Текст книги "Кто ты, Гертруда?"

11 Глава

Эл пошла обратно, в сторону шашлычной. Она смотрела на Жанну и Пита, и в какой-то момент, ей показалось, что все это происходит не с ней.

«Кто эти люди? Почему я еду вместе с ними и куда? Почему все выглядит сейчас, как сон? А может я, и правда, сплю? Но сейчас я проснусь, и все вернется на круги своя. А где я проснусь? В какой реальности? Боже мой, сколько вопросов. И почему они все без ответа?»

– Гертруда, какие-то проблемы? – Лев излучал участие и этим безумно раздражал Эл.

– У меня? Проблемы? Да что ты! Я в полном порядке!

«Бестолковый мажор!», – пронеслось в голове у Эл.

– Идем к нам, попробуем вместе отыскать «Главного по тарелочкам», – сказал Лев и подмигнул Эл.

«Боже мой, как остроумно! Этот сломался бы и на одной четверти моих испытаний, сразу видно, человек ни разу в жизни не страдал, ну разве что по юности, какая-нибудь пресловутая “неразделенная любовь”. Пожалуй, стоит быть, повежливее, главное сейчас до побережья доехать без приключений.»

Эл изобразила подобие улыбки, подходя к компании. Широко и от души улыбнуться, она сейчас бы и не смогла, скула болела.

– Хозяин! Шашлык подгорит, – Лев приоткрыл дверь в дом.

– Иду, иду, дорогой! Зачем шумишь?

В дверном проеме появился крупный мужчина, кавказкой внешности и с характерным акцентом. Он был в фартуке, туго обтягивающем его большой живот. Вид у мужчины был добродушный и очень приветливый.

– Проходите, гости дорогие, – сказал шашлычник, выпуская на улицу из дома семью из трех человек, папу, маму и мальчика лет семи. Они были одеты, как типичные отпускники, в разноцветные летние одежды, а на мальчике был еще и ярко-желтый, надувной спасательный жилет. Семья расселась с одной стороны стола.

– И вы проходите, гости дорогие, – обратился шашлычник к компании Эл, – посидите, отдохните с дороги, я сейчас.

С этими словами он подошел к мангалу, «ловким движением руки» перевернул палочки на другую сторону, развеял немного воздух над углями, большим плетеным веером и вернулся на террасу.

– Зарина! – позвал шашлычник.

Из дома выскользнула совсем молоденькая девушка с подносом. Ловко обойдя гостей, она поставила на стол большую тарелку с нарезанной зеленью и положила в хлебницу лаваш, затем поставила рядом тарелку, на которой лежали три вилки, небольшой соусник, разложила три тарелки, перед гостями, и также ловко исчезла за дверью, с москитной сеткой.

– Моя дочь. Зарина, – с довольной улыбкой сказал хозяин, – а меня можете называть дядя Казбек.

Через пару минут Зарина вернулась, с чайником и тремя пиалами, и также бесшумно исчезла в доме.

«Я тоже хочу зеленый чай, “№ 95” – лучше не бывает…» – подумала Эл.

Она прошла в дальний конец стола, так чтобы синяк не был виден со стороны, сидевшей напротив семьи. Рядом с ней присел Лев, за ним Жанна и ближе всех к мангалу сел Пит, не перестающий делать глубокие вдохи, потягивая носом в сторону дымящегося шашлыка.

В это время дядя Казбек переложил на большое блюдо готовые шашлыки и поставил их пред семьей. Мальчик быстро схватил одну палочку, но тут же отпрянул, она была горячая.

– Антон! – одернула его мать, скорее «для приличия».

Дядя Казбек и Зарина, безукоризненно обслужили Эл и компанию, и оставили вместе с семьей отпускников наслаждаться обедом. Когда трапеза была закончена, Жанна опять стала «делать селфи», на этот раз, снимая себя, вместе с гостеприимным шашлычником, на фоне мангала. К тому времени, семья уже их покинула, а Зарина опять скрылась в доме, также ловко убрав со стола.

– Гертруда, пойдем, сделаем фото на память? – язвительным голоском позвала Жанна.

– Не думаю, что она сейчас согласится, – сказал Пит, не уловивший злой иронии в этом предложении жены.

– Нет, спасибо, откажусь, пожалуй, – ответила дежурно-любезным тоном Эл.

– Не обращай, внимания на ее колкости, – сказал Лев, все еще сидевший рядом с Эл, – она всегда так относится ко всему новому, незнакомому.

