Текст книги "Я не твоя игрушка"

Коридоры уже не казались Алисе темными, длинными и страшными, как раньше. И хоть в её голове еще гуляло вино, Алиса ясно понимала, что всё, что она думала о Зиге, – лишь страх неизвестного. А то, что говорили ей о нём остальные, – удачное увеличение того самого страха. Лишь метод запугивания, ведь страх в некотором роде тоже управляет миром. Отчего она уже могла сказать тихо, еле заметно: «Я тебя не боюсь!» – и, лишь надеясь, что Зиг не заметит этого. Алисе всё еще хотелось для него оставаться тем же запуганным, трепетным, невинным созданием. И вот наконец двери её золотой клетки. Скрыться с его глаз, закрыться, выбить из головы мысли о нём и угомонить нервно бьющееся сердце. Но вместо того чтобы попрощаться, Зиг, зажав её локоть в своей руке, прижал девушку к стене и, обвив рукою её стан, обнял так сильно, что Алиса почувствовала, как её ноги оторвались немного от пола. Зиг просто молчал и смотрел на девушку, на её сияющие, нервно бегающие глаза, на то, как она стыдливо пытается спрятать от него свой взгляд. И как покрывается от смущения румянцем её молодое, красивое лицо. Улавливая каждый вздох девушки, Зиг поцеловал Алису в губы, прижал её к себе так сильно, что невозможно было дышать, не то что сопротивляться. Он остановился и вновь посмотрел на девушку. Её глаза не могли скрывать переполняющих её чувств, смешанных с легким испугом перед чем-то неизвестным. Отчего в них загорался яркий огонёк, возбуждающий в мужчине огонь. Зиг снова сжал Алису, покрывая её шею и щеки поцелуями, карябая однодневной щетиной нежную нетронутую кожу, оставляя красные тонкие полосы. И, нащупав дверную ручку, отдернул её, открыв дверь, затолкав девушку в комнату, усадил её на кровать. Отойдя немного, словно обдумывая свои дальнейшие действия, Зиг так же молча запер дверь и вернулся к девушке, присел перед нею на пол, снова зажав в своих руках её ладони, поднес их к своему лицу, поцеловав тонкие запястья. Заставляя тем самым Алису невольно содрогаться при каждом его прикосновении. – «Ты ведь понимаешь, чего я хочу?» – проговорил он, продолжая ласкать её руки, отчего девушка тревожно дернулась, покачав положительно головой. – «Знаешь, я никогда еще не брал женщину силой». – Ухмыльнулся он, глубоко вздохнув, поднялся с пола и, присев рядом с Алисой на кровати, положил руку ей на колено. Девушка не смела поднять на него глаз и, лишь набрав полную грудь воздуха, пытаясь угомонить внутри себя безумно бьющееся сердце, трясущимися руками медленно, с осторожностью, положила свою ладонь поверх его. – «Я позволю тебе самой решить, что для тебя важнее». – Тогда он, взяв её за обе руки, поднялся с кровати и, подняв девушку за собой, вывел на середину комнаты, оставив Алису стоять, а сам вернулся обратно, запрыгнув на кровать, сняв с ног сапоги. – «У тебя два варианта, как ты можешь распорядиться своею судьбой на данный момент. Давай заключим договор».

– «Какой?» – еле слышно пробормотала Алиса, вызвав этим ухмылку на лице Зига.

– «Я не трогаю тебя, ухожу и больше никогда не заведу на эту тему разговора, но взамен ты не посмеешь покидать этих стен до конца лет своих. Или другой вариант: ты раздеваешься, ложишься со мной. Получив желаемое, я отпущу тебя домой. Навсегда».

– «Отпустите?» – снова пробормотала Алиса.

– «Слово колдуна!» – еще больше заулыбался Зиг и протянул руку вперед, зазывая девушку к себе. – «Думай быстрее, время не ждет».

