Текст книги "Запретный Альянс"

Глава 51

Прохладный утренний ветерок касается моей обнажённой кожи. Он ласкает её, мягкими и мазками скользя по икрам, бёдрам, талии и спине. Пение птиц. Отличный и глубокий сон. Потрясающее настроение чувствуется уже сейчас, ещё лёжа в полудрёме. Улыбка появляется на лице. Тепло губ Дерика у меня на плече и его горячее тело, прижимающееся к моей спине, перекрывая доступ прохладе. От такого контраста моя кожа моментально покрывается приятными, щекочущими мурашками.

Поворачиваюсь в руках Дерика и сворачиваюсь уютным комочком, ощущая аромат геля для душа в ямке на его шее.

– Так вкусно пахнешь, – шепчу я.

– Ты, видимо, снова голодна, Джина.

Приоткрываю сонные глаза и хихикаю, смотря на Дерика, приподнимающегося на локте. Но только сейчас замечаю, что он уже в джинсах. Солнце светит слишком ярко для раннего утра.

– Который час? – Сажусь на кровати, ища хоть где-то часы.

– А ты любишь поспать, да, Джина?

– Дерик, не до шуток. Который час? Собрание назначено на утро, а ты ещё здесь. Ты должен быть в замке и спасать свою страну! – возмущаясь, оборачиваюсь к нему, довольно улыбающемуся и абсолютно расслабленному.

– Собрание уже завершилось. Время – половина первого дня, соня. И да, завтрак уже остыл, я его съел, но тебя ждут вафли. Я ответил на все твои вопросы?

На секунду мне становится страшно оттого, что я проспала. А потом я внимательнее заглядываю в спокойные чёрные глаза, и из моего рта вырывается радостный визг.

– Ты это сделал! Мы выиграли! Дин не будет королём! – кричу я.

Дерик кривится и смеётся, взмахивая рукой, чтобы меня остановить. Но я всё поняла без слов, просто по выражению его лица, счастливой улыбке, взгляду и поведению. Он рад такому исходу, а я готова прыгать на кровати.

Падаю ему на грудь и впиваюсь поцелуем в губы.

– Ты это сделал, Дерик. Ты убедил их, – обхватывая его лицо руками, хохочу от радости.

– На самом деле всё было намного проще. Спускайся вниз, и я всё тебе расскажу, – произносит Дерик и перекатывается со мной, а я оказываюсь лежащей на спине.

– Хотя ты настолько соблазнительна, что я даже теряюсь в своих желаниях, – шепчет он, прикусывая мою мочку губами.

Охая, продолжаю улыбаться, обнимая его за шею.

– Ты такой молодец… плевать, как, Дерик. Ты же понимаешь, главное – ты решился бороться за нашу страну. За этих людей. За их судьбы. За будущее таких, как я. Дерик.

Он поднимает голову, и его взгляд становится серьёзным. Это немного пугает. Что я опять сказала не так?

– Джина, – он проводит ладонью по моей щеке. – Ты удивительная, девушка. Мне с тобой повезло. Спасибо, Джина. Жду внизу.

Дерик поднимается и быстрым шагом выходит из этой вульгарной спальни. На самом деле до сих пор коробят цвета интерьера, но ещё больше – в чём я ошиблась, если его радостное настроение снова стало похожим на грозовые тучи? Боже, наверное, у меня ужасно воняет изо рта. Но я только проснулась, и он не дал мне даже зубы почистить.

Молодец, Реджи, умеешь ты соблазнить мужчину!

Постоянно гадая о причинах изменений в настроении Дерика, нахожу в себе сотню изъянов, рассматривая себя в зеркало, пока три раза чищу зубы. Натягиваю трусики и его футболку, а затем сбегаю вниз.

Пахнет божественно.

Глядя, как Дерик отправляет очередную порцию теста в вафельницу, тихо подбираюсь сзади и обнимаю его за талию.

– Ты так сексуален стоя в этой кухне, Дерик, – шепчу, целуя его спину.

– На это и был расчёт. Это всё, что я умею, Джина. Вафли, простая паста и покупные закуски. Ещё я могу откупоривать бутылки. Ты увидела все мои таланты.

Ныряю под руку Дерика, и оказываюсь стоящей между ним и столом. В его глазах больше нет того напряжения и хмурости, теперь спрятанных где-то глубоко, а к самому Дерику вернулось хорошее настроение.

