Текст книги "Колесо"

Макс Берман
Колесо

Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

В оформлении использована фотография:

© iweta0077 / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

* * *

Автор выражает благодарность Сабрине Бадаловой за помощь в корректуре книги и Кристине Пак за помощь в доработке сюжета книги.

0. Крис

– Идите вы все к черту! Я не буду вращать это дерьмо! – прокричал я.

– Вы обязаны это сделать, – сказал женский компьютерный голос, – в противном случае, мне вновь придется принять меры.

– Еще раз говорю: я не буду ничего делать!

– Крис, пожалуйста, мы все поймем, – умоляла Эмма.

– Заткнись, сука! – крикнул я этой «невинной» твари. – Заткнись!

В порыве гнева я ударяю несколько раз со всей силой по колесу, пытаясь его сломать.

– Это бессмысленно, мистер Ройс, – спокойно прокомментировал «голосовой помощник». – Колесо металлическое – нужно очень хорошо постараться, чтобы его хоть немного повредить.

Мои руки дрожат; моя кровь видна повсюду: на столе, на кулаках и на колесе. Я положил ладони на стол и стал ускоренно дышать.

– Ну и что вы собираетесь предпринять в этот раз?! – злобно спросил я. – Давайте этот звук! Мне на него насрать! Слышите? Насрать!

Наверху послышался щелчок, я поднял взгляд и увидел, что на потолке разошелся квадратный черный экран. Спустя пару секунд опустилась белая длинная механическая рука, державшая пистолет.

– Мистер Ройс, неужели вы готовы распрощаться со своей жизнью лишь бы не раскрывать ее небольшую часть?

Дуло пистолета прижалось к моему правому виску. Мое сердце сжималось все сильнее и сильнее.

– Это же ваша «смертельная шутка»? – в надежде спросил я. – Вы же любите, когда мы боимся! Но почему именно мы? Что в нас такого особенного?

– Вы сами виноваты в том, что оказались здесь. Вы знали, на что шли.

Мне удалось лишь фыркнуть и слегка улыбнуться.

– Другого ответа я и не ожидал!

– Мистер Ройс, – пистолет еще сильнее прислонился к моему виску, – мне кажется, что продолжать с вами диалог бессмысленно.

Что? Это не очередной розыгрыш Аямы?

– Нет! Стойте! Я расскажу все, что нужно!

– Поздно, – сказала она.

Спустя секунду прозвучал выстрел.

1. Дэвид

Что я тут забыл? Лучше бы остался у себя в общежитии! Что смотрел бы я сейчас в кампусе новый сезон «Карточного домика», что сижу тут на качелях и слушаю музыку, пока ребята развлекаются в доме – разницы почти никакой. Впрочем, тут приятный свежий воздух и чудесный летний ветерок, а не надоедливая пыль и безумный темп мегаполиса.

Когда мои ноги оттолкнулись от земли, чтобы раскачаться, я посмотрел в окно белого двухэтажного особняка Криса: стройный и высокий шатен с короткой стрижкой, организовавший у себя вечеринку, широко улыбался и весело общался с ребятами. За весь год моего общения с Крисом, он никогда не хмурился, а с его лица никогда не спадала голливудская белоснежная улыбка. Впрочем, когда ты можешь найти общий язык практически с каждым человеком, а ещё ты капитан футбольной команды, учишься на самые высокие баллы в университете, а в будущем будешь управлять семейным бизнесом по производству мебели, то есть ли какие-нибудь причины пустить хотя бы одну слезу? Ладно, не стоит завидовать Крису, потому что у меня в целом вполне нормальная жизнь: хорошая семья, любимая Бэтт, с которой мы встречаемся уже три года; а со следующего семестра я буду наконец-то изучать архитектуру вместо экономики – разве у меня есть веские причины быть чем-то недовольным? Прекратились бы только эти постоянные беспокойства и мысли о переезде туда, где меня никто не знает, и я был бы полностью счастлив.