Алиса затряслась, как осиновый листок на ветру. Вернуться домой. О чем еще можно мечтать, но цена высока, и страшно, но остаться здесь до конца своих лет еще страшнее. И для кого тогда беречь невинность? Алиса нервно заковыряла на спине руками, нелепо поворачиваясь, пытаясь расстегнуть крючки на платье. Зиг смотрел на неё оценивающим взглядом, но ухмылка все еще не сходила с его лица. Казалось, ему было смешно наблюдать за стараниями девушки, отчего он поднялся с кровати и медленно приблизился к девушке. Он подошел сзади, помог расстегнуть платье и вынул заколку из её волос. Рыжие локоны плавно спустились на плечи, нежно прикрыв их наготу. Зиг вернулся обратно, подав девушке знак, чтобы она продолжала, и Алиса, сбросив с себя зеленое платье, вцепилась пальцами в белую нижнюю рубашку, спадающую с её тела. «Я жду!» – громко сказал Зиг, отчего девушка вздрогнула, испугавшись, выпустила из рук рубашку, и она с характерным еле слышным глухим звуком упала на пол, полностью обнажив молодое упругое тело. – «Замечательно! Теперь иди сюда». – Алиса послушно подошла к мужчине, стыдливо прикрывая руками тело, и легла на кровать.

Зиг долго не ждал, закинув её руки на подушку, убрал в сторону волосы, оголив её грудь, шею и лицо. Сперва поцеловал её губы, постепенно спускаясь ниже, лаская грудь, оставляя на коже раздражения от щетины. – «Что я делаю?» – подумала она, и в тот же миг он приподнялся и, сняв с себя рубашку, швырнув её на пол, навис над девушкой, снова впившись губами в уже истерзанные его грубой щетиной губы Алисы, запустив руку ей между ног. – «Нет!» – взвизгнула девушка, сбросив с себя мужчину. – «Я передумала!» – Тогда она отползла к изголовью кровати и, схватив подушку, прижала её к себе, прикрыв тело спереди, прижавшись спиною к деревянной спинке кровати.

– «Так не пойдет, моя красавица! Ты уже свой выбор сделала!» – наполняясь злобой, Зиг повысил голос, но девушка нервно закачала в ответ головой, продолжая говорить: «НЕТ». Истерично захлюпав в подушку, что, безусловно, раздражало. Можно даже сказать, бесило. – «Хорошо!» – рявкнул он раздраженно, тяжело пыхтя от злости, переполняющей его. Зиг поднялся с кровати, натянув на ноги сапоги и подняв с пола свою рубашку, одел её на тело. Закрыл глаза, словно считая про себя до десяти, чтобы успокоиться, направился к выходу.

– «Зиг, постой!» – закричала девушка и, спрыгнув с кровати, забыв про прежние стеснения, подбежала к нему и, обняв сзади, прижалась грудью к его спине. – «Прости меня, я правда не могу! Дело не в тебе, а во мне. Мне не нужна свобода в позоре. Понимаешь? Вот ты отпустишь меня, и что? Ведь все поймут причину, будут шептаться, пальцем показывать. Жизнь будет не жизнь! Я это осознала и я готова умереть в стенах твоего замка, но сделать это с гордостью!»

Зиг молчал, слушал её речь. Её нежное прерывистое дыхание, голос, как щебетание птички, успокаивало. Мужчина взялся за её руки, сомкнутые на его груди, и аккуратно снял их с себя. – «Хорошо! Живи!» – произнес он. Его голос казался печальным и мрачным, что заставляло сердце девушки трепетать сильнее, наполняя голову разными мыслями. Вдруг он её в башне запрет, или убьет, или посадит на цепь, как собаку. – «Будем считать, что ты выбрала первый вариант. Из замка выходить не смей и постарайся не показываться мне на глаза первое время!»

– «Зиг». – окликнула его девушка. Мужчина обернулся, обратив на неё холодный, но уже не злой взгляд. – «Раз уж мне здесь век свой коротать, позволь мне хотя бы с родными попрощаться. С отцом, братишками». – Алиса снова приблизилась к нему, смущенно опуская глаза и прикусывая нижнюю губу. – «Клянусь, я больше никогда ни о чем не попрошу!»

– «Почему я должен тебе верить?»

– «Я обещаю». – снова промурлыкала она.

