Вы когда – нибудь работали с детьми? – спросила хозяйка, как только они сели на черный кожаный диван.

– Нет, никогда, – призналась Анита.

– Вы любите детей? – был следующий вопрос.

– Конечно, люблю, кто же их не любит!

– Вы откуда, из России?

– Из Москвы.

– Мы тоже из Москвы, мы евреи, живем здесь уже шесть лет. Пойдемте, покажу вам своего сына, он спит на улице в коляске, – сказала женщина и встала.

Анита пошла за ней. За толстой стеклянной дверью стояла темно – синяя детская коляска. Под теплым одеялом спал крепкий малыш с пухлыми щечками, с черными волосами, красивыми бровями и длинными ресницами.

Анита смотрела на него с такой нежностью, что не выдержала и засмеялась.

– Какой он красивый! – воскликнула она.

– Его зовут Джашек, ему девять месяцев, я беру вас на работу, буду платить триста долларов в неделю. Вас это устраивает?

– Да, устраивает.

– Когда вы можете начать?

– Завтра.

– Как вас зовут?

– Анита.

– Я Ольга, завтра после работы мой муж приедет за вами и привезет вас.

Аните выделили единственную свободную комнату на первом этаже прямо у входа, с одной кроватью, маленьким столом и одним стулом.

На следующий день рано утром Ольга спустилась на первый этаж с ребенком.

– Я побегу на работу, Денис ушел раньше меня, ты остаешься одна, приготовь нам ужин и вывези ребенка на улицу. Ну, Джашек, иди теперь к Аните, мне пора уходить, – сказала Ольга и протянула к ней ребенка.

Анита улыбнулась мальчику и взяла его на руки, он спокойно потянулся к ней.

– Какой же ты красивый мальчик, – сказала она, обняла его и поцеловала в пухлые щечки.

Ребенок смотрел на нее и улыбался, она постелила детскую простыню на диван, положила его на нее и переодела.

– Теперь мы будем завтракать. Что бы тебе хотелось получить на завтрак? – приговаривала она, сажая его в высокий детский стул.

Она достала из холодильника кашу, разогрела ее, и как только поднесла ложку к малышу, он тут же открыл маленький рот с розовыми губами.

– Какой ты молодец, теперь я понимаю, почему ты такой пухленький.

Она давала ему ложку за ложкой, и мальчик с удовольствием открывал рот. Наконец миска опустела, Анита взяла его на руки, чтобы умыть, но оказалось, что воду он любит гораздо меньше, чем кашу. Джашек в ужасе закрывал глаза, махал руками, отворачивался.

– Ты такой большой мальчик и боишься воды, – укорила Анита, вытирая ему лицо, и снова поцеловала.

Мальчик был таким красивым, что невозможно не влюбиться в его большие черные глаза, черные брови, розовые губки и полные щечки.

Аните постоянно хотелось его тискать и целовать, и она это делала не уставая.

Девушка приготовила на ужин куриный суп, помыла пол, пропылесосила весь дом, накормила ребенка обедом и положила спать в детскую кроватку в спальне родителей.

Оставшись одна, она набрала номер сестры, чтобы узнать, не звонил ли Эммануэль. Нет, не звонил, не ищет ее.

Анита часто представляла в мечтах, как Инна и Алекс сообщают ей радостную весть о том, что объявился Эммануэль. И каждый раз, когда она звонила, ее сердце билось сильнее в ожидании желанной вести. Сестру уже не надо было спрашивать, она и так знала, что ее больше всего волнует, и разговор начинался со слов: «Нет, Эммануэль не звонил, не искал тебя».

«Конечно, он не ищет меня, как он может общаться со мной без языка?! Я должна выучить английский, должна, – думала она и вдруг до нее дошло: – А как я выучу английский с маленьким ребенком, если его родители из России?!» – и на ее лице отразились грусть и разочарование. «Мне нужна другая работа, я должна находиться в американской семье, иначе никогда не выучу язык и Эммануэль не вернется. Когда освою английский, он узнает меня лучше, он увидит, как я его люблю». – продолжала она мечтать и наконец решила: «Останусь в этом доме и буду искать другую работу, когда найду, уйду».

