Текст книги "Анна – королева франков. Дочери Руси"

Глава 19 На чужом пиру

Небо между тем, было уже не синим, а черным, как рыло ворона. То там, то здесь стали загораться звезды.

Бес не любил звезды, они делали ночь слишком светлой, невольно выдавали секреты, скрытые от людских глаз.

Потому он осторожно взглянул на небо, решил, что звезд слишком много, и потому рассердился внезапно, словно мог повлиять на то, что творилось кругом.

В домике тоже было слишком светло, чтобы можно было надежно спрятаться. Но было и что-то хорошее в этом, он мог, наконец, разглядеть, что они там творят.

А вельможи во дворце вовсю пировали.. А почему бы и нет, они сделали свое темное дело, обошлись малой кровью, заполучили молодую королеву, хотя она еще не добралась до королевства, но королевой оставалась все равно. И они смогут повелевать своим старым королем, хотя у него и прежде было немного сил, но страх перед грозным Ярославом заставит его действовать.

Теперь уже и подозрения воеводы немного улеглись, он старался не думать о силе, которая могла перевернуть этот мир. Страшные славянские колдуны больше не пугали его, словно они испарились куда-то с наступлением ночи, хотя на самом деле могли оказаться и значительно ближе, чем он думал. Но его внимание притупилось совсем, потому что стремительно приближалась полночь, и силы были на исходе. Хотя ведь именно ночи и надо опасаться больше всего, разве не в это время происходит все самые главные события.

Анна пока сидела в углу и наблюдала за тем, что творилось вокруг. Она не была связанна, но сидела почему-то неподвижно. Королева чувствовала, что бесу самое время тут появиться. Но сам он считал, что она вряд ли его узрит, даже если станет вглядываться в темноту

Он отправился в свое укрытие и обо всем рассказал воину. Тот тут же слал рваться в этот домик, чтобы разом все решить, бес с большим трудом его остановил, потребовал, чтобы он подождал немного.

Анна же решила, что должна запомнить всех этих разбойников, а когда взойдет на трон, то расправится с ними, и отправятся они в ссылку, в самые дальние уделы. Она покажет всем, кто тут хозяин, не позволит, чтобы они снова стали плести какой-то заговор. Она знала, что останется тут навсегда и не оставит трон, даже когда умрет король, если вдруг он умрет, ну пока не подрастет ее сын точно. А в том, что у нее будет сын и наследник, она не сомневалась, хотя ее мать родила трех дочерей и только одного сына, Анна была в себе уверена.

Она стала вспоминать, как Ольга расправлялась со своими врагами – закапывала в землю, сжигала в бане, топила, да мало ли что можно еще придумать. И для нее это были не пустые мечтания, а реальные поступки, отступать она не собиралась. Но ничего так и не придумав, королева решила, что она посоветуется с Мефи, а он придумает, что им следует сделать, чтобы все получилось так, как нужно.

№№№№№№№№

А между тем, Конан немного успокоился, видя, что спорить с бесом бесполезно. Тогда он и потребовал отправляться на решительный бой, ему показалось, что час пробил. Хотя то, что им предстояло сделать, боем можно было назвать только условно. Но кто же знает, как может обернуться схватка. А вдруг они протрезвеют с перепугу, все может быть. В это время один из юных вельмож уселся на кровать рядом с Анной. Он был пьян, но рассуждал еще вполне здраво, кажется, был добрее других, ему вовсе не хотелось издеваться над несчастной чужестранкой, которую к ним отправил суровый отец.

– Не бойся ничего, – услышала она, – я не позволю им с тобой расправиться.

Анна поняла, что он сказал, но так и не уразумела, что он хочет от нее, о чем говорит. Она не сомневалась, что он не хитрит. Он невероятно отважен, если хочет пойти против всех, если думает, что он справится с этими людьми. Она знала, что нужно немного подождать и ему помогут, но он этого не ведал и знать не мог. Потому его поступок невольно подкупил ее. Она не могла удержаться от того, чтобы не выразить ему благодарность, хотя это могли заменить другие. Но счастливый и возбужденный француз готов был идти против всего мира, а не только против горстки своих пьяных собратьев, с которыми и в самом начале не был согласен. Так парень оказался, чужим среди своих, хотя недавно она не могла о том мечтать.

Глава 20 Защитник королевы

Анна еще раз взглянула на неожиданно появившегося защитника. Ей хотелось ему верить, хотелось понять, что он решил предпринять. Как он хочет все изменить и пойти наперекор своим товарищам, что вообще он может сделать. Она решила спросить его о том прямо сейчас. Он смотрел на нее, словно пытался угадать, насколько может доверять дочери великого князя, оказавшейся на чужбине.

