Текст книги "Симфония Поднебесья"

Фарфор пальцем перевернул кольцо, чтобы Пижон мог осмотреть желтый камень в его оправе.

– Друг, давай исполним его! Ведь наверняка хозяин дал ему в дорогу камень, – уговаривал Пижон друга.

– Действие осколков Фиолетового монолита не изучено. Что ты с ним будешь делать?

– Может он мне даст ум, как у тебя.

– Ты и так не глупей меня, сам знаешь.

– Ну, может быть, я смогу в призрака превращаться и в банк залазить без грабежа.

– А может сразу отойдешь в мир Архмага [12]?

– В конце-то концов, – раздражался Пижон, – да продам, ням-ням… Я тебя не узнаю, Фарфор! Ты вспомни, как мы чернозерских [13] завалили, а?

Гоблины снова ярко, не скрывая эмоций, засмеялись.

– Ты, вообще, какими судьбами здесь, почему гоблинс, тем более твоего уровня, шарится по серым кварталам? Не, я, конечно, пойму, если тебя замучила ностальгия и ты решил забарыжить по старинке, но…

– Остановись, Пижон, дело не в этом, просто не задалось утро с женой, – перебил его Фарфор.

– Ха, Бам-Бью встрепала тебя, опять красотку Трешь-Мнешь вспомнила?

– Пижон, она тут ни при чем, Трешь-Мнешь уже давно в прошлом, она была королевой на моей шахматной доске жизни до Бам-Бью.

– Уверен, стоит вам сейчас устроить созвон, и она с радостью тебя пожалеет.

– Давай сменим тему.

– Пиши цифры, таксофон на углу, – ехидно подначивал Дилижансер.

– Пижон, за ногу тебя в Мирлето, я тебя второй раз прошу – перестань!

Пижон Дилижансер, смеясь, снова чуть не проглотил сигару.

– Все, все, дружище. Ты куда путь держишь?

– В офис.

– Бомбилы тебя проводят, брат, в целости и сохранности.

– Мне бы до трамлина, не дальше, понимаешь?

– Понимаю, – ответил Пижон спокойно, чуть растягивая слова.

– Спасибо, буду должен.

– Конечно, будешь, дам знать, как окопаюсь на новом месте.

– Обязательно друг, зашли маляву [14].

«Малява будет доставлена» ©Курьерская служба Гоблобус

Друзья обнялись на прощание, после чего главарь банды громким криком стал подгонять подчиненных, чтобы они быстрее собирались.

Пижон Дилижансер, конечно же, поддержал друга – Фарфора. Бомбилы сопроводили дорогого гостя через серые кварталы до остановки и вежливо охраняли его, пока не подойдет трамлин. На прощание сопровождающие (особенно красный гоблин) принесли свои искренние извинения за случившееся и вручили золоченый билет.

Фарфор по узкой лесенке трамлина взобрался на второй этаж, билет был делкан-класса – для особ, у которых есть денежки в карманчиках. На втором этаже расположились сидячие места на свежем воздухе со столиками, средь которых порхал официант и подавал горячительные либо прохладительные напитки (в зависимости от времени года). Зимой места подогревались теплым воздухом, а летом дули холодным, гоблинам мужского пола всегда приносили условно-бесплатную свежую газету «Бомберлин Таймс», а женскому полу – свежий ягодный фрутикс [15].

Первый этаж трамлина был отведен под босяков и середняков. Босяки – это беднейшее гоблинское сословие, проживающее в серых кварталах. Их место – снаружи, возле стен первого этажа, битком, у поручней. А через иллюминаторы на них смотрели уже середняки, которым тоже приходилось тесниться и некоторым ехать стоя. Но у них хотя бы зимой было потеплее, а летом через их места проходил холодный поток воздуха для делкан-класса.

Времена года в подземных городах гоблинов имели свои особенности. Экосистема устроена так, что там не бывает промозглых зим, как у Кэтов из дома «Пушано» или как на полуострове Дол-Гджол [16], где вынуждены были поселиться огры. Зима – любимое время года городских гоблинов, в это время свежо и приятно. Снега зимой нет, он больше похож на иней, укрывающий крыши домов, дороги и парки. И к середине дня тепло планеты, конечно, растопит его, не оставив и следа. Но не стоит расслабляться: холод в подземном городе – опасная штука. Если спать без пуховика на улице или печки в доме, можно простыть, а медицина здесь, как и образование, – очень дорогая привилегия.