Скорее всего, я завидую Крису из-за его постоянного хвастовства. По-моему, он организовал эту вечеринку именно здесь, чтобы мы все обзавидовались его огромному шикарному особняку. Интересно, сколько его семья потратила на строительство этого дома и облагораживание сада? Ребята предлагали просто сходить в боулинг, а потом в Burger King, но Крис безудержно настаивал, что конец первого учебного года должен пройти по-особенному. Уверен, что он доволен своим решением.

Гляжу в другое окно и замечаю читающую Эмму, милую и очень добрую девушку невысокого роста в светлом летнем платье. Она сидит на белом кожаном кресле, полностью погрузившись в чтение «До встречи с тобой» и не замечает ни разрывающей колонки музыки, ни громких разговоров ребят. Может, предложить ей погулять в саду? Мы с ней толком не пообщались, когда приехали сюда.

Я встал с качелей и решил пойти к моей подруге, но тут же из дома вышел задорный весельчак Мигель, мексиканец с гладкой темной стрижкой. Он направил свою любимую видеокамеру на меня и пошел прямо ко мне. О, нет, только не это!

2. Мигель

– Скажешь что-нибудь в камеру, Дэвид? – посмеялся я.

– Да, – недовольно ответил он. – Зачем ты нас всех постоянно снимаешь? Твой жесткий диск на компьютере не забился бесконечными видеозаписями?

– Да ладно тебе, вот пройдет много лет, и будешь с радостью смотреть сделанные мною ролики. А если не ты, то кто-нибудь на YouTube!

– Только не вздумай это куда-то вкладывать! – посмотрел он прямо в объектив камеры. – Знаешь, у меня дома хранится большая коллекция домашнего видео и порой возникает очень сильный соблазн всю ее выкинуть. Жаль только, что родители против.

– Ай, какой ты нехороший мальчик, Дэвид.

– А ты, Мигель, прям ангел, сошедший с небес.

– Не знаю, не знаю, – мой смех усилился. – А тебе не скучно тут качаться на качелях? Пошли к нам в дом! У нас весело!

– Я пойду, – заметил он грязь на своей голубой рубашке и принялся убирать ее, – но за Эммой, а то она сидит одна посреди этого шума. Мигель, ну выключи эту камеру и перестань меня снимать. Прошу!

– Нет, это будет компроматом на тебя! Не будешь веселиться – отошлю видео прямо сейчас твоим родным.

Теперь на лице Дэвида наконец-то появилась улыбка.

– Да иди ты! Делать тебе больше нечего?

– Как это нечего? Я всех тут вас снимаю. Будете потом меня благодарить за то, что сохранил такие моменты.

Спустя секунду я развернул камеру немного в сторону: к дому подъезжал красный пикап. Ох, злой громила вернулся!

– Помоги лучше Майку с продуктами и выпивкой, – указал большим пальцем Дэвид на красный пикап. – Я бы ему помог, но сегодня он такой злой, впрочем, как всегда. Так что лучше не буду с ним разговаривать.

– Ладно, не буду ему говорить, что ты его боишься! – слегка прокричал я.

Тихоня Дэвид обернулся и на меня посмотрел, широко выпучив глаза.

– Совсем с ума сошел?! Тише! – прошипел он. – Я его не боюсь, просто с золотым призером соревнований по боксу как-то не хочется конфликтовать. Я вообще стараюсь с ним мало общаться.

– Ага, боишься все-таки.

Дэвид покачал головой и двинулся в сторону дома.

– Все, Мигель, отстань от меня, пожалуйста. Я лучше пойду и вытащу Эмму из этого шумного ада.

3. Майкл

Что за дурацкий день?! Мало того, что я привез сюда практически всех, так я еще и езжу за пивом и едой! Я что, личный водитель и слуга?!

Как только я припарковал машину, ко мне направился этот недоносок Мигель с этой долбаной камерой.