Зиг глубоко вздохнул, окинув всё тем же холодным взглядом Алису. – «И умна, и хитра!» – он вдруг улыбнулся, категорически сменившись в лице. – «Игра моя, а правила свои придумала! Умница!» – От происходящих перемен девушку затрясло еще сильнее. Зиг поднял с пола её белоснежную рубаху, помог надеть платье. – «Но новые правила уже неизменны. Тебе меня больше не разжалобить. Даю тебе ровно час!» – продолжал он, жестикулируя, не снимая со своего лица той очаровательной ухмылки, которую Алиса видела раньше. – «Если ты не вернёшься, я сожгу твою деревню. Если попробуешь бежать, найду и расчленю тебя и всю твою семью и скормлю диким животным. А вернёшься…» – Он прервался на миг и, проведя ладонью по её лицу, завел руку назад и лёгким движением, собрав её волосы в пучок, заколол их заколкой. – «Будешь жить как королева. Но запомни раз и навсегда. Обмана не потерплю. И даже не думай, что какое-либо действие вернет тебе свободу…»

– «Я вернусь! Никогда не покину стен замка, обещаю!» – перебила его Алиса и, заглянув в его глаза, которые снова были светлыми и добрыми, как бы он ни старался показать жестокость. Она обвила его шею руками, крепко обняла, запустив пальцы рук в его светлые волосы. – «Спасибо!» – прошептала она мужчине на ухо и поцеловала его в губы. Невинно, совсем по-детски. – «Время пошло!» – сухо сказал он, снова убрав с себя её руки. – «У тебя только один час!» – девушка кивнула головой и побежала прочь.

Алиса бежала сломя голову, не замечая никого и ничего. Даже не заметив, как выбежала из замка и очутилась в деревне. Стало тяжело дышать, она остановилась. – «Дом Евы», – задыхаясь, пробормотала она, медленно приблизившись к дому, постучала в дверь. Хлипкая деревянная дверь приоткрылась. Алиса не стала ждать появления кого-либо из темноты, отдернув её. Алиса распахнула дверь полностью и, вбежав внутрь, обняла темную фигуру у дверей.

– «Алиса? Ты ли это?» – прошептала Ева, стараясь не касаться ладонями девушки.

– «Милая, милая Ева, я так счастлива, что ты всё-таки жива!» – Алиса не знала, плакать ей или радоваться. Все чувства разом переполняли её.

– «Зиг тебя отпустил?» – спокойным голосом произнесла Ева.

– «Только на час, с близкими попрощаться». – Девушка тогда отпустила подругу и отошла к столу, что стоял у окна. – «Он не настолько ужасен, как я думала», – почти неслышно сказала она и, развернувшись, посмотрела на короткие волосы Евы. – «Зим. Горбун. Он тоже неплохой. Он переживает, корит себя, что больно тебе сделал, что обрезал твою косу. Грустит. Иногда мне кажется, что на его глазах появляются слезы».

– «Колдун умеет играть на чувствах людей. Сомневаюсь, что его поступки не имеют каких-либо целей». – Ева не хотела больше слушать Алису, её лицо покрывалось дымкой грусти. Нахмурив брови, она подошла к двери и приоткрыла её. – «Тебе пора идти!» – проговорила она. – «Время проходит быстро. Иди к родным!» – Девушка фыркнула и вышла из дома, сжав кулаки, сдерживаясь от возмущения. – «Алиса!» – окликнула её Ева. – «Спасибо, что зашла ко мне! И береги себя!» – Алиса заулыбалась и, подбежав к Еве, обняла её. Ева в ответ приобняла девушку, всё так же стараясь не касаться руками её тела. – «Ну всё, беги!»

Время шло, оставалось еще немного. Возбуждая в разуме всевозможные фантазии, мысли, то грустные, то радостные. Но что мешало всё закончить раньше времени? Возможно, банальная надежда!

– «Ты правда думаешь, что она вернется?» – тихий голос Вирсы разорвал тишину, и на плечи Зига упало теплое пальто. Она обняла его сзади, обвивая его плечи руками, небрежно, с грустью вздохнув, коснулась губами его уха.

– «У неё еще есть несколько минут», – буркнул Зиг, сделавшись еще более хмурым.

– «Конечно!» – еле заметная ухмылка украсила грустное лицо женщины, исчезнув через мгновение, снова пустив грусть на первый план. Тогда она отпустила мужчину, отдалившись от него, уставила взор в небо. – «Я, как и всегда, хотела тебя попросить…» – пробормотала она и закрыла глаза, не впуская в свою голову лишних мыслей. – «Будь благосклонен ко мне…»

Она замолчала, и это молчание могло убить кого угодно, довести до нервного срыва. – «Снова будешь мне мотать нервы?!» – рявкнул Зиг и, приблизившись к женщине, затряс её за плечи. – «На каждом новом месте ты устраиваешь одно и то же. Ты обещала не покидать семью!»

