Текст книги "Месть носит Prada"

– Это мистер Кевин, наш практикант, – сказал доктор Палмер, указав на азиата лет семнадцати. – Все медсестры, к сожалению, заняты. Вы не возражаете?

– Конечно, нет, – солгала Энди.

Осмотр, к счастью, быстро закончился. Энди не видела, что делает врач, а он не утруждал себя объяснениями. Чувствовалось только небольшое давление внизу живота, как при взятии мазка из шейки матки. Энди старалась игнорировать взгляд мистера Кевина, прикованный к точке между ее расставленных ног. Можно подумать, он ничего подобного раньше не видел. Энди уже начинала испытывать крайнюю неловкость, когда доктор Палмер вытер ей промежность бумажной салфеткой и похлопал по щиколотке.

– Все, мы закончили. Теперь все зависит от того, когда придут результаты из лаборатории. Часть я получу сегодня, остальные завтра. По пути к выходу сверьте свой телефонный номер с секретаршей на ресепшене, вдруг у вас теперь другой. Если завтра до пяти вечера я не позвоню, смело звоните сами.

– О’кей. А какие-то еще ана…

– Нет, мы все взяли. Созвонимся! – Не успела Энди хотя бы спросить, какие анализы ей назначили, как доктор уже вышел.

Энди расплатилась за дополнительную услугу наличными, натянула пальто и вышла из клиники. Уже проведя картой по щели пропускного автомата в метро, Энди вдруг спохватилась, что доктор не сказал ничего ободряющего. Ни «я уверен, тут не о чем беспокоиться», ни «осторожность, конечно, похвальна, но я уверен, тревожиться не о чем», ни даже «я у вас тут ничего подозрительного не вижу». Лишь туманное «мы все сделали» и быстрое прощание. Испугался очередной истерики или заметил что-то плохое?

Энди с трудом сосредоточилась на работе. Барбара, Кэтрин, Бермуды и хламидиоз, с одной стороны, Миранда – с другой, и она, ей-богу, не знала, что страшнее. Энди пыталась отвлечься, открыв «Шестую страницу» онлайн, но оттуда на нее смотрели фотографии дочерей Миранды. Уже не малявки, изводившие Энди десять лет назад, близняшки тем не менее выглядели по-прежнему убого. На снимке со вчерашнего открытия какой-то галереи Каролина, с ног до головы одетая в черное, висла на прыщавом парне с нафабренными усиками. Кэссиди попыталась – и, надо сказать, преуспела! – создать впечатление наполовину обритой головы. Обтягивающие, как вторая кожа, блестящие кожаные леггинсы подчеркивали ее пугающую худобу и в сочетании с ярко-красной помадой придавали Кэссиди вид китайской куклы-гота. Подпись под снимком поясняла, что обе первокурсницы приехали домой на осенние каникулы: Каролина из Род-Айлендской школы дизайна, а Кэссиди – из какого-то французского университета в Дубае. Энди представила, каким ударом, должно быть, стал для Миранды выбор ее дочек, и невольно улыбнулась.

Эмили постучала и вошла, не дожидаясь приглашения.

– Слушай, ты ужасно выглядишь! До сих пор болеешь, что ли? Давай сначала по делу: ты с Максом говорила?

– Да и да. – Энди вытащила «Херши кисс» из стеклянной вазы, стоявшей на столе, и пододвинула ее Эмили.

Та вздохнула, развернула конфету и отправила в рот.

– И что он сказал? Я, кстати, спрашивала Майлса: клянется, что там с ними девушек вообще не было. И я ему верю. Не то чтобы он мне не лжет, но я всегда чувствую, когда…

– Это правда, Эм. Кэтрин там была, он признался.

Подруга резко повернула голову. Энди смотрела на крошечное пятнышко шоколада у нее на нижней губе, чувствуя, что внутри все помертвело.

– Как это признался? В чем конкретно?

Сотовый Энди пискнул, и на экране появилось сообщение. Девушки одновременно подались вперед, чтобы взглянуть, не от Макса ли сообщение. Оказалось, и в самом деле от Макса. Эмили вопросительно посмотрела на Энди.

– Что он сказал?