– Если честно, Лев, мне фиолетово, как она ко мне относится.

Лев промолчал в ответ.

– Никогда не понимала этой увлеченности многих.

– Какой?

– Селфи. Для чего?!

– Ну, наверное, чтобы похвастаться перед знакомыми. Я тоже этим не страдаю, – ответил Лев.

– Что так? Нечем похвастаться? – съязвила Эл.

– Не знаю. Нет необходимости просто. Мне не нужно одобрение сотен знакомых и незнакомых людей, чтобы чувствовать свою значимость.

«А он не безнадежен, этот мажор», – подумала Эл.

– Кому-то, вероятно, как Жанне, нужно всегда быть «в онлайне», чтобы про тебя не забыли. Мне думается, что это скорее, стадная психология что ли, модно селфи, буду делать селфи, чтобы не выделяться из толпы, а по большому счету им нет дела друг до друга. Ярмарка тщеславий. Здесь важнее показать, насколько ты крут сам, насколько крута твоя жизнь, наполненная «самыми разными событиями», которые ты фиксируешь на фото, пропускаешь через фильтры, чтобы приукрасить действительность, и презентуешь миру, а дальше начинается соревнование «Кто кого».

«А он совсем не безнадежен, – еще раз удивилась Эл, – пожалуй, можно согласиться провести еще какое-то время вместе с ними».

– А по мне, в увлеченности селфи, всему виной торопыги, – продолжила разговор Эл.

– Торопыги?

– Я придумала для себя такое понятие. Старое, русское слово торопыга, знаешь же? Торопыги могут быть любого возраста, главной отличительной чертой которых, является спешка, тотальная спешка. Всегда и во всем.

– Не понимаю.

– Это люди, жизненное кредо, которых – «Все должно быть очень быстро!». Понимаешь? Все!

То ли вкусный обед, то ли прекрасный солнечный день, то ли переставшая болеть голова, внесли покой в мечущееся состояние Эл. Ей стало легче. Надолго ли, она не знала, но сейчас ей было не противно сидеть здесь за столом, в придорожном кафе, с этим молодым человеком и «рассуждать о жизни».

– Все в жизни этих людей подчинено спешке. С детства они готовы делать все «на опережение», они и своих детей так воспитывают. С пеленок готовы их учить музыке, языкам, отдавать на спорт. В школу отдают с шести лет, а дай им волю, ну не знаю, во сколько бы лет они стали водить своих несчастных детей в школу.

– Почему несчастных? Разве это не пример «идеальных родителей», которые с детства занимаются своими детьми, не жалея времени и денег?

– Ты называешь «идеальными родителями» людей, которые оставляют своих детей без детства, Лев?

– Ну, почему, ты, так категорична?

– А потому, что я считаю, что все должно быть в меру. Подглядеть у ребенка наклонность к чему-либо, спорт, искусство, не важно, и помочь развить именно эту способность. Тогда в дальнейшем ребенку не придется мучительно «искать себя» и метаться из стороны в сторону, из одной профессии в другую, в поисках своего предназначения. Заранее наметить маршрут, вот это, я считаю, настоящей родительской помощью. И время на обычные детские радости останется.

– Но что плохого, ты видишь, в «поиске себя»? Разве не в этом смысл жизни, наконец?

– Давай пока оставим в стороне «смысл жизни», а мне сейчас вспомнились строки Пушкина – «Мы все учились понемногу, чему-нибудь и как-нибудь. Так воспитаньем, Слав Богу, у нас немудрено блеснуть». Актуально и по сей день, по-моему. Когда много всего, и получается «чему-нибудь и как-нибудь», а настоящих, больших результатов добиваются люди, с детства, занимающиеся одним, но любимым делом, совершенствуя свои навыки. Возьми хоть спорт, хоть искусство. Примеров масса, а вот мой личный пример об обратном отношении родителей. Они не были торопыги, но они были фанатично-любящими родителями. Они потакали мне во всем. Захотела на гимнастику – пожалуйста, надоело – ладно. Захотела рисовать – вот тебе изостудия, надоело – бросай. Также с музыкой, теннисом, хореографией. А что в итоге?

– А что в итоге? – Лев с интересом смотрел на Эл, – чем ты занимаешься, Гертруда?

«Что-то я разговорилась, – подумала Эл, – ну и ладно, ничего личного я о себе не сказала».

– Отчаянная домохозяйка.

– У тебя есть семья, муж, дети? – продолжал расспросы Лев.

