Текст книги "Отрада для нага"

Глава 6

Арлен со свирепым видом смотрел на нас и его взгляд не обещал ничего хорошего. Лицо нага исказила гримаса неконтролируемой злости, и он прошипел:

– Не ждали?!

– Я тебя сейчас все объясню, – Раффин поднялся с кресла. – Мы с Радой просто беседовали.

– Прос-с-сто беседовали? – прошипел Арлен, а потом в ярости ударил хвостом по ближайшей стене, и на ней тут же поползли кривые уродливые трещины. С каминной полки упала красивая статуэтка в виде женщины-нагини и разлетелась на осколки.

– Да что с тобой?! – возмущенно воскликнул Раффин. – Ты что творишь?

В ответ Арлен резко рванул вперед, схватил его за грудки и прошипел.

– Ты предал мое доверие…, – а затем отшвырнул в сторону.

– Ах, – только и смогла вымолвить я, схватившись ладонями за лицо. – Мамочка!

Раздался невероятный грохот. Невольно обернулась на звук и увидела Раффина в его истинном виде. Крупный змей поднялся на зеленом толстом хвосте и крикнул:

– Мой друг, ревность затуманила твой разум, и ты не соображаешь, что говоришь и что делаеш-ш-шь. Я никогда не предам тебя.

Я смотрела на озлобленного нага и понимала, что его надо как-то успокоить, а иначе быть беде. Он просто здесь все разрушит до основания, да и Раффин может ни за что пострадать, а ведь именно я, задержала его в этих покоях, желая хоть что-то узнать об Арлене.

– Ты пил с моей женщиной вино, беседовал с-с-сладостные речи, а может, она уже подарила тебе с-с-свою ласку?

От возмущения я вскочила с кресла, и в это же мгновение взбешенный наг ударил «подвижной конечностью» по камину, и огромный кусок камня упал на то место, где я совсем недавно сидела. Если бы не быстрая реакция Раффина, который ловко закрыл меня своим телом, я могла серьезно пострадать. От кресел и журнального столика остались лишь уродливые обломки. Стало понятно, что разъяренный наг совершенно себя не контролирует и не понимает, что творит.

– Арлен, успокойся, – прокричал Раффин, закрывая меня своим хвостом от яростного взгляда явно взбесившегося змея. Но владелец игорного городка будто оглох и ослеп одновременно. Он не слышал никаких слов, а в его глазах читалось одно желание – убить того, к кому он приревновал меня. – Ты можешь задеть Раду… Она хрупкий человек, очнись уже.

Ситуация была ужасной.

– Не с-смей к ней прикасаться, – тем временем прошипел Арлен, буквально бросаясь на Раффина. Но тот ловко блокировал удар и откинул нага к противоположной стене, а затем прокричал:

– Мой друг, успокойся!

В ответ послышалось грозное шипение. Понимая, что сейчас произойдет драка, результат которой предсказать было невозможно, попыталась успокоить разъяренного нага:

– Арлен! Арлен, пожалуйста, посмотри на меня! Ты слышишь?

Он, наклонив голову, пристально уставился на меня:

– Что ты мне хочешь с-с-сказать? Тебя не учили, что с-с-самке не позволено вмешиваться в разговор с-с-самцов?

– Хочу тебе сказать, что ты ревнивый идиот, – разозлилась я, чувствуя, как страх уступает место ярости. – Ты что себе напридумывал? Посмотри, что ты натворил?

Я рукой показала на разрушенную комнату. Арлен пару раз моргнул, затем мотнул головой и замер:

– Ты понимаеш-ш-шь с кем разговариваешь?

– С тем, кто обещал, что я могу его не бояться! А на самом деле…

– Цветочек, – послышался вздох сожаления.

– Ты обещал, – укоризненно покачала головой. – Но твоему слову, получается, верить нельзя.

Наг смотрел на меня виноватым взглядом, и стало понятно, что Арлен пришел в себя, и его ярость отступила. Больше мне тут делать было нечего. Повернувшись к Раффину, грустно улыбнулась ему:

– Спасибо, что закрыл меня в тот момент, когда камин разрушился. Если не ты, мне бы сильно досталось. Ты очень хороший друг, жаль, что не все это понимают.