Взамен лояльной зимы гоблины получили полный спектр жары и духоты летом. Жарче только в пустыне Мира [17] и Тарсельвалифисинских лесах [18], а точнее, болотах. Летом подземный город разогревается, из-за чего снаружи, в факториях, начинают работать воздуховоды, закачивающие кислород и прохладу усиленными темпами. Если бы не кондиционеры и единая приточная система подачи воздуха, то под землей бултыхались бы печеные гоблины.

Фарфор уселся в мягкое кресло второго этажа трамлина и заказал себе мятный чай со льдом без сахара, а также пиалу давленной в молоке смородины, но уже приправленную сахаром. Прихлебывая напиток, он наблюдал, как трамлин неспешно проезжает серые кварталы босяков, потом районы середняков и заканчивает путь на конечной остановке. Здесь Фарфор и сошел.

На центральной площади Бомберлина величественно возвышалась статуя гоблинского божества – Дэкса. Площадь по периметру окружили важные министерские здания, а также возвышалась одна старинная водонапорная башня. Не просто так он приехал сюда, ведь раскатывать на трамлине уважаемому гоблину, да еще в его статусе гоблинса, не подобает. Он должен прилетать на работу, на встречу или на ужин только на коптере [19], а иначе и засмеют его, и акции упадут, и в «Обдир-Банке» кредит не одобрят, а также появятся другие возможные прелести жизни малоуважаемого гоблина.

Дэкс в образе Фортуны, решил одарить просящего халявой

Старая водонапорная башня сильно выбивалась внешним видом среди ухоженных каменисто-мощеных зданий. Она лишь номинально принадлежала городу, а на самом деле была сдана в аренду сыновьям Фарфора – Ахау и Тахау. При составлении договора они придумали очень «оригинальное название» для неё – Башня Квадракоптеров. В свое время они нашли там крышу над головой, когда Фарфор выгнал их из родительского дома с наставнической речью: «Я вас кормил, я вас учил, я вас терпел. Теперь вы должны мне лично! Каждый по миллиону штэпселей и дипломы ИВЭТ».

Дети дипломы, конечно же, принесли, а вот штэпсели возвращать не спешили. Зато отстроили под старой башней подземную базу, куда Фарфор и собирался сейчас наведаться, чтобы забрать один коптер и причитающиеся ему деньги. Не то чтобы они ему особо были нужны, но, если посчитать нынешний курс, накинуть проценты и, самое главное, Фарфор сейчас был рядом с башней, а значит… это того стоило.

Паллет штэпселей учитывая проценты

Гоблин легко разгадал правильную комбинацию пароля для вызова лифта и скоро оказался внутри. До него донеслись грохот и крики сыновей – наверху творилась явная паника и неразбериха.

_________________________________________________________________

[1] Бомбануть – ограбить, пойти на дело, «поставить» бизнесмена на деньги.

[2] Хатник – с виду абсолютная копия домовика-поденщика, отличающаяся характером. Выбирают криминальные сообщества, потому что не любят работать.

[3] Мирлето – здание школы магии Поднебесья.

[4] Квадракоптер Индастриз – фабрика по производству летательных аппаратов, принадлежащая Фарфору Квадракоптеру.

[5] Мак-Гоблинс – сеть забегаловок быстрого питания в городах и факториях.

[6] Фактория – по сути, тот же гоблинский город, но расположенный на поверхности. Образуется сугубо с коммерческой целью либо с военной.

[7] Трольское море – омывает Трольские острова.

[8] Инферналы – раса разумных омертвленных существ Поднебесья.

[9] Рыцари Полосатого хвоста – сообщество народностей, выполняющих функцию преграды для опасных существ Поднебесья, таких как инферналы, огры, великаны.

[10] Дэксова улыбка – словесное выражение среди гоблинов, которое обозначает просьбу об удаче.

[11] Рыцарь-инфернал – призрак, облаченный в доспехи, исполняющий волю повелителя инферналов.

[12] Архмаг – неофициальное имя повелителя инферналов, дарованное ему обитателями Внутреннего мира.