– С какой целью интересуетесь? – пыталась отшутиться Эл.

– Не с какой, просто интересно.

– Это совсем «не интересно». Давай так, об этом история умалчивает. Это белая страница истории.

– Как хочешь, – сказал Лев, похоже, нисколько не удивленный ее ответом, – так что там дальше про торопыг?

– Ничего хорошего, по-моему, ну, смотри сам. Они всегда хотят обогнать. Обогнать друзей, знакомых, незнакомых, но успешных, например, увиденных по ТВ или в интернете. Им важно, как можно скорее добиться намеченных целей, а остановиться они уже не могут. За решенной задачей, появляется, следующая и так до бесконечности, вернее до конца. В этом движении они видят смысл своей жизни. Им неведомо созерцание, наслаждение жизнью. Они не живут, прости за банальность, здесь и сейчас, они всегда устремлены в будущее.

– А разве плохо быть устремленным в будущее, а не плыть по течению?

– Быть устремленным и галопировать во весь опор, со свистом в ушах, как «зашоренная лошадь» ничего не замечая по сторонам – не одно и то же.

– «Здесь и сейчас» – банальность, но знаешь, Гертруда, мне нравится определение банальности, кажется, у Бальзака «Банальность – уставшая истина». Я тоже из тех, кто хотел бы жить здесь и сейчас, быть осознанным в каждый момент своей жизни.

«Хорошо сказал», – отметила про себя Эл.

– Хотя, в реальной жизни, мне далеко не всегда это удается. Есть свои, безжалостные законы социума, которым приходится подчиняться, подчас, наступая на горло собственной песне.

«Не ожидала, что этот мажор, окажется неплохим собеседником».

– Согласна с тобой, Лев, вот и мне, кажется, что свою песню, я уже задушила.

Они оба молчали. Эл пожалела, что сказала, про свою «задушенную песню». «Ничего личного, я тебя умоляю!», – и чтобы прервать эту пауза, попыталась пошутить:

– Теперь мне стоит отомстить за мою, задушенную песню и стать социопатом, – впервые за всю поездку, Эл достала из сумки пудреницу и посмотрелась в зеркальце, – Да я на верном пути, – прокомментировала она увиденное в зеркальце и убрала его, обратно в сумку.

– У тебя хорошее чувство юмора, и ты умеешь посмеяться над собой, Гертруда, хотя я всегда считал, что это мужская черта.

– Какая?

– Самоирония.

– Половой шовинист? – изобразив презрение, спросила Эл.

– Нет, что ты! Просто женщины более ранимы и для большинства из вас, ранить саму себя – последнее дело, – Лев смотрел на Эл и улыбался.

– Ладно, живи пока, – Эл тоже смотрела на Льва.

– С тобой интересно, Гертруда, но не напомнишь, как половой шовинизм связан с селфи? – Лев хитро улыбнулся.

– Никак. С селфи связаны торопыги.

– Прости, потерял нить.

– Все просто. Это торопыги перешли от бумажных писем, к электронным. Дальше – смс, для экономии времени, зачем же еще? Эпистолярный жанр утратил свою актуальность, мало того воспринимается, как китайская грамота теми Элочками Людоедками, заметь обоих полов, которые, в угоду спешке – их Божку, придумали новый язык: Спс – вместо «спасибо», ILY – вместо «я люблю тебя», ченить – вместо «что-нибудь» и так далее. И тогда не важно, насколько ты грамотен, ошибок уже не наделаешь, достаточно знать алфавит. А вот селфи – это их переход на следующий уровень. Теперь даже не надо ничего писать, тратить время, объяснять, как ты, где ты, с кем ты, в чем ты – просто публикуешь фото, а особо усидчивые, не брезгуют еще и подписать свое изображение. И все. Считай, что написал письма сразу всем своим друзьям и знакомым. Какая экономия времени! Не согласен?

– Согласен. Здорово. Ты целую теорию вывела. Хотя на счет «птичьего языка» в сообщениях, я считаю, всему виной – обычная безграмотность. Захотел как-то, один «грамотей», поблагодарить кого-то, а «спасибо или спосибо» не знает, написал СПС, якобы, для быстроты и лаконичности, а другой такой же, не знал, как написать «пожалуйста» – и появилось в ответ – ПЖС, так и пошло – «в народ».

Эл посмотрела на Льва, пытаясь уловить хотя бы намек на издевку, но никакой иронии не заметила. Друг от друга их отвлек капризный голос Жанны.