А затем, не оглядываясь, я ушла в спальню, напоследок громко хлопнув дверь, давая понять хозяину апартаментов, что сегодня он перешел все допустимые пределы. Как только оказалась одна, медленно опустилась на пол и, уткнувшись в колени, заплакала. Потому что находится рядом с огромным разъяренным нагом, который себя не контролирует, это очень-очень страшно. А когда знаешь, что этот змей является твоим хозяином и может заставить сделать то, что пожелает, становится страшнее вдвойне.

Впервые, с того моменты как меня похитили каматы, я горько разрыдалась, безумно жалея саму себя. Попала, так попала. Сегодняшняя ситуация ясно мне показала насколько Арлен ревнив, а значит, теперь любой свой шаг мне нужно трижды обдумывать. Если подобное повторится, не факт, что обойдется без жертв. За дверью послышалось какое-то движение. Прикусив губы, пытаясь сдержать рвущиеся рыдания, молча глотала слезы, понимая, что свою слабость показывать ни в коем случае нельзя. С трудом поднявшись, чувствуя во всем теле дрожь от нервного перенапряжения, побрела в ванную.

Прохладная вода смыла горькие слезы, а вместе с этим вернула мне трезвость ума. По перепуганным глазам Раффина можно было понять, что ситуация произошла неординарная. Арлен меня приревновал, а значит, я для него что-то большее, чем простая рабыня, иначе в противоположном случае, он бы без объяснений просто отправил меня работать в зал, а не стал громить свои покои.

А еще… даже в разъяренном состоянии он прислушался ко мне, услышал мои укоризненные слова, и осознал, что натворил. Значит, я имею на него некоторое влияние. Пусть незначительное, но тем не менее…

Завернувшись в халат, улеглась в постель. В голове было множество мыслей, но выстроить их в правильном порядке у меня не хватало сил. Выпитое вино и нервное потрясение сделали свое дело. Едва напряжение опустило, меня стало клонить в сон. Засыпая, невольно подумала о том, что следующий день должен принести с собой нечто хорошее…

Нарушил мой сон тихий голос и осторожное прикосновение ладони к щеке:

– Прос-с-сти меня цветочек, прос-с-сти.

Я приоткрыла глаза и моментально столкнулась с виноватым взглядом змеиных глаз. Арлен, в шелковом халате, сидел на краю постели рядом со мной, и на его лице была печать глубокого раскаяния.

Я села, поджала ноги и, обняв колени руками, внимательно молча посмотрела на нага.

Он вздохнул:

– Прости, что разбудил тебя.

А затем в комнате повисло молчание. Змей не торопился что-то говорить, хотя обсудить произошедшее было необходимо. Он должен был как-то объяснить то, что случилось, но помогать ему в этом я не собиралась. Раз натворил дел, то и сам должен найти подходящие слова.

Послышался очередной вздох, а потом раздалось виноватое:

– Прости.

– Я не сержусь, что ты меня разбудил, – пожала плечами.

– Дело не в этом, – Арлен взял мою руку в свою ладонь и стал осторожно прикасаться к ней легкими невесомыми поцелуями. – Прости, что не сдержался и напугал тебя.

– Думаю, за свою несдержанность ты должен просить прощение не у меня, а у своего друга. Раффин просто пытался быть любезным и задержался в апартаментах по моей просьбе.

– Он нравитс-с-ся тебе, как мужчина? – пальцы нага весьма ощутимо сжали мою руку. Я не ошиблась, Арлен, весь такой уверенный в себе, банально ревновал меня. Оказалось, что мужчины в любом мире одинаковы, и змеелюдям тоже присуще чувство ревности.

– Раффин не может мне нравиться или не нравиться, я его слишком плохо знаю. Но… ты запер меня в этих стенах, а я должна с кем-то общаться. Этот наг предан тебе, я знала, что он не обидит меня и именно поэтому просто решила с ним поболтать, побольше узнать об этом месте, о том, какой здесь уклад жизни. Мы ничего плохого не сделали, поэтому твоя реакция мне непонятна.

– Цветочек, – буквально простонал Арлен. – Я не хотел, чтобы все так вышло.

– Может, объяснишь, что произошло? Почему ты был в такой ярости? В чем мы виноваты перед тобой?

Мой собеседник вздохнул, затем встал и начал развязывать пояс халата:

– Скоро рассвет. Пора отдыхать. Ночь была не из легких.