– «Но я ведь не покидаю». – Принужденно улыбнулась Вирса и, проронив слезу, вцепилась в мужчину руками, обняла его. – «Мне спокойствие нужно, понимаешь? Дай мне отдохнуть! Хоть немного одиночества!»

– «Иди!» – Зиг отцепил женщину от себя, еле коснувшись пальцами её щеки. – «Понадобишься, позову!»

Вирса слегка приклонилась в знак покорности. Но всё, о чем могла думать, – так только о том, кого бросила умирать. Она медленно шла по деревне, ухмыляясь тому, как шушукаются в стороне любопытные старухи. Мимо пробегают дети, оглядываясь и спотыкаясь. Вот один мальчонка кувыркнулся в грязь, ойкнул, поднялся и побежал дальше. Маленькая деревенька в десять домов казалась ей сейчас чем-то невероятно красивым, может, даже желанным. «Блаженство – жить простой жизнью», – читалось в её грустных глазах с появившимся в них характерным проблеском радости. Так, прогулявшись по улице, она остановилась у камня, напоминающего своим видом большую птицу. Оглядела его и, протянув руку, погладила каменное крыло, после чего продолжила путь через деревню к речке. Но, услышав знакомый уже голос, остановилась. – «Вот ты где», – качнувшись слегка, она прошла вперед, словно кто-то её звал. Вирса открыла дверь, вошла в дом, проскользнув легкой темной тенью. Не видно, не слышно. – «С семьей всегда хорошо», – проговорила она еле слышно, но этого было достаточно, чтобы все обратили на неё свой взор. – «Время течет незаметно».

– «Ты за мной пришла?» – нервно затряслась Алиса. – «Прости, я забылась, я уже бегу!»

– «На самом деле, мне просто стало любопытно, вернёшься ты или сбежишь?!» – столь же тихо продолжила Вирса. – «Знаешь, если всё-таки решила вернуться, советую поспешить!» – она слегка приподняла правый уголок губ и направилась к выходу. – «Время уже давно вышло, но он еще ждет тебя. Как жаль…» – фразу оборвал глубокий вздох. – «Меня мог бы порадовать вид полыхающей деревни и обожжённых тел твоих любимых и родных людей. Колдун слишком много тебе позволяет. Так иди, иди быстрее! Или, может, проверить, сколько он еще даст тебе времени?»

– «Нет-нет!» – проскулила рыжеволосая девушка, обняв отца и брата на прощанье, поспешно открыла дверь, вышла на улицу, но остановилась, обернувшись, посмотрела на женщину. – «А ты?» – протянула она.

– «А что я?» – снова хмыкнула Вирса. – «Ну что мне делать рядом с вами?!» – немного ехидно ответила Вирса, медленным шагом приближаясь к двери. Лишь пожала плечами. – «Нечего!»

– «Надо возвращаться!» – решительно произнесла Алиса и обняла на прощание маленького братика, который, выбежав за нею из дома, вцепился в платье сестры. Она вышла за плетёную ограду и, проводив темную фигуру Вирсы, исчезнувшую в конце улицы, приподняв тяжелый подол зеленого платья, побежала к замку. Она бежала что есть мочи, не чувствуя ног, поднимаясь в гору по еще не вытоптанной тропинке, которую отчерчивала помятая трава. Трава оплетала ноги, мешала идти, а тяжелое платье тянуло вниз. Хотелось упасть на землю, развалиться на траве и просто отдышаться, отдохнуть. Но нельзя! Никак нельзя давать себе слабину! А в воздухе слышались доносимые ветром голоса. – «Всё, хватит ждать! Зак, сожги всё дотла!» – Алиса испугалась и попыталась, прибавив из последних сил ход, крикнуть: – «Нет!» Но вместо крика получился лишь шепот: – «Стойте!» – Брызжа слюной, взмолилась она и, снова набравшись сил, вобрав полную грудь воздуха, закричала: – «Стойте!» – Она вбежала в гору, не останавливаясь.

