Текст книги "Колесо"

24. Сэм

Мне было сложно сдержать слезы. Я вспомнил свою жизнь и начал понимать, что порой зря я так беспокоюсь из-за некоторых вещей. Никто бы не подумал, что родителей Мигеля убили. Я надеялся, что Кейт как-то поддержит его, но она лишь в очередной раз продемонстрировала безразличие. Даже после этого она остается стервой? Теперь мне интересно, почему Кейт стала такой.

Снова вибрация на телефоне.

На экране стеклянного футуристического устройства я увидел страницу Мигеля на Facebook. Кто-то опубликовал от его имени коллаж с множеством фотографий: где он на пляже сидит со своими настоящими родителями, где он работает в отеле Канкуна, а также, где он стоит возле статуи Свободы с приемными родителями.

«Кто бы мог подумать, что жизнь, казалось бы, обычного семнадцатилетнего студента может быть насыщенной: смерть родителей, выживание на улице, постоянный страх – а теперь наконец-то нормальная жизнь с моими замечательными любимыми приемными родителями, которым я всегда буду благодарен, спасибо вам! Цените своих близких! А еще спасибо моему лучшему другу красному плюшевому дракону:):D;) xD:)):O»

Мигель просто помотал головой и убрал телефон.

– Ты в порядке? – спросил я Мигеля.

– Да, все окей, – тихо ответил он, поглаживая свою игрушку, – конечно, мне не очень нравятся, что теперь все знают эту часть моей жизни. Обычно о таких вещах не говорят в социальных сетях. Но в целом я в порядке.

– Кажется, я кое-что понял, – сказал сзади меня Дэвид. – Колесо запрограммировано: оно заранее знает, какой сектор выпадет каждому из нас.

– Ты хочешь сказать, что нам всем будут выпадать самые «больные» сектора? – ошарашено спросила Эмма.

– Вы поняли это только сейчас? – посмеялась Кейт. – Этой «псевдо-Siri» нужно раскрытие наших самых темных внутренних демонов, которых мы прячем больше всего на свете.

– Нет! – запаниковала Эмма и прижалась к стене.

– Я могу лишь дать один совет, – продолжила Кейт, – просто заранее приготовьтесь к тому, о чем вам придется рассказать.

– В чем тогда смысл этого колеса? – спросил я. – Почему бы Аяме просто не задавать нам самые неприятные вопросы?

– Саспенс и надежда каждого из нас, что все обойдется, – широко улыбнулась она. – Мы можем еще так поступить: сейчас оставшиеся люди расскажут о своих самых темных тайнах – им будет проще вращать колесо. Ну, есть желающие?

В комнате повисла тишина.

– Я так и думала, – скрестила она руки на груди, будто поставив перед собой защитный барьер.

25. Майкл

Неужели мне точно придется рассказать о своем брате? Я не хочу этого! Но Дэвиду и Мигелю тоже явно не хотелось ничего о себе рассказывать. Так странно, я вижу их сейчас абсолютно другими людьми. До сих пор не верится, что наш неугомонный весельчак прошел через такое дерьмо.

Может эту Аяму можно как-то обмануть? Вряд ли. Теперь точно ясно, что у нее заранее заготовлен «компромат» на каждого из нас. Вот я бы посмотрел на эту стерву Кейт, которая будет вращать колесо: я хочу видеть, как она плачет и просит перестать над ней издеваться – или она уже подготовилась?

Я вновь вспоминаю, что сделал со мной в последний раз Джаспер – мне хочется снова выплеснуть накопленный гнев и ударить в стену.

– Как ты себя чувствуешь? – внезапно спросила меня Эмма.

– Нормально, ну точнее для себя относительно нормально.

Милашка Эмма улыбнулась.

– Послушай, Майк, – обратилась она ко мне, – ты не одинок. Я просто… просто хотела тебя как-то поддержать, я знаю, что тебе сложно, все такое…

– Нам всем сейчас сложно, – покачал я головой и вздохнул. – Как думаешь, у кого из нас самая темная тайна?