– Ты решил сделать вид, что не слышишь моих вопросов? – уточнила я. – Так могу их повторить, если нужно.

– Цветочек, давай спать, – Арлен хлопнул в ладоши и настенные светильники автоматически погасли, погрузив все вокруг в полумрак. – Сегодня не до разговоров. Поговорим об этом в другой раз.

Как ни в чем не бывало наг сбросил халат и, ни капли, не стесняясь своей наготы, нырнул под простыню, удобно устроившись на подушке.

Я так и продолжала сидеть и пристально смотреть на него. То, что он решил ничего не объяснять, мне совершенно не понравилось.

– Рада, не надо сверлить меня взглядом. Давай спать или ты…, – он приподнялся на локте и шутливо погладил мою ногу, сминая простынь.

Понимая, на что намекает наг, скрипнула зубами. Хотелось развернуться и как следует треснуть его, но понимая, что ничего этим не добьюсь, просто отодвинулась на самый край кровати и повернулась к нему спиной. «Утро вечера мудренее», – подумала я усмехнувшись. Арлен решил проигнорировать мои вопросы и просто уйти от ответов, ну что же, посмотрим, как это понравится ему, когда я сделаю точно так же.

* * *

Открыв дверь, выглянула в гостиную. О вчерашнем разгроме напоминали только трещины на стене, да разбитый камин. Кто-то тщательно привел комнату в порядок, а на месте прежней мебели стояли новые кресла и столик.

Обернувшись, бросила взгляд на кровать. Арлен безмятежно спал, развалившись на постели, а вот я так и не смогла отдохнуть.

Сначала думала о произошедшем, затем мысли перекинулись на брата, а когда мне удалось задремать – приснился жуткий кошмар, в котором я опять была в плену у каматов, но в этот раз они меня везли в радужный сектор. Подскочив на постели, долго не могла прийти в себя, а потом, осознав, что уже не смогу уснуть, задумалась, чем бы заняться…

Покинуть апартаменты и прогуляться по этажу я не решилась, прекрасно понимая, что при взрывном характере Арлена «прогулка» может для меня закончиться весьма плачевно, поэтому отправилась на террасу. Усевшись в кресло, обняла колени руками и уставилась вдаль.

Игорный городок был наполнен сонной негой. Дальняя площадка для флайтов была пуста, все гости покинули заведение, а значит, скоро наступит рассвет.

Два солнца параллельно друг другу медленно поднимались ввысь, а я задумалась о том, что было бы неплохо найти себе какое-то увлечение. Сидеть в четырех стенах довольно скучно. Промелькнула идея попросить книги, и тут же возник вопрос – а умею ли я читать? Да и вообще, наги не люди, как же мы понимаем друг друга? И тут же возникла мысль, почему я об этом не задумалась раньше.

– Рада, ты где? – внезапно раздался сонный голос Арлена. – Цветочек?!

Послышался топот, скрип двери, шум…

– Рада!

Но отвечать нагу я не собиралась, потому что приняла решение с ним просто не разговаривать, тем самым показав ему, как неуютно себя чувствуешь, когда игнорируют тебя или твои вопросы…

– Рада, ты где?

Арлен вылетел на террасу и, увидев меня, замер.

– Ты почему молчишь?

Я поднялась и, не глядя на него, просто прошла мимо.

– Рада, с тобой все в порядке? – наг попытался схватить меня за руку, но я оказалась более ловкой и успела проскользнуть мимо него до того, как он коснулся меня.

Сдернув со спинки кровати халат, помчалась в ванную комнату, и фактически захлопнула дверь перед мужским лицом.

– Рада! – раздался возмущённый вопль. – Что с тобой! Открой немедленно! Давай поговорим!

Послышался настойчивый стук. Усмехнувшись, открыла воду, решив дать Арлену время немного успокоиться.

Душ я принимала долго и тщательно. В конце концов, сама устав сидеть в душевой, решила, что терпение нага все-таки не безгранично и пора выходить.

Едва распахнула дверь, меня молниеносно прижали к стене.

– Цветочек, ты мне ничего объяснить не хочеш-ш-шь? – послышалось недовольное шипение.

– Не хочу, – передразнила я его.

Наг изумленно уставился на меня:

– Ты понимаеш-ш-шь с кем разговариваешь?