Двое мужчин стояли перед нею. Вся ладонь правой руки Зака горела ярким пламенем. Алиса от испуга широко открыла глаза, и, казалось, что она чувствует на себе жар от пламени. – «Ты можешь идти, уже не надо!» – сказал Зиг, и молодой человек, с неохотой потушив свой огонь, ушел в замок. Алиса оступилась, упав на колени. Тяжело дыша, она не могла сказать ни слова, опершись о землю руками, склонив голову вниз, закрыла глаза. Всё плыло и кружилось. Растрепанные волосы рассыпались из пучка перепутанными рыжими ниточками. – «А ты молодец!» – Зиг подошел к ней, величественно возвышаясь над нею. Сквозь звон в ушах она еле разбирала его слова. Алиса подняла на мужчину уставшие глаза и, увидев перед собой протянутую руку, схватила её своей трясущейся рукой. – «Я уже начал в тебе сомневаться!» – Зиг помог девушке подняться, но от слабости она, пошатнувшись, упала в его объятья. Ноги гудели, не слушались, попросту не держали Алису.

– «Дайте секунду, я пойду. Только отдышусь». – Всё так же тяжело дыша и задыхаясь, проговорила Алиса. На что Зиг лишь улыбнулся, покачав головой, молча поднял девушку на руки и понес в дом. Алиса обмякла от наслаждения, чувствуя себя такой хрупкой в его крепких руках, что сама не заметила, как, обняв его шею руками, провалилась в крепкий сон.

Часть 3 Яства демонов

Проснувшись утром, Алиса сперва не могла понять, где она находится. Уставшее тело провалилось в мягкую перину, а красный полог кровати нависал крышкой гроба. В воздухе витал сладкий запах ванили и шоколада, вызывающий страшный аппетит и урчание в животе. Девушка приподнялась, сбросив с себя одеяло и спустив вниз ноги. Бледные, на цвет почти не отличались от надетой на неё рубашки. – «Проснулась, соня?» – тут в комнату вбежала Унса, держа в руках поднос с чем-то незнакомым для Алисы. – «Я уж думала, ты никогда не проснёшься». – Девица поставила поднос на небольшой столик, стоящий недалеко от окна, сняв с него полотенце, отчего комната наполнилась еще более волшебным запахом свежей выпечки. – «Тебе просто необходимо поесть, тем более, что это невероятно вкусно!» – улыбалась она, не переставая. – «Попробуй. Я готовила это сама».

– «Кто меня переодел?» – прошептала Алиса, опустив в пол глаза.

– «Зиг». – Ухмыльнулась Унса и, покружившись в центре комнаты, опустилась перед девушкой на колени. – «Тебе стыдно, как я вижу». – Легкая ткань её голубого платья плавно опустилась, расстелившись на полу. – «Разве он тебя не видел уже голой?» – улыбнулась она, заставив Алису покраснеть от смущения. – «Прости! В нашем доме редко бывают гости, что мы уже забыли, что такое тактичность. Но мы все очень рады, что ты вернулась к нам. Особенно мальчики, так как им Вирса спор проиграла!»

– «Она ушла из-за меня. Мне так стыдно!»

– «Ой, ну что ты! Вирса, она всегда такая. Уходит из дома, чтобы побыть в тишине. Да и не из-за тебя всё…» – прервалась она на мгновенье. – «Всё это сложно объяснить! Я сейчас принесу тебе новое платье». – Алиса видела, как меняется Унса в лице. От чего она боялась сказать хоть слово. Боялась вызвать гнев, агрессию. Хоть Унса и была похожа на Вирсу лишь внешне, всё же было заметно, насколько они блески. Унса дошла до двери и, обернувшись, произнесла: – «Добро пожаловать в семью!» – она исчезла в дверном проёме, оставив дверь открытой. Но Алисе это уже казалось пустым волнением. Она поднялась с кровати, подошла к столу и стала поедать пирожное, что лежало на подносе, запивая горячим шоколадом.

За дверью послышались странные звуки, больше похожие на стоны. – «Что это?» – подумала Алиса, вытерев руки об подол рубашки, но, благо, не запачкав её, направилась в коридор. Украдкой она шла на звук, переполненная любопытством и легким страхом неизвестного. Но каково было её удивление, когда она увидела сидящего на лестнице горбуна. Он молча сидел и, казалось, плакал, обнимая белую косу. Алиса опустила в пол глаза и, глубоко вздохнув, подошла и, задрав рубаху, оголив белые колени, присела рядом с ним. – «Я была у Евы», – произнесла она, положив ладонь на руки мужчине, отчего он встрепенулся и, нервно дернувшись, отодвинулся. – «Я говорила с нею, и знаешь, мне кажется, она готова тебя простить! Сходи к ней. Поговори». – Но горбун продолжал молчать и, не обращая внимания на девушку, поскуливал. – «Да что вы за люди такие!» – выкрикнула Алиса от переполняющего её возмущения, поднявшись на ноги, отчего подол белой рубашки упал вниз, снова прикрыв ноги. – «Ну неужели трудно просто попросить прощения!» – продолжала Алиса и, хмыкнув, развернулась, вернувшись в свою комнату. А горбун так и остался сидеть на лестнице.