– И я могу питаться так вечно. Не всем девушкам нужны изыски. Зачастую именно паста и вафли делают нас счастливыми. Радости в мелочах, понимаешь? – Хватая одну вафлю, отскакиваю от Дерика, пока он меня не поймал.

– Подожди, я же соус ещё сделал…

– Ах, к чёрту. Кофе? – смеюсь, забираясь на стол рядом с ним и вафельницей. Дерик приносит всё с большого стола и передаёт мне кофе, как и соус из ягод. Гранатовый, конечно же.

Макая в него вафлю, с удовольствием жую, запивая кофе. Немного понаблюдав, прихожу к выводу, что мокрицы в голове Дерика снова дали бой химикатам разумности. Последние выиграли.

– А теперь рассказывай. Что произошло, пока я спала? – интересуюсь.

– На самом деле, ничего особенного. Мне даже не пришлось обнародовать свои тузы. За меня всё сделал Ван Досс. После того как Дин сделал тебе предложение, Моника закатила отцу истерику, и он понял, что его семья потеряла шанс подобраться ближе к трону, значит, нужно как-то оттянуть время. Он сделал ход, чтобы всё же получить возможность выдать замуж свою дочь за Дина. На собрании он категорично отказался от коронации, объяснив это тем, что Дин настолько юн и глуп, что решил ввести в нашу страну… дальше шли нецензурные выражения о тебе. Не хочу повторять, – Дерик зло искривляет губы.

– Ох, я переживу. И, к слову, я его понимаю. Плевать, как меня назвали, главное, итог. А дальше? То есть остальные тоже поддержали его решение?

– Да. Единогласно проголосовали за то, чтобы перенести коронацию ещё на год, а там посмотреть, как будет вести себя Дин. Но есть ещё кое-что, Джина. – Дерик поднимает на меня потемневший взгляд, грозящий мне выговором. Подобный я уже видела, но сейчас не понимаю причин.

– Дин готовится к свадьбе. С тобой.

– Что? – Подавившись куском, откашливаюсь и недоверчиво смотрю на Дерика.

– Именно так. Он пока не знает, что коронация отменена, но зато полностью занят приготовлениями, будто ты ответила ему «да». Я не буду говорить о том, что предупреждал тебя.

– Но я… ты же слышал. Я не говорила ему «да». Я, вообще, ничего не сказала.

– И принимая во внимание ваше давнее знакомство, он решил за тебя. Теперь ты или изменишь ситуацию, при этом унизив его перед всем королевством, потому что он уже дал официальное заявление в газеты, или станешь его женой.

Дерику явно не нравится второй вариант, а мне оба.

– А третьего не дано?

– Третий вариант, конечно, есть.

Улыбаюсь от его слов.

– Я немедленно превращу твою задницу в подобие вафли. Как тебе?

– Очень смешно, – цокая, спрыгиваю со стола и доедаю вторую вафлю.

– Джина, ты должна понимать, что ситуация сложная, и если хочешь быть его женой, то я отойду в сторону.

– Снова? Отойдёшь в сторону, как пять лет назад? – с горечью в голосе спрашиваю его.

– Я не хочу мешать твоему счастью. Ты умная девушка. Многое знаешь и понимаешь, хотя пока не представляешь, как это поможет нашей стране. Ты хорошая партия для Дина. Когда-то мы с тобой это обсуждали. Будущую возможную жену для Дина. И я был честен – ты лучшая кандидатура для него.

– Ты что, совершенно серьёзно несёшь сейчас этот бред? – недоумеваю я.

Дерик вздыхает и пожимает плечами.

– Не знаю. Ты не хочешь говорить ему «нет», не хочешь говорить ему «да». Чего же ты хочешь, Джина?

– Если скажу, что тебя, поверишь? Я не могла вчера сказать ему «нет», и я объяснила тебе причины, но сделаю это, если пообещаешь, что больше никогда не будешь сомневаться в том, что очень дорог мне, Дерик. Ты стал лучшим событием в моей жизни, делая меня по-настоящему счастливой. И пусть у этого нет продолжения. Это не важно. Важно, что с тобой я живу. И я скажу ему «нет», потому что использовать мою слабость это низко. Я старалась быть понимающей к нему, но, выходит, что всегда была не права. Самое обидное сейчас то, что ты вроде бы и выразил своё отношение к происходящему, но в то же время спокойно можешь отпустить меня в руки другого. Как это понимать? – спрашиваю, бросая на него напряжённый взгляд.