[13] Чернозерские – банда шпанюков, с которыми разобрались Фарфор и Пижон в былые времена, когда состояли в Белозерском преступном сообществе.

[14] Заслать маляву – расхожее гоблинское выражение. Заслать – это направить, прислать, доставить. Малява – это письмо, приказ, указ на бумаге.

[15] Ягодный фрутикс – дорогое угощение из свежеперемолотых ягод или фруктов, смешанных с мороженым из молока единорога.

[16] Дол-Гджол – заснеженный полуостров, расположенный в самой северной части Поднебесья.

[17] Пустыня Мира, она же пустыня Арахис (по-гоблински) – именно на ее территории расположена школа магии Мирлето.

[18] Тарсельвалифисинские леса – болотистая местность южнее Трольских островов, засаженная крупными, высокими деревьями рода Тарсель. Место проживания Квакенариев и Алромских черепах.

[19] Коптер (полное название – Квадракоптер) – это название линейки летательных аппаратов фабрики «Квадракоптер Индастриз»

Глава 2 (Звонок «Бомбису»)

Лифт приближался к жилому этажу башни, давление с паровых клапанов сошло на нет, а это значило, что в укромном убежище двух зеленых гоблинов, сыновей Фарфора Квадракоптера, появился еще один незваный гость. Братья, наподобие испуганных котов, повернулись и замерли в ожидании чего-то. Отец семейства вытянул губы уткой, а потом на секунду улыбнулся, оголяя белые острые зубы. Сыновья без раздумий пали ниц, прикрыв руками глаза и выставив торчком большие уши, приготовившись внимать информацию.

К удивлению Фарфора, в помещении расположился еще один гость, не менее обескураженный патовой ситуацией. Он был закутан в холщовый мешок и с опаской смотрел из темной глубины ткани на статного Гоблина. Незаметно для всех, хлопая карими глазами, он открыл рот от впечатления.

Фарфор пару раз стукнул по полу черными лакированными ботинками, стряхнул с черных брюк невидимую пыль, подтянул руками белую рубашку с манжетами на предплечьях, поправил у горла черный галстук и напоследок достал из кармана большие квадратные очки-хамелеоны, надев их на длинный зеленый нос.

Сыновья сильнее вжались в пол и выше вытянули уши, чтобы лучше слышать, что же сейчас произойдет.

Отец-гоблин вальяжно переступил порог лифта, а после тяжелыми, уверенными шагами направился к троице. Он обратился к ним тихим, но крепким басистым голосом:

– Что тут у нас приготовлено для нас?

В помещении витала тишина и слегка заметный гул потрескивания механизмов и шестеренок.

– Спрашиваю крайний, а возможно и последний раз, что прячете, балбесы?

– Мы ловим, – ответил здоровый зеленый гоблин, младший сын, по имени Тахау.

– И поймали, – ответил мелкий зеленый гоблин, старший сын, по имени Ахау.

В общем-то говоря, разница в возрасте между братьями была номинальна и составляла при рождении всего три минуты. Мама гоблинов Бам-Бью, точнее ее личный врачеватель, принимавший роды, по ошибке принял страдальческие потуги за имя первенца.

– А… Ха… У… Фарфор, я больше никогда не подпишусь на это, – так врач и записал имя первенца как Ахау.

Но на вопрос, как же назвать второго, Бам-Бью ответила:

– Та… Та… наплева… Ха… У… – так зафиксировали имя второго.

Фарфор подошел к мешку и приподнял его так, чтобы глаза неизведанного существа оказались на уровне его глаз. Лишь одной секунды хватило, чтобы папаня двух шалопаев осознал, кто же сидит внутри. Еще одной секунды было достаточно, чтобы Фарфор испугался. Эту мимолетную реакцию успели уловить его сыновья и тут же осознали, что натворили что-то страшное и, не дай улыбку Дэкс, необратимого.

– Ты знаешь, где ты находишься? – Фарфор медленно выговаривал слова существу в мешке.

Тот отрицательно помотал головой.

– Ты знаешь, кто мы?

Существо, продолжая молчать, повторило отрицательный жест.

– Болваны, вы что натворили? – крикнул Фарфор на сыновей, аккуратно уложив мешок на кровать.