– Знаешь, Аяма сказала, что понятие нормы у каждого свое и нам всем кажется, что именно наша темная часть самая ужасная, а на деле для других она может оказаться мелочной. При этом мы все равно боимся ее больше всего.

Ей определенно следовало идти учиться на философа. Не могу представить ее, сидящую в банке на Уолл-Стрит в дорогом костюме. Эмме бы больше подошло преподавать этику и теологию в университетах: она именно тот человек, который должен разбираться в вопросах гуманизма, понятий «добро» и «зло», ценности жизни и прочего. На самом деле, я очень рад, что она подошла ко мне, хотя я не хотел кому-либо это показывать.

– Возможно, ты права, – согласился я. – Ты вот готова раскрыть свою самую темную часть?

Эмма сжала губы и направила свой взгляд в сторону.

– Она тебе не понравится, – тихо произнесла она.

– Что? О чем ты говоришь?

Эмма в испуге убежала на противоположный конец комнаты и прислонилась к стене.

– Мистер Майкл Хай, теперь вы присаживайтесь за стол, – потребовала Аяма.

Что Эмма имела в виду?

26. Дэвид

Мне наконец-то стало лучше. Я перестал трястись и резко дышать. Сначала мне было так ужасно от того, что все мои подписчики и друзья увидели это видео в Instagram, но после трогательной истории Мигеля мне кажется, что я просто делал из мухи слона, мечтая переехать в другой город и даже поменять имя из-за того глупого случая. Я вспомнил, как даже думал о смене пола и внешности, что вызвало во мне улыбку. Да, произошло это событие, люди посмеялись, но нужно идти дальше, ведь конца света не случилось. Это может звучать глупо, но от этого «чертова колеса» есть определенная польза.

– Извини, Мигель, – тихо сказал я, пока Майк шел садиться за стол.

– За что?

– Мне неловко, что я так плакал из-за такой мелочи. Ты рассказал свою историю и спокойно все выдержал.

– У тебя есть причины продолжать бояться той ситуации, а у меня есть причины быть немного придурковатой малолеткой, – спокойно ответил он.

– Не говори так!

– Ну ладно, просто малолеткой, – посмеялся Мигель, как будто вернулся в свое привычное состояние.

27. Майкл

Как только я сел за стул, мои руки тут же сковались механизмом. Даже несмотря на то, что я этого ожидал, ощущения все равно были неприятным.

– Вы очень любите спорт, мистер Хай, – начала говорить Аяма, – он для вас крайне важен. Конечно, ваша успеваемость из-за постоянных тренировок прилично страдает, но вас это не шибко волнует. Скажите, почему вы выбрали именно обучение в Чикаго? Вы ведь родились в Бостоне, а там вполне хорошие университеты.

Зачем она задает вопросы, на которые и так знает ответы? Может, чтобы проверить, насколько часто я лгу?

– Благодаря спортивным достижениям меня приняли в чикагский университет со стипендией: родители не могли себе позволить оплачивать образование, и у них и так хватало кредитов на все, что только можно. А еще мне хотелось уехать подальше от всех. Был еще вариант уехать в Сан-Франциско, но там очень дорого жить даже с финансовой поддержкой.

– Ваш младший брат тоже сейчас проживает в Чикаго. Вы оба поступили со стипендией в один и тот же университет, только он пошел на направление компьютерной науки. Хорошо иметь младшего брата, не правда ли?

На экране появились наши общие с Джаспером фотографии: если мельком взглянуть на них, то может показаться, что мы типичные ничем не примечательные братья, только я намного крупнее. Практически на всех фотографиях видно, как он демонстративно показывает свою трость, с помощью которой передвигается, а еще повсюду видна это его фирменная «ангельская» улыбка. Терпеть не могу видеть в очередной раз это смазливое лицо со светло-русыми волосами.

Я не сдерживаюсь и ударяю кулакам об стол, но из-за того, что скован механизмом, удар получается совсем легким.

– А вы знаете, на какие точки стоит давить! – рассвирепел я. – Может мне даже не вращать колесо? Я даже знаю, что выпадет.