Примерно через час раздался плач мальчика. Анита пошла к нему, он стоял, крепко держась обеими ручками за кровать, и плакал во весь голос.

– И чего это ты плачешь, кто обидел самого хорошего мальчика в этом доме и на этой улице? – проговорила Анита и взяла его на руки.

Она погладила его по головке, по спинке, обняла, поцеловала в макушку. Ребенок тут же перестал плакать, улыбнулся и залепетал что – то на своем детском языке.

– Теперь пойдемте на кухню, я вас накормлю, и мы отправимся гулять, – сказала Анита и тут же рассмеялась, ей стало смешно, что случайно обратилась к ребенку на вы.

Она посадила мальчика в высокий стул у стола, налила полную детскую миску куриного супа с мелкими макаронами и села рядом. Его не надо было умолять, он с удовольствием открывал маленький ротик и ел с большим аппетитом. Наконец суп был съеден, Анита посадила его в коляску и они пошли гулять.

Вокруг было совершенно пусто, ни машин, ни людей, даже птиц не было видно. По обеим сторонам улицы стояли темные двухэтажные дома, почти все деревянные. Ребенок сидел тихо, иногда оборачивался и глядел на Аниту. Она улыбалась ему, его большие красивые черные глаза наполнялись радостью, он успокаивался и вновь глазел по сторонам.

Они дошли до конца улицы, завернули за угол, дома здесь были намного больше, перед некоторыми из них стояли дорогие машины. Мальчик снова повернулся к Аните, улыбнулся.

– Ах ты мой родной, чего это ты все время вертишься?! – спросила Анита весело, наклонилась к нему и поцеловала в обе щечки.

– Вы из России? – раздался ласковый женский голос.

Анита оглянулась, возле большого дома рядом с дорогой машиной стояла невысокая, темноволосая женщина с крупным носом.

– Да, из России, – ответила Анита.

– Должно быть, вы живете где – то рядом, раз гуляете с ребенком? Так приятно встретить земляков, – сказала женщина самым нежным голосом и улыбнулась.

– Нет, я только первый день здесь, смотрю за этим мальчиком, – ответила Анита.

Улыбка и нежность сразу исчезли с лица женщины, их место заняло безразличие, она повернулась и молча пошла в свой большой дом.

«Какая у нее бледная кожа, словно в ее теле вообще нет крови», – подумала Анита.

Мальчик снова повернулся к ней.

– Видишь, Джашек, как бывает в жизни. Эта женщина была нежной, улыбалась, потому что думала, что я живу в одном из этих богатых домов, но как только она узнала, что я всего лишь служанка самого красивого мальчика на этой улице, решила, что я не достойна ее величества. Но я тебя уверяю, Джашек, что ни один человек в этих дорогих домах не любит тебя больше, чем я, – проговорила Анита и крепко его обняла.

Мальчик улыбнулся и завертел головой.

Анита гуляла долго, надеясь найти телефонную будку, но не нашла.

«Завтра пойду в другую сторону, буду искать там», – подумала она.

Когда Анита вернулась, хозяева уже были дома. Кроме них за столом сидели гости – мужчина и женщина примерно такого же возраста.

– Мы уже дома, и съели почти все, что ты приготовила, – сказала Ольга. – Познакомьтесь, это Анита, она будет работать у нас, – обратилась она к гостям, – а это наши друзья, большие начальники, между прочим.

Гости поздоровались. Анита ответила.

– Где вы жили в России? – спросил темноволосый мужчина.

– В Москве, – ответила Анита.

– Ну и как там жизнь, в России, в Москве? – спросила женщина с очень короткой, почти мужской стрижкой.

– Нелегко, совсем нелегко, – ответила Анита.

– Плохо там, в России плохо, – поддакнул мужчина.

– Пусть там всегда будет плохо, пусть всегда будет плохо в России, – заявила женщина и засмеялась.

Денис, муж Ольги, зло посмотрел на нее и дал понять, чтобы она молчала.

Анита тут же поняла его взгляд, он означал: «Она не нашей крови, не говори лишнее».