Энди вспомнила, как лежала в холодном кресле, позволяя двум мужчинам разглядывать ее сокровенные места и водить по ним тампоном, и ее затопило нестерпимое желание пристукнуть супруга. За все время, что она вела сексуальную жизнь, включая романтические страдания в бассейне с акулами, именуемом Нью-Йорком, Энди ни разу не боялась подцепить неприличную болезнь. Она была крайне, почти маниакально осторожна и гордилась этим. Как несправедливо, что теперь, когда она наконец отбросила свои страхи и полностью доверилась мужу, ей приходится трястись в ожидании результата анализов.

Она начала набирать ответ: «Результаты теста сегодня или завтра. Вероятно, просто вирус».

– Энди?

Энди развернула новый «Кисс» и откусила верхушку, после чего бросила остальное в рот.

– Можешь на секунду отложить обжираловку и сказать мне, что происходит? – Эмили схватила вазу с конфетами и поставила ее на пол, подальше от Энди. – Что бы тебя ни беспокоило, ты не обрадуешься, прибавив пять килограммов на дешевых конфетах, это я тебе обещаю.

– Да особо нечего рассказывать. Я сказала, что все знаю про Бермуды. Он не выдержал и принялся извиняться.

Эмили склонила голову набок. Любая женщина отдала бы все, что угодно, за такие рыжевато-каштановые волнистые волосы, а Эмили спала и видела, как бы перекраситься в блондинку.

– Поня-атно. Но ты же не знаешь, что было на Бермудах. Тебе известно только, что он наткнулся там на свою бывшую.

Энди подняла руку:

– Пожалуйста, прекрати. Это даже не обсуждается. Я знаю, ты пытаешься мне помочь, но Макс рассыпался в извинениях, уверил меня, что это вышло случайно, что Кэтрин прилетела на Бермуды со своей сестрой, они нечаянно встретились, ну, Кэтрин с ними и посидела. Заявил, что собирался мне рассказать об этом, но каким-то извращенным образом додумался, что это будет слишком эгоистично, поэтому держал рот на замке в надежде, что все само собой рассосется.

– Энди, я ни за что не поверю…

– Нет, уж ты поверь, – огрызнулась Энди, раздраженная одним только предположением, что подруга может усомниться в ее словах. – Я все утро сдавала анализы на ЗППП.

Рот у Эмили приоткрылся – совсем не изящно, что было ей несвойственно.

– Энди! – расхохоталась она, вздрагивая плечами. – Ты надо мной прикалываешься. Макс тебя ничем не заразил. И я могу тебе поклясться, Кэтрин его тоже ничем не заражала!

Энди пожала плечами:

– Не знаю, что тебе сказать. Он утверждает, что ничего не было. Но шесть недель назад он случайно оказался со своей бывшей на Бермудах, а теперь меня тошнит, куча странных симптомов и никакого объяснения. Что бы ты подумала на моем месте?

– Что ты лучше всех в мире раздуваешь из мухи слона. Энди, какие еще ЗППП?!

Девушки на секунду замолчали, прислушиваясь, как офис понемногу наполняется персоналом. Энди слышала, как Агата проверяет пришедшие за ночь сообщения.

– Можно, я минуту побуду плохой подругой? Обещай, что не возненавидишь меня за вопрос!

– Обещать не могу, но попытаюсь, – отозвалась Энди.

Эмили открыла рот и тут же закрыла, ничего не сказав.

– Ничего, ничего, это я так. Это не важно.

– Ты об «Элиас-Кларк»? Что нам с ними дальше делать? – Прошло уже четыре дня, и Эмили сто раз спрашивала об этом Энди. Из «Элиас-Кларк» снова звонили с просьбой назначить дату телефонной конференции, и Агата передала, что они ждут ответа как можно быстрее. – Пожалуй, придется с ними связаться.

Эмили кивнула, но было видно, что она довольна.

– О’кей, прекрасно. – Ее телефон зажужжал, и Эмили опустила глаза на экран. – Это Дэниел. Я уверена, он и тебя донимает, но он хочет знать, что мы решили с февральской обложкой.

– Мы ничего не решили, – сказала Энди, зная, что такой ответ пользы не принесет.

– Но ты по-прежнему не против поместить на обложку свой свадебный снимок? На твоем месте я бы согласилась не задумываясь!