Промолчав, вопросительно приподняла брови. Наг тяжело вздохнул, уткнулся лицом мне в шею и прошептал:

– Ты с-с-сводишь меня с ума. Я не понимаю, чего ты хочешь? Неужели так трудно с-с-сказать?

– Неужели так трудно вести себя со мной нормально?

Арлен отстранился, потом подхватил меня на руки и отнес к кровати. Если честно, первая мысль была о том, что наг решил опять воспользоваться своим ядом, чтобы заставить меня желать его ласк. Внутренне сжалась, но к моему удивлению, усадив на постель, он занял место напротив и, глядя в глаза, уточнил:

– О чем ты говоришь?

– Я вчера задавала тебе вопросы, – пристально посмотрела на него. – Но вместо того, чтобы дать ответы, решил просто проигнорировать их. Сегодня ты прочувствовал на себе, каково это, когда тебя просто не замечают. Понравилось?

– Нет, – нахмурился Арлен.

– Вот и мне не нравится быть пустым местом.

– Не говори так, – змей качнул головой. – Все совсем не так.

– А как? – ухмыльнулась я.

– Ты просто не понимаешь…

– Так объясни…

Наг некоторое время пристально смотрел на меня, а потом поинтересовался:

– Рада, чего ты хочешь?

– Свободы! – незамедлительно ответила я. Заметив, как дёрнулся змей, поспешила добавить. – По крайней мере, на твоей территории. Я хочу свободно передвигаться, иметь право выбора, хочу узнать твой мир, хочу перестать чувствовать себя пленницей, а еще получить ответы на все мои вчерашние вопросы.

Арлен откинул голову назад и гортанно расхохотался, а затем сквозь смех поинтересовался:

– Цветочек, я поражен. Ты умудрилась довести меня до такой степени, что я готов позволить тебе многое из твоего списка, но не все.

– Внимательно слушаю, – едва сдерживая улыбку, довольно посмотрела на него.

Наг наклонил голову и вновь попытался уйти от прямого ответа:

– Мне нужно время все обдумать. Скоро принесут завтрак, надо еще переодеться. Поговорим об этом позже?

– Нет, – цокнула я. – Никакого позже не будет. Если ты не готов обсуждать и договариваться, значит, нам не о чем говорить. Ты совершенно не понял того, что я хотела до тебя донести.

Встав с постели, направилась к шкафу, давая понять, что наш разговор окончен.

– Рада!

Я знала, что Арлен сверлит меня взглядом, чувствовала это всей кожей, только вот страха абсолютно не испытывала. Потому что сейчас Арлен был просто мужчиной, который желал меня, и не воспользоваться «своей властью» над ним я не могла.

Открыв дверцу шкафа, взяла с полки комплект белья. «Мунира, явно постаралась, угодить своему хозяину. Бедная, даже не подозревала, какое оружие мне дала», – усмехнулась я, рассматривая тонкое кружевное белье, созданное явно для соблазнения, уже представляя реакцию змея на него.

Не оборачиваясь, сняла шелковый халат и небрежно бросила его на пуф. За спиной послышался тяжелый нервный мужской вздох, ведь под тонкой вещицей на мне ничего не было.

Все шло, как и было задумано. Я стала надевать белье, специально довольно медленно, буквально смакуя каждое движение, а потом украдкой бросила взгляд на Арлена. Он сидел на кровати, замерев, как статуя и тяжело дышал. В его глазах бурлила страсть и желание. Понимая, что добилась желаемого, решила, что дразнить змея достаточно. Иначе он сорвется, и все пойдет не по моему, плану. А допустить, чтобы рыбка сорвалась с крючка, я не могла.

Поэтому поторопилась одеться. Не глядя, достав из шкафа платье, поспешила его натянуть на себя, но с сожалением осознала, что темно-зеленый наряд очень длинный, и ходить в нем мне будет весьма неудобно. Оглядев свое отражение в зеркале, повернулась к Арлену:

– Подскажи, где взять ножницы?

– Зачем? – растерянно поинтересовался он, блуждая по моему телу взглядом.

– Хочу кое-что поправить в этом платье.

– Скажешь Мунире что не нравится, она все сделает, – послышалось в ответ. Но меня этот вариант совсем не устраивал. Быстро сняв платье, подошла к Арлену и попросила:

– Ты не мог бы оторвать подол. Слишком длинный…

Наг тяжело дыша, смотрел на меня, и, казалось, совсем не слышал просьбы. Он протянул руку, чтобы коснуться моей груди, но я отодвинулась:

– Не надо. Я не хочу, а ты обещал меня не обижать.