Она не ответила, но ей было очень неприятно.

Через час гости ушли, Анита убрала со стола грязную посуду, помыла ее.

– Накормите ребенка, искупайте его наверху в ванной и уложите спать, – приказала Ольга.

Выполнив все поручения, Анита пошла в свою комнату и достала словарь английского языка.

«Когда выучу английский, переведу свои письма и отправлю их Эммануэлю. Я нравилась ему с самого начала, незнание английского единственная причина, почему он отвернулся от меня», – попыталась она убедить себя и раскрыла книгу.

На следующий день Анита не смогла пойти на улицу, целый день шел дождь. Она посадила ребенка в открытый детский домик и села рядом на диван возле стеклянной двери. Ветер срывал желтые листья, поднимал в воздух и без сожаления бросал на землю. Большая синяя птица сидела на ветке, внимательно смотрела на падающие листья, потом слетела вниз к луже под деревом и стала пить, утолив жажду, тут же исчезла между ветками.

Прошла неделя, прежде чем Анита смогла выйти с ребенком на прогулку, как назло, каждый день шел дождь, то утром, то вечером, а иногда целыми днями.

Наконец выглянуло солнце, и хотя оно уже не грело, но все же принесло радость одним своим появлением.

Анита посадила Джашека в коляску, дала ему печенье и пошла гулять в противоположную сторону от тех мест, где гуляла прошлый раз.

Она дошла до конца улицы и обнаружила небольшой продуктовый магазин, напротив которого стояла телефонная будка. Ее радости не было предела, держа одной рукой коляску, другой дрожащей рукой она набрала заветный номер.

Пошли гудки, опять сработал автоответчик, и она снова услышала голос Эммануэля.

Как она любила этот голос, она слушала его снова и снова! Ее сердце наполнилось радостью, словно в нем одновременно распустились все цветы, и в то же время в нем зародилась грусть. Нет, она не оставит ему никакого сообщения, он все равно не позвонит. Ей стало так больно, что хотелось рыдать во весь голос, и хотя рыдания она подавила, остановить слезы не удалось, и они побежали по ее лицу, торжествуя победу. Анита повесила трубку и пошла обратно, время от времени смахивая набежавшие слезы. Они не желали останавливаться, вновь и вновь капали из глаз. «Как быстро он забыл меня, вычеркнул из памяти, а я думала, что любит, была уверена, что любит», – застонала она.

Вдруг перед ее глазами возникла картина, как они стояли в очереди в кассу. Эммануэль стоял впереди, но повернулся к ней, обнял, поцеловал перед всеми, и повторил это несколько раз, вновь и вновь поворачиваясь к ней, обнимая ее и целуя в щеку перед всей очередью. «Разве так поступает мужчина, которому ты не нравишься?!» – воскликнула Анита и заплакала. Она опомнилась, оглянулась по сторонам, слава Богу, рядом никого не оказалось. Мальчик повернулся к ней и протянул ручку за очередным печеньем, но увидев ее плачущую, тоже собрался зареветь. Анита наклонилась к нему.

– Да, мой родной, да. Ты думаешь, всех так любят, как тебя?! Меня вот не любят, совсем не любят, а я была уверена, что любят, – прошептала она и обняла его, потом дала ему печенье, вытерла слезы и пошла дальше.

Возможность услышать голос Эммануэля в телефонной трубке была единственной радостью, украшавшей невеселую жизнь Аниты.

Она гуляла около двух часов, потом вернулась домой. Не прошло и десяти минут, как в дверь позвонили, на пороге стояла женщина – агент, которая помогла ей найти эту работу.

– Тебе уже заплатили? – спросила она после того, как поздоровалась.

– Да, сегодня утром, проходите, – сказала Анита.

– Нет, спасибо. Времени нет, мне надо еще к другим девушкам заехать.

– Сейчас принесу деньги, – Анита пошла в свою комнату. – Вот, возьмите, триста долларов, – сказала она и протянула ей конверт.

– Всего тебе хорошего, – пожелала женщина и направилась к своей дорогой машине.