– Лёвушка, идите сюда, есть идея!

Эл и Лев, поднялись из-за стола, и направились к компании.

– Я слышал, девочка назвала, Вас, Гертруда? – спросил дядя Казбек, подошедшую Эл.

– Да. А почему, Вы, спрашиваете? – в свою очередь спросила Эл.

– Дорогая, просто у Вас редкое имя, а у меня есть соседка баба Гертруда.

– И она продает вкуснейший мед и еще гадает, – влезла Жанна. Было видно, что Жанне очень хотелось познакомиться с этой Гертрудой.

– Вы можете оставить вашу машину здесь и пройти пешком, тут недалеко, назад через десять домов.

– А что, я не против, – сказал Лев, – мед я люблю.

«Тогда надо было назвать тебя Медведь, а не Лев», – подумала Эл.

– А я очень-очень хочу погадать, – поддержала брата Жанна.

Пит, в свою очередь, был готов исполнить любой каприз жены. Эл поняла, что она в меньшинстве.

– Встретить тезку, большая редкость для меня, пойдемте знакомиться.

Эл изобразила заинтересованность и готовность к новому знакомству, но на самом деле, ей хотелось поскорее отвернуться от радушного хозяина шашлычной и спрятать свой синяк.

12 Глава

Компания направилась к дому таинственной бабы Гертруды, а она определенно была для них таинственной, потому что «Гертруда» и потому что «гадает».

– Казбек сказал, что у нее дом небесно-голубого цвета, резные, белые наличники на окнах и во дворе «совсем не злая собака», – Жанна шла впереди всех, вытягивая шею и пытаясь первой найти дом бабы Гертруды.

«Прямо пряничный домик какой-то!», – подумала Эл.

Она не разделяла оптимизма их компании. Эл совсем не хотелось общаться, с «настоящей» Гертрудой, потому что врать она не любила, а тут, возможно, ей предстояло продолжить «свое сочинительство» на тему «Гертруда». Острой иголкой, опять пронзила мысль «Что я здесь делаю, и кто эти люди?», Эл постаралась отогнать ее, но не получив ответа, мысль уйти не торопилась. «Ладно, потерпи еще немного, надо будет в машине взглянуть на адрес, который дала Настасья Филипповна, и подальше от этих беспечных мажоров, для которых я, как персонаж из паноптикума».

– Вот голубой дом! – Жанне удалось первой увидеть жилище гадалки.

«Господи, сколько радости в голосе, как мало ей для счастья надо. Не будь такой злюкой, Эл, у девочки медовый месяц, в конце концов, почему ей не быть счастливой? Да мне то что! Просто непривычно видеть на ее лице, не кислую, надменную мину, а искреннюю, почти детскую радость».

– Пришли, нашли, а что дальше? – Пит озвучил вопрос, интересовавший всю компанию.

– Хозяйка! – Лев сложил вместе ладони, наподобие рупора.

– Добрый день! Здесь я! А вы что за гости? – отозвалась гадалка, выходя на крыльцо и вытирая руки о фартук. Она направилась к калитке, за ней лениво побрела милейшая дворняга, сидевшая на крыльце, и не издавшая ни звука за все это время.

«Ганс, у нас гости», – обратилась она к собаке. Ганс преданно посмотрел на хозяйку и завилял хвостом.

– Здравствуйте! Ваш сосед, Казбек сказал, что у Вас можно купить мед, «самый вкусный в округе», – продолжил Лев.

– Ну, самый, не самый, но вкусный. Проходите во двор, – сказала женщина и отворила калитку, пропуская вперед гостей.

В ее облике не было ничего таинственного, она не была похожа на ведьму, чем немного разочаровала Эл. На вид это была женщина лет семидесяти. Ее седые волосы были расчесаны на прямой пробор и собраны в пучок, на «казачий манер», а не развивались спутанные по ветру. Под фартуком виднелось простое ситцевое платьице, в мелкий цветочный рисунок. На шее висел серебряный крестик, на суровой нитке. Она была моложава, стройна и аккуратна. На лице не было никакой ужасной бородавки, что тоже разочаровало Эл.

«Не ведьма. Значит, ворожить не умеет, ну, какое здесь гадание? А я уже хотела узнать у нее свою судьбу. Поскорее бы уйти отсюда», – закончила свое наблюдение Эл.

– А ты, не торопись, дочка. Не зря твоя тропинка к моему дому привела, – неожиданно сказала гадалка, обратившись к Эл.