– Тебе помочь, Майк? – спросил он, чуть ли не тыкая мне в лицо своей игрушкой.

– Да убери ты ее, придурок! – толкнул я «малолетку».

Устройство выпало из его рук и упало на землю. Мигель принялся ее поднимать и осматривать, надеясь, то с ней ничего серьезного не случилось. В этот момент он особенно похож на пятилетнего ребенка, чью игрушку отобрали и сломали: еще чуть-чуть и он словно расплачется.

– Эй, а извиниться не хочешь? – спросил он.

– С чего это? Камера сломалась? Нет, она не сломалась и продолжает работать. Не трогай меня, будь добр.

– Ну и ладно, – Мишель развернулся и ушел.

Наконец-то он свалил от меня! Как этот придурок бесит! Ржет и ржет каждый день и каждый час! Просто бесит!

Я зашел в дом Криса, услышал в гостиной тупую клубную музыку, в которой практически все танцевали, выполняя тупые движения, направился на кухню и поставил ящик с пивом и пакеты с закусками. Ребята подходят, разбирают еду и даже не говорят «спасибо». Эй, они вообще меня видят?

– О, Майк, спасибо, что взял мои любимые крабовые чипсы, – услышал я тихий голос Эммы.

Хоть кто-то соизволил меня поблагодарить. Я улыбнулся ей, пошел ко всем в гостиную, сел отдохнуть и из-за жары начал оттягивать свою красную футболку.

– Крис! – крикнул я.

Этот организатор вечеринки общался со своей шлюхой Кейт и меня не слышал.

– Крис, твою мать!!!

Наконец он обернулся и подошел ко мне.

– Что случилось?

– Где пульт от кондиционера?! Что на улице, что здесь эта гребаная жара!

– Успокойся, Майк, только не надо кричать!

– Ты еще мне указывать будешь, что делать?! – рассвирепел я.

– Хочешь выйти? – спросил этот хвастун. – Хочешь поговорить на улице? Давай!

Я уже был готов согласиться, но к нам подошла Эмма и отдала мне пульт.

– Пожалуйста, давайте сегодня обойдемся без драк, – спокойно сказала она.

– Спасибо, – забрал я пульт и включил кондиционер. – Музыку еще убавьте!

Кейт сделала пару касаний по экрану умной колонки HomePod и в комнате стало тише.

– Доволен? – ворчливо спросила стерва.

– Да, – ответил я ее же тоном.

Я расселся на чертовски дорогом кожаном кресле, прислонил пальцы ко лбу и погладил свои черные короткие волосы. И зачем я согласился сюда приезжать?!

4. Эмма

Слава богу я успела отдать ему пульт. Почему Майк вечно такой злой? В комнате на самом деле достаточно прохладно и без кондиционера, но ладно.

Съев пачку крабовых чипсов за пару минут, я пошла на кухню, чтобы выбросить опустевший пакет. Ох, как же давно я ими не наслаждалась! Господи, спасибо тебе, что родители, в конечном счете, отпустили меня на эту вечеринку. Как же долго я их уговаривала, но, к счастью, они разрешили провести время с ребятами. Ничего, Эмма, настанет время, и они не будут так тебя тиранить!

Посмотрев на зеркало на кухне, я заметила, что нужно слегка поправить прическу и начала водить пальцами по волосам. Здорово, что каре все-таки хорошо подходит моим каштановым волосам. Даже удивительно, что родители были не против моей небольшой смены образа.

– И как тебе «До встречи с тобой»? – спросил сзади меня вернувшийся с улицы Дэвид.

– О, я сейчас нахожусь на том моменте, когда Лу и Уилл начинают все сильнее сближаться и ходят на совместные мероприятия, – закончила я поправлять волосы. – Мне очень нравится эта книга, спасибо тебе большое, что посоветовал!

– Можно сказать, что ее посоветовала Бэтт. Она говорит, что каждый человек находит в этом произведении что-то для себя.