Он думал над словами девушки почти весь день, представляя себе их с нею беседу сквозь головную боль, мучившую его уже несколько дней. Тогда, поднявшись на ноги, скрутив волосы в клубок, крепко прижал их к себе. Ноги сами понесли его к дому Евы, словно знали, куда идти, хоть он и был здесь первый раз. Он остановился перед дверью и, набравшись смелости, набрав воздуха в легкие, словно собирается нырнуть под воду, постучал в дверь. Дверь быстро открыли, и на пороге появилась она. Лучи заходящего солнца играли на её бледной коже, а короткая стрижка вовсе не портила её красоты, а даже подчеркивала ровные, строгие скулы. «Я…» – промычал он, но дверь перед ним тут же захлопнулась. Но когда он снова постучал, опять открыли. – «Подожди, не закрывай!» – произнес горбун и, притормозив рукой дверь, встал на пороге.

Ева смотрела на него с изумленным, суровым взглядом, просто удивляясь его хамскому появлению. – «Зачем пришел?!» – спросила она, сложив руки на груди. Нежно-голубое платье облегало её талию, делая его обладательницу воздушной, невесомой, похожей на призрачную принцессу.

– «Я, я…» – снова начал заикаться он. – «Я прошу тебя, прости. Я, я… Нет, знаю, ты не сможешь. Я гад, я мразь! Но я не знаю другой жизни!» – Его руки тряслись, как, в общем, и весь он. С трудом оторвав от себя её косу, так, словно она приклеилась к его телу, горбун размотал клубок, протянув косу девушке. Он держал косу так, словно боялся её, на вытянутых руках, умоляя забрать её. – «Я не знаю. С неё течёт кровь. И днём, и ночью не останавливается! Это проклятье? Не знаю, я не разбираюсь в проклятьях». – Казалось, он был в бреду, разговаривая сам с собой. Ну как над таким не сжалиться? Ева подошла к нему ближе и, взяв из его рук косу, отнесла её в дальний угол комнаты, положив на стул. – «Кровь, везде кровь!»

– «Нет крови!» – Ева улыбнулась и, взяв незваного гостя за рукава, словно не желая касаться его ладоней, провела его в дом, усадив за стол. – «Волосы кровить не могут, а меня ты не порезал. Смотри!» – Девушка присела рядом с ним на пол, повернувшись спиной и проведя рукой по затылку, показала, что всё в порядке. – «Это ты себе руку порезал, возможно, в тот день». – Чуть тише сказала она уже без улыбки, приподняв его левую ладонь, всё так же не касаясь кожи, показала слегка кровоточащую рану. – «Оттуда и кровь». – Ева молчаливо смотрела в его глаза брошенной, больной собаки и невольным жестом коснулась пальцами своей верхней губы, поспешно вышла из комнаты. Вернулась она где-то через минуту с чистыми тряпками в руках и листьями подорожника. – «Подорожник угасит боль и остановит кровь!» – словно промурлыкала она и, усевшись напротив горбуна, взяла его за руку, еле касаясь пальцами кожи, уложила аккуратно подорожник на рану и замотала чистой полоской ткани. – «Вот и всё!» – улыбнулась Ева, горбун улыбнулся ей в ответ, и обеими руками зажал её ладонь. – «Тебе пора уже уходить!» – Девушка резко встала, освободив ладонь от его рук.

– «Ну да, конечно». – Пробормотал он и медленно побрел к двери, снова остановившись на пороге. – «Ты так и не сказала, простила ли ты меня?»

– «Да ладно уже, простила. Ты не первый мужчина в моей жизни. Уходи, сейчас отец вернётся». – Ева вытолкала его за дверь и, захлопнув её, глубоко и устало вздохнула. Она простояла в центре комнаты полминуты, а потом подошла к косе, слегка коснувшись волос кончиками пальцев. Но новый стук в дверь напугал её. Вздрогнув, Ева зацепила косу рукой, и она упала на пол. Закрыла глаза, словно считая про себя до десяти, чтобы успокоиться, Ева снова открыла дверь. Но теперь на пороге стояла Вирса. От чего лицо Евы еще больше исказилось от удивления.