Энди вздохнула. Об этом она почти забыла.

– Мы получили диск – снимки роскошные, не зря на Сен-Жермена мы ухнули почти весь редакционный бюджет! И у нас нет ничего хотя бы вполовину такого же приличного, чтобы поставить в качестве замены. Судьба номера зависит от твоей фотосессии.

– Все правильно.

Неожиданно у Энди стиснуло горло.

– Что я творю, Эм? Все выходит из-под контроля. Его семья меня ненавидит, а ситуация с Кэтрин лишает последних сил!

Эмили махнула рукой.

– Я видела, как вы с Максом смотрите друг на друга. Боже мой, если бы у нас с Майлсом была хоть половина того, что есть у вас, мы были бы в шоколаде. Макс же тебя боготворит, я его знаю. Сейчас он мысленно бьет себя по морде и ужасается мысли потерять тебя. Знаешь, кем это его делает? Мужчиной. Мужчиной, который совершил ошибку. Тем самым мужчиной, которого ты полюбила. Который твердил, что не встречал девушку, на которой готов остановиться, пока не познакомился с тобой.

Энди посмотрела на Эмили тяжелым взглядом.

– Если это он так «остановился», я даже слышать не желаю, как выглядела его «беготня».

– Вспомни, как он умолял тебя переехать к нему через шесть или семь месяцев после знакомства! Он хотел идти покупать кольцо уже на первую годовщину вашей встречи. Если бы он еще раз сказал «обзавестись семьей», Майлс бы его убил – все уши прожужжал. Он искренне тебя любит, Энди, и ты это знаешь.

– Знаю. Мне только надо это почаще повторять. – Кашлянув, Энди промокнула глаза платочком. – Ладно, я согласна, чтобы моя свадьба появилась в февральском выпуске, – сказала она, не давая себе времени струсить.

– Правда? – Выражение облегчения на лице Эмили было почти комичным.

– Правда. Снимки действительно прекрасные, нет никакой причины от них отказываться.

Кивнув, Эмили быстренько исчезла из кабинета – наверное, чтобы не дать подруге времени сказать что-нибудь еще и все испортить.

Возвращаясь домой пешком, Энди ощущала если не спокойствие, то что-то очень близкое к этому. Раз в неделю после работы Макс играл в баскетбол, но Энди знала, что он планирует сегодня пропустить игру, приехать домой и побыть с ней. Если он ушел с работы в обычное время, дома будет через полчаса. Что ей делать? Смириться, что муж откровенно солгал ей о встрече со своей первой любовью? Разве она маленькая, чтобы не знать – нет дыма без огня? Если он утаил, что виделся с Кэтрин, значит, было и что-то еще. Уйти от Макса? Барбара будет на седьмом небе от счастья: ненавистная невестка устранилась через две недели после свадьбы. Шедший впереди мужчина в деловом костюме обернулся и посмотрел на Энди. Неужели она сказала последнюю фразу вслух? Уж не сходит ли она с ума?

Швырнув огромную сумку «Луи Вюиттон» – одну из тех кошелок, в которых ничего не найдешь, зато ремешок, по слухам, выдерживает до двухсот килограммов – на банкетку в коридоре, Энди сбросила туфли. Взглянула на часы. Еще двадцать пять минут. Она съела ломтик цельнозернового хлеба, намазав его арахисовым маслом, и запила ледяной диетической колой. На это ушло восемь минут. Как начать? «Макс, я тебя люблю, но нам надо на несколько дней расстаться и подумать, как жить дальше»? Звучит, как фраза из сериала. Энди глубоко вздохнула. Когда придет время, она просто выскажется начистоту.

Экран сотового осветился – пришло сообщение.

«Буду в 10. Тебе что-нибудь нужно?»

«Нет, спасибо. Жду».

Энди захотелось кому-нибудь позвонить, чтобы время прошло быстрее, но она не знала, что сказать. «Лили, привет, тебе понравилась свадьба? Нормально назад долетела? Отлично! Да, я как раз жду возвращения Макса, чтобы сказать ему – я хочу взять тайм-аут на пару дней, чтобы во всем разобраться, хотя после свадьбы прошла всего неделя». Энди обкусывала кожу вокруг ногтей, бездумно глядя на телефон, и вдруг он зазвонил. Она чуть не упала с банкетки. Номер не определился, но Энди давно уже не сбрасывала неизвестные звонки.