«Неужели я все это говорила вслух? – ужаснулась мысленно Эл, – Нет, не может быть, годы тренировок по общению “сама с собой” не могли пройти даром. Тогда как она узнала?»

– Чего ты насторожилась-то? Все нормально, все правильно, – сказала гадалка, продолжая смотреть на Эл.

«Мне все это не нравится», – Эл напряглась не на шутку, но женщина отвела свой пристальный, но дружелюбный взгляд и обратилась к остальным, – «Проходите за дом молодежь».

Все прошли по тропинке, на задний двор. Похоже, никого не заинтересовали слова, сказанные гадалкой Эл, что тоже было странно, как будто они ничего не слышали.

«Это становится интересным», – подумала Эл, замыкая шествие вместе, с молчаливым Гансом.

Задний двор был таким же ухоженным и аккуратным, как и его хозяйка. Вдоль забора стояли ульи, выкрашенные в голубой цвет дома. Все смотрелось очень чисто и гармонично.

«У нее тут полный порядок. Настоящий немецкий “Ordnung”», – подумала Эл, – “вот у нее и правда «немецкие корни», должно быть».

Вслед за хозяйкой дома, все прошли вглубь сада, и расселись на плетеные, деревянные стулья, стоящие вокруг такого же плетеного, круглого стола. Как по заказу, стульев оказалось пять.

– Хотите чего-нибудь с дороги? – поинтересовалась гадалка.

– Спасибо, нет, – ответил за всех «переговорщик» Пит, – мы только из-за стола.

– У Казбека обедали?

– А как, Вы, узнали? – изумилась Жанна.

– Это было не сложно, у нас с ним сговор. Я к нему своих гостей отобедать отправляю, а он своих, ко мне за медом, – ответила гадалка и подмигнула Жанне, – давайте знакомиться, меня можете называть баба Гертруда, меня так все называют.

– Ну, какая, Вы «баба», Вы, прекрасно выглядите, – «включил дипломата» льстивый Пит.

«Началось! Опять тема возраста, стала темой номер один», подумала Эл, – «сейчас и я под раздачу попаду».

– Конечно, баба. Мне восемьдесят годков уже, сынок, – ответила гадалка, – как зовут тебя?

– Пит, то есть Петр.

– Не может быть, Вы так моложаво выглядите, и не скажешь, – вступила Жанна.

– Может-может, зачем мне придумывать? А тебя, дочка, как величать?

– Жанна.

– Красивое имя. И ты сама красивая. Только знаешь, Жанна, слишком уж много значения, ты предаешь возрасту. Это величина непостоянная, и никак не характеризует человека, скажу больше, возраст – это не достоинство и не недостаток, а количество прожитого времени. И все. Количество, понимаешь?

– Да, количество, ясное дело, что тут непонятного?

– Количество, по большому счету не имеет значения, в отличие от качества. Так ведь, мысль не нова? – продолжила баба Гертруда.

– Да, но молодым же больше везет по жизни, у них вся жизнь впереди, у них много сил, они красивее, в конце концов! – Жанна не сдавалась.

«Молодец, Гертруда! Так держать! Утри нос этой соплячке!», – подумала Эл.

– О, дочка! Красота – это вообще, категория очень субъективная.

– А, Вы, интересный собеседник, баба Гертруда, – Лев вступил в этот спор, пытаясь, отвести удар на себя, он видел, что еще чуть-чуть, и Жанна не выдержит натиска бабы Гертруды и облажается.

– Да, а что насчет меда, – ринулся также, в поддержку жены Пит, который тоже видел, что Жанна сейчас «пойдет ко дну», и будет выглядеть глупышкой, которую он безумно любит, но которой он должен сейчас не дать попасть в дурацкое положение в этом споре.

– С медом все в порядке, Петя, только надо пройти в дом, хотите?

«Ну вот, а так все хорошо начиналось. Заступнички, черт вас дери. Не дали позлорадствовать», подумала Эл.

– А вас то, как зовут? – спросила баба Гертруда.

– Я – Лев.

– Похож, – улыбнулась баба Гертруда.

– А это Гертруда, – представил Эл Лев.

– Нет, – опять улыбнулась гадалка.

– Да, – улыбнулась в ответ Эл.

– Ну, Гертруда, так Гертруда, – подмигнула гадалка Эл.

– Я тоже думаю, что у нее другое имя, – сказала Жанна, как будто вышедшая из ступора.