– Это да, – кивнула я, – бывает такое, что влюбляешься в кого-то, но в глубине души понимаешь, что у тебя с этим человеком ничего не будет. Это так… жизненно. Здорово, что в последнее время произведения все сильнее и сильнее похожи на нашу жизнь.

Я опустила глаза и задумалась.

– Эй, – Дэвид положил руку мне на плечо, – все у тебя будет хорошо. Я верю, что ты найдешь парня. Ты красивая, ты добрая, ты замечательная! Всему свое время, поверь мне.

Знал бы он, что не все так просто.

– Спасибо за поддержку, Дэвид, – приобняла я его.

– Слушай, не хочешь покинуть это кошмарное шумное место и пойти погулять в саду? – предложил он, взглянув на танцующих Кейт, Веронику, Мигеля и Криса под песню Леди Гаги Poker Face.

– Я бы не сказала, что это кошмарное место. Может быть оно и шумное, но точно не кошмарное. Посмотри на ребят: может быть, они пьют, кричат, веселятся, но они такие искренние, такие счастливые. Я думаю, что стоит лишь радоваться за них.

– Значит, ты не пойдешь?

– Вообще-то немного тишины и свежего воздуха мне сейчас не помешало бы.

– Отлично!

Спускаясь с крыльца, мы заметили Сэма, все такого же скрытного и погруженного в свои мысли. Он немного похож на Дэвида из-за интровертности и любви к тишине, только Сэм куда более замкнутый и молчаливый. Как только мы с Дэвидом подошли к нему, он заканчивал курить и убирал свою электронную сигарету в карман.

– Я думала, что их можно и в доме курить, – сказала я.

– Можно, – кивнул Сэм, – но только не в доме Криса. Он беспокоится, что пар от этих сигарет может испортить мебель.

– Что? – удивился Дэвид. – И его при этом не беспокоит, что кто-нибудь прольет вино или пиво на дорогущий ковер или испортит диван за тысячу баксов?

– Я не знаю, что у этого пафосного богача на уме, честно, – Сэм пожал плечами. – У них какие-то свои странности, своя атмосфера, свои мысли. Или у Криса ко мне просто личная неприязнь.

– Они такие же люди, как мы, – не согласилась я, – у них также есть свои проблемы, просто иного плана. Я не думаю, что Крис к тебе плохо относится, он же ведь позвал тебя не просто так.

– Может быть, – Сэм закатил глаза. – Хотя я все равно склоняюсь к тому, что он лишь хвастается перед нами своим социальным положением. Интересно, он осознает, что находится в этом положении лишь благодаря родителями?

Я не знала, что ответить, как и Дэвид. Не люблю это неловкое молчание, когда нечего сказать.

– Не хочешь прогуляться с нами в саду? – предложил Дэвид.

– Не, ребят, спасибо. Не хочу мешать вам двоим шалить, если вам захочется, – внезапно посмеялся он.

Что?! О чем это он?

– Очень «смешно», – возразила я, – у Дэвида вообще-то есть девушка! Да и мои жизненные принципы ты знаешь. Что на тебя нашло?

– Извините, – он неловко сжал губы, – просто неудачная шутка.

Мы с Дэвидом промолчали и пошли дальше. Странно, это на него совсем не похоже: он практически никогда не шутит. Впрочем, он это явно не умеет делать.

5. Сэм

Когда я зашел в гостиную, то увидел Кейт и мою девушку Веронику, которые отдыхали после веселого танца на диване. У Криса зазвонил телефон, и он ушел в другую комнату, закрыв за собой дверь. Майк сидел на кресле и просматривал какой-то сайт с новостями про новые технологии. Мигель снимал еду и напитки на свою камеру. Черт, порой мне кажется, что эта камера – полноценная часть его тела.

– Опять ушли в свои социальные сети? – спросил я у девушек. – Вы, может, еще друг с другом прямо сейчас переписываетесь?

– Угу, – кивнула Кейт, – делимся нашими женскими тайнами.