– А что я могу? Заставить тебя остаться здесь, со мной? Мы это уже проходили, и я смирился с тем, что ты когда-нибудь всё же вернёшься домой. У нас нет будущего. Есть только временное наслаждение. Если оно будет мешать тебе, то я отойду в сторону, дав тебе шанс самой всё решить. Рассуждая бесстрастно, я понял, Дин – выгодная партия для тебя, Джина. С ним ты сможешь больше не волноваться о финансовой стабильности…

– Сейчас я превращу твою задницу в вафлю, – зло шиплю.

– Джина, я это говорю не для того, чтобы разозлить тебя, а для того, чтобы ты подумала сотню раз прежде, чем ответить ему, – защищается Дерик, но слабо. Он словно сдался и не видит ничего, кроме темноты и закрытой двери перед собой. Как же вдолбить в его голову, что Дин мне не нужен?

– Доедай, и я тебя отвезу. Захватил для тебя нормальный наряд, в моих вещах ты будешь смотреться ещё более компрометирующе, чем вчера, – Дерик кивает мне, как парням, с которыми работает и выходит из кухни, направляясь куда-то вглубь дома.

Выходит, что моим словам он не верит. Сколько бы ему что-то ни говорили, Дерик видит только поступки. Что ж, тогда мне придётся поскорее с этим разобраться, чтобы провести остаток своего отпуска нормально, а не ссорясь с ним из-за Дина и нашего прошлого.

Съедаю всё до кусочка и мою посуду, расставляя стаканы, кружки и тарелки по местам. Поднявшись наверх, нахожу лежащий в кресле у стены пакет и достаю оттуда вещи. Переодеваюсь, составляя план этого дня.

Спускаюсь вниз и вижу Дерика, уже одетого в чёрное поло и лёгкую накидку. Он надевает чёрные очки и выводит меня из дома. Хотя очевидной мрачности в его настроении нет, но Дерик всё же ведёт себя отстранённо, видимо, снова решив предоставить мне свободу выбора. А вот в таких вопросах свобода выбора это лишнее. Когда ты сама не понимаешь, что нужно мужчине, и при этом боишься открыто высказаться о том, как он важен для тебя, то обязательно совершаешь глупости. К сожалению, разговаривать некоторые люди не умеют. Я одна из таких. Дерик тоже. Это клинический случай.

Первым делом, когда мы приезжаем в замок, я прошу Дерика организовать мне встречу с Дином. Не говорю больше ничего, отправляя к себе, под напряжённым взглядом Калеба, встретившего нас у входа. Предполагаю, что немного нервозности Дерику не помешает, может быть, тогда начнёт видеть большее в моих глазах, как и лучше слышать то, о чём я говорю.

На самом деле я ещё ни разу не отказывала мужчинам в чём-то. Их просто не было в моей жизни. Питер только, но он, в принципе, был моим комнатным растением, ну, или я его, не суть. Мы «поливали» друг друга раз в пару недель, и всем было хорошо. Когда он сделал мне предложение, то это было обычное сообщение на телефон, пришедшее мне в обеденный перерыв. Нет, сердце от этого у меня не ушло в пятки, не подскочило к небу. Ничего. Я лишь посоветовалась с Мег и Ингой, убедившими меня, что это хороший выбор. Так я и поступила. Мне было абсолютно плевать, но с каждым днём, готовясь к свадьбе, я её откровенно ненавидела. Итог уже все знают, что, в принципе, меня радует. Но сейчас всё иначе.

Первым в мою спальню входит Дерик и официально сообщает о том, что Дин готов встретиться со мной прямо сейчас.

Делаю решительный вздох и не улыбаюсь, когда он входит, светясь от счастья.

– Моя дорогая, ты выглядишь сегодня намного лучше. Как себя чувствуешь? – заботливо интересуется Дин. Он обхватывает меня за талию и притягивает к себе, но я сразу же снимаю его руки с себя и отхожу.

– Присядем, ладно? – Указываю ему рукой на кресло. Он хмурится и кивает мне.

– Тебе стало хуже? Что-то случилось дома?