– Да, папа, понимаем, – ответил басистым голосом старший.

– Да, понимаем, папа, – ответил писклявым младший.

– Ни Дэкса вы не понимаете, запихай он вас в Мирлето.

– Ага, – парно ответили сыновья.

– Это же скандал как минимум и разрушение всего как максимум, вы два дебила, – нервно теребил Фарфор кольцо на пальце.

– Мы просто по заказу искали какого-то альпийского козла, хотели его законтрабандить в музей.

– Какой козел, это не козел, даже близко не козел.

– Мы знаем, – хором ответили оба.

– Тогда какого Дэкса тут в мешке не козел?

– Мы понятия не имеем, как оно пролезло к нам.

– Немедленно готовьте Зефир к отправке, берите припасы только те, что есть в наличии.

Братья хлопали глазами и смотрели на отца.

– Быстро, лягушачьи родственники! – оскалился он на них.

Отпрыски подпрыгнули и, минуя лифт, побежали к лестнице, ведущей прямо в личный подземный порт, отстроенный для перемещения по туннелям гоблинских, и не только, подземелий. На пути к судну под названием «Зефир» они пихались, толкались и чуть ли не кубарем скатились вниз. Фарфор же обыскал кровать своего сына Тахау и нашел под подушкой нож-заточку с выкидным механизмом. Повернувшись к мешку с существом, он томно размышлял, пока его сыновья гремели в порту, ведя подготовку к отлету.

Гоблин поднес нож к мешку и резким движением разрезал ткань, немного задевая лезвием волосы сидящего внутри существа. Мешок раскрылся, как цветок под летним солнцем, а вместе с ним пару волосинок нежданного гостя упали на пол, скрываясь в щелях между досок. Фарфор смог лучше разглядеть, кто это, и тут же внутренне успокоился.

– Меня зовут Фарфор, Фарфор Квадракопер, я гоблинс, расы гоблинов великого Гоблинариума. А те двое – это мои сыновья Ахау и Тахау, они тоже гоблины и тоже носят мою фамилию.

После представления Фарфор уставился на существо, ожидая его представления, но оно словно язык проглотило, не думая отвечать.

В ожидании ответа гоблин аккуратно расстегнул правый рукав своей рубашки и не менее аккуратно установил механизм выкидного ножа-заточки на предплечье, после чего демонстративно громко выдохнул и сказал:

– Воспитанные люди, как и гоблины, когда первый раз видят друг друга за сейный день, стараются представиться.

Испуганное милое лицо одиннадцатилетнего мальчика с темными волосами и лопоухими ушами явно выражало страх, он боялся, но в то же время понимал речь гоблинов. Он бы рад был выдавить из себя что-то членораздельное, но после инцидента, который произошел с сыновьями Фарфора, боялся причинить кому-либо вред.

– Быстро отвечай, как тебя зовут? – крикнул Фарфор, застегивая рукав рубашки.

– Лукас Тиль, – ответил мальчик так тихо, что гоблину пришлось поводить ухом, чтобы расслышать его.

– Ты оказался не там, где должен быть, как так получилось?

– Я заполз на тот странный летательный аппарат, – продолжал отвечать он, не отрывая взгляда от пола.

– Коптер?

– Наверно, – неуверенно ответил Лукас.

– Это был «Зефир» – моя конструкция, мое изобретение, моя гордость, – заявил Фарфор, похлопывая себя по груди.

– А эти два бандита украли его у вас?

– Что? Бандита! – Фарфор засмеялся, оголив заостренные зубы.

– Один может и имеет такую склонность, но второй больше технарь. Я подарил им «Зефир», когда они поступили в институт. Правда, засранцы переделывали мою прелесть не один раз. Но, мое почтение, получилась справная модель.

– А где я? – произнес Лукас погромче, изыскивая смелость посмотреть в очки Фарфору.

– Ты находишься в моем мире.

– А где он на карте?

– Его нет на ваших картах, глупость ты человечья, детеныш людской. Советую хорошенечко помолиться своему богу, чтобы он помог тебе вернуться обратно целым и невредимым.

Со стороны лестницы, куда кубарем свалились братья, отчетливо послышался звук заведенного двигателя, Фарфор отошел от Лукаса и, приспустившись, заметил, как его сыновья подготовили «Зефир» к отправке и собираются отчаливать.