– Нет, мистер Хай, – ответил женский голос, который по звучанию был похож на помощника Cortana[5]5
  Голосовой помощник, разработанный компанией Microsoft. Имеет схожий функционал, как у Siri.


[Закрыть] из компьютерной операционной системы Windows 10, – колесо вам, как и всем, придется вращать. Может быть, вам выпадет что-то другое?

Я покачал голову из стороны в сторону в знак скепсиса.

– Сомневаюсь.

– Во всяком случае, не тяните время, – спокойно сказала Аяма. – И, пожалуйста, не ломайте ничего.

Я решил не медлить и выполнил это тупое требование.

28. Колесо

Мой главный грех.

29. Майкл

– Какой «неожиданный» поворот, – саркастично сказал я, облокотившись на стул.

– Вы можете вспомнить семь смертных грехов, мистер Хай? – сказала Аяма, проигнорировав мой комментарий.

– Блуд, чревоугодие, уныние, алчность, зависть, гордыня и… гнев.

– Отлично, мистер Хай, – довольно произнесла она, – вообще, если призадуматься, то мы так или иначе на протяжении всей жизни подвергаемся постоянно какому-либо из этих грехов: будучи молодыми, наши гормоны дают о себе знать, так что частый секс с малознакомыми людьми не становится для нас чем-то особенным. Конечно, так происходит не у всех, но это явление достаточно распространенное. Знакомишься в «Тиндере», списываешься, а через пару сообщений получаешь предложение заняться сексом. Кажется, многим знакома такая история? А как насчет приложений, рассчитанных на поиск сексуальных партнеров на ночь? И как удивителен тот факт, что число пользователей последних приложений все растет и растет. Именно так проявляется себя блуд. Чревоугодие в эпоху фастфуда? Разве это удивительно? Как насчет большого Биг Мака с колой? Добавьте сюда ещё пару пончиков из Dunkin Donuts, а в конце зайдите и отведайте потрясающий сэндвич с ветчиной и усилителем вкуса глутаматом натрия. Хотя признаю, что вы, мистер Хай, очень хорошо питаетесь.

Пока она все это рассказывала, я смотрел на стену и видел различные фотографии, картинки и «гифки» с социальных сетей, связанные с грехами: люди в нескромных нарядах, пожирающие очередной бургер толстые люди – все для придания атмосферы того, что наш мир погряз в грехах.

– Уныние. О боже мой, он мне не написал, он не хочет со мной общаться, – наигранно сказала Аяма. – Я не знаю, чем занять себя, пойду-ка я схожу в клуб и потусуюсь. Ох, сколько всего можно сделать, а посмотрю-ка я пару серий «Мистера Робота». Никто со мной не хочет общаться! Никто меня не любит! Я неудачник! Я ничего не добьюсь! Алчность. На что мы идем ради того, чтобы люди верили в то, что мы якобы живем в роскоши? Бесконечные кредиты и заемы ради того, чтобы похвастаться какой-нибудь покупкой, купленной якобы на собственные деньги. Впрочем, вашим родителям, мистер Хай, насколько я знаю, это все знакомо. А эта беготня за успехом? Наверняка вы все знаете чувство, когда хотите стать богаче и круче тех, с кем учились, общались, работали или тех, кто вас, например, обидел. Все ваши бывшие одноклассники и однокурсники превращаются в конкурентов, с которыми вы боретесь за славу и деньги. Вы ходите на дни встречи выпускников, чтобы пообщаться и повеселиться? Нет, вы их посещаете, чтобы помериться со всеми уровнем заработка и дать возможность своему эго поликовать, если у вас больше всех денег. А вот кто насколько искренне счастлив, практически никого не волнует…И удивительно, что без кредитов вы нормально не сможете прожить в этой стране! Нет необходимого кредитного рейтинга[6]6
  Credit Score (англ.) – показатель финансовой надежности. Получается за счет кредитной истории. От этого показателя, например, зависит, может ли человек просто снять квартиру, поэтому вынуждает людей брать кредиты.