Анита сидела рядом с ребенком, и хотя он отвлекал ее, грусть все равно не покидала, голос Эммануэля на автоответчике с новой силой разбередил ее рану. Живя с чужими людьми, ей приходилось скрывать свою боль, приходилось улыбаться, когда плакало ее сердце, сохранять спокойствие, говорить о пустяках, вроде что вам приготовить на ужин, как вам понравилась курица, в то время как в ее мыслях, во всем ее существовании царил один Эммануэль.

Она не могла выбросить его из сердца, не любить его оказалось ей не под силу.

На следующий день выпал снег, Анита одела мальчика потеплее, посадила в коляску и пошла гулять.

Ребенок широко открытыми глазами смотрел, как падают снежинки, протягивал ручку, чтобы поймать их, и тут же подносил ко рту.

– Ну, что, мой родной, вкусный снег? Никогда еще не видел снега? Когда идет снег, это значит, пришла зима, будет холодно, потом опять наступят теплые дни, – говоря это, Анита наклонилась к нему, поправила шапочку и поцеловала в покрасневшие щечки – До чего же ты красивый мальчик, просто удивительно, – добавила она.

Она дошла до телефонной будки, и снова, держа одной рукой коляску, другой набрала номер телефона. Опять сработал автоответчик, раздался голос Эммануэля, Анита повеселела, повесила трубку и пошла дальше.

С этого дня она каждый день месяц за месяцем приходила к телефонной будке, набирала номер, чтобы услышать голос мужчины, которого безумно любила.

Однажды, когда она в очередной раз набрала номер, автоответчик не сработал, трубку поднял Эммануэль. У Аниты бешено забилось сердце, наконец – то он узнает, кто звонит ему каждый день из Нью – Джерси.

– Да, да, – сказал веселым голосом, – это я, а кто вы?

Анита не сказала ни слова, ей стало грустно и больно. Она молча повесила трубку и долго гуляла с ребенком, чтобы успокоить свои чувства.

Она не звонила целую неделю, но не выдержала, позвонила опять. Трубку подняла какая – то женщина. Аните показалось, будто огромная гора упала ей на голову. Она повесила трубку, снова позвонила, и снова тот же властный сильный женский голос из дома Эммануэля произнес: – Вас не слышно, перезвоните!

Она плакала всю дорогу, весь вечер просидела на полу рядом с ребенком, подавала ему игрушку за игрушкой, тайком вытирала слезы, пряча их от хозяев, и решила больше не звонить. Днем она была занята с малышом, много времени занимали уборка и домашние дела, но самым тяжелым для нее было остаться ночью одной со своей болью.

Время тянулось медленно, скучно, маленький Джашек рос, делал первые шаги, начал бегать. Куда бы Анита не пошла, ходил за ней, называл «мама». Она брала его на руки, обнимала, целовала, любила всем сердцем.

Однажды Анита держала Джашека на руках. Ольга вернулась с работы, захотела взять сына и протянула к мальчику руки. Ребенок смотрел на нее какое – то время, потом покачал головой, без слов сказал «нет» и положил голову на плечо Аниты. Обе женщины остались под большим впечатлением от этой картины.

Примерно через месяц после того, как Анита услышала женский голос из дома Эммануэля, она не выдержала и позвонила снова. Трубку не взяли, сработал автоответчик, и зазвучал до боли знакомый голос: «Меня нет дома, оставьте свой номер, я вам перезвоню!!» Эти слова не относились к Аните, она это знала, ведь он не позвонил ей, когда она оставила ему сообщение, что уезжает в Москву.

Прошел год, в жизни Аниты ничего не изменилось, кроме того, что Джашек рос и с каждым днем она любила его все больше и больше.

Она убирала дом, мыла посуду, стирала одежду ребенку и его родителям, готовила им еду и получала за это триста долларов в неделю. Родители Джашека, приятные, интеллигентные люди, относились к ней хорошо, но ей нужно учить английский. Анита понимала, что если останется в семье, где все говорят по – русски, то никогда не выучит язык, не сможет общаться с Эммануэлем, а это главная причина, почему она осталась в Америке.