– Помню, – наг жадно облизнул губы. – Но цветочек ты такая соблазнительная. Ты с-с-сводишь меня с ума, заставляя забыть обо всем.

– Выполнишь мою просьбу? – скептически уточнила я, специально никак не отреагировав на змеиное признание. – Или мне идти искать Муниру?

Послышался треск ткани. Одев вновь платье, подошла к зеркалу. Арлен немного перестарался, и теперь юбка едва доходила до середины бедра. Но, на мой взгляд, платьице стало выглядеть весьма симпатично.

В соседней комнате послышался шум. Стало понятно, что это принесли завтрак.

– Ну вот, – тряхнув распущенными влажными волосами, обернулась к нагу. – Теперь можно и перекусить.

И я направилась в гостиную.

– Ты куда? – раздался возмущенный вопль. Стало понятно, что Арлен наконец-то вышел из оцепенения, и осознал, что его женщина, как он меня постоянно называл, одета весьма откровенно.

– Завтракать, – рассмеялась я и выскочила в соседнюю комнату. – Доброе утро.

– Доброе, – Раффин поставил поднос на стол и обернулся. Он окинул меня с головы до ног изумленным взглядом, и улыбка медленно сползла с его лица. Змей замер, нервно дёрнулся, уставился на разрушенный камин и хрипло произнес:

– Приятного аппетита, – а затем и вовсе рванул к двери со словами. – Мне пора, у меня много дел.

В этот же момент из соседней комнаты вылетел Арлен и накинул мне на плечи покрывало:

– Ты совсем с ума сошла? – а потом буквально запихнул меня в спальню и закрыл дверь, правда неплотно, именно поэтому я услышала разговор двух мужчин, произошедший в гостиной.

– Раффин!

– Слушаю.

– С сегодняшнего дня ты будешь личным охранником Рады. Цветочек хочет начать изучать наш мир, как можно больше узнать о нашей расе и традициях, и думаю, из тебя выйдет хороший учитель.

– Может, лучше поручить девушку Мунире? – в голосе нага отчетливо слышалось сомнение. – Две женщины быстрее найдут общий язык.

– Вот именно! – согласился Арлен. – Знаю их… Нет, Радой займешь ты, потому что только тебе я доверяю.

Затаив дыхание, слушая разговор мужчин, мысленно ликовала. Мне удалось переломить Арлена, и добиться того, что он сделает послабление в своих «змеиных» правилах. Это была хоть маленькая, но победа. И не радоваться этому я не могла.

– Ты уверен? – раздался сомневающийся голос Раффина. – Арлен, подумай… Сможешь ли ты…

– Я уже все взвесил, – послышалось раздраженное в ответ. – Рада – простая рабыня, как и все остальные, а лучше тебя за девушками никто не присматривает.

– Как скажешь, – в голосе Раффина звучало откровенное удивление.

– А сейчас иди…

Услышав это, быстро отбежала от двери и, сев на кровать, закрыла глаза. В голове эхом звучали слова: «Простая рабыня… Простая рабыня, как и все остальные… Рабыня…».

Я была и буду всего лишь ценным имуществом своего хозяина. Вот только Арлен глубоко ошибается на мой счет. Мне отвели роль игрушки для него, но он и не подозревает, что его ожидает. Ведь и у рабыни есть свои желания… Он плохо знает земных женщин, и даже не представляет, как изменится его жизнь с моим появлением. Уж теперь-то я постараюсь! В душе бурлили эмоции, но злости было больше всего и, наверное, именно она, помогла мне внутренне собраться.

Когда дверь спальни открылась, на моем лице была маска отчужденности и безразличия.

– Цветочек, что ты ус-с-строила? – за спиной раздалось весьма раздраженное шипение.

Я встала, сбросила покрывало с себя и пожала плечами:

– Не понимаю, в чем проблема.

Арлен прищурился и, не сводя взгляда, с моих ног, проскрипел:

– Ты не можешь ходить в таком виде!

– В каком? – удивленно уточнила я. – По мне, этот наряд чудесен. Разве не так?