[Закрыть]? Не сможете даже снять квартиру в аренду или устроиться в нормальную компанию! Сколько многим из вас пришлось взять в кредит, чтобы оплатить учебу в университете? А сколько лет вам придется его выплачивать? И после этого вы считаете себя свободными людьми?

Мне стало крайне неприятно от ее замечаний о кредитах и моих родителях – мне вновь хотелось ударить по столу.

– Зависть, – продолжила она. – Ах, какая у него замечательная жизнь, в отличие от моей. Ох, вот у него самый крутой MacBook[7]7
  Ноутбук, разработанный компанией Apple.


[Закрыть], а у меня ничего! Черт, какое же у нее идеальное тело, а я не могу годами сбросить лишний вес. У этого подонка зарплата почти в два раза выше моей, хотя я работаю намного больше. Это нечестно! Гордыня. Мой самый любимый грех, если честно. Я считаю, что Instagram – сборище миллионов выражений гордыни. Посмотрите на меня! Посмотрите! Посмотрите на мою семью! Посмотрите на мое тело! Как насчет «лайка»? Посмотрите на мои творения! Посмотрите на мои деньги! Посмотрите на то, какой я счастливый человек! Ну и где ваши «лайки»? И еще раз посмотрите на меня! Посмотрите на мою «идеальную» жизнь! И снова поставьте «лайк»!

Когда Аяма произнесла последнюю фразу, на стене появились фотографии меня и моих однокурсников: мои фотографии с ринга, фотографии Кейт с вечеринок, фотографии Криса с его матерью и его новорожденным братом, фотографии Вероники с путешествий, селфи Эммы, Дэвида, Мигеля – на которых все счастливо улыбаются. Только я не замечаю фотографий Сэма, который не любит социальные сети.

– Одна фальшь и ложь, – сказала Аяма. – Помимо того, как вы легко скрываете собственные проблемы, вы еще и ищете легкие способы их решить.

На стене началась вырезка из глупых рекламных роликов и фильмов по саморазвитию и достижению целей. Мне удается расслышать такие фразы, как «Мы расскажем один секрет, который перевернет ваш мир!», «Всего пять минут на этом инновационном тренажере и ваше тело станет стройным! Закажите сегодня по акции!», «Станьте творцом своей реальности за двенадцать дней благодаря секретным квантовым практикам от гималайских йогов!», «Вы сможете жить такой жизнью, какой захотите благодаря закону притяжения!», «Хотите крутую машину, большой дом и собственный бизнес, работающий на автомате? Записывайтесь на наше обучение!».

– Удивительно то, как люди мечтают найти ту самую «волшебную пилюлю», которая изменит их жизнь, – комментировала она вырезку из фильмов и тренингов. – Люди даже не задумываются, чего искренне хотят от жизни, тем не менее, твердо убеждены, что куча денег и большой дом однозначно сделают их счастливыми. Как это все называется? Американская мечта, которую вам вбивали в голову с самого детства?

Аяма сделала небольшую паузу, чтобы все задумались над ее словами.

– Ну что ж, мы слегка отвлеклись, – сказала она. – Что у нас остался? Гнев.

Передо мной появились записи моих боев на ринге, на которых я легко одерживаю победу.

– Вам не кажется, мистер Хай, что вы на этих записях похожи на разъяренного животного? Вас же поэтому в бойцовском клубе прозвали Вараном? Сначала вам дали прозвище Богомол, потому что полагали, что у вас садистские наклонности, а после каждого ринга вы словно были готовы съесть своего противника; но богомол сам по себе достаточно худой, поэтому это насекомое с вами совсем не ассоциируется, а вот Варан вам больше подходит, ведь это животное способно убить тех, кто крупнее его во много раз, благодаря ядовитой слюне. Нет, на рингах вы, конечно же, не плюетесь, но вы можете победить кого угодно… практически.

– Практически… – злобно повторил я ее последнее слово.

– Но ведь один противник для вас остается непобедимым, так ведь? – навязчиво спросила она.

– Мне уже начать рассказывать? – поинтересовался я.