– Алло? – Дрожь в голосе удивила ее саму.

– Мне Андреа Сакс, пожалуйста.

– Это я, а кто вы?

– Здравствуйте, Андреа, это мистер Кевин из клиники доктора Палмера. Я звоню насчет результатов анализов. Вы сейчас можете говорить?

– Да, как раз сейчас могу.

– О’кей, тогда, значит, так. Анализ на стрептококк отрицательный, как мы и ожидали. Из ЗППП тоже ничего – хламидиоза, гонореи, гепатита, генитального герпеса, ВИЧ, папилломавируса, сифилиса, гарднереллеза у вас нет…

Энди с нетерпением ожидала продолжения, но в трубке повисло неловкое молчание.

– Это же хорошо, правильно? – уточнила она, недоумевая, что за недомолвки. – Значит, все отрицательное?

Мистер Кевин кашлянул:

– Не совсем все.

Энди напряженно соображала, чего же он не назвал. Он говорил ВИЧ? И герпес? Неужели появилась новая, ультрасовременная болезнь, о которой она даже не слышала, и юный Кевин не решается сообщить, что она при смерти? Ну все, поклялась про себя Энди, Макса она заберет с собой.

– У вас очень высокий ХГЧ, Андреа. Поздравляю, вы беременны.

Энди догадалась, к чему он клонит, сразу после слова «поздравляю», но дослушав, не смогла осмыслить сказанное. Будто кто-то закрыл линзы ее жизни огромным черным щитком. Сплошная чернота. Энди была в сознании и нормально дышала, но перестала чувствовать, видеть и слышать. У нее были вопросы, масса вопросов, но сильнее всего было чувство ошеломленности и недоверия. Беременна? Не может быть. Неправда. Наверняка ошибка. Не важно, что внутренний голос твердил: «Ты подозревала это с самого начала. Тошнота, сбои цикла, прыщи, ощущение тяжести и общее недомогание. Ты это знала, Энди, но не могла заставить себя взглянуть правде в глаза».

Лай Стэнли заставил ее очнуться. Песик подавал голос, лишь когда открывалась входная дверь, а это означало, что пришел Макс.

– Андреа?

Энди даже не поняла, кто говорит – Макс или Кевин.

– Да, да, я слушаю, – сказала она в телефон. – Спасибо за информацию.

– У вас гинеколог есть или вам нужно направление? Без УЗИ я не могу сказать, на каком вы сроке, но судя по уровню ХГЧ, беременность началась не вчера. Вам лучше поскорее показаться специалисту.

– Энди, ты дома? – позвал Макс, захлопнув дверь. Стэнли залился радостным лаем.

– Благодарю вас, мистер Кевин, я с этим справлюсь, – солгала Энди в тысячный раз за день. Беременность началась не вчера. Как это понимать?

– Привет, – прошептал Макс, подойдя сзади и целуя ее в шею. – С кем ты говоришь?

Энди прикрыла рукой мембрану.

– Ни с кем.

– Андреа, я чем-нибудь еще могу вам помочь? – спросил бестелесный голос в телефоне.

– Это из-за этого у меня плохое самочувствие? – спросила она.

Мистер Кевин кашлянул.

– Ну, это объясняет тошноту и утомляемость. Доктор Палмер считает, что остальные симптомы – красное горло, температура, боль в мышцах – сюда не относятся. Это может быть вирус, стресс или просто упадок сил. Скоро вам станет лучше.

– Да, я уверена, что скоро мне станет лучше. Спасибо за звонок! – Энди нажала «завершить» и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

– Все в порядке? – спросил Макс. Он открыл холодильник, вынул зеленый «Гаторейд» и выпил половину бутылки за три секунды.

Энди промолчала, потому что не была уверена, что совладает с голосом.

Макс вытер рот ладонью и виновато посмотрел на жену.

– Прости, я опоздал. Я помню, мы собирались поговорить. Что сказал доктор? Иди сюда, посиди со мной.

Энди позволила увести себя на диван, мысленно прикинув расстояние от гостиной до туалета в коридоре на случай, если ее затошнит. Макс начал гладить ее по волосам, и у Энди не было сил попросить его перестать.