– Ну почему, все бывает, зато сейчас у вас есть возможность загадать желания, ведь вы сидите между двух Гертруд, а это, знаете ли, не часто случается, по крайней мере, в России, – ответила гадалка.

– Ну да! Загадаешь, а желание не сбудется, если ее все-таки по-другому зовут, – возмутилась Жанна.

– А я загадаю, вдруг повезет, – подхватил идею Пит.

– Правильно, Петя, главное верить.

– Получается, что без желаний остались Вы, с Гертрудой? – сказал Лев.

– Получается, – нисколько не расстроившись, ответила гадалка.

– Кстати, Казбек сказал, что, Вы, умеете гадать? – наконец, задала свой долгожданный вопрос Жанна.

– Умею. Хочешь заглянуть в будущее?

– Хотелось бы.

– Я тебе и так скажу, что все у тебя в жизни будет хорошо.

– Ну, так я и сама себе погадать могу, – ответила разочарованная Жанна.

– А как ты хотела-то?

– Ну, как? Как в фильмах, книгах, чтобы мы прошли в какую-нибудь таинственную комнату, там бы горели свечи, благовония разные, мы остались вдвоем, Вы бы раскинули карты, заглянули в хрустальный шар. Как-то так.

– Действительно, как в фильмах, – улыбнулась баба Гертруда, – ну, пойдем тогда в дом, для начала.

Жанна и гадалка встали из-за стола, и направились к дому. Ганс лениво поднялся с травы, где он по-стариковски дремал все это время, и побрел вслед за женщинами.

– Вы тут не скучайте, мы ненадолго, – обернувшись, сказала гадалка.

– Хорошо, не беспокойтесь о нас, – учтиво ответил Пит.

Жанна зашла в дом за бабой Гертрудой. Пройдя чистенькую, побеленную кухоньку, по стенам которой были развешаны вязанки сушеных трав и корений, они оказались в небольшой комнате без окон, в которой царил полумрак, освещаемый горевшими свечами, расставленными в хаотичном порядке, по всей комнате. В комнате пахло сандалом. В дальнем конце комнаты стоял небольшой стол, покрытый тяжелой, темно-зеленой скатертью. В самом центре стола возвышался хрустальный шар, размером с маленькую дыню, чуть в стороне, хрустальная пирамида, и почти на краю стола, лежала колода карт, с довольно потрепанными краями. По обе стороны стола стояли два плетенных стула, таких же, как в саду. Ганс остановился у порога, и гадалка закрыла дверь.

– Совсем другое дело, – сказала Жанна, на мгновение, оторопев, от увиденного.

– Присаживайся, – ответила баба Гертруда, проходя за стол.

Солнце стояло в зените, но в тенистом саду гадалки, не было изнуряющего зноя. Время от времени Эл обдувал ветерок, от которого кожа покрывалась мурашками, но не от прохлады, а от контраста температур. Эл хорошо знала это ощущение, так бывает в жару, когда от малейшего дуновения, пробирает озноб. Первым решил нарушить молчание Лев.

– Гертруда, а ты не хочешь, чтобы она тебе погадала? – спросил Лев.

– Нет, как-то не хочется.

– А мне интересно, – Лев лукаво смотрел на Эл.

– Интересно, значит иди, – Эл чувствовала себя неуютно, оставшись здесь в саду, в сущности, с совершенно чужими парнями, а мысли «Кто эти люди?» и «Что я здесь делаю?», по-прежнему, не покидали ее.

– Придержи коней, после Жанны иду я, – оживился Пит.

– Да, иди, пожалуйста!

– Хорошо тут у нее, – сказала Эл, желая закрыть эту тему.

– Да, – поддержал Лев, – даже уходить не хочется, так сидел бы здесь и говорил, говорил, – он разулыбался.

– А вы что никуда не торопитесь? – Эл была немного удивлена, словами Льва.

– В принципе, нет. Нам главное до темноты выбрать место для ночлега, и хотелось бы, конечно, чтобы это уже было на побережье, – ответил Лев.

– Понятно. Дикарями значит путешествуете. Как-то неожиданно для вашей компании, особенно для Жанны.

– Это – правда, – Пит оживился. Было видно, что Эл наступила на «больную мозоль», – Я ей говорил, не надо никаких торжеств, по случаю свадьбы. Быстро расписались, выпили дома с родителями шампанское и уехали куда-нибудь на Бали. Так нет, Жанне непременно захотелось устроить шоу, по всем правилам этого жанра. Красивое платье, лимузины, банкет, лепестки роз в лицо. Вот и после всего этого маскарада, денег собственно, на медовый месяц, в каком-нибудь райском местечке не осталось.