– Нет.

Расположившись напротив друг друга, я смотрю в его широко распахнутые, светящиеся теплом глаза, и не понимаю, как он может быть настолько двуличным. Дин не плохой человек, но его развратили настолько, что он забыл, как нужно поступать.

– Реджи, мне некомфортно, когда ты так на меня смотришь, словно уволить собираешься, – нервно смеётся Дин, ёрзая в кресле.

– Нет. Мой ответ нет, Дин. Прости, – выпаливаю я.

– Что? – Он бледнеет на глазах.

– Я не выйду за тебя замуж. Я не хочу. Наша история закончилась давно, а всё остальное было фарсом. Вчера я не падала в обморок, а хотела защитить тебя от насмешек. Ты не спросил меня заранее о том, входит ли, вообще, в мои планы брак, а просто вылил на меня своё предложение, словно ушат ледяной воды. Я извиняюсь за шоу, которое вчера устроила, но ты напугал меня. Между нами нет никаких чувств, Дин. Ты меня не любишь, я тебя и подавно, – мой голос словно режет воздух. Я понимаю, насколько сейчас жестока. Но пришло время закончить всё это и полностью освободиться от альянса, в который верит Дин.

– Реджи, я ослышался? Ты признаёшься в том, что вчера обманула меня и обманывала постоянно? – уязвлённо шепчет он.

– Нет, не постоянно. Я надеялась, что в прошлом всё же были чувства, но нет. Ты не был собой, Дин, обманывая меня и используя приёмы Дерика, что было довольно нечестно по отношению ко мне и к себе. Когда я приехала сюда, то понятия не имела о том, что встречу тебя, и ты окажешься принцем. Затем всё завертелось, но уже тогда я поняла, что мы не созданы друг для друга. Я искала причины, чтобы задержаться. Искала понимания. Я искала, наверное, себя. Искала того парня, в которого, казалось, влюбилась пять лет назад. Но влюбилась я не в тебя, Дин, а в ту иллюзию, которую ты создал, так ловко обманывая меня. Поэтому не могу позволить тебе испортить свою жизнь и прошу не обижаться на меня, потому что я всем сердцем желаю тебе добра. Я хочу, чтобы ты стал хорошим и мудрым правителем, но меня не будет рядом.

Дин шокирован моим признанием и не находит что сказать.

– Если ты решишь, что мне следует немедленно покинуть замок, то я это сделаю. Я не планирую задерживаться здесь дольше. Завтра перееду в отель, чтобы провести остаток своего отпуска нормально, без всех вас. Я не принадлежу этому миру, и мне жаль, что ввела тебя в заблуждение, пытаясь разбудить в себе былые чувства. Я искренне сожалею, что теперь тебе придётся давать опровержение тому, что свадьбы не будет…

– Опровержение? Это появилось в газетах? – испуганно мямлит он.

– Да, ты же сам его дал. Разве нет?

– Ничего я не давал! Я не идиот, Реджи! Ты видела это в газетах? Господи! – Дин хватается за голову и издаёт стон.

Хмурюсь и не знаю, то ли он на самом деле так хорошо играет, то ли его, действительно, подставили. Но Дерик сказал другое, и я ему верю.

– Я не видела… но слышала, что ты дал интервью, – медленно произношу. Дин поднимает на меня голову и мотает ей.

– Нет, я ничего не говорил. Я читал утреннюю газету, и там шла речь только о предстоящей коронации. Всё!

Дерик, мать его!

– Ох, это хорошо. Хорошо… да… что ж… ты хочешь о чём-то меня спросить или высказаться?

Кого-то я прикончу сегодня.

– Я… если честно, просто хочу уйти. Я верил тебе и доверял, Реджи. И сейчас… не знаю, мне больно. Я думал, что ты любишь меня, ведь мои чувства не были выдуманными. Я по-прежнему вижу тебя рядом с собой и знаю, что у нас могло бы что-то получиться. Но раз ты… ты не хочешь этого, я не буду настаивать. Ты права, я не должен был вот так ставить тебя перед фактом, но это было от чистого сердца. Своим отказом ты обрадуешь мою мать, – Дин с нескрываемой горечью в голосе произносит каждое слово, выговаривая их с трудом. Сейчас мне его жаль. Я не знаю, какие он, действительно, испытывал чувства ко мне, но судя по его побледневшему, потерянному лицу могу сказать, что он в шоке.