– Поговори со мной, дорогая. Я понимаю, неделя выдалась тяжелая, тут и свадьба, и недомогание, и… вся эта история с Кэтрин, о которой я должен был рассказать. Но повторю еще раз: ничего не было. Ничего. Я много думал… Я хочу, чтобы ты знала: я сделаю все, что угодно, чтобы ты мне поверила и повеселела.

Энди попыталась заговорить, но не смогла. Ребенок. Ее и Макса. Новый Харрисон. Интересно, Барбара и внука не одобрит?

– Что творится в твоей голове? Что сказал врач? Тебе прописали антибиотики? Мне съездить в аптеку с рецептом? Скажи же мне, что происходит!

Энди все никак не могла собраться с мыслями, но чувствовала, как ее переполняют эмоции. Беременна. Беременна. Беременна. Слово эхом отдавалось в голове, и она с трудом сдерживалась, чтобы не прокричать его. Как же ей хотелось сказать Максу!.. Но нет, сначала ей нужно время подумать.

Энди потрепала мужа по руке и сказала:

– Давай поговорим обо всем в другой раз, ладно? Мне по-прежнему паршиво. Пойду-ка я прилягу, хорошо?

И не дав Максу сказать больше ни слова, она ушла.

Глава 8
Никаких «Дэвидс брайдал»[6]6
  Сетевой магазин свадебных платьев, костюмов и одежды для торжественных случаев.


[Закрыть], гипсофил и крашеных туфель

За неделю после звонка мистера Кевина Энди не поделилась новостью ни с единой душой. Ни с Эмили, ни с Лили, ни с матерью и сестрой, ни, разумеется, с мужем. Ей требовалось время подумать, а не масса непрошеных советов и мнений и, уж конечно, не неизбежные радостные поздравления. С одной стороны, новость была великолепная. Ребенок! Энди не принадлежала к тем девочкам, которые уже в десять лет взахлеб выкладывают все подробности своей будущей свадьбы, от ткани платья до оттенка букета, но она всегда знала, что хочет быть матерью. Когда-то она мечтала, чтобы к тридцати годам у нее было двое детей, мальчик и девочка (первый, конечно, мальчик). Став старше, она поняла, что двое детей к тридцати годам – да даже один ребенок к тридцати! – это немного рановато, и Энди изменила уравнение. За период с двадцати пяти до тридцати лет она пришла к выводу, что идеальный вариант – это двое или даже трое малышей, рожденных ею в возрасте от тридцати до сорока. Первые двое, мальчик и девочка, родятся с разницей в два года – это гарантирует им близость и дружбу, несмотря на разность пола. А третий ребенок, девочка, появится еще через три года – достаточно, чтобы Энди успела отдохнуть, но не состариться, и чтобы новый ребенок стал лучшей подружкой старшей сестренки и зеницей ока для братика.

Полученную новость слегка омрачало непредвиденное обстоятельство (речь не о пикантной подробности, что Энди вышла замуж беременной, хотя это, конечно, сообразит каждый, кто умеет считать до десяти). Она просто не была уверена, что может доверять отцу своего ребенка. Энди едва не предложила Максу пожить отдельно всего за минуту до того, как узнала о будущем ребенке. Кроме того, ее ненавидит свекровь. Но тут произошел пресловутый переломный момент. Логические доводы, с помощью которых Энди убедила себя, что должна уйти от Макса, если он все-таки изменил ей с Кэтрин, – в конце концов их связывает лишь официальный документ, несуществующие детки при разводе не расстроятся, – бесследно испарились от пластикового стаканчика мочи и телефонного разговора с медбратом.

Свет в комнате погасили, и из кухни вышла миссис Сакс, неся пирог, украшенный горящими свечами. Все запели.

– Здесь все мои сорок два годика, мам? – уточнила Джил.

– Сорок три, одна на следующий год, – поправила мать.

Мальчики и Кайл допели пронзительную версию «С днем рождения тебя» и потребовали от Джил загадать желание.

– Хочу, чтобы муж сделал вазэктомию, – пробормотала она себе под нос, наклонившись над тортом.

Энди чуть не подавилась кофе. Сестры скисли от смеха.