Я присел на диван между ними и поцеловал Веронику.

– А Эмма тоже с вами переписывается?

– Эта монашка? – посмеялась Кейт – уверенная в себе брюнетка с длинными волосами, одетая в бежевое платье. – Пфф… я же с ней общаюсь, только когда мне нужна помощь по учебе или… по учебе.

– Хватит ее принижать, Кейт, – сказала Вероника. – Она родилась в семье священника, ее вечно ограничивают во всем. Ей родители даже запретили жить в общежитии: опасаются, что она начнет, например, курить траву! Я, если честно, рада, что Эмма смогла по-человечески провести время без тотального контроля.

– Нет, я просто прямо говорю, как есть, – настаивала Кейт, – мне с ней не о чем говорить, кроме учебы, потому что у нее на уме одна религия. Она небось еще верит в фей и волшебных летающих слонов. В общем, прям, как Мигель.

– Что ты сказала? – внезапно услышали мы игривый голос сзади. – Повторишь это еще раз? Давай, Кейт!

Мы обернулись и увидели весельчака Мигеля, который незаметно подкрался и снимал нас на камеру.

– Мигель?! – крикнула Кейт. – Ты окончательно сошел с ума со своей камерой! Быстро выключил камеру!

– Давай, догони меня, может быть тогда я не только перестану вас снимать, но и удалю эту запись, – посмеялся оператор.

Кейт злобно встала и побежала за ним. Вероника посмеялась и достала телефон.

– Сфоткаемся, милый? – спросила она, причесав свои черные длинные волосы.

Ох, как я не люблю эти селфи, социальные сети и прочее. Моя девушка заметила мое нежелание выполнять ее, казалось бы, обыкновенную просьбу.

– Ну, пожалуйста, – умоляюще посмотрела она на меня своими добрыми голубыми глазами. – Только одна фотка, милый. Я прекрасно тебя понимаю!

– Окей, раз уж только одна, то ладно, – посмеялся я и поцеловал ее.

Вероника поправила мои короткие темно-каштановые волосы и сделала одно селфи со своего iPhone, а потом выложила его в Instagram, предварительно добавив фильтр.

Мой взгляд пал на недовольного и слегка грустного Майка.

– Интересно, как Крису пришло в голову позвать нашего вечно злобного и ворчливого боксера? – шепотом спросил я Веронику. – Они же ненавидят друг друга.

– Видимо, не так уж и сильно ненавидят, раз уж Крис позвал Майка, а тот согласился приехать, – ответила она. – Может Крис пригласил его ради приличия? Не думаю, что наш тяжеловес бы обрадовался, если бы увидел в Instagram наши счастливые фотографии с этой встречи без него. Хотя кто знает? Кейт мне еще намекнула, что Крису просто важно было показать, какой он крутой и замечательный перед нами. Я даже не удивилась. В любом случае, спасибо Майку, что привез нам пиво и закуски.

– Один мой знакомый сказал, что хвастливость морально разлагает человека, – тихо сказал я. – Впрочем, главное, что нам с тобой хорошо.

6. Кейт

Вот ублюдок, гребаный мексиканец! Я выбежала на крыльцо и погналась за ним в сад. Этот вечно смеющийся придурок, как назло, очень быстро бегает!

Ну и куда он делся? Черт, если Эмма увидит эту запись, то никогда не поможет мне с аналитикой, на которую она решила записаться в следующем году, как и я! К счастью, в учебе мне помогает не только эта наивная монашка, но и моя задница, которая помогла сдать на самые высокие баллы множество предметов: хорошо, что в нашем университете большинство преподавателей – мужчины.

Я смотрю на растения и деревья в саду Криса и пытаюсь расслышать этого придурка Мигеля. Где же он? Послышались шаги и навстречу мне чуть вдалеке стали приближаться Эмма и Дэвид, что-то обсуждая. Я мигом спряталась за дерево.