– Стоять, раздери вас Мирлето! – закричал Фарфор, положив руку на грудь. Но не нащупав там свой пистолет, яростно стукнул по перилам лестницы.

– Газ в палас, дубина! – заорал Ахау на своего брата, а сам лег на палубу, прикрывая глаза руками. Тахау же, сидя в кабине пилота, иронично махал рукой отцу, прекрасно понимая, что за все несет ответственность только капитан коптера – его брат.

Воздушное судно «Зефир» тяжело, но плавно оторвалось от взлетной площадки, Фарфору ничего не оставалось делать, кроме как, нахмурив брови, проводить его взглядом, презирая улетевших из ангара сыновей.

Который раз они приносят отцу неприятности. Давно, когда Фарфор выгнал их из дома зачисляться в ИВЭТ, по воле случая этих двоих бомбанул сам Неизвестный. Такого попадоса, как бы сказали гоблины, в семье Квадракоптеров еще не бывало, но Фарфор разгреб эту неприятную историю. Но то, что они отчебучили сейчас, во много раз хуже.

Раздосадованный гоблин поднялся в комнату, где его ожидал мальчик.

«И что мне с тобой делать?» – подумал он.

Лукас покорно смотрел на гоблина и старался не совершать лишних движений.

Фарфор подошел к окну. Центральную площадь и улицы охраняли Полисгоблины – это служба правопорядка подземных городов. Тёмно-синие пиджаки, штаны, лакированные ботинки, на кистях белые перчатки и каска на голове, похожая на котелок, из-под которой торчат уши и нос. Сделана она из твердого картона, на лобовой части прикреплен личный номерной значок в виде головы гоблина с остроконечными ушами. Особенность одежды стража – это высокий воротник, закрывающий почти все лицо из-под которого торчит длинный нос. Так же полисгоблин всегда в солнцезащитных очках, что помогает скрыть его глаза. Это дает ему преимущество в виде невозможности определить направление его взгляда. Вооружены стражи Гоблинариума штатной наэлектризованной дубинкой, у которой встроен маховик для немедленной подзарядки. А наручники, как и все вышеописанное обмундирование, помогают им с рвением соблюдать права и обязанности всех обитателей подземных городов.

Наряды полисгоблинов с вероятностью в девяносто пять процентов обратят внимание на существо размером с молодого гоблина, покрытого розовой кожей. Представители этой расы имеют зеленый, красноватый, фиолетовый, желтый и синий оттенки, но только не розовый. «Лукаса сразу схватят», – подумал Фарфор и, развернувшись, разглядел кучу хлама, валявшегося у лестницы в дальнем углу. Туда он и направился. Достав из кармана платок, Фарфор положил его на пол и аккуратно встал коленом на ткань, принимаясь что-то искать.

– Так, это не то, тут нету того, а тут этого. А это подойдет? Да, отлично, – бормотал Фарфор, гремя и раскидывая хлам по сторонам.

Откупорив прорезиненный колпачок от круглой железяки, он понюхал содержимое и, обрадованный, побежал к человеку. Тонкая струя отработанного машинного масла медленно растекалась по голове мальчишки. Лукас даже чуть испугался, втянув голову в плечи. Фарфор не придал этому значения, наоборот, принялся небрежно растирать жидкость по щекам, шее и рукам мальчика.

– Запах, мы собьем твой запах, – приговаривал Фарфор, продолжая грубо втирать масло в щеки мальчишки, иногда унизительно похлопывая по ним. Гоблина не волновало, что токсичный материал сильно щипал глаза Лукаса, он терпел процедуру маскировки, сколько хватило сил, а потом поднес руки, чтобы потереть глаза.

– Не мешай, я делом занят, – ударил гоблин по рукам мальчика.

В этот момент было не до воспитания и приличий, не до терпения и понимания, раздражение в глазах начало приносить боль Лукасу, он снова потянул руки и все же протер глаза, но тем самым чуть не испачкал одежду Фарфора.

– Ты что тупой? Я же сказал, не мешай!

Лукас начал немного хныкать, но Фарфор небрежно схватил его за плечи и стал трясти.