– Что ты сказала, мамочка?

– Я пожелала здоровья и счастья моим детям, мужу, сестре и матери, – ответила Джил и задула свечи.

– Эй, ты чего? – спросил Кайл, пихнув Энди локтем в руку – он протягивал ей кусок торта на бумажной тарелке. Но Джона оказался проворнее: тарелка исчезла, не успела Энди и глазом моргнуть.

– Джона! Отдай немедленно торт своей тете! Ты знаешь правила – сначала дамам!

Джона, уже занесший вилку над слоем глазури, с несчастным видом поднял глаза. Энди рассмеялась:

– Пусть ест, я следующий возьму.

Вилка Джоны немедленно вонзилась в торт. Он сунул большой кусок в рот и благодарно улыбнулся Энди, обнажив перемазанные шоколадом зубы.

Кайл благополучно передал ей второй кусок торта – на сей раз на него никто не покусился, – и внимательно посмотрел на невестку:

– Кроме шуток, Энди, у тебя все в порядке? Ты выглядишь какой-то… усталой.

Усталой. Замечательный нью-йоркский эвфемизм выражения «по непонятной причине у тебя жуткий вид». Да, пожалуй, Энди устала. От тысячи разных причин.

Она натянуто улыбнулась:

– А, просто много работы, потом еще свадьба и все остальное. А тут еще командировка на Ангилью.

Кайл вопросительно поглядел на нее.

– В выходные на Ангилье состоится свадьба Харпер Холлоу и Мака. Я о ней пишу. Мак хотел сыграть свадьбу в каком-то переделанном звуковом павильоне во Фресно, они там, по-моему, познакомились на гастролях, но Харпер, к счастью, настояла на отеле «Вайсрой».

– Везет тебе, – сказал Кайл. – На эту свадьбу мечтает попасть весь мир, а ты на нее едешь!

– Скажи, фантастика? У Энди лучшая в мире работа, – поддакнула Джил, промакивая что-то большое и страшное на своем плече.

Хотя Энди инстинктивно пугалась, когда кто-нибудь говорил, что ей чертовски везет, сейчас она не могла не согласиться – работа у нее замечательная. Она обожала создавать что-нибудь с нуля, пестовать новые идеи от смутного представления до вылизанных макетов и готовых очерков. Процесс творческого созидания был интересен ей на каждом этапе: сначала вдруг рождалась удачная идея, потом писалась статья, несколько дней отводилось на редактуру, и еще неделя – на планирование номера. Разнообразие не давало заскучать, впереди всегда ждали новые задачи, но больше всего Энди нравилось быть начальницей самой себе.

Когда Эмили предложила Энди вместе издавать собственный свадебный журнал, та категорически отказалась. Они тогда устроили себе СПА-выходные по случаю второй годовщины своего примирения – по сути дела, нового знакомства; автором традиции стала Энди, спохватившаяся, что целый год копила на отпуск, а ехать в результате оказалось не с кем. Несмотря на недавнюю (и импульсивную, по мнению Энди) свадьбу с Майлсом, который был старше на пять лет, работал продюсером телевизионных реалити-шоу и сумел сделать свой новый проект настоящим хитом, Эмили согласилась оставить новоиспеченного мужа на четыре дня ради СПА-процедур, солнца и песка в компании Энди. Обнаженные, они сидели в самой горячей из трех ванн в СПА «Мандарин ориентал» на Майянской Ривьере. Они только что выдержали массаж горячими камнями в комнате для романтических парочек с видом на океан и вернулись в женскую зону релаксации. Эмили бросила свое полотенце на шезлонг и немного потанцевала от удовольствия, после чего отпила имбирного чая, откусила кусочек кураги и медленно – очень-очень медленно – опустилась в дымящуюся воду. Энди завистливо поглядывала на классические пропорции бедер и талии подруги, на ее идеальную грудь, подтянутые ноги и круглый зад без грамма целлюлита. Сама Энди была худощавой, в ее теле не было спелости Эмили, его словно нарисовали прямыми линиями и углами. Не зная, с какой стати ей так стесняться перед лучшей подругой, Энди все-таки дошла в полотенце до самого края ванны и опустилась в воду за три секунды. Эмили оживленно щебетала, а Энди сосредоточенно следила, чтобы плечи не поднимались выше уровня маленьких бурлящих водоворотов. Она чувствовала себя некомфортно, хотя вода полностью скрывала ее наготу.