Как и ожидалось, мой стул быстро развернулся к моим однокурсникам. Кейт то и дело выражала свое фирменное равнодушие, надменно поглядывая на свои ногти, а по лицу Эммы были видно, что она сильнее всех за меня беспокоится.

– А вы любите истории, – подчеркнул я, – конечно, недостаточно сказать то, что мой главный грех – это гнев. Нужна история!

– Я уверена, что все присутствующие в этой комнате и так знают о вашем главном грехе, но задумывались ли они когда-нибудь, почему он стал вашей неотъемлемой частью? Почему вас так легко разозлить и вывести из себя?

Ребята сжали губы и опустили головы из-за неловкости ситуации. Естественно, кроме Кейт.

– Ладно, я начну. Итак, у меня младший брат Джаспер. Он…

– Стойте, стойте, – внезапно Аяма прервала меня.

Что? Я неправильно начал?

30. Крис

Почему она прервала его? Тут явно какой-то подвох.

– Я что-то не то сказал? – неуверенно спросил Майк.

– Нет, нет, все в порядке, – успокоила его Аяма. – Давайте лучше немного разнообразим наше «мероприятие». Думаю, что он.

На стеклянном потолке разошелся ряд экранов, образовав длинное узкое отверстие, откуда опустился огромный вытянутый кусок стекла длиной во вовсю комнату прямо перед Майком: мы продолжали видеть его, но он был не досягаем – теперь нас с ним разделили Стул Майка освободился, он медленно встал, начал осматриваться и прислонил ладони к стеклу. Прозвучал звук щелчка пальцев, мы с ребятами неравно осмотрелись по сторонам, но ничего не поменялось.

– Эй, я вас теперь не вижу! – прокричал боксер. – Я могу видеть только свое отражение! Это что, как в полицейском участке на допросе?

Майк осматривался несколько секунд, а потом принялся сильно стучать по стеклу.

– Что вам от меня нужно?! Выпустите меня! – прокричал оон. – Хотите меня убить? Так принимайтесь за дела!

Эмма легонько коснулась опустившегося куска стекла и со страхом в голосе беспрестанно произносила «Майк».

– Эй, там некоторые экраны на стене за Майком расходятся! – заметила Кейт.

Мы все заметили, как в левой части комнаты на противоположной стороне телевизоры образовали проход, и худая фигура медленно начала приближаться к тяжеловесу, продолжавшему стучать по стене.

– Что это с тобой, дорогой братец? – спросил Майка тощий парень, опиравшийся на трость, в черной рубашке и синих джинсах.

Майк обернулся и намертво застыл.

31. Майкл

Это невозможно! Как он здесь оказался?!

– Вы видите его? Вы же видите его?! – спросил я и прислушался к зеркалу.

Какого хрена?! Это гребаное стекло еще и звуконепроницаемое!

– Ты что, начал какие-то вещества принимать? – поинтересовался Джаспер милым ангельским голосом. – На тебя это не похоже, дорогой мой братик. Да и одевался ты так сто лет назад, – указал он на мой официальный образ. – А с кем ты вообще разговариваешь?

Мой младший брат начал приближаться ко мне. Чем стремительнее сокращалось расстояние между нами, тем сильнее колотилось мое сердце.

– Это ты все подстроил, Джаспер, да? – мой голос дрожал. – Как ты это сделал? Почему?

Он остановился, посмотрел на меня пару секунд и засмеялся.

– Ты о чем, Майки?

Джаспер удивленно глядел на меня, как на идиота. Такое чувство, что для него все происходящее – обычное явление. Действительно, каждый гребаный день происходит такая гребаная дичь! Чему тут поражаться?

– Я о том, что ты похитил меня и моих ребят с университета, а потом затащил в эту поганую стеклянную комнату, – разводил я руками, указывая ему на черные телевизоры.

Джаспер остановился и начал осматриваться.

