Текст книги "Русалочка. Призрачные огоньки"

Лиз Маршам
Русалочка
Призрачные огоньки

© Красильникова А. Ю., перевод на русский язык, 2023

© Издание на русском языке, оформление. ООО "Издательство "Эксмо", 2023

* * *

Однажды ночью Ариэль проснулась от звука громкого кашля. Её сестра Андрина заболела. Ариэль подплыла к ней.

– Я могу как-то помочь тебе? – прошептала она, стараясь не разбудить остальных сестёр. – Может, принести чай из ночной лилии?

Все знали, что чай из свежесобранной ночной лилии – лучшее лекарство от кашля.

– Ничего не получится, – прохрипела Андрина. – Наш доктор вот уже несколько дней не может собрать эти цветы. Поговаривают, что их охраняет… привидение!

Ариэль не боялась привидений. Её сестре нужно лекарство, и она во что бы то ни стало собиралась достать его! Выскользнув из спальни, русалочка направилась к своему другу, рыбке Флаундеру. Они вместе выплыли из дворца и поспешили за целебным цветком.

Недалеко от того места, где заканчивалось подводное королевство, друзья вдруг увидели стражников, которые вглядывались в ночной океан.

– Что они там высматривают? – поинтересовался Флаундер.

– Тс-с, они тебя услышат! – шепотом сказала Ариэль.

Русалочке запрещалось покидать пределы королевства в ночное время. Если бы стражи увидели принцессу, они бы заставили её вернуться домой!

Внезапно вдалеке появились голубые огоньки и плавно закружились в темноте.

– Вот они! – крикнул один из стражников.

– Призрачные огоньки! Давайте посмотрим на них поближе! – отозвался другой.

– Нет! Никогда не приближайся к призрачным огонькам! – предупредил первый. – Они поманят тебя за собой, и ты навсегда заблудишься в морской пучине!

– Ты слышала это? – прошептал Флаундер. – Может, лучше вернёмся обратно?

Ариэль покачала головой:

– Не будь таким трусишкой. Мы должны помочь Андрине!

Русалочка взяла друга за плавник, и они вместе проскользнули мимо стражи, подплывая все ближе и ближе к огонькам. Те ярко светились и будто плясали в темноте.

– К-к-как думаешь, что это? – испуганно спросил Флаундер. – Может, осьминог?

Огоньки передвигались и меняли форму прямо на глазах.

– Нет, это акула! – закричала рыбка, закрывая глаза плавниками.

Ариэль засмеялась.

– Вовсе нет! Акулы не светятся в темноте. Но там и вправду что-то странное. Давай посмотрим поближе.

И как только друзья подплыли к огонькам, они увидели, что это не одно существо, а косяк рыб! На чешуе каждой рыбки светились голубые пятнышки, а прямо под ними цвела целая поляна ночных лилий!

– Вот они! – воскликнула принцесса. – Давай соберём цветы и отнесём их моей сестре.

Русалочка и её верный друг поплыли собирать исцеляющие растения, как вдруг одна из рыбок приблизилась к ним.

– Вы можете помочь нам? – отчаянно попросила она.

– А вы не заставите нас плыть за вами? – спросил Флаундер дрожащим голосом. – Мы не хотим заблудиться навсегда!

– Что-что? – удивилась рыба. – Это мы заблудились! Мы! Мы, светящиеся рыбы-жабы, всегда жили рядом с берегом. Уж который раз мы пытаемся найти дорогу домой, но в конце концов всё время приплываем к этим цветам.

Ариэль посмотрела на рыбок, освещавших всё вокруг мягким голубым сиянием. А затем снова взглянула на голубые цветы.

– Я знаю, как вам помочь! – воскликнула она. – Следуйте за мной.

Двое друзей и стайка жабовидных рыб выплыли на поверхность океана.

– Издалека ночные лилии очень похожи на вас, – объяснила русалочка. – Именно поэтому вы плывёте на их свет, думая, что они – ваша семья!

Она указала на небо:

– Вот, следуйте за той яркой звездой и найдёте дорогу к берегу.

Рыбки принялись кружиться вокруг Ариэль в знак благодарности, а затем поплыли туда, куда показала им русалочка. Вместе с Флаундером принцесса нырнула вглубь океанских вод к поляне с ночными лилиями, и друзья нарвали столько цветов, сколько могли унести.

Вскоре стража вновь заметила голубые огоньки, которые медленно приближались к ним.

– Это снова они!

– Не бойтесь! Это мы с Флаундером, – отозвалась Ариэль.

Стражники с облегчением рассмеялись.

– Принцесса! – обратился к ней один из них. – Вам не следует находиться так поздно за пределами королевства.

– Я не боюсь темноты, и привидений тоже! – ответила русалочка. – К тому же моей сестре нужно лекарство.

Двое друзей поспешили обратно во дворец. Доктор сразу же заварил Андрине чай из ночных лилий, а Ариэль принесла его сестре. Вскоре та почувствовала себя гораздо лучше и никак не могла нарадоваться: Андрина всем вокруг рассказывала, какая у неё храбрая младшая сестра.

Конец