– Что значит «нет»? Ты даже не выслушала! – капризно-дерзко возмутилась Эмили, что, как Энди знала по опыту, означало – подруга вовсе не расстроена.

– Да что там выслушивать? Мне хватает печатных изданий, остальному миру тоже. Веришь или нет, мне нравится моя работа, – в то время у Энди была адекватная начальница, четыре рабочих дня в неделю и еще не оформившаяся идея романа. Со своими заработками и гибким графиком она не сомневалась, что сможет начать и без агента. Энди шла по пути… возможно, по пути существования от зарплаты до зарплаты, но все-таки.

– Да, но это работа, а я говорю о карьере! О предпринимательстве. Мы вместе начнем работать над проектом, это будет наше общее детище. Только не говори, что тебе не хочется чего-то большего, нежели список десятка самых популярных высоких причесок! «И жили они долго и счастливо» – милый маленький сайт. Порой там попадается что-то интересное, но обычно он переполнен банальной фигней. Ты это знаешь, и я это знаю.

– Спасибо.

Эмили ударила рукой по воде:

– Не будь ты такой обидчивой! Тебе там все равно не развернуться. Ты гораздо талантливее. Я хочу, чтобы ты писала полноценные очерки, работала с первоклассными фотографами, способными раскрыть твое видение, поручала развивать свои идеи другим журналистам, редактировала, наставляла и руководила. Ты будешь летать по всему миру и брать интервью у знаменитостей, и, конечно, мы будем благодарны и за промоматериалы, и за бесплатные авиабилеты, и за всевозможные скидки, потому что мы отнюдь не собираемся притворяться объективными. Скажешь, не интересно?

Энди выпятила подбородок.

– Недурно.

– Можешь повторить. Очень даже недурно! Я стану лицом журнала и займусь тем, что ты ненавидишь: организацией вечеринок, привлечением рекламодателей, наймом и увольнением работников. Я подберу офис и куплю необходимую мебель и оборудование. Мы соберем потрясающую команду, которая возьмет на себя основную массу дел, чтобы мы с тобой могли сосредоточиться на том, как сделать наш журнал лучшим свадебным изданием в стране. Я про медицинскую страховку говорила? И о зарплате, которой хватит на рестораны? Ты хоть представляешь, как здорово будет?

Энди расслабилась в горячей ванне и расправила напряженные плечи. Она вынуждена была признать, что очень даже может это себе представить. Но откуда у нее или Эмили квалификация, чтобы открыть настоящий журнал? Несколько лет в качестве рядовой помощницы и заместителя редактора в сочетании с писаниной для веб-сайта? Чем их свадебный журнал будет отличаться от десятков других бессодержательных, пустых женских журнальчиков, где пишут о тончайшей фате и облегающих платьях? А чем они будут платить за офис на Манхэттене? Однокомнатная квартирка Энди едва вмещала консольный столик, служивший письменным, и хотя дуплекс в кирпичном доме, где жили Эмили и Майлс, был просторнее и богаче, вряд ли там найдется место для стола с подсветкой, не говоря уже об отделе художественного оформления. Идея казалась заманчивой, но неосуществимой.

Эмили с удовольствием запрокинула назад голову, намочив убранные в великолепный узел волосы.

– Энди, ты слишком логично мыслишь, себе во вред. Положись на меня, у нас все схвачено.

– А, ну, это сойдет за классный бизнес-план. Когда мы попросим у банка заем и нас спросят, зачем нам деньги, я отвечу: у Эмили все схвачено!

– Да, схвачено, я тебе говорю! У Майлса десяток друзей, а то и больше, работает в нью-йоркских банках или в Голливуде, где постоянно ищут выгодных вложений в искусство. Они просто обожают швырять наличные на творческие проекты, особенно связанные с массмедиа или издательским делом. При фразе «модный журнал» им в голову сразу приходит секс, модели и гламур, и их можно брать тепленькими. А мы будем всячески поощрять этот образ мыслей, потому что, как я это себе представляю, наш журнал будет отличаться от свадебной макулатуры, которой сейчас завалены прилавки.