Наконец она сообщила хозяевам, что вынуждена уйти. Ее уговаривали остаться, но желание быть ближе к любимому перевешивало все доводы.

Наконец настал день, когда она прощалась с Джашеком навсегда. С самого утра не выпускала его из объятий, перед отъездом вышла на улицу, чтобы остаться с ним наедине, без родителей. Она обнимала его, целовала его пухлые ручки, щечки, голову, плакала, с трудом сдерживая себя, чтобы не разрыдаться в голос. Ребенок никак не реагировал на ее поцелуи и объятия, он давно к ним привык.

Она вошла в дом и передала мальчика матери.

– Я отвезу вас, не надо вызывать такси, – предложил Денис.

Анита смутилась и поблагодарила, затем взяла чемодан и вышла из дома. Всю оставшуюся жизнь она будет любить этого красивого еврейского мальчика Джашека. В течение многих месяцев он будет ей сниться, она будет просыпаться глубокой ночью, вытирая слезы и тоскуя по нему.

Вернувшись на прежнее место, Анита не нашла Эльзу, та не выдержала тяжелого труда уборщицы и предпочла работу сиделки с проживанием. Ее комнату снимали другие люди, но Аните повезло, на том же этаже в углу находилась небольшая комната без окна, и это лучше, чем оставаться на улице. Она заплатила за аренду и вселилась в нее, а на следующий день снова искала работу.

Больше всего Анита страдала от отсутствия дневного света, она часто выходила на улицу, часами гуляла. На всей длинной улице не было ни одной скамейки, где можно было бы посидеть.

Уставшая от долгой ходьбы, насытившись дневным светом и видом красивых бордовых деревьев, возвращалась она в свою комнату, включала слабый свет и ложилась на кровать. Она безумно скучала по Джашеку, он снился ей очень часто. Однажды не выдержала, позвонила Ольге, оказалось, Джашек по ней тоже скучает, постоянно открывает дверь ее комнаты и зовет «мама, мама».

Анита расстроилась до слез.

Через месяц ей предложили работу. В 10 утра она опять стояла на улице с чемоданом. Рядом остановилась дорогая красная машина.

– Вы Анита, тогда садитесь, я Зина, – сказала темноволосая женщина рядом с водителем.

Анита положила чемодан в багажник и села в машину.

– Сколько вам платили на последней работе? – спросила женщина.

– Триста долларов в неделю, – ответила Анита.

– Я буду платить вам триста пятьдесят. У вас есть счет в банке?

– Нет, но у моей сестры есть.

– Дайте мне ее адрес, я буду отправлять ей чеки. Работа предстоит несложная, вам надо помогать женщине, одевать ее, убирать дом. Она живет в семье дочери. Дочь сама готовит еду, вам надо лишь приглядывать за матерью, ей чуть больше шестидесяти.

На этом разговор закончился, женщина с водителем заговорили о делах, Анита смотрела на улицу. Машина остановилась перед большим двухэтажным домом.

– Мы приехали? – спросила Анита.

– Нет, это мой дом, я вернусь через пару минут, – сказала Зина и вышла из машины.

Спустя час они остановились перед белым двухэтажным домом.

Дверь открыла молодая симпатичная женщина лет тридцати с пышными светлыми волосами. Она держа на руках годовалую дочь – маленькую голубоглазую блондиночку.

Увидев незнакомых людей, ребенок заплакал, женщина улыбнулась и стала ее успокаивать.

– Проходите, пожалуйста, – пригласила она.

Они прошли через большую светлую гостиную с мягкой мебелью. В другом конце дома в просторной комнате с широкими окнами перед телевизором сидела женщина в инвалидной коляске, крупного телосложения, с короткими русыми волосами. Возле стены стоял темный матерчатый диван, в углу на низком столике настольная лампа.

– Меня зовут Вики, это моя мама Маргарет, у нее проблемы с ногами, плохо ходит. Ей нужна помощница, которая была бы постоянно рядом. Вы будете спать на этом диване, за этой дверью комната моей матери и ванная комната для вас обеих. Я живу здесь с мужем и тремя дочками, еду готовлю сама, вам надо будет убирать только первый этаж. Как вас зовут?