– Как я ее понимаю, – мечтательно сказала Эл, – я своего Бала так и не дождалась.

– Что так, не была замужем? – спросил Лев.

– Бала не было, – ответила Эл, спохватившись, что дала себе обещание, ни слова «о личном».

– Да зачем он нужен, этот бал? Не понимаю! Хорошо хоть Лев согласился взять нас с собой, а так бы вообще на даче сейчас куковали, – Пит потупился, стуча пальцами по столу.

– О, извини, опять «белая страница истории», – улыбнулся Лев, глядя на Эл.

– Молодец, все правильно понял.

– О чем это вы? – Пит был «не в теме».

– Не бери в голову, голова, прости за каламбур.

– А почему «Голова»? – спросила Эл.

– Потому что наш Петя – Головин, – ответил довольный Лев.

– Да, Головин, и горжусь этим! Приятно познакомиться! – и Пит картинно стал раскланиваться на все стороны.

– Аплодисменты, Голова! – сказала Эл.

– Гертруда, без обид, но Голова меня называют только близкие и друзья.

– Хорошо, я все поняла.

«Прав, тысячу раз прав этот мальчик. “Только близкие и друзья”. Господи, что я здесь делаю? А может быть попрощаться сейчас, пока Гертруда и Жанна в доме, и почти “по-английски” уйти? С меньшим количеством человек придется объясняться. Выйти на трассу, поймать попутку. Или приключения на одно место! Потерпи еще немного. Лучше посмотри адрес, который дала Настасья Филипповна».

Эл достала из сумки свернутый тетрадный листок и стала читать.

– Лев, а в каком мы месте? – спросила она.

– Сейчас скажу, – он достал свой смартфон, открыл карту, и показал Эл, высветившуюся точку на ней.

– Я не понимаю.

– Ну, вот же, ближайший крупный населенный пункт – Динская, – ответил он.

– А вы как дальше планируете ехать?

– Через Адыгейск, оставляя в стороне Краснодар, потом через Горячий Ключ до Джубги, а там уже на месте будем смотреть, что понравиться.

– Понятно, спасибо, – ответила Эл, достала свой телефон, включила и увидела пять пропущенных звонков от мужа. Стало еще тоскливее, она хотела поскорее найти на карте Лермонтово, именно в этом поселке жила знакомая Настасьи Филипповны. Но Эл машинально отключила телефон.

Лев почувствовал, что Эл собирается покинуть их компанию и подбирает пути отхода, а еще он почувствовал, что ему совсем этого не хочется. Ему совсем не хочется отпускать Эл, но у него по-прежнему не было объяснения этому чувству. Он решил любыми способами ее остановить, а уж потом произвести «анализ своих чувств».

– Гертруда, а ты куда наметила?

– Все туда же, на побережье.

– Давай с нами до Джубги?

Эл очень хотелось остаться одной, выспаться в тишине, а потом все хорошенько обдумать. Но где, как, когда? «Коней на переправе не меняют» решила Эл.

– Давайте, оттуда совсем недалеко до Лермонтово, – ответила Эл.

– Поэтичное название, ни дать не взять, – Пит, который молчал все это время, решил заговорить. Он почувствовал напряжение в разговоре, которое возникло, после того, как он одернул Эл. – Так ты едешь в Лермонтово?

– Да.

– А ты была там раньше, Гертруда?

– Нет.

Эл решила, что односложно отвечать не вежливо, еще подумают, что она обиделась, но на что ей обижаться? Уж точно не на этих ребят, в сущности неплохих, да еще таких любезных? В ее ситуации эта была не самая худшая компания. «Интересно, а денег они с меня потребуют?»

– Не была. Этот адрес дала мне Настасья Филипповна. В Лермонтово живет ее подруга, у которой я смогу остановиться.

Лев опять включил свой смарт.

– Так это же совсем недалеко от Джубги, значит нам по пути.

– Значит по пути, – ответила Эл, и попыталась изобразить улыбку.

Из дома вышла Жанна.

– Кто следующий?

– Я! – с готовностью ответил Пит, и пошел навстречу жене.

– Ну, как? Что она тебе нагадала?

– Нагадала! – Жанна сделала недовольную гримасу, – Она сказала, что все у меня будет хорошо, никаких особо-ужасных потрясений я не испытаю в жизни, но и ошеломляющих взлетов у меня тоже не будет.