– Помолчи, не мешай, щас оттяпаю кусок от тебя, – сказал гоблин, оголяя зубы.

– Не надо, – еле слышно ответил человек.

– Тогда помолчи и не дергайся.

Благо мальчик всё-таки успел вытереть глаза, когда гоблин отпускал сгусток нервов в его сторону.

Закончив натирать вонючее масло, Фарфор схватил холщовый мешок, в котором впервые увидел Лукаса, перевернул его и на дне вырезал отверстие под голову, а с боков – прорези под руки. Импровизированный сарафан прекрасно сидел на модели, к тому же гоблин сообразил, что надо бы сделать еще и капюшон.

– Может тебе еще под уши дырки сделать, ты лопоухий, – посмеивался над человеком Фарфор.

– Я не выбирал себе уши, – отвечал ему Лукас.

– Я не выбираль себье ущи, – передразнил его гоблин, скорчив минорную гримасу.

Вообще, мальчугану следовало бы ответить нахалу, чтобы он лучше посмотрел в зеркало на свои уши, но мама Лукаса, Хельга Тиль, хорошо занималась воспитанием сына.

Закончив маскировать мальчика, гоблин подергал его за уши:

– Ну вот, еще немножко растянуть, и ты сможешь летать, – говорил он, хватая Лукаса за руку, подтаскивая к лифту.

Только двери успели распахнуться, как гоблин затолкнул человека внутрь лифта. Введя ранее разгаданную комбинацию кнопок, Фарфор потянул рычаг на себя, конструкция пришла в движение. Деревянно-металлическая коробка опускалась сначала вниз, потом резко остановилась и начала двигаться прямо, потом параллельно и вправо, шатаясь из стороны в сторону. Напуганный Лукас решил, что они падают и сейчас разобьются. Мальчишка заметался по лифту, как бильярдный шар, пытаясь попасть в лузу, а Фарфор, наблюдая за такой картиной, хохотал во все горло, надрывая живот. Спустя пару секунд Лукас не придумал ничего лучше, чем сесть на пол и прижать колени к груди, опустив на них голову. Фарфору не понравилось, что прекратилось забавное зрелище. Гоблин уже собирался хорошенечко пнуть мальчика, но лифт резко стал опускаться вниз. К счастью он промазал, выпрямив ногу, а Лукас, который оторвался от пола, в попытках не упасть схватил гоблина за ботинок. Что в этот момент творилось в лифте?! Фарфор сразу принялся трясти ногой, словно пытаясь сбросить с подошвы свеженькие какашки Пономорийского Ротана [1], а Лукас же все никак не хотел отцепляться. Тут-то гоблин и осознал, что даже будучи маленьким, человек может быть очень силён, его хватка крепка. И особенно удивила Фарфора человеческая детская сила.

Лифт остановился, и гоблин открыл двери. Почувствовав же слабину в руках мальчика, он выпнул его наружу. Лукас вывалился из лифта на брусчатую каменную кладку, когда он встал и уже было хотел обиженно посмотреть на Фарфора, то его глаза ослепили лучи света. Он машинально прикрыл руками лицо, а гоблин тут же накрыл голову мальчика пыльным мешком.

– Взирай человек, это великое изобретение, Мегалампочка! – Фарфор сделал паузу, чтобы человек оценил его и проникся. – Она освещает все подземные города Гоблинариума, заменяя нам солнце, – продолжал он, ожидая удивления от мальчика, а когда его не последовало, впал в раздражение.

– Какой же ты… так бы и щекельнул тебе по морде. Вот что скажу, вашему роду до наших технологий, как Грамлинам до наших! – отчеканил Фарфор, толкая Лукаса в сторону, чтобы пройти вперед.