– Анита.

– Вы откуда? – спросила женщина в инвалидной коляске.

– Из России, из Москвы.

– Я из Германии, приехала в Америку после войны, у меня была помощница из России, но она ушла. А вы не уйдете?

– Нет, не уйду, – пообещала Анита с улыбкой.

– Ну, до свидания, мне пора, было приятно познакомиться, – попрощалась Зина.

– Прямо за дверью есть стеной шкаф, поставь туда свой чемодан и садись рядом на диван, – сказала Маргарет, как только они остались вдвоем.

Анита поставила чемодан в стенной шкаф. В большой светлой комнате с одной кроватью на небольшом столе стоял телевизор, через открытую дверь виднелась ванная комната. Обстановка понравилась, особенно широкое светлое окно.

– Как давно ты в Америке? – спросила женщина дружелюбно.

– Чуть больше двух лет.

– А я уже больше сорока. После советской оккупации решила уехать из Германии.

Аниту ранили эти слова, она не поняла, о какой оккупации идет речь.

– Советская оккупация? – переспросила она.

– Да, после войны, когда советские войска вошли в Германию, отец мой вернулся с войны без одной ноги, нам не на что было жить, и я решила уехать в Америку. Я тогда была совсем молодой, прошла через все трудности, познакомилась с хорошим парнем, тоже немцем, и вышла за него замуж. Его уже нет в живых, теперь живу с дочкой. А ты замужем?

– Нет.

– Тебе надо найти хорошего парня и выйти за него замуж.

– Это нелегко, – призналась Анита и грустно улыбнулась.

– Нелегко, но возможно.

Анита не ответила, ей очень понравилась женщина, ее спокойный, тихий голос, приятное лицо и выразительные голубые глаза. До обеда они смотрели телевизор, потом Маргарет сказала:

– Иди на кухню, достань из холодильника хлеб и тоненькие ломтики мяса, сделай два сэндвича мне и себе и принеси их.

Вики сидела за столом рядом с высоким детским стулом и уже поднесла полную ложку каши ко рту девочки, когда Анита вошла на кухню. Девочка, увидев незнакомку, заревела во весь голос.

– Лиз, ну что ты плачешь, успокойся, – сказала женщина.

– Ваша мама просила принести обед, – смутилась Анита.

– Все продукты в холодильнике, делайте что хотите, – ответила Вики.

Ребенок продолжал реветь во весь голос, пока Анита готовила сэндвичи, маленькое пухлое личико покраснело, из глаз катились слезы.

Анита быстро вышла из кухни, ребенок тут же замолчал.

После обеда Маргарет выключила телевизор, включила проигрыватель и вложила туда кассету.

– Теперь будем слушать музыку, отвези меня в мою комнату, я лягу отдохну немного.

Анита отвезла ее в спальню.

– Ты иди, ложись на диван, если хочешь, отдохни, – предложила старушка.

Анита сидела на диване и слушала красивую музыку, весь дом наполнился покоем.

За широким окном был небольшой сад, рядом с забором росли два больших дерева. Желтые листья качались, словно под музыку, падали на землю друг за другом, как влюбленные, которые хотят умереть вместе.

Осеннее солнце потеряло силу, напоминало листьям, что теперь они во власти ветра, и только от него зависит, сколько им жить.

Анита наслаждалась красивой музыкой, радовалась дневному свету, новой работе, и что наконец – то выучит английский. Музыка закончилась, она сидела и продолжала смотреть на улицу. Вдруг небо покрылось темными тучами, раздался гром, ветер затряс высокие деревья с такой силой, будто они были игрушками.

Птицы замерли, должно быть, перепугались, хотя еще совсем недавно пели хором.

Полился сильный дождь, толстые длинные ветки качались из стороны в сторону. Через несколько минут ветер стих, словно его не было, но птицы все еще молчали, наблюдали с веток за последними дождевыми каплями. Пару раз прогремел гром, словно хотел напомнить, что еще не ушел окончательно и может вернуться, если захочет.

Наконец дождь полностью прекратился, небо начало светлеть, выглянуло солнце, с мокрых веток снова раздались птичьи голоса. Пернатые восхваляли солнце, благодарили за тепло.