Энди все еще пыталась осознать информацию о десятке потенциальных инвесторов и уразуметь, сколько денег они готовы выбросить, но фраза о том, что новый журнал будет выделяться из общей массы, показалась ей скорее фантазией.

– Да ладно! Я уже достаточно хорошо знаю свадебную индустрию. Поверь мне, очень нелегко откуда-то брать принципиально новый материал к каждому номеру. От года к году мало что меняется.

– Это несущественно, – отмахнулась Эмили. Пузырьки в воде начали замедляться. Эмили выскочила из ванны – идеальная кожа блестела от влаги. Усевшись на скамеечку, она отпила чая и изрекла: – Наш журнал будет ультрастильным. Элитным. О свадьбах класса люкс. Фраза «распродажа образцов» никогда не появится на его страницах, равно как и «недорогой медовый месяц», «умные способы сэкономить деньги» и «прелестные букеты дешевле, чем везде». Не будет статей о том, где купить по низкой цене, и тому подобное. Никаких «Дэвидс брайдал», гипсофил и туфель, крашенных в тон платью.

– А ты не забыла, что мир сейчас охвачен глобальной рецессией?

– Именно поэтому женщинам нужно нечто вдохновляющее! Ты думаешь, девяносто девять процентов читательниц «Подиума» могут позволить себе хотя бы пару чулок, о которых в нем пишут? Конечно, нет! – заявила Эмили.

Несмотря на свой скепсис, Энди невольно заинтересовалась.

– Слушай, а ведь это правда, – согласилась она. – «Подиум» – это не каталог, а вдохновение. Он дает умной, искушенной женщине, не имеющей достаточно средств на вещи от-кутюр, возможность задуматься над созданием собственного стиля, когда приходит время выбирать вещи по карману. Это имело бы смысл, если читательницы, вдохновленные фотографиями дорогих нарядов в «Подиуме», точно так же увлекались бы роскошными, недоступными свадьбами, о которых мы будем писать в «Декольте».

Эмили просияла:

– В «Декольте»?

– Разве тебе не нравится? Сделай смелый шаг – решись на свадьбу, выбери смелое декольте, например. Просто, сильно и легко. Идеальное название.

– А что, «Декольте». Мне очень нравится. Слушай, ты молодец, именно так мы его и назовем! – Эмили вскочила и нагишом заплясала джигу. – Я знала, что ты меня поймешь. Начинай думать, куда ты хочешь поехать за материалом для инаугурационного номера! Может, в Сидней? Или на Мауи? В Прованс? В Буэнос-Айрес? Поверь мне, поездка выйдет сказочной!

Эмили, импульсивная, сумасшедшая Эмили оказалась права. Конечно, путь не был усыпан розами – встречались и засады, и препятствия: ободранный лофт им отделывали на полгода дольше, чем договаривались, обеспечить секретность распечатанных материалов неожиданно оказалось сложнее, чем ожидалось, а просмотреть двести пятьдесят резюме, которые пришли в ответ на объявление о восьми вакансиях на разные позиции, можно было пожелать разве что врагу, – но в основном путь от рождения идеи до ее реализации был довольно гладким – почти исключительно благодаря слепой вере и амбициозности Эмили и приятелям Майлса с их связями и финансами.

Крупнейшим инвестором стал Макс, владевший теперь 18,3 % акций компании. Пять других инвесторов имели сообща 15 %, а Энди и Эмили оставалось по трети. Будучи владелицами компании с 66 и ²/₃ процента акций на двоих, они могли забаллотировать любого и оставляли за собой последнее слово во всех важных решениях.

Журнал «Декольте» издавался с уклоном в сторону высокой моды и изысканной утонченности: уникальные дизайнерские платья, бриллиантовые украшения, достойные передаваться из поколения в поколение, советы, как выбрать элегантный серебряный сервиз, арендовать частный остров на свой медовый месяц и грамотно составить список всего самого необходимого для свадьбы. Вначале журнал был малотиражным, ежеквартальным и насчитывал всего сорок страниц, но через два года «Декольте» выходил уже семь раз в год (раз в два месяца плюс специальный номер в июне) и привлек больше подписчиков и распространителей, чем предполагалось изначально.