– Тебе нужно уехать и спрятаться на время, пока они не угомонятся, тогда все наладится.

Она молчала, он ждал пока она примет решение.

– Нет, я не соглашусь, – уверяла Анна, она понимала, что не сможет так поступить, даже если ей будет угрожать смертельная опасность.

– Волхв говорил, что я стану королевой, как и Елизавета и Анастасия, лучше умереть, чем прятаться. Отец тоже хотел, чтобы я вернулась, но я останусь, что бы ни случилось.

Говорила она это скорее для себя самой, потому что воин мало что понимал из ее речей.

– Может и так, – согласился воин, – только король тут ничего не значит, вельможи же, как проспятся, отправят тебя в дальний замок, из которого тебе не выбраться никогда.

– А вот это мы посмотрим, – про себя, так, чтобы он не слышал, произнесла Анна, и усмехнулась.

Парень пытался понять, верит ли она в то, что говорит, или просто так упряма, что ничего знать не желает. Королю донесут, что тебя схватили разбойники, он не станет долго горевать по той, которую никогда прежде не видел. На его лице появилось явное сожаление. Анна поверила, что он хочет ей добра, но отступать все равно не собиралась.

– Не бойся, меня спасет чародей

А как еще она могла назвать Мефи.

Она вроде была в здравом рассудке, только не понятно, на кого еще надеется. Больше о своем спасении королева говорить не стала, но он поверил, что есть кто-то, готовый прийти к ней на помощь.

– Надеюсь, это не твой отец с его дружиной, иначе всем нам вовсе не выжить, – пробормотал он.

Анна загадочно улыбнуласьКняжне был симпатичен ее защитник, но она не могла действовать так, как этого ему хотелось.

Когда она станет королевой, то обязательно вспомнить, как он многим рисковал, чтобы спасти ее, а пока ей нужно думать и действовать самой, тогда в провале не придется никого винить. Ей же вдруг показалось, что бес, которого она назвала чародеем, был рядом, значит и Конан близко. Оттого, что у нее было три защитника, ей стало спокойнее и легче жить.

Она еще раз взглянула на пировавших. Кто-то из них уже спал, кто – то еще тянулся за кубком. Но они не могли поверить в то, что на них может с минуты на минуту обрушиться яростная сила.

Юноша чувствовал, что что-то происходит и насторожился. Потом все закрутилось и завертелось само собой.

Анна была права, ее было кому защитить, и не такой уж слабой оказалась их новая королева.

Глава 21 Пожар

Почему Анна думала все время о пожаре, о послах, сожженных в бане? Неужели это должно было снова повториться? Хотя она знала обо всем только из летописи. А вот бес не только все это живо представил, словно бы это было вчера или случится завтра, а может и через час. А еще бес размышлял. Он думал о том, как странно устроен мир, ведь то, что для людей должно произойти вдруг на самом деле кем-то делается, подготавливается, ничего не бывает просто так и случайно. Но так думают, что все это случайно и просто так те, кто не наделен зрением, ни о чем не ведает, знать не желает.

Колдовство – это тоже то, зачем невозможно проследить. Он прочитал размышления Анны о наказании виновников. Знал он о том, с каким сожалением она думает о том, что ей придется наказать этих людей. Но если не наказывать их, то, что делать? Тогда возникнет новый бунт. Вот и решили они исполнять эти обязанности. Правда, ни о чем он спрашивать не стал Нет, она не одобрит то, что он собирался сделать, а потому лучше вообще ни о чем не говорить.

Он пробрался в домик пока невидимым – этот тип рядом с Анной все еще спал, но он должен был с ним обязательно увидеться.

Бес оглянулся по сторонам. Анна почти физически чувствовала его присутствие. Она понимала, что все начиналось, взглянула еще раз на парня, который кажется валится с ног от усталости. Она не знала, что собирается предпринять бес. И подумала о том, что этот парень должен быть спасен.

Королева понимала, что воин и бес вместе с ней не смогут убежать просто так, они что-то еще сотворят. Конан пробрался почти неслышно, хотя был огромен и мощен. Он бросился к выходу вместе со своей ношей.

Он жестом приказал молчать, чтобы не разбудить спящих, она повиновалась, хотя тревога только нарастала. Только на улице, на опушке она решила спросить у него, что будет дальше, что они хотят предпринять.

– Домик в лесу сгорит ясным пламенем, – просто ответил бес, нарисовавшись рядом.

Недаром ей виделся Ольгин сожженный город. Значит разом все и решится.