Несмотря на то, что город находится под землей, он, как и другие, действительно оборудован мегалампочкой. Это чудо инженерной мысли, установленное под укрепленным сводом пещеры, провода от которой, как спагетти, в определенных местах спускаются в канализацию. Если гоблин хочет заработать, чтобы можно было забить голодное брюхо бурдой, то достаточно спуститься в нечистоты, где расположилась фабрика «Томат и Гречат». Там босяка усадят на динамо-велосипед, возле которого с хлыстом будет ходить Бугор [2], радостно напевая: «Крути педали, пока пару штепселей не дали». Но когда наступает вечер, рабочие фабрики со статусом Дэ-юре слезают со своих велосипедов и направляются к гоблину со статусом Жмот [3], где требуют свою зарплату за день и вечерний паек в виде шоколадных пончиков. Жмот – своего рода бухгалтер, он считает, сколько заработано, потрачено и выдает наличность. Потом Дэ-юре работники фабрики уходят по домам, оставляя рабочих со статусом Дэ-факто в одиночестве. Эти вольнонаемные гоблины докручивают динамо-машины, создавая эффект медленного затухания мегалампочки, имитируя заход солнца. Тысячи жителей городов, наворачивают педали несдвигаемых велосипедов по двенадцать часов в сутки, поддерживая работу мегалампочки в дневное время.

Мальчик не стал спорить, лишь кивнул головой в знак понимания. Лукас растирал глаза, чтобы те быстрее адаптировались и чтобы не запнуться по пути и не потерять дорогу. Он попытался ухватить гоблина за руку, как учила его мама, но Фарфор фыркнул, и тут же от отбрыкнулся, оставляя Лукаса позади. Мальчик, конечно, старался не отставать, он перебежками двигался за гоблином, чуть ли не бежал местами.

Человека восхищали мощеные громады каменных домов города, и они будто бы взирали на него. В Гоблинариуме, именно этот город считался неофициальной столицей Поднебесья, тут проживают и ведут свою деятельность самые выдающиеся выдумщики (ученые), политиканы, вояки, технари и дельцы (делканы). Центр города, названный Штепселевкой, выполнен аккуратно, но все же на фасадах зданий присутствуют лестницы, балконы, железяки, стрекотавшее электричество и шум шестеренок – это неотъемлемая часть гоблинской культуры. Здание министерства министерств, здание культурного наследия гоблинов, кампус ИВЭТ, кабачок «Холодные Кексы» и, конечно же, главный офис Обдир-Банка, построенный из чистого золота, охраняемый наемниками.

Герои порядочно отошли от водонапорной башни, они чапали вдоль огромной площади. Злой гоблин и добрый мальчик направлялись к красной остекленной телефонной будке, которая в данный момент была занята.

– Э, слышь ты, выходи! – рявкнул Фарфор на босяка-гоблина.

– Минутку, дорогая моя, – сказал тот, вопросительно оглядываясь на Фарфора.

– Ты глухой что ли, свали отсюда, вот тебе! – Фарфор достал из кармана бумажник и выбросил пару зеленых банкнот в лужу на улице. Гоблин выскочил, тут же поднял их и скрылся в неизвестном направлении.

– Заходи, – сказал Фарфор, толкая красную стеклянную дверь. Оба героя оказались внутри будки, гоблин снял телефонную трубку и набрал нужный номер в таксофоне.

В это время Лукас сквозь стекло наблюдал, как на огромной брусчатой площади гуляли жители столицы. Разной высоты и комплекции. В большем числе здесь были обычно спешащие гоблины, одетые в деловые классические костюмы. В меньшем числе вальяжно прогуливались голодранцы, в рваном тряпье вместо одежды. Некоторые представители расы имели ярко выраженные звериные черты лица: грубая челюсть и скулы, чересчур длинный нос, острые зубы, крючковатые заостренные кончики ушей. А некоторые из них имели сглаженные черты лица, не очень длинный нос и уши. Они были больше похожи на людей, только маленькие и зеленые. Но что их объединяло, так это огромная статуя в центре площади. И богатые, и бедные подходили к ней, вставали на колено и гладили ногу.

________________________________________________________________________________

[1] Пономорийский ротан – распространённый вид куриц и петухов Поднебесья.

[2] Бугор – это старший работник практически в любом деле или производстве.

[3] Жмот – своего рода бухгалтер, он считает, сколько заработано, потрачено, и выдает деньги. Есть еще директорский жмот – аналог коммерческого директора.

***

– О, миленькая, свяжите меня с кэтами [1] из дома «Бомбису [2]», запрос от представительства фактории Фоса [3] просит побеспокоить Илисан во главе дома Бомбису.

Фарфор наконец связался с кем надо.

– Илиса, это Фарфор, ты не поверишь, кто сейчас в моих цепких лапах.