– Мне нужно идти. Ты придёшь на коронацию, Реджи? Я не выгоняю тебя из своего дома, ты остаёшься моим любимым человеком, несмотря ни на что, – выдавливает он из себя, поднимаясь из кресла.

Мда, сегодня у него самый паршивый день.

– Конечно, я приду, чтобы поддержать тебя, Дин. На мою дружескую помощь ты всегда сможешь рассчитывать, – киваю я.

– Спасибо. Мне нужно к отцу. Он хотел со мной обсудить коронацию и, наверное, проверить, как я выучил присягу, – Дин нервно прыскает от смеха.

– До встречи, – произносит он, направляясь к двери, но задерживается у неё. – Реджи, если ты передумаешь, то я буду тебя ждать. Я не женюсь ни на ком, надеясь, что ты всё же найдёшь любовь ко мне в своём сердце. Прости, я идиот, потому что не хочу мириться с твоим отрицательным ответом. Ты мне слишком дорога, но я не буду препятствовать твоей жизни. Просто… помни, что у тебя есть я.

Мне его слова кажутся искренними. Я могу лишь кивнуть в ответ, потому что уже не доверяю тому, что мне кажется. Зачастую я ошибалась в этом. И сейчас это может быть фатально.

Глава 52

Медленно разрезаю стейк и с наслаждением кладу кусочек себе в рот, отдаваясь полностью вкусу ароматного, сочного и пряного мяса. Негромкие разговоры вокруг не мешают мне наслаждаться своим личным свиданием с обедом, который я устроила себе в пять вечера за пределами замка. На самом деле я ушла оттуда, чтобы не наброситься с обвинениями на Дерика из-за его лжи, потому что Калеб подтвердил слова Дина о том, что никаких статей в газетах о нашей помолвке не было. Да и я видела газеты, пока проходила по оживлённым улочкам города в поиске какого-то нового места. И вот нашла уютный, небольшой ресторанчик прямо в глубине города. Здесь нет роскошных интерьеров, напыщенных официантов, нет потрясающей панорамы, нет видов на море. Простой семейный ресторан с белоснежными накрахмаленными скатертями и небольшим количеством посетителей. Без пафоса. Без ненужных вопросов. Без назойливого внимания. Я просто ем и получаю удовольствие от еды и приемлемых цен.

Отпивая вино, принимаюсь за овощи, приготовленные на гриле, и даже издаю стон наслаждения от великолепных вкусов. Идеально. Но всё бывает временно. Когда я замечаю, что посетители замолкают, то уже знаю причину этой тишины. Тёмная мускулистая фигура широким шагом приближается к моему столику, стоящему в нише в дальнем углу ресторана.

– Позволь спросить, какого хрена ты здесь делаешь, Джина? – рычит Дерик и плюхается на стул, отмахиваясь от спешащего к столику официанта.

– Если протрёшь глаза или хотя бы приоткроешь их немного, то всё увидишь. Это несложная загадка. Я ем, – равнодушно отвечаю, бросая на него взгляд, и возвращаюсь к своему мясу.

– Ты ушла из замка, никого не предупредив. Ты меня не поставила в известность.

– У тебя есть камеры, а у меня – право на личное пространство и свободное время, чтобы не набить тебе морду, – отвечая, указываю на него ножом и накалываю вилкой кусочек мяса, отправляя его в рот.

Дерик прищуривается и придвигается ближе, практически занимая своими локтями и руками весь мой небольшой столик.

– Набить мне морду?

– Именно так. Сначала я хотела наброситься на тебя и разорвать её ногтями. Затем врезать тебе по яйцам. Далее моя фантазия становилась всё изощрённей и изощрённей, я уже видела тебя с пробитой головой каблуком одной из тех роскошных туфель, стоящих в шкафу. Поэтому я предпочла твоей крови, кровь этого невинного животного, кусок которого с удовольствием поедаю. Это хотя бы вкусно, а ты никогда не изменишься. Каким был лгуном, таким и остался. – Запиваю еду вином и пристально смотрю в его глаза.

– Теперь подробнее о последнем.

Закатываю глаза и продолжаю есть, оставляя его просьбу без какого-либо ответа.

– Так, Джина, ты слишком спокойна. Ты где-то раздобыла травку и воспользовалась ей? – усмехается Дерик.