– Ты должен вернуться туда, – твердо произнесла она, – вытащи парня, который был рядом со мной, он не должен погибнуть.

Хорошо, что ей не придется узреть, как погибнет этот мир.

– Зачем он тебе? – удивился воин, = хотя и понимал, что это сотворит.

– Мне нужен этот парень, он хотел меня спасти, пока вас не было, он не должен погибнуть с остальными, – спокойно повторяла княгиня.

Воину пришлось согласиться с ней. Он махнул бесу, чтобы тот немного повременил, пошел назад. Он и на самом деле, наверное, хотел помочь.

Парень оказался тяжел и неуклюж. Он боялся, что заметят и поднимут шум другие. Но все обошлось на этот раз. Хотя кто бы спорил, переносить женщин было значительно приятнее. И когда они удалились на приличное расстояние, домик вспыхнул ясным пламенем.

Анна заметила его, хотя все вертелось и двигалось рядом. Но удивило княжну то, что было оно какого-то синего цвета, вовсе не похоже на обычный огонь. Этот огонь, хотя и казался холодным, пожирал все, что было у него на пути очень быстро и вскоре не осталось и следа от всего, что там происходило. Те, кто там оставались, вряд ли смогут выбежать и укрыться от такого пламени.

№№№№№№

Князь Тьмы немного отвлекся от происходящего, и теперь никак не мог понять, что там творилось. Там ничего такого и не должно было происходить. Конечно, если бес не поссорится с воином, но такого не должно было быть. Когда он пригляделся и увидел незнакомого парня рядом с ними, то понял, что это не ссора, а вмешался кто-то еще, вот и попробуй понять и угадать, что с ними там твориться может. Он заметил беса с синим факелом, и понял сразу, что тот собирается делать. Анна не протестовала, значит все происходило с ее ведома, ничего противного ей рогатый не творил. А потом один из лазутчиков, пробравшись в Пекло, ему обо всем рассказал. И там и тут все просто молча смотрели на то, что должно было твориться.

Глава 22 Зарево на заре

Пожар бушевал уже около часа, хотя на время никто не смотрел тогда. Дикие крики в домике постепенно стихали. Никто не выбрался и не показался оттуда.

И только бес спокойно смотрел в даль и размышлял о том, как бренна и несчастна может быть жизнь. Он казался спокойным, словно и не люди сгорели заживо, а что-то неодушевленное и странное.

Конан заметно волновался, хотя ему-то жалеть там точно было некого.

Анна сидела бледная и неподвижная. Она была словно бы напугана, натянутая струна, готовая разорваться в любую минуту. Однако понимая, что все ее страсти вокруг нее и из-за нее кипят, она стала бурно реагировать. Она ожидала финала, и хотела скорее вырваться из этого дыма о копти. Пробудившись после тяжкого сна, юноша-франк видел обгоревшие развалины, он закашлялся от дыма, которым успел надышаться. Он смотрел на королеву Анну и какого-то могучего незнакомца рядом, он догадывался о том, что произошло, и все-таки старался не верить глазам своим.

Кони ржали, и чувствовалось, что ни один из них не спасся после всего, что там происходило.

Но откуда взялся огонь? Парень понял, что об этом ему лучше не знать, только почему же он оказался спасен? Это тоже было полной загадкой для него. Потом он вспомнил разговор с Анной и понял, что она не лгала, когда говорила, что есть кто-то, кто придет ей на помощь. Юноша стал понимать, что его спасло только то, что он предложил помощь Анне, иначе бы он был уже мертв давно. Он растерялся, понятия не имел, что делать дальше, оставаться с ней, принять ее доброту, предать своих жестоко замученных товарищей. В дальнейшем ему придется еще столько раз объяснять всем, почему он остался цел, почему не сгорел вместе с остальными, вот это напрягало и пугало больше всего.

– Почему ты спасла меня? – спросил он у королевы, надеясь, что она его поймет.

– Ты не такой как они, – отвечала Анна, – и я хочу, чтобы ты был со мной.

– А меня ты спросила? – не унимался парень.

Смог бы он защищать королеву и идти против всех, или это были только слова?

Сейчас это ему предстояло понять. Чем больше проходило времени, тем лучше понимал парень, что он не может оставаться с королевой, расправившейся с близкими ему людьми.

– Здесь каждый выбирает свою смерть, ты не позволила мне этого сделать, и мне от этого худо, – говорил юноша.

Анна уже успела пожалеть о том, что она так поступила. Он поднялся с травы и отправился куда-то, не желая больше тут оставаться.