Из трубки промурчал приятный женский голос:

– Что случилось, мяутян [4] из фамилии Квадракоптер?

– Я прошу простить меня, совсем забыл про приличия. Случился человек, мяутян из дома Бомбису.

– Любезный Фарфор, вы уверены в этом?

– Еще как, он противный и стоит рядом со мной.

– Значит, ситуация подходит к критической точке, мы должны хорошо все обдумать, обсудить, что будем делать дальше.

– У нас нет на это времени, я в Бомберлине с этим, и нас могут задержать в любую минуту.

– Я с большим уважением прошу вас прекратить панику, вы всегда в трудную минуту находили в себе силы и смелость решить самую сложную задачу.

Человек не сразу но со временем понимал и слышал всё, о чем говорит Илиса из дома Бомбису. Фарфор заметил это и, оторвав ухо от трубки, дал пинка под задницу Лукасу. Удар был такой силы, что мальчик вылетел из телефонной будки. Он быстренько встал, отряхнулся и решительно попытался вернуться, схватившись за дверь, но Фарфор с улыбкой придерживал ее рукой.

– Илиса, надо с ним разобраться на месте, он даже не успеет ничего понять.

– Фарфор, ваша деловая репутация как порядочного гоблина ни у кого не вызывает сомнения, именно поэтому вы имеете честь состоять в совете, который в скором времени я соберу.

– Ты сама знаешь, как это существо опасно для всех нас.

– Ваша судьба и судьба этого человека на ближайший отрезок времени тесно переплетены.

– Мяутян Бомбису, у меня есть проверенная информация, что из обители вышел Рыцарь-инфернал.

– Мы знаем и надеемся на вашу бессменную удачу, которая никогда вас не подводила, – Фарфор сжал кулак.

– Этот монстр явно за ним приперся, давайте я просто заведу его в канализацию, а там его дух безболезненно покинет Поднебесье.

– Нет! – громко крикнула Илиса, что даже Лукас это услышал. От испуга мальчик отскочил в сторону и, подобрав подол мешка, как барышня, обошел телефонную будку и прижался к ее стенке. От скуки он с интересом наблюдал, как гоблины и другие удивительные существа курсировали по улицам подземного города.

– Я вас понял, Илисан.

– Если вам, когда-то была дорога дружба и память о моем отце, приведите человека ко мне в дом, в здравии.

Фарфор молчал, изредка клацая зубами.

– В ваших руках ребенок, мяутян Квадракоптер?

– Да. Мальчик, не знаю лето-определение людей, да и знать не хочу.

– Ваш долг, пока я собираю совет, сопроводить его в дом «Бомбису» и прошу это сделать не напрямую. Найдите другой способ добраться до Фактории «Фоса» возле моего замка, может быть длиннее, но безопасней. Не удивлюсь, если в нашем совете есть шпион.

– Хорошо, Илиса, собирайте совет, но если по пути его съедят или кокнут, то с меня спрос нулевой.

– Милый Фарфор Квадракоптер, этот человек может сотворить как зло, так и добро. Я прошу тебя дать слово, что по пути ты не будешь решать его судьбу в плохую сторону, а наоборот поможешь и, что самое главное, расскажешь ему о нашем мире. Расскажи все, что вспомнишь. Прекрасное и ужасное, плохое и доброе, интересное и занудное. И доставь его невредимым.

Гоблин не успел дать свое согласие, как Илиса повесила трубку.

Кира Бомбису, отец Илисы

– Запри меня в Мирлето, – ругался гоблин в телефонной будке, выбивая весь дух кулаком из таксофона.

Фарфор прекрасно осознавал, что перед ним предстояла сложная задача: требуется доставить не кого бы то ни было, а человека. Да еще и в дом клановых Кэтов Бомбису, это на юго-востоке лесов Таке [5]. А Илиса Бомбису, лидер и дочь ныне покойного Кириа Бомбису из многочестивого дома расы Кэтов. И Фарфор вынужден подчиниться ей согласно одной давней договоренности. К слову, сам Бомберлин находится гораздо южнее, примерно над Трольским морем, ближе к столице великих домов Кэтов – Мехосимы. Это огромное расстояние, которое нужно преодолеть совместно с человеком, хотя уже само по себе пребывание с ним довольно опасно.