Примерно через час Маргарет вышла из своей спальни, держась за ходунок, и села на диван рядом с Анитой.

В дверь позвонили, Вики пошла открывать. В дом забежали две белокурые голубоглазые девочки, одна чуть выше другой.

Заметив Аниту рядом с Маргарет, направились прямо к ним, разглядывая гостью широко открытыми, удивленными глазами.

– Девочки, подойдите поближе, познакомьтесь. Это Анита, она будет жить со мной, помогать мне, – представила Маргарет и тут же повернулась к Аните. – Та, которая повыше, это Эмили, ей шесть лет, а другой четыре года, ее зовут Ребекка, они мои внучки, вернулись со школы.

– Здравствуйте, – сказала Анита ласково, обращаюсь к девочкам.

Девочки поздоровались по очереди, немного смущаясь.

– Девочки, идите сюда, Элизабет скучно одной, – позвала их мать.

Девочки тут же убежали.

– Они такие хорошие, – сказала Маргарет, с любовью глядя вслед внучкам.

– Да, хорошие и красивые, – согласилась Анита с нежностью.

Около 6 часов, вернулся с работы муж Вики, молодой светловолосый мужчина.

Услышав звук открывшейся двери, девочки с криком побежали к нему, бросились обнимать. Увидев в доме незнакомого человека, тот направился прямо к ним, держа девочек за руки.

– Майкл, познакомься, это Анита, она будет жить со мной, помогать мне, – сказала Маргарет.

Мужчина поздоровался, протянул руку, Анита встала, поздоровалась.

– Как вы себя чувствуйте? – обратился он к Маргарет.

– Хорошо, лучше, чем раньше, – ответила она.

– Пойдемте девочки, не мешайте бабушке, – сказал Майкл и вышел из комнаты.

Не прошло и двух минут, как прибежала старшая из девочек, Эмили:

– Мама сказала, ужин готов, идите на кухню, – позвала она и тут же убежала.

– Пойдем, – сказала Маргарет, и держась за ходунок, направилась на кухню, Анита за ней.

Вся семья сидела за столом, Анита помогла Маргарет сесть, в это время маленькая Элизабет заметила ее и тут же заревела во весь голос, ее маленькие пухлые щечки покраснели.

– Садись Анита, не обращай на нее внимания, она успокоится, – махнула рукой Вики.

Анит, смущаясь, села за стол, посмотрела на девочку, та заплакала еще громче.

– Можно я отнесу свою тарелку в комнату и там поем, – спросила она.

– Как хочешь, – ответила женщина.

Анита взяла тарелку и вышла из кухни, девочка тут уже прекратила плакать.

Анита радовалась, что попала в эту семью, она будет жить среди таких приятных людей и обязательно выучит английский.

Ночью, когда все уснули, она достала свою тетрадь и написала очередное письмо:

«Эммануэль, этой ночью, когда небо утонет в темноте, мрак поглотит землю, я приду к вам, неважно, что у меня нет такой возможности, я приду к вам во сне, тогда я свободна, как все. Я приду к вам, чтобы посмотреть на вас, доставить радость своему сердцу, неважно, что оно вас больше не волнует, оно вас любит как прежде, когда верило, что и вы любите его. За все эти долгие месяцы, что вы ни разу не вспомнили обо мне, мое сердце не перестало любить вас даже ни на минуту. Этой ночью, когда мир заснет тихим сном, когда звезды придут на смену солнцу, я приду к вам во сне, доставлю радость своим глазам, они, как прежде, жаждут вас увидеть. Обнимите меня, поцелуйте во сне, обманите мое сердце опять, ведь вам так легко удалось это сделать раньше, поцелуйте меня в глаза, чтобы они поверили – вы тот, за кого выдавали себя.

Мир, где нет вас, одиночеством зовется, одиночество это боль души, тоска о вас, жизнь без вас.

Если бы я хоть раз приснилась вам, разбудила бы ваше охладевшее сердце, зажгла бы в нем давно потухший огонь, тогда бы я избавилась от одиночества.