– Остановись, безумец, – потребовала Анна, – но он пошел, словно бы и не слышал ее, и тогда она просто отвернулась.

– Его надо остановить, – говорил воин.

– Нет, не надо, – отвечала Анна, – пусть уходит куда угодно, я не хочу больше его видеть.

Спокойно и неподвижно стояла в это время королева, она помнила о том, что добрыми делами дорога в Пекло стелется. Да, ей очень хотелось, чтобы он оставался рядом, но если этого не будет, с этим придется смириться. Конан сетовал на то, что он послушал ее тогда и теперь вот должен был расхлёбывать все, что творилось вокруг.

Глава 23 Большие перемены

В это время что-то странное и непонятное, заставило ее вспомнить про того парня, спуститься на грешную землю. Она не сразу поняла, что это такое было. Но с ней рядом стояла княгиня Ольга. Она сразу же ее узнала. Та улыбнулась ей, как своей старой знакомой.

– Видишь, как все не просто в этом мире?

И нотки сочувствия промелькнули в голосе.

– Это жутко и непереносимо, – говорила Анна, – почему у сестер все складывается как надо, и только мне все это свалилось на голову? Я хочу быть простой смертной, жить обычной жизнью и сделаться счастливой.

– Но это невозможно, – отвечала Ольга, – ты рождена быть королевой, это минутная слабость.

– Я больше не хочу быть королевой, ты видела, что творится вокруг.

– Но это от тебя не зависит, может в какой другой жизни, но не в этой, – спокойно отвечала Ольга.

Ей хорошо говорить, если она все это давно уже пережила, а вот что делать самой Анне, у которой все еще было впереди?

– Это минутная слабость, – отвечала она

– А у тебя все это было?

– А у кого же не бывало такого, – говорила Ольга задумчиво

Анна пыталась всмотреться в эту тень. Она чувствовала, что решается ее судьба в этот самый момент.

– А может это ошибка, случайность, – не выдержала княжна.

Ольга рассмеялась.

– Ты сама не веришь в это, все случилось так, как и должно было, – тебя избавили от трудного решения, которое тебе пришлось бы принять, бес иногда на самом деле помогает, – говорила Ольга.

– Я всегда помогаю, – говорил бес, появившийся непонятно откуда.

Анна чувствовала себя опустошенной и раздавленной, она не хотела к этому иметь отношения. И тут же перед глазами появилась жуткая картина, когда прекрасная страна превратилась в гору развалин, и собор горел ярким пламенем.

Ольга стояла молча, припоминая те далекие времена. Кажется, она ничего не смогла бы объяснить. Может ей это и на самом деле не по плечу. Но бес, видя, что даже она растерялась, подошел к Анне.

– И долго ты еще собираешься сидеть среди гари и копоти? Да посмотри, на кого ты похожа. Королева, какая ты к дьяволу королева, да любая придворная дама никогда бы себе этого не позволила. Они не станут считать тебя королевой.

Он даже плюнул в ярости, когда говорил обо всем о том. Даже Ольга не скрывала удивления, и что только бес себе позволяет? Как он может быть жесток и несправедлив по отношению к ней. Ведь она почти ребенок, и столько успела пережить за это время. После этих слов Анна встрепенулась и пошла к ручейку, умыться и привести себя в порядок. Все подействовало на нее отрезвляюще. Вернулась она умытой и почти счастливой, если в ее положении можно быть такой.

– Поехали, – потребовала она.

Все в один миг пришло в движение.

Ольга поднялась на свои небеса, решив, что она исполнила все, что от нее требовалось. А они отправилось в королевский дворец, где их уже давно заждались, и никак не могли решить слуги верные, есть ли у них королева или можно уже объявлять об ее исчезновении. Но бес после всего решил устроить Вальпургиеву ночь. Пусть по времени было уже и поздновато, но в честь новой королевы можно организовать что-то такое.

Конан тосковал, понимая, что скорее придется возвращаться назад. Он и не думал, что еще ему придется пережить такое. Если его реальность казалась ему диким кошмаром, то теперь он принимал ее как праздник. Бес хотел сделать ему приятное. Но о чувствах его не слишком заботился, главное, чтобы ничего больше не случилось с их новой королевой. Она просто обязана пройти боевое крещение. Но он не хотел убеждать богатыря, что не для него старается. Но все получилось быстро. Бес решил, что он легко справится с любыми трудностями, даже если они по его воле и милости внезапно возникнут.