Медленно покрутилась на месте, демонстрируя, так сказать, себя со всех сторон, а затем притворно вздохнула:

– Жаль, что тебе не нравится. Сейчас тогда сниму его.

Но едва начала раздеваться, раздался мужской вопль:

– С тобой невынос-с-симо разговаривать. Я подожду тебя в гостиной, а ты будь добра переоденься, а потом мы все обсудим.

Прежде чем я успела что-то сказать, Арлен выскочил в соседнюю комнату, громко хлопнув дверью, и мне с трудом удалось сдержать довольный смех.

– Простая рабыня, говоришь…, – прошипела я. – Ну, ну, посмотрим. Значит, будь добра переоденься. Ну-ну!

Открыв шкаф, окинула взглядом вешалки с одеждой. Все платья были весьма длинными и совершенно не подходили для моего плана, а потом мой взгляд остановился на полупрозрачных голубых брюках, сшитых на восточный манер с красивым широким поясом, расшитым жемчугом. К ним в комплекте шел довольно откровенный топ. Не знаю, для чего Мунира принесла мне этот наряд, но сейчас он оказался весьма кстати, потому что в другое время я бы подобное просто-напросто не одела.

– Ну, вот и я. Переоделась, как ты и хотел, – именно с такими словами я вошла в гостиную.

Арлен повернулся на мой голос и тут же поперхнулся напитком, который пил.

– Осторожно, – поспешила к нему и от души несколько раз долбанула его ладонью по спине. Глаза нага округлились, а я участливо поинтересовалась:

– Легче стало?

– Да, – прохрипел Арлен, чуть отодвигаясь от меня. Во взгляде змея появилась некая осторожность. Конечно, мои хлопки по спине особой боли не принесли ему, зато я отвела душу, да и нага ввела в ступор, ведь подобного он явно не ожидал.

– Замечательно, – я уселась в кресло и, закинув ногу на ногу, продемонстрировав разрез, тянущийся вдоль всего бедра, поинтересовалась. – О чем ты хотел поговорить? Неужели, решил дать ответы на мои вопросы?

Наг смотрел лишь на мои ноги, и будто не слышал меня.

«Говоришь, простая рабыня, – мысленно усмехнулась. – Интересно, а на всех ты так реагируешь? Видела я, в каком виде танцуют танцовщицы, но твой взгляд был наполнен отстраненностью…».

– Арлен, ты слышишь меня?

– Где… ты… взяла…эти тряпки? – отрывисто произнес он.

– Какие? – непонимающе нахмурилась.

– Те, что надеты на тебе…

– Замечательный наряд, правда? – улыбнулась я.

– Где ты его взяла? – Арлен грохнул бокалом о стол.

– В шкафу, – поспешила ответить. – А что не так?

– Все!!!

Арлен вскочил, нервно сделал круг по гостиной, а потом, замерев, внезапно произнёс:

– Рада, ты специально меня провоцируешь?

«Хм, догадался», – промелькнула мысль, но на моем лице не было ни одной эмоции.

– Чего ты добиваешься?! – Арлен был весьма зол. Но злиться ему стоило только на самого себя.

– Я не пойму, о чем ты говоришь, – вскинула голову и уставилась на нага. – Эту одежду принесли для меня. Разве нет?

Арлен подлетел к креслу, схватил меня за руку и зашипел:

– Идем с-с-со мной!

Если честно, тут я испугалась, но отступать было некуда, потому что прекрасно понимала – если покажу змею свой страх, будет только хуже. Поэтому как можно спокойнее сказала:

– Мне больно. Отпусти мою руку. Немедленно!

Арлен послушно ослабил «тиски». Я медленно встала, одернула топ, который только-только прикрывал грудь и, шагнув к входной двери, поинтересовалась:

– Куда идти?

– Невынос-с-симая, – Арлен метнулся ко мне, ловко подхватил на руки и бросился в спальню. Уронив меня на кровать, он подлетел к шкафу и, распахнув двери, стал пересматривать вещи.

– Это короткое! – он отбросил на пол платье, длина которого доходила где-то до колена.

– Откровенное! – в сторону полетел очередной наряд.

– Это не то!

– И это!

Я просто наблюдала за нагом, размышляя, что он, бедняжка, еще не видел земной моды. Его «нежная натура» такой одежды явно бы не выдержала.