– Что?! – снова смеялся он. – Ты явно под метамфетамином! Впрочем, ты мне такой даже больше нравишься, ведь твои глаза так и излучают особый страх. Мне кажется, что я так давно не видел их такими. О, ты мне прям напомнил тот день! Ты понимаешь, о чем я?

Джаспер подошел вплотную ко мне и стал легонько меня касаться. Ехидно улыбаясь, он водил своими длинными пальцами по моей голове, и мягко гладил волосы.

– Ты ведь помнишь тот день? У тебя тогда было такое же выражение лица… – сказал он ангельским голосом.

Джаспер ждал моего ответа, но я был в полном ступоре.

– Помнишь?! – внезапно вскрикнул он, а его голубые глаза теперь налились кровью.

– Я его всегда буду помнить, Джаспер! – выкрикнул я. – Я каждый день его вспоминаю!

Мои колени задрожали. Мой брат это заметил, сделал очередную злобную ухмылку, взмахнул тростью и ударил ей по моим ногам! Черт! Как больно падать на этот стеклянный пол.

– Варан… – смеялся он, обходя меня. – Какой же ты Варан, если я знаю, что ты просто щенок. Все эти твои бои, походы в спортзал – такая фигня. Я же вижу тебя настоящего: одинокого, несчастного, слабого и просто ничтожного! Посмотрите на него: от моего хилого удара уже падает на пол. Ты не ушибся, бедолага? – наигранно спросил он.

Я стону от боли. Джаспер продолжает кружить меня, опираясь на трость. Звук от прикосновения его «посоха» со стеклом становится все громче и сильнее въедается в мою голову.

– Пожалуйста, не надо, Джаспер. Пожалуйста.

– Повтори это, – сказал он мне на ухо, опустившись на колени.

– Пожалуйста…

Вновь послышалась его зловещая ухмылка, а спустя мгновение Джаспер ударил меня тростью по носу. Затем он ударил по моей правой руке. Я ничего не могу сделать, кроме как терпеть эту ужасную боль, к которой никогда не привыкну.

– Глупый, вонючий щенок, – повторял он снова и снова. – Майки, ты такой никчемный!

В этот момент Джаспер обернулся и посмотрел в сторону зеркала: внезапно послышались слабые звуки ударов.

32. Эмма

Я продолжаю бить по стеклу и вижу, как этот подонок Джаспер оборачивается в нашу сторону, прислушивается на несколько мгновений, а потом вновь принимается избивать Майка.

– Эмма, это бессмысленно! – заявил Крис.

Как он может так говорить? Ублюдок!

– Бессмысленно смотреть на то, как над Майком издеваются! – кричу я в порыве злости. – Вы хоть понимаете, что, черт побери, он может убить Майка?

– Учитывая, что это явно их не первая «братская ссора», – спокойно сказала эта тварь Кейт, – я думаю, что Майк ее переживет. Интересно, почему Майк не может утихомирить своего брата? Похоже, что его устраивают такие «особые» отношения.

Слова Кейт окончательно выводят меня из себя.

– Ах ты су… – начала я, но осознала, что произношу плохие слова, а также думаю о них, поэтому машинально ударила себя по лицу.

Кейт даже не вздрогнула.

– Кажется, «главный бзик» Эммы Вилсон уже раскрыт, – прокомментировала она.

Я смотрю на Криса и возмущаюсь тому, как он позволяет себе делать вид, что ничего не происходит. Я стараюсь прийти в себя: делаю глубокий вдох и мысленно произношу молитву.

– Я не могу стоять и смотреть на то, как Майка бьют, – настаивала я. – Джаспер уже один раз повернулся в нашу сторону – значит, он немного нас слышит. Давайте все бить по стеклу, тогда Майк убедит его, что он здесь не один. Может, это поможет нам выбраться отсюда.

– Сомневаюсь, – вновь вставила свое слово Кейт, легонько поглаживая свой черный жакет, – я думаю, что госпожа Аяма очень хорошо спланировала наше «совместное времяпровождение».

Несмотря на ее слова, я все равно принялась вновь бить по стеклу. К счастью, ко мне присоединились Дэвид и Мигель. Ну хоть кто-то поможет!