Глава 24 Новая вальпургиева ночь

Ровно в полночь, когда Анна уже собралась отправиться спать, с замиранием сердца думала о том, что завтра ей предстоит взойти на престол франков, бес и объявил о том, что в честь ее восшествия будет объявлен праздник – и происходить он будет ночью. Она не удивилась и ни о чем не стала расспрашивать. А тут все завертелось само собой.

Анна вспомнила, что за всю ту ночь она не проронила ни звука. Она смотрела и слушала, и поражалась все новым и новым открытиям. Она и не думала, что может оказаться в центре всех этих событий. Со всех сторон слетались по воздуху какие-то существа. Их было так много и они так галдели, что в пору было заткнуть уши от такого шума. Был сооружен высокий трон. Он помог ей туда забраться. Теперь она оставалась между небом и землей, но находилась на приличном расстоянии от остальных.

Анна чувствовала какой-то дьявольский восторг, равный недавнему отчаянию, переполнявшему ее душу. Она смотрела на то, что творилось вокруг,, предвкушая то, что должно было твориться вокруг. Она мучилась от любопытства, не понимая, что там будет происходить.

Но тут она заметила черного всадника, который до сих пор относился к ней дружелюбно, если он вообще к кому-то мог так относиться. Как ей показалось, он благословенно на нее взглянул.

Анна одарила его королевской улыбкой. Все закрутилось и завертелось вокруг, а потом вдруг стихло.

К ней поднялась обнаженная и прекрасная королева – хозяйка бала. Звезды в небесах освещали ее тело. Анне стало немного жаль ее. Девица боялась не напрасно. Казалось, что случится что-то странное и страшное. Тени и привидения кружили повсюду. Но словно туман отделял Анну от того, что творилось. Раздался рядом шепот одной из старых и очень злых ведьм.

– И что это только молодых выбирают, а я в молодости такой чести дождаться не могла.

Анна беззвучно в первый и последний раз засмеялась.

– А ты тоже хорош, обратилась она к всаднику, – сколько парней из-за этой девицы сжег.

– Не ворчи, старая, -рассмеялся Мефи, – с тобой бы они все равно спать не стали, или ты о своей сопернице печешься, да с каких это пор?

– А может и мне что-то бы перепало? – возникла снова она, и дикий хохот заглушил звуки ее голоса.

– Неужели все это есть в мире? – размышляла Анна, следя за происходящим.

И этот мир существует, и происходит что-то этакое? Странные откровения рождались в душе ее. Происходившее казалось нереальным чудом, сказкой, она не только слышала, но и видела эту сказкуВсадник был огромен и дьявольски красив, звезды сверкали над его челом, и странный свет исходил от них. Ночь, Ночь откровения, странная и прекрасная ночь подходила к концу. Из гроба восстала новая ведьма и с восторгом взглянула на этот мир. Она пока не понимала, что же там творилось, отчего все в таком восторге. Возникали тени, и среди них были те, кого ей наверняка хотелось увидеть. Она сожалела, что не обратила на них внимания. Олег Вещий, он должен был появиться поблизости.

– Я придержал Олега для тебя, – услышала она голос беса.

Анна сразу заметила, что князь невероятно хорош, он был странно похож на того самого черного всадника. А ведь ей казалось, что бес просто пошутил. Но она смотрела на Олега и убеждалась, что это был он.

– Из-за такого можно было утопиться, – думала в это время Анна.

Так как князь все еще молчал, Анна спросила:

– Он слышит меня?

– Конечно, только он не знает, что тебе ответить, дорогая

– А что ты такого ему наговорил? – обернулся князь к бесу.

– А разве не твоего отца прозвали Мудрым?

– Отец мой другой, совсем другой, в нем нет того дьявольского огня, власти над людьми.

Странно, как она восприняла князя, оставалось только подивиться этому. Она заметила скорбного ангела, который с печальной улыбкой за ней наблюдал. Но Анна теперь уходила в свой мир и не могла там оставаться. Она не догадывалась, а бес знал, что герцог далеко не уехал, что он все еще остается там, поблизости с ней.

Разбуженный дикими криками, он наблюдал за тем, что происходило вокруг. Он чувствовал, что праздник устроен в честь Анны.

– Ведьма, королева, я знаю эту страшную тайну.

– Ты забудешь обо всем, как только наступит рассвет, я о том позабочусь.

– Я не должна о том забывать, я боюсь, что ее сожгли на костре. Но бес оглушил ее странным хохотом. Ему пришлось отступить, он, словно понял, что все будет так, как говорит этот тип. Это стало главным откровением для него. В мире повисла тишина.

Это были те минуты, когда темное покинуло мир, а светлое еще не пришло туда.

Королева Анна сошла с трона и отправилась во дворец в свой мир