– Ты был прав. Чувства юмора у тебя нет. Как жаль, такой представительный мужчина с невероятно плоским юмором. Природа бывает жестокой.

Дерик цокает и откидывается на спинку стула, складывая руки на груди.

– Ты меня пугаешь, Джина. Ты чересчур спокойна, а в твоей руке нож, и им можно нанести неприятные, рваные раны. Именно так действуют люди, которые кипят внутренними эмоциями. Давай уже, выкладывай, почему ты обиделась и ушла?

– Ты у нас такой умный, всегда знаешь, что и кто делает. Предполагаю, что тебе нетрудно будет догадаться, но только где-нибудь подальше отсюда, потому что ты в данный момент жутко мешаешь моему свиданию с обедом, – недовольно поджимаю губы, настойчиво смотря на него.

– Думаешь, меня проймёт твой взгляд? Мне он нравится. Он всегда мне нравился, и мы уже практически подобрались к цели. Осталось немного, и ты взорвёшься, только отложи в сторону нож, Джина, не стоит портить психику этим милым людям, – сладким голосом отвечает Дерик.

– Ах да, про милых людей. Знаешь, здесь неподалёку я нашла очень уютную гостиницу, ей, кстати, управляет пара таких милых старичков, что они моментально предложили мне номер. А я, как очень благодарная туристка, незамедлительно его забронировала. Так что ты прав, очень милые люди.

Улыбка сходит с его губ.

– Ты что сделала? Джина, какого хрена ты опять вынуждаешь с тобой ссориться?

Всё, мой аппетит пропал. Больше не хочу ни есть, ни говорить с ним.

Качаю головой и допиваю вино из бокала. Взмахнув рукой, подзываю официанта и прошу счёт.

– Заткнись, – предупреждаю Дерика, готового оплатить мой заказ. Он буравит меня взглядом, пока я расплачиваюсь и оставляю чаевые.

Спокойно подхватываю сумку и, поднимаясь со стула, направляюсь к выходу. Дерик следует за мной. Оказываясь на улице, иду по дорожке, а заметив стоящую невдалеке машину Дерика, не останавливаюсь рядом с ней и прохожу мимо.

– Твою ж мать, Джина! – Он хватает меня за локоть и поворачивает лицом к себе.

– Парень, руку убрал, иначе я её тебе оторву, когда будешь спать, – холодно цежу.

Пальцы Дерика немного расслабляются, но он не отпускает меня.

– Говори в чём дело, иначе…

Очередная долгая пауза и темнота глаз.

– Иначе что? Ничего. Подумай сам, почему ты самый лживый предатель для меня в данный момент. Не желаю с тобой говорить. Я пытаюсь остыть и посмотреть на вещи разумно. Без тебя. Без твоей лжи. Без твоих грязных заговоров, – говоря это, постоянно тычу пальцем ему в грудь, надеясь, что тонкая ткань поло не защитит его от боли. Хотя бы поверхностно.

– Ты отказала Дину, потом ушла. Я не знаю причин. Если только он опять не наговорил про меня дерьма, которому ты поверила.

– В этот раз дерьмо было, действительно, вонючим, Дерик, и оно принадлежало тебе. Отвали, – вырываю свою руку и иду вниз по дорожке.

– Ладно. Я соврал, довольна?! – кричит он.

Не обращаю на его вопли внимания.

– У меня были причины на это! Я не могу их назвать, как орущий придурок, но могу сделать это тише.

Останавливаюсь и оборачиваюсь.

Шумно вздыхая, приподнимаю подбородок и показываю ему кивком головы, чтобы подошёл, и я готова его выслушать. Дерик направляется ко мне и, закашлявшись немного, прочищает горло.

– Ты злишься на меня из-за того, что я соврал насчёт статьи, – говорит он.

Киваю ему в знак согласия.

– Я хотел тебя поторопить. Быть в неведении о том, что у тебя в голове, невыносимо. Это меня бесит и раздражает всё сильнее с каждой минутой. У меня есть сотня причин, чтобы всегда испытывать подозрения к вашим с Дином отношениям.

– Назови хотя бы одну причину.

– Он был твоим первым, – шипит он.

– Неактуально. Ещё одна попытка.

– Ты видела во мне врага и забралась в мой дом, чтобы спасти его от меня, – находится он.