Я тоскую по вас, по вашему голосу, по вашим объятиям, где было столько тепла. Если бы вы только знали, как горько плачет мое сердце, с какой болью кричит: куда все подевалось, почему так безжалостно его забыли? В чем оно ошиблось, не сумело удержать вас. Без вас оно погрузилось в одиночество, как рыба погружается в бесконечный океан, не желая уйти на дно, хватается за соломинку, за надежду, что когда – нибудь вы снова появитесь. Моя душа рвется к вам, но натыкается на пустоту и медленно умирает от боли».

На следующее утро, пока Маргарет спала, Анита опять смотрела на улицу через широкое окно. Желтые листья падали друг за другом, на самом верху на голой ветке в одиночестве висел высохший желтый лист. При малейшем ветре дрожал, качался из стороны в сторону. Бедняга, он не мог смириться с тем, что его короткой жизни пришел конец, и всеми силами цеплялся за нее. Вдруг снова подул ветер, сильнее, чем прежде, и бедный лист, не выдержав, слетел на землю.

В это время раздался голос Маргарет, она звала ее помочь одеться.

После завтрака Анита пропылесосила первый этаж, протерла тряпкой более десяти больших и маленьких фотографий на столах. Взяв в руки портрет мужчины в военной форме, она вздрогнула, ей показалось в нем что – то очень знакомым. Мужчину она никогда не видела, и все же в нем было что – то очень знакомое, только что, она не могла понять.

После уборки Маргарет предложила прогуляться, Анита обрадовалась, посадила ее в инвалидную коляску и они пошли по длинной красивой улице с большими белыми двухэтажными домами, перед которыми росли высокие молодые деревья с желтыми листьями.

Она внимательно смотрела по сторонам, выискивая телефонную будку.

Они гуляли около часа, потом вернулись домой. Проходя через гостиную мимо портрета мужчины в военной форме, Анита посмотрела на него и снова задумалась: «Что в нем знакомого, почему мне кажется, я хорошо его знаю, ведь на самом деле я никогда его не встречала?»

В доме было очень тихо, дети в школе, все вернулись лишь к вечеру, зазвенел детский смех. Прибежала четырехлетняя Ребекка и крикнула:

– Мама сказала, идите ужинать.

Маргарет оперлась на ходунок и они пошли на кухню. Стол уже был накрыт, ждали только их. Увидев Аниту, маленькая Элизабет опять заревела, девочки засмеялись, Вики попыталась успокоить малышку.

Анита взяла свою тарелку и вышла из кухни, девочка тут же перестала плакать. Проходя мимо фотографии мужчины в военной форме, девушка снова задумалась, почему этот мужчина кажется ей хорошо знакомым?

На следующий день, как только проснулась, Маргарет радостно объявила:

– Сегодня суббота, Майкл отвезет нас в магазин, и мы целый день проведем там, это совсем близко, всего 10 минут езды. Я всегда жду субботу как праздник.

Анита обрадовалась не меньше. После завтрака Майкл погрузил в багажник небольшую электрическую машину Маргарет и они уехали. Оставшись вдвоем, Маргарет сказала:

– Ты иди куда хочешь, за меня не волнуйся, машина у меня хорошая, довезет куда угодно, встретимся здесь у входа, пообедаем в этом кафе, Майкл приедет за нами в шесть часов вечера.

Радости Аниты не было предела, она ходила больше часа, заглядывала во все углы, искала телефон, наконец нашла, он висел на стене недалеко от места, где продавалась еда.

Девушка набрала номер, пошли гудки, трубку никто не снял, сработал автоответчик, и она услышала тихий, приятный голос Эммануэля. Она повесила трубку, хотела уйти, но ей еще раз захотелось услышать его голос, и она позвонила снова.

Вечером, когда вернулись домой, не прошло и десяти минут, как Ребекка забежала к ним в комнату.

– Мама сказала, что вы можете идти поужинать, мы уже поели.

– Мы тоже поели, иди сюда, посиди с нами, я купила тебе конфетку, смотри какая она красивая, – сказала Маргарет и протянула ей шоколадку в яркой обертке.