– «Позволишь войти?» – словно промурлыкала Вирса, на что Ева жестом руки, показав, что она не против, пропустила гостью в дом. – «Зим всё-таки отдал тебе её». – продолжала мурлыкать Вирса, увидев на полу волосы.

– «Да». – Вздохнула Ева и, подняв косу с пола, бросила в горящую печь, от чего раздалось характерное потрескивание, которое длилось около минуты. После чего появился своеобразный жженый запах.

– «Наверное, было больно потерять такое богатство?» – с легким оттенком сарказма говорила Вирса.

– «Терпимо!» – сухо ответила Ева, наблюдая за огнём в печи.

– «И растила, наверное, долго?»

– «С рождения. В нашей семье не принято обрезать волосы».

– «Невероятно! Как сильно ты уверена в себе!» – Вирса прошла по комнате и, усевшись на то же место, на котором сидел горбун, взяв двумя пальцами белую ткань, лежащую на столе, бросила её на пол. – «Все жители деревни в тебе души не чают, а Зим просто умом тронулся из-за тебя. Как привороженный, все эти дни не выпускал из рук твоих волос. Всю косу кровью перепачкал».

– «Это была его кровь. Он руку себе поранил, да и не заметил!» – стараясь занять себя чем-то, лишь бы не смотреть на оппонентку, Ева принялась поправлять шторы на окнах.

– «Знаешь, что странно?!» – Вирса развела руками, словно от удивления. – «До сегодняшнего дня его руки были целы!»

– «Ты, наверное, не заметила», – пробормотала блондинка.

– «Может». – снова ухмыльнулась Вирса. – «Как-то странно?» – вдруг она поменяла тему разговора. – «Как-то за обедом я вспомнила одну историю, которую рассказывал Зиг нам с сестрой, когда мы были еще маленькими девочками. Он нам рассказывал про демона, созданного из крови черных колдунов и света, подаренного духом луны. Тот демон приобретал человеческий облик и легко входил в доверие к людям, а по ночам питался их жизненной силой. А если ему попадались иные существа, такие как мы, наделенные внутренней силой, то осушал их до последней капли. Её жертвы были истощены и умирали. Гибли целые поселения, а выдавалось всё за странные болезни, эпидемию, поразившую всех. А опознать этого демона было достаточно легко. Дело в том, что созданный из крови колдуна, он состоял из переплетений кровеносных сосудов. Волосы, ногти. Если демону в образе человеческом обрезать хоть маленький локон волос, он испытает сильную боль, и отрезанные волосы будут источать кровь. А еще, „Фригасса“, демон, будучи человеком, будет похож на лунный свет. Такой же бледный и чистый с виду. Завораживающий и манящий. Зиг рассказывал, что встречал однажды „Фригассу“. Прекрасное создание. Женщину, чья кожа белая, как свет луны. Чей взгляд туманный и завораживающий. С белыми, длинными до самого пола волосами. И знаешь, почему мне вдруг вспомнилась эта история?» – еще сильнее заулыбалась Вирса, поднявшись со стула и вплотную приблизившись к блондинке.

– «Даже представления не имею!» – грубо ответила блондинка, сдвинув недовольно брови.

– «Её тоже звали Ева. Удивительное сходство!»

– «Что тебе надо?» – продолжала злиться Ева. – «Пришла в мой дом, чтобы оскорблять меня?»

– «Да вот, захотелось снять с твоего лица пелену невинности!»

Вирса хотела засмеяться, но Ева, скривив от злобы лицо, схватила рукой обидчицу за горло, применив больше силы, толкнула её вперед, приперев спиной к стене. – «Если хоть один живой узнает, кто я, хоть одна маленькая крыса в этом поселении, ты, моя милая фея воды, превратишься в мерзкую, сопливую лужу!» – гневно, но не повышая голос, говорила Ева. Вирса, задыхаясь, обеими руками обхватила запястья блондинки, но каждое прикосновение к её коже жгло словно огнём. – «А Зиг вам не рассказывал, что вся моя кожа источает яд?» – Тогда Ева убрала руки, и Вирса сползла по стене вниз, распластавшись на полу, восстанавливала дыхание. Всю её шею и ладони покрывали лопающимися пузырями ожоги. – «Никогда не лезь на рожон, тем более если не знаешь своего противника. Я старше и сильнее тебя!»