– И снова неактуально. О своих выводах я тебе уже говорила. Есть ещё что-то, Дерик, или ты просто в очередной раз решил показать мне, насколько безразлично относишься ко всему, что я делаю?

– Я не отношусь к этому безразлично. Я… я… – он запускает пальцы в свои роскошные волосы и взлохмачивает их, а они, словно примагниченные, снова укладываются мягкими, чёрными волнами.

– Ты моя, Джина. Ты первое и единственное, что принадлежит только мне. Мне всегда перепадают от Дина кости, или я вынужденно наблюдаю за тем, как он забирает тебя. У меня с этим серьёзные проблемы. Не могу их объяснить. Но часто думаю, зачем тебе я, если рядом есть он? Да, ты говорила мне о том, что я тебе дорог, и ты отказала ему. Признаюсь, мне это доставило невероятное удовольствие. Особенно его загнанный и потерянный вид, когда он вышел от тебя. Я боюсь, что с минуты на минуту ты поймёшь, что я тебя постоянно обманывал, и уйдёшь так же тихо, как сегодня.

Меня немного трогает его признание, но ведь он манипулировал мной. Он толкнул меня в спину, хотя я бы, и сама это сделала. Он давил на меня.

– Ты говоришь, что не соревнуешься с Дином, но именно это и делаешь. Страдаю при этом только я, Дерик. Меня обычно не замечают или не слышат. Ты тоже не услышал. Это и причиняет боль. Прости, но я не готова говорить с тобой дальше. Мне нужно подумать. И нет, – выставляю палец перед ним.

– Нет, не о том, чтобы согласиться на предложение Дина, а о том, могу ли я остаться здесь и довериться тебе снова. Ты постоянно подрываешь моё доверие, Дерик. Дело только в тебе и во мне. Я устала от твоих подозрений, хотя мы даже не вместе. Ты не имеешь никаких прав на меня, как и я на тебя, но нам хорошо вместе, когда ты не включаешь все свои страхи и не оборачиваешь это против меня. Ты боишься не вещей, а человека. Боишься себя, Дерик. Боишься, что если станешь честным к себе, то увидишь многое из того, что отодвигал. Ты поймёшь, что тебе делать дальше, когда будет уже слишком поздно, потому что до сих пор не боролся со своими страхами, а трепетно лелеял их. И это касается всего. Не знаю, готова ли я наблюдать за тем, как ты сам себя уничтожаешь.

– И это всё из-за чёртовой выдуманной статьи, – бурчит он.

– Господи, Дерик, прекрати слушать задницей. У тебя для этого есть уши. Дар природы, а ты им никогда не пользуешься рядом со мной. И не только со мной. Знаешь, это такое приспособление, находящееся по бокам твоей горячей башки, выдумывающей глупости из-за своих страхов, – зло высказываю я.

Он поджимает губы и делает несколько кивков головы.

– Хорошо. Делай что хочешь, Джина. Приём начнётся в семь, Ферсандр сообщит о своём решении. В восемь будет ужин. Придёшь не придёшь, мне плевать, – фыркая, он разворачивается и идёт к своей машине.

Провожаю Дерика печальным взглядом, ведь он так и не понял, о чём я говорила. Это плохо. Тяжело вздыхая, продолжаю идти, когда мимо меня проносится его машина, скрываясь за поворотом. Я не знаю, как ещё до него донести, что причина его проблем – страх быть честным с самим собой. Все ошибки человек совершает именно поэтому. Он не хочет признавать их, а настаивает на том, что имел право. Нет, здесь дело даже не в том, что Дерик меня обманул. Он обманул прежде всего себя, придумав, что события пятилетней давности слишком весомы. Дерик не хочет признать, что ревнует. Да и я тоже не умею такое признавать, но это есть. Я ревновала его к Кристин, затем к Сабине и не сразу решилась на признание самой себе в этом. Только сегодня произнесла его в голове, но знала, почему злюсь или же испытываю боль в груди оттого, что Дерик с другой. Это ревность. Ей плевать, нравится она тебе или нет. Она просто есть. К сожалению, лишь у меня.