– И снова мне кажется, что стоит поменять университет и переехать, – говорит Дэвид.

– Но ты же перешел на архитектурное направление, – ответила Эмма. – У нас хорошо обучают всем специальностям. Мой знакомый тоже сменил направление с программирования на дизайн – сейчас заканчивает университет и очень доволен!

– Ты не понимаешь, – настаивал он, – мне плохо, когда я сижу на лекциях, мне плохо, когда мы с ребятами собираемся, например, в кино. Знаешь, мне хочется свалить из этого города навсегда.

– Чем тебе не нравится Чикаго? Ты же тут с самого детства, верно?

– Да, но я его терпеть не могу. Я хочу быть там, где меня никто не знает.

– Наверное, нас всех настигает такое чувство, – пожала плечами наивная дурочка. – Как там Бэтт, кстати?

В этот момент я почувствовала, что сзади меня кто-то есть. Сейчас этот придурок у меня получит по полной программе!

7. Вероника

Кейт быстро развернулась и почти ударила меня локтем! В последний момент я успела увернуться и чуть не упала на землю. Не надо было мне подкрадываться!

– Эй, эй, это я.

Моя подруга удивилась и широко раскрыла рот.

– Прости, прости, Вероника, – извинялась Кейт и качала головой, – я думала, что это засранец Мигель меня снимает.

В этот момент я услышала звук из кустов сзади и обернулась: Мигель в них прятался. Мексиканец смеялся и злорадствовал неловкому поступку Кейт.

– А я вообще-то снимаю! – довольно крикнул он.

Моя подруга демонстративно принялась расчесывать пальчиками свои волнистые длинные темные волосы и посмотрела на нашего инфантильного однокурсника. Ее взгляд так и говорил: «Я тебя сейчас урою!»

– Слушай, Мигель, – злобно сказала Кейт, быстрым шагом направляясь к кустам, – Быстро удали то, что снял!

– Зачем? – сделал он вид, что ничего не понимал.

– Зачем? Действительно! – скрестила она руки. – Ну ты у меня сейчас получишь!

Разозленная моя подруга была готова отобрать камеру и просто сломать ее.

– Ребят, все в порядке? – внезапно спросила Эмма, рядом с которой шел Дэвид.

Надеюсь, что Мигель не такой идиот, чтобы показывать свою дурацкую съемку. По лицу моей подруги было видно, что она была готова разбить его дорогостоящую игрушку вдребзги в любую секунду.

– Да, все отлично, – довольно заявил весельчак, – я снял такое классное видео, которое нам надо будет посмотреть через лет десять: вот мы посмеемся.

Мигель стал сильнее смеяться, явно ожидая, что мы к нему присоединимся. Увы, все мы лишь безмолвно посмотрели на надоедливого парня, давая понять, что его съемка всех раздражает.

– Да ладно вам, ребята, – не прекращал он смеяться, – этот день вы никогда не забудете, я уверен. Будете с радостью его вспоминать.

Молчание, которое уже стало совсем неловким, не прекращалось.

– Может, пойдем в дом? – спросила Эмма и посмотрела в сторону дома. – Это вроде Крис нам машет, чтобы мы зашли.

– Хорошая идея, – согласился Дэвид.

Когда мы почти подошли к крыльцу особняка, я вдруг вспомнила, что хотела кое-что спросить у Кейт.

– Кстати, что у тебя с Крисом? Вы какие-то отстраненные.

– Ты только сейчас это заметила? – удивилась она. – Мы вроде встречаемся, а вроде нет. Ты видела, чтобы он сегодня хотя бы раз меня поцеловал? Обнял? Это длится уже давно, Вероника. У нас странные отношения, но меня это устраивает: по ресторанам и магазинам он меня все еще водит и не планирует прекращать.

– Старая добрая стервозная хитрая меркантильная Кейт, – улыбчиво сказала я.

Подруга широко улыбнулась: она обожает, когда ее так называют.