Тем временем Арлен вытащил несколько вешалок с длинными «мешками», потряс ими в воздухе и заявил:

– Вот! Вот! Есть же нормальная одежда!

Платья упали рядом со мной на кровать, а потом раздался приказ:

– Быстро переоденься!

– Я это не надену! – решительно заявила в ответ.

Наг подлетел ко мне и, нависнув, прошипел:

– Ос-с-слушаешься, накажу!

И тут во мне что-то щелкнуло. В «несчастной мышке» проснулась невероятная смелость и решимость. Подскочив, запрыгнула на кровать, чтобы стать ростом выше Арлена и прокричала:

– Наказывай! Ты же только так и можешь заставить себя слушаться! Хвостатый узурпатор! Так давай! Наказывай!

Я ударила змея кулаками в грудь:

– Давай же! – еще один удар. – Не медли!

А потом под воздействием эмоций ногой, в ярости спихнула наряды на пол и заявила:

– Это вещи чужие. Они мне не нравятся, а ты заставляешь меня в них ходить. Уж, лучше, голой!

– Голой?! – Арлен наклонил голову. – Ну, как скажеш-ш-ш-шь, цветочек…

Послышался треск тонкой ткани… В одно мгновение я осталась в белье.

Наг подхватил обрывки моего наряда и платья с пола, а затем выбросил все на террасу:

– Так лучше. Да? Я исполнил твое желание? – в голосе мужчина послышалась издевка.

А мне хотелось только одного – расплакаться от своего бессилия. Но сейчас было не время. Отступить – значит позволить Арлену утвердиться еще больше.

– Нет, – рявкнула я. – Ты отобрал у меня не все.

И потянулась к застежке лифа, сама не замечая, что не смогла сдержать слезы.

– Сейчас я это исправлю!

Стянув бюстгальтер, бросила его в Арлена, который ошарашенно смотрел на меня, не говоря ни слова. Но едва прикоснулась к трусикам, наг витиевато выругался, а затем, схватив покрывало, накинул его мне на плечи и ловко притянул меня к себе.

– Отпусти! – расплакавшись, попыталась оттолкнуть мужчину.

– Никогда, мой цветочек. Никуда я тебя не отпущу…

Как я оказалась, сидящей на коленях нага, не поняла, просто в какой-то момент, осознала, что рыдаю у него на плече, а он, баюкая меня в своих объятиях, пытается успокоить.

– Прос-с-сти Рада, не с-с-сдержался, – заглядывая мне в глаза, извинился змей. И по его лицу было понятно, он очень раскаивается и винит во всем себя, не совсем понимая, что это я спровоцировала скандал. И мне так стало стыдно за свое поведение…

– И ты меня прости, – вздохнула в ответ. – Не знаю, что на меня нашло. Но ты просто очень давишь.

– По-другому я не умею, – послышалось в ответ. – Но нам надо искать компромиссы.

Удивленно посмотрела на него, вытирая горькие слезы:

– Хорошо, давай попробуем. Только вот не уверена, что у нас все получится.

– Скажи, чего ты хочешь Рада? – Арлен прикоснулся губами к моей щеке. – Почему не понравились вещи, приготовленные для тебя?

– Потому что выбирала их не я… Они неудобные, непрактичные, и не для меня.

Арлен цокнул и задумчиво протянул:

– Хорошо. Мы завтра слетаем на ближайшую торговую планету, и ты все с-с-сможешь выбрать с-с-сама. Но у меня есть условие.

– Какое?

– Откровенное и открытое ты можешь носить только в нашей спальне. Красота моей женщины должна принадлежать лишь мне.

– Но вещи могут быть элегантными и не напоминать мешок. Я смогу тебе доказать это.

Наг молча посмотрел на меня и предложил:

– Я согласен, но все вещи будут лично мною одобрены. Просто не хочу подобного повторения сегодняшнего утра.

– Мне бы этого тоже не хотелось.

Арлен осторожно коснулся моих губ невесомым поцелуем:

– Давай сегодня ты оденешь что-то из того, что есть. Иначе тебе придется просидеть в этой комнате.

Удивленно приподняла брови и Арлен пояснил:

– Раффин тебе расскажет о нашем мире, ответит на все вопросы, но ты должна быть одетой. Согласна?

В ответ я просто довольно улыбнулась, понимая, что выиграла свою «маленькую войну» за свободу.