Считая, что официальную церемонию по отмене коронации, я могу пропустить, допоздна гуляю по городу, и настроение становится более или менее нормальным. Если честно, я не хочу находиться там, когда об отмене коронации узнают всё. Надеюсь, что Дина подготовили к этому, да и истерику Клаудии, боюсь, нормально не переживу. Начну смеяться. От нервов. Конечно, от нервов.

На удивление в городе в момент, когда должна проходить коронация, очень мало людей. Это странно, ведь они должны ждать такое важное событие. Проходя по главной улице в центре нового города, останавливаюсь рядом с кафе, где через стеклянные окна видно, что внутри толпятся люди. Заглядывая туда, сразу же слышу уверенный голос Ферся. Это же онлайн-трансляция того, что происходит в замке в этот момент! Видимо, король уже сообщил, что остаётся на посту, потому что люди улыбаются. Они выглядят расслабленными, поднимая свои бокалы при окончании речи, и пьют за здравие короля, скандируя слова благодарности монарху.

Выхожу из бара и направляюсь в замок. Надеюсь, что огонь уже пронёсся по главному залу, и я могу спокойно обсудить то, чего мы добились, хотя бы с Эни, ведь Сабина, вообще, теперь не появляется у меня. Мне до сих пор неприятно, что мы так и не смогли обсудить то, что произошло. Не хочу, чтобы она считала меня стервой, но, может быть, мы, действительно, очень разные, раз не в силах понять друг друга.

Переодевшись в простое вечернее платье, выхожу из спальни, и повсюду такая тишина. Мне даже как-то не по себе становится, хотя это нормальное положение вещей. Проходя по коридорам, замечаю ребят в чёрных смокингах, спешащих в крыло Дерика, а когда начинаю подходить ближе к залу, в котором ещё идёт банкет, то вижу людей в незнакомой форме. Она не чёрная, а грязно-серая. Эти ребята общаются по рациям. Охрана Дина. И их много. Они находятся рядом с ребятами Дерика, дублируя их работу. Идиотизм. На знакомых лицах замечаю бледность, вызванную, видимо, эмоциями от событий этого вечера.

Должен ведь быть мрачный или эмоционально тяжёлый вечер, но музыка играет, люди сидят за столиками и улыбаются, наслаждаясь ужином. Меня проводят к моему месту и усаживают за столик рядом с незнакомыми людьми. Оглядываясь, приветствую Эни, не скрывающую своей улыбки, затем Германа, кивающего мне и тоже улыбающегося. Да, мы выиграли, но почему так гадко внутри? Я не понимаю.

Блюда меняются, я неохотно отвечаю на вопросы соседей по столику, ужиная. Когда мне надоедает эта компания, то поднимаюсь и выхожу в просторный зал, в котором пока очень мало людей, и все они стоят парами, обсуждая отмену коронации. Странно, но я ещё не видела Дерика.

– Реджина, ты всё же появилась.

Оборачиваюсь, услышав голос Германа, и принимаю из его руки бокал с шампанским.

– Да, сейчас это, кстати. Можем отпраздновать хороший исход. – Приподнимаю бокал, и мы чокаемся.

– Дин был подготовлен. Ему сообщили обо всём заранее, и он не совершил ошибок. Принял эту новость с достоинством. Если честно, то я горжусь им, – вполголоса сообщает Герман.

– Думаю, он истерил раньше, а здесь сохранял лицо при ужасных обстоятельствах. А какова реакция остальных? Я была в городе, и народ весьма доволен.

– Некоторые ушли с ужина. Например, Моника и её семья, ещё несколько людей, сказав, что праздновать здесь нечего. Но в остальном, всё хорошо. Мы снова вернёмся к нормальной жизни.

– Понятно. – Отпиваю шампанское и бросаю взгляд на распахнутые двери, в проёме которых видно гостей.

– Он ушёл за пару минут до тебя, – шепчет Герман.

– С чего ты решил, что я…

Замокаю, когда вижу скептический взгляд Германа.

– Ладно, у нас очередная недомолвка, и он совсем не понимает меня. Разберёмся. Куда ушёл?

– Не знаю, отправился в своё крыло, и вы разминулись. Предполагаю, он пошёл на поиски тебя, потому что сидел, как на иголках, смотря на часы. Ему всегда всё нужно держать под контролем, хотя официально он перестал быть главой службы безопасности. Об этом тоже упомянул Ферсандр. Дерика официально назначили первым советником короля, и он принял присягу. Жаль, что ты это пропустила.