– «Так почему не убила? Еще в тот день, в замке? Ты могла убить Зима, но вместо этого убежала? Почему?» – Вирса оперлась о стул, стоящий рядом, с трудом поднялась на ноги.

– «Мне не нужна вражда с колдуном! Не сейчас! Уходи».

Вирса ушла с улыбкой, сейчас её переполняло уважение, в знак чего она молча кивнула головой. Она не считала себя униженной или раздавленной. Впервые за много лет она чувствовала себя ранимым человеком. С гордо поднятой головой она брала по улочкам деревушки, медленно направляясь к лесу. Но опять её внимание привлек большой камень, похожий на птицу. Вирса подошла к нему и снова провела ладонью по его крылу. Опустив взгляд, немного левее она увидела бочку, полную почти замерзшей, покрытой тонким слоем инея воды, подошла к ней, опустив руки по локоть. С полным грусти взглядом она наблюдала, как испаряются шрамы, словно они были нарисованы и таили в воде. После Вирса набрала полные ладони воды и омыла ею шею, так же смывая ожоги. – «Здравствуй», – раздался рядом звонкий голосок, заставивший Вирсу обернуться. – «А вам не больно?»

– «Исчезают лишь шрамы, боль остается». – Тихо ответила она, разглядывая ребенка. Это был паренёк лет четырнадцати.

– «Филин тоже так говорит!» – хихикнул паренёк, показав пальцем на камень в виде птицы.

– «Этот камень разговаривает?» – немного удивилась девушка, снова окинув взглядом большой камень.

– «Когда дует сильный ветер, кажется, он шепчет, а когда льет дождь, ругается на сырость, а зимой дрожит».

– «Интересно». – протянула Вирса, собравшись продолжить свой путь, но паренёк окликнул её, заставив снова обернуться.

– «А можно я с вами пойду?» – весёлый, озорной голос вынудил Вирсу улыбнуться, и она одобрительно кивнула головой. – «Знаете, а мы тут с ребятами поспорили. Они сказали, что вы страшная и что у вас бородавки, наверное, на лице. А я сказал, что они дураки. А вы и правда красивая!» – Он болтал без устали, заставляя её улыбаться всё больше и больше.

Вирса остановилась и снова окинула его взглядом. Курчавые темные волосы торчали в разные стороны, блестящие темные глаза, казалось, занимали всё лицо.

– «Как тебя зовут?» – спросила она, не спуская с мальчонки глаз.

– «Виктор». – пробормотал паренёк, натянув на лицо неуверенную улыбку.

– «Значит, ты тут самый смелый!» – снова улыбнулась она, потрепав его за волосы. – «Молодец!» – её улыбка постепенно наполнялась легким хихиканьем, отчего паренёк рассмеялся тоже. – «Надо же выдумать, бородавки».

Вирса продолжила путь, а паренёк побрёл за нею. И вот, когда они подошли к лесу, переполненный удивлением и восторгом, он наблюдал, как девушка обняла самый широкий дуб, поцеловав его кору. Корни старого дуба поднимались, возвышаясь над землёй, образуя некое подобие крыши, затягивая собой просветы по бокам. Земля под деревом словно провалилась, образуя большую тёмную комнату. А корни соседнего дерева, вытягиваясь и заплетаясь, образовали ветвистую лестницу. Мох, растущий на стволе дуба, казалось, ожил. Вздыбился, напучился, начал расти с невероятной скоростью, свисая тканью, закрыл вход. Вот такое некое подобие домика получилось в итоге. Вирса приподняла завесу и, поманив жестом руки за собою паренька, вошла внутрь. Как же возросло его удивление, когда, спускаясь по ветвистой лестнице, он погрузился в прохладу небольшой, но уютной комнаты. У дальней стены стояла деревянная небольшая кровать, посередине стол и пара стульев, а по стене с другой стороны пара небольших шкафчиков со стеклянными дверками, с многочисленными колбочками и баночками внутри, наполненными сушёными травами. А чуть поглубже что-то отдаленно напоминающее камин. Углубление в земле с выходящим на поверхность отверстием, чтобы уходил дым. За крепежи с обеих сторон этого углубления был подвешен небольшой котёл. «Вот он, мой милый дом!» – сказала Вирса. Присев за стол, она положила на него голову, обняла его как подушку. – «Как же хорошо!» – снова произнесла она и, прикрыв глаза, уснула.