– Так это же здорово! – Пит приобнял жену.

– Еще она сказала, что у меня будет двое детей.

– Супер! Я всегда хотел иметь двоих детей, мальчика и девочку.

– Минуту, это у меня будет двое детей, а не у нас, – Жанна не скрывала своего недовольства, и решила сорвать его на близком человеке, как это часто бывает.

– У тебя, значит у нас, – ответил Пит, как будто не расслышавший издевки в ее ответе.

– Ну, я пошел!

– Иди, и ни чему не удивляйся, – ответила Жанна, – я знаю, какой ты впечатлительный.

– Ничему не удивляюсь. Ушел.

– Удачи! – Лев пожал свои руки, в знак поддержки, – ну что, сестренка, рассказывай!

– Рассказывать нечего, – Жанна присела на освободившееся место Пита, – тем более при посторонних.

«Опять завелась», – Эл хотелось закрыть эту тему, не дав ей начаться.

– И правильно, Жанна, не нужно ничего рассказывать при мне, ужас как не люблю чужие секреты.

– Ничего себе таинственность, – Льву хотелось скрасить очередной неловкий момент, созданный Жанной, – ну, не хочешь, как хочешь.

Все замолчали. Только теперь Эл услышала, как прелестно пели птицы, как упоительно жужжали пчелы в саду у бабы Гертруды. «Какой уютный тенистый сад был выращен этой одинокой женщиной, а может не одинокой. Не важно. Важно сейчас было понять это очередное послание. Почему ей на пути встретилась эта незаурядная женщина, по имени Гертруда? Почему Гертруда? А может именно она поможет мне теперь, теперь, когда все так запутанно? Но чем она может мне помочь? Пожалуй, стоит пойти “погадать”», решила Эл.

– Лев, а ты пойдешь туда? – спросила Эл, нарушив молчание.

– Нет, Гертруда, не пойду. Я пошутил, что мне это интересно. Не верю я во все такое, мистическое.

– И тебе не интересно узнать свою судьбу?

– Вряд ли эта женщина ее знает. И потом, я хозяин своей судьбы, и только от меня зависит, какой она будет.

Эл понравился его простой и внятный ответ.

– Он отрицает все, что необъяснимо наукой, – похоже, Жанну уже отпустило, и она вновь была готова к общению.

«Почему так? – подумала Эл, – почему родные брат и сестра, от одной матери, что называется, и такие разные? Лев прост и понятен, без пафоса и кривляний, а эта Жанна полная противоположность ему. У них небольшая разница в возрасте, значит не в этом дело. Может быть, они разные “по половому признаку”? Он – мальчик, она – девочка, но что из того? Интересно, а как бы это было у Эл, будь у нее брат или сестра?»

Эл никогда теперь этого не узнает. Ей было ясно одно, сейчас бы она чувствовала себя не такой одинокой. «Как странно, у бабушки был Орден “Мать героиня”, мама росла в многодетной семье, их было шестеро. У отца было два родных, старших брата, а им с мамой и одного ребенка нельзя было иметь, опасаясь за здоровье мамы. Мама родилась с тяжелым, врожденным пороком сердца, но она была невероятно сильной личностью и смелым человеком по жизни. И тут дело не в современной “безбашенности и любви к экстриму”, тут другое. Зная, что про свой недуг, еще в школе, она записалась на плавание, получила юношеский разряд, наверное, решив для себя жить, как обычный “здоровый” человек, а уж сколько это продлится, как Бог даст, хотя вряд ли она так для себя это формулировала, с ее “ортодоксальным атеизмом”. С серьезнейшим диагнозом, почти приговором, она жила полноценной жизнью, никогда, никому, ни на что, не жалуясь, не жалуясь настолько, что когда она скоропостижно скончалась в сорок два года, для многих стало новостью, что она была “сердечницей” и перенесла серьезную операцию на сердце. После той операции врачи сказали отцу, что проживет она еще максимум три года, мама прожила девять лет. Эл узнала об этом уже после ее смерти, от отца. Девять полноценных лет, имея семью, защищая диссертацию, выпуская передачи на телевидении, получив в Москве заказ на написание книги. Ей предстояло поехать во Францию, для работы над книгой и сбора материала, так как главный герой ее будущей книги, провел последние годы в эмиграции, и был похоронен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа. Мама никогда не стояла на месте, ее жизнь всегда была полна грандиозными идеями. Не успела…